(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-12-07
(45)【発行日】2023-12-15
(54)【発明の名称】通信装置
(51)【国際特許分類】
G08C 15/00 20060101AFI20231208BHJP
【ＦＩ】
G08C15/00 B
【請求項の数】
8
(21)【出願番号】P 2020135204
(22)【出願日】2020-08-07
(65)【公開番号】P2022030890
(43)【公開日】2022-02-18
【審査請求日】2023-03-22
(73)【特許権者】
【識別番号】000005049
【氏名又は名称】シャープ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100168583
【弁理士】
【氏名又は名称】前井 宏之
(72)【発明者】
【氏名】芦原 成紀
【審査官】菅藤 政明
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１１－２４０８１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－１８７８４８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開昭６２－２３９２８７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００１－２５５１９０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平７－２４７７４４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０８Ｃ １５／００－１９／４８
Ｇ０６Ｑ ５０／０６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
資源またはエネルギーに関する計測装置の計測結果を示す情報をセンター装置に送信する通信装置であって、光を透過する透過部を有する筐体と、
前記筐体の内部に配置され、前記透過部を透過した前記光を検出する光検出部と、
外部操作に応じて第１トリガー信号を生成するトリガー部と、
前記第１トリガー信号に応じて、前記光検出部の検出結果に応じた動作モードを開始する制御部と
を備える、通信装置。
【請求項2】
前記制御部は、前記光検出部が断続的に前記光を検出する際の前記光の検出回数を計数し、
前記光の検出回数に応じた前記動作モードを、前記第１トリガー信号に応じて開始する、請求項１に記載の通信装置。
【請求項3】
前記筐体の内部に配置され、前記透過部に向けて光を出射する発光部をさらに備え、前記光検出部は、前記発光部が出射して前記透過部を透過した前記光であって、前記透過部の外面を覆う反射体によって反射された前記光を検出し、
前記制御部は、
前記反射体が前記透過部の前記外面を覆う状態と覆わない状態とに起因する前記光検出部による前記光の検出回数を計数し、
前記光の検出回数に応じた前記動作モードを、前記第１トリガー信号に応じて開始する、請求項１に記載の通信装置。
【請求項4】
前記トリガー部は、磁石の磁界を検出する磁気センサを含み、前記磁石の前記磁界に応じて、前記トリガー部は、前記第１トリガー信号を生成する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項5】
前記動作モードの種別を報知する報知部をさらに備える、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項6】
前記動作モードの開始後に、前記トリガー部は、外部操作に応じて第２トリガー信号を生成し、前記第２トリガー信号に応じて、前記制御部は、前記動作モードを終了する、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項7】
前記計測装置に接続された電線が接続される接続部をさらに備え、複数の前記動作モードを有し、
前記制御部は、前記電線および前記接続部を介して前記計測装置の前記計測結果を示す前記情報を取得し、
前記接続部は、前記複数の動作モードに共通し、
前記複数の動作モードは、前記計測装置の種類ごとに定められた動作モードを含む、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項8】
前記動作モードは、前記通信装置と前記センター装置との通信に関する動作モードを含む、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、通信装置に関する。
【背景技術】
【0002】
ガスメータ等の計測装置の計測結果（例えば計測値）を取得し、取得した計測結果をサーバに送信する通信装置が知られている。例えば、特許文献１に記載の通信装置は、ガスメータに接続されており、操作部を有する。操作部は、通信装置に対する指示を受け付ける。操作部は、ディップスイッチを含む。ディップスイッチは、通信装置の動作モードを切り替える指示を受け付ける。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０２０－７１５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
特許文献１に記載の通信装置を小型化するためには、ディップスイッチを小型化する必要がある。しかしながら、ディップスイッチを小型化することによって、通信装置の動作モードを設定する操作が煩雑になり、通信装置の操作者にとっての煩わしさが大きくなる可能性がある。
【0005】
本発明は、容易に所望の動作モードを設定できる通信装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の一局面によれば、通信装置は、資源またはエネルギーに関する計測装置の計測結果を示す情報をセンター装置に送信する。通信装置は、筐体と、光検出部と、トリガー部と、制御部とを備える。筐体は、光を透過する透過部を有する。光検出部は、前記筐体の内部に配置され、前記透過部を透過した前記光を検出する。トリガー部は、外部操作に応じて第１トリガー信号を生成する。制御部は、前記第１トリガー信号に応じて、前記光検出部の検出結果に応じた動作モードを開始する。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、通信装置に対して容易に所望の動作モードを設定できる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本発明の実施形態１に係るテレメータシステムの構成を示すブロック図である。
【図2】実施形態１に係る通信装置の構成を示すブロック図である。
【図3A】実施形態１に係る通信装置の透過部が光を透過して、光検出部が光を検出している状態を示す断面図である。
