特許 7402605 除湿装置および床下除湿システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-13

(45)【発行日】2023-12-21

(54)【発明の名称】除湿装置および床下除湿システム

(51)【国際特許分類】

   F24F 1/0358 20190101AFI20231214BHJP

   F24F 5/00 20060101ALI20231214BHJP

   F25B 21/02 20060101ALI20231214BHJP

【ＦＩ】

F24F1/0358

F24F5/00 K

F25B21/02 L

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2018154190

(22)【出願日】2018-08-20

(65)【公開番号】P2020029964

(43)【公開日】2020-02-27

【審査請求日】2021-08-03

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】591285284

【氏名又は名称】セイホープロダクツ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】芳谷 忠治

【審査官】安島 智也

(56)【参考文献】

【文献】特開平０７－２８９８３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－２８０６０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０２４２９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０９６５９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１２６７２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６２－０８５８２３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭６２－１４５０２８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２０１０／０１５４４３７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｆ １／０３５８

Ｆ２４Ｆ ５／００

Ｆ２５Ｂ ２１／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一の面の少なくとも下部を除く領域に空気の流入口を有し、前記一の面と対向する面に空気の流出口を有する筐体と、
前記筐体に収容され、前記流入口から流入される空気を除湿するペルチェユニットと
を備え、
前記ペルチェユニットは、
基板と、
前記基板に設けられ、前記基板から吸熱面および発熱面を表出させたペルチェ素子と、
前記基板の下方における前記ペルチェ素子の前記吸熱面となる側の面に立設され、前記流入口から流入される空気の流れ方向と直交する方向に並ぶ複数の矩形状の吸熱板と、
前記基板の上方における前記ペルチェ素子の前記発熱面となる前記吸熱面となる側の面の反対側の面に立設され、前記流入口から流入される空気の流れ方向と直交する方向に並ぶ複数の矩形状の放熱板と
を備え、前記流入口から流入され前記吸熱板の近傍を流れる空気が下降しながら除湿されるように、前記吸熱板の先端縁が水平線に対して前記流入口から前記流出口へ向けて所定の傾斜角度となるように下方へ傾けて配置され、
前記ペルチェユニットは、
前記筐体の内部を、前記吸熱板が配置される吸熱空間および前記放熱板が配置される放熱空間に分割し、
前記流入口は、
前記吸熱空間に空気を流入させる吸熱側流入口と、
前記放熱空間に空気を流入させる放熱側流入口と
を備え、
前記吸熱側流入口は、
前記放熱側流入口よりも開口面積が大きい
ことを特徴とする除湿装置。

【請求項2】

前記吸熱空間から空気を流出させる吸熱側流出口
をさらに備え、
前記吸熱側流出口は、
前記吸熱側流入口よりも開口面積が小さい
ことを特徴とする請求項１に記載の除湿装置。

【請求項3】

前記ペルチェユニットは、
前記吸熱板の前記先端縁が水平線に対して３０度以上４５度以下のいずれかの傾斜角度となるように傾けて配置されること
を特徴とする請求項１または２に記載の除湿装置。

【請求項4】

前記ペルチェ素子は、
前記基板に複数設けられ、前記流入口から流入される空気の流れ方向に沿って並んで配置されること
を特徴とする請求項１～３のいずれか一つに記載の除湿装置。

【請求項5】

前記筐体の底面に設けられ、前記吸熱板から滴下する水滴を受けるドレンパンと、
前記ドレンパンに溜まった水が該ドレンパンから溢れることを検知するオーバーフロー検知部と
をさらに備える
ことを特徴とする請求項１～４のいずれか一つに記載の除湿装置。

【請求項6】

前記オーバーフロー検知部は、
前記ドレンパンへ通じる流水口を有する貯水部と、
前記貯水部の内部に設けられ、前記貯水部の内部において一端部が軸支されることで他端部が上下方向に揺動可能なフロート部材と、
前記フロート部材の上方への移動を検知する検知スイッチと
を備えること
を特徴とする請求項５に記載の除湿装置。

【請求項7】

建物の床下に設けられ、前記床下の空気を除湿する請求項１～６のいずれか一つに記載の除湿装置と、
前記建物の床下に設けられ、前記床下の空気を吸気して該床下へ送風する送風装置と、
を備えること
を特徴とする床下除湿システム。

【請求項8】

前記送風装置は、
平面視において装置本体から放射状に送風する
ことを特徴とする請求項７に記載の床下除湿システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

開示の実施形態は、除湿装置および床下除湿システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、屋外の空気を建物の床下へ吸気するとともに床下の空気を屋外へ排気して床下を換気することで床下の除湿を行う床下除湿システムがある（たとえば、特許文献１参照）。また、床下除湿システムにおいて、たとえば、基礎断熱工法で施工されたような通風孔がない密閉された床下の除湿を行うために、除湿装置を用いることがある。

【0003】

除湿装置には、ペルチェ素子のペルチェ効果を利用して除湿を行うものがある。このような除湿装置は、ペルチェ素子を有するペルチェユニットを備える。ペルチェユニットは、ペルチェ素子の吸熱面となる側の面に複数の吸熱板を備え、発熱面となる側の面に複数の放熱板を備える。

