(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-12-08
(45)【発行日】2023-12-18
(54)【発明の名称】超音波診断装置、情報処理装置及び情報処理プログラム
(51)【国際特許分類】
A61B 8/00 20060101AFI20231211BHJP
【ＦＩ】
A61B8/00
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2019044397
(22)【出願日】2019-03-12
(65)【公開番号】P2019162419
(43)【公開日】2019-09-26
【審査請求日】2022-01-26
(31)【優先権主張番号】P 2018050033
(32)【優先日】2018-03-16
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
【前置審査】
(73)【特許権者】
【識別番号】594164542
【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001771
【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所
(72)【発明者】
【氏名】佐藤 俊介
【審査官】後藤 昌夫
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１６－２２０８３０（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１７／０７３３３１（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０１２－０４３２６６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０６－０５１９０８（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０１１３６２７（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２０１０－２２４７６４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－３１６７７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６１Ｂ ８／００－８／１５
Ａ６１Ｂ ６／００－６／１４
Ａ６１Ｂ ５／０５５
Ａ６１Ｂ ５／００－５／０１
Ｇ０６Ｆ ３／０１
Ｇ０６Ｆ ３／０４８－３／０４８９５
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
タッチ面に操作対象を表示するとともに、前記操作対象を用いたタッチ操作を受け付ける受付部と、前記操作対象を用いたタッチ操作における最初のタッチ位置の情報以外の操作情報に対応する動作を前記タッチ面に表示された前記操作対象の動作に反映させる制御部と、
を備え、
前記タッチ面は、前記タッチ操作における最初のタッチ位置の情報以外の操作情報に対応する動作が前記操作対象に反映される第１の領域と、前記第１の領域以外の第２の領域とを含み、
前記制御部は、前記第１の領域に対するタッチ操作中に前記第２の領域に対するタッチ操作を受け付けた場合に、前記第１の領域に表示された操作対象の位置を記憶部に記憶させ、前記第２の領域においてタッチされた位置に前記操作対象を移動させ、再度前記第１の領域に対するタッチ操作が実行された際に、前記記憶部に記憶された位置に前記操作対象を移動させることで、前記タッチ面における前記第１の領域に表示された前記操作対象の位置を維持するように制御する、超音波診断装置。
【請求項2】
前記制御部は、少なくともタッチ操作の移動量、前記タッチ操作の移動方向、及び、前記タッチ操作の種別を含む操作情報に対応する動作を、前記操作対象の動作に反映させる、請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項3】
前記制御部は、前記第１の領域に超音波画像を表示させた状態で所定の操作を受け付けた場合にタッチ位置の情報を含む操作情報を前記操作対象に反映させるように制御して前記タッチ面に対してタッチされた位置の近傍に前記操作対象を移動させ、前記タッチ面に対するタッチに続いて所定のタッチ操作が受け付けられた場合に、前記タッチ位置の情報以外の操作情報に対応する動作を、移動させた前記操作対象の動作に反映させる、請求項１又は２に記載の超音波診断装置。
【請求項4】
前記制御部は、計測処理、文字入力処理、ピクトグラム付加処理及び描画処理のうち、少なくとも１つの処理において表示された前記操作対象の動作に対して、前記最初のタッチ位置の情報以外の操作情報に対応する動作を反映させる、請求項１～３のいずれか１つに記載の超音波診断装置。
【請求項5】
前記受付部は、前記操作対象を用いたタッチ操作を確定するための確定ボタンを表示し、前記制御部は、前記確定ボタンに対してタッチ操作を受け付けた場合、前記タッチ位置の情報を含む操作情報に対応する動作を前記操作対象の動作に反映させる、請求項１～４のいずれか１つに記載の超音波診断装置。
【請求項6】
タッチ面に操作対象を表示するとともに、前記操作対象を用いたタッチ操作を受け付ける受付部と、前記操作対象を用いたタッチ操作における最初のタッチ位置の情報以外の操作情報に対応する動作を前記タッチ面に表示された前記操作対象の動作に反映させる制御部と、
を備え、
前記タッチ面は、前記タッチ操作における最初のタッチ位置の情報以外の操作情報に対応する動作が前記操作対象に反映される第１の領域と、前記第１の領域以外の第２の領域とを含み、
前記制御部は、前記第１の領域に対するタッチ操作中に前記第２の領域に対するタッチ操作を受け付けた場合に、前記第１の領域に表示された操作対象の位置を記憶部に記憶させ、前記第２の領域においてタッチされた位置に前記操作対象を移動させ、再度前記第１の領域に対するタッチ操作が実行された際に、前記記憶部に記憶された位置に前記操作対象を移動させることで、前記タッチ面における前記第１の領域に表示された前記操作対象の位置を維持するように制御する、情報処理装置。
【請求項7】
タッチ面に操作対象を表示するとともに、前記操作対象を用いたタッチ操作を受け付け、前記操作対象を用いたタッチ操作における最初のタッチ位置の情報以外の操作情報に対応する動作を前記タッチ面に表示された前記操作対象の動作に反映させ、
前記タッチ操作における最初のタッチ位置の情報以外の操作情報に対応する動作が前記操作対象に反映される第１の領域と、前記第１の領域以外の第２の領域とを含む前記タッチ面において、前記第１の領域に対するタッチ操作中に前記第２の領域に対するタッチ操作を受け付けた場合に、前記第１の領域に表示された操作対象の位置を記憶部に記憶させ、前記第２の領域においてタッチされた位置に前記操作対象を移動させ、再度前記第１の領域に対するタッチ操作が実行された際に、前記記憶部に記憶された位置に前記操作対象を移動させることで、前記タッチ面における前記第１の領域に表示された前記操作対象の位置を維持するように制御する、
各処理をコンピュータに実行させる、情報処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明の実施形態は、超音波診断装置、情報処理装置及び情報処理プログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、タッチ操作によって入力操作を行うシステムでは、タッチ操作によってカーソル等の操作対象を操作することで、所望の入力操作が行われる。かかるタッチ操作においては、例えば、操作対象を表示させるタッチモニタ上でタッチされた位置（座標）に操作対象を表示させたり、表示された操作対象をタッチされた位置に移動させたりする。また、このようなタッチ操作では、例えば、操作者のドラッグ操作に追従して操作対象が移動される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】米国特許出願公開第２０１３／０３２４８５０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明が解決しようとする課題は、操作対象の視認性を向上することである。
【課題を解決するための手段】
【0005】
実施形態に係る超音波診断装置は、受付部と、制御部とを備える。受付部は、タッチ面に操作対象を表示するとともに、前記操作対象を用いたタッチ操作を受け付ける。制御部は、前記操作対象を用いたタッチ操作において、所定の操作情報を除いた操作情報に対応する動作を前記タッチ面に表示された前記操作対象の動作に反映させる。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【発明を実施するための形態】
【0007】
以下、図面を参照して、実施形態に係る超音波診断装置、情報処理装置及び情報処理プログラムについて説明する。なお、以下で説明する実施形態は一例であり、本実施形態に係る超音波診断装置、情報処理装置及び情報処理プログラムは、以下の説明に限定されるものではない。
【0008】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る超音波診断装置１の構成の一例を示すブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、装置本体１００と、超音波プローブ１０１と、入力インターフェース１０２と、ディスプレイ１０３とを有する。超音波プローブ１０１、入力インターフェース１０２、及びディスプレイ１０３は、装置本体１００と通信可能に接続される。
図１は、第１の実施形態に係る超音波診断装置１の構成の一例を示すブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、装置本体１００と、超音波プローブ１０１と、入力インターフェース１０２と、ディスプレイ１０３とを有する。超音波プローブ１０１、入力インターフェース１０２、及びディスプレイ１０３は、装置本体１００と通信可能に接続される。
【0009】
超音波プローブ１０１は、複数の圧電振動子を有し、これら複数の圧電振動子は、装置本体１００が有する送受信回路１１０から供給される駆動信号に基づき超音波を発生する。また、超音波プローブ１０１は、被検体Ｐからの反射波を受信して電気信号に変換する。すなわち、超音波プローブ１０１は、被検体Ｐに対して超音波走査を行って、被検体Ｐから反射波を受信する。また、超音波プローブ１０１は、圧電振動子に設けられる整合層と、圧電振動子から後方への超音波の伝播を防止するバッキング材等を有する。なお、超音波プローブ１０１は、装置本体１００と着脱自在に接続される。
