特許 7399015 ランドリー機器制御システム、ランドリー機器制御方法、端末機、そのランドリー機器制御方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-07

(45)【発行日】2023-12-15

(54)【発明の名称】ランドリー機器制御システム、ランドリー機器制御方法、端末機、そのランドリー機器制御方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   D06F 34/05 20200101AFI20231208BHJP

   D06F 33/30 20200101ALI20231208BHJP

   D06F 33/50 20200101ALI20231208BHJP

   D06F 34/28 20200101ALI20231208BHJP

   D06F 101/20 20200101ALN20231208BHJP

【ＦＩ】

D06F34/05

D06F33/30

D06F33/50

D06F34/28

D06F101:20

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020062175

(22)【出願日】2020-03-31

(65)【公開番号】P2021159224

(43)【公開日】2021-10-11

【審査請求日】2023-03-22

(73)【特許権者】

【識別番号】517164556

【氏名又は名称】株式会社ＴＯＳＥＩ

(74)【代理人】

【識別番号】100107928

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正則

(72)【発明者】

【氏名】内藤 敏雄

【審査官】東 勝之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０３３８２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－３３４１５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０４９８１０２４（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２００２－２３９３００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１８１１９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１０４４９２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ ３３／００ － ３３／７６

Ｄ０６Ｆ ３４／００ － ３４／３４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗濯物を洗濯乾燥又は洗濯又は乾燥のいずれかの動作を行う複数のランドリー機器と、
識別情報テーブルおよびコース情報を記憶し、前記複数のランドリー機器と通信可能なサーバ装置と、
前記サーバ装置と通信可能な利用者の端末機と、
を備えるランドリー機器制御システムであって、
前記サーバ装置は、前記ランドリー機器の使用に際し、前記端末機から受信した識別情報が正当なものであると判断した場合、前記識別情報テーブルを参照して前記識別情報から前記利用者により選択されたランドリー機器を選択して、当該ランドリー機器に向けて機器選択情報を送信し、前記選択されたランドリー機器が有するコースを含む全ての前記ランドリー機器が有する前記コース情報を前記端末機に提供し、
前記端末機は、受信した前記コース情報が示すコース一覧から選択コース情報を生成し、その決済が完了すると前記サーバ装置に前記選択コース情報を送信し、
前記サーバ装置は、受信した前記選択コース情報に基づいたコースで運転させるための運転実行情報を前記選択されたランドリー機器に送信し、
前記選択されたランドリー機器は、前記運転実行情報に示される洗濯重量、乾燥温度、乾燥時間のパラメータに基づいて前記洗濯乾燥又は洗濯又は乾燥を実行する
ことを特徴とするランドリー機器制御システム。

【請求項2】

前記サーバ装置には、前記全てのランドリー機器が実行可能な前記コース情報を記憶するメモリを有し、
前記コース情報には、洗濯乾燥の複数のコース毎の料金、又は洗濯の複数のコース毎の料金、又は乾燥の複数のコース毎の料金が明示されていることを特徴とする請求項１記載のランドリー機器制御システム。

【請求項3】

洗濯物の洗濯乾燥を行う複数のランドリー機器と、
識別情報テーブルおよびパラメータ情報を記憶し、前記ランドリー機器と通信可能なサーバ装置と、
前記サーバ装置と通信可能な利用者の端末機と、
を備えるランドリー機器制御システムであって、
前記サーバ装置は、前記ランドリー機器の使用に際し、前記端末機から受信した識別情報が正当なものであると判断した場合、前記識別情報テーブルを参照して前記識別情報から前記利用者により選択されたランドリー機器を選択して、当該ランドリー機器に向けて機器選択情報を送信し、前記端末機に前記洗濯乾燥のパラメータを設定する前記パラメータ情報を提供し、
前記端末機は、受信した前記パラメータ情報から洗濯重量、洗剤種類、柔軟剤有無、乾燥温度、および乾燥時間を設定した選択コース情報を生成し、その決済が完了すると前記サーバ装置に前記選択コース情報を送信し、
前記サーバ装置は、受信した前記選択コース情報に基づいたコースで運転させるための運転実行情報を前記選択されたランドリー機器に送信し、
前記選択されたランドリー機器は、前記運転実行情報に示される前記パラメータ情報に基づいた前記洗濯重量、洗剤種類、柔軟剤有無、乾燥温度、および乾燥時間を設定して前記洗濯乾燥を実行する
ことを特徴とするランドリー機器制御システム。

【請求項4】

前記サーバ装置には、前記パラメータ情報および料金テーブルを記憶するメモリを有し、
前記サーバ装置は前記料金テーブルを参照して、前記利用者によってパラメータ設定された前記洗濯重量、洗剤種類、柔軟剤有無、乾燥温度、および乾燥時間に従った料金を前記端末機に提供することを特徴とする請求項３に記載のランドリー機器制御システム。