【0004】

たとえば、ペルチェユニットには、複数の吸熱板および放熱板が上下方向に並び、吸熱板付近を上下方向に流れる空気を冷却して空気に含まれる水分を結露させることで除湿を行うものがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１１－２３７０７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、上記したような除湿装置は、複数の吸熱板および放熱板が上下方向に並ぶことからペルチェユニットが上下方向に長くなり、大型化していた。このため、床下の高さが低い場合には除湿装置を設置できないことがあった。

【0007】

実施形態の一態様は、上記に鑑みてなされたものであって、小型化を図ることができ、床下の高さが低い場合でも設置することができる除湿装置および床下除湿システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

実施形態の一態様に係る除湿装置は、空気の流入口および流出口を有する筐体と、前記筐体に収容され、前記流入口から流入される空気を除湿するペルチェユニットとを備え、前記ペルチェユニットは、基板と、前記基板に設けられ、前記基板から吸熱面および発熱面を表出させたペルチェ素子と、前記基板の上方における前記ペルチェ素子の前記吸熱面となる側の面に立設され、前記流入口から流入される空気の流れ方向と直交する方向に並ぶ複数の矩形状の吸熱板と、前記基板の下方における前記ペルチェ素子の前記発熱面となる前記吸熱面となる側の面の反対側の面に立設され、前記流入口から流入される空気の流れ方向と直交する方向に並ぶ複数の矩形状の放熱板とを備え、前記吸熱板の先端縁が水平線に対して所定の傾斜角度となるように傾けて配置されることを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

実施形態の一態様によれば、小型化を図ることができ、床下の高さが低い場合でも設置することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、実施形態に係る除湿装置および床下除湿システムの説明図である。

【図2】図２は、実施形態に係る床下除湿システムの構成を示すブロック図である。

【図3】図３は、制御部による処理手順を示すフローチャートである。

【図4】図４は、実施形態に係る除湿装置の説明図である。

【図5】図５は、筐体の内部を示す断面斜視図である。

【図6A】図６Ａは、ペルチェユニットを示す斜視図（その１）である。

【図6B】図６Ｂは、ペルチェユニットを示す斜視図（その２）である。

【図7】図７は、筐体の底面を示す斜視図である。

【図8】図８は、オーバーフロー検知部の説明図である。

【図9A】図９Ａは、送風装置の一例を示す斜視図（その１）である。

【図9B】図９Ｂは、送風装置の一例を示す斜視図（その２）である。

【図10】図１０は、送風装置の他の例を示す平面図である。

【図11】図１１は、床下除湿システムの変形例（その１）を示す説明図である。

【図12】図１２は、床下除湿システムの変形例（その２）を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、添付図面を参照して、本願の開示する除湿装置および床下除湿システムの実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

【0012】

＜床下除湿システム１＞
図１～図３を参照して実施形態に係る床下除湿システム１について説明する。図１は、実施形態に係る除湿装置および床下除湿システム１の説明図であり、床下除湿システム１を示す模式側面図である。図２は、実施形態に係る床下除湿システム１の構成を示す機能ブロック図である。図３は、制御部５０による処理手順を示すフローチャートである。

【0013】

なお、以下では、基礎断熱工法によって基礎が施工された通風孔がない密閉された床下１７を備える建物１０に、床下除湿システム１が設置される場合を例に挙げて説明する。図１に示すように、基礎断熱工法によって施工された基礎は、底面の全面にわたって鉄筋コンクリートが敷設されたベタ基礎部１１と、ベタ基礎部１１の周縁部に立設されて建物１０の外周に面する鉄筋コンクリート製の基礎立ち上がり部１２とを備える。

【0014】

また、建物１０は、床下１７の上方に、大引や土台などの構造材１８、根太１４、床板１５を挟んで室１６を備える。また、床下１７には、温度センサ５２および湿度センサ５３が設けられる。温度センサ５２および湿度センサ５３は、後述する除湿装置２および送風装置３と共に、室１６内に設置された制御装置５にケーブルなどを介して接続される。

【0015】

制御装置５は、除湿装置２および送風装置３の動作を制御する。温度センサ５２は、床下１７の温度を検知する。また、温度センサ５２は、検知した床下１７の温度を制御装置５へ出力する。湿度センサ５３は、床下１７の湿度を検知する。また、湿度センサ５３は、検知した床下１７の湿度を制御装置５へ出力する。

【0016】

制御装置５は、温度センサ５２および湿度センサ５３の検知結果に基づいて、除湿装置２および送風装置３の動作を制御する。制御装置５、温度センサ５２および湿度センサ５３は、後述する除湿装置２や送風装置３と共に床下除湿システム１を構成している。

【0017】

建物１０の外周に面する基礎立ち上がり部１２には、通風孔が設けられず、基礎立ち上がり部１２の内側面からベタ基礎部１１上面の一部まで延在する縦断面視Ｌ字形状をした板状の断熱材１３が設けられる。ベタ基礎部１１下面には、防水シート（図示せず）が敷設される。これにより、床下１７は、密閉された空間となり、外部からの湿気の侵入を遮断することができる。