【図3B】実施形態１に係る通信装置の透過部が指示体によって覆われて、光検出部が光を検出していない状態を示す断面図である。
【図4】実施形態１に係る通信装置の記憶部が記憶するテーブルを示す図である。
【図5】実施形態１に係る通信装置の動作モードの設定方法を示すフローチャートである。
【図6】本発明の実施形態２に係る通信装置の構成を示すブロック図である。
【図7A】実施形態２に係る通信装置の発光部が出射した光が透過部を透過して外部に出射している状態を示す断面図である。
【図7B】実施形態２に係る通信装置の発光部が出射した光が透過部を覆う指示体に反射されて光検出部によって検出されている状態を示す断面図である。
【図8】実施形態２に係る通信装置の動作モードの設定方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0009】
本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【0010】
（実施形態１）
図１～図５を参照して、本発明の実施形態１に係るテレメータシステム１００を説明する。まず、図１を参照して、実施形態１に係るテレメータシステム１００について説明する。図１は、テレメータシステム１００の構成を示すブロック図である。
図１～図５を参照して、本発明の実施形態１に係るテレメータシステム１００を説明する。まず、図１を参照して、実施形態１に係るテレメータシステム１００について説明する。図１は、テレメータシステム１００の構成を示すブロック図である。
【0011】
図１に示すように、テレメータシステム１００は、通信装置１と、メータ２と、サーバ３と、センター装置４とを備える。実施形態１において、テレメータシステム１００は、複数の通信装置１と、複数のメータ２と、サーバ３と、センター装置４とを備える。テレメータシステム１００は、メータ２の計測結果を示す情報を収集するシステムである。より具体的には、テレメータシステム１００は、メータ２の計測結果を示す情報を通信装置１がセンター装置４に送信して、センター装置４に計測結果を示す情報を収集させるシステムである。サーバ３とセンター装置４とは、例えばセンターシステムである。センター装置４は、例えば、通信装置１に対して情報制御を実行する。なお、通信装置１は、メータ２の計測結果を示す情報を、センター装置４に対して親機５を介して間接的に送信してもよい。
【0012】
メータ２は、資源またはエネルギーに関する計測装置である。メータ２の計測対象は、例えば、ガス、水道、または電気である。メータ２は、例えば、個人宅、会社、および各種施設のような需要家毎に設置される。すなわち、メータ２は、例えば、ガス、水道、または電気の使用量を計測し、計測結果としての計測値を出力する計測装置である。メータ２は、例えば、一定期間毎に交換される。また、メータ２に不具合が発生した場合に、メータ２は交換される。メータ２は、「計測装置」の一例である。以下、本明細書において、メータ２がガスの使用量を計測するガスメータである場合を例に挙げて説明する。
【0013】
メータ２は、例えばガス管に設置される。ガス管には、メータ２の計測対象であるガスが流れる。ガスは、ガスボンベまたはガスホルダーからガス管を通じて需要家に供給される。なお、メータ２の計測対象であるガスは、ＬＰガス（液化石油ガス）であってもよいし、都市ガスでもよい。メータ２は、ガス管を流れるガスの流量を計測することによって、ガスの使用量を計測する。なお、メータ２の種類は、特に限定されない。メータ２は、例えば、５ビットメータ、８ビットメータ、Ｕバスメータ、またはマイコンメータである。実施形態１において、メータ２は、５ビットメータである。
【0014】
なお、計測装置の一例としてメータ２を説明するが、計測装置が資源またはエネルギーに関する限り、計測装置は、例えばガス遮断装置が備えるオンオフセンサであってもよい。ガス遮断装置は、ガス管に設けられる。オンオフセンサは、例えば、地震を計測した場合にオンして、ガス管を遮断する。すなわち、ガス管でのガスの流通を遮断する。なお、地震が発生していないときには、オンオフセンサは、オフ状態である。オンオフセンサがオフ状態である場合には、ガスの流通が許容される。ガスの流通は、ガス管を通じてガスが流れることを示す。通信装置１は、計測結果として、オンオフセンサがオンしたことを示す情報をセンター装置４に送信する。
【0015】
通信装置１は、メータ２の計測結果を示す情報をセンター装置４に送信する。通信装置１は、メータ２毎に設置される。また、通信装置１は、例えば、メータ２の周辺の壁またはガス管に設置される。作業者は、メータ２の設置工事の際に、通信装置１を操作して、通信装置１がメータ２の計測結果をセンター装置４に送信できるように、通信装置１を設定する。具体的には、作業者は、通信装置１を操作して、通信装置１の動作モードを設定し、通信装置１がメータ２の計測結果をセンター装置４に送信できるように通信装置１を設定する。実施形態１において、通信装置１は、複数の動作モードを有する。
【0016】
通信装置１の動作モードは、通信装置１とセンター装置４との通信に関する動作モードを含む。実施形態１において、通信装置１とセンター装置４との通信に関する動作モードは、例えば、「電界強度測定」、「開通発呼」、「保守」、「Ｕ端子強制設定」、および「ＡＴコマンド」であり、詳細については後述する。従って、メータ２の設置工事の際に、作業者は、通信装置１とセンター装置４との通信に関する動作モードを通信装置１に開始させることができる。その結果、メータ２の計測結果をセンター装置４に送信できるように、通信装置１が設定される。また、通信装置１の動作モードは、メータ２の種類ごとに定められた動作モードを含む。メータ２の種類ごとに定められた動作モードについては後述する。
【0017】
通信装置１は、メータ２と有線で通信可能に接続される。実施形態１では、複数の通信装置１は、それぞれ、複数のメータ２と電線ＰＬにより有線接続される。電線ＰＬは、信号線およびグランド線を含む。なお、通信装置１は、メータ２と無線で通信可能に接続されてもよい。
【0018】
複数の通信装置１の各々とセンター装置４とは、無線で通信可能に接続される。具体的には、複数の通信装置１の各々とセンター装置４とは、例えば、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙ－ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）網、ＦＯＭＡ（Ｆｒｅｅｄｏｍ Ｏｆ Ｍｏｂｉｌｅ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ）網、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）網、４Ｇ（第４世代移動通信システム）網、および５Ｇ（第５世代移動通信システム）網のような広域無線網Ｎｅに接続される。そして、複数の通信装置１の各々とセンター装置４とは、広域無線網Ｎｅを介して互いに無線通信を行う。