【請求項5】

洗濯物を洗濯乾燥又は洗濯又は乾燥のいずれかの動作を行う複数のランドリー機器と、
識別情報テーブルおよびコース情報を記憶し、前記複数のランドリー機器と通信可能なサーバ装置と、
前記サーバ装置と通信可能な利用者の端末機と、
を備えるコインランドリーのランドリー機器制御方法であって、
前記ランドリー機器の使用に際し、前記サーバ装置が前記端末機から受信した識別情報が正当なものであると判断した場合、前記識別情報テーブルを参照して前記識別情報から前記利用者により選択されたランドリー機器を選択して、当該ランドリー機器に向けて機器選択情報を送信し、
前記サーバ装置から前記端末機に、前記選択されたランドリー機器が有するコースを含む全ての前記ランドリー機器が有する前記コース情報を提供し、
前記端末機では、受信した前記コース情報が示すコース一覧から選択コース情報を生成し、その決済が完了すると前記サーバ装置に前記選択コース情報を送信し、
前記サーバ装置から前記選択されたランドリー機器に、受信した前記選択コース情報に基づいたコースで運転させるための運転実行情報を送信し、
前記選択されたランドリー機器では、前記運転実行情報に示される洗濯重量、乾燥温度、および乾燥時間のパラメータに基づいて前記洗濯乾燥又は洗濯又は乾燥を実行する
ことを特徴とするランドリー機器制御方法。

【請求項6】

洗濯物の洗濯乾燥を行う複数のランドリー機器と、
識別情報テーブルおよびパラメータ情報を記憶し、前記ランドリー機器と通信可能なサーバ装置と、
前記サーバ装置と通信可能な利用者の端末機と、
を備えるコインランドリーのランドリー機器制御方法であって、
前記ランドリー機器の使用に際し、前記サーバ装置が前記端末機から受信した識別情報が正当なものであると判断した場合、前記識別情報テーブルを参照して前記識別情報から前記利用者により選択されたランドリー機器を選択して、当該ランドリー機器に向けて機器選択情報を送信し、前記端末機に前記パラメータ情報を提供し、
前記端末機では、受信した前記パラメータ情報から洗濯重量、洗剤種類、柔軟剤有無、乾燥温度、および乾燥時間を設定した選択コース情報を生成し、その決済が完了すると前記選択コース情報を前記端末機から前記サーバ装置に送信し、
前記サーバ装置から前記選択されたランドリー機器に、受信した前記選択コース情報に基づいたコースで運転させるための運転実行情報を前記選択された送信し、
前記選択されたランドリー機器では、前記運転実行情報に示される前記パラメータに基づいた前記洗濯重量、洗剤種類、柔軟剤有無、乾燥温度、および乾燥時間を設定して前記洗濯乾燥を実行する
ことを特徴とするランドリー機器制御方法。

【請求項7】

洗濯物の洗濯乾燥を行う複数のランドリー機器と、
識別情報テーブル、コース情報およびパラメータ情報を記憶し、前記複数のランドリー機器と通信可能なサーバ装置と、
前記サーバ装置と通信可能な利用者の端末機と、
を備えるランドリー機器制御システムであって、
前記サーバ装置は、前記ランドリー機器の使用に際し、前記端末機から受信した識別情報が正当なものであると判断した場合、前記識別情報テーブルを参照して前記識別情報から前記利用者により選択されたランドリー機器を選択して、当該ランドリー機器に向けて機器選択情報を送信し、前記端末機に前記コース情報および前記パラメータ情報を提供し、
前記端末機は、受信した前記コース情報が示すコース一覧から選択した選択コースと洗剤の種類および柔軟剤の有無の前記パラメータ情報とを設定した選択コース情報を生成し、その決済が完了すると前記サーバ装置に前記選択コース情報を送信し、
前記サーバ装置は、受信した前記選択コース情報に基づいたコースで運転させるための運転実行情報を前記選択されたランドリー機器に送信し、
前記選択されたランドリー機器は、前記運転実行情報に示される洗濯重量、洗剤種類、乾燥温度、乾燥時間、および柔軟剤有無が設定され前記洗濯乾燥を実行する
ことを特徴とするランドリー機器制御システム。

【請求項8】

洗濯物の洗濯乾燥を行う複数のランドリー機器と、
識別情報テーブル、コース情報およびパラメータ情報を記憶し、前記複数のランドリー機器と通信可能なサーバ装置と、
前記サーバ装置と通信可能な利用者の端末機と、
を備えるコインランドリーのランドリー機器制御方法であって、
前記ランドリー機器の使用に際し、前記サーバ装置が前記端末機から受信した識別情報が正当なものであると判断した場合、前記識別情報テーブルを参照して前記識別情報から前記利用者により選択されたランドリー機器を選択して、当該ランドリー機器に向けて機器選択情報を送信し、前記端末機に前記コース情報および前記パラメータ情報を提供し、
前記端末機では、受信した前記コース情報が示すコース一覧から選択した選択コースと洗剤種類および柔軟剤有無の前記パラメータ情報とを設定した選択コース情報を生成し、その決済が完了すると前記サーバ装置に送信し、
前記サーバ装置から前記選択されたランドリー機器に、受信した前記選択コース情報に基づいたコースで運転させるための運転実行情報を送信し、
前記選択されたランドリー機器では、前記運転実行情報に示される洗濯重量、乾燥温度、乾燥時間、洗剤種類、および柔軟剤有無が設定され前記洗濯乾燥を実行する
ことを特徴とするランドリー機器制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、ランドリー機器を制御する技術に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、現金の投入やＩＣカード等の電子マネー決済により運転が開始される、洗濯機や乾燥機等のランドリー機器においては、メーカーや設置店舗毎に洗濯、乾燥の動作種別及び時間等の各種パラメータの組み合わせが予め設定されたコースが複数用意されている。ランドリー機器の利用者はこれら予め設定された複数のコースの中から、いずれかを選択することによりランドリー機器を利用する。コースは、ランドリー機器に用いられる記憶装置の容量やコースの選択ボタンの設置等の仕様的な観点から、一般的には３～４コース程度が用意される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０００－１５７７９５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