【0018】

ところが、施工当初のベタ基礎部１１や基礎立ち上がり部１２は、コンクリートに余分な水分が含まれるため、施工から数年間は余剰水分を放散する。また、床下１７における中央部や日当たりが悪い側（たとえば、北側）の空間では、気温の日較差や室内からの水蒸気の流入などによって結露が発生しやすい。こうして放散される余剰水分や結露は、カビやシックハウス症候群の発生原因となるおそれがある。

【0019】

図１に示すように、床下除湿システム１は、建物１０の外壁面のうち、日当たりが悪い方角に面する外壁面の基礎立ち上がり部１２に近い位置に設置され、建物１０の大引や土台などの構造材１８に固定される除湿装置２を備える。たとえば、一般的な日本の建物１０の場合、北側が他の方角に比べて日当たりが悪い。このため、床下除湿システム１の除湿装置２は、北側に設置されることが好ましい。

【0020】

なお、建物１０は、隣接する他の建物や地形によって日当たりが悪い方角が北側とは限らない。このため、床下除湿システム１の除湿装置２は、他の方角に比べて最も日当たりが悪い方角に面する基礎立ち上がり部１２に近い位置に設置される。また、除湿装置２は、大引や土台などの構造材１８の他、基礎立ち上がり部１２に固定されてもよい。

【0021】

このような除湿装置２は、床下１７の湿気を含んだ空気を除湿し、除湿した空気を空気の吹き出し口となる流出口２２から吹き出す。これにより、床下除湿システム１は、床下１７の中で最も日当たりが悪い方角に面し、結露や水溜りが発生しやすい空間の湿気を含んだ空気を除湿装置２によって除湿することができる。

【0022】

また、除湿装置２には、北側の基礎立ち上がり部１２の内側面と外側面との間を貫通する貫通孔に挿入され、基端が除湿装置２の下端に連結されて終端が屋外へ引き出された排水管２７が連結される。除湿装置２は、筐体２１の内部へ導入される空気に含まれた水分を結露させることによって空気を除湿し、排水管２７を通して水（結露水ともいう）Ｗを屋外へ排出する。なお、除湿装置２のさらなる構成については、図５～図８を用いて後述する。

【0023】

なお、床下除湿システム１では、除湿によって生じた結露水Ｗを屋外へ排出する排水管２７を通す貫通孔を形成する必要があるが、貫通孔の直径がたとえば２０～２５ｍｍ程度と非常に小さいため、軽微な工事によって排水管２７の設置が可能である。

【0024】

また、図１に示すように、床下除湿システム１は、床下１７の空気を吸気して床下１７へ送風する送風装置３を床下１７に備える。これにより、床下除湿システム１は、床下１７の空気を送風装置３によって循環させることができる。したがって、除湿装置２は、効率的に床下１７の除湿を行うことができる。

【0025】

また、送風装置３は、床下１７の底面において、本体部３１が、たとえば、送風口３２が除湿装置２とは反対側を向くように設置され、除湿装置２から離れる方向へ送風する。これにより、送風装置３は、床下１７において空気を拡散させることができる。また、除湿装置２においては、床下１７を効率的に除湿することができる。

【0026】

また、図１に示すように、床下除湿システム１は、除湿装置２の流出口２２に一端が接続され、送風装置３の吸気口３４（図９Ｂ参照）に取り付けられたアタッチメント（吸気接続部材）３３に他端が接続されるダクト４を備える。送風装置３は、ダクト４を介して除湿装置２から吸気する空気（除湿した空気）を吸気して送風口３２から送風する。なお、送風装置３の構成については、図９Ａおよび図９Ｂを用いて後述する。

【0027】

次に、床下除湿システム１における制御装置５の構成および動作について説明する。図２に示すように、制御装置５は、制御部５０と、タイマ５１とを備える。タイマ５１は、現在時刻を計時する時計機能を備え、制御部５０に接続される。制御部５０は、たとえば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力ポートなどを有するマイクロコンピュータや各種の回路を含む。なお、制御部５０は、一部または全部がＡＳＩＣやＦＰＧＡなどのハードウェアで構成されてもよい。

【0028】

制御部５０は、タイマ５１、温度センサ５２、湿度センサ５３、除湿装置２および送風装置３に接続され、タイマ５１、温度センサ５２および湿度センサ５３から取得する情報に基づいて、除湿装置２および送風装置３の動作制御を行う処理部である。

【0029】

具体的には、制御部５０は、タイマ５１から取得する現在時刻に基づき、早朝および夜間を除く時間帯に除湿装置２および送風装置３を継続的に稼働させ、早朝および夜間の時間帯に除湿装置２および送風装置３の稼働を停止させる。たとえば、制御部５０は、「８：００～１８：００」の時間帯に除湿装置２および送風装置３を稼働させ、「８：００～１８：００」以外の時間帯に除湿装置２および送風装置３を停止させる。

