特許 7398575 燃料タンク用の流路面積制御弁

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-06

(45)【発行日】2023-12-14

(54)【発明の名称】燃料タンク用の流路面積制御弁

(51)【国際特許分類】

   F02M 37/00 20060101AFI20231207BHJP

   F02M 25/08 20060101ALI20231207BHJP

   F16K 1/00 20060101ALI20231207BHJP

   F16K 1/36 20060101ALI20231207BHJP

   F16K 31/524 20060101ALI20231207BHJP

【ＦＩ】

F02M37/00 311K

F02M25/08 E

F02M37/00 301H

F16K1/00 F

F16K1/36 G

F16K31/524 B

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2022557456

(86)(22)【出願日】2021-10-14

(86)【国際出願番号】 JP2021038110

(87)【国際公開番号】W WO2022085569

(87)【国際公開日】2022-04-28

【審査請求日】2023-04-12

(31)【優先権主張番号】P 2020175591

(32)【優先日】2020-10-19

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000124096

【氏名又は名称】株式会社パイオラックス

(74)【代理人】

【識別番号】110000800

【氏名又は名称】デロイトトーマツ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】宮前 仁志

【審査官】楠永 吉孝

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－１７４１８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０７８３６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－２１３６６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－１００９３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１５／００２０６３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開平１０－１６００３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５８－１４２４５７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１１－２４１９２９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ０２Ｍ ３７／００

Ｆ０２Ｍ ２５／０８

Ｆ１６Ｋ １／００

Ｆ１６Ｋ １／３６

Ｆ１６Ｋ ３１／５２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

仕切壁を介して、燃料タンク内に連通する第１空間、及び、燃料タンク外に連通する第２空間が設けられ、前記仕切壁に前記第１空間と前記第２空間とを連通する開口部が設けられた、ハウジングと、
前記第２空間側に配置され、前記開口部に挿脱される弁頭を有するニードル弁と、
前記ニードル弁を移動させて、前記開口部に対する前記弁頭の挿入位置を変化させる駆動部とを有しており、
前記開口部は、前記仕切壁に複数設けられており、
複数の開口部に対応して、複数のニードル弁を有しており、
前記駆動部は、複数のニードル弁の弁頭を、複数の開口部に対して一つずつ順番に挿入位置を変化させるように前記ニードル弁を移動させることを特徴とする燃料タンク用の流路面積制御弁。

【請求項2】

仕切壁を介して、燃料タンク内に連通する第１空間、及び、燃料タンク外に連通する第２空間が設けられ、前記仕切壁に前記第１空間と前記第２空間とを連通する開口部が設けられた、ハウジングと、
前記第２空間側に配置され、太さが複数段で変化して前記開口部に挿脱される弁頭を有するニードル弁と、
前記ニードル弁を移動させて、前記開口部に対する前記弁頭の挿入位置を変化させる駆動部とを有しており、
前記駆動部は、
前記ハウジングに回転可能に支持され、外周に階段状のカム面が形成され、駆動手段によって回転する回転体と、
前記ニードル弁を支持し、前記カム面を昇降可能なカム突起を有するニードルブラケットとを有しており、
前記回転体の回転により、前記カム面が前記カム突起を押圧することで、前記ニードルブラケットを昇降動作させることを特徴とする燃料タンク用の流路面積制御弁。

【請求項3】

前記開口部は、前記仕切壁に複数設けられており、
複数の開口部に対応して、複数のニードル弁を有しており、
前記駆動部は、複数のニードル弁の弁頭を、複数の開口部に対して、一つずつ順番に挿入位置を変えるように、前記ニードル弁を移動させるように構成されており、
前記駆動部は、複数のニードル弁をそれぞれ支持する、複数のニードルブラケットを有しており、
複数のニードルブラケットのカム突起が、前記回転体のカム面に、一つずつ順番に押圧される請求項２記載の燃料タンク用の流路面積制御弁。

【請求項4】

前記ハウジングには、前記仕切壁に対向する位置に、弾性材料からなる隔壁が配置されており、
前記ニードル弁は、前記ニードルブラケットとの間で前記隔壁を挟み込んだ状態で支持される請求項２又は３記載の燃料タンク用の流路面積制御弁。

【請求項5】

前記ニードルブラケットは、付勢手段によって、前記ニードル弁の弁頭が前記開口部に挿入される方向に、かつ、前記カム突起が前記カム面に押圧される方向に付勢される請求項２～４のいずれか１つに記載の燃料タンク用の流路面積制御弁。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、開口部の流路面積を制御可能な、燃料タンク用の流路面積制御弁に関する。

【背景技術】

【0002】

燃料タンクには、弁圧力調整弁やカットバルブ等の、各種弁装置が取付けられている。これらの弁装置は、開口部を形成した仕切壁を有するハウジングと、開口部に接離する弁体とを備えている。また、このような弁装置において、開口部の流路面積を制御することが望まれている。

【0003】

例えば、下記特許文献１には、Ｌ字通路を内部に形成したバルブ収容筒と、バルブ収容筒内に摺動自在に支持され、バルブ収容筒内の流路の上流側に付与された流体圧を受ける弁体と、この弁体を流路の上流方向へ向けて付勢するバネ手段とを備えた、二段切替弁が記載されている。前記弁体は、通気穴を有する小径筒と、小径筒外周から下流側に向けて略円錐状に広がるのテーパ壁部分と、小径筒外周から上流側に向けて斜め上方に広がるように延出した複数の脚部と、複数の脚部に連結した上流ガイドとを有している。

【0004】

そして、バルブ収容筒の上流側の流体圧力が上昇した場合には、バネ手段のバネ力に抗して弁体が下流側へ移動して、弁体の下流側端部が、Ｌ字流路内のリングシートに着座する。その結果、タンク内から流入した流体は小径筒内のみを通過して、キャニスタ側へと流通する（特許文献１の図３左欄参照）。

【0005】

一方、バルブ収容筒の上流側の流体圧力が下降した場合には、バネ手段のバネ力により弁体が上流側へ移動して、弁体の下流側端部が、リングシートから離反する。その結果、流体は、小径筒内を通過すると共に、複数の脚部間の隙間を通過して、キャニスタ側へと流通する（特許文献１の図３右欄参照）。

【0006】

上記のように、特許文献１の二段切替弁においては、弁体の下流側への移動時に、Ｌ字通路内の流路面積が小さく、弁体の上流側への移動時に、Ｌ字通路内の流路面積が大きくなり、弁体が移動することによってＬ字通路内の流路面積が変化するようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特開２０１６－３１０９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記特許文献１の二段切替弁では、弁体自体の形状によって、Ｌ字通路内の流路面積を切替えているが、流路面積が小さい場合と大きい場合との、二段階しか切替えることができない。

【0009】

したがって、本発明の目的は、開口部の流路面積を複数段階で制御することができる、燃料タンク用の流路面積制御弁を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記目的を達成するため、本発明に係る燃料タンク用の流路面積制御弁は、仕切壁を介して、燃料タンク内に連通する第１空間、及び、燃料タンク外に連通する第２空間が設けられ、前記仕切壁に前記第１空間と前記第２空間とを連通する開口部が設けられた、ハウジングと、前記第２空間側に配置され、太さが複数段で変化して前記開口部に挿脱される弁頭を有するニードル弁と、前記ニードル弁を移動させて、前記開口部に対する前記弁頭の挿入位置を変化させる駆動部とを有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、駆動部でニードル弁を移動させることで、開口部に対する弁頭の挿入位置を変化させ、開口部の流路面積を複数段階で制御することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明に係る燃料タンク用の流路面積制御弁の、一実施形態を示す分解斜視図である。

