特許 7400370 異常検出手段、異常検出方法、および、異常検出プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-11

(45)【発行日】2023-12-19

(54)【発明の名称】異常検出手段、異常検出方法、および、異常検出プログラム

(51)【国際特許分類】

   G02F 1/133 20060101AFI20231212BHJP

   G02F 1/13 20060101ALI20231212BHJP

   E06B 9/24 20060101ALI20231212BHJP

【ＦＩ】

G02F1/133

G02F1/13 505

E06B9/24 C

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2019205420

(22)【出願日】2019-11-13

(65)【公開番号】P2021076803

(43)【公開日】2021-05-20

【審査請求日】2022-10-26

(73)【特許権者】

【識別番号】000003193

【氏名又は名称】ＴＯＰＰＡＮホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】坂本 正則

(72)【発明者】

【氏名】大久保 航

【審査官】岩村 貴

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１５／１３２９０８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１９－０５３２９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１４７９０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０５３３０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２１９３８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０４１１３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１８９０２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１１３７９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０３０８４４８（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｆ １／１３３

Ｇ０２Ｆ １／１３

Ｇ０９Ｇ ３／１８

Ｇ０９Ｇ ３／３６

Ｇ０１Ｒ ３１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

調光装置に用いられる異常検出手段であって、
前記調光装置は、透明電極間に位置する調光層を備え、相互に異なる極性の電圧パルスを交互に繰り返す駆動電圧を前記透明電極間に印加する駆動電圧発生回路を有し、
前記異常検出手段は、
判定対象期間における前記透明電極間の電流が過電流判定用閾値以上であるか否かを判断し、過電流判定用閾値以上の電流が検出されることを異常であると判定する異常判定手段と、
前記電圧パルスの印加タイミングに生じた前記透明電極間の電流のスパイクが前記過電流判定用閾値未満になるまでの所定期間が非対象期間であり、前記電圧パルスの印加タイミングから前記非対象期間が経過したときを前記判定対象期間の開始タイミングとするタイミング制御部と、
を備え、
漏電異常検出手段をさらに備え、
前記漏電異常検出手段が、
前記駆動電圧発生回路の電源側の端子に流れ込むソース電流を検出するソース電流検出回路と、
前記駆動電圧発生回路の接地レベル側の端子から流れ出すシンク電流を検出するシンク電流検出回路を有し、
前記非対象期間における前記ソース電流と前記シンク電流の差分を検出する差分検出回路と、
検出した差分の値を漏電判定用閾値と比較して漏電を検出する漏電判定回路を有する
ことを特徴とする異常検出手段。

【請求項2】

請求項１記載の異常検出手段であって、前記タイミング制御部は、前記電圧パルスの印加タイミングを制御する
ことを特徴とする異常検出手段。

【請求項3】

請求項１または２に記載の異常検出手段であって、
前記異常判定手段は、
前記透明電極間の電流を検出する電流検出回路と、
前記電流検出回路の検出信号に対し一部をマスクする電流検出マスク回路と、
前記電流検出マスク回路によるマスク後の検出信号が前記過電流判定用閾値以上であるか否かを判定し、前記過電流判定用閾値以上の電流が検出されることを異常であると判定する判定回路と、を備え、
前記タイミング制御部は、
前記電流検出マスク回路がマスクする期間を前記非対象期間とする
ことを特徴とする異常検出手段。

【請求項4】

請求項３記載の異常検出手段であって、
前記異常判定手段は、前記判定対象期間の検出信号での最大値を保持するピークホールド回路をさらに備え、
前記判定回路は、前記ピークホールド回路が保持する前記最大値が前記過電流判定用閾値以上であるか否かを判定し、前記過電流判定用閾値以上の最大値が検出されることを異常であると判定し、
前記タイミング制御部は、前記印加タイミングの直前に前記ピークホールド回路をリセットする
ことを特徴とする異常検出手段。

【請求項5】

請求項１から４の何れか一項に記載の異常検出手段であって、
前記調光装置は、定電圧電源の電圧レベルを前記電圧パルスの電圧レベルに変換する昇圧回路と、前記昇圧回路の出力レベルから前記駆動電圧を生成する前記駆動電圧発生回路を備え、
前記タイミング制御部は、前記駆動電圧発生回路の出力タイミングを制御して前記駆動電圧を前記透明電極間に印加すると共に、前記異常であると判定されたときに、前記駆動電圧の印加を停止させる
ことを特徴とする異常検出手段。

【請求項6】

請求項５記載の異常検出手段であって、
前記異常判定手段は、前記透明電極間の電流を検出する電流検出回路を備え、
前記駆動電圧発生回路は、第１スイッチ、第２スイッチ、第３スイッチ、第４スイッチから成るフルブリッジ回路を備え、直列接続された前記第１スイッチおよび前記第３スイッチと、直列接続された前記第２スイッチおよび前記第４スイッチとが並列接続され、
前記第１スイッチと前記第２スイッチとの接続部が前記昇圧回路の出力レベルに接続され、
前記第３スイッチと前記第４スイッチとの接続部が前記電流検出回路を介して接地レベルに接続され、
前記第１スイッチと前記第３スイッチとの接続部が一方の前記透明電極に接続され、
前記第２スイッチと前記第４スイッチとの接続部が他方の前記透明電極に接続され、
前記タイミング制御部は、前記第１スイッチ、および、前記第４スイッチをオンし、かつ、前記第２スイッチ、および、前記第３スイッチをオフすることと、前記第１スイッチ、および、前記第４スイッチをオフし、かつ、前記第２スイッチ、および、前記第３スイッチをオンすることとを交互に繰り返して、前記駆動電圧を前記透明電極間に印加し、
前記電流検出回路は、前記透明電極間の電流として、前記第３スイッチと前記第４スイッチとの接続部から接地レベルに流れる電流を検出する
ことを特徴とする異常検出手段。

【請求項7】

請求項５または６に記載の異常検出手段であって、
前記定電圧電源の出力電流が所定値以上であるとき、ヒューズを溶断して前記昇圧回路と前記定電圧電源との接続を断つ過電流保護回路をさらに備える
ことを特徴とする異常検出手段。

【請求項8】

請求項１から７の何れか一項に記載の異常検出手段であって、
前記異常であると判定されたときに、前記調光装置に異常が発生した旨を外部に報知する異常報知手段をさらに備える
ことを特徴とする異常検出手段。

【請求項9】

請求項１記載の異常検出手段であって、
前記漏電判定用閾値を可変にして自在に設定できる回路を有する
ことを特徴とする異常検出手段。

【請求項10】

請求項１又は９に記載の異常検出手段であって、
異常な過電流による異常判定と、前記漏電異常検出手段による漏電判定と、を区別して通知する異常報知手段を有する
ことを特徴とする異常検出手段。

【請求項11】

調光装置に発生した異常を検出する異常検出方法であって、
前記調光装置は、透明電極間に位置する調光層を備え、駆動電圧発生回路が相互に異なる極性の電圧パルスを交互に繰り返す駆動電圧を前記透明電極間に印加し、
前記電圧パルスの印加タイミングから、当該印加タイミングに生じた前記透明電極間の電流のスパイクが過電流判定用閾値未満になるまでの所定期間である非対象期間が経過したときに、前記透明電極間の電流が前記過電流判定用閾値以上であるか否かを判定し、前記過電流判定用閾値以上の電流が検出されることを異常であると判定し、
漏電異常検出手段が、
前記駆動電圧発生回路の電源側の端子に流れ込むソース電流を検出し、
前記駆動電圧発生回路の接地レベル側の端子から流れ出すシンク電流を検出し、
前記非対象期間における前記ソース電流と前記シンク電流の差分を検出した値を漏電判定用閾値と比較することで漏電異常を判定する
ことを特徴とする異常検出方法。

【請求項12】

調光装置に発生した異常を異常検出手段に検出させる異常検出プログラムであって、
前記調光装置は、透明電極間に位置する調光層を備え、
前記透明電極間に相互に異なる極性の電圧パルスを交互に繰り返す駆動電圧を駆動電圧発生回路に印加させるタイミングを制御するプログラムと、
前記電圧パルスの印加タイミングから、当該印加タイミングに生じた前記透明電極間の電流のスパイクが過電流判定用閾値未満になるまでの所定期間である非対象期間が経過したときに、前記透明電極間の電流が前記過電流判定用閾値以上であるか否かを判定する判定対象期間の開始タイミングとするタイミングを制御するプログラムと、
前記異常検出手段に、前記判定対象期間における前記透明電極間の電流が過電流判定用閾値以上であるか否かを判定させ、過電流判定用閾値以上の電流が検出されることを異常であると判定させるプログラムと、を有し、
前記異常検出手段が、
前記駆動電圧発生回路の電源側の端子に流れ込むソース電流をソース電流検出回路で検出してＡ／Ｄ変換器でデジタルデータに変換する回路を有し、
前記駆動電圧発生回路の接地レベル側の端子から流れ出すシンク電流をシンク電流検出回路で検出してＡ／Ｄ変換器でデジタルデータに変換する回路を有し、
前記非対象期間における前記ソース電流のデジタルデータと前記シンク電流のデジタルデータの差分データを演算するプログラムと、
該差分データを、漏電判定用閾値データと比較し、該差分データが前記漏電判定用閾値データを越えた場合に漏電判定処理を行うプログラムと、を有する
ことを特徴とする異常検出プログラム。

【請求項13】

請求項１２記載の異常検出プログラムであって、
前記異常検出手段が、前記透明電極間の電流を電流検出回路で検出してＡ／Ｄ変換器でデジタルデータに変換する回路を有し、
前記電圧パルスの印加タイミングに生じた前記透明電極間の電流のスパイクが前記過電流判定用閾値未満になるまでの所定期間の非対象期間と前記非対象期間以外の判定対象期間を区別するプログラムと、
前記透明電極間の電流のデジタルデータから、前記判定対象期間の電流のデジタルデータのみを処理するマスク処理を行うプログラムと、
前記判定対象期間の電流のデジタルデータの最大値を抽出して記憶するピークホールド処理を行うプログラムと、
前記最大値を過電流判定用閾値と比較し、前記最大値が過電流判定用閾値以上である場合に異常判定処理を行うプログラムと、を有する
ことを特徴とする異常検出プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、調光装置に用いられる異常検出手段、異常検出方法、および、異常検出プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