発明が解決しようとする課題は、利用者によるコース選択の自由度を向上させることができる技術を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態のランドリー機器制御システムは、洗濯物を洗濯乾燥又は洗濯又は乾燥のいずれかの動作を行う複数のランドリー機器と、 識別報テーブルおよびコース情報を記憶し、前記複数のランドリー機器と通信可能なサーバ装置と、前記サーバ装置と通信可能な利用者の端末機と、を備えるランドリー機器制御システムであって、前記サーバ装置は、前記ランドリー機器の使用に際し、前記端末機から受信した識別情報が正当なものであると判断した場合、前記識別情報テーブルを参照して前記識別情報から前記利用者により選択されたランドリー機器を選択して、当該ランドリー機器に向けて機器選択情報を送信し、前記選択されたランドリー機器が有するコースを含む全ての前記ランドリー機器が有する前記コース情報を提供し、前記端末機は、受信した前記コース情報が示すコース一覧から選択コース情報を生成し、その決済が完了すると前記サーバ装置に前記選択コース情報を送信し、前記サーバ装置は、受信した前記選択コース情報に基づいたコースで運転させるための運転実行情報を前記選択されたランドリー機器に送信し、前記選択されたランドリー機器は、前記運転実行情報に示される洗濯重量、乾燥温度、乾燥時間のパラメータに基づいて前記洗濯乾燥又は洗濯又は乾燥を実行することを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】第１の実施形態に係るランドリー機器制御システムを示す概略図である。

【図2】第１の実施形態に係るランドリー機器のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図3】第１の実施形態に係るランドリー機器の機能構成を示す機能ブロック図である。

【図4】第１の実施形態に係るサーバ装置のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図5】第１の実施形態に係るサーバ装置の機能構成を示す機能ブロック図である。

【図6】第１の実施形態に係る端末機のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図7】第１の実施形態に係る端末機の機能構成を示す機能ブロック図である。

【図8】第１の実施形態に係るランドリー機器制御システムの動作を示すフローチャートである。

【図9】第１の実施形態に係るランドリー機器制御システムの動作を示すフローチャートである。

【図10】端末機のディスプレイに表示されるコース一覧を示す概略図である。

【図11】第２の実施形態に係るサーバ装置のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図12】第２の実施形態に係る端末機の機能構成を示す機能ブロック図である。

【図13】第２の実施形態に係るランドリー機器制御システムの動作を示すフローチャートである。

【図14】端末機のディスプレイに表示されるパラメータ一覧を示す概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

＜第１の実施形態＞
以下、図面を参照して本発明の実施形態の詳細について説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

【0008】

（全体構成）
本実施形態に係るランドリー機器制御システムの全体構成について説明する。図１は、本実施形態に係るランドリー機器制御システムを示す概略図である。図１に示されるように、ランドリー機器制御システムは、複数のコインランドリー店舗Ｓに設置された複数のランドリー機器１０と、インターネットまたはイントラネット等のネットワークＮ及びゲートウェイ４０を介して複数のランドリー機器１０にそれぞれ通信可能なサーバ装置２０と、ネットワークＮを介してサーバ装置２０と通信可能な端末機３０と、複数のコインランドリー店舗Ｓに設置されたゲートウェイ４０とを備える。以下、上述した構成要素について詳細に説明する。

【0009】

（ランドリー機器１０）
ランドリー機器１０は、衣類等の洗濯物を洗濯乾燥可能な洗濯乾燥機であり、図１に示されるように、ランドリー機器１０内に洗濯物を投入するための投入口を開閉可能な開閉扉１１が設けられると共に、ランドリー機器１０を固有に示すＩＤ番号が印字されたＩＤプレート１２が筐体に付されている。また、ランドリー機器１０の正面上部には、後述する操作パネル１６０が設けられている。なお、ランドリー機器１０は洗濯乾燥機以外に、洗濯機、乾燥機、靴洗浄機、圧縮パック機、布団乾燥機等であってもよい。

【0010】

図２は本実施形態に係るランドリー機器のハードウェア構成を示すブロック図である。ランドリー機器１０は、機器本体の主たる制御を行う制御部１１０と、ランドリー機器１０内に空気を流入させるファン１２０と、流入する空気を加熱する加熱ヒータ１３０と、不図示の回転ドラムを回動させるモータ１４０と、開閉扉１１を施解錠する施解錠部１５０と、運転終了時間を表示するディスプレイや設定コースの選択ボタンを有して利用者の入力を受け付ける操作パネル１６０と、加熱された空気の温度や水温、水位、開閉扉１１の開閉を計測および検知するセンサ群１７０と、利用者が利用するべきランドリー機器１０を報知するためのＬＥＤ等のランプ１８０とを備える。