【0010】
超音波プローブ１０１から被検体Ｐに超音波が送信されると、送信された超音波は、被検体Ｐの体内組織における音響インピーダンスの不連続面で次々と反射され、反射波信号として超音波プローブ１０１が有する複数の圧電振動子にて受信される。受信される反射波信号の振幅は、超音波が反射される不連続面における音響インピーダンスの差に依存する。なお、送信された超音波パルスが、移動している血流や心臓壁等の表面で反射された場合の反射波信号は、ドプラ効果により、移動体の超音波送信方向に対する速度成分に依存して、周波数偏移を受ける。
【0011】
本実施形態では、超音波プローブ１０１は、被検体を２次元で走査する１Ｄアレイプローブであっても、被検体を３次元で走査する３次元プローブすなわちメカニカル４Ｄプローブや２Ｄアレイプローブであっても適用可能である。
【0012】
入力インターフェース１０２は、所定の位置（例えば、組織形状の位置や、関心領域、関心領域以外の領域等）の設定等を行うためのトラックボール、スイッチボタン、マウス、キーボード、操作面へ触れることで入力操作を行うタッチパッド、表示画面とタッチパッドとが一体化されたタッチモニタ、光学センサを用いた非接触入力回路、及び音声入力回路等によって実現される。入力インターフェース１０２は、後述する処理回路１５０に接続されており、操作者（ユーザ）から受け付けた入力操作を電気信号へ変換し処理回路１５０へと出力する。なお、本明細書において入力インターフェース１０２は、マウス、キーボード等の物理的な操作部品を備えるものだけに限られない。例えば、装置とは別体に設けられた外部の入力機器から入力操作に対応する電気信号を受け取り、この電気信号を制御回路へ出力する電気信号の処理回路も入力インターフェースの例に含まれる。
【0013】
ディスプレイ１０３は、超音波診断装置１の操作者（ユーザ）が入力インターフェース１０２を用いて各種設定要求を入力するためのＧＵＩ（Graphical User Interface）を表示したり、装置本体１００において生成された超音波画像データ等を表示したりする。また、ディスプレイ１０３は、装置本体１００の処理状況や処理結果を操作者に通知するために、各種のメッセージや表示情報を表示する。また、ディスプレイ１０３は、スピーカーを有し、音声を出力することもできる。
【0014】
装置本体１００は、超音波プローブ１０１が受信した反射波信号に基づいて超音波画像データを生成する装置である。図１に示す装置本体１００は、超音波プローブ１０１が受信した２次元の反射波データ（エコーデータ）に基づいて２次元の超音波画像データを生成可能な装置である。また、図１に示す装置本体１００は、超音波プローブ１０１が受信した３次元の反射波データに基づいて３次元の超音波画像データ（ボリュームデータ）を生成可能な装置である。
【0015】
装置本体１００は、図１に示すように、送受信回路１１０と、Ｂモード処理回路１２０と、ドプラ処理回路１３０と、記憶回路１４０と、処理回路１５０と、通信インターフェース１６０とを有する。送受信回路１１０、Ｂモード処理回路１２０、ドプラ処理回路１３０、記憶回路１４０、処理回路１５０、及び通信インターフェース１６０は、互いに通信可能に接続される。また、装置本体１００は、ネットワーク２に接続される。
【0016】
送受信回路１１０は、パルス発生器、送信遅延部、パルサ等を有し、超音波プローブ１０１に駆動信号を供給する。パルス発生器は、所定のレート周波数で、送信超音波を形成するためのレートパルスを繰り返し発生する。また、送信遅延部は、超音波プローブ１０１から発生される超音波をビーム状に集束し、かつ送信指向性を決定するために必要な圧電振動子ごとの遅延時間を、パルス発生器が発生する各レートパルスに対し与える。また、パルサは、レートパルスに基づくタイミングで、超音波プローブ１０１に駆動信号（駆動パルス）を印加する。すなわち、送信遅延部は、各レートパルスに対し与える遅延時間を変化させることで、圧電振動子面から送信される超音波の送信方向を任意に調整する。
【0017】
なお、送受信回路１１０は、後述する処理回路１５０の指示に基づいて、所定のスキャンシーケンスを実行するために、送信周波数、送信駆動電圧等を瞬時に変更可能な機能を有している。特に、送信駆動電圧の変更は、瞬間にその値を切り替え可能なリニアアンプ型の発信回路、又は、複数の電源ユニットを電気的に切り替える機構によって実現される。
【0018】
また、送受信回路１１０は、プリアンプ、Ａ／Ｄ（Analog／Digital）変換器、受信遅延部、加算器等を有し、超音波プローブ１０１が受信した反射波信号に対して各種処理を行って反射波データを生成する。プリアンプは、反射波信号をチャネルごとに増幅する。Ａ／Ｄ変換器は、増幅された反射波信号をＡ／Ｄ変換する。受信遅延部は、受信指向性を決定するために必要な遅延時間を与える。加算器は、受信遅延部によって処理された反射波信号の加算処理を行って反射波データを生成する。加算器の加算処理により、反射波信号の受信指向性に応じた方向からの反射成分が強調され、受信指向性と送信指向性とにより超音波送受信の総合的なビームが形成される。
【0019】
送受信回路１１０は、被検体Ｐを２次元走査する場合、超音波プローブ１０１から２次元の超音波ビームを送信させる。そして、送受信回路１１０は、超音波プローブ１０１が受信した２次元の反射波信号から２次元の反射波データを生成する。また、本実施形態に係る送受信回路１１０は、被検体Ｐを３次元走査する場合、超音波プローブ１０１から３次元の超音波ビームを送信させる。そして、送受信回路１１０は、超音波プローブ１０１が受信した３次元の反射波信号から３次元の反射波データを生成する。
【0020】
ここで、送受信回路１１０からの出力信号の形態は、ＲＦ（Radio Frequency）信号と呼ばれる位相情報が含まれる信号である場合や、包絡線検波処理後の振幅情報である場合等、種々の形態が選択可能である。
【0021】
Ｂモード処理回路１２０は、送受信回路１１０から反射波データを受信し、対数増幅、包絡線検波処理等を行って、信号強度が輝度の明るさで表現されるデータ（Ｂモードデータ）を生成する。
【0022】
ドプラ処理回路１３０は、送受信回路１１０から受信した反射波データから速度情報を周波数解析し、ドプラ効果による血流や組織、造影剤エコー成分を抽出し、速度、分散、パワー等の移動体情報を多点について抽出したデータ（ドプラデータ）を生成する。具体的には、ドプラ処理回路１３０は、移動体の運動情報として、平均速度、平均分散値、平均パワー値等を、複数のサンプル点それぞれでドプラデータを生成する。ここで、移動体とは、例えば、血流や、心壁等の組織、造影剤である。ドプラ処理回路１３０は、血流の運動情報（血流情報） として、血流の平均速度、血流の平均分散値、血流の平均パワー値等を、複数のサンプル点それぞれで推定した情報を生成する。
【0023】
ドプラ処理回路１３０は、ＭＴＩフィルタ及び血流情報生成部を有し、例えば、カラードプラ法を実行し、血流情報を算出する。カラードプラ法では、超音波の送受信が同一の走査線上で複数回行なわれ、同一位置のデータ列に対してＭＴＩ（Moving Target Indicator）フィルタを掛けることで、静止している組織、或いは、動きの遅い組織に由来する信号（クラッタ信号）を抑制して、血流に由来する信号を抽出する。そしてカラードプラ法では、この血流信号から血流の速度、血流の分散、血流のパワー等の血流情報を推定する。
【0024】
ＭＴＩフィルタは、フィルタ行列を用いて、同一位置（同一サンプル点）の連続した反射波データのデータ列から、クラッタ成分が抑制され、血流に由来する血流信号が抽出されたデータ列を出力する。血流情報生成部は、ＭＴＩフィルタが出力したデータを用いた自己相関演算等の演算を行なって、血流情報を推定し、推定した血流情報をドプラデータとして出力する。ＭＴＩフィルタとしては、例えば、バタワース型のＩＩＲ（Infinite Impulse Response）フィルタ、多項式回帰フィルタ（Polynomial Regression Filter）等の係数が固定されたフィルタ、または固有ベクトル（eigenvector）等を用いて入力信号に応じて係数を変化させる適応型のフィルタが適用可能である。
【0025】
なお、図１に例示するＢモード処理回路１２０及びドプラ処理回路１３０は、２次元の反射波データ及び３次元の反射波データの両方について処理可能である。すなわち、Ｂモード処理回路１２０は、２次元の反射波データから２次元のＢモードデータを生成し、３次元の反射波データから３次元のＢモードデータを生成する。また、ドプラ処理回路１３０は、２次元の反射波データから２次元のドプラデータを生成し、３次元の反射波データから３次元のドプラデータを生成する。
【0026】
記憶回路１４０は、処理回路１５０が生成した表示用の画像データを記憶するメモリである。また、記憶回路１４０は、Ｂモード処理回路１２０やドプラ処理回路１３０が生成したデータを記憶することも可能である。記憶回路１４０が記憶するＢモードデータやドプラデータは、例えば、診断の後に操作者が呼び出すことが可能となっており、処理回路１５０を経由して表示用の超音波画像データとなる。
【0027】
また、記憶回路１４０は、超音波送受信、画像処理及び表示処理を行うための制御プログラムや、診断情報（例えば、患者ＩＤ、医師の所見等）や、診断プロトコルや各種ボディマーク等の各種データを記憶する。また、記憶回路１４０が記憶するデータは、図示しないインターフェースを経由して、外部装置へ転送することができる。なお、外部装置は、例えば、画像診断を行う医師が使用するＰＣ（Personal Computer）や、ＣＤやＤＶＤ等の記憶媒体、プリンター等である。また、記憶回路１４０への記憶の形態は、ライブ情報を一時的に保存する場合と、取得された胎児情報のエビデンスのため長期にわたる記録のための保存の場合がある。
【0028】
処理回路１５０は、超音波診断装置１の処理全体を制御する。具体的には、処理回路１５０は、入力インターフェース１０２を介して操作者から入力された各種設定要求や、記憶回路１４０から読み込んだ各種制御プログラム及び各種データに基づき、送受信回路１１０、Ｂモード処理回路１２０、ドプラ処理回路１３０の処理を制御する。また、処理回路１５０は、記憶回路１４０が記憶する表示用の超音波画像データをディスプレイ１０３や、入力インターフェース１０２におけるタッチモニタ等にて表示するように制御する。以下、ディスプレイ１０３や、タッチモニタにて表示される超音波画像データを超音波画像とも記載する。