調光装置は、一対の透明電極に挟まれた調光層を備える。調光層は、液晶組成物を含み、透明電極間の電圧の変化に応じて、透明と不透明とに変わる。調光層を駆動する駆動回路は、透明電極間に交流電圧を印加して調光層の長寿命化を図る（例えば、特許文献１を参照）。

【0003】

調光層を駆動する型式は、ノーマル型とリバース型とに分類される。ノーマル型の駆動では、非通電時の調光層が不透明であり、通電時の調光層が透明である。ノーマル型の駆動は、光の遮蔽性を頻繁に必要とするスクリーン等への適用に好適である。リバース型の駆動では、非通電時の調光層が透明であり、通電時の調光層が不透明である（例えば、特許文献２を参照）。リバース型の駆動は、透明による安全性を非常時に必要とする建材等への適用に好適である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１８－０９１９８６号公報

【文献】特開２０００－３２１５６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、上述した調光装置には、透明電極間に印加される電圧レベルが１０ボルト以上に達する場合もあるため、駆動回路を保護する観点や省電力化を図る観点から、調光装置に異常が生じた場合には、異常が生じていることを即座に検出することが求められている。

【0006】

本発明は、調光装置の異常を検出可能にした異常検出手段、異常検出方法、および、異常検出プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明は、調光装置に用いられる異常検出手段であって、前記調光装置は、透明電極間に位置する調光層を備え、相互に異なる極性の電圧パルスを交互に繰り返す駆動電圧を前記透明電極間に印加する駆動電圧発生回路を有し、前記異常検出手段は、判定対象期間における前記透明電極間の電流が過電流判定用閾値以上であるか否かを判断し、過電流判定用閾値以上の電流が検出されることを異常であると判定する異常判定手段と、前記電圧パルスの印加タイミングに生じた前記透明電極間の電流のスパイクが前記過電流判定用閾値未満になるまでの所定期間が非対象期間であり、前記電圧パルスの印加タイミングから前記非対象期間が経過したときを前記判定対象期間の開始タイミングとするタイミング制御部と、を備えることを特徴とする異常検出手段である。

【0008】

本発明は、この構成により、非対象期間の初めのタイミングに生じた電流のスパイクが、異常判定手段による判定の対象から除外され、電流のスパイクに起因した誤判定が抑制されるので、調光装置に発生した異常の検出精度が向上する効果がある。

【0009】

また、本発明は、上記の異常検出手段であって、前記タイミング制御部は、前記電圧パルスの印加タイミングを制御することを特徴とする異常検出手段である。

【0010】

本発明は、この構成により、共通する単一のタイミング制御部が、電流のスパイクが生じはじめるタイミング（電圧パルスの印加タイミング）と、スパイク以外を検出しはじめるタイミング（判定対象期間の開始タイミング）とを制御するため、電圧パルスの印加による電流のスパイクを判定の対象から除外することの精度向上が可能となる効果がある。

【0011】

また、本発明は、上記の異常検出手段であって、前記異常判定手段は、
前記透明電極間の電流を検出する電流検出回路と、
前記電流検出回路の検出信号に対し一部をマスクする電流検出マスク回路と、
前記電流検出マスク回路によるマスク後の検出信号が前記過電流判定用閾値以上であるか否かを判定し、前記過電流判定用閾値以上の電流が検出されることを異常であると判定する判定回路と、を備え、
前記タイミング制御部は、
前記電流検出マスク回路がマスクする期間を前記非対象期間とする
ことを特徴とする異常検出手段である。

【0012】

本発明は、この構成により、調光装置での異常が非対象期間を跨いで発生する場合にも、調光装置の異常が検出可能となる効果がある。

【0013】

また、本発明は、上記の異常検出手段であって、
前記異常判定手段は、前記判定対象期間の検出信号での最大値を保持するピークホールド回路をさらに備え、
前記判定回路は、前記ピークホールド回路が保持する前記最大値が前記過電流判定用閾値以上であるか否かを判定し、前記過電流判定用閾値以上の最大値が検出されることを異常であると判定し、
前記タイミング制御部は、前記印加タイミングの直前に前記ピークホールド回路をリセットする
ことを特徴とする異常検出手段である。

【0014】

本発明は、この構成により、判定対象期間に検出された検出信号での最大値がピークホールド回路に保持される。そのため、検出信号が過電流判定用閾値以上であるか否かの判定を検出順に逐次実行する構成と比べて、判定の回数が低減可能である効果がある。

【0015】

また、本発明は、上記の異常検出手段であって、
前記調光装置は、定電圧電源の電圧レベルを前記電圧パルスの電圧レベルに変換する昇圧回路と、前記昇圧回路の出力レベルから前記駆動電圧を生成する前記駆動電圧発生回路を備え、
前記タイミング制御部は、前記駆動電圧発生回路の出力タイミングを制御して前記駆動電圧を前記透明電極間に印加すると共に、前記異常であると判定されたときに、前記駆動電圧の印加を停止させる
ことを特徴とする異常検出手段である。

【0016】

本発明は、この構成により、調光装置の異常に起因した消費電力の増大を抑制できる効果がある。

【0017】

また、本発明は、上記の異常検出手段であって、
前記異常判定手段は、前記透明電極間の電流を検出する電流検出回路を備え、
前記駆動電圧発生回路は、第１スイッチ、第２スイッチ、第３スイッチ、第４スイッチか
ら成るフルブリッジ回路を備え、直列接続された前記第１スイッチおよび前記第３スイッチと、直列接続された前記第２スイッチおよび前記第４スイッチとが並列接続され、
前記第１スイッチと前記第２スイッチとの接続部が前記昇圧回路の出力レベルに接続され、
前記第３スイッチと前記第４スイッチとの接続部が前記電流検出回路を介して接地レベルに接続され、
前記第１スイッチと前記第３スイッチとの接続部が一方の前記透明電極に接続され、
前記第２スイッチと前記第４スイッチとの接続部が他方の前記透明電極に接続され、
前記タイミング制御部は、前記第１スイッチ、および、前記第４スイッチをオンし、かつ、前記第２スイッチ、および、前記第３スイッチをオフすることと、前記第１スイッチ、および、前記第４スイッチをオフし、かつ、前記第２スイッチ、および、前記第３スイッチをオンすることとを交互に繰り返して、前記駆動電圧を前記透明電極間に印加し、
前記電流検出回路は、前記透明電極間の電流として、前記第３スイッチと前記第４スイッチとの接続部から接地レベルに流れる電流を検出する
ことを特徴とする異常検出手段である。

【0018】

本発明は、この構成により、第１スイッチと第３スイッチとの接続部は、一方の透明電極に接続される。第２スイッチと第４スイッチとの接続部は、他方の透明電極に接続される。そして、第３スイッチと第４スイッチとの接続部の接続先は、一方の透明電極と、他方の透明電極とに切り替わる。すなわち、検出回路が検出する電流の流れる経路は、一方の透明電極と接地レベルとを接続する経路と、他方の透明電極と接地レベルとを接続する経路とに切り替わる。

【0019】

ここで、透明電極間に印加される電圧パルスの極性が変わると、透明電極間の電流が流れる方向も反転する。この点、上記構成であれば、検出回路が検出する対象は、電圧パルスの極性が変わることに合わせて上記のように変わる。結果として、透明電極間で電流の流れる方向が反転するとしても、検出回路が検出する電流の流れる方向は接地レベルに向けて一定の方向に流れるので、片方向に流れる電流を検出する簡素な構成が、検出回路に採用可能である効果がある。

【0020】

また、本発明は、上記の異常検出手段であって、
前記定電圧電源の出力電流が所定値以上であるとき、ヒューズを溶断して前記昇圧回路と前記定電圧電源との接続を断つ過電流保護回路をさらに備えることを特徴とする異常検出手段である。

【0021】

また、本発明は、上記の異常検出手段であって、
前記異常であると判定されたときに、前記調光装置に異常が発生した旨を外部に報知する異常報知手段をさらに備えることを特徴とする異常検出手段である。

【0022】

本発明は、この構成により、調光装置に異常が発生していることが外部に報知される。そのため、外部から視認される程度の異常に対し、調光装置を駆動するための回路に生じた異常と、調光装置自体に生じた異常とのいずれが要因であるかが把握される。結果として、調光装置に関わる異常に対し対処が容易になる効果がある。

【0023】

また、本発明は、上記の異常検出手段であって、
漏電異常検出手段を備え、前記漏電異常検出手段が、
前記駆動電圧発生回路の電源側の端子に流れ込むソース電流を検出するソース電流検出回路と、
前記駆動電圧発生回路の接地レベル側の端子から流れ出すシンク電流を検出するシンク電流検出回路を有し、
前記ソース電流と前記シンク電流の差分を検出する差分検出回路と、
検出した差分の値を漏電判定用閾値と比較して漏電を検出する漏電判定回路を有する
ことを特徴とする異常検出手段である。

【0024】

また、本発明は、上記の異常検出手段であって、前記漏電判定用閾値を可変にして自在に設定できる回路を有することを特徴とする異常検出手段である。

【0025】

また、本発明は、上記の異常検出手段であって、異常な過電流による異常判定と、漏電異常検出手段による漏電判定と、を区別して通知する異常報知手段を有することを特徴とする異常検出手段である。

【0026】

また、本発明は、調光装置に発生した異常を検出する異常検出方法であって、
前記調光装置は、透明電極間に位置する調光層を備え、駆動電圧発生回路が相互に異なる極性の電圧パルスを交互に繰り返す駆動電圧を前記透明電極間に印加し、
前記電圧パルスの印加タイミングから、当該印加タイミングに生じた前記透明電極間の電流のスパイクが過電流判定用閾値未満になるまでの所定期間である非対象期間が経過したときに、前記透明電極間の電流が前記過電流判定用閾値以上であるか否かを判定し、前記過電流判定用閾値以上の電流が検出されることを異常であると判定することを特徴とする異常検出方法である。

【0027】

また、本発明は、調光装置に発生した異常を検出する異常検出方法であって、
前記調光装置は、透明電極間に位置する調光層を備え、駆動電圧発生回路が相互に異なる極性の電圧パルスを交互に繰り返す駆動電圧を前記透明電極間に印加し、
漏電検出手段が、
前記駆動電圧発生回路の電源側の端子に流れ込むソース電流を検出し、
前記駆動電圧発生回路の接地レベル側の端子から流れ出すシンク電流を検出し、
前記ソース電流と前記シンク電流の差分を検出した値を漏電判定用閾値と比較することで漏電異常を判定することを特徴とする異常検出方法である。