【0011】

制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Uni）１１１と、メモリ１１２と、ネットワークＩ／Ｆ１１３とを備える。ＣＰＵ１１１は制御部１１０の主たる処理を実行するものであり、メモリ１１２はＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）等を含み、ＣＰＵ１１１の作業領域に使用されると共に、各種機能を実現するプログラム、当該機能により実行される処理に用いられるデータ等を記憶する記憶装置である。Ｉ／Ｆ１１３は、操作パネル１６０及びセンサ群１７０からの入力信号、ファン１２０、加熱ヒータ１３０、モータ１４０、施解錠部１５０、ランプ１８０に対する制御信号の出力等に用いられると共に、ゲートウェイ４０及びネットワークＮを介したサーバ装置２０との通信に用いられる。主としてＣＰＵ１１１及びメモリ１１２が協働することにより、次に説明する各種機能が実現される。

【0012】

図３は、本実施形態に係るランドリー機器の機能構成を示す機能ブロック図である。図３に示されるように、ランドリー機器１０は、取得部１０１と、駆動制御部１０２と、送信部１０３とを機能として備える。取得部１０１は、操作パネル１６０の投入口へ現金が投入された際の信号や、センサ群１７０からの検知信号、メモリ１１２が記憶する各種データ、サーバ装置２０から送信される各種送信情報を取得する。駆動制御部１０２は、取得部１０１により取得された信号や送信情報等に基づいて、ファン１２０、加熱ヒータ１３０、モータ１４０、施解錠部１５０、及びランプ１８０等を駆動制御する。送信部１０３は、サーバ装置２０に後述する洗濯乾燥処理が終了したことを示す終了情報を送信する。

【0013】

（サーバ装置２０）
サーバ装置２０は、ネットワークＮを介して端末機３０と相互通信を行うと共に、端末機３０の利用者からの要求に応じてネットワークＮ及びゲートウェイ４０を介してランドリー機器１０と相互通信を行い、これを制御する。なおサーバ装置２０は、１つのサーバ装置として独立して設けられていてもよく、複数のサーバ装置からなる所謂クラウドサーバとして構築してもよい。

【0014】

図４は、本実施形態に係るサーバ装置のハードウェア構成を示すブロック図である。サーバ装置２０は、ＣＰＵ２１０と、メモリ２２０と、ネットワークＩ／Ｆ２３０とを備える。ＣＰＵ２１０はサーバ装置２０の主たる処理を実行するものであり、メモリ２２０はＲＡＭやＲＯＭ等を含み、ＣＰＵ２１０の作業領域に使用されると共に、各種機能を実現するプログラム、当該機能により実行される処理に用いられるデータ等を記憶する記憶装置である。本実施形態においては、メモリ２２０に複数のコース情報２２１とＩＤ番号テーブル２２２とが記憶されている。ネットワークＩ／Ｆ２３０は、ネットワークＮを介したランドリー機器１０及び端末機３０との通信を行う。主としてＣＰＵ２１０とメモリ２２０とが協働することにより、各種機能が実現される。

【0015】

コース情報２２１は、ランドリー機器１０が実行する洗濯乾燥処理に係る各種パラメータと、その利用料金とが対応付けられたものであり、例えば「洗濯乾燥」及び「洗濯重量２ｋｇ」のパラメータに「５００円」の利用料金が予め対応付けられて１つのコースとして設定されている。なお、洗濯重量には洗濯時間及び水量のパラメータが含まれていることが好ましい。また、ここでの利用料金は、後述する決済処理において支払うものである。ここでのコース情報２２１は、ランドリー機器１０の種類に関わらず全てのランドリー機器１０が実行可能なコースとして設定されているとするが、ランドリー機器１０毎またはコインランドリー店舗Ｓ毎の固有な設定で用意されていてもよい。

【0016】

ＩＤ番号テーブル２２２は、各コインランドリー店舗Ｓに設置されている各ランドリー機器１０毎のＩＤ番号を示すものであり、当該ＩＤ番号にはサーバ装置２０が各ランドリー機器１０にそれぞれアクセス可能に、ランドリー機器１０及び当該ランドリー機器１０が属するコインランドリー店舗Ｓのゲートウェイ４０のＩＰアドレスが紐づけられていることが好ましい。

【0017】

図５は本実施形態に係るサーバ装置の機能構成を示す機能ブロック図である。図５に示されるように、サーバ装置２０は、取得部２０１と、判定部２０２と、送信部２０３と、選択部２０４とを機能として備える。取得部２０１は、端末機３０から送信される各種情報を取得する。判定部２０２は、利用者が入力したＩＤ番号がＩＤ番号テーブル２２２に有るか否かを判定する。送信部２０３は、端末機３０に対してコース情報２２１等の各種情報を送信する。選択部２０４は、利用者が利用するランドリー機器１０を選択する。