【0029】
処理回路１５０は、制御機能１５１と、画像生成機能１５２と、タッチ操作受信機能１５３と、タッチ操作情報判定機能１５４と、操作情報制御機能１５５と、表示オブジェクト制御機能１５６とを実行する。なお、タッチ操作受信機能１５３、タッチ操作情報判定機能１５４、操作情報制御機能１５５及び表示オブジェクト制御機能１５６は、制御部の一例である。
【0030】
ここで、例えば、図１に示す処理回路１５０の構成要素である制御機能１５１、画像生成機能１５２、タッチ操作受信機能１５３、タッチ操作情報判定機能１５４、操作情報制御機能１５５及び表示オブジェクト制御機能１５６が実行する各処理機能は、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態で記憶回路１４０に記憶されている。処理回路１５０は、各プログラムを記憶回路１４０から読み出し、実行することで各プログラムに対応する機能を実現するプロセッサである。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路１５０は、図１の処理回路１５０内に示された各機能を有することとなる。
【0031】
通信インターフェース１６０は、ネットワーク２を経由して外部の各種の装置と通信を行うためのインターフェースである。通信インターフェース１６０により、処理回路１５０は、外部装置と通信を行う。例えば、処理回路１５０は、通信インターフェース１６０によって、超音波診断装置１以外の外部装置との間で各種データのやり取りを行うことができる。
【0032】
以上、第１の実施形態に係る超音波診断装置１の全体構成について説明した。かかる構成のもと、本実施形態に係る超音波診断装置１は、操作対象の視認性を向上することを可能にする。具体的には、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、タッチモニタ上の操作対象（例えば、カーソル等）に対する操作者の指の重なりをなくすことで、操作対象の視認性を向上させる。
【0033】
例えば、タッチモニタにおけるタッチ操作では、タッチされた位置（座標）に操作対象が表示されたり、表示された操作対象がタッチされた位置に移動されたりする。すなわち、カーソルなどの操作対象は、操作者によってタッチされた位置（指の位置）に表示されることとなる。そのため、カーソルなどの操作対象が指で隠れて見えなくなり、計測処理などのように正確な位置を指定したい場合などに、タッチ操作での指定が困難となる場合がある。そこで、本実施形態に係る超音波診断装置１では、指によって操作対象が隠れないように制御することで、操作対象の視認性を向上させる。さらに、その結果、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、タッチモニタ上での精密な操作を容易にすることができ、診断効率を向上させることを可能にする。以下、超音波診断装置１における詳細な処理について説明する。
【0034】
制御機能１５１は、超音波診断装置１の全体を制御する。例えば、制御機能１５１は、送受信回路１１０、Ｂモード処理回路１２０及びドプラ処理回路１３０を制御して、反射波データの収集と、Ｂモードデータ及びドプラデータの生成とを制御する。すなわち、制御機能１５１は、超音波プローブ１０１を介して、被検体に対する２次元超音波スキャン及び３次元超音波スキャンを実行させる。また、制御機能１５１は、計測処理等の各種処理を実行し、処理結果をディスプレイ１０３に表示させるように制御する。また、制御機能１５１は、画像生成機能１５２によって生成された超音波画像等をディスプレイ１０３に表示させるように制御する。
【0035】
画像生成機能１５２は、Ｂモード処理回路１２０及びドプラ処理回路１３０が生成したデータから超音波画像データを生成する。すなわち、画像生成機能１５２は、Ｂモード処理回路１２０が生成した２次元のＢモードデータから反射波の強度を輝度で表した２次元Ｂモード画像データを生成する。また、画像生成機能１５２は、ドプラ処理回路１３０が生成した２次元のドプラデータから移動体情報を表す２次元ドプラ画像データを生成する。２次元ドプラ画像データは、速度画像、分散画像、パワー画像、又は、これらを組み合わせた画像である。また、画像生成機能１５２は、Ｂモード処理回路１２０が生成した１走査線上のＢモードデータの時系列データから、Ｍモード画像データを生成することも可能である。また、画像生成機能１５２は、ドプラ処理回路１３０が生成したドプラデータから、血流や組織の速度情報を時系列に沿ってプロットしたドプラ波形を生成することも可能である。
【0036】
ここで、画像生成機能１５２は、一般的には、超音波走査の走査線信号列を、テレビ等に代表されるビデオフォーマットの走査線信号列に変換（スキャンコンバート）し、表示用の超音波画像を生成する。具体的には、画像生成機能１５２は、超音波プローブ１０１による超音波の走査形態に応じて座標変換を行うことで、表示用の超音波画像を生成する。また、画像生成機能１５２は、スキャンコンバート以外の種々の画像処理として、例えば、スキャンコンバート後の複数の画像フレームを用いて、輝度の平均値画像を再生成する画像処理（平滑化処理）や、画像内で微分フィルタを用いる画像処理（エッジ強調処理）等を行う。また、画像生成機能１５２は、超音波画像に、種々のパラメータの文字情報、目盛り、ボディマーク、種々のマーカ等を合成する。
【0037】
すなわち、Ｂモードデータ及びドプラデータは、スキャンコンバート処理前の超音波画像データであり、画像生成機能１５２が生成するデータは、スキャンコンバート処理後の表示用の超音波画像である。なお、Ｂモードデータ及びドプラデータは、生データ（Raw Data）とも呼ばれる。画像生成機能１５２は、スキャンコンバート処理前の２次元超音波画像データである「２次元Ｂモードデータや２次元ドプラデータ」から、表示用の２次元超音波画像である「２次元Ｂモード画像や２次元ドプラ画像」を生成する。
【0038】
さらに、画像生成機能１５２は、Ｂモード処理回路１２０が生成した３次元のＢモードデータに対して座標変換を行うことで、３次元Ｂモード画像データを生成する。また、画像生成機能１５２は、ドプラ処理回路１３０が生成した３次元のドプラデータに対して座標変換を行うことで、３次元ドプラ画像データを生成する。すなわち、画像生成機能１５２は、「３次元のＢモード画像データや３次元ドプラ画像データ」を「３次元超音波画像データ（ボリュームデータ）」として生成する。また、画像生成機能１５２は、３次元のＢモードデータや、３次元のドプラデータに対して多断面変換を行うことで、ＭＰＲ画像を生成する。
【0039】
上述したように、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、タッチモニタ上の操作対象（例えば、カーソル等）に対する操作者の指の重なりをなくすことで、操作対象の視認性を向上させる。ここで、まず、図２を用いて、本実施形態に係る超音波診断装置１による処理の概要について説明する。図２は、第１の実施形態に係る超音波診断装置１による処理の概要を説明するための図である。なお、図２においては、操作対象がカーソルである場合について示す。すなわち、図２においては、タッチモニタ１０２１上でカーソル１０が操作される場合について示す。なお、タッチモニタ１０２１は、入力インターフェース１０２に含まれ、受付部の一例である。
【0040】
例えば、図２の左端の図に示すように、タッチモニタ１０２１においてカーソル１０が操作される場合、タッチモニタ１０２１は、タッチ面に操作対象（カーソル１０）を表示するとともに、カーソル１０を用いたタッチ操作を受け付ける。処理回路１５０は、操作対象を用いたタッチ操作において、所定の操作情報を除いた操作情報に対応する動作をタッチ面に表示されたカーソル１０の動作に反映させる。
【0041】
具体的には、処理回路１５０は、タッチ面におけるタッチ位置の情報を除いたタッチ操作の操作情報に対応する動作をカーソル１０の動作に反映させる。すなわち、処理回路１５０は、操作者がカーソル１０を操作するためにタッチした位置の情報をカーソル１０の動作に反映させずに、その他の操作に関する動作をカーソル１０の動作に反映させる。したがって、例えば、図２の中央の図に示すように、タッチモニタ１０２１に操作者がタッチした場合にも、カーソル１０は、操作者がタッチした位置に移動することはない。
【0042】
そして、処理回路１５０は、タッチ後のタッチ操作に応じてカーソル１０を動作させる。例えば、処理回路１５０は、少なくともタッチ操作の移動量、タッチ操作の移動方向、及び、タッチ操作の種別を含む操作情報に対応する動作を、カーソル１０の動作に反映させる。したがって、例えば、図２の右端の図に示すように、タッチモニタ１０２１上のカーソルは、操作者のタッチ後の指の動きに応じて、移動することとなる。
【0043】
以下、処理回路１５０における各機能の詳細について説明する。タッチ操作受信機能１５３は、タッチモニタ１０２１にて検出されたタッチ操作の操作情報を受信して、タッチ操作情報判定機能１５４に通知する。例えば、タッチ操作受信機能１５３は、タッチモニタ１０２１によって検出された指のタッチ位置（タッチモニタにおける座標）、タッチ位置の変化、タッチ時間等の操作情報を受信して、タッチ操作情報判定機能１５４に通知する。
【0044】
タッチ操作情報判定機能１５４は、タッチ操作受信機能１５３から通知された操作情報に基づいて、タッチ操作の内容を判定する。具体的には、タッチ操作情報判定機能１５４は、タッチ操作受信機能１５３から通知されたタッチ位置（タッチモニタにおける座標）、タッチ位置の変化、タッチ時間等の操作情報を用いて操作者によるタッチ操作の内容を判定する。例えば、タッチ操作情報判定機能１５４は、タッチ位置とタッチ時間に基づいて、操作者によって最初にタッチされたタッチ位置や、ダブルタップ、複数点タッチ等を判定する。また、例えば、タッチ操作情報判定機能１５４は、タッチ時間や、タッチ位置の変化に基づいて、タッチしたままホールドした時間や、スワイプの移動量・移動方向、ドラッグの移動量・移動方向等を判定する。
【0045】
操作情報制御機能１５５は、操作対象に対してどの操作情報をどのように反映するかを決定する。具体的には、操作情報制御機能１５５は、タッチ操作情報判定機能１５４によって判定されたタッチ操作の内容を操作対象に対してどのように反映するかを決定する。ここで、操作情報制御機能１５５は、装置の状態に応じて、操作対象に対して反映させる内容を変更する。より具体的には、操作情報制御機能１５５は、タッチモニタ１０２１に対するタッチ操作において精密な操作が求められる場合に、操作者によって最初にタッチされたタッチ位置の情報を除いたタッチ操作の内容を操作対象に反映させる。