【0030】

このように、床下除湿システム１は、１日のうちで気温の変動が比較的大きく床下１７に結露が生じやすい時間帯に除湿装置２および送風装置３を稼働させ、気温の変動が比較的小さく結露が生じにくい時間帯に除湿装置２および送風装置３を停止させる。これにより、床下除湿システム１は、床下１７の除湿を効率的に行いつつ、消費電力を低く抑えることができる。

【0031】

また、制御部５０は、温度センサ５２から取得する床下１７の温度に基づき、床下１７の気温が所定温度以上の場合に、除湿装置２および送風装置３を継続的に稼働させ、床下１７の温度が所定温度未満の場合に、除湿装置２のみ、または、除湿装置２および送風装置３の両方の稼働を停止させる。なお、停止させる場合、除湿装置２のみを停止するか、除湿装置２および送風装置３の両方を停止するかを、制御部５０において選択することができる。たとえば、制御部５０は、床下１７の温度が１５℃以上の場合に、除湿装置２および送風装置３を稼働させ、床下１７の温度が１５℃未満の場合に、除湿装置２のみ、または、除湿装置２および送風装置３を停止させる。

【0032】

このように、床下除湿システム１は、夏季の結露発生率が高い床下１７の温度が１５℃以上の場合に除湿装置２および送風装置３を稼働させ、結露発生率が低い１５℃未満の場合に除湿装置２および送風装置３を停止させる。これにより、床下除湿システム１は、床下１７の除湿を効率的に行いつつ、消費電力を低く抑えることができる。

【0033】

また、制御部５０は、湿度センサ５３から取得する床下１７の湿度に基づき、床下１７の湿度が所定湿度以上の場合に、除湿装置２および送風装置３を継続的に稼働させ、床下１７の湿度が所定湿度未満の場合に、除湿装置２のみ、または、除湿装置２および送風装置３の両方の稼働を停止させる。なお、この場合も、除湿装置２のみを停止するか、除湿装置２および送風装置３の両方を停止するかを、制御部５０において選択することができる。たとえば、制御部５０は、床下１７の湿度が６０％以上の場合に、除湿装置２および送風装置３を稼働させ、床下１７の湿度が６０％未満の場合に、除湿装置２のみ、または、除湿装置２および送風装置３を停止させる。

【0034】

このように、床下除湿システム１は、一年を通して結露発生率が高い床下１７の湿度が６０％以上の場合に除湿装置２および送風装置３を稼働させ、結露発生率が低い６０％未満の場合に除湿装置２および送風装置３を停止させる。これにより、床下除湿システム１は、床下１７の除湿を効率的に行いつつ、消費電力を低く抑えることができる。

【0035】

なお、床下除湿システム１は、温度センサ５２および湿度センサ５３を備えない構成であってもよい。このような構成の場合、床下除湿システム１は、タイマ５１によって毎日、所定時間（たとえば、「９：００～１９：００」の１０時間）の間、除湿装置２および送風装置３を稼働させる。このような床下除湿システム１によれば、温度センサ５２および湿度センサ５３を設けない分だけ低コストで床下１７を除湿可能なシステムとして構築することができる。

【0036】

次に、制御部５０が実行する処理について説明する。なお、制御部５０は、電源が投入されている間、図３に示す処理を所定周期で繰り返し実行する。具体的には、図３に示すように、制御部５０は、まず、稼働時間か否かを判定し（ステップＳ１０１）、稼働時間でないと判定した場合（ステップＳ１０１，Ｎｏ）、処理をステップＳ１０５へ移す。また、制御部５０は、稼働時間であると判定した場合（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）、床下１７の温度が所定温度以上か否かを判定する（ステップＳ１０２）。

【0037】

制御部５０は、床下１７の温度が所定温度以上であると判定した場合（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）、処理をステップＳ１０４へ移す。また、制御部５０は、床下１７の温度が所定温度以上でないと判定した場合（ステップＳ１０２，Ｎｏ）、床下１７の湿度が所定湿度以上か否かを判定する（ステップＳ１０３）。

【0038】

制御部５０は、床下１７の湿度が所定湿度以上でないと判定した場合（ステップＳ１０３，Ｎｏ）、処理をステップＳ１０６へ移す。また、制御部５０は、床下１７の湿度が所定湿度以上であると判定した場合（ステップＳ１０３，Ｙｅｓ）、除湿装置２および送風装置３を稼働状態にする（ステップＳ１０４）。

【0039】

制御部５０は、停止時間帯か否かの判定を行い（ステップＳ１０５）、停止時間帯であると判定した場合（ステップＳ１０５，Ｙｅｓ）、除湿装置２のみ、または、除湿装置２および送風装置３を停止状態にして（ステップＳ１０６）、処理を終了する。また、制御部５０は、停止時間でないと判定した場合（ステップＳ１０５，Ｎｏ）、処理を終了する。

