特許 7399789 繋ぎ止められた後縁メディアガイド

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-08

(45)【発行日】2023-12-18

(54)【発明の名称】繋ぎ止められた後縁メディアガイド

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/04 20060101AFI20231211BHJP

【ＦＩ】

B65H1/04 326B

【請求項の数】 19

(21)【出願番号】P 2020091880

(22)【出願日】2020-05-27

(65)【公開番号】P2021001076

(43)【公開日】2021-01-07

【審査請求日】2023-05-26

(31)【優先権主張番号】16/446,691

(32)【優先日】2019-06-20

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】596170170

【氏名又は名称】ゼロックス コーポレイション

【氏名又は名称原語表記】ＸＥＲＯＸ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100109070

【弁理士】

【氏名又は名称】須田 洋之

(74)【代理人】

【識別番号】100067013

【弁理士】

【氏名又は名称】大塚 文昭

(74)【代理人】

【識別番号】100086771

【弁理士】

【氏名又は名称】西島 孝喜

(74)【代理人】

【識別番号】100109335

【弁理士】

【氏名又は名称】上杉 浩

(74)【代理人】

【識別番号】100120525

【弁理士】

【氏名又は名称】近藤 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100139712

【弁理士】

【氏名又は名称】那須 威夫

(72)【発明者】

【氏名】ロバート・エイ・クラーク

(72)【発明者】

【氏名】ブライアン・アール・フォード

(72)【発明者】

【氏名】アーサー・エイチ・カーン

【審査官】田村 佳孝

(56)【参考文献】

【文献】特開平０６－０９２４７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－０３４５２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０１３９６４３６（ＵＳ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００４／００８９９９３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００５－１７８９４６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ １／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

メディアスタックガイドであって、
メディアのスタックの角部に接触するように形作られた磁気後縁ガイドと、
前記磁気後縁ガイドに接続されたテザーと、
前記磁気後縁ガイドを収容するように形作られた保管デバイスと、を備え、
前記テザーの長さが、前記磁気後縁ガイドが前記メディアのスタックの前記角部に到達し、前記保管デバイスに到達することを可能にする、メディアスタックガイド。

【請求項2】

前記テザーに接続された付勢部材を更に備える、請求項１に記載のメディアスタックガイド。

【請求項3】

前記付勢部材が、前記テザーを移動させて、前記メディアのスタックの前記角部から前記メディアのスタックの対向する端部に向かう方向に前記磁気後縁ガイドに付勢力を及ぼすように位置付けられかつ適合され、前記メディアのスタックの前記対向する端部が、前記メディアのスタックの前記角部の反対側である、請求項２に記載のメディアスタックガイド。

【請求項4】

前記付勢部材が、前記テザーを前記付勢部材に引き込み、前記テザーを前記付勢部材から解放して、前記付勢部材から延在する前記テザーの量を変化させるように適合されたリトラクタを備える、請求項２に記載のメディアスタックガイド。

【請求項5】

前記リトラクタが、前記テザーを前記付勢部材に引き込み、前記テザーを前記付勢部材から解放するように適合されたモータ又はバネ仕掛けのデバイスを備える、請求項４に記載のメディアスタックガイド。

【請求項6】

前記付勢部材が弾性材料を含む、請求項２に記載のメディアスタックガイド。

【請求項7】

メディアスタックガイドであって、
メディアトレイ上に位置付けられたメディアのスタックの角部に接触するように形作られた磁気後縁ガイドと、
前記磁気後縁ガイドに接続されたテザーと、
前記磁気後縁ガイドを収容するように形作られた保管デバイスと、を備え、
前記テザーの長さが、前記磁気後縁ガイドが前記メディアのスタックの前記角部に到達し、かつ前記保管デバイスに到達することを可能にし、
前記磁気後縁ガイドが、少なくとも前記メディアトレイ及び前記保管デバイスに対して磁気的に保持するように適合された磁気要素を含む、メディアスタックガイド。

【請求項8】

前記テザーに接続された付勢部材を更に備える、請求項７に記載のメディアスタックガイド。

【請求項9】

前記付勢部材が、前記テザーを移動させて、前記メディアのスタックの前記角部から前記メディアのスタックの対向する端部に向かう方向に前記磁気後縁ガイドに付勢力を及ぼすように位置付けられかつ適合され、前記メディアのスタックの前記対向する端部が、前記メディアのスタックの前記角部の反対側である、請求項８に記載のメディアスタックガイド。

【請求項10】

前記付勢部材が、前記テザーを前記付勢部材に引き込み、前記テザーを前記付勢部材から解放して、前記付勢部材から延在する前記テザーの量を変化させるように適合されたリトラクタを備える、請求項８に記載のメディアスタックガイド。

【請求項11】

前記リトラクタが、前記テザーを前記付勢部材に引き込み、前記テザーを前記付勢部材から解放するように適合されたモータ又はバネ仕掛けのデバイスを備える、請求項１０に記載のメディアスタックガイド。