【0046】
すなわち、操作情報制御機能１５５は、操作対象の位置を精密に指定させる場合に、操作対象が指によって隠れないように、操作者によって最初にタッチされたタッチ位置の情報を操作対象に反映させないように制御する。例えば、操作情報制御機能１５５は、計測処理、文字入力処理、ピクトグラム付加処理及び描画処理のうち、少なくとも１つの処理において表示された操作対象の動作に対して、最初にタッチされたタッチ位置の情報を除いた操作情報に対応する動作を反映させる。
【0047】
一例を挙げると、操作情報制御機能１５５は、超音波診断装置１が計測処理を実行する状態となった場合に、計測箇所を指定するためのカーソルの動作に対して、最初のタッチ位置以外の操作情報を反映させる。かかる場合には、例えば、操作情報制御機能１５５は、操作者によって計測ボタンが押下された場合に、タッチ操作における最初のタッチ位置の情報をカーソルの動作に反映させないように制御する。
【0048】
一方、タッチモニタ１０２１に対するタッチ操作において精密な操作が求められていない場合には、操作情報制御機能１５５は、操作者によって最初にタッチされたタッチ位置の情報を含む全ての内容を操作対象に反映させる。すなわち、タッチ操作において精密な操作が求められていない場合、操作情報制御機能１５５は、操作者によって最初にタッチされた位置に操作対象を表示させる、或いは、操作者によって最初にタッチされた位置に操作対象を移動させる。
【0049】
上述したように、操作情報制御機能１５５は、装置の状態に応じて、操作対象に対して反映させる内容を決定する。そして、操作情報制御機能１５５は、決定した内容を表示オブジェクト制御機能１５６に通知する。例えば、操作情報制御機能１５５は、最初にタッチされたタッチ位置の情報を除いた操作情報に対応する動作を表示オブジェクト制御機能１５６に通知する。
【0050】
表示オブジェクト制御機能１５６は、操作情報制御機能１５５から通知された操作対象の動作に応じて、タッチモニタ１０２１における操作対象の表示を更新する。例えば、表示オブジェクト制御機能１５６は、最初にタッチされたタッチ位置の情報以外の操作情報に対応する動作となるように、タッチモニタ１０２１上のカーソルの表示を更新する。
【0051】
上述したように、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、カーソル等の操作対象が操作者の指に隠れないように制御することで、操作対象の視認性を向上させる。以下、超音波診断装置１による処理の一例を、図３を用いて説明する。図３は、第１の実施形態に係る超音波診断装置１による処理の一例を説明するための図である。なお、図３においては、タッチモニタ１０２１においてカーソル１０を操作する際の処理について示す。
【0052】
例えば、制御機能１５１は、図３に示すように、超音波画像を表示するための領域Ｒ１と、各種ボタンを表示するための領域Ｒ２とをタッチモニタ１０２１に表示する。そして、制御機能１５１は、領域Ｒ１に超音波画像を表示させ、領域Ｒ２にメニューボタン「Menu」、計測ボタン「Calc」、アノテーションボタン「Annotation」、ピクトグラムボタン「Pictogram」、ボディマークボタン「Body Mark」を表示させる。
【0053】
ここで、計測ボタン「Calc」は、領域Ｒ１に表示された超音波画像上での計測を実行する際に押下されるボタンである。また、アノテーションボタン「Annotation」は、領域Ｒ１に表示された超音波画像上に文字を入力する際に押下されるボタンである。また、ピクトグラムボタン「Pictogram」は、領域Ｒ１に表示された超音波画像上に矢印等のマークを付与する際に押下されるボタンである。また、ボディマークボタン「Body Mark」は、領域Ｒ１に表示された超音波画像上にボディマークを付与する際に押下されるボタンである。また、メニューボタン「Menu」は、その他種々のメニューを表示させる際に押下されるボタンである。
【0054】
例えば、図３の上段の図に示すように、操作者が計測ボタン「Calc」を押下すると、表示オブジェクト制御機能１５６は、図３の中段の図に示すように、計測処理に用いるためのカーソル１０をタッチモニタ１０２１上に表示させる。ここで、操作情報制御機能１５５は、計測ボタン「Calc」の押下により、以降で実施されるタッチ操作における最初のタッチ位置の情報をカーソルの動作に反映させないように制御するようになる。
【0055】
そして、図３の下段の図に示すように、操作者が、タッチモニタ１０２１の領域Ｒ１に対してタッチ操作を実行すると、タッチ操作受信機能１５３がタッチ操作の操作情報をタッチ操作情報判定機能１５４に通知する。そして、タッチ操作情報判定機能１５４は、通知された操作情報に基づいてタッチ操作の内容を判定して、操作情報制御機能１５５に通知する。ここで、操作情報制御機能１５５は、現在の装置の状況が計測ボタン「Calc」が押下された状況であることから、タッチ操作情報判定機能１５４から通知されたタッチ操作の内容において、最初のタッチ位置の情報をカーソルの動作に反映させないように制御する。すなわち、図３の下段の図に示すように、カーソル１０は、領域Ｒ１に対して操作者が最初にタッチした位置に移動せずに、最初に表示された位置で継続して表示される。
【0056】
その後、操作者が領域Ｒ１に対してタッチした状態でドラッグ操作やスワイプ操作を実行すると、それに伴って、カーソル１０が移動されることとなる。すなわち、操作情報制御機能１５５が最初のタッチ位置の情報以外の操作情報をカーソル１０の動作に反映するように決定し、表示オブジェクト制御機能１５６は、決定された動作が反映されるように、カーソル１０の表示位置を更新する。
【0057】
したがって、操作者は、図３の下段の図に示すように、自身の指によって隠れていないカーソル１０を用いて、計測の対象となる位置を指定することができる。例えば、操作者は、ドラッグ操作によって、指に隠れていないカーソル１０を矢印２０で示す位置に移動させることができる。そして、操作者は、所定の操作を実行することで、矢印２０で示す位置を、計測の対象となる位置として設定する。例えば、操作者は、カーソル１０が矢印２０で示す位置を指示する状態でダブルタップすることで、矢印２０で示す位置を、計測の対象となる位置として設定する。この操作により、制御機能１５１は、矢印２０で示す位置を、計測の対象となる位置として設定する。
【0058】
そして、操作者は、計測の対象となる他方の位置を指定するために、ドラッグ操作によってカーソル１０を移動させ、カーソル１０が所望の位置を指示する状態で再度ダブルタップすることで、計測の対象となる他方の位置を設定する。この操作により、制御機能１５１は、計測の対象となる他方の位置を設定し、設定された位置間の距離を計測する。なお、位置を設定するための操作はダブルタップに限らず、任意の操作を設定することができる。例えば、位置を設定するためのＵＩを設け、ＵＩに対する操作によって設定する場合であってもよい。
【0059】
ここで、操作情報制御機能１５５は、タッチモニタ１０２１における領域ごとに、操作対象に対して反映させる内容を変更することもできる。すなわち、操作情報制御機能１５５は、タッチ面の所定の領域において受け付けられたタッチ操作において、所定の操作情報を除いた操作情報に対応する動作を所定の領域に表示された操作対象の動作に反映させる。
【0060】
例えば、操作情報制御機能１５５は、タッチモニタ１０２１における領域Ｒ１に対するタッチ操作についてのみ、最初のタッチ位置の情報をカーソルの動作に反映させないように制御する。すなわち、操作情報制御機能１５５は、計測ボタン「Calc」が押下された場合であっても、領域Ｒ２に対して実施されたタッチ操作については、操作者によって最初にタッチされたタッチ位置の情報を含む全ての内容を操作対象（カーソル）に反映させる。すなわち、タッチ操作において精密な操作が求められていない場合、操作情報制御機能１５５は、領域Ｒ２に対してタッチされた位置にカーソル１０を移動させる。
【0061】
また、タッチモニタ１０２１における領域に種々の機能を割り当て、割り当てた領域については、操作者によって最初にタッチされたタッチ位置の情報を含む全ての内容を操作対象に反映させるようにすることもできる。図４は、第１の実施形態に係るタッチモニタ１０２１に対する機能の割り当ての一例を説明するための図である。例えば、制御機能１５１は、図４に示すように、超音波画像を表示させるための領域Ｒ１内にさらに領域Ｒ３を設け、種々の機能を割り当てることができる。
【0062】
一例を挙げると、制御機能１５１は、領域Ｒ３に対して、超音波画像の画質パラメータの変更や、超音波画像のＣｉｎｅめくり用の機能を割り当てる。操作情報制御機能１５５は、領域Ｒ３で検知されたタッチ操作については、操作者によって最初にタッチされたタッチ位置の情報を含む全ての内容を操作対象に反映させるように制御する。
【0063】
上述したように、超音波診断装置１においては、タッチモニタ１０２１における複数の領域に対して、最初のタッチ位置の情報をカーソルの動作に反映させないように制御する領域（以下、制御対象領域と記す）と制御対象領域以外の領域とを割り当て、タッチ操作が実施された領域に応じた制御を実行する。ここで、超音波診断装置１においては、制御対象領域と制御対象領域以外の領域とに跨って操作された場合に、制御対象領域における制御を維持するように制御することができる。
【0064】
具体的には、操作情報制御機能１５５は、制御対象領域に対するタッチ操作中に、タッチ面の制御対象領域以外の領域に対するタッチ操作を受け付けた場合に、制御対象領域に表示された操作対象の位置を維持するように制御する。例えば、操作情報制御機能１５５は、図４に示すタッチモニタ１０２１において、制御対象領域である領域Ｒ１におけるタッチ操作を受け付けている際に、制御対象領域以外の領域である領域Ｒ２や領域Ｒ３に対するタッチ操作が実施された場合に、領域Ｒ１におけるカーソル１０の位置を維持するように制御する。
【0065】
図５は、第１の実施形態に係る超音波診断装置による処理の一例を説明するための図である。図５の上段の図に示すように、例えば、操作者が、計測ボタン「Calc」を押下した後、表示オブジェクト制御機能１５６が、計測処理に用いるためのカーソル１０をタッチモニタ１０２１上に表示させる。そして、操作者が、領域Ｒ１に対してタッチ操作を実施すると、タッチ操作受信機能１５３は、タッチモニタ１０２１によって検出された指のタッチ位置（タッチモニタにおける座標）を受信して、タッチ操作情報判定機能１５４に通知する。
【0066】