【0028】

また、本発明は、調光装置に発生した異常を異常検出手段に検出させる異常検出プログラムであって、
前記調光装置は、透明電極間に位置する調光層を備え、
前記透明電極間に相互に異なる極性の電圧パルスを交互に繰り返す駆動電圧を駆動電圧発生回路に印加させるタイミングを制御するプログラムと、
前記電圧パルスの印加タイミングから、当該印加タイミングに生じた前記透明電極間の電流のスパイクが過電流判定用閾値未満になるまでの所定期間である非対象期間が経過したときに、前記透明電極間の電流が前記過電流判定用閾値以上であるか否かを判定する判定対象期間の開始タイミングとするタイミングを制御するプログラムと、
前記異常検出手段に、前記判定対象期間における前記透明電極間の電流が過電流判定用閾値以上であるか否かを判定させ、過電流判定用閾値以上の電流が検出されることを異常であると判定する判定させるプログラム
を有することを特徴とする異常検出プログラムである。

【0029】

また、本発明は、上記の異常検出プログラムであって、
前記異常検出手段が、前記透明電極間の電流を電流検出回路で検出してＡ／Ｄ変換器でデジタルデータに変換する回路を有し、
前記電圧パルスの印加タイミングに生じた前記透明電極間の電流のスパイクが前記過電流判定用閾値未満になるまでの所定期間の非対象期間と前記非対象期間以外の判定対象期間を区別するプログラムと、
前記透明電極間の電流のデジタルデータから、前記判定対象期間の電流のデジタルデータ
のみを処理するマスク処理を行うプログラムと、
前記判定対象期間の電流のデジタルデータの最大値を抽出して記憶するピークホールド処理を行うプログラムと、
前記最大値を過電流判定用閾値と比較し、前記最大値が過電流判定用閾値以上である場合に異常判定処理を行うプログラムを有する
ことを特徴とする異常検出プログラムである。

【0030】

また、本発明は、上記の異常検出プログラムであって、
前記異常検出手段が、
前記駆動電圧発生回路の電源側の端子に流れ込むソース電流をソース電流検出回路で検出してＡ／Ｄ変換器でデジタルデータに変換する回路を有し、
前記駆動電圧発生回路の接地レベル側の端子から流れ出すシンク電流をシンク電流検出回路で検出してＡ／Ｄ変換器でデジタルデータに変換する回路を有し、
前記ソース電流のデジタルデータと前記シンク電流のデジタルデータの差分データを演算するプログラムと、
該差分データを、漏電判定用閾値データと比較し、該差分データが前記漏電判定用閾値データを越えた場合に漏電判定処理を行うプログラムを有する
ことを特徴とする異常検出プログラムである。

【発明の効果】

【0031】

本発明によると、電圧パルスの印加タイミングに生じたスパイク状電流は、異常判定手段による判定の対象から除外される。そして、電圧パルスの印加によるスパイク状電流は、調光装置に発生した異常による電流とは判定されず、正常な電流として取り扱われる。

【0032】

本発明は、この構成により、非対象期間の初めのタイミングに生じた電流のスパイクが、異常判定手段による判定の対象から除外され、電流のスパイクに起因した誤判定が抑制されるので、調光装置に発生した異常の検出精度が向上する効果がある。

【0033】

また、上記構成によれば、電圧パルスが透明電極間に印加される都度、タイミング制御部が判定対象期間を設定する。各判定対象期間では、透明電極間の電流が過電流判定用閾値以上であるか否かが判定されて、透明電極間の電流が過電流判定用閾値以上であることが異常であると判定される。そして、調光装置における異常の有無が、電圧パルスの印加周期で判定されるため、調光装置に異常が生じた場合には、異常が生じていることが即座に検出される効果がある。

【0034】

また、本発明は、ソース電流検出回路とシンク電流検出回路を有し、ソース電流検出回路が検出したソース電流と、シンク電流検出回路が検出したシンク電流を比較する差分検出回路を有し、差分検出回路の出力により漏電の有無を判定する漏電判定回路を有する漏電異常検出手段を備える。

【0035】

この構成により、漏電発生時の異常電流も検出して調光装置の異常を判定できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【0036】

【図1】本発明の第１の実施形態の異常検出手段の構成を調光装置と共に示すブロック図である。

【図2】本発明の第１の実施形態の異常検出手段を組み込んだ回路図である。

【図3】（ａ）（ｂ）（ｃ）本発明の第１の実施形態の異常検出手段が行う異常検出方法の作用を検出信号の推移を用いて示すタイミングチャートである。

【図4】本発明の第２の実施形態の漏電異常検出手段の一実施形態での構成を調光装置と共に示すブロック図である。

【図5】本発明の第２の実施形態の漏電異常検出手段を組み込んだ回路ブロック図である。

【図6】本発明の第２の実施形態の漏電異常検出手段を組み込んだ回路図である。

【図7】（ａ）（ｂ）（ｃ）本発明の第２の実施形態の漏電異常検出手段が行う漏電検出方法の作用を検出信号の推移を用いて示すタイミングチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0037】

＜第１の実施形態＞
以下で、図１から図３を参照して本発明の調光装置の第１の実施形態を説明する。本実施形態の調光装置は、図１のように、調光フィルム１０と、調光フィルムを駆動する駆動回路２０を備え、駆動回路２０が異常検出手段３０を含む。

【0038】

（調光フィルム１０）
本実施形態の調光装置が用いる調光フィルム１０は、車両や航空機などの移動体が備える窓に貼り付けられる。また、調光フィルム１０は、住宅、駅、空港などの建物が備える窓、オフィスなどに設置されたパーティション、店舗などに設置されたショーウインドウに貼り付けられる。

【0039】

調光フィルム１０が貼り付けられる対象は、平面状、曲面状、不定形状などの各種の形状を有する。調光フィルム１０の形状は、矩形以外の幾何学形状、不定形状などのシート状、あるいは、板状に変更可能である。

【0040】

調光フィルム１０の型式は、液晶型、あるいは、エレクトロクロミック型である。液晶型は、液晶分子に印加される電場の大きさに応じて、光を散乱する状態と、光を透過する状態との間で、液晶分子の配向を可逆的に変える。エレクトロクロミック型は、調光フィルム１０に印加される電圧の大きさに応じて可逆的に酸化還元反応を進めると共に、その酸化還元反応の進行に伴って光の吸収率を変える。液晶型の調光フィルム１０に対する異常検出と、エレクトロクロミック型の調光フィルム１０に対する異常検出とは、同様であるため、以下では、調光フィルム１０の型式が液晶型である例を示す。

【0041】

調光フィルム１０は、図１の様に、第１透明電極１１、第２透明電極１２、および、調光層１３を備える。各透明電極１１，１２は、可視光透過性と電気伝導性とを備える。各透明電極１１，１２を構成する材料は、酸化インジウムスズ、フッ素ドープ酸化スズ、酸化スズ、酸化亜鉛、カーボンナノチューブ、ポリ（３，４－エチレンジオキシチオフェン）、銀合金薄膜からなる群から選択されるいずれか一種である。

【0042】

調光層１３は、液晶組成物を含む。液晶組成物に含まれる液晶分子の一例は、シッフ塩基系、アゾ系、アゾキシ系、ビフェニル系、ターフェニル系、安息香酸エステル系、トラン系、ピリミジン系、シクロヘキサンカルボン酸エステル系、フェニルシクロヘキサン系、ジオキサン系からなる群から選択される一種である。

【0043】

液晶組成物の保持型式は、高分子ネットワーク型、高分子分散型、カプセル型からなる群から選択されるいずれか一種である。高分子ネットワーク型は、３次元の網目状を有した高分子ネットワークを備えて、高分子ネットワークが有する空隙に液晶組成物を保持する。高分子分散型は、孤立した多数の空隙を高分子層のなかに備えて、高分子層に分散した空隙のなかに液晶組成物を保持する。カプセル型は、カプセル状を有した液晶組成物を高分子層のなかに保持する。

【0044】

調光層１３は、容量成分と抵抗成分との並列回路として見なされる。調光層１３は、駆
動電圧の印加を受けて、液晶分子の配向方向を変える。配向方向の変更は、調光層１３に入射する可視光の散乱度合い、吸収度合い、および、透過度合いを変える。

【0045】

調光フィルム１０の型式は、ノーマル型とリバース型とのいずれか一種である。ノーマル型は、駆動電圧の印加によって、高透過率を実現する。また、ノーマル型は、駆動電圧の印加停止によって、低透過率を実現する。これに対して、リバース型は、駆動電圧の印加によって、低透過率を実現する。また、リバース型は、駆動電圧の印加停止によって、高透過率を実現する。

【0046】

（駆動回路２０）
調光装置は、駆動回路２０を備える。駆動回路２０は、定電圧電源２１、過電流保護回路２２、昇圧回路２３、制御用電源回路２４、タイミング制御回路２６、入力手段２５、および、フルブリッジ回路から成る駆動電圧発生回路２７、異常検出手段３０を備える。

【0047】

駆動回路２０は、調光フィルム１０に加える印加電圧を変更するか、又は、調光フィルム１０に加える印加電圧を加える時間を変更する事で、調光フィルム１０の調光層１３の透過率を変更する。

【0048】

調光フィルム１０の故障モードは調光フィルム１０の端部あるいは面内での上下フィルム間のショートまたはリード線やフィルム接続部のオープン等が考えられる。オープンの故障であれば故障電流は流れず所定の電圧のみが出力されることになり特に大きな事故には至らない。しかしショートの故障の場合、過大な短絡電流が流れ調光フィルム１０の調光層１３や各透明電極１１，１２、あるいは近傍の可燃物等が焼損する可能性がある。

【0049】

故障が発生した場合、駆動回路２０の過電流保護回路２２に設けたヒューズが溶断し回路に過大な電流が流れぬよう遮断する。しかし溶断型ヒューズは正常電流のスパイク電流などにより容易に溶断しないように溶断電流を大きく設定するのが一般的である。

【0050】

しかし、調光フィルム１０に故障が発生した場合に、過電流保護回路２２に設けたヒューズによっては、即時に回路を遮断することが出来ないという欠点があり、それを改善するべき課題があった。

【0051】

本実施形態は、その課題を解決するために、図１に示すような異常検出手段３０を加えた調光装置を用いる。本実施形態は、図２の回路図の様に様に、駆動回路２０に異常検出手段３０を加えた構成を持つ。異常検出手段３０は、図２の様に、タイミング制御回路２６で制御される駆動電圧発生回路２７に電流検出回路３１を接続し、電流検出回路３１が測定した電流の検出信号Ｉａの信号を処理して過電流異常を検出する。