【0040】

＜除湿装置２＞
次に、図４～図８を参照して実施形態に係る除湿装置２について説明する。図４は、実施形態に係る除湿装置２の説明図であり、除湿装置２を示す模式側面図である。図５は、筐体２１の内部を示す断面斜視図である。図６Ａおよび図６Ｂは、ペルチェユニット２３を示す斜視図である。なお、図６Ｂには、放熱板２３４を取り外した状態を示している。

【0041】

図７は、筐体２１の底面を示す斜視図である。図８は、オーバーフロー検知部８０の説明図であり、オーバーフロー検知部８０を示す斜視図である。

【0042】

図４に示し、かつ、上記したように、除湿装置２は、床下１７において、建物１０（図１参照）の外壁面のうち、日当たりが悪い方角（たとえば、北側）に面する外壁面の基礎立ち上がり部１２に近い位置に設置される。除湿装置２は、後述するペルチェ素子２３２（図６Ｂ参照）のペルチェ効果を利用して空気を除湿する。

【0043】

図４および図５に示すように、除湿装置２は、筐体２１と、流出口２２と、ペルチェユニット２３と、取付部２４と、流入口２５と、仕切板２６と、排水管２７とを備える。

【0044】

筐体２１は、矩形の箱型に形成され、後述するペルチェユニット２３などを内部に収容している。筐体２１は、取付部２４を介して大引や土台などの構造材１８に固定される。なお、取付部２４は、複数の孔を有し、孔にネジなどが挿通されることで、構造材１８に対して固定される。

【0045】

筐体２１には、一の面（たとえば、南側に配置される面）に空気の流出口２２が形成される。流出口２２には、円筒状の排気接続部材２２１が取り付けられる。排気接続部材２２１には、上記したように、ダクト４の一端が接続される。また、筐体２１には、流出口２２が形成された面と対向する面（たとえば、北側に配置される面）に空気の流入口２５が形成される。

【0046】

ペルチェユニット２３は、筐体２１に収容され、流入口２５から流入された空気を筐体２１の内部において除湿する。ペルチェユニット２３は、基板２３１と、ペルチェ素子２３２（図６Ｂ参照）と、吸熱板２３３と、放熱板２３４とを備える。基板２３１は、矩形状であり、ペルチェ素子２３２が設けられ、下方（下面）に吸熱板２３３が設けられ、上方（上面）に放熱板２３４が設けられる。

【0047】

吸熱板２３３は、複数の矩形状の金属板材であり、ペルチェ素子２３２の吸熱面となる側の面に立設される。複数の吸熱板２３３は、ペルチェユニット２３の設置状態において、流入口２５のうち、吸熱側流入口２５１から流入される水分（湿気）を含む空気Ａ１の流れ方向と平面視において直交する方向に並んでいる。なお、この「直交」とは「略直交」を含む意味として用いる。

【0048】

放熱板２３４は、吸熱板２３３と同様、複数の矩形状の金属板材であり、ペルチェ素子２３２の発熱面となる側の面に立設される。複数の放熱板２３４は、ペルチェユニット２３の設置状態において、流入口２５のうち、放熱側流入口２５２から流入される湿気を含む空気Ａ１の流れ方向と平面視において直交（略直交を含む）する方向に並んでいる。なお、ペルチェ素子２３２の発熱面と吸熱面とは、表裏の面となる。したがって、基板２３１において、発熱面となる側の面の反対側の面は、吸熱面となる側の面となる。

【0049】

ペルチェユニット２３は、筐体２１の内部において、吸熱板２３３の先端縁２３３ａが水平線Ｌに対して所定の傾斜角度αとなるように傾けて配置される。ペルチェユニット２３の傾斜角度αは、３０度以上４５度以下が好ましい。ペルチェユニット２３の傾斜角度αは、３０度であることがより好ましい。

【0050】

また、ペルチェユニット２３は、筐体２１の内部に設置された状態において、筐体２１の内部を上下に分割する。筐体２１の内部における下部空間は、吸熱板２３３が配置される吸熱空間であり、筐体２１の内部における上部空間は、放熱板２３４が配置される放熱空間である。具体的には、ペルチェユニット２３と仕切板２６とによって、筐体２１の内部を吸熱空間と放熱空間とに分割する。

【0051】

ペルチェユニット２３は、筐体２１内部の吸熱空間において、吸熱側流入口２５１から流入された湿気を含む空気Ａ１が吸熱板２３３付近を流れることで、この空気Ａ１を除湿し、除湿した空気（図５に示す、白抜きの矢印）を仕切板２６に形成された吸熱側流出口２６１から流出させる。

【0052】

このとき、ペルチェユニット２３が傾いているため、空気Ａ１に含まれる水分の結露によって吸熱板２３３に付着した水滴が、図５中の矢線Ｂで示すように、先端縁２３３ａを伝って下方へ流れ、先端縁２３３ａの端、すなわち、吸熱板２３３の角２３３ｂから筐体２１の底面に設けられた後述するドレンパン８１（図７参照）へ向けて滴下する。このように、先端縁２３３ａの角２３３ｂから水滴が滴下するので、吸熱板２３３に付着した水滴を確実に滴下させるためにエッジ加工などを施す必要がない。