タッチ操作情報判定機能１５４は、タッチ操作受信機能１５３から通知されたタッチ位置に基づいて、タッチ操作が実施された領域が領域Ｒ１であると判定して、判定結果を操作情報制御機能１５５に通知する。これにより、操作情報制御機能１５５は、図５の上段の図に示すように、最初のタッチ位置の情報をカーソル１０の動作に反映させないように制御する。すなわち、表示オブジェクト制御機能１５６は、操作者によってタッチされた位置とは異なる位置にカーソル１０を表示させる。その後、操作者によるタッチ操作に応じて、カーソル１０が移動される。
【0067】
ここで、制御対象領域でのタッチ操作中、制御対象領域以外の領域でのタッチ操作が実施される場合がある。例えば、操作者は、領域Ｒ２に表示された各種ボタンに含まれる機能を用いるために、領域Ｒ２に対してタッチ操作を実施したり、領域Ｒ１に表示された超音波画像の画質パラメータを変更するために、領域Ｒ３に対してタッチ操作を実施したりする。なお、図５においては、領域Ｒ２に５つのボタンのみを示しているが、領域Ｒ２は、５つのボタン以外にも複数のボタンを表示させることができ、例えば、スクロール操作などによって隠れたボタンを表示させることができる。例えば、操作者は、領域Ｒ２に対してスクロール操作を実施して、所望の機能のボタンを表示させて、押下することで、当該機能を実行させることができる。
【0068】
例えば、操作者は、図５の中段の図に示すように、領域Ｒ３に対してタッチ操作を実施して、領域Ｒ１に表示された超音波画像の画質を変更する。かかる場合、タッチ操作情報判定機能１５４は、タッチ操作受信機能１５３から通知されたタッチ位置に基づいて、タッチ操作が実施された領域が領域Ｒ３であると判定して、判定結果を操作情報制御機能１５５に通知する。操作情報制御機能１５５は、制御対象領域でのタッチ操作中に、制御対象領域以外の領域においてタッチ操作が実施されていることから、カーソル１０の位置を維持するように制御する。
【0069】
例えば、操作情報制御機能１５５は、領域Ｒ３において操作者がどのようなタッチ操作を実行したとしても、そのタッチ操作に応じた動作を表示オブジェクト制御機能１５６に通知しないように制御することで、領域Ｒ１においてカーソル１０の位置が変化しないように制御する。
【0070】
そして、図５の下段の図に示すように、操作者が再度領域Ｒ１に対してタッチ操作を実施すると、タッチ操作情報判定機能１５４は、タッチ操作受信機能１５３から通知されたタッチ位置に基づいて、タッチ操作が実施された領域が領域Ｒ１であると判定して、判定結果を操作情報制御機能１５５に通知する。操作情報制御機能１５５は、制御対象領域に対するタッチ操作であることから、最初のタッチ位置の情報をカーソルの動作に反映させないように制御する。これにより、操作者は、領域Ｒ３に対するタッチ操作が実施される前のカーソル１０の位置からタッチ操作を再開することができる。
【0071】
なお、上述した実施形態では、操作者が制御対象領域以外の領域に対してタッチ操作を実施した場合に、領域Ｒ１におけるカーソル１０の位置が変化しないように制御する場合について説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、超音波診断装置１は、制御対象領域以外の領域に対してタッチ操作が実施される直前の領域Ｒ１におけるカーソル１０の位置を記憶しておくことで、カーソル１０が制御対象領域以外の領域に移動させることも可能である。
【0072】
かかる場合には、例えば、操作情報制御機能１５５は、操作者が領域Ｒ３においてタッチ操作を実施した場合に、領域Ｒ１における現時点のカーソル１０の位置（座標）を記憶回路１４０に格納する。そして、操作者が再度領域Ｒ１に対してタッチ操作を実施した場合に、操作情報制御機能１５５は、記憶回路１４０に記憶させたカーソル１０の位置（座標）を読み出して、表示オブジェクト制御機能１５６に通知する。これにより、表示オブジェクト制御機能１５６は、領域Ｒ３に対するタッチ操作が実施される前のカーソル１０の位置に、カーソル１０を表示させることができる。
【0073】
なお、カーソル１０の位置を記憶回路１４０に記憶させる場合、制御対象領域以外の領域（例えば、領域Ｒ２及び領域Ｒ３）に対する操作者のタッチ操作に応じて位置が変化するカーソル等が制御対象領域以外の領域に表示される場合でもよい。
【0074】
上述したように、制御対象領域に対するタッチ操作中に、タッチ面の制御対象領域以外の領域に対するタッチ操作を受け付けた場合に、制御対象領域に表示された操作対象の位置を維持するように制御する。ここで、最初のタッチ位置の情報を操作対象（例えば、カーソル）の動作に反映させない制御が解除されている場合、或いは、当該制御が実施されていない場合には、制御対象領域以外の領域に対するタッチ操作に応じて、操作対象の位置が変化する。なお、最初のタッチ位置の情報を操作対象の動作に反映させない制御は、例えば、計測が確定された場合、或いは、計測がオフされた場合などに、解除される。
【0075】
次に、第１の実施形態に係る超音波診断装置１による処理の手順について説明する。図６及び図７は、第１の実施形態に係る超音波診断装置１の処理手順を示すフローチャートである。なお、図６及び図７においては、操作者によって計測ボタンが押下された場合の超音波診断装置１の処理について示す。また、図６においては、最初のタッチ位置の情報を操作対象の動作に反映させない制御に関する処理について示す。また、図７においては、最初のタッチ位置の情報を操作対象の動作に反映させない制御に加えて、制御対象領域に対するタッチ操作中に、タッチ面の制御対象領域以外の領域に対するタッチ操作を受け付けた場合の制御に関する処理を示す。
【0076】
図６及び図７におけるステップＳ１０１は、例えば、処理回路１５０が制御機能１５１に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ１０２、ステップＳ１０３は、例えば、処理回路１５０が表示オブジェクト制御機能１５６に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ１０４、ステップＳ１０５は、例えば、処理回路１５０がタッチ操作受信機能１５３に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ１０６は、例えば、処理回路１５０がタッチ操作情報判定機能１５４に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ１０７は、例えば、処理回路１５０が操作情報制御機能１５５に対応するプログラム及び表示オブジェクト制御機能１５６に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ１０８、ステップＳ１０９、及び、図７におけるステップＳ１１０～ステップＳ１１２は、例えば、処理回路１５０が操作情報制御機能１５５に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。
【0077】
本実施形態に係る超音波診断装置１では、図６に示すように、制御機能１５１が、まず、超音波プローブ１０１によって受信されたエコーデータに基づいて超音波画像を収集して、ディスプレイ１０３に表示させる（ステップＳ１０１）。次に、表示オブジェクト制御機能１５６は、計測ボタンが押下されたか否かを判定する（ステップＳ１０２）。ここで、計測ボタンが押下された場合（ステップＳ１０２肯定）、表示オブジェクト制御機能１５６は、カーソルを表示させる（ステップＳ１０３）。なお、表示オブジェクト制御機能１５６は、計測ボタンが押下されるまで、タッチ操作における全ての操作情報をカーソルに反映させる（ステップＳ１０２否定）。
【0078】
次に、タッチ操作受信機能１５３は、タッチ操作が実行されたか否かを判定する（ステップＳ１０４）。ここで、タッチ操作が実行された場合（ステップＳ１０４肯定）、タッチ操作受信機能１５３は、タッチ操作情報判定機能１５４に対してタッチ操作の操作内容を通知する（ステップＳ１０５）。なお、タッチ操作受信機能１５３は、タッチ操作が実行されるまで、待機状態である（ステップＳ１０４否定）。
【0079】
そして、タッチ操作情報判定機能１５４は、タッチ操作の種別を判定して、操作情報制御機能１５５に対して判定結果及び操作情報を通知する（ステップＳ１０６）。操作情報制御機能１５５は、判定結果（例えば、スワイプ操作、ドラッグ操作等）、操作情報（例えば、タッチ位置、移動量、移動方向等）、操作対象（計測用のカーソル）に基づいて、移動量と移動方向のみを反映させることを決定し、表示オブジェクト制御機能１５６は、タッチモニタ上のカーソルの位置を更新する（ステップＳ１０７）。
【0080】
その後、操作情報制御機能１５５は、最初のタッチ位置の情報を操作対象の動作に反映させない制御を解除するか否かを判定する（ステップＳ１０８）。例えば、操作情報制御機能１５５は、計測が確定された場合、或いは、計測がオフされた場合などに、制御を解除すると判定する。ここで、操作情報制御機能１５５が制御を解除しないと判定した場合（ステップＳ１０８否定）、ステップＳ１０５に戻って、処理が継続される。
【0081】
一方、制御を解除すると判定した場合（ステップＳ１０８肯定）、操作情報制御機能１５５は、処理を終了するか否かを判定する（ステップＳ１０９）。ここで、処理を終了しない場合（ステップＳ１０９否定）、ステップＳ１０２に戻って、表示オブジェクト制御機能１５６が、計測ボタンが押下されたか否かを判定する。一方、処理を終了する場合（ステップＳ１０９肯定）、超音波診断装置１は、処理を終了する。
【0082】
また、最初のタッチ位置の情報を操作対象の動作に反映させない制御に加えて、制御対象領域に対するタッチ操作中に、タッチ面の制御対象領域以外の領域に対するタッチ操作を受け付けた場合の制御を実行する場合、超音波診断装置１では、図７に示すように、上述したステップＳ１０１～ステップＳ１０９の処理に加えて、ステップＳ１１０～ステップＳ１１２の処理を実行する。
【0083】
すなわち、操作情報制御機能１５５は、ステップＳ１０８において、最初のタッチ位置の情報を操作対象の動作に反映させない制御を解除しないと判定した場合（ステップＳ１０８否定）、制御対象領域以外の領域にタッチされたか否かを判定する（ステップＳ１１０）。ここで、操作情報制御機能１５５が制御対象領域以外の領域にタッチされていないと判定した場合（ステップＳ１１０否定）、ステップＳ１０５に戻り、最初のタッチ位置の情報を操作対象の動作に反映させない制御を継続する。
【0084】