【0052】

図３に示すような異常時に発生する電流の波形を鑑み、異常検出手段３０が電流検出マスク回路３２を用いて正常時に流れる電流と、ショート故障によって調光フィルム１０透明電極１１，１２間に短絡がある場合等に流れる過電流を識別し、確実に調光フィルムの故障を判定する。

【0053】

（タイミング制御回路２６と異常検出手段３０）
駆動回路２０の制御手段は、中央演算処理装置、および、メモリを備える。制御手段は、各種の処理を全てソフトウェアで処理するものに限らない。例えば、制御手段が、各種の処理のうちの少なくとも一部の処理を実行する専用のハードウェア（特定用途向け集積回路：ＡＳＩＣ）を備えてもよい。制御手段は、ＡＳＩＣなどの１つ以上の専用のハードウェア回路、コンピュータプログラム（ソフトウェア）に従って動作する１つ以上のプロセッサ（マイクロコンピュータ）、あるいは、これらの組み合わせ、を含む回路として構成される。

【0054】

駆動回路２０の制御手段は、読み取り可能な可読媒体に、タイミング制御回路２６に駆動電圧を制御させるプログラムと、異常検出手段３０の異常検出プログラムを記憶し、駆動電圧を制御させるプログラムと異常検出プログラムが、タイミング制御回路２６の動作を制御する。

【0055】

制御手段が、可読媒体の記憶する異常検出プログラムを読み出して異常検出手段３０を動作させて異常検出処理を行う。異常検出手段３０は、タイミング制御回路２６に、非対象期間を定めるためのマスク信号ＳＩＧＭを発生させ、発生させたマスク信号ＳＩＧＭを電流検出マスク回路３２に入力させる。

【0056】

異常検出手段３０は、タイミング制御回路２６にマスク信号ＳＩＧＭを発生させる機能の他に、電流検出回路３１、電流検出マスク回路３２、ピークホールド回路３３、異常判定回路３４、異常報知手段３５を備える。

【0057】

（駆動回路２０の各回路）
定電圧電源２１は、移動体が搭載する電源、あるいは、建物が備える電源である。定電圧電源２１は、直流定電圧を出力する。直流定電圧は、例えば、１２Ｖである。

【0058】

過電流保護回路２２は、定電圧電源２１と昇圧回路２３とに接続されて、定電圧電源２１が出力する直流定電圧を昇圧回路２３に入力する。過電流保護回路２２は、定電圧電源２１と制御用電源回路２４とに接続されて、定電圧電源２１が出力する直流定電圧を制御用電源回路２４に入力する。過電流保護回路２２は、定電圧電源２１の出力電流が所定値以上であるとき、ヒューズを溶断して、定電圧電源２１と、昇圧回路２３および制御用電源回路２４との接続を断つ。過電流保護回路２２が備えたヒューズは、正常電流のスパイクでは溶断されないように、大きな溶断電流を備える。

【0059】

過電流保護回路２２が備えたヒューズは、正常な電流のスパイクでは溶断されないように、溶断電流を大きく設定される。一方、溶断電流が大きいヒューズは、定電圧電源２１が過電流を出力する際に、定電圧電源２１と昇圧回路２３との接続を即座には断ち難い。この点、上述した構成であれば、調光装置が異常であると判定されたときに、駆動電圧の印加が停止する。すなわち、調光装置を駆動するための各種の回路は、タイミング制御回路２６が行う制御によって、調光装置自体の異常に対し保護される。そして、調光装置を駆動するための各種の回路は、溶断電流が大きいヒューズを備えた過電流保護回路２２によって、他の回路の異常に対し適切に保護される効果がある。

【0060】

昇圧回路２３は、定電圧電源２１が出力する直流定電圧の電圧レベルを、駆動電圧を生成するための電圧レベルに昇圧する。第１透明電極１１と第２透明電極１２との間に印加する駆動電圧は、駆動電圧発生回路２７が、相互に異なる極性の電圧パルス（図３を参照）を交互に繰り返して印加する。駆動電圧を生成するための電圧レベルは、駆動電圧の印加によって液晶分子の配向を変えることができる電圧レベルであり、例えば、５０Ｖである。

【0061】

制御用電源回路２４は、定電圧電源２１が出力する直流定電圧の電圧レベルを、タイミング制御回路２６と異常検出手段３０を駆動するための電圧レベルに降圧する。タイミング制御回路２６と異常検出手段３０を駆動するための電圧レベルは、例えば、３．３Ｖである。

【0062】

入力手段２５は、オルタネイト型の機械的スイッチ、あるいは、静電容量式のタッチパ
ネルスイッチなどの入力インターフェースを備える。入力手段２５は、調光装置を駆動させるためのスイッチ操作を受けて、当該操作に対応する操作信号をタイミング制御回路２６に入力する。入力手段２５は、調光装置の駆動を停止させるためのスイッチ操作を受けて、当該操作に対応する操作信号をタイミング制御回路２６に入力する。タイミング制御回路２６は、各操作信号の入力を受けて、各操作信号に準じた処理を実行する。

【0063】

（駆動電圧発生回路２７）
駆動電圧発生回路２７は、図２の様に、第１スイッチＱ１、第２スイッチＱ２、第３スイッチＱ３、第４スイッチＱ４から成るフルブリッジ回路を備える。第１スイッチＱ１は、ｐチャンネル型トランジスタである。第３スイッチＱ３は、ｎチャンネル型トランジスタである。第１スイッチＱ１と第３スイッチＱ３とが、ＣＭＯＳトランジスタを構成する。また、第２スイッチＱ２は、ｐチャンネル型トランジスタである。第４スイッチＱ４は、ｎチャンネル型トランジスタである。第２スイッチＱ２と第４スイッチＱ４とが、ＣＭＯＳトランジスタを構成する。

【0064】

なお、トランジスタのゲート信号の電圧レベルを、第１スイッチＱ１、および、第２スイッチＱ２のソース端子のレベルにまでシフト可能な専用ＩＣなどをタイミング制御回路２６に内蔵した場合には、第１スイッチＱ１、および、第２スイッチＱ２は、ｎチャンネル型トランジスタを使用することも可能である。

【0065】

第１スイッチＱ１と第３スイッチＱ３とは、直列接続されている。第２スイッチＱ２と第４スイッチＱ４とは、直列接続されている。直列接続された第１スイッチＱ１、および、第３スイッチＱ３と、直列接続された第２スイッチＱ２、および、第４スイッチＱ４とは、並列接続されている。

【0066】

昇圧回路２３の出力端に接続する駆動電圧発生回路２７の電源側の端子には、第１スイッチＱ１と第２スイッチＱ２の第１の端子が接続され、接地レベル側に設置する電流検出回路３１の端子に接続する駆動電圧発生回路２７の端子には、第３スイッチＱ３と第４スイッチＱ４の第２の端子が接続されている。

【0067】

そして、第１スイッチＱ１の第２の端子と第３スイッチＱ３の第１の端子は、第１透明電極１１に接続されている。第２スイッチＱ２の第２の端子と第４スイッチＱ４の第１の端子は、第２透明電極１２に接続されている。

【0068】

こうして、駆動電圧発生回路２７の第３スイッチＱ３と第４スイッチＱ４の第２の端子が接続する接地レベル側の端子は、電流検出回路３１を介して接地レベルに接続されている。

【0069】

タイミング制御回路２６は、駆動電圧発生回路２７の出力タイミングを制御して、第１透明電極１１と第２透明電極１２との間に駆動電圧を印加する。

【0070】

すなわち、タイミング制御回路２６は、第１スイッチＱ１、および、第４スイッチＱ４をオンし、かつ、第２スイッチＱ２、および、第３スイッチＱ３をオフし、それによって、第１透明電極１１が接地レベルであって、かつ、第２透明電極１２が昇圧回路２３の出力レベルとなる電圧パルスを、透明電極１１，１２間に印加する。

【0071】

また、タイミング制御回路２６は、第１スイッチＱ１、および、第４スイッチＱ４をオフし、かつ、第２スイッチＱ２、および、第３スイッチＱ３をオンし、それによって、第１透明電極１１が昇圧回路２３の出力レベルであって、かつ、第２透明電極１２が接地レベルである電圧パルスを、透明電極１１，１２間に印加する。

【0072】

そして、タイミング制御回路２６は、昇圧回路２３の出力レベルを、第１透明電極１１と第２透明電極１２とに交互に繰り返して印加する。また、タイミング制御回路２６は、第１透明電極１１が昇圧回路２３の出力レベルである期間と、第２透明電極１２が昇圧回路２３の出力レベルである期間との間に、全てのスイッチＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４をオフし、各透明電極１１，１２がフローティング状態である期間とする。

【0073】

（透明電極１１，１２間の電流のスパイク）
本実施形態の駆動電圧発生回路２７がスイッチＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４を切り替えて、透明電極１１，１２間に相互に異なる極性の電圧パルスを交互に繰り返して印加する場合の電圧パルスの立上り、あるいは立下りの際に、調光フィルム１０の透明電極１１，１２間に容量が有る事によって、図３（ｂ）の様に、第１透明電極１１の電圧レベルＶ１１の正電圧への切り替えの際と、負電圧への切り替えの際とで、スパイク状電流を生じる。

【0074】

（異常検出手段３０の電流検出回路３１）
電流検出回路３１は、第３スイッチＱ３と第４スイッチＱ４との接続部と、接地レベルとに接続されている。電流検出回路３１は、第３スイッチＱ３と第４スイッチＱ４との接続部から接地レベルに流れる電流を検出する。第３スイッチＱ３と第４スイッチＱ４との接続部から接地レベルに流れる電流は、第１透明電極１１と第２透明電極１２との間に流れる電流として取り扱われる。

【0075】

なお、上述したように、第２スイッチＱ２と第４スイッチＱ４との接続部は、第１透明電極に接続される。第１スイッチＱ１と第３スイッチＱ３との接続部は、第２透明電極１２に接続される。そして、駆動電圧が調光フィルム１０に印加されるとき、第３スイッチＱ３と第４スイッチＱ４との接続部の接続先は、第１透明電極１１と、第２透明電極１２とに切り替わる。すなわち、電流検出回路３１が検出する電流の流れる経路は、第１透明電極１１と接地レベルとを接続する経路と、第２透明電極１２と接地レベルとを接続する経路とに切り替わる。