【図2】同流路面積制御弁を構成する駆動部の、分解斜視図である。

【図3】同流路面積制御弁において、一部を断面とした断面斜視図である。

【図4】同流路面積制御弁において、ブラケットに回転体やニードルブラケット等を組付けた状態の斜視図である。

【図5】同流路面積制御弁におけるハウジングを構成するフレームの斜視図である。

【図6】同流路面積制御弁において、ハウジングを構成するフレームの窓部からカバーを外した状態の斜視図である。

【図7】同流路面積制御弁において、ハウジングを構成するフレームの窓部にカバーを装着した状態の斜視図である。

【図8】同流路面積制御弁において、図９（Ａ）の駆動部の動作に対応した要部拡大断面図である。

【図9】同流路面積制御弁における駆動部を示しており、（Ａ）は同駆動部の第１動作状態を示す拡大斜視図、（Ｂ）は同駆動部の第２動作状態を示す拡大斜視図である。

【図10】（Ａ）は駆動部の第３動作状態を示す拡大斜視図、（Ｂ）は駆動部の第４動作状態を示す拡大斜視図である。

【図11】（Ａ）は駆動部の第５動作状態を示す拡大斜視図、（Ｂ）は駆動部の第６動作状態を示す拡大斜視図である。

【図12】同流路面積制御弁において、図９（Ｂ）の駆動部の動作に対応した要部拡大断面図である。

【図13】同流路面積制御弁において、図１０（Ａ）の駆動部の動作に対応した要部拡大断面図である。

【図14】同流路面積制御弁において、図１０（Ｂ）の駆動部の動作に対応した要部拡大断面図である。

【図15】同流路面積制御弁において、図１１（Ａ）の駆動部の動作に対応した要部拡大断面図である。

【図16】同流路面積制御弁において、図１１（Ｂ）の駆動部の動作に対応した要部拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

（燃料タンク用の流路面積制御弁の一実施形態）
以下、図面を参照して、本発明に係る燃料タンク用の流路面積制御弁の、一実施形態について説明する。

【0014】

図１～３に示すように、この実施形態における燃料タンク用の流路面積制御弁１０（以下、単に「制御弁１０」ともいう）は、一対の開口部２３，２４を有するハウジング１１と、開口部２３，２４に挿脱される弁頭９０，９１を有する一対のニードル弁８０，８１と、ニードル弁８０，８１を移動させる駆動部（カム面１６０を有する回転体１５０及びカム突起１３０を有するニードルブラケット１００）とを有している。

【0015】

図１に示すように、この実施形態におけるハウジング１１は、長尺箱状をなしたボディ２０と、該ボディ２０の上方開口部に装着される長尺筒状をなしたフレーム４０と、ボディ２０及びフレーム４０の間に挟持される隔壁５０と、前記ボディ２０の下方開口に装着されるリッド６０と、前記フレーム４０の上方開口に装着されるブラケット７０とを有している。なお、ボディ２０とリッド６０との間に、図示しない燃料タンクの内部に連通する第１室Ｒ１が形成され、ボディ２０と隔壁５０との間に、燃料タンクの外部に連通する第２空間Ｒ２が形成されるようになっている（図３参照）。また、隔壁５０とブラケット７０との間にも、第３空間Ｒ２が形成されるようになっている（図３参照）。

【0016】

図１に示すように、前記ボディ２０は、互いに平行に配置された一対の長辺及びこれらに直交する一対の短辺からなる、一方向に長く延びる細長筒状をなした周壁２１を有している。この周壁２１の内側であって、同周壁２１の高さ方向所定位置には、略長板をなした仕切壁２２が配置されている。

【0017】

仕切壁２２の長手方向一端部側には、円形状の第１開口部２３が形成されており、長手方向他端部側には、円形状の第２開口部２４が形成されており、これらの開口部２３，２４の間には、円形状の第３開口部２５が形成されている（図３参照）。第１開口部２３及び第２開口部２４に、ニードル弁８０，８１の、弁頭９０，９１が挿脱されるようになっている。また、図１６に示すように、第１開口部２３，２４は、第１室Ｒ１側の一端から第２室Ｒ２側に向けて、一定内径でもって仕切壁２２の厚さ方向に沿って延びているが、第２室Ｒ２側の内周縁部は、第２室Ｒ２側に向けて次第に拡径するように傾斜したシール部２３ａ，２４ａをなしている。なお、仕切壁２２の長手方向他端部は、所定深さの凹部２２ａを介して周壁２１内周に連結されている。また、第１開口部２３の内径は、第２開口部２４の内径よりも大きく形成されている。更に第３開口部２５の内径は、第１開口部２３の内径よりも大きく形成されている。

【0018】

なお、ニードル弁の弁頭が挿脱される開口部としては、円形状のみならず、例えば、三角形や、四角形、五角形、六角形等の多角形状、楕円形状、小判形状、半円形状、それらを適宜組み合わせた異形孔状等であってもよい。また、同開口部は、１個でも３個以上であってもよい。

【0019】

また、周壁２１の上方開口部及び下方開口部の外周縁部からは、フランジ部２６，２７がそれぞれ張り出している。更に図３に示すように、周壁２１の長手方向他端部側には、通口２９ａが形成されており、この通口２９ａの表側周縁からは接続管２９が突設されている。この接続管２９には、燃料タンクの外部に配置されるキャニスターやフィラーチューブ等に連結された、図示しない配管が接続されており、燃料タンク外と連通するようになっている。

【0020】

また、仕切壁２２の表側（フレーム４０に向く側）であって、前記第１開口部２３及び前記第２開口部２４の外周からは、略円筒状をなしたニードル弁支持部３０，３０が突設されている（図１参照）。各ニードル弁支持部３０の内周には、所定間隙を設けたガイド部３１が、周方向に対向した位置に設けられている。一方、図８に示すように、仕切壁２２の裏側（リッド６０に向く側）であって、前記第３開口部２５の外周からは、環状をなした弁支持部３２が突設されている。

【0021】

図５に示すように、前記フレーム４０は、前記ボディ２０の周壁２１に適合するように、互いに平行に配置された一対の長辺及びこれらに直交する一対の短辺からなる、一方向に長く延びる細長筒状をなした周壁４１を有している。この周壁４１の、一方の長辺には、長孔状をなした窓部４１ａが形成されている。図６及び図７に示すように、この窓部４１ａには、カバー４２が着脱可能に装着されるようになっている。カバー４２は、略長板状をなしており、その長手方向両端の裏側周縁からは、一対の装着爪４２ａ，４２ａがカバー４２の面方向に対して垂直に延設されている（図６参照）。これらの装着爪４２ａ，４２ａが、窓部４１ａの上方周縁部の内側に係止することで、窓部４１ａにカバー４２が装着される（図７参照）。