一方、制御対象領域以外の領域にタッチされたと判定した場合（ステップＳ１１０肯定）、操作情報制御機能１５５は、カーソルの位置を維持しつつ、制御対象領域以外の領域で受け付けた操作に対応する処理を実行する（ステップＳ１１２）。その後、操作情報制御機能１５５は、制御対象領域にタッチされたか否かを判定する（ステップＳ１１２）。ここで、操作情報制御機能１５５が制御対象領域にタッチされたと判定した場合（ステップＳ１１２肯定）、ステップＳ１０５に戻り、最初のタッチ位置の情報を操作対象の動作に反映させない制御が再開される。一方、制御対象領域にタッチされていないと判定した場合（ステップＳ１１２否定）、操作情報制御機能１５５は、ステップＳ１１１の処理を継続する。
【0085】
上述したように、第１の実施形態によれば、タッチモニタ１０２１は、タッチ面に操作対象を表示するとともに、操作対象を用いたタッチ操作を受け付ける。処理回路１５０は、操作対象を用いたタッチ操作において、所定の操作情報を除いた操作情報に対応する動作をタッチ面に表示された操作対象の動作に反映させる。処理回路１５０は、タッチ面におけるタッチ位置の情報を除いたタッチ操作の操作情報に対応する動作を操作対象の動作に反映させる。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、操作者の指に隠れない位置に操作対象を表示させることができ、操作対象の視認性を向上することを可能にする。その結果、超音波診断装置１は、操作対象を直接視認しながら操作させることができ、診断効率を向上させることも可能にする。
【0086】
また、超音波診断装置１は、タッチモニタ１０２１のどの位置でも操作対象を操作させることができ、操作対象に対する指や手の相対的な位置関係を気にせずに操作させることを可能にする。その結果、超音波診断装置１は、例えば、手によって超音波画像が隠れないタッチ位置、或いは、画面の汚れが気にならないタッチ位置で操作対象を直接視認しながら操作することを可能にする。
【0087】
また、超音波診断装置１は、操作対象を直接タッチする必要がないため、操作対象を小さくすることができ、操作対象が超音波画像の観察の邪魔になることを抑止することを可能にする。また、超音波診断装置１は、タッチモニタ１０２１のどの位置でも操作を受け付けることができるため、タッチパッド等のハードウェアを新たに設けたり、タッチパッド様のＵＩ（User Interface）をタッチモニタ１０２１に表示させたりする必要がない。そのため、超音波診断装置１は、装置の大型化を抑止したり、タッチモニタの領域を他の表示物のために利用したりすることを可能にする。
【0088】
また、第１の実施形態によれば、処理回路１５０は、少なくともタッチ操作の移動量、タッチ操作の移動方向、及び、タッチ操作の種別を含む操作情報に対応する動作を、操作対象の動作に反映させる。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、操作者による操作に応じて操作対象を動作させることを可能にする。
【0089】
また、第１の実施形態によれば、処理回路１５０は、タッチ面の所定の領域において受け付けられたタッチ操作において、所定の操作情報を除いた操作情報に対応する動作を所定の領域に表示された操作対象の動作に反映させる。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、タッチモニタ１０２１における所定の領域以外の領域について他の機能を割り当てることを可能にする。
【0090】
また、第１の実施形態によれば、処理回路１５０は、所定の領域に対するタッチ操作中に、タッチ面の所定の領域以外の領域に対するタッチ操作を受け付けた場合に、所定の領域に表示された操作対象の位置を維持するように制御する。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、タッチモニタ１０２１における所定の領域におけるタッチ操作中に、所定の領域以外の領域における処理を実施可能としながら、所定の領域における操作対象の位置を維持することを可能にする。
【0091】
また、第１の実施形態によれば、処理回路１５０は、計測処理、文字入力処理、ピクトグラム付加処理及び描画処理のうち、少なくとも１つの処理において表示された操作対象の動作に対して、所定の操作情報を除いた操作情報に対応する動作を反映させる。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、操作対象が精密な動作を必要とする処理について、操作対象の視認性を向上させることを可能にする。
【0092】
（第２の実施形態）
上述した実施形態では、タッチモニタ１０２１に表示された操作対象（カーソル１０）に対して、最初のタッチ位置の情報を反映させないように制御する場合について説明した。第２の実施形態では、最初のタッチ位置の情報を反映させつつ、操作対象が指で隠れないように制御する場合について説明する。なお、以下、第１の実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、説明を省略する場合がある。
上述した実施形態では、タッチモニタ１０２１に表示された操作対象（カーソル１０）に対して、最初のタッチ位置の情報を反映させないように制御する場合について説明した。第２の実施形態では、最初のタッチ位置の情報を反映させつつ、操作対象が指で隠れないように制御する場合について説明する。なお、以下、第１の実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、説明を省略する場合がある。
【0093】
第２の実施形態に係る操作情報制御機能１５５は、タッチ操作情報判定機能１５４から通知される操作情報において、まず、操作者による最初のタッチ位置の情報を操作対象（例えば、カーソル）に反映させる。そして、操作情報制御機能１５５は、その後のタッチ操作に基づいて、タッチ位置とは異なる位置で操作対象が操作されるように制御するか否かを判定する。すなわち、操作情報制御機能１５５は、操作対象が指で隠れないように制御するか否かを判定する。
【0094】
例えば、操作情報制御機能１５５は、操作者がタッチモニタに対してタッチしたままホールドした時間が所定の時間を経過した場合に、タッチ位置とは異なる位置で操作対象が操作されるように制御すると判定する。すなわち、操作者は、指で隠れない状態で操作対象を操作したい場合、タッチモニタに対して所定の時間タッチし続けることで、タッチ位置とは異なる位置で操作対象を操作することが可能となる。なお、操作情報制御機能１５５は、タッチモニタから指が離されることで、タッチ位置とは異なる位置での操作対象の制御を解除する。すなわち、操作情報制御機能１５５は、異なる位置にタッチされるごとに、タッチ位置の情報を操作対象に反映させる。
【0095】
以下、第２の実施形態に係る超音波診断装置１の処理の一例について、図８を用いて説明する。図８は、第２の実施形態に係る超音波診断装置１の処理の一例を説明するための図である。なお、図８においては、タッチモニタ１０２１においてカーソル１０を操作する際の処理について示す。
【0096】
例えば、図８に示すように、領域Ｒ１に超音波画像を表示させた状態でフリーズボタンが押下されると、操作情報制御機能１５５は、最初のタッチ位置の情報を反映させつつ、操作対象をタッチ位置とは異なる位置で動作させる制御を開始する。ここで、図８の上段の図に示すように、操作者がタッチモニタ１０２１にタッチすると、操作情報制御機能１５５は、タッチされた位置の近傍にカーソル１０を移動させることを決定して、表示オブジェクト制御機能１５６に通知する。表示オブジェクト制御機能１５６は、操作情報制御機能１５５からの通知を反映させることで、図８の上段の図に示すように、操作者の指の近傍にカーソル１０を移動させる。なお、タッチ位置からカーソルまでの距離は任意に設定することができる。
【0097】
その後、操作者がタッチモニタ１０２１にタッチした状態で所定の時間経過すると、操作情報制御機能１５５は、タッチ位置とは異なる位置で操作対象が操作されるように制御すると判定する。すなわち、操作者が、タッチモニタ１０２１にタッチした状態でドラッグ操作やスワイプ操作を実行すると、それに伴って、カーソル１０が移動されることとなる。すなわち、操作情報制御機能１５５が最初のタッチ位置の情報に続いて通知される操作情報をカーソル１０の動作に反映するように決定し、表示オブジェクト制御機能１５６は、決定された動作が反映されるように、カーソル１０の表示位置を更新する。
【0098】
したがって、操作者は、図８の中段の図に示すように、自身の指によって隠れていないカーソル１０を用いて、計測の対象となる位置を指定することができる。例えば、操作者は、ドラッグ操作によって、指に隠れていないカーソル１０を矢印２１で示す位置に移動させることができる。
【0099】
ここで、第２の実施形態の場合、操作者がタッチモニタ１０２１から指を離すと、タッチ位置とは異なる位置での操作対象の制御が解除される。すなわち、操作情報制御機能１５５は、タッチモニタ１０２１から指が離され、再度タッチされると、その位置の近傍にカーソル１０を移動させることとなる。したがって、第１の実施形態で説明したように、計測の対象となる位置を矢印２１で示す位置に設定する場合にダブルタップを用いるとカーソル１０が移動してしまう誤作動が生じる可能性がある。
【0100】
そこで、第２の実施形態では、位置を設定するためのＵＩを設け、そのＵＩに対するタッチ操作については、タッチ位置とは異なる位置で操作対象が操作される制御の対象外とする。例えば、制御機能１５１は、図８に示すように、領域Ｒ１に「SET」ボタンを表示させる。操作情報制御機能１５５は、「SET」ボタンに対する操作を、タッチ位置とは異なる位置で操作対象が操作される制御の対象外とする。従って、操作者は、カーソル１０を計測の対象となる位置（矢印２１によって指示される位置）に移動させた後、「SET」ボタンを押下することで、矢印２１で示す位置を計測の対象となる位置に設定することができる。
【0101】
そして、操作者は、計測の対象となる他方の位置を指定するために、所望の位置にタッチすることで、タッチした位置の近傍にカーソル１０が移動され、上記と同様に位置を設定することができる。
【0102】
上述したように、操作情報制御機能１５５は、タッチ面に対してタッチされた位置の近傍に操作対象を移動させ、タッチ面に対するタッチに続いて所定のタッチ操作が受け付けられた場合に、所定の操作情報を除いた操作情報に対応する動作を、移動させた操作対象の動作に反映させる。しかしながら、操作対象に対して最初のタッチ位置を反映させる実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、タッチされた位置に操作対象を移動させる場合であってもよい。