【0076】

ここで、透明電極１１，１２間に印加される電圧パルスの極性が変わると、透明電極１１，１２間の電流が流れる方向も反転する。この点、電流検出回路３１が検出する対象は、電圧パルスの極性が変わることに合わせて上記のように変わる。結果として、透明電極１１，１２間で電流の流れる方向が反転するとしても、電流検出回路３１が検出する電流の流れる方向は一定となる。そのため、片方向に流れる電流を検出する簡素な構成が、電流検出回路３１に採用可能である。

【0077】

（異常検出手段３０の電流検出マスク回路３２）
電流検出マスク回路３２は、電流検出回路３１に接続されている。電流検出マスク回路３２は、電流検出回路３１が逐次出力する検出信号Ｉａ（検出電流）に対し一部をマスクし、マスク後の検出信号Ｉａである抽出信号Ｉｍを出力する。電流検出マスク回路３２は、マスクを行う期間中は、透明電極１１，１２間の電流が過電流判定用閾値Ｉｔｈ未満であることを示す抽出信号Ｉｍを出力する。電流検出マスク回路３２は、マスクを行わない期間中、検出信号Ｉａに相当する抽出信号Ｉｍを出力する。

【0078】

異常検出手段３０は、タイミング制御回路２６に発生させるマスク信号ＳＩＧＭを用いて、電流検出マスク回路３２がマスクを行う期間を制御する。電流検出マスク回路３２がマスクする期間は、非対象期間である。電流検出マスク回路３２がマスクしない期間は、判定対象期間である。電流検出マスク回路３２がマスクする期間である非対象期間は、スパイクが閾値未満になる期間を推定して定める。

【0079】

異常検出手段３０は、非対象期間を定めるためのマスク信号ＳＩＧＭを、タイミング制御回路２６に発生させて電流検出マスク回路３２に入力させる。マスク信号ＳＩＧＭの立ち上がりは、非対象期間が始まるタイミングであって、判定対象期間が終わるタイミングである。マスク信号ＳＩＧＭの立ち下がりは、非対象期間が終わるタイミングであって、判定対象期間が始まるタイミングである。

【0080】

タイミング制御回路２６は、電圧パルスを印加するタイミング（印加タイミング）から非対象期間を開始する。タイミング制御回路２６は、印加タイミングに生じた透明電極１１，１２間の電流のスパイクが閾値Ｉｔｈ未満になった後に非対象期間を終了する。すなわち、タイミング制御回路２６は、電圧パルスの印加タイミングに判定対象期間を終了し、その判定対象期間の終了時点から非対象期間を開始し、次に非対象期間が終了した時点から、判定対象期間を再度開始する。

【0081】

電圧パルスの印加のタイミングにおいて、透明電極１１，１２間に流れる電流が生じるスパイクは、正常電流による波形の乱れである。正常電流によるスパイクが過電流判定用閾値Ｉｔｈ未満になるまでの期間は、例えば、調光フィルム１０が有する容量成分と抵抗成分とに基づいて予め定められる。あるいは、正常電流によるスパイクが過電流判定用閾値Ｉｔｈ未満になるまでの期間は、例えば、調光フィルム１０を用いた試験研究に基づいて予め定められる。

【0082】

過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上の電流は、正常電流でのスパイクを除いて、透明電極１１，１２間に流れる異常な過電流である。透明電極１１，１２間に流れる過電流は、第１透明電極１１と第２透明電極１２との接触などによって生じる。過電流判定用閾値Ｉｔｈは、透明電極１１，１２間に過電流が流れていると推定される値であって、透明電極１１，１２間に短絡が生じている状態などに基づいて予め定められる。

【0083】

（異常検出手段３０のピークホールド回路３３）
ピークホールド回路３３は、電流検出マスク回路３２に接続されている。ピークホールド回路３３は、電流検出マスク回路３２が出力する抽出信号Ｉｍのなかで最大値を保持する。ピークホールド回路３３は、保持している最大値をサンプル信号Ｉｓとして出力する。ピークホールド回路３３が保持する最大値は、ピークホールド回路３３にリセット信号ＳＩＧＲが入力されてから、ピークホールド回路３３に再度リセット信号ＳＩＧＲが入力されるまで、更新され続ける。

【0084】

タイミング制御回路２６は、ピークホールド回路３３をリセットするタイミングを制御する。タイミング制御回路２６は、ピークホールド回路３３をリセットするタイミングを、タイミング制御回路２６が定める非対象期間内とする。

【0085】

これらの、電流検出回路３１、電流検出マスク回路３２、および、ピークホールド回路３３は、アナログ回路で構成する事が望ましい。これらの回路をアナログ回路で構成することで、検出信号Ｉａの出力からサンプル信号Ｉｓの出力までに要する時間が短縮できる効果があり、結果として、調光装置における異常の検出を実時間で行える効果がある。

【0086】

（異常検出手段３０の異常判定回路３４）
異常判定回路３４は、ピークホールド回路３３に接続されている。異常判定回路３４は、ピークホールド回路３３が出力するサンプル信号Ｉｓを用い、ピークホールド回路３３が保持する最大値が過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上か否かを判定する。すなわち、異常判定回路３４は、判定対象期間における透明電極１１，１２間の電流が過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上であるか否かを判定する。そして、異常判定回路３４は、過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上の電流が検出されることを異常であると判定する。

【0087】

異常判定回路３４は、調光装置が異常であると判定した判定データを、タイミング制御回路２６と異常報知手段３５に送信する。例えば、異常判定回路３４は、Ａ／Ｄ変換器を備え、サンプル信号Ｉｓであるアナログ信号を、デジタル信号の判定データに変換する。

【0088】

この構成によれば、電流検出回路３１は、非対象期間を含めて透明電極１１、１２間の電流を検出し、かつ、電流検出マスク回路３２は、検出信号Ｉａに対し非対象期間の検出信号Ｉａがマスクされた、検出信号Ｉａに相当する抽出信号Ｉｍを出力する。その抽出信号Ｉｍのなかで最大値をピークホールド回路３３が保持し、保持している最大値をサンプル信号Ｉｓとして出力する。これにより、調光装置での異常が非対象期間を跨いで発生する場合にも、調光装置の異常が検出可能となる効果がある。

【0089】

このサンプル信号Ｉｓを、異常判定回路３４が、過電流判定用閾値Ｉｔｈと比較し、過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上のサンプル信号Ｉｓが検出されることを異常であると判定する。

【0090】

この構成によれば、判定対象期間に検出された電流の抽出信号Ｉｍの最大値がサンプル信号Ｉｓとしてピークホールド回路に保持される。そのため、検出信号が過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上であるか否かの判定を検出順に逐次実行する構成と比べて、判定の回数が低減可能である効果がある。

【0091】

例えば、検出信号Ｉａであるアナログ信号を判定用のデジタル信号に変換する構成では、検出信号ＩａのＡ／Ｄ変換に時間を要する。検出信号Ｉａと過電流判定用閾値Ｉｔｈとの比較を検出順に逐次実行する構成では、各検出信号Ｉａの判定に際し、Ａ／Ｄ変換の時間が必要となる。結果として、Ａ／Ｄ変換の所要時間以上の周期で判定が実行されてしまい、検出信号Ｉａの最大値が判定の対象から外れるおそれがある。この点、検出信号Ｉａの最大値がサンプル信号Ｉｓとして保持される構成であれば、判定対象期間に検出された全ての検出信号Ｉａに対しＡ／Ｄ変換が１回で足りるため、検出信号Ｉａの最大値が判定の対象から外れることが抑制可能となる。

【0092】

（調光装置が正常である場合）
タイミング制御回路２６は、異常判定回路３４から、調光装置が正常であるという判定結果が入力された場合は、第１透明電極１１と第２透明電極１２との間に駆動電圧を印加し続ける。

【0093】

（調光装置が異常である場合）
他方、タイミング制御回路２６は、異常判定回路３４から、調光装置が異常であるという判定結果が入力された場合は、全てのスイッチＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４をオフにすることで、第１透明電極１１と第２透明電極１２間へ印加していた駆動電圧の印加を停止する。こうする事で、調光装置の異常に起因した消費電力の増大を抑制できる効果がある。

【0094】

（異常検出手段３０の異常報知手段３５）
異常報知手段３５は、調光装置が異常であるという判定結果が入力された場合は、調光装置が異常である旨のメッセージを出力する。

【0095】

［作用］
上記異常検出手段３０が行う異常検知方法を、マスク信号ＳＩＧＭ、リセット信号ＳＩＧＲ、検出信号Ｉａ、抽出信号Ｉｍ、および、サンプル信号Ｉｓの推移を用いて説明する。

【0096】

なお、図３（ａ）は、タイミング制御回路２６が出力するマスク信号ＳＩＧＭ、第１透明電極１１の電圧レベルＶ１１、第２透明電極１２の電圧レベルＶ１２、および、リセット信号ＳＩＧＲの推移を示す。図３（ｂ）は、透明電極１１，１２間に流れる正常電流と、ピークホールド回路３３のサンプル信号Ｉｓとの推移を示す。図３（ｃ）は、透明電極１１，１２間に流れる正常電流、および、異常な過電流と、ピークホールド回路３３のサンプル信号Ｉｓとの推移を示す。

【0097】

図３が示すように、まず、タイミング制御回路２６は、全てのスイッチＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４をオフした状態で待機する。すなわち、タイミング制御回路２６は、各透明電極１１，１２をフローティング状態で待機する。

【0098】

次いで、タイミング制御回路２６は、タイミングｔａにマスク信号ＳＩＧＭを立ち上げて、電流検出マスク回路３２にマスクを開始させる。また、タイミング制御回路２６は、タイミングｔａに、第２スイッチＱ２、および、第３スイッチＱ３をオンし、かつ、第１スイッチＱ１、および、第４スイッチＱ４をオフする。そして、タイミング制御回路２６は、第１透明電極１１が接地レベルであって、かつ、第２透明電極１２が昇圧回路２３の出力レベルとなる電圧パルスの印加を開始する。