【請求項12】

前記付勢部材が弾性材料を含む、請求項８に記載のメディアスタックガイド。

【請求項13】

前記テザーが弾性材料を含む、請求項７に記載のメディアスタックガイド。

【請求項14】

印刷デバイスであって、
フレームと、
前記フレームに接続された印刷エンジンと、
前記フレームに接続されたメディアトレイであって、前記メディアトレイが、印刷のために前記印刷エンジンに供給されるメディアのスタックを保持するように適合されている、メディアトレイと、
前記メディアのスタックの角部に接触するように形作られた磁気後縁ガイドと、
前記磁気後縁ガイドに接続された第１の端部と、前記フレームに接続された第２の端部とを有するテザーと、
前記フレームに接続された保管デバイスであって、前記保管デバイスが、前記磁気後縁ガイドを収容するように形作られている、保管デバイスと、を備え、
前記テザーの長さが、前記磁気後縁ガイドが前記メディアのスタックの前記角部に到達し、前記保管デバイスに到達することを可能にし、
前記メディアトレイ及び前記保管デバイスが、強磁性要素を含み、
前記磁気後縁ガイドが、前記メディアトレイ及び前記保管デバイスの少なくとも前記強磁性要素に対して磁気的に保持するように適合された磁気要素を含む、印刷デバイス。

【請求項15】

前記テザーの前記第２の端部を前記フレームに接続する付勢部材を更に備える、請求項１４に記載の印刷デバイス。

【請求項16】

前記付勢部材が、前記メディアトレイに対して位置付けられ、前記テザーを移動させて、前記メディアのスタックの前記角部から前記メディアのスタックの対向する端部に向かう方向に前記磁気後縁ガイドに付勢力を及ぼすように適合され、前記メディアのスタックの前記対向する端部が、前記メディアのスタックの前記角部の反対側である、請求項１５に記載の印刷デバイス。

【請求項17】

前記付勢部材が、前記テザーを前記付勢部材に引き込み、前記テザーを前記付勢部材から解放して、前記付勢部材から延在する前記テザーの量を変化させるように適合されたリトラクタを備える、請求項１５に記載の印刷デバイス。

【請求項18】

前記リトラクタが、前記テザーを前記付勢部材に引き込み、前記テザーを前記付勢部材から解放するように適合されたモータ又はバネ仕掛けのデバイスを備える、請求項１７に記載の印刷デバイス。

【請求項19】

前記テザーが弾性材料を含む、請求項１５に記載の印刷デバイス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書のデバイスは、概して、例えば、メディアトレイなどの切断されたシート供給デバイス、及びそのようなデバイスの紙ガイドに関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、製本機、綴じ機、穴パンチ機、トリミング機、プリンタなどの多くのシート処理デバイスは、紙トレイ又はメディアトレイと呼ばれることが多いメディア貯蔵ユニットからメディアの切断されたシートを受け取る。そのようなメディアトレイは、多くの場合、メディアのスタックの縁部と位置合わせされ、そのようなスタックの縁部が揃うように移動させることができる、１つ以上の調節可能なメディアガイドを含み、それにより、メディアのスタックの側部が、メディアのスタックに接触して支持するメディアトレイの表面（メディアトレイのメディア支持面と呼ばれることもある）にほぼ垂直な直線として維持される。

【0003】

メディアのスタックの側部を整列させ、真っ直ぐに保つことは、メディアトレイからシート処理デバイスにシートを移動させる際に、フィードヘッドが個々のシートを把持するのを助ける。メディアのスタックが位置合わせされない場合（スタックの縁部がメディアトレイのメディア支持面にほぼ垂直な直線をもはや形成しなくなるような）、フィードヘッドは、ときには「マルチフィード」状態と呼ばれる、一度に複数のシートを不注意に給送する（一度に単一のシートを給送する代わりに）ことがあり、あるいは、位置合わせされていないスタックが、フィードヘッドを適切にシートに接触させず、必要なときにシートをフィードしないことがある。これらの種類のメディアフィード不良は、複数のシートを、シート処理デバイスを介して一緒に走行させる（場合によっては紙詰まりを引き起こす）、又はシートをシートの流れから欠落させることがあり、これは、処理速度を遅くし得、及び／又は欠落ページ若しくは使用できないページなどを有する欠陥出力を生成し得る。

【0004】

例えば、調節可能なメディアガイドは、メディアのスタックを支持するメディアトレイの表面に沿って、最大から最小のサイズ調整の事前定義された範囲内で事前定義された間隔でのみ位置付け可能であり得る。しかしながら、一部のシートは、メディアガイドの事前定義されたスペース間隔に厳密に一致しない場合があり、又はシートのサイズは、調節可能なメディアガイドが移動可能である事前定義された最大から最小のサイズ範囲内に収まらない場合がある。したがって、一部のサイズのシートに関して、調節可能なメディアガイドは、シートのスタックの位置合わせを維持しない場合があり、これは、ミスフィード、紙詰まり、欠陥出力、生産性の減損などをもたらし得る。