【0018】

（端末機３０）
端末機３０は、無線通信機能によりネットワークＮを介してサーバ装置２０と通信可能なスマートフォン等の携帯端末装置である。なお、本実施形態においては、端末機３０をスマートフォンとするが、タブレット型やラップトップ型のコンピュータ等、後述するランドリーアプリケーション３２１を実行可能なものであればよい。

【0019】

図６は、本実施形態に係る端末機のハードウェア構成を示すブロック図である。端末機３０は、ＣＰＵ３１０と、メモリ３２０と、ネットワークＩ／Ｆ３３０と、ディスプレイ３４０と、カメラ３５０とを備える。ＣＰＵ３１０は端末機３０の主たる処理を実行するものであり、メモリ３２０はＲＡＭやＲＯＭ等を含み、ＣＰＵ３１０の作業領域に使用されると共に、各種機能を実現するプログラム、当該機能により実行される処理に用いられるデータ等を記憶する記憶装置である。ネットワークＩ／Ｆ３３０は、ネットワークＮを介したサーバ装置２０との無線通信を行う。ディスプレイ３４０は、入力装置としてのタッチパネルを備えた所謂タッチパネルディスプレイである。カメラ３５０は、端末機３０の背面に設けられて２次元コード等の撮影を行う。本実施形態においては、メモリ３２０にランドリーアプリケーション３２１が記憶されており、利用者により当該アプリケーション３２１の起動が実行され、主としてＣＰＵ３１０及びメモリ３２０が協働することにより、次に説明する各種機能が実現される。

【0020】

図７は、本実施形態に係る端末機の機能構成を示す機能ブロック図である。図７に示されるように、端末機３０は、取得部３０１と、表示部３０２と、判定部３０３と、送信部３０４と、生成部３０５とを機能として備える。取得部３０１は、サーバ装置２０が送信した各種情報や、利用者が入力した情報を取得する。表示部３０２は、店舗入力欄やコース一覧、決済用入力欄等のＧＵＩを利用者に入力可能に表示する。判定部３０３は、決済が完了したか否かを判定する。送信部３０４は、利用者が入力及び選択した情報をサーバ装置２０に送信する。生成部３０５は、利用者が入力した情報から、後述する選択コース情報を生成する。

【0021】

（ゲートウェイ４０）
ゲートウェイ４０は、１つのコインランドリー店舗Ｓに対して１つ設置されており、ネットワークＮに接続されると共に複数のランドリー機器１０に接続されており、プロトコルが互いに異なるランドリー機器１０とサーバ装置２０とを通信可能に接続するための中継機である。

【0022】

（ランドリー機器制御システムの動作）
次に、本実施形態に係るランドリー機器制御システム１の動作について詳細に説明する。図８及び図９は、本実施形態に係るランドリー機器制御システムの動作を示すフローチャートである。フローチャートにおける左側は端末機３０、中央はサーバ装置２０、右側はランドリー機器１０のフローをそれぞれ示している。ランドリー機器制御システムの動作は、端末機３０のメモリ３２０に記憶されたランドリーアプリケーション３２１が立ち上げられたことをトリガとして実行される。

【0023】

図８に示されるように、先ず端末機３０の表示部３０２は、ディスプレイ３４０にＩＤ番号入力欄を表示する（Ｓ１０１）。ＩＤ番号入力欄は、ＩＤプレート１２（図１参照）に印字されたＩＤ番号を入力する入力欄である。なお、ＩＤプレート１２にＩＤ番号を示す２次元コードを付し、カメラ３５０でこれを撮影することでＩＤ番号を取得するようにしてもよい。利用者によりＩＤ番号入力欄への入力がなされた後、送信部３０４は、入力されたＩＤ番号（要求情報）をサーバ装置２０に送信する（Ｓ１０２）。

【0024】

サーバ装置２０の取得部２０１が端末機３０により送信されたＩＤ番号を取得すると（Ｓ１０３）、判定部２０２は、取得されたＩＤ番号が、ＩＤ番号テーブル２２２に含まれているかを判定する（Ｓ１０４）。ＩＤ番号が含まれていないと判定された場合（Ｓ１０４，ＮＯ）、送信部２０３はエラー情報を端末機３０に送信する（Ｓ１０５）。端末機３０の取得部３０１がエラー情報を取得すると（Ｓ１０６）、表示部３０２は、ディスプレイ３４０に「該当するＩＤ番号がありません」等のエラー表記を行い（Ｓ１０７）、再びＩＤ番号の入力を促すようにステップＳ１０１へ移行する。

【0025】

一方、ＩＤ番号が含まれていると判定された場合（Ｓ１０４，ＹＥＳ）、選択部２０４が、該当するＩＤ番号テーブル２２２に含まれるＩＰアドレスを取得し、当該ＩＰアドレスに示されるランドリー機器１０を選択すると共にＩＤ番号を送信した端末機３０と紐付け、送信部２０３が、利用者により選択されたことを示す機器選択情報を選択されたランドリー機器１０へ当該機器が属するランドリー店舗Ｓのゲートウェイ４０を介して送信する（Ｓ１０８）。また、送信部２０３は、機器選択情報の送信と共に、サーバ装置２０に記憶される全てのコース情報２２１を端末機３０へ送信する（Ｓ１０９）。