【0019】
センター装置４は、通信装置１を介して、複数のメータ２の各々の計測結果を示す情報を収集する。具体的には、センター装置４は、通信装置１を介して、複数のメータ２の各々が計測した計測値を収集する。そして、センター装置４は、例えば、収集した計測値をサーバ３に格納する。サーバ３は、例えば、データベースサーバである。
【0020】
次に、図２を参照して、通信装置１について説明する。図２は、通信装置１の構成を示すブロック図である。図２に示すように、通信装置１は、筐体Ｃａと、基板Ｃｂと、電池Ｂａとを備える。通信装置１は、制御部１０と、トリガー部２０と、光検出部３０と、通信部４０と、報知部５０と、第１接続部６０と、第２接続部７０と、第３接続部８０と、電源制御部９０とをさらに備える。
【0021】
筐体Ｃａは、基板Ｃｂおよび電池Ｂａを収容する。筐体Ｃａは、例えば中空の部材である。筐体Ｃａは、例えば樹脂のような磁気を遮断しない物質により形成される。また、筐体Ｃａは、例えば防水加工されている。
【0022】
基板Ｃｂには、制御部１０と、トリガー部２０と、光検出部３０と、通信部４０と、報知部５０と、第１接続部６０と、第２接続部７０と、第３接続部８０と、電源制御部９０とが搭載されている。従って、制御部１０と、トリガー部２０と、光検出部３０と、通信部４０と、報知部５０と、第１接続部６０と、第２接続部７０と、第３接続部８０と、電源制御部９０とは、筐体Ｃａの内部に配置される。
【0023】
電源制御部９０は、電池Ｂａに接続される。電源制御部９０は、電池Ｂａから供給される電源電圧を内部電源電圧に変換して、制御部１０と、トリガー部２０と、光検出部３０と、通信部４０と、報知部５０とに内部電源電圧を供給する。
【0024】
制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）およびＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサー１１および記憶部１２を含む。プロセッサー１１は、記憶部１２に記憶されたコンピュータープログラムを実行することにより、通信装置１の各要素を制御する。また、制御部１０は、タイマー機能を有し、所定時間が経過したことを検出する。
【0025】
記憶部１２は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、および、フラッシュメモリのような半導体メモリーを含む。記憶部１２は、プロセッサー１１によって実行される種々のコンピュータープログラムを記憶する。また、記憶部１２は、テーブル１２１を記憶する。テーブル１２１には、光検出部３０による光検出回数を示す情報と、動作モードとが関連付けられている。テーブル１２１の詳細については後述する。記憶部１２は、例えば、通信装置１とセンター装置４との通信のログをさらに記憶してもよい。
【0026】
トリガー部２０は、外部操作に応じてトリガー信号を生成する（以下、トリガー信号ＳＧと記載する場合がある）。トリガー部２０は、実施形態１において、磁気センサ２１を含む。磁気センサ２１は、例えばホールセンサである。外部操作は、例えば、磁気センサ２１が磁石Ｍｇの磁界を検知できる程度に、筐体Ｃａを介して磁石Ｍｇを磁気センサ２１に近づける操作のことである。すなわち、磁石Ｍｇの磁界に応じて、トリガー部２０は、トリガー信号ＳＧを生成する。実施形態１において、磁石Ｍｇは、通信装置１とは別体の部材である。従って、筐体Ｃａの内部にトリガー部２０を配置できる。その結果、トリガー信号ＳＧを生成するための物理キーを筐体Ｃａの外側に設ける必要がないため、筐体Ｃａに防水加工するためのコストを低減できる。ひいては、通信装置１の製造コストを低減できる。なお、外部操作は、防水の観点から非接触操作であることが好ましいが、接触操作であってもよい。
【0027】
光検出部３０は、光を検出する。光検出部３０は、例えば、受光素子である。受光素子は、例えば、フォトトランジスターまたはフォトダイオードである。光検出部３０は、光の検出結果を示す光検出信号を制御部１０に出力する。例えば、光検出部３０は、検出した光の光量または強度を示す光検出信号を制御部１０に出力する。
【0028】
通信部４０は、広域無線網Ｎｅに接続され、広域無線網Ｎｅを介して無線通信を行う。通信部４０は、例えば、広域無線網Ｎｅの通信プロトコルに準拠した無線通信モジュールである。
【0029】
報知部５０は、作業者に通知すべき情報を報知する。例えば、報知部５０は、通信装置１の動作モードの種別を報知する。従って、作業者は、報知部５０により通信装置１の動作モードの種別を確認できる。その結果、通信装置１の誤操作を効果的に抑制できる。また、報知部５０は、例えば、通信装置１が動作モードで動作して得られた結果を報知する。従って、作業者は、通信装置１が動作モードで動作して得られた結果を確認できる。その結果、通信装置１の誤操作をより効果的に抑制できる。
【0030】
実施形態１では、報知部５０は、単数または複数のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を含む。ＬＥＤは発光素子の一例である。例えば、通信装置１の動作モードの種別に応じた点灯パターンでＬＥＤが点灯することによって、通信装置１の動作モードの種別を作業者に報知する。すなわち、ＬＥＤは複数の点灯パターンを有する。例えば、点灯パターン毎に、ＬＥＤが出射する光の色、および／または、ＬＥＤが点滅する周期が異なる。実施形態１において、ＬＥＤは、動作モードの種別に応じて、ＬＥＤの点灯回数を可変させる。なお、例えば、通信装置１が待機状態であるときには、報知部５０のＬＥＤは非点灯状態である。
【0031】
実施形態１での一例として、報知部５０は、２つのＬＥＤを含む。２つのＬＥＤのうちの一方のＬＥＤ（以下、第１ＬＥＤと記載する場合がある）は、例えば、通信装置１の動作モードの種別に応じた点灯パターン（点灯回数）で点灯する。２つのＬＥＤのうちの他方のＬＥＤ（以下、第２ＬＥＤと記載する場合がある）は、例えば、通信装置１が動作モードで動作して得られた結果に応じた点灯パターン（点灯回数）で点灯する。
【0032】
なお、報知部５０は、音または振動によって、通信装置１の動作モードの種別を報知してもよい。この場合、光によって動作モードの種別を報知する場合と比較して、報知のための光を作業者が確認するための窓が不要となる点で、筐体Ｃａの防水性を向上できる。
【0033】
この場合、報知部５０は、例えば、ブザー、振動素子、または、スピーカーを含む。例えば、報知部５０がブザーを含む場合には、ブザーが動作モードの種別に対応する回数だけ音を出力することによって、通信装置１の動作モードの種別を作業者に報知する。例えば、報知部５０が振動素子を含む場合には、振動素子が動作モードの種別に対応する回数だけ振動することによって、通信装置１の動作モードの種別を作業者に報知する。例えば、報知部５０がスピーカーを含む場合には、スピーカーが動作モードの種別を示す音声を出力することによって、通信装置１の動作モードの種別を作業者に報知する。