【発明の概要】

【0005】

例えば、印刷デバイスは、（他の構成要素の中でも）フレーム、フレームに接続された印刷エンジン、フレームに接続されたメディアトレイなど、本明細書における例示的なデバイスは、メディアのスタックの角部に接触するように形作られた磁気後縁ガイド、磁気後縁ガイドに接続された第１の端部及びフレームに接続された第２の端部を有するテザー、フレームに接続された磁気後縁ガイド用の保管デバイスなどを含む。メディアトレイは、印刷のために印刷エンジンに供給されるメディアのスタックを保持するように適合されたメディア支持面を有する。保管デバイスは、磁気後縁ガイドを収容するように形作られている。また、テザーの長さにより、磁気後縁ガイドが、メディアのスタックの角部に到達し、かつ保管デバイスに到達することを可能にする。

【0006】

本明細書におけるいくつかの実施形態では、メディアトレイ及び保管デバイスは、磁石を誘引して引き付ける強磁性要素で作製する（又はそれを含む）ことができ、磁気後縁ガイドは、メディアトレイ及び保管デバイスの（少なくとも）強磁性要素に対して磁気的に保持するように適合された磁気要素を含むことができる。

【0007】

また、これらのデバイスのいくつかは、テザーの第２の端部をフレームに接続する付勢部材を含むことができる。付勢部材は、メディアトレイに対して位置付けられ、メディアのスタックの角部からメディアのスタックの対向する端部（メディアのスタックの対向する端部は、メディアのスタックの角部と反対側にある）方向に、磁気後縁ガイド上に付勢力を及ぼすように、テザーを移動させるように適合されている。換言すれば、付勢部材は、（スタックの反対側の端部に向かって）メディアのスタックの側面に対して磁気後縁ガイドを引く力をテザーに印加して、メディアのスタックを真っ直ぐに、かつ全てのシートを整列させたままに保つ。

【0008】

この「付勢部材」は、テザーを付勢部材に引き込む（かつ付勢部材からテザーを解放する）ように適合されたリトラクタを含むことができ、付勢部材から延在するテザーの量を変更する。例えば、リトラクタは、モータ、又はバネ仕掛けのデバイスを含むことができ、これらの各々は、テザーを付勢部材に引き込み、テザーを付勢部材から解放するように適合され得る。付勢部材及び／又はテザー自体は、より複雑なモータ又はバネ仕掛けのデバイスを回避するために、弾性材料で作製することができる。

【0009】

これらの特徴及び他の特徴は、以下の詳細な説明に記載されるか、又はそれから明らかである。

【図面の簡単な説明】

【0010】

添付の図面を参照して、様々な例示的なデバイスを以下で詳細に説明する。

【0011】

【図1】本明細書のシート供給デバイスを示す概略概念断面図である。

【図2A】本明細書のシート供給デバイスを示す概略概念断面図である。

【図2B】本明細書のシート供給デバイスを示す概略概念断面図である。

【図2C】本明細書のシート供給デバイスを示す概略概念断面図である。

【図2D】本明細書のシート供給デバイスを示す概略概念断面図である。

【図2E】本明細書のシート供給デバイスを示す概略概念断面図である。

【図3】本明細書のシート供給デバイスを示す概略概念断面図である。

【図4】本明細書の磁気後縁ガイドを示す概略概念断面図である。

【図5A】本明細書の付勢部材を示す概略概念断面図である。

【図5B】本明細書の付勢部材を示す概略概念断面図である。

【図6】本明細書の印刷デバイスを示す概略概念図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

上述したように、いくつかのシートは、メディアガイドの事前定義されたスペース間隔に厳密に一致しない場合があり、又はシートのサイズは、調節可能なメディアガイドが移動可能である事前定義された最大から最小のサイズ範囲内に収まらない場合がある。したがって、一部のサイズのシートに関して、調節可能なメディアガイドは、シートのスタックの位置合わせを維持しない場合があり、これは、ミスフィード、紙詰まり、欠陥出力、生産性の減損などをもたらし得る。

【0013】

一実施例では、いくつかの特別に長いメディアは、メディアトレイよりも長くてもよい。このような特別に長いメディアを収容するために、調節可能なメディアガイドを除去することができ、トレイ拡張部を主メディアトレイに接続することができる。しかしながら、このようなトレイ拡張部は、メディアスタックの位置ずれを生じさせ得るいずれのメディアガイドも含まないことが多い。したがって、本明細書のデバイスは、磁気ベースを有するリトラクト可能な後縁ガイドを提供する。リトラクト可能な後縁ガイドは、操作者によってメディアスタック後縁部上に配置される。リトラクト可能な後縁ガイドは、トレイがその最も高い位置に上昇したときにトレイフレームとの干渉を回避するように十分に短い。

【0014】

後縁ガイドは、フィーダ動作中にスタックの頂部を「浮動する」、及びリトラクト可能なテザーによってスタックに対して付勢される。シートがトレイから送出されると、ガイドの磁気ベースがトレイに接触し、それに付着するまで、ガイドはトレイベースへ下方に「浮動する」。トレイが補充されるとき、操作者は、後縁ガイドがトレイ内にメディアを配置することと干渉しないように、後縁ガイドを近くのフレーム部材又は専用の保管要素に一時的に取り付けることができる。これは、テザーによって提供される自己調整付勢力により、任意の長さのシート及び任意のスタックの高さに対してスタック内の頂部シートの後縁制御を提供する。更に、後縁ガイドは、紙の装填又は他の紙ガイドの使用を可能にするために、容易に一時的に除去され、しまい込むことができる。