【0022】

また、周壁４１の一対の短辺側には、コ字状スリットを介して撓み可能な係止爪４１ｂがそれぞれ形成されている。更に、周壁４１の、ボディ２０側の外周縁部からは、前記ボディ２０のフランジ部２６に適合する形状をなしたフランジ部４３が張り出している。また、図３及び図８に示すように、周壁４１の内側であって、ボディ２０寄りの位置には、底壁４４が配置されている。更に図５に示すように、底壁４４の長手方向両端部には、略四角孔状をなしたニードルブラケット挿通部４５，４５が形成されており、これらの挿通部４５，４５の間には、略四角孔状をなした回転体受け挿通部４６が形成されている。

【0023】

前記隔壁５０は、ゴムやラバー等の弾性材料から形成されたものであって、長尺箱状の略ボディ２０及び長尺筒状のフレーム４０に適合するように、一方向に長く延びる形状をなした本体５１を有している。この本体５１の外周縁部からは、フランジ部５２が張り出している。また、本体５１の長手方向両端部であって、その天井面からは、上方が開口し下方が凹んだ凹部５３，５３が形成されている。各凹部５３の底部５４には、鍵穴状をなしたニードル弁係止孔５５がそれぞれ形成されている。なお、隔壁５０を構成する各部分は、全て一体形成されている。

【0024】

そして、隔壁５０のフランジ部５２を、ボディ２０のフランジ部２６上に載置すると共に、フレーム４０のフランジ部４３で挟持した後、フランジ部２６及びフランジ部４３どうしを溶着や接着剤等で互いに固着することで、隔壁５０がボディ２０及びフレーム４０の間に挟み込まれた状態で、ボディ２０の上方開口部に隔壁５０を介してフレーム４０が装着される。その結果、隔壁５０が仕切壁２２に対向する位置に配置されて、この隔壁５０と、ボディ２０の周壁２１及び仕切壁２２とで囲まれることによって、前記第２空間Ｒ２が画成されるようになっている。

【0025】

前記リッド６０は、長尺箱状のフレーム４０に適合するように、一方向に長く延びる略長板状をなした本体６１を有している。本体６１の長手方向一端部寄りの位置には、通口６２ａが形成されており、この通口６２ａの表側周縁からは接続管６２が突設されている。この接続管６２には、燃料タンクの内部に連通する図示しない配管が接続されるようになっており、燃料タンク内と連通するようになっている。また、本体６１の裏面側（内面側）であって、前記通口６２ａに対して位置ずれした箇所からは、円筒状をなした弁支持部６３が突設されている。

【0026】

そして、リッド６０の本体６１の周縁部６１ａを、ボディ２０のフランジ部２７に当接させて、両部分を溶着や接着剤等で互いに固着することで、ボディ２０の下方開口部にリッド６０が装着される。その結果、リッド６０と、ボディ２０の周壁２１及び仕切壁２２とで囲まれ、燃料タンクの内部に連通する前記第１空間Ｒ１が画成される。

【0027】

また、図３に示すように、第１空間Ｒ１内には、弁６５が昇降配置されている。この弁６５は、上方に天井板が配置され下方が開口した筒状をなしている。この弁６５の上方部分が、前記ボディ２０の弁支持部３２内に挿入され、下方部分内周に弁支持部６３が挿入されて、昇降ガイドされる。また、弁６５と本体６１との間には、弁付勢バネ６６が介装されており、第３開口部２５に向けて弁６５が付勢される。その結果、第３開口部２５の裏側周縁に弁６５が当接して、常時は第３開口部２５が閉塞される。そして、第２室Ｒ２側の圧力が上昇して、弁付勢バネ６６の付勢力に打ち勝つと、弁６５が第３開口部２５の裏側周縁から開いて、第２空間Ｒ２側の気体が第１空間Ｒ１側へと排出される。

【0028】

前記ブラケット７０は、上方が開口した箱状をなした駆動手段収容部７１と、該駆動手段収容部７１の上方開口部に装着される蓋体７２と、駆動手段収容部７１の下方側に連設されたフレーム連結部７３とを有している。駆動手段収容部７１内には、回転体１５０を回転させるための、モーター等の駆動手段７７（図３参照）が収容される。また、駆動手段収容部７１の側壁には、駆動手段７７に電気を供給する図示しないプラグが差し込まれる、差し込み孔７１ａが形成されている。

【0029】

前記フレーム連結部７３は、フレーム４０の周壁４１の上方開口部に適合するように、一方向に長く延びる形状をなしており、その長手方向両端部には、一対の側壁７４，７４が設けられている。各側壁７４には、係止孔７４ａが形成されている。また、図３に示すように、フレーム連結部７３の背面壁７５の内面からは、一対のガイド突条７５ａ，７５ａが高さ方向に沿って延びている。更に、前記背面壁７５の底部側であって長手方向中央位置からは、回転体１５０を回転支持するための、回転体支持部７６が設けられている。また、図４に示すように、フレーム連結部７３の、一対の側壁７４，７４の間には、下方に向けてバネ支持壁７８，７８が垂設されている。このバネ支持壁７８は、ニードルブラケット付勢バネＳ１の他端部（上端部）を支持する。

【0030】

そして、前記フレーム連結部７３を、フレーム４０の周壁４１の上方開口部から挿入して、各係止孔７４ａに、フレーム側の各係止爪４１ｂがそれぞれ係止することで、フレーム４０の周壁４１の上方開口部に、ブラケット７０が装着される。これによって、隔壁５０とブラケット７０との間に、第３空間Ｒ２が形成される（図３参照）。

【0031】

なお、以上説明したハウジングの形状や構造としては、仕切壁を介して第１空間及び第２空間を設けたものであれば、特に限定されない。

【0032】

次に、ニードル弁８０，８１について、図２、図３、及び図８等を参照して説明する。

【0033】

このニードル弁８０，８１は、ボディ２０と隔壁５０との間に形成された第２空間Ｒ２の内部に昇降可能に配置される。この実施形態のニードル弁８０，８１は、円板状をなした基部８３と、この基部８３の一端面側中央から延出した円柱状をなした延出部８４とを有している。また、基部８３の他端面側中央からは、延出部８４と同心状に突部８５ａが突出しており、この突部８５ａの突出方向先端には、突部８５ａの軸方向に対して直交した係止部８５が連設されている。この係止部８５は、隔壁５０のニードル弁係止孔５５及びニードルブラケット１００，１００のニードル弁係止孔１１４に挿通可能で、且つ、ニードル弁８０，８１を回転させることで、ニードル弁係止孔１１４に係止可能となっている。

【0034】

また、延出部８４の外周であって周方向に対向する２箇所は、ニードル弁８０，８１の軸方向に沿って薄肉板状に延びたガイドリブ８６，８６が設けられている。各ガイドリブ８６は、ボディ２０のニードル支持部３０ガイド部３１の間隙に挿入されて、ニードル弁８０，８１の、第２空間Ｒ２内での昇降移動がガイドされる。

【0035】

更に、延出部８４の延出方向先端部の外周には、ゴムやラバー等の樹脂材料からなるシール部８７が装着されている。このシール部８７の外周は、ニードル弁先端に向けて次第に縮径する傾斜面をなしており、第１開口部２３のシール部２３ａや、第２開口部２４のシール部２４ａに当接して、開口部２３，２４の第２室Ｒ２側の開口を閉塞するようになっている。