【0026】

ランドリー機器１０の取得部１０１がサーバ装置２０により送信された機器選択情報を取得すると（Ｓ１１０）、駆動制御部１０２はランプ１８０を点灯させ、利用者に選択されたことを報知する（Ｓ１１１）。報知後、駆動制御部１０２は、利用者により開閉扉１１が開けられ、再び閉じられたことをセンサ群１７０により検知すると、洗濯物が収容されたと判断して施解錠部１５０により開閉扉１１を施錠する（Ｓ１１２）。

【0027】

なお、この時、複数の利用者が本処理を実行し、同一店舗内で異なるランドリー機器１０のランプ１８０の点灯が略同時になされた場合、利用するランドリー機器１０を利用者が取り違える可能性がある。したがって端末機３０のディスプレイ３４０に確認ボタンを選択可能に表示し、確認ボタンのタッチがなされた場合には送信部３０４がサーバ装置２０に確認情報を送信し、これを取得したサーバ装置２０が端末機３０に紐付けられた選択済みのランドリー機器１０へ再びランプ１８０を一定時間明滅する等させる確認処理を利用者のタイミングで実行できるようにしてもよい。

【0028】

端末機３０の取得部３０１がサーバ装置２０により送信されたコース情報２２１を取得すると（Ｓ１１３）、表示部３０２は、コース情報２２１に基づいてコース一覧をＧＵＩ（Graphical User Interface）等によりディスプレイ３４０に選択可能に表示する（Ｓ１１４）。表示後、生成部３０５は、利用者が選択したコース情報２２１からなる選択コース情報を生成する（Ｓ１１５）。

【0029】

図１０は、端末機のディスプレイに表示されるコース一覧を示す概略図である。図１０に示されるように、コース一覧として、洗濯乾燥のコース情報２２１が６種、洗濯のみのコース情報２２１が２種、乾燥のみのコース情報２２１が３種表示されており、それぞれのコース情報に料金が設定されている。なお、洗濯乾燥のコース情報２２１に含まれるプレミアム洗濯乾燥では、洗濯時に使用する洗剤の種類が通常設定の洗濯により用いられる洗剤よりも効果的なものとなっている。

【0030】

図９に示されるように、選択コース情報生成後、表示部３０２は決済用項目を入力可能にディスプレイ３４０に表示する（Ｓ１１６）。ここでの決済用項目は、例えば電子マネー決済やクレジット決済等の決済方法の選択項目や、クレジット決済選択時のカード番号、暗証番号等の入力項目である。決済用項目に入力がなされた後、送信部３０４は入力された情報を決済情報としてネットワークＮを介して外部の決済用サーバに送信する（Ｓ１１７）。これらステップＳ１１６及びＳ１１７の処理が本実施形態に係る決済処理に相当する。送信後、判定部３０３は決済が完了したか否かを判定する（Ｓ１１８）この判定は、決済用サーバから決済完了の通知を取得したか否かにより判定する。決済が完了しなかったと判定された場合、即ち決済完了の通知ではなく決済不可の通知が取得された場合（Ｓ１１８，ＮＯ）、表示部３０２はディスプレイ３４０に「決済ができませんでした」等のメッセージを表示し、再度決済用項目の入力を促すようにステップＳ１１６へ移行する。

【0031】

一方、決済が完了したと判定された場合、即ち決済完了の通知が取得された場合（Ｓ１１８，ＹＥＳ）、送信部３０４は選択コース情報をサーバ装置２０へ送信する（Ｓ１１９）。サーバ装置２０の取得部２０１が選択コース情報を取得すると（Ｓ１２０）、送信部２０３は、取得された選択コース情報に基づいて、ランドリー機器１０を選択コース情報に示されるコース（パラメータ及びその値の組み合わせ）で運転させる運転実行情報をランドリー機器１０へ当該機器が属するランドリー店舗Ｓのゲートウェイ４０を介して送信する（Ｓ１２１）。

【0032】

ランドリー機器１０の取得部１０１が運転実行情報を取得すると（Ｓ１２２）、駆動制御部１０２は運転実行情報に示される洗濯重量や洗剤種類、乾燥温度、乾燥時間といったパラメータに基づいて、ファン１２０、加熱ヒータ１３０、モータ１４０等を駆動して洗濯物を洗濯及び／又は乾燥する洗濯乾燥処理を実行する（Ｓ１２３）。

【0033】

洗濯乾燥処理実行後、送信部１０３は、サーバ装置２０に洗濯乾燥処理が終了したことを示す終了情報をゲートウェイ４０を介して送信する（Ｓ１２４）。送信後、駆動制御部１０２はランプ１８０の消灯を行うと共に、施錠した開閉扉１１を解錠して利用者の洗濯物を取り出し可能とする（Ｓ１２６）。

【0034】

一方、サーバ装置２０の取得部２０１がランドリー機器１０により送信された終了情報を取得すると（Ｓ１２７）、送信部２０３は端末機３０に当該取得された終了情報を送信し（Ｓ１２８）、端末機３０の取得部３０１が終了情報を取得すると（Ｓ１２９）、表示部３０２は「洗濯が終了しました」等の表示やアラームを発し、選択コースが終了したことを利用者へ報知し、本フローが終了となる。

