特許 7402743 牽引端付き光ケーブル及び牽引端付き光ケーブルの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-13

(45)【発行日】2023-12-21

(54)【発明の名称】牽引端付き光ケーブル及び牽引端付き光ケーブルの製造方法

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/46 20060101AFI20231214BHJP

   G02B 6/44 20060101ALI20231214BHJP

   G02B 6/54 20060101ALI20231214BHJP

【ＦＩ】

G02B6/46 321

G02B6/44 386

G02B6/54

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020078189

(22)【出願日】2020-04-27

(65)【公開番号】P2021173889

(43)【公開日】2021-11-01

【審査請求日】2022-12-26

(73)【特許権者】

【識別番号】000005186

【氏名又は名称】株式会社フジクラ

(74)【代理人】

【識別番号】110000176

【氏名又は名称】弁理士法人一色国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】水戸部 良一

(72)【発明者】

【氏名】藤原 邦彦

(72)【発明者】

【氏名】篠田 智之

【審査官】林 祥恵

(56)【参考文献】

【文献】米国特許第０５４８０２０３（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０４４３５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２０４９４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－１６０２７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－０７０５２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５８６３０８３（ＵＳ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０２４５６４４１（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ６／４６

Ｇ０２Ｂ ６／４４

Ｇ０２Ｂ ６／５４

Ｇ０２Ｂ ６／０２

Ｈ０２Ｇ １／００－１／１０

Ｈ０２Ｇ １５／００－１５／１９６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の光ファイバを有し、前記光ファイバの端部に光コネクタが取り付けられている光ケーブルと、
端部に牽引部が設けられ、前記光コネクタを内側に配置した編組チューブと、
前記牽引部の側とは反対側の前記編組チューブの端部を前記光ケーブルに固定する固定部と
を備え、
前記固定部は、繊維部材を有する接着テープによって構成されており、
前記固定部は、前記繊維部材を前記光ケーブルの長手方向に沿って配置した状態で、前記光ケーブルとの間に前記編組チューブの端部を固定しており、
前記固定部は、端部に非接着部を有しており、
前記非接着部は、前記接着テープの端部を折り返すことによって構成されていることを特徴とする牽引端付き光ケーブル。

【請求項2】

請求項１に記載の牽引端付き光ケーブルであって、
前記接着テープの接着層によって、前記接着テープの背面層と前記光ケーブルとの間に、前記光ケーブルの長手方向に対して斜めに配置された前記編組チューブの繊維部材と、前記光ケーブルの長手方向に沿って配置された前記固定部の繊維部材とが接着されていることを特徴とする牽引端付き光ケーブル。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の牽引端付き光ケーブルであって、
前記固定部は、格子状に配置された前記繊維部材を有するダクトテープであることを特徴とする牽引端付き光ケーブル。

【請求項4】

請求項１に記載の牽引端付き光ケーブルであって、
前記非接着部は、前記固定部の基端側に配置されていることを特徴とする牽引端付き光ケーブル。

【請求項5】

請求項１～４のいずれかに記載の牽引端付き光ケーブルであって、
前記非接着部を覆う補強部を更に有することを特徴とする牽引端付き光ケーブル。

【請求項6】

請求項５に記載の牽引端付き光ケーブルであって、
前記補強部は、補強テープによって構成されており、
前記補強テープの接着力は、前記固定部を構成する前記接着テープの接着力よりも弱いことを特徴とする牽引端付き光ケーブル。

【請求項7】

請求項１～６のいずれかに記載の牽引端付き光ケーブルであって、
前記光コネクタを収容する収容体を更に備え、
前記収容体は前記編組チューブの内側に配置されていることを特徴とする牽引端付き光ケーブル。

【請求項8】

請求項７に記載の牽引端付き光ケーブルであって、
前記収容体は、コルゲート管を有することを特徴とする牽引端付き光ケーブル。

【請求項9】

光ケーブルの光ファイバの端部に光コネクタを取り付けること、
端部に牽引部が設けられる編組チューブの内側に前記光コネクタを配置すること、
接着テープの繊維部材を前記光ケーブルの長手方向に沿って配置した状態で、前記接着テープによって前記光ケーブルとの間に前記編組チューブの端部を固定して固定部を形成すること、
を行うとともに、
前記固定部は、端部に非接着部を有しており、
前記非接着部は、前記接着テープの端部を折り返すことによって構成されている牽引端付き光ケーブルの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、牽引端付き光ケーブル及び牽引端付き光ケーブルの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、光ケーブルを牽引装置によって牽引する際に用いられるケーブル牽引端末構造が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１０－２１７３１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