【0034】
なお、報知部５０は、音または振動によって、通信装置１が動作モードで動作して得られた結果を報知してもよい。
【0035】
また、報知部５０は、画像によって、通信装置１の動作モードの種別を報知してもよい。この場合、通信装置１を操作する作業者の周辺で大きな音（例えば騒音）が発生する場合であっても、作業者は、通信装置１の動作モードの種別を確認できる。
【0036】
この場合、例えば、報知部５０は、液晶パネルを含む。報知部５０が液晶パネルを含む場合には、液晶パネルが動作モードの種別を示す画像を表示することによって、通信装置１の動作モードの種別を作業者に報知する。
【0037】
なお、報知部５０は、画像によって、通信装置１が動作モードで動作して得られた結果を報知してもよい。
【0038】
第１接続部６０には、メータ２に接続された電線ＰＬが接続される。すなわち、第１接続部６０は、電線ＰＬによってメータ２と有線接続される。制御部１０は、電線ＰＬおよび第１接続部６０を介して、メータ２の計測結果を示す情報を取得する。実施形態１において、第１接続部６０に接続可能なメータ２の種類は、例えば、５ビットメータ、Ｕバスメータ、または、マイコンメータである。実施形態１において、メータ２の種類は５ビットメータである。従って、メータ２に接続された電線ＰＬは、第１接続部６０に接続されている。第１接続部６０は、「接続部」の一例である。
【0039】
第２接続部７０には、計測装置に接続された電線ＰＬが接続されることが可能である。第２接続部７０に接続可能な計測装置の種類は、例えば、８ビットメータである。第３接続部８０には、計測装置に接続された電線ＰＬが接続されることが可能である。第３接続部８０に接続可能な計測装置の種類は、例えばオンオフセンサである。
【0040】
メータ２の設置工事の際には、作業者は、第１接続部６０、第２接続部７０、または第３接続部８０に接続するメータ２の種類を通信装置１に設定する。メータ２の種類を通信装置１に設定する場合、例えば、作業者は、通信装置１が有する複数の動作モードのうち、メータ２の種類ごとに定められた動作モードのいずれかを通信装置１に開始させる。実施形態１において、メータ２の種類ごとに定められた動作モードは、例えば、「Ｕバスメータ」、「５ビットメータ」、「マイコンメータ」、「８ビットメータ」、および「オンオフセンサ」を含み、詳細については後述する。作業者は、メータ２の種類ごとに定められた動作モードを通信装置１に開始させて、第１接続部６０、第２接続部７０、または第３接続部８０に接続するメータ２の種類を通信装置１に設定する。実施形態１において、メータ２の種類が５ビットメータであるため、作業者は、動作モードとしての「５ビットメータ」を通信装置１に開始させる。
【0041】
実施形態１によれば、メータ２の種類ごとに定められた動作モードは、第１接続部６０に接続可能な複数の種類のメータ２（具体的には、５ビットメータ、Ｕバスメータ、およびマイコンメータ）の各々の動作モードを含む。すなわち、第１接続部６０は、複数の動作モードに共通する。従って、第１接続部６０に対して、複数の種類のメータ２のいずれか１つを接続できる。その結果、基板Ｃｂに、メータ２の種類ごとに接続部を搭載させることなく、通信装置１を構成できる。ひいては、通信装置１の構成を簡素化できる。
【0042】
次に、図２および図３を参照して、光検出部３０について説明する。図３Ａは、通信装置１の透過部ＷＤが光ＬＴＡを透過して、光検出部３０が光ＬＴＡを検出している状態を示す断面図である。図３Ｂは、通信装置１の透過部ＷＤが指示体ＦＧによって覆われて、光検出部３０が光ＬＴＡを検出していない状態を示す断面図である。実施形態１では、光ＬＴＡは太陽光である。
【0043】
図３Ａに示すように、筐体Ｃａは、本体ＢＤと、透過部ＷＤとを有する。本体ＢＤは、略直方体形状を有する。本体ＢＤは光ＬＴＡを透過しない。本体ＢＤは、例えば、合成樹脂製である。本体ＢＤには、透過部ＷＤが配置される。透過部ＷＤには、通信装置１の外部からの光ＬＴＡが進入し得る。透過部ＷＤは光ＬＴＡを透過する。透過部ＷＤは、合成樹脂製またはガラス製である。透過部ＷＤは、例えば、透明である。透明は、無色透明、有色透明、または、半透明である。なお、実施形態１では、報知部５０が報知用のＬＥＤを含むため、本体ＢＤには、報知のためにＬＥＤが出射した光を透過する窓（不図示）が設けられる。この場合の窓は、ＬＥＤが出射した光を透過し、例えば、合成樹脂製またはガラス製である。また、この場合、本体ＢＤには、例えば、ＬＥＤの数に応じた数の窓が設けられる。また、窓は、透過部ＷＤと異なる位置に設けられる。
【0044】
光検出部３０は、例えば、透過部ＷＤに対向する。透過部ＷＤの外面が指示体ＦＧに覆われていない場合、光検出部３０は、透過部ＷＤを透過した光ＬＴＡを検出する。
【0045】
一方、図３Ｂに示すように、透過部ＷＤの外面が指示体ＦＧによって覆われると、透過部ＷＤへの光ＬＴＡの進入が遮断される。その結果、光検出部３０は、光ＬＴＡを検出しない。なお、筐体Ｃａの遮光状態によっては、透過部ＷＤが指示体ＦＧによって覆われている場合でも、透過部ＷＤが、微量の光を検出する場合はあり得る。
【0046】
指示体ＦＧは、制御部１０に指示を与えるために透過部ＷＤの外面を覆う。指示体ＦＧは、有機体または無機体である。指示体ＦＧは、実施形態１では、作業者の指（例えば、人差し指）である。具体的には、指示体ＦＧは、単位指示動作を実行することで、制御部１０に指示を与える。単位指示動作とは、指示体ＦＧが透過部ＷＤの外面を覆うことで透過部ＷＤに進入する光ＬＴＡを遮断する動作と、指示体ＦＧが透過部ＷＤの外面を覆わずに透過部ＷＤに光ＬＴＡを透過させる動作とを含む。
【0047】
【0048】
制御部１０は、トリガー部２０によって生成されたトリガー信号ＳＧに応じて、光検出部３０の検出結果に応じた動作モードを開始する。従って、通信装置に設けられうるディップスイッチのような物理キーに対する押圧操作をすることなく、所望の動作モードを通信装置１に開始させることができる。その結果、作業者は容易に所望の動作モードを設定できる。また、物理キーの搭載が必須ではないため、通信装置１の防水性を向上できる。なお、通信装置１には、物理キーが設けられていてもよいし、設けられなくてもよい。
【0049】
動作モードを開始するためのトリガー信号ＳＧは、「第１トリガー信号」の一例に相当する。
【0050】
特に、実施形態１では、指示体ＦＧによる単位指示動作が繰り返されると、光検出部３０は、光ＬＴＡを検出する状態と光ＬＴＡを検出していない状態とを繰り返す。つまり、指示体ＦＧによる単位指示動作が繰り返されると、光検出部３０は、断続的に光ＬＴＡを検出する。
【0051】