【0036】

そして、ニードル弁８０，８１の延出部８４，８４の延出方向先端部の端面からは、太さが複数段で変化して、開口部２３，２４に挿脱される弁頭９０，９１が突設されている。なお、本発明における「太さ」とは、弁頭を軸方向から見たときの断面積の大きさを意味する。また、本発明における「太さが複数段で変化して前記開口部に挿脱される弁頭」とは、それぞれ太さが異なる複数の頭部が、同心状且つ軸方向に連設される構成を意味する。

【0037】

より具体的には、ニードル弁８０側の弁頭９０は、延出部８４の先端面から、第１開口部２３の内径よりもやや小さい一定外径で且つ所定高さ（ニードル弁の軸方向に沿った長さ）で突出した第１頭部９２と、該第１頭部９２の外径よりも小さい一定外径で且つ第１頭部９２よりも低い高さで、第１頭部９２の先端面から段部９３ａを介して突出した第２頭部９３と、該第２頭部９３の外径よりも小さい一定外径で且つ第２頭部９２よりも低い高さで、第２頭部９３の先端面から段部９４ａを介して突出した第３頭部９４とからなる。

【0038】

すなわち、上記弁頭９０は、それぞれ一定外径で且つ一定高さで設けられた円形突起状をなした、第１頭部９２、第２頭部９３、第３頭部９４が、同心状をなすように軸方向に連設された多段突起連設形状（ここでは３段の突部が連設された形状）をなしている。

【0039】

一方、ニードル弁８１側の弁頭９１は、延出部８４の先端面から、第２開口部２４の内径よりもやや小さい一定外径で且つ所定高さで突出した第４頭部９５と、該第４頭部９５の外径よりも小さい一定外径で且つ第４頭部９５よりも低い高さで、第４頭部９５の先端面から段部９６ａを介して突出した第５頭部９６と、第５頭部９６の外径よりも小さい一定外径で且つ第５頭部９６よりも低い高さで、第５頭部９６の先端面から段部９７ａを介して突出した第６頭部９７とからなる。

【0040】

すなわち、上記弁頭９１は、それぞれ一定外径で且つ一定高さで設けられた円形突起状をなした、第４頭部９５、第５頭部９６、第６頭部９７が、同心状をなすように軸方向に連設された多段突起連設形状（ここでは３段の突部が連設された形状）をなしている。

【0041】

上記のように、いずれの弁頭９０，９１も、ニードル弁基端側の外径（外周の最大寸法）が大きく、ニードル弁先端側に向かって段階的に外径が小さくなった、複数の頭部を有しており、太さが複数段で変化した形状となっている。

【0042】

そして、ニードル弁８０側の弁頭９０は、第１開口部２３に挿脱されて、かつ、後述する駆動部によって、第１開口部２３に対する挿入位置が変化するようになっている。その結果、第１開口部２３の流路面積に対する、弁頭９０の占める割合が変動するので、第１開口部２３の流路面積を可変させることが可能となっている。すなわち、第１頭部９２が第１開口部２３に位置したときに、第１開口部２３の流路面積が最も小さくなり、第２頭部９３が第１開口部２３に位置したときは、第１頭部９２が第１開口部２３に位置したときよりも第１開口部２３の流路面積が大きくなり、第３頭部９３が第１開口部２３に位置したときに、第２頭部９２が第１開口部２３に位置したときよりも第１開口部２３の流路面積が大きくなり、弁頭９０全体が第１開口部２３から抜け出たときに、第１開口部２３の流路面積が最も大きくなる。

【0043】

一方、ニードル弁８１側の弁頭９１は、第２開口部２４に挿脱されて、かつ、後述する駆動部によって、第２開口部２４に対する挿入位置が変化するようになっている。それによって、第２開口部２４の流路面積に対する、弁頭９１の占める割合が変動するので、第２開口部２４の流路面積を可変させることが可能となっている。すなわち、第４頭部９５が第２開口部２４に位置したときに、第２開口部２４の流路面積が最も小さく（図１４参照）、第５頭部９６が第２開口部２４に位置したときに、第４頭部９５が第２開口部２４に位置したときよりも第２開口部２４の流路面積が大きくなり、第６頭部９７が第２開口部２４に位置したときに、第５頭部９６が第２開口部２４に位置したときよりも第２開口部２４の流路面積が大きくなり、弁頭９１全体が第２開口部２４から抜け出たときに、第２開口部２４の流路面積が最も大きくなる。

【0044】

なお、開口部２３，２４の流路面積は、開口部２３，２４の開口面積から、弁頭９０，９１の、開口部２３，２４に位置する部分における断面積を減算することで得られる。

【0045】

また、この実施形態における弁頭９０，９１は、円形孔状をなした第１開口部２３及び第２開口部２４に対応して、外周が円形状をなした頭部を複数段で連設した形状となっているが、弁頭の形状はこの形状に限定されるものではない。例えば、断面が円形状で、外周が基端から先端に向けて次第に縮径したテーパ面状をなした円錐台形の頭部を、ニードル弁の軸方向に複数段連設させたり、断面が円形状で外周が曲面状をなした頭部を、ニードル弁の軸方向に複数段連設させたり、断面が角形状をなした頭部を、ニードル弁の軸方向に複数段連設させたりしてもよい。また、弁頭を構成する頭部の連設個数は、２段や、４段以上であってもよい。更に、この実施形態では、弁頭９０，９１は、共に３段の頭部を有しているが、複数のニードル弁のうち、所定のニードル弁の弁頭の頭部段数を、他のニードル弁の弁頭の頭部段数に対して増減させてもよい。また、ニードル弁の弁頭以外の形状や構造も、上記実施形態における形状や構造に限定されるものではない。更に、ニードル弁の個数は、１個でも３個以上であってもよく、仕切壁に形成した開口部の個数に応じて適宜変更することができる。

【0046】

上記形状をなしたニードル弁８０，８１は、駆動部によって、開口部２３，２４に対する弁頭９０，９１の挿入位置を変化させるように構成されている。この実施形態の駆動部は、ハウジング１１に回転可能に支持され、外周に階段状のカム面１６０が形成され、駆動手段によって回転する回転体１５０と、一対のニードル弁８０，８１を支持し、カム面１６０を昇降可能なカム突起１３０を有する一対のニードルブラケット１００，１００とを有しており、回転体１５０の回転により、カム面１６０がカム突起１３０を押圧することで、ニードルブラケット１００，１００を昇降動作させるように構成されている。また、この実施形態における駆動部は、一対のニードル弁８０，８１の、弁頭９０，９１を、一対の開口部２３，２４に対して一つずつ順番に挿入位置を変化させるように、ニードル弁８０，８１を移動させるように構成されている。更に、この実施形態では、一対のニードルブラケット１００，１００の、カム突起１３０，１３０が、回転体１５０のカム面１６０に、一つずつ順番に押圧されるように構成されている。

【0047】

上記のニードル弁８０，８１は、ニードルブラケット１００，１００に装着されるようになっている。これらのニードルブラケット１００，１００は、隔壁５０とブラケット７０との間に形成された第３空間Ｒ２の内部に配置される（図３参照）。

【0048】

図２に示すように、ニードルブラケット１００は、左右互い違いの形状をなしたブラケット本体１１０，１１１と、該ブラケット本体１１０，１１１に装着されるカム支持部材１２０と、該カム支持部材１２０にスライド可能に支持されるカム突起１３０とを有している。