【0035】

以上に説明した本実施形態によれば、サーバ装置２０側で複数のコース情報２２１を記憶させ、これを利用者に選択させてランドリー機器１０を運転することができる。したがってランドリー機器１０に設定されたコース以外の多数のコースから利用者は選択することが可能となるため、コース選択の自由度を向上させることができる。また、ランドリー機器１０にコース情報を設定せずともよく、ランドリー機器１０の負担を低減でき、延いては低コスト化を図れる。

【0036】

また、本実施形態において、ＩＤ番号を取得したサーバ装置２０は、取得されたＩＤ番号がＩＤ番号テーブル２２２に有ると判定された後に、機器選択情報を送信すると説明した。しかしながら、対象のランドリー機器１０が事前に予約可能なものである場合、予約がなされている可能性がある。したがって、機器選択情報を送信するに先立って、予約がなされているか否かを判定する処理を組み込むことが好ましい。当該予約がサーバ装置２０で管理されている場合、予約時にＩＤ番号テーブルに予約フラグを紐付け、当該フラグの有無により予約の有無を判定する。一方、当該予約がランドリー機器１０にて管理されている場合、サーバ装置２０は予約の有無を要求する情報をランドリー機器１０へ送信し、その返答を判定すればよい。

【0037】

また、利用者がＩＤ番号を入力することにより利用するランドリー機器１０と端末機３０とを紐付けるようにしたが、端末機３０側ではＩＤ番号ではなくコインランドリー店舗名を入力または選択し、この選択された店舗情報をサーバ装置２０に送信してサーバ装置２０側で選択された店舗におけるランドリー機器１０を選択するようにしてもよい。この場合、サーバ装置２０は店舗毎のランドリー機器１０のＩＰアドレスをテーブルとして記憶することが好ましい。サーバ装置２０はｐｉｎｇ等により当該店舗におけるランドリー機器１０が運転中であるか否かを判定し、運転中でないランドリー機器１０を端末機３０と紐付け、ランプ１８０を点灯させて利用者に端末機３０と紐付けたランドリー機器１０を認識させればよい。また、サーバ装置２０は店舗毎のゲートウェイ４０のＩＰアドレスをテーブルとして記憶し、ゲートウェイ４０にてランドリー機器１０が運転中であるか否かを判定するようにしてサーバ装置２０に通知するようにしてもよい。

【0038】

また、端末機３０がサーバ装置２０及びゲートウェイ４０の機能を担うようにしてもよい。この場合、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の短距離無線通信を用いてランドリー機器１０と通信を行い、機器選択情報や運転実行情報を送信すればネットワークＮ及びサーバ装置２０等を用いることなくランドリー機器１０を運転させることができる。これは、端末機３０とランドリー機器１０とをＬＡＮケーブル等で有線接続しても同様であることは言うまでもない。また、ゲートウェイ４０、ランドリー機器１０、または集中精算機等のコインランドリー店舗Ｓを管理するシステムにサーバ装置２０の機能を持たせるようにしてもよい。

【0039】

また、ランドリー機器１０の決済は、電子マネー決済やクレジット決済で行うと説明したが、ランドリー機器１０に直接現金を投入するようにしてもよい。この場合、ランドリー機器１０からの決済完了の通知をサーバ装置２０を介して端末機３０に送信することにより、端末機３０における選択コース情報の送信を実行させることができる。

【0040】

また、端末機３０はランドリーアプリケーション３２１を立ち上げることにより、各種機能が実現されると説明したが、これに限定するものではない。サーバ装置２０が提供するウェブ上のサイトに端末機３０がアクセスし、ウェブ上でＩＤ番号の入力や選択コース情報の送信を行うことにより、ランドリーアプリケーション３２１を用いた場合と同様の処理を行うことができる。

【0041】

＜第２の実施形態＞
上述した第１の実施形態では、洗濯乾燥処理に係るパラメータとその度合いの組み合わせが既に設定済みであるコース情報を複数用意し、これらを利用者に選択させると説明したが、本実施形態では、利用者がパラメータ自体をそれぞれ任意に選択可能なランドリー機器制御システムについて説明する。

【0042】

図１１は、本実施形態に係るサーバ装置のハードウェア構成を示すブロック図である。図１１に示されるように、本実施形態に係るサーバ装置２０ａは、第１の実施形態に係るサーバ装置２０と比較して、コース情報２２１に代わり、パラメータ情報２２１ａと、料金テーブル２２３とをメモリ２２０が記憶する点で異なる。パラメータ情報２２１ａは、第１の実施形態において説明した洗濯乾燥処理に係る各種パラメータを示し、例えば「洗濯重量」、「洗剤種類」、「柔軟剤有無」、「洗濯時間」、「乾燥温度」、「乾燥時間」をパラメータとして含む。