【0099】

次いで、タイミング制御回路２６は、タイミングｔａが経過した後にリセット信号ＳＩＧＲを立ち上げて、ピークホールド回路３３をリセットする。続いて、タイミング制御回路２６は、非対象期間の終わりのタイミングｔｂまでの間にリセット信号ＳＩＧＲを立ち下げる。また、タイミング制御回路２６は、タイミングｔａに立ち上げたマスク信号ＳＩＧＭを、非対象期間が経過したタイミングｔｂに立ち下げて、電流検出マスク回路３２にマスクを終了させる。そして、タイミング制御回路２６は、非対象期間の終わりのタイミングｔｂを、判定対象期間の開始タイミングとする。

【0100】

ここで、タイミングｔａは、透明電極１１，１２間に電圧パルスの印加が開始される印加タイミングである。透明電極１１，１２間の電流は、タイミングｔａの直後にスパイクを生じる。電流検出回路３１が検出したスパイクは、過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上である。

【0101】

一方、タイミングｔａからタイミングｔｂまでは、非対象期間である。タイミング制御回路２６は、スパイクが閾値未満になると推定して定めた非対象期間のタイミングｔｂまで、電流検出マスク回路３２にマスクを継続させる。すなわち、タイミング制御回路２６は、スパイクが生じるタイミングｔａからタイミングｔｂまで、電流検出マスク回路３２にマスクをさせる。また、スパイクが生じているタイミングｔａからタイミングｔｂの間に、リセット信号ＳＩＧＲを立ち上げてピークホールド回路３３のリセットも行う。

【0102】

結果として、電流検出マスク回路３２は、タイミングｔａからタイミングｔｂまでの間は、透明電極１１，１２間の電流が過電流判定用閾値Ｉｔｈ未満であることを示す抽出信号Ｉｍを出力する。また、ピークホールド回路３３は、タイミングｔａの後のリセット信号ＳＩＧＲによってリセットされたタイミングからタイミングｔｂまでの間は、過電流判定用閾値Ｉｔｈ未満の最大値を示すサンプル信号Ｉｓを、ＧＮＤレベルの値で出力する。それにより、異常判定回路３４は、タイミングｔａからタイミングｔｂまでの間は、透明電極１１，１２間の電流が過電流判定用閾値Ｉｔｈ未満であると判定し、調光装置が正常であると判定する。

【0103】

また、タイミング制御回路２６は、タイミングｔａから、第２スイッチＱ２、および、第３スイッチＱ３をオンし、かつ、第１スイッチＱ１、および、第４スイッチＱ４をオフする。そして、タイミング制御回路２６は、第１透明電極１１が接地レベルであって、か
つ、第２透明電極１２が昇圧回路２３の出力レベルとなる電圧パルスを印加し続ける。

【0104】

次いで、タイミング制御回路２６は、タイミングｔｂの後のタイミングｔｃに、全てのスイッチＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４をオフし、各透明電極１１，１２をフローティング状態とする。そして、タイミング制御回路２６は、タイミングｔｃの後の次のタイミングｔａを、判定対象期間の終了のタイミングとする。タイミング制御回路２６は、タイミングｔｃからｔａまで、全てのスイッチＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４をオフした状態で待機する。判定対象期間は、タイミングｔｂから次のタイミングｔａまでの期間である。

【0105】

また、タイミング制御回路２６は、タイミングｔａまで、リセット信号ＳＩＧＲを下げ続けて、抽出信号Ｉｍの最大値を更新し続けてピークホールド回路３３に保持させる最大値を更新し続ける。そして、タイミング制御回路２６は、タイミングｔａが経過した後に、リセット信号ＳＩＧＲを立ち上げて、ピークホールド回路３３をリセットする。また、タイミング制御回路２６は、タイミングｔａにマスク信号ＳＩＧＭを立ち上げて、電流検出マスク回路３２にマスクを開始させ、タイミングｔｂにマスク信号ＳＩＧＭを立ち下げて、電流検出マスク回路３２にマスクを停止させる。

【0106】

（正常時）
ここで、図３（ｂ）が示すように、透明電極１１，１２間に正常電流が流れている場合、電流検出マスク回路３２が出力する抽出信号Ｉｍは過電流判定用閾値Ｉｔｈ未満である。ピークホールド回路３３は、過電流判定用閾値Ｉｔｈ未満の最大値を示すサンプル信号Ｉｓを出力する。透明電極１１，１２間に正常電流が流れている場合は抽出信号Ｉｍが過電流判定用閾値Ｉｔｈ未満であるのでサンプル信号Ｉｓは最低値から変わらない。異常判定回路３４は、最低値から変わらないサンプル信号Ｉｓの値に基づき、透明電極１１，１２間の電流が過電流判定用閾値Ｉｔｈ未満であると判定し、調光装置が正常であると判定する。

【0107】

（異常時）
これに対し、図３（ｃ）が示すように、透明電極１１，１２間に異常な過電流が流れている場合、電流検出マスク回路３２が出力する抽出信号Ｉｍが過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上になる。その場合に、ピークホールド回路３３は、過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上の最大値を持つサンプル信号Ｉｓを出力する。異常判定回路３４は、過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上の最大値を持つサンプル信号Ｉｓの値に基づき、透明電極１１，１２間に過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上の電流が流れたと判定し、調光装置が異常であると判定する。

【0108】

そして、異常報知手段３５は、調光装置が異常であると判定した結果の入力を受けて、調光装置が異常である旨のメッセージを出力する。また、タイミング制御回路２６は、タイミングｔｂの後のタイミングｔｃに、全てのスイッチＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４をオフする。それによって、第１透明電極１１、および、第２透明電極１２がタイミング制御回路２６から分離され、第１透明電極１１と第２透明電極１２との間への駆動電圧の印加が停止され続ける。

【0109】

以上、上記実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１）電圧パルスが透明電極１１，１２間に印加される都度、タイミング制御回路２６が判定対象期間を設定する。そして、調光装置における異常の有無が、電圧パルスの印加周期で判定されるため、調光装置に異常が生じた場合には、異常が生じていることが即座に検出される。

【0110】

（２）タイミングｔａに生じた電流のスパイクは、異常判定回路３４による判定の対象から除外される。結果として、スパイクに起因した誤判定が抑制されて、調光装置に発生
した異常の検出精度が向上可能ともなる。

【0111】

（３）共通する単一のタイミング制御回路２６が、スパイクが生じはじめるタイミングｔａと、スパイク以外を検出しはじめるタイミングｔｂとを制御する。そのため、電圧パルスの印加による電流のスパイクを判定の対象から除外することの精度向上が可能ともなる。

【0112】

（４）電流検出回路３１は、非対象期間を含めて透明電極１１，１２間の電流を検出し、かつ、電流検出マスク回路３２は、検出信号Ｉａに対し非対象期間の検出信号Ｉａをマスクする。結果として、調光装置での異常が非対象期間を跨いで発生する場合にも、調光装置の異常が検出可能となる。

【0113】

（５）判定対象期間に検出された電流の最大値が、ピークホールド回路３３に保持される。そのため、抽出信号Ｉｍが閾値以上であるか否かの判定を検出順に逐次実行する構成と比べて、判定の回数を低減可能でもある。

【0114】

（６）特に、アナログ信号である抽出信号Ｉｍをデジタル信号の判定データに変換する異常判定回路３４では、抽出信号ＩｍのＡ／Ｄ変換に時間を要する。

【0115】

従来の技術の様に、抽出信号Ｉｍと過電流判定用閾値Ｉｔｈとを検出順に逐次実行する構成では、抽出信号Ｉｍの判定に際し、Ａ／Ｄ変換の時間が必要となる。そして、Ａ／Ｄ変換の所要時間以上の周期で判定が実行されてしまい、抽出信号Ｉｍの最大値が判定の対象から外れるおそれがある。

【0116】

本実施形態では、ピークホールド回路３３が、抽出信号Ｉｍの最大値を保持するため、判定対象期間に検出された全ての抽出信号Ｉｍに対しＡ／Ｄ変換が１回で足りる。そのため、本実施形態によれば、抽出信号Ｉｍの最大値が判定の対象から外れる事が無くなる効果がある。

【0117】

（７）本実施形態では、調光装置が異常であると異常判定回路３４が判定したときに、タイミング制御回路２６が駆動電圧の印加を停止する。そのため、調光装置の異常による消費電力の増大を防ぐ事ができる効果がある。

【0118】

（８）透明電極１１，１２間で電流の流れる方向が反転するとしても、電流検出回路３１が検出する電流の流れる方向は一定である。そのため、片方向に流れる電流を検出する簡素な構成が、電流検出回路３１に採用可能である。

【0119】

（９）溶断電流が大きいヒューズは、定電圧電源２１が過電流を出力する際に、定電圧電源２１と昇圧回路２３との接続を即座には断ち難い。一方、上述した構成であれば、調光装置が異常であると判定されたときに、駆動電圧の印加が停止する。すなわち、調光装置を駆動するための各種の回路は、タイミング制御回路２６が行う制御によって、調光装置自体の異常に対し保護される。そして、調光装置を駆動するための各種の回路は、溶断電流が大きいヒューズを備えた過電流保護回路２２によって、他の回路の異常に対し適切に保護される。

【0120】

（１０）調光装置に異常が発生していることが外部に報知される。そのため、外部から視認される程度の異常に対し、調光装置を駆動するための回路に生じた異常と、調光装置自体に生じた異常とのいずれが要因であるかが把握される。結果として、調光装置に関わる異常に対し対処が容易ともなる。

【0121】

こうして、本実施形態では、異常検出手段３０が回路の短絡、地絡などによる過電流を検出することで、調光装置の異常を検出する。

【0122】

なお、本実施形態は、以下のように変更可能である。
（変形例１）
変形例１として、タイミング制御回路２６は、マスク信号ＳＩＧＭが立ち上がるタイミングｔａを、電圧パルスの印加タイミングよりも所定時間前に設定可能である。この際、非対象期間は、電圧パルスの印加タイミングの所定時間前から、マスク信号ＳＩＧＭが立ち下がるタイミングｔｂまでの期間である。この構成によれば、電圧パルスの印加による電流のスパイクが生じる前に、電流検出マスク回路３２が検出信号Ｉａをマスクする。そのため、スパイクに起因した誤判定がさらに抑制可能ともなる。

【0123】

（変形例２）
変形例２として、タイミング制御回路２６は、リセット信号ＳＩＧＲが立ち上がるタイミングを、マスク信号ＳＩＧＭが立ち上がるタイミング、あるいは、電圧パルスの印加タイミングに変更可能である。また、タイミング制御回路２６は、リセット信号ＳＩＧＲが立ち下がるタイミングを、マスク信号ＳＩＧＭが立ち下がるタイミングに変更可能である。