【0049】

ブラケット本体１１０側にニードル弁８０が装着され、ブラケット本体１１１側にニードル弁８１が装着される。また、図２に示すように、ブラケット本体１１０，１１１は、一側方及び正面側が開口した枠状をなした、カム装着部１１２と、正面側が開口した箱状をなしたニードル弁装着部１１３とを有している。更に、カム装着部１１２の底部１１２ａ側であって、開口した一側方とは反対側には、下方に向けて凹状をなした爪嵌合凹部１１２ｂが形成されている。なお、カム装着部１１２は、その正面側開口の開口向きが、フレーム４０の窓部４１ａの開口向きと同じ向きとなるように、フレーム４０内に配置される。

【0050】

ニードル弁装着部１１３は、隔壁５０の凹部５３に収容配置されると共に、その底部１１３ａには、鍵穴状をなしたニードル弁係止孔１１４が形成されている。そして、ニードル弁装着部１１３を、フレーム４０のニードルブラケット挿通部４５を通して、隔壁５０の凹部５３に収容した後、隔壁５０のニードル弁係止孔５５の裏側から、ニードル弁８０，８１の係止部８５を位置合わせし、同係止部８５を、ニードル弁係止孔５５及びニードル弁係止孔１１４に挿通させる。その後、ニードル弁８０，８１を回転させることで、係止部８５がニードル弁係止孔１１４の表側周縁に係止するので、隔壁５０の凹部５３の底部５４が、ニードル弁装着部１１３の底部１１３ａとニードル弁８０，８１の基部８３とで挟まれた状態で、ニードルブラケット１００にニードル弁８０，８１が装着されるようになっている。

【0051】

また、図３に示すように、ブラケット本体１１０，１１１は、フレーム４０の側壁７４及びガイド突条７５ａの間に配置されて、第３空間Ｒ２内で昇降可能にガイドされるようになっている。

【0052】

更に図２に示すように、カム装着部１１２の底部１１２ａの正面側からは、バネ支持部１１５が突出している。このバネ支持部１１５の天井面側には、凹状をなしたバネ支持凹部１１５ａが形成されている。このバネ支持凹部１１５ａに、ニードルブラケット付勢バネＳ１の一端部が支持されるようになっている。また、ニードルブラケット付勢バネＳ１の他端部は、ブラケット７０のバネ支持壁７８に支持されている（図４参照）。その結果、フラケット本体１１０，１１１は、ニードル弁装着部１１３が、ボディ２０の仕切壁２２に近接する方向に付勢される。したがって、ニードル弁８０，８１は、ニードルブラケット付勢バネＳ１及びニードルブラケット１００を介して、弁頭９０，９１が、開口部２３，２４に対して挿入量が多くなる方向に付勢される（図８の矢印Ｆ２参照）。

【0053】

更に図２に示すように、カム支持部材１２０は、先端部側が開口し基端部側が閉塞して所定長さで延びる四角箱状をなしており、その内部にカム収容部１２２が形成されている。カム収容部１２２には、カム突起付勢バネＳ２を介してカム突起１３０がスライド可能に収容される。また、カム支持部材１２０の基端部側の底部からは、嵌合爪１２３が突設されている。更に、カム支持部材１２０の天井壁には、長孔状をなした係止孔１２４が形成されている。このカム支持部材１２０は、カム装着部１１２の正面側開口から差し込んで、その嵌合爪１２３をカム装着部１１２の爪嵌合凹部１１２ｂに嵌合させることで、カム装着部１１２に装着される。この際、フレーム４０の窓部４１ａを通じて、カム装着部１１２の正面側開口から、カム支持部材１２０を差し込み可能となっている。

【0054】

また、カム突起１３０は、基端部側が開口し、その反対の先端部１３１側が閉塞して、所定長さで延びる筒状をなしており、その内部にバネ収容部１３２が形成されている。バネ収容部１３２には、カム突起付勢バネＳ２が収容される。また、カム突起１３０の天井壁の基端部側には、スリットを介して撓み可能な係止爪１３３が形成されている。そして、バネ収容部１３２にカム突起付勢バネＳ２を収容したカム突起１３０を、カム支持部材１２０のカム収容部１２２の先端開口から挿入して、係止爪１３３をカム支持部材１２０の係止孔１２４に挿入する。その結果、カム突起１３０が、カム支持部材１２０の先端開口部からの突出量が変化するように、カム支持部材１２０に対してスライド可能に支持され且つ抜け止め可能に保持される。なお、カム突起１３０のスライド方向は、ハウジング１１の長手方向Ｘ（図１参照）に沿った方向となっている。

【0055】

また、カム突起付勢バネＳ２によって、カム突起１３０は、カム支持部材１２０の先端開口部から突出する方向（図２の矢印Ｆ１参照）に付勢されるようになっている。その結果、図９～１１に示すように、カム突起１３０の先端部１３１は、回転体１５０が回転した場合に、カム支持部材１２０の先端開口部からの突出量が適宜増減して、後述する回転体１５０の外周１５５、抉り部１５７の外周１５７ａ、回転軸１５２の外周、側方突部１５６の外周のいずれかに常時圧接するようになっている。

【0056】

また、第３空間Ｒ２内に配置されるカム突起１３０の、フレーム４０の底壁４４側に向く底部側には、丸みを帯びた曲面状をなした頂部１３５ａ、及び、該頂部１３５ａから天井壁側に向けて次第に広がる一対の傾斜面１３５ｂ，１３５ｂからなる押圧面１３５が設けられている。この実施形態では、カム突起１３０をスライド保持するカム支持部材１２０は、ブラケット本体１１０，１１１のカム装着部１１２に装着され、かつ、ブラケット本体１１０，１１１が、ニードルブラケット付勢バネＳ１を介して、図８の矢印Ｆ２方向に付勢されるようになってるので、カム突起１３０の押圧面１３５が、回転体１５０のカム面１６０に向けて付勢されるようになっている。

【0057】

上記一対のニードルブラケット１００，１００の、カム突起１３０，１３０は、回転体１５０のカム面１６０によって押圧されるようになっている。

【0058】

図３、図８、及び図９～１１を参照すると、この実施形態の回転体１５０は、所定厚さの略円盤状をなした本体１５１と、この本体１５１の天井面１５１ａの径方向中央から所定長さで突出した回転軸１５２と、本体１５１の底面１５１ｂの径方向中央から突出した支持軸１５３と、外周１５５に形成された階段状のカム面１６０とを有している。

【0059】

前記回転軸１５２は、モーター等の駆動手段７７の駆動軸７７ａ（図１参照）に連結されており、同駆動軸が駆動することで、回転体１５０を所定方向（図３，図９の矢印Ｆ３参照）に回転させるようになっている。なお、この回転体１５０の回転方向は、矢印Ｆ３に示す一方向となっている（逆回転はしない）。また、前記支持軸１５３は、ブラケット７０の回転体支持部７６に回転可能に支持されるようになっている。

【0060】

更に、本体１５１の外周１５５は円形状をなしているが、この外周１５５には、周方向に沿って所定範囲で抉られてなる抉り部１５７が設けられており、この抉り部１５７に、階段状のカム面１６０が形成されている。