【0015】

テザーは、後縁ガイドが誤って配置又はドロップされることを防ぎ、後縁ガイドがトレイに磁気的に取り付けられるまで、後縁ガイドをメディアのシート上に保持するために適切な付勢を提供する。テザーは、シートの前縁をフィードトレイの他方の側に付勢し、シートが取得されるときにフィードヘッドを完全に覆うことを確実にする。これは、取得される頂部シートより下の他のシートを潜在的に取得し、マルチフィードを引き起こす可能性がある、真空漏れを防止する。

【0016】

より短いメディアを給送するとき、リトラクタは、後縁ガイドがスタック上に位置するようにテザーを取り込み、スタックがフィーダから送出されるときに後縁ガイドが定位置に留まるように、後縁ガイドをスタックに対して付勢するために必要な力を維持する。長いメディアと同様に、後端ガイドは最終的にトレイと接触し、その際、磁気ベースはトレイに付着する。

【0017】

図１及び図７は、本明細書の構造の一例を示す概略（概念）図である。図１及び図６に示されるように、印刷デバイス２００（図６に示され、以下で論じられる）などの本明細書のデバイスは、他の構成要素の中でも、フレーム２０４、フレーム２０４に接続された印刷エンジン２４０（図６）、及びフレーム２０４に接続されたシート供給部１００を含むことができる。印刷エンジン２４０は、シート処理デバイスの一例として使用されるが、当業者であれば、任意の形態のシート処理デバイス（例えば、製本機、綴じ機、穴パンチ機、トリミング機、プリンタなど）を、印刷エンジン２４０の代わりに使用することができ、項目２４０は、そのようなシート処理デバイスの全てを表す（現在知られているか又は将来開発されるかにかかわらず）ことを理解するであろう。

【0018】

図１に示されるように、シート供給部１００は、印刷のためにフィードヘッド１１６によって印刷エンジン２４０に供給されるメディアのスタック１０４に接触して支持するように適合されたメディア支持面を有する、メディアトレイ１１０を含むことができる。例えば、フィードヘッド１１６の構成要素は、頂部シートに接触し、メディアの頂部シートをメディアのスタック１０４から印刷エンジン２４０に移動させるために回転する摩擦／真空ローラ又はベルトであり得る。

【0019】

図１に示すように、メディアトレイ１１０は、メディアトレイ１１０のメディア支持面上の所定の位置にメディアのスタック１０４を保持して、メディアのシートを互いに整列させて、メディアのスタック１０４の直線縁部の位置合わせを維持するように適合された、位置合わせガイド１１２、１１４を含むことができる。このようなガイドのうちの１つ以上（例えば、ガイド１１４）は、図１の二重矢印によって示されるように、取り外し可能又は調節可能であり得る。

【0020】

図１はまた、メディアのスタック１０４の角部に接触するように形作られた磁気後縁ガイド１２０、及び磁気後縁ガイド１２０に接続された第１の端部とフレーム２０４に直接的又は間接的に接続された第２の端部とを有するテザー１３０も図示している。一実施例において、本明細書のいくつかの実施形態は、テザー１３０の第２の端部をフレーム２０４に接続する付勢部材１５０を含むことができる。図１はまた、磁気後縁ガイド１２０のための任意選択の専用保管デバイス１４０を図示しており、示されるように、保管デバイス１４０はフレーム２０４に接続されている。保管デバイス１４０は、磁気後縁ガイド１２０を収容するように形作られている。

【0021】

本明細書におけるいくつかの実施形態では、メディアトレイ１１０及び保管デバイス１４０は、磁石に引き付けられる１つ以上の材料（例えば、鉄、ニッケルコバルト、希土類金属の合金などのような強磁性材料）で作製することができる。更に、磁気後縁ガイド１２０は、磁性材料で作製することができ、又は、（少なくとも）メディアトレイ１１０及び保管デバイス１４０の強磁性要素に磁気的に保持されるように適合された磁気要素１２２を含むことができる。このため、図１に示すように、磁気後縁ガイド１２０（又は磁気要素１２２）によって生成された磁場は、磁気後縁ガイド１２０が保管デバイス１４０に接触又は近接して配置されると、磁気後縁ガイド１２０を保管デバイス１４０に対して保持する。

【0022】

上述のように、ときには、メディアトレイ１１０は、メディアのより長いシートを収容するのに十分な長さではない場合がある。したがって、図２Ａに示されるように、紙フィーダ１００は、位置合わせガイド１１４のうちの１つが除去されて、トレイ延長部１１８が取り付けられる（例えば、フレーム２０４又は主メディアトレイ１１０に取り付けられる）ことを可能にするように適合される。しかしながら、位置合わせガイド１１４がもはや適所にない場合、メディアのスタック１０４が位置合わせされなくなり得、おそらくはフィードヘッド１１６の動作に影響を及ぼし、マルチフィード、ミスフィード、欠落シートなどをもたらす。