【0124】

（変形例３）
変形例３として、調光装置は、駆動電圧発生回路２７の各スイッチＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４を駆動するためのフルブリッジ制御部を別途備え、タイミング制御回路２６は、電流検出マスク回路、および、ピークホールド回路３３の駆動に特化した構成に変更可能である。この際、タイミング制御回路２６は、非対象期間の開始タイミングと、非対象期間の終了タイミングとを、フルブリッジ制御部が制御信号を出力するタイミングに基づいて定める。フルブリッジ制御部は、調光装置が異常であると判定された結果を受けて、駆動電圧の印加を停止する。

【0125】

（変形例４）
変形例４として、異常検出手段３０は、電流検出マスク回路３２、ピークホールド回路３３、および、異常判定回路３４を割愛されて、Ａ／Ｄ変換器、中央演算処理装置、および、メモリに記憶した異常検出プログラムにそれらの回路の機能を担わせる異常判定手段を構成し、ソフトウェアで各種の処理を行うものに変更可能である。

【0126】

すなわち、電流検出回路３１の検出信号ＩａをＡ／Ｄ変換器がデジタルデータに変換して異常判定手段に送信する。また、異常検出プログラムは、電圧パルスの印加タイミングに生じた透明電極１１、１２間の電流のスパイクが過電流判定用閾値Ｉｔｈ未満になるまでの所定期間の非対象期間と、非対象期間以外の判定対象期間を区別する。

【0127】

そして、検出信号Ｉａのデジタルデータを受信した異常判定手段は、検出信号Ｉａのデジタルデータに対して、検出信号Ｉａのデジタルデータから、非対象期間におけるデータを除外し、判定対象期間の検出信号Ｉａのデジタルデータのみを処理するマスク処理を行う。また、判定対象期間の検出信号Ｉａのデジタルデータの最大値を抽出して記憶するピークホールド処理を行う。そして、その最大値を、デジタルデータで記憶した過電流判定用閾値Ｉｔｈと比較し、その最大値が過電流判定用閾値Ｉｔｈ以上である場合に異常判定処理を行う。

【0128】

（変形例５）
変形例５として、タイミング制御回路２６は、電流検出回路３１が判定対象期間にのみ電流を検出するように、電流検出回路３１の検出タイミングを制御してもよい。この際、
異常検出手段３０は、電流検出マスク回路３２を割愛可能である。

【0129】

＜第２の実施形態＞
以下、図４から図７を参照して、本発明の第２の実施形態を説明する。第２の実施形態は、異常検出手段３０に加えて漏電異常検出手段４０を有する点が第１の実施形態と相違する。

【0130】

図４の様に、漏電異常検出手段４０は、調光フィルム１０を駆動する駆動電圧発生回路２７のソース電流Ｉ１を検出するソース電流検出回路４１とシンク電流Ｉ２を検出するシンク電流検出回路４２の２つの電流検出回路を有し、検出したソース電流Ｉ１とシンク電流Ｉ２の差分を検出する差分検出回路４３を有し、その差分の大きさから漏電を判定する漏電判定回路４４を有する。

【0131】

また、第２の実施形態は、第１の実施形態では電流検出マスク回路３２がスパイク状電流の影響をマスクしている非対象期間に、スパイク状電流を利用して漏電電流を検出する。

【0132】

詳しくは、図５の様に、駆動電圧発生回路２７が、第１の実施形態と同様にして、第１スイッチＱ１，第２スイッチＱ２，第３スイッチＱ３，第４スイッチＱ４を切り替えて、相互に異なる極性の電圧パルスを交互に繰り返して調光フィルム１０の第１透明電極１１と第２透明電極１２間に印加する。

【0133】

第２の実施形態では、その電圧パルスの立上り、あるいは立下りの際に、透明電極１１，１２間に容量がある事によって生じるスパイク状電流のソース電流Ｉ１とシンク電流Ｉ２を検出して、それらの差分を検出する。

【0134】

（ソース電流Ｉ１）
昇圧回路２３の出力端子をソース電流検出回路４１を介して駆動電圧発生回路２７の電源側の端子に接続する。これにより、ソース電流検出回路４１が、駆動電圧発生回路２７の電源側の端子に流れ込むソース電流Ｉ１を検出する。

【0135】

（シンク電流Ｉ２）
駆動電圧発生回路２７の接地レベル側の端子は、シンク電流検出回路４２を介して接地レベルに接続する。これにより、シンク電流検出回路４２が、駆動電圧発生回路２７の接地レベル側の端子から流れ出るシンク電流Ｉ２を検出する。

【0136】

（漏電異常検出手段４０）
図４と図５と図６に本実施形態の漏電異常検出手段４０の構成を示す。漏電異常検出手段４０は、ソース電流検出回路４１とシンク電流検出回路４２を有し、ソース電流Ｉ１とシンク電流Ｉ２の差分を検出する差分検出回路４３と、検出した差分の値をしきい値と比較する漏電判定回路４４を有する。

【0137】

漏電異常検出手段４０は、駆動電圧発生回路２７の第１スイッチＱ１と第２スイッチＱ２の上流側に漏電異常検出手段４０のソース電流検出回路４１を設置し、第３スイッチＱ３と第４スイッチＱ４の下流側に漏電異常検出手段４０のシンク電流検出回路４２を設置する。

【0138】

（漏電異常検出手段４０の動作原理）
以下で、本実施形態の漏電異常検出手段４０の動作原理を説明する。

【0139】

駆動電圧発生回路２７がスイッチ第１スイッチＱ１、第２スイッチＱ２、第３スイッチＱ３、第４スイッチＱ４を交互に切り替えて、調光フィルム１０へ流れる電流の向きを交互に切換えても、ソース電流検出回路４１へ流れるソース電流Ｉ１、及び、シンク電流検出回路４２へ流れるシンク電流Ｉ２の向きは同じ向きであり、向きが変わらない電流を測定する事ができる。

【0140】

タイミング制御回路２６は、駆動電圧発生回路２７の出力タイミングを制御して、第１透明電極１１と第２透明電極１２との間に駆動電圧を印加する。

【0141】

（第１の駆動状態）
タイミング制御回路２６は、第１スイッチＱ１、および、第４スイッチＱ４をオンし、かつ、第２スイッチＱ２、および、第３スイッチＱ３をオフし、それによって、第２透明電極１２が昇圧回路２３の出力レベルとなり、第１透明電極１１が接地レベルとなる電圧パルスを、透明電極１１，１２間に印加する。

【0142】

このとき、調光フィルム１０の第２透明電極１２に接続している駆動電圧発生回路２７の端子２を経由して調光フィルム１０へソース電流Ｉ１が流れ込む。そして、調光フィルム１０の第１透明電極１１に接続している駆動電圧発生回路２７の端子１を経由して調光フィルム１０からシンク電流Ｉ２が流れ出す。

【0143】

（第２の駆動状態）
また、タイミング制御回路２６は、第１スイッチＱ１、および、第４スイッチＱ４をオフし、かつ、第２スイッチＱ２、および、第３スイッチＱ３をオンし、それによって、第１透明電極１１が昇圧回路２３の出力レベルとなり、かつ、第２透明電極１２が接地レベルとなる電圧パルスを、透明電極１１，１２間に印加する。

【0144】

このとき、調光フィルム１０の第１透明電極１１に接続している駆動電圧発生回路２７の端子１を経由して調光フィルム１０へソース電流Ｉ１が流れ込む。そして、調光フィルム１０の第２透明電極１２に接続している駆動電圧発生回路２７の端子２を経由して 調光フィルム１０からシンク電流Ｉ２が流れ出す。

【0145】

ここで、透明電極１１，１２間に印加される電圧パルスの極性が変わると、透明電極１１，１２間の電流が流れる方向も反転する。この点、ソース電流検出回路４１とシンク電流検出回路４２が検出する電流は、電圧パルスの極性が変わることに合わせて上記のように変わる。結果として、透明電極１１，１２間で電流の流れる方向が反転するとしても、ソース電流検出回路４１とシンク電流検出回路４２が検出する電流の流れる方向は一定となる。そのため、ソース電流検出回路４１とシンク電流検出回路４２は、それぞれに片方向に流れる電流を検出する。

【0146】

（漏電の検出）
調光フィルム１０の周辺で漏電が発生した場合は、調光フィルム１０から流れ出すシンク電流Ｉ２が、調光フィルム１０に流れ込むソース電流Ｉ１に比べ少なくなる。本実施形態の異常検出手段３０は、（（ソース電流Ｉ１）－（シンク電流Ｉ２））の値を検出し、その値が大きい場合を判定して、その場合に漏電が発生していると判定して故障と判定する。

【0147】

以下で、図６を参照して、本実施形態の異常検出手段３０の、ソース電流検出回路４１とシンク電流検出回路４２と、ソース電流Ｉ１とシンク電流Ｉ２の差分を検出する差分検出回路４３と、検出した差分の値をしきい値と比較して漏電を検出する漏電判定回路４４の具体的構成を説明する。

【0148】

（ソース電流検出回路４１）
ソース電流検出回路４１は、図６の様に、ソース電流Ｉ１を、シャント抵抗Ｒ５の両端に発生する電位差を、オペアンプ１で構成した差動増幅回路で増幅することで検出する。

【0149】

（シンク電流検出回路４２）
シンク電流検出回路４２は、同様にして、シンク電流Ｉ２を、シャント抵抗Ｒ１０の両端に発生する電位差を、オペアンプ２で構成した差動増幅回路で増幅することで検出する。

【0150】

（差分検出回路４３）
差分検出回路４３では、オペアンプ３で構成した差動増幅回路を用いて、ソース電流検出回路４１が検出したソース電流Ｉ１と、シンク電流検出回路４２が検出したシンク電流Ｉ２の差分に応じた差分出力電圧Ｖｄを出力する。

【0151】

（漏電判定回路４４）
漏電判定回路４４では、差分検出回路４３が検出したソース電流Ｉ１とシンク電流Ｉ２の差分出力電圧Ｖｄに応じた電圧値を、比較回路４４ａで、抵抗Ｒ１７、可変抵抗Ｒｖ、抵抗Ｒ１８で作成した漏電判定用閾値Ｖｔｈと比較し、差分出力電圧Ｖｄが漏電判定用閾値電圧Ｖｔｈを越えた場合に、比較回路４４ａの出力端子に漏電検出信号のパルス電圧を発生する。ここで、この漏電判定用閾値Ｖｔｈは、可変抵抗Ｒｖによって可変にすることで、自在に設定できる。