【0061】

この実施形態のカム面１６０は、回転体１５０の底面１５１ｂ側から、回転体１５０の回転方向Ｆ３とは反対方向に向けて、階段状に高くなる形状をなしている。

【0062】

具体的には、このカム面１６０は、
（１）本体１５１の天井面１５１ａから離反した位置に設けられ、一定高さの平坦面状で周方向に沿って延びる底面１６１と、
（２）底面１６１の周方向先端（回転方向Ｆ３とは反対方向側の端部を意味する、以下の各面の説明でも同様）から、回転方向Ｆ３とは反対方向に向けて、次第に高くなるように傾斜しつつ延びる第１傾斜面１６２と、
（３）第１傾斜面１６２の周方向先端から、回転方向Ｆ３とは反対方向に向けて、一定高さの平坦面状をなすように延びる第１平坦面１６３と、
（４）第１平坦面１６３の周方向先端から、回転方向Ｆ３とは反対方向に向けて、次第に高くなるように傾斜しつつ延びる第２傾斜面１６４と、
（５）第２傾斜面１６４の周方向先端から、回転方向Ｆ３とは反対方向に向けて、一定高さの平坦面状をなすように延びる第２平坦面１６５と、
（６）第２平坦面１６５の周方向先端から、回転方向Ｆ３とは反対方向に向けて、次第に高くなるように傾斜しつつ延びる第３傾斜面１６６と、
（７）第３傾斜面１６６の周方向先端から、回転方向Ｆ３とは反対方向に向けて、一定高さの平坦面状をなすように延びる第３平坦面１６７と、
（８）第３平坦面１６７の周方向先端から、回転方向Ｆ３とは反対方向に向けて、次第に高くなるように傾斜しつつ延びる第４傾斜面１６８とを有しており、
最終的に第４傾斜面１６８の周方向先端が本体１５１の天井面１５１ａに連結されて構成されている。

【0063】

以上のように、この実施形態のカム面１６０は、回転体１５０の回転方向Ｆ２とは反対方向に向けた周方向に沿って、底面１６１、第１傾斜面１６２、第１平坦面１６３、第２傾斜面１６４、第２平坦面１６５、第３傾斜面１６６、第３平坦面１６７、第４傾斜面１６８が順番に形成されており、平坦面と斜面とが交互に連続して形成された階段状をなしている。

【0064】

なお、この実施形態のカム面１６０は、底面１６１及び天井面１５１ａを含めて５段の階段形状をなしているが（底面１６１、第１平坦面１６３、第２平坦面１６５、第３平坦面１６７、天井面１５１ａ）、３段や、４段、或いは、６段以上の階段形状としてもよく、その形状や構造は特に限定されない。また、駆動部としては、ニードル弁を移動させて、開口部に対する弁頭の挿入位置を変化させることが可能であれば、どのような形状や構造であってもよい。

【0065】

なお、図４には、便宜上、フレーム４０や隔壁５０が省略されているが、図示しないフレーム４０やブラケット７０に、回転体１５０や、ニードル弁８０，８１を装着したニードルブラケット１００，１００等の各種部材を組付けて、図４に示すような組付体（サブアッシー体）を形成した後、この組付体を、ボディ２０等に組付けることで、制御弁１０全体を組立てることができる。

【0066】

（作用効果）
次に、上記構造からなる制御弁１０の動作及び作用効果について説明する。

【0067】

上述した回転体１５０は次のようにして、ニードルブラケット１００を昇降動作させるようになっている。図８～１６を併せて参照して説明する。この実施形態では、回転体１５０は、駆動手段によって２０°ごとに回転するようになっており、それに伴ってニードル弁８０，８１が昇降動作する。なお、図８～１６は、便宜上、４０°ごとの回転状態を示している。また、図８は図９（Ａ）に対応しており、図１２は図９（Ｂ）に対応しており、図１３は図１０（Ａ）に対応しており、図１４は図１０（Ｂ）に対応しており、図１５は図１１（Ａ）に対応しており、図１６は図１１（Ｂ）に対応している。更に図９～１１において、図中右側に、ニードル弁８０側のカム突起１３０が示されており、図中左側に、ニードル弁８１側のカム突起１３０が示されている。

【0068】

図８には、第１開口部２３に対するニードル弁８０の弁頭９０の挿入量が最大で、かつ、第２開口部２４に対するニードル弁８１の弁頭９０の挿入量も最大の場合が示されている。この場合、第１開口部２３のシール部２３ａに、ニードル弁８０のシール部８７が当接して、第１開口部２３が閉塞されていると共に、第２開口部２４のシール部２４ａに、ニードル弁８１のシール部８７が当接して、第２開口部２４が閉塞されている。なお、第２開口部２４の閉塞状態は、回転体１５０が回転するまで維持される（図１２～１４参照）。また、この状態では、図９（Ａ）に示すように、ニードル弁８０側のカム突起１３０の先端部１３１が、回転体１５０の抉り部１５７の外周１５７ａに圧接されると共に、同カム突起１３０の押圧面１３５が、カム面１６０の底面１６１に圧接されており、また、ニードル弁８１側のカム突起１３０の先端部１３１が回転体１５０の外周１５５に圧接されている。

【0069】

この状態で回転体１５０がＦ３方向に２０°回転すると、ニードル弁８０側のカム突起１３０の先端部１３１が抉り部１５７の外周１５７ａに押圧され、かつ、ニードル弁８１側のカム突起１３０の先端部１３１が回転体１５０の外周１５５に押圧されつつ、回転体１５０が回転していく。それと共に、カム面１６０の第１傾斜面１６２に、カム突起１３０の押圧面１３５が押圧されて、ニードルブラケット付勢バネＳ１の付勢力に抗して、ニードルブラケット１００を介してニードル弁８０が上昇し、その後、カム面１６０の第１平坦面１６３が、カム突起１３０の押圧面１３５を押圧すると、ニードル弁８０の上昇が停止する。その結果、ニードル弁８０のシール部８７が、第１開口部２３のシール部２３ａから離れて、第１開口部２３が開口すると共に、第１開口部２３に第１頭部９２が位置して、第１開口部２３の流路面積が最小となる。

【0070】

その後、図９（Ｂ）に示すように、回転体１５０がＦ３方向に２０°回転すると（合計４０°の回転）、ニードル弁８０側のカム突起１３０の先端部１３１が抉り部１５７の外周１５７ａに押圧され、かつ、ニードル弁８１側のカム突起１３０の先端部１３１が回転体１５０の外周１５５に押圧されつつ、回転体１５０が回転していく。それと共に、カム面１６０の第２傾斜面１６４に、カム突起１３０の押圧面１３５が押圧されて、ニードルブラケット付勢バネＳ１の付勢力に抗して、ニードルブラケット１００を介してニードル弁８０が上昇し、その後、カム面１６０の第２平坦面１６５が、カム突起１３０の押圧面１３５を押圧すると、ニードル弁８０の上昇が停止する。その結果、図１２に示すように、第１開口部２３に第２頭部９３が位置して、第１開口部２３の流路面積が大きくなる。

【0071】

その後、回転体１５０がＦ３方向に２０°回転すると（合計６０°の回転）、ニードル弁８０側のカム突起１３０の先端部１３１が抉り部１５７の外周１５７ａに押圧され、かつ、ニードル弁８１側のカム突起１３０の先端部１３１が回転体１５０の外周１５５に押圧されつつ、回転体１５０が回転していく。それと共に、カム面１６０の第３傾斜面１６６に、カム突起１３０の押圧面１３５が押圧されて、ニードルブラケット付勢バネＳ１の付勢力に抗して、ニードルブラケット１００を介してニードル弁８０が上昇し、その後、カム面１６０の第３平坦面１６７が、カム突起１３０の押圧面１３５を押圧すると、ニードル弁８０の上昇が停止する。その結果、第１開口部２３に第３頭部９４が位置して、第１開口部２３の流路面積が更に大きくなる。