制御部１０は、例えば、光検出部３０によって出力された光検出信号のレベルが閾値ＴＨ以上である場合に、光検出部３０が光ＬＴＡを検出したと判定する。一方、光検出部３０によって出力された光検出信号のレベルが閾値ＴＨ未満である場合に、光検出部３０が光ＬＴＡを検出していないと判定する。
【0052】
そして、制御部１０は、光検出信号のレベルが閾値ＴＨ以上になってから閾値ＴＨ未満になると、光ＬＴＡの検出回数を１だけインクリメントすることで、光ＬＴＡの検出回数を計数する。
【0053】
具体的には、制御部１０は、光検出部３０が断続的に光ＬＴＡを検出する際の光ＬＴＡの検出回数を計数する。そして、制御部１０は、光ＬＴＡの検出回数に応じた動作モードを、トリガー信号ＳＧに応じて開始する。従って、実施形態１によれば、作業者は、所望の動作モードに応じた回数だけ、指示体ＦＧによる単位指示動作を行うことで、制御部１０に対して所望の動作モードを容易に開始させることができる。
【0054】
引き続き図２および図３を参照して、通信装置１の設定方法の詳細について説明する。実施形態１において、通信装置１に所望の動作モードを開始させるために、作業者は、先ず、通信装置１に対して外部操作する。すなわち、作業者は、磁気センサ２１に磁石Ｍｇを近接させる。実施形態１において、磁気センサ２１が磁石Ｍｇの磁界を検出する場合、トリガー部２０は、トリガー信号ＳＧとしての光検出用トリガー信号ＳＧ１を生成する。具体的には、通信装置１が光検出部３０の検出結果に応じた動作モードを開始する前に、磁気センサ２１が磁石Ｍｇの磁界を１回目に検出する場合、トリガー部２０は、トリガー信号ＳＧとしての光検出用トリガー信号ＳＧ１を生成する。
【0055】
光検出用トリガー信号ＳＧ１に応じて、制御部１０は、タイマーを起動する。作業者は、タイマーが起動してから、所定時間が経過することをタイマーが検出するまでに、所望の動作モードに応じた回数だけ、指示体ＦＧによる単位指示動作を行う。その結果、光検出部３０は、単位指示動作の回数に応じて、断続的に光ＬＴＡを検出する。
【0056】
そして、制御部１０は、光検出部３０による断続的な光ＬＴＡの検出結果に基づいて、光ＬＴＡの検出回数を計数し、通信装置１の動作モードを決定する。所定時間は、例えば２０秒である。
【0057】
次に、作業者は、通信装置１に対して外部操作する。すなわち、作業者は、再び磁気センサ２１に磁石Ｍｇを近接させる。実施形態１において、磁気センサ２１が磁石Ｍｇの磁界を検出する場合、トリガー部２０は、トリガー信号ＳＧとしての動作モード開始用トリガー信号ＳＧ２を生成する。具体的には、通信装置１が光検出部３０の検出結果に応じた動作モードを開始する前に、磁気センサ２１が磁石Ｍｇの磁界を２回目に検出する場合、トリガー部２０は、トリガー信号ＳＧとしての動作モード開始用トリガー信号ＳＧ２を生成する。動作モード開始用トリガー信号ＳＧ２は、「第１トリガー信号」の一例である。なお、作業者は、所定時間が経過する前に、通信装置１に対して外部操作してもよい。この場合、通信装置１の操作時間を短縮できる。
【0058】
制御部１０は、動作モード開始用トリガー信号ＳＧ２に応じて、光検出部３０による光ＬＴＡの検出結果に応じた動作モードを開始する。具体的には、制御部１０は、動作モード開始用トリガー信号ＳＧ２に応じて、光検出部３０による光ＬＴＡの検出回数に応じた動作モードを開始する。従って、通信装置に設けられうるディップスイッチのような物理キーに対する押圧操作をすることなく、所望の動作モードを通信装置１に開始させることができる。その結果、作業者は容易に所望の動作モードを設定できる。なお、通信装置１には、物理キーが設けられていてもよいし、設けられなくてもよい。
【0059】
動作モードを終了させる場合には、作業者は、通信装置１に対して外部操作する。すなわち、作業者は、動作モードを終了させるために、磁気センサ２１に磁石Ｍｇを近接させる。動作モードの開始後、すなわち通信装置１が光検出部３０による光ＬＴＡの検出結果に応じた動作モードで動作する間に、磁気センサ２１が磁石Ｍｇの磁界を検出する場合、トリガー部２０は、トリガー信号ＳＧとしての動作モード終了用トリガー信号ＳＧ３を生成する。動作モード終了用トリガー信号ＳＧ３は、「第２トリガー信号」の一例である。
【0060】
制御部１０は、動作モード終了用トリガー信号ＳＧ３に応じて、動作モードを終了する。従って、動作モードを開始させるための外部操作と、動作モードを終了させるための外部操作とは同様である。その結果、動作モード終了用トリガー信号ＳＧ３を生成するためだけの専用のトリガー部を省略でき、通信装置１を簡素化できる。
【0061】
次に、図４を参照して、記憶部１２が記憶するテーブル１２１について説明する。図４は、記憶部１２が記憶するテーブル１２１を示す図である。図４に示すように、テーブル１２１では、通信装置１の動作モードと、光検出部３０による光ＬＴＡの検出回数と、報知部５０による点灯パターンとが関連付けられている。図４の例では、点灯パターンは、点灯回数を示している。なお、通信装置１の動作モードに関連付けられた「光ＬＴＡの検出回数」は一例であり、特に限定されない。また、通信装置１の動作モードの種別も一例であり、特に限定されない。
【0062】
制御部１０は、光検出部３０による光ＬＴＡの検出結果に基づいて、光ＬＴＡの検出回数を計数する。そして、制御部１０は、テーブル１２１を参照して、光ＬＴＡの検出回数に応じた動作モードおよび点灯パターンを決定する。
【0063】
例えば、動作モードとしての「電界強度測定」には、光ＬＴＡの検出回数としての「１回」と、ＬＥＤの点灯回数としての「１回」とが関連付けられている。動作モードとしての「電界強度測定」は、基地局から所定の周期で送信される信号の電波強度を、通信装置１が測定するモードである。動作モードとしての「電界強度測定」では、例えば、測定結果としての電界強度が強い場合には、第２ＬＥＤは緑色で点灯する。また、例えば、電界強度が中程度である場合には、第２ＬＥＤは橙色で点灯する。さらに、例えば、電波強度が低い場合には、第２ＬＥＤは、赤色で点灯する。作業者は、例えば電波強度が低い場合には、通信装置１の取付位置を変更して、再び、動作モードとしての「電界強度測定」を通信装置１に開始させる。
【0064】
例えば、動作モードとしての「開通発呼」には、光ＬＴＡの検出回数としての「２回」と、ＬＥＤの点灯回数としての「２回」とが関連付けられている。動作モードとしての「開通発呼」は、メータ２の設置工事が完了したことを、作業者がセンター装置４に通知するためのモードである。すなわち、メータ２の設置工事が完了した後に、作業者は、動作モードとしての「開通発呼」を通信装置１に開始させる。「開通発呼」では、通信装置１は、メータ２を取り付けられた需要家に関する情報をセンター装置４から受信して、受信した情報を通信装置１に設定する。
【0065】
例えば、動作モードとしての「保守」には、光ＬＴＡの検出回数としての「３回」と、ＬＥＤの点灯回数としての「３回」とが関連付けられている。動作モードとしての「保守」では、例えば、通信装置１の制御部１０が動作しているときには、第２ＬＥＤは赤色で点灯する。また、例えば、通信装置１の通信部４０が通信しているときには、第２ＬＥＤは橙色で点灯する。さらに、例えば、通信装置１がメータ２と通信しているときには、第２ＬＥＤは緑色で点灯する。