【0103】
この場合、操作対象が操作者の指により隠れてしまうため、操作情報制御機能１５５は、タッチ後の操作の一部を操作対象に反映させないように制御する。例えば、操作情報制御機能１５５は、ドラッグ操作或いはスワイプ操作において、所定の移動量の移動が実施されるまで、操作対象を移動させないように制御する。すなわち、操作者が所定の時間タッチした状態から指を移動させた場合でも、操作情報制御機能１５５は、最初にタッチされた位置から所定の距離移動されるまで操作対象を移動させない。これにより、操作者の指によって隠れていた操作対象が視認可能となる。そして、最初にタッチされた位置から所定の距離だけ指が移動されると、操作情報制御機能１５５は、その後のタッチ操作の操作情報を操作対象の動作に反映させる。
【0104】
次に、第２の実施形態に係る超音波診断装置１による処理の手順について説明する。図９は、第２の実施形態に係る超音波診断装置１の処理手順を示すフローチャートである。なお、図９においては、タッチ位置の近傍にカーソルを移動させる場合の超音波診断装置１の処理について示す。
【0105】
図９におけるステップＳ２０１、ステップＳ２０２は、例えば、処理回路１５０が制御機能１５１に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ２０３、ステップＳ２０４は、例えば、処理回路１５０が表示オブジェクト制御機能１５６に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ２０５、ステップＳ２０６は、例えば、処理回路１５０がタッチ操作受信機能１５３に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ２０７は、例えば、処理回路１５０がタッチ操作情報判定機能１５４に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ２０８は、例えば、処理回路１５０が操作情報制御機能１５５に対応するプログラム及び表示オブジェクト制御機能１５６に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ２０９、ステップＳ２１０は、例えば、処理回路１５０が操作情報制御機能１５５に対応するプログラムを記憶回路１４０から読み出して実行することにより実現される。
【0106】
本実施形態に係る超音波診断装置１では、図９に示すように、制御機能１５１が、まず、超音波プローブ１０１によって受信されたエコーデータに基づいて超音波画像を収集して、ディスプレイ１０３に表示させる（ステップＳ２０１）。次に、制御機能１５１が、フリーズボタンが押下されたか否かを判定する（ステップＳ２０２）。ここで、フリーズボタンが押下された場合（ステップＳ２０２肯定）、表示オブジェクト制御機能１５６は、さらに、タッチモニタにタッチされたか否かを判定する（ステップＳ２０３）。なお、フリーズボタンが押下されるまで、表示オブジェクト制御機能１５６は、待機状態である（ステップＳ２０２否定）。
【0107】
そして、ステップＳ２０３の判定において、タッチモニタにタッチされると（ステップＳ２０３肯定）、表示オブジェクト制御機能１５６は、タッチ位置の近傍にカーソルを表示させる（ステップＳ２０４）。なお、表示オブジェクト制御機能１５６は、タッチモニタにタッチされるまで、表示オブジェクト制御機能１５６は、待機状態である（ステップＳ２０３否定）。
【0108】
次に、タッチ操作受信機能１５３は、タッチモニタから指が離されずにタッチ操作が実行されたか否かを判定する（ステップＳ２０５）。ここで、タッチ操作が実行された場合（ステップＳ２０５肯定）、タッチ操作受信機能１５３は、タッチ操作情報判定機能１５４に対してタッチ操作の操作内容を通知する（ステップＳ２０６）。なお、タッチ操作受信機能１５３は、タッチモニタから指が離されずにタッチ操作が実行されていない場合（ステップＳ２０５否定）、ステップＳ２０３に戻って、表示オブジェクト制御機能１５６が、タッチモニタにタッチされたか否かを判定する（ステップＳ２０３）。
【0109】
そして、タッチ操作の操作内容が通知されると、タッチ操作情報判定機能１５４は、タッチ操作の種別を判定して、操作情報制御機能１５５に対して判定結果及び操作情報を通知する（ステップＳ２０７）。操作情報制御機能１５５は、判定結果、操作情報、操作対象に基づいて、移動量と移動方向のみを反映させることを決定し、表示オブジェクト制御機能１５６は、タッチモニタ上のカーソルの位置を更新する（ステップＳ２０８）。
【0110】
その後、操作情報制御機能１５５は、最初のタッチ位置の情報を反映させつつ、操作対象が指で隠れない制御を解除するか否かを判定する（ステップＳ２０９）。例えば、操作情報制御機能１５５は、計測が確定された場合、或いは、計測がオフされた場合などに、制御を解除すると判定する。ここで、操作情報制御機能１５５が制御を解除しないと判定した場合（ステップＳ２０９否定）、ステップＳ２０６に戻って、処理が継続される。
【0111】
一方、制御を解除すると判定した場合（ステップＳ２０９肯定）、操作情報制御機能１５５は、処理を終了するか否かを判定する（ステップＳ２１０）。ここで、処理を終了しない場合（ステップＳ２１０否定）、ステップＳ２０２に戻って、制御機能１５１が、フリーズボタンが押下されたか否かを判定する。一方、処理を終了する場合（ステップＳ２１０肯定）、超音波診断装置１は、処理を終了する。
【0112】
上述したように、第２の実施形態によれば、処理回路１５０は、タッチ面の所定の領域において受け付けられたタッチ操作において、所定の操作情報を除いた操作情報に対応する動作を所定の領域に表示された操作対象の動作に反映させる。従って、第２の実施形態に係る超音波診断装置１は、操作対象を所望の位置の近傍に置くことができ、その後の微調整のみで操作対象を所望の位置に配置することを可能にする。その結果、超音波診断装置１は、操作対象の操作性を向上させることを可能にする。
【0113】
また、上述したように、第２の実施形態によれば、タッチモニタ１０２１は、操作対象を用いたタッチ操作を確定するための確定ボタン（「SET」ボタン）を表示する。処理回路１５０は、確定ボタンに対してタッチ操作を受け付けた場合、所定の操作情報を含む操作情報に対応する動作を操作対象の動作に反映させる。従って、第２の実施形態に係る超音波診断装置１は、操作確定時の誤作動を抑止することができ、操作対象の操作性をより向上させることを可能にする。
【0114】
（第３の実施形態）
さて、これまで第１及び第２の実施形態について説明したが、上述した第１及び第２の実施形態以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。
さて、これまで第１及び第２の実施形態について説明したが、上述した第１及び第２の実施形態以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。
【0115】
上述した実施形態では、操作対象が計測に用いるカーソルである場合について説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、文字入力におけるカーソルや、ピクトグラムを配置する際のカーソル、フリーハンドで描画する際の描画位置が操作対象であってもよい。かかる場合について、図１０～図１２を用いて説明する。図１０～図１２は、第３の実施形態に係る超音波診断装置１による処理の一例を説明するための図である。なお、図１０は、文字入力におけるカーソルに適用する場合について示す。また、図１１は、ピクトグラムを配置する際のカーソルに適用する場合について示す。また、図１２は、フリーハンドで描画する際の描画位置に適用する場合について示す。
【0116】
例えば、操作者がアノテーションボタン「Annotation」を押下すると、表示オブジェクト制御機能１５６は、図１０に示すように、文字入力のためのカーソル１１を領域Ｒ１に表示させる。操作者は、タッチモニタ１０２１上のカーソル１１に重ならない位置にタッチして、ドラッグ操作やスワイプ操作を実行することで、文字入力のためのカーソル１１を所望の位置に配置することができる。
【0117】
さらに、操作者は、文字入力後の文字列におけるカーソル１１の位置を任意に移動させることができる。例えば、操作者は、文字入力のためのカーソル１１を所望の位置に配置した後、文字列を入力する。そして、カーソル１１を文字列の任意の位置に移動させる場合、例えば、操作者は、所定の時間、カーソル１１にタッチした状態を継続して、その後、指を移動させる。このとき、操作情報制御機能１５５は、カーソル１１の位置から所定の距離移動されるまでカーソル１１を移動させない。これにより、操作者の指によって隠れていたカーソル１１が視認可能となる。そして、カーソル１１の位置から所定の距離だけ指が移動されると、操作情報制御機能１５５は、その後のタッチ操作の操作情報をカーソル１１の動作に反映させる。すなわち、表示オブジェクト制御機能１５６は、指の移動に応じてカーソル１１の位置を更新することとなる。
【0118】
また、例えば、操作者がピクトグラムボタン「Pictogram」を押下すると、表示オブジェクト制御機能１５６は、図１１に示すように、矢印１２を領域Ｒ１に表示させる。操作者は、タッチモニタ１０２１上の矢印１２に重ならない位置にタッチして、ドラッグ操作やスワイプ操作を実行することで、矢印１２を所望の位置に配置することができる。
【0119】
また、例えば、操作者がボディマークボタン「Body Mark」を押下すると、表示オブジェクト制御機能１５６は、図１２に示すように、領域Ｒ１においてフリーハンドの描画を受け付けるように制御する。ここで、例えば、操作者が、図１２に示すようなタッチ操作を実施すると、タッチ操作に対応する曲線１３が領域Ｒ１に描画される。かかる場合には、例えば、操作情報制御機能１５５が、タッチされた位置から所定の距離離れた位置に、タッチ操作の内容を反映させるように決定する。これにより、表示オブジェクト制御機能１５６は、操作者の指から所定の距離離れた位置に、タッチ操作に沿った曲線１３を表示させることができる。
【0120】
上述したように、本願に係る超音波診断装置１は、種々のオブジェクトを操作対象として、操作対象の視認性を向上させることを可能にする。ここで、上述した制御は、収集した超音波画像に対してだけではなく、例えば、レポート作成時などの種々の状況に適用することができる。
【0121】