【0023】

このような問題に対処するために、磁気後縁ガイド１２０は、保管デバイス１４０から、フィードヘッド１１６から最も遠く離れている（遠位の）メディアのスタック１０４の角部（例えば、メディアのシートの後縁部）に手動で移動され得、シートを整列させたままにすることができる。図１及び図２Ａは、テザー１３０の長さは、磁気後縁ガイド１２０が、メディアのスタック１０４の角部及び保管デバイス１４０の両方に到達することを可能にすることを示していることを留意されたく、しかしながら、テザー１３０の長さは、磁気後縁ガイド１２０が、床上に落下したり、又は機械の機能不全を引き起こし得る他の領域に置かれたりすることができないように制限され得る。

【0024】

図２Ａに示すように、任意選択の付勢部材１５０は、メディアトレイ１１０に対して位置付けられ得、かつ（付勢部材１５０が適合されて）テザー１３０を移動又は付勢するような様態で、磁気後縁ガイド１２０が接触するメディアのスタック１０４の遠位角部からメディアのスタック１０４の対向する端部に向かう方向で磁気後縁ガイド１２０上に付勢力を及ぼす（例えば、フィードヘッド１１６に隣接するメディアのシートの前縁部に向かって付勢される）ような様態で、テザーに接続され得る。より具体的には、メディアのスタック１０４の対向する端部は、磁気後縁ガイド１２０が接触するメディアのスタック１０４の角部の反対側であり、メディアのスタック１０４が他方のメディアガイド１１２に接触する場所である。

【0025】

これにより、図２Ａのブロック矢印は、テザー１３０によって加えられる力が、磁気後縁ガイド１２０をメディアのスタック１０４の反対側角部に向かって水平に引っ張る間に、磁気後縁ガイド１２０の重量が（重力により）、磁気後縁ガイド１２０をメディアトレイ１１０に向かって下方に引っ張り、磁気後縁ガイド１２０を下向きに（メディアトレイ１１０に向かって）押し、メディアのスタック１０４の側面に対して横向きに保ち、これにより、磁気後縁ガイド１２０が、メディアのスタック１０４の角部の２つの側面（水平及び垂直側面）に対して押圧し続けることを示す。当業者であれば、この説明において、下向きの方向は重力（例えば、垂直方向）と同じである一方で、水平方向は下向き方向に対してほぼ垂直であることを理解するであろう。換言すれば、付勢部材１５０は、メディアのスタック１０４の側面に対して（スタックの反対側の端部に向かって）水平方向に磁気後縁ガイド１２０を引っ張るテザー１３０に力を印加して、メディアのスタック１０４を他方のメディアガイド１１２に押し付けて、シートを真っ直ぐかつ整列させたままに保つ。

【0026】

図２Ｂは、シートがフィードヘッド１１６によってメディアのスタック１０４から除去される（例えば、磁気後縁ガイド１２０がメディアトレイへ向かって浮動落下する）ときに、磁気後縁ガイド１２０がメディアトレイ１１０に向かって下方に移動する（又は浮動する）ことを図示している。メディアトレイ１１０が、フィードヘッド１１６に向かって上方に移動して、シートがフィードヘッド１１６と接触した状態に維持し得、メディアのスタック１０４の高さが減少するにつれて、（潜在的には、フレーム２０４又は他の機構のバネ仕掛け又は電動部分を使用して）シートが他方の位置合わせガイド１１２の縁部をクリアすることを可能にし得ることを留意されたい。磁気後縁ガイド１２０とメディアトレイ１１０との間の磁場力が、磁気後縁ガイド１２０をメディアトレイ１１０に向かって付勢する重力に加わり得ることに留意されたい。

【0027】

ある時点で、磁気後縁ガイド１２０は、（図２Ｂに示すように）メディアトレイ１１０に接触し、磁気後縁ガイド１２０（又は磁気要素１２２）の磁気的性質は、メディアトレイ１１０に磁気的に付着する。このため、図２Ｃに示すように、メディアのスタック１０４の最後のシートが残っている場合であっても、磁気後縁ガイド１２０とメディアトレイ１１０との間の磁気結合が、磁気後縁ガイド１２０をメディアトレイ１１０のメディア支持面上の適所に保持するので、磁気後縁ガイド１２０は適所に保持され、メディアトレイ１１０に沿って、移動、ロール、又は摺動しない。

【0028】

図２Ｄの矢印によって示されるように、磁気後縁ガイド１２０は、メディアトレイ１１０から離れて上方に移動することによって（磁気後縁ガイド１２０とメディアトレイ１１０との間の磁気結合を遮断する）、及び保管デバイス１４０に対して回転及び配置されることによって、保管デバイス１４０上に手動で保管され得る。図２Ｅは、保管デバイス１４０に手動で移動され、磁気的に取り付けられた後の磁気後縁ガイド１２０を示す。

【0029】

図３は、上述した構造の異なるオプションを示す。図３はまた、磁気後縁ガイド１２０を使用して、特別に短いシートの位置合わせを維持することができることを示しており、例えば、アライメントガイド１１４は、非常に短いシートのこのようなスタックに対して静止して載せるのに十分に小さく調節することができない場合がある。