【0066】
例えば、動作モードとしての「Ｕ端子強制設定」には、光ＬＴＡの検出回数としての「４回」と、ＬＥＤの点灯回数としての「４回」とが関連付けられている。動作モードとしての「Ｕ端子強制設定」は、通信装置１に対して、Ｕバスメータと異なる種類であって、第１接続部６０に接続可能な種類のメータ２が設定されている場合に、Ｕバスメータ用の設定器（不図示）を通信装置１に接続して、設定器と通信装置１とを通信させるためのモードである。設定器は、通信装置１およびセンター装置４と通信可能なデバイスである。設定器は、例えば、タブレット端末装置、ノート型コンピュー夕、またはスマートフォンである。「Ｕ端子強制設定」では、設定器は、例えば、通信装置１に対して設定情報を設定する。設定情報は、例えば、通信装置１の識別番号、現在の時刻、および／または、無線チャネルを示す。
【0067】
例えば、動作モードとしての「ＡＴコマンド」には、光ＬＴＡの検出回数としての「５回」と、ＬＥＤの点灯回数としての「５回」とが関連付けられている。動作モードとしての「ＡＴコマンド」は、外部装置（例えばノートパソコン）が制御部１０を介さずに通信部４０と直接通信するためのモードである。「ＡＴコマンド」では、外部装置は、ＡＴコマンドで通信部４０を制御する。
【0068】
例えば、動作モードとしての「リセット」には、光ＬＴＡの検出回数としての「６回」と、ＬＥＤの点灯回数としての「６回」とが関連付けられている。動作モードとしての「リセット」は、通信装置１に設定された情報をリセットするためのモードである。
【0069】
例えば、動作モードとしての「Ｕバスメータ」には、光ＬＴＡの検出回数としての「７回」と、ＬＥＤの点灯回数としての「７回」とが関連付けられている。動作モードとしての「Ｕバスメータ」は、通信装置１に接続されるメータ２の種類がＵバスメータであることを通信装置１に設定するためのモードである。
【0070】
例えば、動作モードとしての「５ビットメータ」には、光ＬＴＡの検出回数としての「８回」と、ＬＥＤの点灯回数としての「８回」とが関連付けられている。動作モードとしての「５ビットメータ」は、通信装置１に接続されるメータ２の種類が５ビットメータであることを通信装置１に設定するためのモードである。
【0071】
例えば、動作モードとしての「マイコンメータ」には、光ＬＴＡの検出回数としての「９回」と、ＬＥＤの点灯回数としての「９回」とが関連付けられている。動作モードとしての「マイコンメータ」は、通信装置１に接続されるメータ２の種類がマイコンメータであることを通信装置１に設定するためのモードである。
【0072】
さらに、動作モードとしての「８ビットメータ」には、光ＬＴＡの検出回数としての「１０回」と、ＬＥＤの点灯回数としての「１０回」とが関連付けられている。動作モードとしての「８ビットメータ」は、通信装置１に接続されるメータ２の種類が８ビットメータであることを通信装置１に設定するためのモードである。
【0073】
例えば、動作モードとしての「オンオフセンサ」には、光ＬＴＡの検出回数としての「１１回」と、ＬＥＤの点灯回数としての「１１回」とが関連付けられている。動作モードとしての「オンオフセンサ」は、通信装置１にオンオフセンサが接続されることを通信装置１に設定するためのモードである。
【0074】
次に、図５を参照して、通信装置１の設定方法について説明する。図５は、通信装置１の動作モードの設定方法を示すフローチャートである。図５に示すように、通信装置１の設定方法は、ステップＳ１～ステップＳ１５を含む。
【0075】
ステップＳ１において、通信装置１の操作者は、通信装置１に対して外部操作する。すなわち、通信装置１の操作者は、磁石Ｍｇを磁気センサ２１に近接させる。その結果、磁気センサ２１は、磁石Ｍｇの磁界を検出する。
【0076】
ステップＳ２において、トリガー部２０は、ステップＳ１での磁界の検出に応じて、光検出用トリガー信号ＳＧ１を生成する。
【0077】
ステップＳ３において、制御部１０は、ステップＳ２で生成された光検出用トリガー信号ＳＧ１に応じて、タイマーを起動させる。
【0078】
ステップＳ４において、作業者が、指示体ＦＧによって単位指示動作を繰り返すと、光検出部３０は、断続的に光ＬＴＡを検出する。
【0079】
ステップＳ５において、制御部１０は、光検出部３０が出力する光検出信号に基づいて、光ＬＴＡの検出回数を計数する。そして、制御部１０は、光ＬＴＡの検出回数を示す情報を記憶部１２に記憶する。
【0080】
ステップＳ６において、制御部１０は、所定時間が経過したか否かを判定する。ステップＳ６で否定的判定（Ｎｏ）がされる場合、処理はステップＳ４に戻る。すなわち、タイマーを起動させてから所定時間が経過するまで、制御部１０は、光検出部３０による光ＬＴＡの検出回数を計数する。そして、ステップＳ６で肯定的判定（Ｙｅｓ）がされる場合、処理はステップＳ７に進む。
【0081】
ステップＳ７において、通信装置１の操作者は、通信装置１に対して外部操作する。すなわち、通信装置１の操作者は、磁石Ｍｇを磁気センサ２１に近接させる。その結果、磁気センサ２１は、磁石Ｍｇの磁界を検出する。
【0082】
ステップＳ８において、トリガー部２０は、ステップＳ７での磁界の検出に応じて、動作モード開始用トリガー信号ＳＧ２を生成する。
【0083】
ステップＳ９において、制御部１０は、記憶部１２を参照して、光検出部３０による光ＬＴＡの検出回数を特定する。
【0084】
ステップＳ１０において、制御部１０は、光検出部３０による光ＬＴＡの検出回数に応じた動作モードを決定する。具体的には、制御部１０は、テーブル１２１を参照して、ステップＳ９で特定された光ＬＴＡの検出回数に応じた動作モードを決定する。
【0085】
ステップＳ１１において、制御部１０は、テーブル１２１を参照して、動作モードの種別に応じた報知を実行するように、報知部５０を制御する。その結果、報知部５０は、ステップＳ１０で制御部１０が決定した動作モードの種別を報知する。具体的には、報知部５０に含まれる第１ＬＥＤは、ステップＳ１０で決定された動作モードに応じた回数だけ点灯する。その結果、作業者は、光ＬＴＡの検出回数に応じて決定された動作モードの種別を認識できる。
【0086】
ステップＳ１２において、制御部１０は、ステップＳ８で生成された動作モード開始用トリガー信号ＳＧ２に応じて、ステップＳ１０で決定した動作モードを開始する。
【0087】
ステップＳ１３において、通信装置１の操作者は、通信装置１に対して外部操作する。すなわち、通信装置１の操作者は、磁石Ｍｇを磁気センサ２１に近接させる。すなわち、磁気センサ２１は、磁石Ｍｇの磁界を検出する。
【0088】
ステップＳ１４において、トリガー部２０は、ステップＳ１３での磁界の検出に応じて、動作モード終了用トリガー信号ＳＧ３を生成する。