また、上述した実施形態では、超音波診断装置１が、各種処理を実行する場合について説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、タッチモニタを有する情報処理装置によって実施される場合であってもよい。図１３は、第３の実施形態に係る情報処理装置３００の構成の一例を示すブロック図である。図１３に示すように、情報処理装置３００は、通信インターフェース３１と、記憶回路３２と、入力インターフェース３３と、ディスプレイ３４と、処理回路３５とを有する。なお、情報処理装置３００は、タッチモニタを有する装置であればどのような装置でもよく、例えば、タブレット端末や、ワークステーションなどの情報処理装置である。なお、情報処理装置３００がタブレット端末の場合、上記ディスプレイ３４は上記入力インターフェース３３の機能を合わせ持つこととなる。
【0122】
通信インターフェース３１は、処理回路３５に接続され、ネットワークを介して接続された医用画像診断装置（例えば、超音波診断装置１等）や、画像保管装置等との間で行われる各種データの伝送及び通信を制御する。例えば、通信インターフェース３１は、ネットワークカードやネットワークアダプタ、ＮＩＣ（Network Interface Controller）等によって実現される。
【0123】
記憶回路３２は、処理回路３５に接続され、各種データを記憶する。例えば、記憶回路３２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子や、ハードディスク、光ディスク等によって実現される。本実施形態では、記憶回路３２は、医用画像診断装置から受信した医用画像を記憶する。例えば、記憶回路３２は、超音波画像等を記憶する。また、記憶回路３２は、処理回路３５の処理に用いられる種々の情報や、処理回路３５による処理結果等を記憶する。
【0124】
入力インターフェース３３は、種々の設定などを行うためのトラックボール、スイッチボタン、マウス、キーボード、操作面へ触れることで入力操作を行うタッチパッド、表示画面とタッチパッドとが一体化されたタッチモニタ、光学センサを用いた非接触入力回路、及び音声入力回路等によって実現される。
【0125】
入力インターフェース３３は、処理回路３５に接続されており、操作者から受け付けた入力操作を電気信号に変換して処理回路３５に出力する。なお、本明細書において入力インターフェース３３は、マウス、キーボードなどの物理的な操作部品を備えるものだけに限られない。例えば、装置とは別体に設けられた外部の入力機器から入力操作に対応する電気信号を受け取り、この電気信号を制御回路へ出力する処理回路も入力インターフェースの例に含まれる。
【0126】
ディスプレイ３４は、処理回路３５に接続され、処理回路３５から出力される各種情報及び各種画像を表示する。例えば、ディスプレイ３４は、液晶モニタやＣＲＴ（Cathode Ray Tube）モニタ、タッチモニタ等によって実現される。例えば、ディスプレイ３４は、操作者の指示を受け付けるためのＵＩ（User Interface）や、種々の画像、処理回路３５による種々の処理結果を表示する。
【0127】
処理回路３５は、入力インターフェース３３を介して操作者から受け付けた入力操作に応じて、情報処理装置３００が有する各構成要素を制御する。例えば、処理回路３５は、プロセッサによって実現される。本実施形態では、処理回路３５は、通信インターフェース３１から出力される医用画像を記憶回路３２に記憶させる。また、処理回路３５は、記憶回路３２から医用画像を読み出し、読み出した医用画像をタッチモニタに表示させる。
【0128】
処理回路３５は、図１３に示すように、例えば、制御機能３５１と、タッチ操作受信機能３５２と、タッチ操作情報判定機能３５３と、操作情報制御機能３５４と、表示オブジェクト制御機能３５５とを実行する。ここで、例えば、図１３に示す処理回路３５の構成要素である制御機能３５１、タッチ操作受信機能３５２、タッチ操作情報判定機能３５３、操作情報制御機能３５４、表示オブジェクト制御機能３５５が実行する各処理機能は、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態で記憶回路３２内に記録されている。処理回路３５は、例えば、プロセッサであり、記憶回路３２から各プログラムを読み出し、実行することで読み出した各プログラムに対応する機能を実現する。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路３５は、図１３の処理回路３５内に示された各機能を有することとなる。
【0129】
制御機能３５１は、情報処理装置３００の全体を制御する。また、制御機能３５１は、タッチモニタにおける操作対象の制御に関して、上述した制御機能１５１と同様の処理を実行する。タッチ操作受信機能３５２は、上述したタッチ操作受信機能１５３と同様の処理を実行する。タッチ操作情報判定機能３５３は、上述したタッチ操作情報判定機能１５４と同様の処理を実行する。操作情報制御機能３５４は、上述した操作情報制御機能１５５と同様の処理を実行する。表示オブジェクト制御機能３５５は、上述した表示オブジェクト制御機能１５６と同様の処理を実行する。
【0130】
上述した実施形態では、単一の処理回路（処理回路１５０及び処理回路３５）によって各処理機能が実現される場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、処理回路１５０（及び処理回路３５）は、複数の独立したプロセッサを組み合わせて構成され、各プロセッサが各プログラムを実行することにより各処理機能を実現するものとしても構わない。また、処理回路１５０（及び処理回路３５）が有する各処理機能は、単一又は複数の処理回路に適宜に分散又は統合されて実現されてもよい。
【0131】
上述した実施形態において図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を、各種の負荷や使用状況等に応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。更に、各装置にて行われる各処理機能は、その全部又は任意の一部が、ＣＰＵ及び当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、或いは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
【0132】
また、上述した実施形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の一部を手動的に行なうこともでき、或いは、手動的に行なわれるものとして説明した処理の全部又は一部を公知の方法で自動的に行なうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【0133】
なお、上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、或いは、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple Programmable Logic Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex Programmable Logic Device：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Field Programmable Gate Array：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。プロセッサは記憶回路１４０、記憶回路３２に保存されたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。なお、記憶回路１４０、記憶回路３２にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むよう構成しても構わない。この場合、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。なお、本実施形態の各プロセッサは、プロセッサごとに単一の回路として構成される場合に限らず、複数の独立した回路を組み合わせて１つのプロセッサとして構成し、その機能を実現するようにしてもよい。更に、各図における複数の構成要素を１つのプロセッサへ統合してその機能を実現するようにしてもよい。
【0134】
ここで、プロセッサによって実行される情報処理プログラムは、ＲＯＭ（Read Only Memory）や記憶部等に予め組み込まれて提供される。なお、この情報処理プログラムは、これらの装置にインストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ（Compact Disk）－ＲＯＭ、ＦＤ（Flexible Disk）、ＣＤ－Ｒ（Recordable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記憶されて提供されてもよい。また、この情報処理プログラムは、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納され、ネットワーク経由でダウンロードされることにより提供又は配布されてもよい。例えば、この情報処理プログラムは、後述する各機能部を含むモジュールで構成される。実際のハードウェアとしては、ＣＰＵが、ＲＯＭ等の記憶媒体からプログラムを読み出して実行することにより、各モジュールが主記憶装置上にロードされて、主記憶装置上に生成される。
【0135】
以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、操作対象の視認性を向上することができる。
【0136】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【0137】
１ 超音波診断装置
１０２ 入力インターフェース
１５０ 処理回路
１５１、３５１ 制御機能
１５２ 画像生成機能
１５３、３５２ タッチ操作受信機能
１５４、３５３ タッチ操作情報判定機能
１５５、３５４ 操作情報制御機能
１５６、３５５ 表示オブジェクト制御機能
３００ 情報処理装置
１０２１ タッチモニタ
１０２ 入力インターフェース
１５０ 処理回路
１５１、３５１ 制御機能
１５２ 画像生成機能
１５３、３５２ タッチ操作受信機能
１５４、３５３ タッチ操作情報判定機能
１５５、３５４ 操作情報制御機能
１５６、３５５ 表示オブジェクト制御機能
３００ 情報処理装置
１０２１ タッチモニタ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】