【0072】

その後、図１０（Ａ）に示すように、回転体１５０がＦ３方向に２０°回転すると（合計８０°の回転）、ニードル弁８０側のカム突起１３０の先端部１３１が側方突部１５６の外周に押圧され、かつ、ニードル弁８１側のカム突起１３０の先端部１３１が回転体１５０の外周１５５に押圧されつつ、回転体１５０が回転していく。それと共に、カム面１６０の第４傾斜面１６８に、カム突起１３０の押圧面１３５が押圧されて、ニードルブラケット付勢バネＳ１の付勢力に抗して、ニードルブラケット１００を介してニードル弁８０が上昇し、その後、カム突起１３０が本体１５１の天井面１５１ａ上に乗り上がって、同天井面１５１ａがカム突起１３０の押圧面１３５を押圧すると、ニードル弁８０の上昇が停止する。その結果、図１３に示すように、第１開口部２３から弁頭９１が完全に抜け出て（第１開口部２３の全開状態）、第１開口部２３の流路面積が最大となる。

【0073】

その後、回転体１５０がＦ３方向に回転すると、天井面１５１ａにカム突起１３０が乗り上がって、その押圧面１３５が押圧された状態が維持されて、ニードル弁８０の高さが保持されて、第１開口部２３の全開状態が維持される。なお、第１開口部２３の全開状態は、回転体１５０が３６０°回転して、ニードル弁８０側のカム突起１３０が再び抉り部１５７内に入り込むまでは維持される。そして、図１０（Ｂ）に示すように、回転体１５０がＦ３方向に１００°回転すると（合計１８０°の回転）、ニードル弁８０側のカム突起１３０が回転軸１５２の外周に押圧され、かつ、ニードル弁８１側のカム突起１３０の先端部１３１が、抉り部１５７内に入り込んで、その外周１５７ａに押圧されつつ、回転体１５０が回転していく。この場合は、ニードル弁８１はまだ上昇せず、第２開口部２４のシール部２４ａに、ニードル弁８１のシール部８７が当接して、第２開口部２４が閉塞された状態に維持される（図１４参照）。

【0074】

この状態で回転体１５０がＦ３方向に２０°回転すると（合計２００°の回転）、ニードル弁８１側のカム突起１３０の先端部１３１が抉り部１５７の外周１５７ａに押圧され、かつ、ニードル弁８０側のカム突起１３０の先端部１３１が回転軸１５２の外周に押圧されつつ、回転体１５０が回転していく。それと共に、カム面１６０の第１傾斜面１６２に、カム突起１３０の押圧面１３５が押圧されて、ニードルブラケット付勢バネＳ１の付勢力に抗して、ニードルブラケット１００を介してニードル弁８１が上昇し、その後、カム面１６０の第１平坦面１６３が、カム突起１３０の押圧面１３５を押圧すると、ニードル弁８１の上昇が停止する。その結果、ニードル弁８１のシール部８７が、第２開口部２４のシール部２４ａから離れて、第２開口部２４が開口すると共に、第２開口部２４に第４頭部９５が位置して、第２開口部２４の流路面積が最小となる。

【0075】

その後、図１１（Ａ）に示すように、回転体１５０がＦ３方向に２０°回転すると（合計２２０°の回転）、ニードル弁８１側のカム突起１３０の先端部１３１が抉り部１５７の外周１５７ａに押圧され、かつ、ニードル弁８０側のカム突起１３０の先端部１３１が回転軸１５２の外周に押圧されつつ、回転体１５０が回転していく。それと共に、カム面１６０の第２傾斜面１６４に、カム突起１３０の押圧面１３５が押圧されて、ニードルブラケット付勢バネＳ１の付勢力に抗して、ニードルブラケット１００を介してニードル弁８１が上昇し、その後、カム面１６０の第２平坦面１６５が、カム突起１３０の押圧面１３５を押圧すると、ニードル弁８１の上昇が停止する。その結果、図１５に示すように、第２開口部２４に第５頭部９６が位置して、第２開口部２４の流路面積が大きくなる。

【0076】

その後、回転体１５０がＦ３方向に２０°回転すると（合計２４０°の回転）、ニードル弁８１側のカム突起１３０の先端部１３１が抉り部１５７の外周１５７ａに押圧され、かつ、ニードル弁８０側のカム突起１３０の先端部１３１が回転軸１５２の外周に押圧されつつ、回転体１５０が回転していく。それと共に、カム面１６０の第３傾斜面１６６に、カム突起１３０の押圧面１３５が押圧されて、ニードルブラケット付勢バネＳ１の付勢力に抗して、ニードルブラケット１００を介してニードル弁８１が上昇し、その後、カム面１６０の第３平坦面１６７が、カム突起１３０の押圧面１３５を押圧すると、ニードル弁８１の上昇が停止する。その結果、第２開口部２４に第６頭部９７が位置して、第２開口部２４の流路面積が更に大きくなる。

【0077】

その後、図１１（Ｂ）に示すように、回転体１５０がＦ３方向に２０°回転すると（合計２６０°の回転）、ニードル弁８１側のカム突起１３０の先端部１３１が側方突部１５６の外周に押圧され、かつ、ニードル弁８０側のカム突起１３０の先端部１３１が回転軸１５２の外周１５５に押圧されつつ、回転体１５０が回転していく。それと共に、カム面１６０の第４傾斜面１６８に、カム突起１３０の押圧面１３５が押圧されて、ニードルブラケット付勢バネＳ１の付勢力に抗して、ニードルブラケット１００を介してニードル弁８１が上昇し、その後、カム突起１３０が本体１５１の天井面１５１ａ上に乗り上がって、同天井面１５１ａがカム突起１３０の押圧面１３５を押圧すると、ニードル弁８１の上昇が停止する。その結果、図１６に示すように、第２開口部２４から弁頭９１が完全に抜け出て（第２開口部２４の全開状態）、第２開口部２４の流路面積が最大となる。

【0078】

なお、更に回転体１５０が回転し、合計３６０°回転すると、ニードル弁８０側のカム突起１３０が再び抉り部１５７内に入り込んで、図９（Ｂ）の状態となる。この場合には、ニードルブラケット１００，１００を介してニードル弁８０，８１が付勢されて、両開口部２３，２４に、ニードル弁８０，８１の、弁頭９０，９１が最大限挿入されて、図８に示すように両開口部２３，２４が共に全閉状態となる。以降、回転体１５０が回転すると、図９（Ｂ）、図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）、図１１（Ａ）、図１１（Ｂ）の動作が繰り返されて、両開口部２３，２４に対する、ニードル弁８０，８１の、弁頭９０，９１の挿入位置関係は図１２～図１６に示すようになる。

【0079】

上記のように、この実施形態においては、上記のような階段状のカム面１６０を設けて、このカム面１６０によって、一対のニードルブラケット１００，１００を介して、一対のニードル弁８０，８１を昇降動作させることで、両開口部２３，２４の流路面積を、以下の（１）～（９）の複数段階で制御可能となっている。