【0030】

図３に示される１つのオプションでは、保管デバイス１４０を省略することができ、代わりに磁気吸引要素１０６（例えば、強磁性材料など）をフレーム２０４内若しくはフレーム２０４上に含めることができ、又はフレーム２０４を強磁性材料（例えば、鋼）で作製することができる。例えば、フレーム２０４が少なくとも強磁性材料である部分を有する場合、フレーム２０４の強磁性領域のうちの１つは、取り付けられる磁気後縁ガイド１２０のための適切な場所として標識され得る。

【0031】

具体的には、適切な標識（例えば、「保管のためにここに後縁ガイドを取り付ける」など）及び／又はフレーム２０４の場所の明確な着色（赤色、黄色、オレンジ色など）を提供することによって、磁気後縁ガイド１２０をフレーム２０４に磁気的に取り付けることをユーザに促すことができ、それによって、メディアが装填されている間、又は他のメディアガイド（例えば、１１４）が使用されているときに、磁気後縁ガイド１２０を邪魔にならないように保つことができる。したがって、図３に示す構造では、磁気後縁ガイド１２０は、上述の専用保管デバイス１４０を使用することなく、フレーム２０４（又はフレーム２０４内の磁気吸引要素１０６）に磁気的に取り付けられることによって保管され得る。

【0032】

上述したように、メディアトレイ１１０は、磁石に吸引される任意の材料で形成することができ、しかしながら、図３に示すように、メディアトレイ１１０が磁石に／磁石によって吸引される材料で形成されていない場合、磁気吸引要素１０６は、メディアトレイ１１０内（及び潜在的にトレイ拡張部１１８内）に取り付けられるか、又はその中に含まれ得る。

【0033】

図３に示される別のオプションでは、付勢部材１５０を省略することができ、代わりにテザー１３０自体を、長くなるにつれて付勢を獲得し、それが再び短くなるまでこの付勢を及ぼす弾性材料（高い弾性性質を有するポリマー材料）で作製することができる。したがって、図３に示されるように、弾性テザー１３０は、他の介在構成要素なしに、フレーム２０４及び磁気後縁ガイド１２０に直接接続することができる。弾性テザー１３０のみを使用することにより、より複雑なモータ又はバネ仕掛けのデバイスを回避することができる。

【0034】

図４は、磁気後縁ガイド１２０をより詳細に示す。図４に見られるように、磁気後縁ガイド１２０は、垂直要素１２４Ｂによって接続された、いくつかの平行要素１２４Ａ、１２４Ｃを含むことができる。垂直要素１２４Ｂは、平行要素１２４Ａ、１２４Ｃにほぼ（例えば、５％内、１０％内、１５％内など）垂直であってもよい。更に、磁気後縁ガイド１２０の要素１２４Ａ～１２４Ｃは、別個の要素であってもよく、又は単一の切れ目のない構造の単なる部分あってもよい。

【0035】

加えて、これらの要素１２４Ａ～１２４Ｃのうちのいくつかは省略することができ、例えば、破断線で囲まれた要素１２４Ｃは、この要素が一部の構造に対して省略され得ることを示している。したがって、断面図又は側面図において、磁気後縁ガイド１２０は、介在するほぼ垂直な部材から（及びその両端から）反対方向に延在するほぼ平行な部材を有することにより、Ｌ字形、二重逆Ｌ字形、切頭又は部分Ｉ－ビーム形状、正方形Ｚ字形、正方形Ｓ字形などを有するものとして説明することができる。

【0036】

図４はまた、テザー接続ポイント１２６を示す。テザー接続ポイント１２６は、テザー１３０が結ばれるか又は引っ掛けられることができるループ又はフック１２６Ａ（そのようなオプションであることを示すために破線を使用して示されている）であり得る。他の代替例では、テザー接続ポイント１２６は、ねじ付き又はねじ山がない凹部１２６Ｂ（そのようなオプションであることを示すために破線を使用して示されている）を有する要素であり得、その中に締結具（例えば、ねじ、リベットなど）を使用してテザー１３０接続することができる。加えて、テザー接続ポイント１２６は、テザー１３０を接着、溶接、はんだ付け、結合などすることができる平坦な結合表面（例えば、図１～図３を参照）であり得、それにより、接続ポイント１２６は、テザー１３０と磁気後縁ガイド１２０とをしっかりと接続するように適合される。

【0037】

図５Ａ及び図５Ｂに示されるように、付勢部材１５０は、付勢部材１５０から延在するテザー１３０の量を変更するために、テザー１３０を付勢部材１５０内に引き込むか又は巻き込む（かつ、テザー１３０を付勢部材１５０から制御可能に解放する）ように適合されたリトラクタ１５２（例えば、糸巻き、ボビン、リールなど）を含むことができる。例えば、リトラクタ１５２は、モータ１５４（図５Ａ）、又はバネ仕掛けのデバイス１５８（図５Ｂ）を使用して回転され得、これらの各々は、テザー１３０を付勢部材１５０内に引き込み、テザー１３０を付勢部材１５０から解放するように適合され得る。