【0043】

料金テーブル２２３は、パラメータ情報２２１ａに含まれる各種パラメータの値毎の料金が割り当てられたものであり、例えば「洗濯重量」のパラメータが１ｋｇ増加する毎の料金、「洗濯時間」及び「乾燥時間」のパラメータが５分増加する毎の料金、「洗剤」及び「乾燥温度」のパラメータのレベルが１段階増加する毎の料金、「柔軟剤」のパラメータの有無による料金等を有する。なお、ここでの「洗剤」パラメータのレベルは、使用する洗剤の種類を示し、高レベルのものほど高い有効性や芳香性等を有する高価なものとなる。ここでの料金テーブル２２３は、ランドリー機器１０の種類に関わらずパラメータの値毎の利用料金が設定されているとするが、ランドリー機器１０毎またはコインランドリー店舗Ｓ毎に固有に用意されていてもよい。

【0044】

図１２は、本実施形態に係る端末機の機能構成を示す機能ブロック図である。図１２に示されるように、本実施形態に係る端末機３０ａは、第１の実施形態に係る端末機３０と比較して、新たに算出部３０６を機能として備える点で異なる。算出部３０６は、パラメータ情報２２１ａと料金テーブル２２３とに基づいて、選択コース情報をランドリー機器に実行させるにあたり利用者が支払うべき利用料金の算出を行う。

【0045】

（ランドリー機器制御システムの動作）
次に、本実施形態に係るランドリー機器制御システムの動作について詳細に説明する。図１３は、本実施形態に係るランドリー機器制御システムの動作を示すフローチャートである。ここでは、第１の実施形態と同様の処理ステップの説明は省略する。

【0046】

図１３に示されるように、サーバ装置２０ａは、ステップＳ１０８の機器選択情報送信後、パラメータ情報２２１ａ及び料金テーブル２２３を端末機３０に送信する（Ｓ２０１）。端末機３０の取得部３０１がパラメータ情報２２１ａ及び料金テーブル２２３を取得すると（Ｓ２０２）、表示部３０２は、パラメータ情報２２１ａに基づいてパラメータ一覧をＧＵＩ等によりディスプレイ３４０に選択可能に表示する（Ｓ２０３）。表示後、算出部３０６は、利用者により選択された各パラメータの値と料金テーブル２２３とに基づいて、利用者が支払うべき利用料金を算出し、これをパラメータ一覧上に表示する（Ｓ２０４）。

【0047】

図１４は、端末機のディスプレイに表示されるパラメータ一覧を示す概略図である。図１４に示されるように、パラメータ一覧には、洗濯のパラメータとして洗濯重量、洗剤の種類のレベル（Ａ～Ｃ）、柔軟剤の有無、洗濯時間が表示され、乾燥のパラメータとして乾燥温度のレベル（低、中、高）、乾燥時間が表示されており、これらを増加ボタン３４１及び減少ボタン３４２により任意に増減することができる。また、パラメータ一覧には算出された利用料金が表示されており、その下に決算ボタン３４３が表示されている。

【0048】

算出後、決算ボタン３４３のタッチがなされると、生成部３０５は、利用者が選択したパラメータの値と、算出された利用料金とを対応付けて選択コース情報を生成し、これを読み出し可能にメモリ３２０に保存する（Ｓ２０５）。保存された選択コース情報は、図１５に示されるようなパラメータ一覧の画面に設けられた保存コース読み出しボタン３４４をタッチすることにより、適宜読み出して選択することができる。

【0049】

以上に説明した本実施形態によれば、利用者に対してパラメータ毎の値を任意に選択させることができるため、利用者の要望に極めて近い利用者独自のカスタマイズされたコースを提供することができ、コース選択の自由度の更なる向上を実現できる。

【0050】

なお、第１の実施形態においては、コース情報２２１をサーバ装置２０が記憶し、第２の実施形態においては、パラメータ情報２２１ａ及び料金テーブル２２３をサーバ装置２０ａが記憶すると説明した。しかしながら、これら情報は端末機３０，３０ａが記憶するようにしてもよい。端末機３０，３０ａが予め記憶することにより、処理時間の短縮を実現できる。

【0051】

第１及び第２の実施形態において、上述したランドリー機器制御方法を実行する端末機３０，３０ａのランドリーアプリケーションやサーバ装置２０，２０ａのサーバプログラムは、メモリ２２０，３２０に予めインストールされている。なお、本発明に係るランドリーアプリケーションやサーバプログラムは記憶媒体に記憶されたものも含まれる。ここで記憶媒体とは、磁気テープ、磁気ディスク（ハードディスクドライブ等）、光ディスク（ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤディスク等）、光磁気ディスク（ＭＯ等）、フラッシュメモリ等、端末機及びサーバ装置に対し脱着可能な媒体や、さらにネットワークを介することで伝送可能な媒体等、上述した端末機やサーバ装置が読み取りや実行が可能な全ての媒体をいう。

【0052】

本発明に係る第１及び第２の実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、組み合わせてもよく、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0053】

１ ランドリー機器制御システム
１０ ランドリー機器
２０，２０ａ サーバ装置
２０３ 送信部（実行情報送信部）
２０４ 選択部（機器選択部）
２２１ａ パラメータ情報（パラメータの値）
２２３ 料金テーブル
３０，３０ａ 端末機
３０２ 表示部（コース情報生成部）
３０４ 送信部（要求情報送信部、コース情報送信部）
３０５ 生成部（コース情報生成部）
４０ ゲートウェイ（中継機）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】