【0080】

すなわち、
（１）第１開口部２３及び第２開口部２４の全閉状態（両開口部２３，２４の合計流路面積は０）、
（２）第２開口部２４の全閉状態を維持しつつ、第１開口部２３の流路面積を１段階大きくした状態（第１開口部２３の流路面積が最小で、両開口部２３，２４の合計流路面積は最小）、
（３）第２開口部２４の全閉状態を維持しつつ、第１開口部２３の流路面積を２段階大きくした状態、（第１開口部２３の流路面積が上記（２）より大きく、両開口部２３，２４の合計流路面積は（２）より大きい）、
（４）第２開口部２４の全閉状態を維持しつつ、第１開口部２３の流路面積を３段階大きくした状態（第１開口部２３の流路面積が上記（３）より大きく、両開口部２３，２４の合計流路面積は（３）より大きい）、
（５）第２開口部２４の全閉状態を維持しつつ、第１開口部２３が全開状態（第１開口部の流路面積が最大となり、両開口部２３，２４の合計流路面積は（４）より大きい）、
（６）第１開口部２３の全開状態が維持されつつ、第２開口部２４の流路面積を１段階大きくした状態（第２開口部２４の流路面積が最小で、両開口部２３，２４の合計流路面積は（５）より大きい）、
（７）第１開口部２３の全開状態を維持しつつ、第２開口部２４の流路面積を２段階大きくした状態（第２開口部２４の流路面積が上記（６）より大きく、両開口部２３，２４の合計流路面積は（６）より大きい）、
（８）第１開口部２３の全開状態を維持しつつ、第２開口部２４の流路面積を３段階大きくした状態（第２開口部２４の流路面積が上記（７）より大きく、両開口部２３，２４の合計流路面積は（７）より大きい）、
（９）第１開口部２３及び第２開口部２４の全開状態（両開口部２３，２４の流路面積が最大）となる。

【0081】

そして、この制御弁１０においては、図９～１１に示すように、駆動部によって回転体１５０を矢印Ｆ３方向に所定角度ずつ回転させることによって、図３及び図１２～１６に示すように、ニードルブラケット１００，１００を介して、一対のニードル弁８０，８１を昇降動作させて、開口部２３，２４に対する弁頭９０，９１の挿入位置を変化させることができる。その結果、上述したように、両開口部２３，２４の流路面積を、弁頭外周の段の数に応じて適宜可変させることができ、両開口部２３，２４の流路面積を複数段階で制御することができる。

【0082】

また、この実施形態においては、開口部は仕切壁２２に複数設けられており（ここでは開口部２３，２４）、複数の開口部２３，２４に対応して、複数のニードル弁８０，８１を有しており、駆動部は、複数のニードル弁８０，８１の、弁頭９０，９１を、複数の開口部２３，２４に対して一つずつ順番に挿入位置を変化させるように、ニードル弁８０，８１を移動させるように構成されている。

【0083】

この態様によれば、駆動部は、複数のニードル弁８０，８１の、弁頭９０，９１を、複数の開口部２３，２４に対して一つずつ順番に挿入位置を変化させるように、ニードル弁８０，８１を移動させるので（図３及び図１２～１６参照）、開口部２３，２４の流路面積をより多段階で制御することができる。

【0084】

更に、この実施形態においては、図２、図３、及び図８～１６に示すように、駆動部は、ハウジング１１に回転可能に支持され、外周に階段状のカム面１６０が形成され、駆動手段によって回転する回転体１５０と、一対のニードル弁８０，８１を支持し、カム面１６０を昇降可能なカム突起１３０を有する一対のニードルブラケット１００，１００とを有しており、回転体１５０の回転により、カム面１６０がカム突起１３０を押圧することで、ニードルブラケット１００，１００を昇降動作させるように構成されている。

【0085】

この態様によれば、回転体１５０の回転により、カム面１６０がカム突起１３０を押圧することで、ニードルブラケット１００を昇降動作させるので、例えば、ボールネジによる昇降動作等と比べて、応答性を高めることができ、ニードルブラケット１００を迅速に昇降動作させることが可能となり、ひいてはニードル弁８０，８１を迅速に昇降させることができる。

【0086】

また、この実施形態においては、図２、図３、及び図８～１５に示すように、駆動部は、複数のニードル弁８０，８１をそれぞれ支持する、複数のニードルブラケット１００，１００を有しており、複数のニードルブラケット１００，１００の、カム突起１３０，１３０が、回転体１５０のカム面１６０に、一つずつ順番に押圧されるように構成されている。

【0087】

この態様によれば、複数のニードルブラケット１００，１００の、カム突起１３０，１３０が、回転体１５０のカム面１６０に、一つずつ順番に押圧されるようになっているので、１つの回転体１５０で、複数のニードル弁８０，８１を順番に昇降動作させることができ、駆動部の構造の簡素化を図れ、装置全体のコンパクト化を図ることができる。

【0088】

更に、この実施形態においては、図３や図８に示すように、ハウジング１１には、仕切壁２２に対向する位置に、弾性材料からなる隔壁５０が配置されており、ニードル弁８０，８１は、ニードルブラケット１００との間で隔壁５０を挟み込んだ状態で支持されるようになっている。

【0089】

この態様によれば、ニードル弁８０，８１は、ニードルブラケット１００との間で隔壁５０を挟み込んだ状態で支持されるので、ニードル弁８０，８１とニードルブラケット１００との間を、弾性材料からなる隔壁５０でシールすることができ、第２空間Ｒ２の密閉性を保持することができる。また、隔壁５０は弾性材料からなるので、ニードル弁８０，８１が昇降動作する際に、ダイヤフラムのように適宜伸び縮みするため、シール性を維持しつつニードル弁８０，８１を昇降動作させることができる。

【0090】

また、この実施形態においては、ニードルフラケット１００は、付勢手段（ここではニードルブラケット付勢バネＳ１を意味する）によって、ニードル弁８０，８１の、弁頭９０，９１が開口部２３，２４に挿入される方向に、かつ、カム突起１３０がカム面１６０に押圧される方向に付勢されるように構成されている。

【0091】

この態様によれば、ニードルフラケット１００は、付勢手段によって、ニードル弁８０，８１の、弁頭９０，９１が開口部２３，２４に挿入される方向に付勢されるので、ニードル弁８０，８１を、燃料タンク内の圧力上昇時に開口部を開いて燃料蒸気を逃がすリリーフ弁として機能させることができる。また、ニードルフラケット１００は、付勢手段によって、カム突起１３０がカム面１６０に押圧される方向に付勢されるので、回転体１５０の回転動作によるニードル弁８０，８１の昇降動作が安定してなされる。

【0092】

また、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、各種の変形実施形態が可能であり、そのような実施形態も本発明の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0093】

１０ 流路面積制御弁（制御弁）
１１ ハウジング
２０ ボディ
２３ 第１開口部
２４ 第２開口部
４０ フレーム
５０ 隔壁
６０ リッド
７０ ブラケット
８０，８１ ニードル弁
９０，９１ 弁頭
１００ ニードルブラケット
１１０，１１１ ブラケット本体
１２０ カム支持部材
１３０ カム突起
１５０ 回転体
１６０ カム面
Ｓ１ ニードルブラケット付勢バネ
Ｓ２ カム突起付勢バネ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】