【0053】

また、吸熱側流出口２６１から流出された空気Ａ２は、放熱側流入口２５２から放熱空間に流入された空気（図５に示す、斜線を付した矢印）と混合されて流出口２２から排気接続部材２２１を介してダクト４へ排出される。

【0054】

ここで、流入口２５のうち、吸熱側流入口２５１の開口面積は、放熱側流入口２５２の開口面積よりも大きいことが好ましい。このように、吸熱側流入口２５１の開口面積が放熱側流入口２５２の開口面積よりも大きいことで、吸熱空間および放熱空間に流入される空気Ａ１の流量のバランスが良好となる。これにより、除湿性能を向上させることができる。

【0055】

また、仕切板２６に形成された吸熱側流出口２６１の開口面積は、吸熱側流入口２５１よりも十分に小さいことが好ましい。このように、吸熱側流出口２６１の開口面積が吸熱側流入口２５１の開口面積よりも小さいことで、吸熱空間における空気Ａ１の流速を減速させることができ、吸熱空間において空気Ａ１を確実に除湿することができる。すなわち、除湿が十分に行われない空気Ａ１の流出を抑えることができる。これにより、除湿性能を向上させることができる。

【0056】

ペルチェ素子２３２は、異なる金属が接合された素子であり、電圧が印加されると対向する２つの面のうち、上面が高温になる発熱面となり、下面が低温になる吸熱面となる。図６Ａおよび図６Ｂに示すように、ペルチェ素子２３２は、基板２３１の一の面（下面）から吸熱面を表出させるとともに、基板２３１の他の面（上面）から発熱面を表出させる。

【0057】

また、図６Ｂに示すように、ペルチェ素子２３２は、基板２３１に複数設けられる。ペルチェ素子２３２は、流入口２５（図５参照）から流入される空気の流れ方向に沿って、すなわち、北側から南側へ向けて並んでいる。このように、ペルチェ素子２３２が空気の流れ方向に沿って配置されることで、吸熱側流入口２５１から吸熱側流出口２６１へ向けて流れる空気を確実に除湿することができ、除湿性能を向上させることができる。

【0058】

また、図６Ｂに示す例では、南北に並んだペルチェ素子２３２をさらに空気の流れ方向と直交する方向、すなわち、東西に並べている。ペルチェユニット２３は、南北に並んだペルチェ素子２３２を１組のペルチェ素子群として、２組のペルチェ素子群を備える。この場合、１組のペルチェ素子群のみの駆動は「弱」、２組のペルチェ素子群の駆動は「強」として設定され、図５に示す切り替えスイッチ６０を操作することで、１組のペルチェ素子群を駆動させるか２組のペルチェ素子群を駆動させるかを切り替えることができる。

【0059】

除湿装置２は、ファンを備えていないが、流出口２２に取り付けられた排気接続部材２２１に接続されたダクト４の他端が送風装置３の吸気口３４に取り付けられた吸気接続部材３３に接続されるため、送風装置３の送風ファンの吸引力によって、空気が流出口２２からダクト４へ吸引される。

【0060】

これにより、除湿装置２は、流入口２５から筐体２１の内部へ空気Ａ１を取り込み、吸熱板２３３が設けられた送気路へ空気Ａ１を導入して冷却し、空気Ａ１に含まれる水分を結露させて滴下する結露水Ｗを筐体２１の底面に接続された排水管２７に流下させて屋外へ排水することで、空気Ａ１を除湿することができる。

【0061】

除湿装置２によって除湿された空気Ａ２は、送風装置３の吸引力によって放熱板２３４が設けられた通気路を通過してきた空気と混合され、流出口２２からダクト４を介して送風装置３の吸気口３４へ送られる。

【0062】

また、除湿装置２においては、ペルチェ素子２３２の発熱面が屋外側とは異なる方向を向いているため、たとえば、冬場に発熱面で生じる熱によって床下１７の温度を上昇させ、床下１７と室１６（図１参照）内との温度差を低減することができる。

【0063】

また、除湿装置２は、放熱板２３４を通過して過熱された空気をダクト４から送風装置３へ送り、送風装置３によって床下１７へ送風することによっても、床下１７と室１６内との温度差を低減することができる。これにより、除湿装置２は、床下１７と室１６内との温度差による結露の発生を抑制することができる。

【0064】

また、除湿装置２は、空気に含まれる水分をペルチェ素子２３２の吸熱面の吸熱反応によって結露させ、滴下する結露水Ｗを排水管２７へ流して屋外へ排水する。このように、除湿装置２は、結露水Ｗを自由落下させて屋外へ排水することができるので、排水用のポンプを設けることなく、結露水Ｗを排水することができる。

【0065】

また、ペルチェ式の除湿装置２は、一般に１坪（約３．３平米）程度までの室内を除湿可能とされるが、床下１７に設置される場合、室内よりも高さが低く空間の容積が小さいため、送風装置３による送風と協働することで、１０～２０坪程度の床下１７まで除湿が可能である。