【0089】
ステップＳ１５において、制御部１０は、ステップＳ１４で生成された動作モード終了用トリガー信号ＳＧ３に応じて、ステップＳ１２で開始された動作モードを終了する。
【0090】
（実施形態２）
図６～図８を参照して、本発明の実施形態２に係る通信装置１Ａを説明する。実施形態２に係る通信装置１Ａが発光部３５を備える点で、実施形態２は実施形態１と主に異なる。また、通信装置１Ａは、通信装置１と同様に、図１に示すテレメータシステム１００に含まれる。以下、実施形態２が実施形態１と異なる点を主に説明する。
図６～図８を参照して、本発明の実施形態２に係る通信装置１Ａを説明する。実施形態２に係る通信装置１Ａが発光部３５を備える点で、実施形態２は実施形態１と主に異なる。また、通信装置１Ａは、通信装置１と同様に、図１に示すテレメータシステム１００に含まれる。以下、実施形態２が実施形態１と異なる点を主に説明する。
【0091】
図６は、実施形態２に係る通信装置１Ａの構成を示すブロック図である。図６に示す通信装置１Ａは、図１に示す通信装置１の構成に加えて、発光部３５をさらに備える。発光部３５は、基板Ｃｂに搭載されている。従って、発光部３５は、筐体Ｃａの内部に配置される。電源制御部９０は、発光部３５に内部電源電圧を供給する。
【0092】
発光部３５は、光を発光して、光を出射する。発光部３５は、例えば、発光素子である。発光素子は、例えば、ＬＥＤである。実施形態２では、発光部３５は、第１波長帯域の光を出射する。例えば、発光部３５は、赤外光を出射する。第１波長帯域は、可視光を含まないことが好ましい。
【0093】
また、実施形態２では、光検出部３０は、第２波長帯域の光を検出する。例えば、光検出部３０は、赤外光を検出する。第２波長帯域は、可視光を含まないことが好ましい。発光部３５における第１波長帯域と光検出部３０における第２波長帯域とは、少なくとも一部が重複していればよい。例えば、第１波長帯域と第２波長帯域とが一致していてもよいし、第１波長帯域に第２波長帯域が含まれていてもよいし、第２波長帯域に第１波長帯域が含まれていてもよいし、第１波長帯域の一部と第２波長帯域の一部とが重複していてもよい。
【0094】
次に、図６および図７を参照して、光検出部３０および発光部３５について説明する。図７Ａは、発光部３５が出射した光ＬＴＢが透過部ＷＤを透過して外部に出射している状態を示す断面図である。図７Ｂは、発光部３５が出射した光ＬＴＢが透過部ＷＤを覆う指示体ＦＧに反射されて光検出部３０によって検出されている状態を示す断面図である。
【0095】
図７Ａに示すように、発光部３５は、透過部ＷＤに向けて光ＬＴＢを出射する。透過部ＷＤが指示体ＦＧに覆われていない場合、光ＬＴＢは、透過部ＷＤを透過して、通信装置１の外部に向けて出射される。その結果、光検出部３０は光ＬＴＢを検出しない。また、光検出部３０は、可視光を含まない第２波長帯域の光ＬＴＢを検出するため、太陽光に含まれる可視光（外乱光）が光検出部３０によって検出されることを抑制できる。なお、透過部ＷＤが指示体ＦＧによって覆われていない場合でも、透過部ＷＤが、微量の光を検出する場合はあり得る。
【0096】
一方、図７Ｂに示すように、透過部ＷＤの外面が指示体ＦＧによって覆われると、透過部ＷＤを透過した光ＬＴＢは、指示体ＦＧに反射されて、光検出部３０に向かう。その結果、光検出部３０は、光ＬＴＢを検出する。指示体ＦＧは「反射体」の一例に相当する。
【0097】
すなわち、光検出部３０は、発光部３５が出射して透過部ＷＤを透過した光ＬＴＢであって、透過部ＷＤの外面を覆う指示体ＦＧによって反射された光ＬＴＢを検出する。
【0098】
指示体ＦＧは、単位指示動作を実行することで、制御部１０に指示を与える。実施形態２では、単位指示動作とは、指示体ＦＧが透過部ＷＤを覆わずに透過部ＷＤに光ＬＴＢを透過させる動作と、指示体ＦＧが透過部ＷＤを覆うことで指示体ＦＧが光検出部３０に向けて光ＬＴＢを反射する動作とを含む。
【0099】
【0100】
制御部１０は、トリガー部２０によって生成されたトリガー信号ＳＧに応じて、光検出部３０の検出結果に応じた動作モードを開始する。この点は、実施形態１と同様である。動作モードを開始するためのトリガー信号ＳＧは、「第１トリガー信号」の一例に相当する。
【0101】
また、実施形態２では、指示体ＦＧによる単位指示動作が繰り返されると、光検出部３０は、光ＬＴＢを検出していない状態と光ＬＴＢを検出している状態とを繰り返す。つまり、指示体ＦＧによる単位指示動作が繰り返されると、光検出部３０は、断続的に光ＬＴＢを検出する。
【0102】
制御部１０は、例えば、光検出部３０によって出力された光検出信号のレベルが閾値ＴＨ以上である場合に、光検出部３０が光ＬＴＢを検出したと判定する。一方、光検出部３０によって出力された光検出信号のレベルが閾値ＴＨ未満である場合に、光検出部３０が光ＬＴＢを検出していないと判定する。
【0103】
そして、制御部１０は、光検出信号のレベルが閾値ＴＨ未満から閾値ＴＨ以上になると、光ＬＴＢの検出回数を１だけインクリメントすることで、光ＬＴＡの検出回数を計数する。
【0104】
具体的には、制御部１０は、光検出部３０が断続的に光ＬＴＡを検出する際の光ＬＴＡの検出回数を計数する。
【0105】
さらに具体的には、制御部１０は、指示体ＦＧが透過部ＷＤの外面を覆う状態と覆わない状態とに起因する光検出部３０による光ＬＴＢの検出回数を計数する。
【0106】
そして、制御部１０は、光ＬＴＢの検出回数に応じた動作モードを、トリガー信号ＳＧに応じて開始する。従って、実施形態２によれば、作業者は、所望の動作モードに応じた回数だけ、指示体ＦＧによる単位指示動作を行うことで、制御部１０に対して所望の動作モードを容易に開始させることができる。
【0107】
特に、実施形態２では、光検出部３０は発光部３５によって出射された光ＬＴＢを検出するため、比較的強い強度で光ＬＴＢを検出できる。従って、光検出部３０による光ＬＴＢの検出回数を、制御部１０は、より精度良く計数できる。
【0108】
次に、図８を参照して、通信装置１の設定方法について説明する。図８は、通信装置１の動作モードの設定方法を示すフローチャートである。図８に示すように、通信装置１の設定方法は、ステップＳ１０１～ステップＳ１１７を含む。
【0109】
ステップＳ１０１において、通信装置１の操作者は、通信装置１に対して外部操作する。すなわち、通信装置１の操作者は、磁石Ｍｇを磁気センサ２１に近接させる。その結果、磁気センサ２１は、磁石Ｍｇの磁界を検出する。
【0110】
ステップＳ１０２において、トリガー部２０は、ステップＳ１０１での磁界の検出に応じて、光検出用トリガー信号ＳＧ１を生成する。
【0111】
ステップＳ１０３において、制御部１０は、ステップＳ１０２で生成された光検出用トリガー信号ＳＧ１に応じて、タイマーを起動させる。
【0112】
ステップＳ１０４において、制御部１０は、発光部３５を点灯させる。その結果、発光部３５は点灯する。