【0038】

バネ仕掛け１５８のリトラクタ１５２（又は上述の弾性テザー１３０）は、特定の弾性材料特性を有し、それらがテザー１３０及び磁気後縁ガイド１２０に一定（例えば、同じ、変化しない）の付勢力（張力）を自動的に提供するようにさせる。同様に、モータ１５４によって駆動されるリトラクタ１５２は、弾性でない（又は、弾性がはるかに少ない）テザー１３０に一定の張力を提供することができる。

【0039】

また、特殊プロセッサ１５６が、付勢部材１５０内にのみ含まれ得る。このような特殊プロセッサ１５６は、メディアのスタック１０４内のメディアの種類又は重量、メディアのスタック１０４の高さ、メディアのスタック１０４内のメディアの長さ、フィードヘッド１１６がシートを移動させる速度、磁気後縁ガイド１２０の重量、磁気又は磁気的吸引要素１０６、１２２の磁気力などに応じて、メディア１０４の異なるスタックのためにテザー１３０上に常に置かれた付勢力又は張力の量を動的に変化させることができる。更に、特殊プロセッサ１５６は、メディアのスタック１０４の角部上の適切な位置に留まる後縁ガイドの能力を最適化するために、何枚のメディアのシートがメディアのスタック１０４内にあるかに基づいて、テザー１３０上に置かれた付勢力又は張力の量を動的に変化させることができる。

【0040】

このため、特殊プロセッサ１５６は、テザー１３０が受ける張力の量を決定するためにのみ使用することができ、そのような張力の量を決定するための入力は、メディアトレイ１１０内のセンサから、プリンタ２０４（図６）の汎用プロセッサ２２４から受け取ることができ、汎用プロセッサ２２４は、メディアの種類、重量、サイズなど、フィードヘッド１１６の速度、磁気後縁ガイド１２０の構造の詳細（例えば、重量、サイズ、磁気強度など）を維持する。エンコーダ１５７はまた、後縁ガイドがメディアのスタック１１０上に配置された後のテザーの長さを決定するために使用され得る。この測定された長さはまた、モータ１５４によって供給されるテザー張力を設定するために特殊プロセッサ１５６によって使用され得、また、現在メディアトレイ１１０（及び使用される場合は、トレイ拡張部１１８）内にあるメディアの長さを判定するために、コントローラ／画像プロセッサ２２４に通信して戻される。これにより、特殊プロセッサ１５６は、テザー１３０に十分な張力を提供することができ、メディアのスタック１０４の角部上に磁気後縁ガイド１２０を保ち（磁気後縁ガイド１２０をメディアのスタック１０４から、又はメディアトレイ１１０から引き離すことなく）、かつ、メディアのスタック１０４を整列した状態に保つのに十分な張力を提供する。

【0041】

図６は、例えば、プリンタ、コピー機、多機能機、多機能デバイス（ｍｕｌｔｉ－ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｄｅｖｉｃｅ、ＭＦＤ）などを含み得る、本明細書のシート処理構造体２００の多くの構成要素を示す。印刷デバイス２００は、コントローラ／有形プロセッサ２２４と、有形プロセッサ２２４及び印刷デバイス２００の外部のコンピュータ化されたネットワークに動作可能に接続された通信ポート（入力／出力）２１４と、を含む。また、印刷デバイス２００は、グラフィカルユーザインターフェース（ｇｒａｐｈｉｃａｌ ｕｓｅｒ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ、ＧＵＩ）アセンブリ２１２などの少なくとも１つのアクセサリ機能構成要素を含み得る。ユーザは、グラフィカルユーザインターフェース又は制御パネル２１２からメッセージ、命令、及びメニューオプションを受信し、グラフィカルユーザインターフェース又は制御パネル２１２を介して命令を入力し得る。

【0042】

入力／出力デバイス２１４は、印刷デバイス２００への通信及び印刷デバイス２００からの通信に使用され、有線デバイス又は無線デバイス（現在知られているか又は将来開発されているかにかかわらず、任意の形態）を備える。有形プロセッサ２２４は、印刷デバイス２００の様々な動作を制御する。非一時的な有形のコンピュータ記憶媒体デバイス２１０（光学、磁気、コンデンサベースなどであり得、一時的な信号とは異なる）は、有形プロセッサ２２４によって読み取り可能であり、有形プロセッサ２２４が実行して、コンピュータ化されたデバイスが、本明細書に記載される機能など、その様々な機能を実行することを可能にする命令を記憶する。したがって、図６に示すように、本体ハウジングは、交流電流（ａｌｔｅｒｎａｔｉｎｇ ｃｕｒｒｅｎｔ、ＡＣ）源２２０から電力供給部２１８によって供給された電力で動作する１つ以上の機能構成要素を有する。電力供給部２１８は、共通電力変換ユニット、電力貯蔵素子（例えば、電池など）などを含むことができる。