【0066】

また、ペルチェ式の除湿装置２は、コンプレッサを使用する他の除湿装置に比べて小型であるため、床下１７の高さＨ（図４参照）が低い場合でも、ベタ基礎部１１の上面よりも上方に設置することができる。これによっても、除湿装置２は、排水用のポンプを設けることなく、結露水Ｗを自由落下させて屋外へ排水することができる。なお、床下の高さＨは、通常、３３０～５００ｍｍ程度である。

【0067】

次に、オーバーフロー検知部８０について説明する。図７に示すように、除湿装置２は、吸熱板２３３から滴下した水滴、すなわち、結露水Ｗを受けるドレンパン８１を筐体２１の底面に備える。ドレンパン８１は、漏斗状に形成され、最も低い位置に排水口８２を備える。ドレンパン８１は、結露水Ｗを排水口８２に集め、結露水Ｗを排水口８２から排水管２７へ排出する。

【0068】

除湿装置２は、たとえば、排水管２７が詰まるなど、排水能力が低下した場合に吸熱板２３３から滴下してドレンパン８１に溜まった結露水Ｗ（図４参照）がドレンパン８１から溢れることを防止するために、オーバーフロー検知部８０を備える。

【0069】

図７および図８に示すように、オーバーフロー検知部８０は、ドレンパン８１と、オーバーフロー流路８３と、貯水部８４と、可動部８５とを備える。オーバーフロー流路８３は、ドレンパン８１からドレンパン８１に隣接する後述する貯水部８４にかけて形成される。たとえば、排水管２７の排水能力が低下した場合、ドレンパン８１に溜まった結露水Ｗは、ドレンパン８１から溢れ出る前にオーバーフロー流路８３を流れて貯水部８４へ流れ込む。

【0070】

貯水部８４は、オーバーフロー流路８３から結露水Ｗが流入される流入口（図示せず）を備える。可動部８５は、フロート部材８５１と、検知スイッチ８５３とを備える。フロート部材８５１は、貯水部８４の内部に設けられる。フロート部材８５１は、たとえば、ＡＢＳ樹脂製である。フロート部材８５１は、一端部が軸部８５２に軸支され、貯水部８４の内部において、一端部を支点として他端部が上下方向に揺動可能である。このため、フロート部材８５１は、貯水部８４に水が溜まると、浮力で他端部が上方へ移動する。

【0071】

検知スイッチ８５３は、マイクロスイッチであり、フロート部材８５１の上方に設けられる。検知スイッチ８５３は、フロート部材８５１が上方へ移動すると、フロート部材８５１の上面に押されて通電してこれを検知するとともに、制御装置５（図４参照）へ検知信号を出力する。なお、検知スイッチ８５３としては、マイクロスイッチのような機械式センサの他、たとえば、光学式センサを用いることも可能である。

【0072】

このように、オーバーフロー検知部８０によって、ドレンパン８１に溜まった結露水Ｗがドレンパン８１から溢れるのを検知することで、除湿装置２からの漏水を抑えることができる。また、オーバーフロー検知を簡素な構成で行うことができる。

【0073】

以上説明した実施形態に係る除湿装置２によれば、ペルチェユニット２３を傾けて配置することで、除湿装置２の高さ（上下方向の寸法）を抑えることができる。これにより、小型化を図ることができる。また、除湿装置２を小型化することで、床下１７の高さＨが低い場合でも除湿装置２を設置することができる。

【0074】

また、吸熱板２３３の先端縁２３３ａが所定の傾斜角度αとなることで、空気に含まれる水分の結露により吸熱板２３３に付着する水滴が、先端縁２３３ａを伝って下方へ流れ、吸熱板２３３の角２３３ｂから滴下する。これにより、吸熱板２３３に付着する水滴を確実に滴下させることができるとともに、吸熱板２３３に付着する水滴を常に同等の位置に滴下させることができる。

【0075】

また、吸熱板２３３の先端縁２３３ａを所定の傾斜角度α（好ましくは、３０度以上４５度以下、より好ましくは、３０度）とすることで、除湿装置２の高さ（上下方向の寸法）を抑えつつ、吸熱板２３３に付着する水滴を確実に滴下させることができる。すなわち、除湿装置２の小型化と除湿性能の向上とを両立させることができる。

【0076】

＜送風装置３＞
次に、図９Ａおよび図９Ｂを参照して送風装置３の一例について説明する。図９Ａおよび図９Ｂは、送風装置３の一例を示す斜視図である。なお、図９Ａには、アタッチメントである吸気接続部材３３を取り付けた状態を示し、図９Ｂには、吸気接続部材３３を取り外した状態を示している。また、図９Ａにおける白抜きの矢印は、除湿装置２（図４参照）によって除湿された空気の流れを示している。

【0077】

図９Ａおよび図９Ｂに示すように、送風装置３は、本体部３１と、送風口３２と、吸気口３４とを備える。本体部３１は、送風装置３本体であり、本体部３１の側周面から下方へ向けて突出している複数の脚部３１１を備える。送風口３２は、本体部３１の側周面の一部から側方へ向けて突出している。送風口３２は、上記したように、床下１７（図４参照）において、除湿装置２によって除湿された空気を送風する。