【0113】
ステップＳ１０５において、作業者が、指示体ＦＧによって単位指示動作を繰り返すと、光検出部３０は、断続的に光ＬＴＢを検出する。
【0114】
ステップＳ１０６において、制御部１０は、光検出部３０が出力する光検出信号に基づいて、光ＬＴＢの検出回数を計数する。そして、制御部１０は、光ＬＴＢの検出回数を示す情報を記憶部１２に記憶する。
【0115】
ステップＳ１０７において、制御部１０は、所定時間が経過したか否かを判定する。ステップＳ１０７で否定的判定（Ｎｏ）がされる場合、処理はステップＳ１０５に戻る。すなわち、タイマーを起動させてから所定時間が経過するまで、制御部１０は、光検出部３０による光ＬＴＢの検出回数を計数する。そして、ステップＳ１０７で肯定的判定（Ｙｅｓ）がされる場合、処理はステップＳ１０８に進む。
【0116】
ステップＳ１０８において、制御部１０は、発光部３５を消灯する。その結果、消費電力を抑制できる。
【0117】
ステップＳ１０９において、通信装置１の操作者は、通信装置１に対して外部操作する。すなわち、通信装置１の操作者は、磁石Ｍｇを磁気センサ２１に近接させる。その結果、磁気センサ２１は、磁石Ｍｇの磁界を検出する。
【0118】
ステップＳ１１０において、トリガー部２０は、ステップＳ１０９での磁界の検出に応じて、動作モード開始用トリガー信号ＳＧ２を生成する。
【0119】
ステップＳ１１１において、制御部１０は、記憶部１２を参照して、光検出部３０による光ＬＴＢの検出回数を特定する。
【0120】
ステップＳ１１２において、制御部１０は、光検出部３０による光ＬＴＢの検出回数に応じた動作モードを決定する。具体的には、制御部１０は、テーブル１２１を参照して、ステップＳ１１１で特定された光ＬＴＢの検出回数に応じた動作モードを決定する。
【0121】
ステップＳ１１３において、制御部１０は、テーブル１２１を参照して、動作モードの種別に応じた報知を実行するように、報知部５０を制御する。その結果、報知部５０は、ステップＳ１１２で制御部１０が決定した動作モードの種別を報知する。具体的には、報知部５０に含まれる第１ＬＥＤは、ステップＳ１１２で決定された動作モードに応じた回数だけ点灯する。その結果、作業者は、光ＬＴＢの検出回数に応じて決定された動作モードの種別を認識できる。
【0122】
ステップＳ１１４において、制御部１０は、ステップＳ１１０で生成された動作モード開始用トリガー信号ＳＧ２に応じて、ステップＳ１１２で決定した動作モードを開始する。
【0123】
ステップＳ１１５において、通信装置１の操作者は、通信装置１に対して外部操作する。すなわち、通信装置１の操作者は、磁石Ｍｇを磁気センサ２１に近接させる。すなわち、磁気センサ２１は、磁石Ｍｇの磁界を検出する。
【0124】
ステップＳ１１６において、トリガー部２０は、ステップＳ１１５での磁界の検出に応じて、動作モード終了用トリガー信号ＳＧ３を生成する。
【0125】
ステップＳ１１７において、制御部１０は、ステップＳ１１６で生成された動作モード終了用トリガー信号ＳＧ３に応じて、ステップＳ１１４で開始された動作モードを終了する。
【0126】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、以下に示す内容）。また、上記の実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の個数等は、図面作成の都合から実際とは異なる場合もある。また、上記の実施形態で示す各構成要素は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【0127】
（１）図３を参照して説明した光検出部３０が検出する光ＬＴＡは太陽光であったが、光検出部３０が光ＬＴＡを検出する限りは、光ＬＴＡは特に限定されない。例えば、光ＬＴＡは、照明器具が照射する光でもよい。この場合の照明器具は、例えば、光を発光するＬＥＤ光源、または、レーザー光を出射するレーザー光源を含む。この場合の光またはレーザー光は、可視光でもよいし、不可視光でもよい。
【0128】
（２）図３を参照して説明した実施形態１では、指示体ＦＧは指であったが、光ＬＴＡを遮断できる限りは、指示体ＦＧは特に限定されない。例えば、指示体ＦＧは、光ＬＴＡを透過しない合成樹脂製の部材である。
【0129】
（３）図７を参照して説明した発光部３５における第１波長帯域は可視光を含まず、光検出部３０における第２波長帯域は可視光を含まなかったが、光検出部３０が光ＬＴＡを検出できる限りは、第１波長帯域および第２波長帯域は可視光を含んでいてもよい。
【0130】
（４）図７を参照して説明した実施形態２では、指示体ＦＧは指であったが、光ＬＴＡを反射できる限りは、指示体ＦＧは特に限定されない。例えば、指示体ＦＧは、光ＬＴＡを反射する合成樹脂製の部材である。
【0131】
（５）図７を参照して説明した実施形態２において、筐体Ｃａは、発光部３５の状態を確認するための窓を有していてもよい。特に、発光部３５が可視光を出射する場合は、窓を介して発光部３５の状態を容易に確認できる。この場合の窓は、透過部ＷＤと異なる位置に配置される。
【0132】
（６）図２および図６を参照して説明した実施形態１、２では、トリガー部２０は、磁気センサ２１を含んだ。ただし、トリガー部２０が外部操作に応じてトリガー信号ＳＧを生成する限り、トリガー部２０は、リードスイッチを含んでいてもよい。リードスイッチは、例えば、磁石Ｍｇの磁界に応じてトリガー信号ＳＧを生成する。また、トリガー部２０は、例えばプッシュスイッチのような物理キーを含んでもよい。この場合、例えば、外部操作として、筐体Ｃａの外部からプッシュスイッチが押圧されることに応じて、トリガー部２０は、トリガー信号ＳＧを生成する。
【0133】
また、実施形態１、２では、通信装置１とメータ２とは、別体であった。ただし、通信装置１がメータ２の計測結果を示す情報をセンター装置４に送信する限り、通信装置１とメータ２とは一体であってもよい。例えば、通信装置１は、メータ２に内蔵されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【0134】
本発明は、通信装置を提供するものであり、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【0135】
１、１Ａ 通信装置
２ メータ（計測装置）
３ サーバ
４ センター装置
１０ 制御部
２０ トリガー部
３０ 光検出部
３５ 発光部
５０ 報知部
６０ 第１接続部（接続部）
Ｃａ 筐体
ＰＬ 電線
ＷＤ 透過部
２ メータ（計測装置）
３ サーバ
４ センター装置
１０ 制御部
２０ トリガー部
３０ 光検出部
３５ 発光部
５０ 報知部
６０ 第１接続部（接続部）
Ｃａ 筐体
ＰＬ 電線
ＷＤ 透過部
【図1】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図8】