【0043】

印刷デバイス２００は、マーキング材料を使用し、かつ特殊画像プロセッサ２２４（画像データの処理に特殊であるため汎用コンピュータとは異なる）に動作可能に接続されている少なくとも１つのマーキングデバイス（印刷エンジン（複数可））２４０と、連続したメディア又はメディアのシートをシート供給部１００からマーキングデバイス（複数可）２４０などに供給するように位置付けられたメディア経路２３６とを含む。印刷エンジン（複数可）２４０から様々なマーキングを受信した後、メディアのシートは、任意選択で、様々な印刷されたシートの折り畳み、ホチキス、ソートなどを行うことができるフィニッシャ２３４に渡る。また、印刷デバイス２００は、やはり外部電力源２２０から（電力供給部２１８を介して）供給された電力で動作する、少なくとも１つのアクセサリ機能構成要素（例えば、スキャナ／文書ハンドラ２３２（自動文書送込み装置（ａｕｔｏｍａｔｉｃ ｄｏｃｕｍｅｎｔ ｆｅｅｄｅｒ、ＡＤＦ））など）を含むことができる。

【0044】

１つ以上の印刷エンジン２４０は、マーキング材料（トナー、インク、プラスチック、有機材料など）を連続メディア、メディアのシート、固定プラットフォームなどに、現在知られているか又は将来開発されているかにかかわらず、二次元又は三次元印刷プロセスにおいて適用する任意のマーキングデバイスを示すことを意図している。印刷エンジン２４０は、例えば、静電トナープリンタ、インクジェット印刷ヘッド、接触印刷ヘッド、３次元プリンタなどを使用するデバイスを含み得る。１つ以上の印刷エンジン２４０は、例えば、感光体ベルト又は中間転写ベルト使用するデバイス、若しくは印刷メディア（例えば、インクジェットプリンタ、リボンベースの接触プリンタなど）に直接印刷するデバイスを含み得る。

【0045】

いくつかの例示的な構造が添付の図面に示されているが、当業者であれば、図面は簡略化された概略図であり、以下に提示される特許請求の範囲は、図示されていないが、そのようなデバイス及びシステムと共に一般的に利用される、より多くの（潜在的には、さほど多くない）特徴を包含することを理解するであろう。したがって、出願人は、以下に提示される特許請求の範囲が添付の図面によって限定されることを意図するものではなく、その代わりに添付の図面は、単に、特許請求される特徴を実装することができるいくつかの方法を例示するために提供されるに過ぎない。

【0046】

本明細書で使用するとき、用語「プリンタ」又は「印刷デバイス」は、任意の目的のために印刷出力機能を実行する、デジタル複写機、製本機、ファクシミリマシン、多機能マシンなどの任意の装置を包含する。プリンタ、印刷エンジンなどの詳細は、周知であり、かつ提示される顕著な特徴に焦点を置いた本開示を維持するために、本明細書に詳細には記載されていない。本明細書のデバイスは、カラー、モノクロで印刷する、又はカラー若しくはモノクロの画像データを扱う、デバイスを包含することができる。前述のデバイスは全て、静電複写法及び／又は乾式複写法のマシン及び／又はプロセスに特に適用可能である。

【0047】

加えて、本明細書で使用される「右」、「左」、「縦の」、「水平の」、「頂部」、「底部」、「上側の」、「下側の」、「～の下に」、「～より下に」、「下にある」、「～の上方に」、「上にある」、「平行の」、「垂直の」などの用語は、（特に記載のない限り）それらが図面内で方向付けられ、示されているときの相対的な位置であると理解される。「触れている」、「～上に」、「直接接触して」、「当接している」、「直接隣接した」などの用語は、少なくとも１つの要素が別の要素に物理的に接触することを意味する（他の要素が記載の要素を分離させていない）。参考のため、本明細書において「ほぼ」という用語は、正確な数又は関係のごく近い割合（例えば、５％、１０％、１５％など）内であることを意味し、例えば、ほぼ垂直又は平行とは、正確に垂直又は平行の５％、１０％、１５％などの範囲内であることを意味する。

【0048】

更に、「自動化された」又は「自動的に」という用語は、プロセスが（マシン又はユーザによって）開始されると、１つ以上のマシンが、任意のユーザからの更なる入力なしにプロセスを実行することを意味する。加えて、「～するように適合された」などの用語は、デバイスが、本明細書に記載される処理において特定の点で特定の動作又は機能を自動的に実行する特殊な内部又は外部構成要素を有するように特に設計されていることを意味し、このような特殊な構成要素は、本明細書に示される処理点で指定された動作／機能を（場合によっては、操作者のいかなる入力もアクションもなしで）実行するように物理的に成形され、位置付けられている。本明細書の図面中、同じ識別番号は、同じ又は類似の項目を識別する。

【0049】

上記で開示された特徴及び機能及び他の特徴及び機能、又はこれらの代替物が、他の異なるシステム又は用途に望ましく組み合わされ得ることが理解されるであろう。様々な現在予期されていない、又は先行例のない代替物、修正、変形、又は改善が、その後に当業者によってなされてもよく、それらも以下の特許請求の範囲によって包含されることを意図している。特定の請求項自体に具体的に定義されない限り、本明細書におけるデバイスのステップ又は構成要素は、任意の特定の順序、数、位置、サイズ、形状、角度、色、又は材料に限定されるように、上記の実施例のいずれかからも暗示され又は持ち込まれることができない。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図2D】

【図2E】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】