【0152】

この漏電検出信号のパルス電圧を発生させた比較回路４４ａの出力端子をラッチ回路４４ｂのセット端子（Ｓ）へ接続する。それにより、一度でも漏電検出信号のパルス電圧がラッチ回路４４ｂへ入力された場合にラッチ回路４４ｂの出力端子が漏電記録信号を出力する。

【0153】

こうして、ラッチ回路４４ｂが、漏電検出信号のパルス電圧を監視し、漏電が発生した時点以降はラッチ回路４４ｂの出力端子に漏電記録信号を出力することで、漏電の発生の有無が判定可能になる。

【0154】

なおラッチ回路４４ｂのリセットは、例えば電源投入時に実施し、リセット信号ＳＩＧＲ毎にはリセットしない。また、漏電検出をある周期で実施したい場合に、漏電検出を開始する周期の期間の開始の都度、ラッチ回路４４ｂのリセットを実施する。

【0155】

（漏電異常検出手段４０の動作）
次に、図７の波形図を参照して、本実施形態の漏電異常検出手段４０の動作を説明する。

【0156】

駆動電圧発生回路２７の端子１、端子２が接続する調光フィルム１０の透明電極１１，１２間に容量が有る。そのため、駆動電圧発生回路２７の端子１、端子２に印加される駆動電圧Ｖｄｃの正電圧への切り替えの際と、負電圧への切り替えの際とで、ソース電流検出回路４１の出力＝ソース電流Ｉ１ 及び シンク電流検出回路４２の出力＝シンク電流Ｉ２は、スパイク状の電流波形になる。

【0157】

（正常時）
回路が正常の場合は、ソース電流Ｉ１とシンク電流Ｉ２は同じ電流波形となるため、差分検出回路４３の差分出力電圧ＶｄはＧＮＤレベルとなる。

【0158】

（異常時）
一方、調光フィルム１０周辺部で電流が漏れて回路に漏電を生じている場合は、駆動電圧発生回路２７から調光フィルム１０の透明電極１１又は１２に流れ出たソース電流Ｉ１よりも、調光フィルム１０の透明電極１１又は１２から駆動電圧発生回路２７に戻ってくるシンク電流Ｉ２が小さくなる。

【0159】

その様に漏電している場合は、差分検出回路４３の出力の差分出力電圧Ｖｄの波形はスパイク状となる。その差分検出回路４３の差分出力電圧Ｖｄを漏電判定回路４４の比較回路４４ａで漏電判定用閾値Ｖｔｈと比べる。その結果、比較回路４４ａの出力としてパルス状の比較結果信号Ｖｐが出力される。

【0160】

このパルス状の比較回路４４ａが出力する比較結果信号Ｖｐを漏電判定回路４４のラッチ回路４４ｂが、漏電記録信号Ｖｍｅｍとして、ＳＩＧＲのリセットが掛かるまで出力し続ける。この漏電記録信号Ｖｍｅｍを監視することで、漏電が発生したか否かが判定できる。

【0161】

（変形例６）
第２の実施形態の変形例６として、第１の実施形態の変形例４と同様にして、異常検出手段３０は、Ａ／Ｄ変換器、中央演算処理装置、および、メモリに記憶した異常検出プログラムで異常判定手段を構成し、ソフトウェアに各種の回路の機能を担わせた処理を行うものに変更可能である。

【0162】

すなわち、ソース電流検出回路４１の出力のソース電流Ｉ１を、Ａ／Ｄ変換器がデジタルデータに変換して異常判定手段に送信する。また、シンク電流検出回路４２の出力のシンク電流Ｉ２を、Ａ／Ｄ変換器がデジタルデータに変換して異常判定手段に送信する。

【0163】

ソース電流Ｉ１とシンク電流Ｉ２のデジタルデータを受信した異常判定手段は、ソース電流Ｉ１とシンク電流Ｉ２の差分データを演算する。そして、異常判定手段は、その差分データを、漏電判定用閾値データと比較し、その漏電判定用閾値データを越えた場合に漏電判定処理を行う。こうして、異常検出プログラムで構成した異常判定手段によるデジタル処理に、差分検出回路４３と漏電判定回路４４の機能を担わせることも可能である。

【0164】

第２の実施形態では、以上で説明した漏電異常検出手段４０と、第１の実施形態で説明した異常検出手段３０を有する。そして、異常報知手段３５は、異常検出手段３０が、過電流による異常があると判定した結果の入力を受けて、調光装置が過電流による異常である旨のメッセージを出力する。また、異常報知手段３５は、漏電異常検出手段４０により調光装置が漏電していると判定した結果の入力を受けて、調光装置が漏電している旨のメッセージを出力する。そのように、異常報知手段３５は、異常な過電流による異常判定と、漏電異常検出手段４０による漏電判定を区別して通知する。

【0165】

上記実施形態、および、変更例から導き出される技術的思想を以下に付記する。
［付記］
調光装置に用いられる異常検出手段３０であって、
前記調光装置は、
透明電極間に位置する調光層を備え、相互に異なる極性の電圧パルスを交互に繰り返す駆動電圧が前記透明電極間に印加されることによって前記調光層の透過率を変更し、
定電圧電源の電圧レベルを前記電圧パルスの電圧レベルに変換する昇圧回路と、
前記昇圧回路の出力レベルから前記駆動電圧を生成する駆動電圧発生回路２７と、をさらに備え、
前記駆動電圧発生回路２７は、第１スイッチ、第２スイッチ、第３スイッチ、第４スイ
ッチから成るフルブリッジ回路を備え、直列接続された前記第１スイッチおよび前記第３スイッチと、直列接続された前記第２スイッチおよび前記第４スイッチとが並列接続され、
前記第１スイッチと前記第２スイッチとの接続部が前記昇圧回路に接続され、
前記第３スイッチと前記第４スイッチとの接続部が前記検出回路を介して接地レベルに接続され、
前記第１スイッチと前記第３スイッチとの接続部に一方の前記透明電極が接続され、
前記第２スイッチと前記第４スイッチとの接続部に他方の前記透明電極が接続され、
前記調光装置は、
前記第１スイッチ、および、前記第４スイッチをオンし、かつ、前記第２スイッチ、および、前記第３スイッチをオフすることと、前記第１スイッチ、および、前記第４スイッチをオフし、かつ、前記第２スイッチ、および、前記第３スイッチをオンすることとを交互に繰り返して、前記駆動電圧を前記透明電極間に印加するタイミング制御部をさらに備え、
前記異常検出手段３０は、
前記透明電極間の電流が過電流判定用閾値以上であるか否かを判定し、過電流判定用閾値以上の電流が検出されることを異常であると判定する異常判定手段を備え、
前記異常判定手段は、前記透明電極間の電流を検出する検出回路を備え、
前記検出回路は、前記透明電極間の電流として、前記第３スイッチと前記第４スイッチとの接続部から接地レベルに流れる電流を検出する、
異常検出手段３０。

【0166】

上記付記に記載の構成によれば、第１スイッチと第３スイッチとの接続部は、一方の透明電極に接続される。第２スイッチと第４スイッチとの接続部は、他方の透明電極に接続される。そして、第３スイッチと第４スイッチとの接続部の接続先は、一方の透明電極と、他方の透明電極とに切り替わる。すなわち、検出回路が検出する電流の流れる経路は、一方の透明電極と接地レベルとを接続する経路と、他方の透明電極と接地レベルとを接続する経路とに切り替わる。

【0167】

ここで、透明電極間に印加される電圧パルスの極性が変わると、透明電極間の電流が流れる方向も反転する。この点、上記付記に記載の構成であれば、検出回路が検出する対象は、電圧パルスの極性が変わることに合わせて上記のように変わる。結果として、透明電極間で電流の流れる方向が反転するとしても、検出回路が検出する電流の流れる方向は一定となる。そして、片方向に流れる電流を検出する簡素な構成が検出回路に採用可能であるから、異常検出手段３０の構成が簡素化可能である。

【0168】

また、調光装置に用いられる漏電異常検出手段４０であって、
ソース電流検出回路４１とシンク電流検出回路４２を備え、
ソース電流検出回路４１が検出したソース電流Ｉ１と、シンク電流検出回路４２が検出したシンク電流Ｉ２を比較する差分検出回路４３を備え、差分検出回路４３の出力により漏電の有無を判定する漏電判定回路４４を備えた漏電異常検出手段４０。

【0169】

また、漏電判定回路４４は、漏電の有無を判定する際、漏電と判定する漏電判定用閾値を、抵抗Ｒ１７、可変抵抗Ｒｖ、抵抗Ｒ１８で可変にして自在に設定できる回路を備えている。

【0170】

また、異常報知手段３５は、異常検出手段３０による過電流による異常判定と、漏電異常検出手段４０による漏電判定を区別して通知する。

【符号の説明】

【0171】

Ｉａ・・・検出信号
Ｉｔｈ・・・過電流判定用閾値
Ｉ１・・・ソース電流
Ｉ２・・・シンク電流
Ｒ１～Ｒ１８・・・抵抗
Ｒｖ・・・可変抵抗
ＳＩＧＭ・・・マスク信号
ＳＩＧＲ・・・リセット信号
Ｑ１・・・第１スイッチ
Ｑ２・・・第２スイッチ
Ｑ３・・・第３スイッチ
Ｑ４・・・第４スイッチ
Ｖ１１・・・第１透明電極の電圧レベル
Ｖ１２・・・第２透明電極の電圧レベル
Ｖｄ・・・差分出力電圧
Ｖｍｅｍ・・・漏電記録信号
Ｖｐ・・・比較結果信号
Ｖｔｈ・・・漏電判定用閾値
１０・・・調光フィルム
１１・・・第１透明電極
１２・・・第２透明電極
１３・・・調光層
２０・・・駆動回路
２１・・・定電圧電源
２２・・・過電流保護回路
２３・・・昇圧回路
２４・・・制御用電源回路
２５・・・入力手段
２６・・・タイミング制御回路
２７・・・駆動電圧発生回路
３０・・・異常検出手段
３１・・・電流検出回路
３２・・・電流検出マスク回路
３３・・・ピークホールド回路
３４・・・異常判定回路
３５・・・異常報知手段
４０・・・漏電異常検出手段
４１・・・ソース電流検出回路
４２・・・シンク電流検出回路
４３・・・差分検出回路
４４・・・漏電判定回路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】