【0078】

吸気口３４は、本体部３１の上面に形成される。吸気口３４は、除湿装置２により除湿されてダクト４を流れてきた空気を、本体部３１の内部に取り込む。また、吸気口３４は、吸気接続部材３３によって覆われている。このため、送風装置３は、除湿された空気を側方から取り込むことができる。

【0079】

ここで、図１０を参照して送風装置の他の例（送風装置３Ａ）について説明する。図１０は、送風装置の他の例（送風装置３Ａ）を示す平面図である。図１０に示すように、送風装置３Ａは、本体部３１Ａと、送風口３２Ａと、吸気口３４Ａとを備える。本体部３１Ａは、送風装置３Ａ本体であり、本体部３１Ａの側周面から下方へ向けて突出している複数の脚部３１１Ａを備える。送風口３２Ａは、本体部３１Ａの側周面に、本体部３１Ａの側周面から側方へ向けて平面視において放射状に送風可能に形成される。

【0080】

吸気口３４Ａは、本体部３１Ａの上面に形成される。吸気口３４Ａは、除湿装置２により除湿されてダクト４を流れてきた空気を、本体部３１Ａの内部に取り込む。また、この送風装置３Ａにおいても、上記した送風装置３（図１０参照）と同様、吸気口３４Ａは、吸気接続部材３３によって覆われている。このため、送風装置３Ａは、除湿された空気を側方から取り込むことができる。

【0081】

このような送風装置３Ａによれば、本体部３１Ａから放射状に空気が流れ出ることで、床下１７において空気を拡散させることができ、床下除湿の効率化を図ることができる。

【0082】

そして、実施形態に係る床下除湿システム１によれば、除湿装置２が小型化されているため、床下１７の高さＨが低い場合でも除湿装置２を設置することができる。また、除湿装置２において吸熱板２３３の先端縁２３３ａが所定の傾斜角度α（好ましくは、３０度以上４５度以下、より好ましくは、３０度）となることで、空気に含まれる水分の結露により吸熱板２３３に付着する水滴が、先端縁２３３ａを伝って下方へ流れ、吸熱板２３３の角２３３ｂから滴下する。これにより、吸熱板２３３に付着する水滴を確実に滴下させることができるとともに、吸熱板２３３に付着する水滴を常に同等の位置に滴下させることができる。

【0083】

＜床下除湿システム１の変形例＞
次に、図１１および図１２を参照して床下除湿システム１の変形例（床下除湿システム１Ａ，１Ｂ）図１１および図１２はそれぞれ、床下除湿システム１の変形例（床下除湿システム１Ａ，１Ｂ）である。なお、以下で説明する変形例において上記した実施形態と同一または同等の箇所には同一の符号を付し、その説明は省略している場合がある。

【0084】

図１１に示すように、変形例に係る床下除湿システム１Ａは、上記した送風装置３Ａを備える点において上記した実施形態と構成が異なる。このため、床下除湿システム１Ａによれば、送風装置３Ａにおいて本体部３１Ａから放射状に空気が流れ出ることで、床下１７において空気を拡散させることができる。これにより、床下除湿の効率化を図ることができる。

【0085】

図１２に示すように、変形例に係る床下除湿システム１Ｂは、ダクト４を設けない点、除湿装置２が床下１７から空気を吸い込み、吸い込んで除湿した空気を床下１７へ吹き出すファン（図示せず）を備える点で上記した実施形態と構成が異なる。これにより、床下除湿システム１Ｂによれば、ダクト４を設置する作業およびコストを削減することができる。

【0086】

また、床下除湿システム１Ｂでは、ダクト４を設けないため、送風装置３の吸引力を利用して除湿装置２に空気を導入することはできないが、除湿装置２がファンを備えるため、ファンによって除湿装置２に空気を導入することができる。これにより、床下除湿システム１Ｂは、床下１７に空気の流れを形成することができ、上記した実施形態や変形例と同様、床下１７を効率的に除湿することができる。

【0087】

なお、上記した実施形態に係る床下除湿システム１および変形例に係る床下除湿システム１Ａ，１Ｂは、除湿装置２や送風装置３（送風装置３Ａ）が建物１０の床下１７に設置され、床下１７を除湿するものであるが、たとえば、これらを屋根裏に設置して屋根裏を除湿することも可能である。

【0088】

さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

【符号の説明】

【0089】

１ 床下除湿システム
２ 除湿装置
２１ 筐体
２２ 流出口
２３ ペルチェユニット
２３１ 基板
２３２ ペルチェ素子
２３３ 吸熱板
２３３ａ 先端縁
２３４ 放熱板
２５ 流入口
２５１ 吸熱側流入口
２５２ 放熱側流入口
２６１ 吸熱側流出口
３ 送風装置
１０ 建物
１７ 床下
８０ オーバーフロー検知部
８１ ドレンパン
８４ 貯水部
８５１ フロート部材
８５３ 検知スイッチ
α 傾斜角度
Ｌ 水平線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図7】

【図8】

【図9A】

【図9B】

【図10】

【図11】

【図12】