牽引端付き光ケーブルの牽引部を牽引することによって、局舎の外側から局舎内に光ケーブルを敷設することが行われる。このとき、光ケーブルの光ファイバの端部に予め光コネクタが取り付けておき、牽引端末構造体の内部に光コネクタを収容しておけば、光ケーブルの牽引後の局舎内での敷設作業が便利になる。牽引部を有する部材は、牽引力に耐えられる強度で光ケーブルに固定されている必要がある。その一方、光ケーブルの牽引後、光コネクタを取り出すためには、牽引部を有する部材を光ケーブルから外し易いことが望ましい。つまり、牽引部を有する部材を光ケーブルに固定する固定部は、強固な固定を実現しつつ簡易な解体を実現するという、相反する機能を果たすことが望まれている。

【0005】

本発明は、牽引部を有する部材を光ケーブルに強固に固定しつつ、簡易に解体可能な固定部を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するための主たる第１の発明は、複数の光ファイバを有し、前記光ファイバの端部に光コネクタが取り付けられている光ケーブルと、端部に牽引部が設けられ、前記光コネクタを内側に配置した編組チューブと、前記牽引部の側とは反対側の前記編組チューブの端部を前記光ケーブルに固定する固定部とを備え、前記固定部は、繊維部材を有する接着テープによって構成されており、前記固定部は、前記繊維部材を前記光ケーブルの長手方向に沿って配置した状態で、前記光ケーブルとの間に前記編組チューブの端部を固定することを特徴とする牽引端付き光ケーブルである。
また、上記目的を達成するための主たる第２の発明は、光ケーブルの光ファイバの端部に光コネクタを取り付けること、端部に牽引部が設けられる編組チューブの内側に前記光コネクタを配置すること、接着テープの繊維部材を前記光ケーブルの長手方向に沿って配置した状態で、前記接着テープによって前記光ケーブルとの間に前記編組チューブの端部を固定すること、を行う牽引端付き光ケーブルの製造方法である。

【0007】

本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、牽引部を有する部材を光ケーブルに強固に固定しつつ、簡易に解体可能な固定部を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１Ａは、本実施形態の牽引端付き光ケーブル１００の外観説明図である。図１Ｂは、本実施形態の牽引端付き光ケーブル１００の内部構造の説明図である。

【図2】図２は、光ケーブル１の説明図である。

【図3】図３Ａは、本実施形態の牽引部２０Ａの説明図である。図３Ｂは、第１変形例の牽引部２０Ａである。図３Ｃは、第２変形例の牽引部２０Ａである。

【図4】図４Ａ及び図４Ｂは、編組チューブ３０の特性の説明図である。

【図5】図５Ａは、固定部６０の断面図である。図５Ｂは、固定部６０を構成する固定用テープ６０Ａの断面図である。

【図6】図６は、固定部６０を構成する固定用テープ６０Ａを光ケーブル１から展開した様子の説明図である。

【図7】図７Ａ及び図７Ｂは、補強部７０の説明図である。図７Ａは、補強部７０を形成する前の様子の説明図である。図７Ｂは、補強部７０を形成した後の様子の説明図である。

【図8】図８は、本実施形態の牽引端付き光ケーブル１００の製造方法のフロー図である。

【図9】図９Ａ～図９Ｅは、本実施形態の牽引端付き光ケーブル１００の製造の様子の説明図である。

【図10】図１０は、牽引端付き光ケーブルの牽引部を牽引することによって、局舎の外側から局舎内に光ケーブルを敷設する様子の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

【0011】

複数の光ファイバを有し、前記光ファイバの端部に光コネクタが取り付けられている光ケーブルと、端部に牽引部が設けられ、前記光コネクタを内側に配置した編組チューブと、前記牽引部の側とは反対側の前記編組チューブの端部を前記光ケーブルに固定する固定部とを備え、前記固定部は、繊維部材を有する接着テープによって構成されており、前記固定部は、前記繊維部材を前記光ケーブルの長手方向に沿って配置した状態で、前記光ケーブルとの間に前記編組チューブの端部を固定することを特徴とする牽引端付き光ケーブルが明らかとなる。このような牽引端付き光ケーブルによれば、編組チューブの強固な固定を実現しつつ、固定部を簡易に解体可能である。

【0012】

前記接着テープの接着層によって、前記接着テープの背面層と前記光ケーブルとの間に、前記光ケーブルの長手方向に対して斜めに配置された前記編組チューブの繊維部材と、前記光ケーブルの長手方向に沿って配置された前記固定部の繊維部材とが接着されていることが望ましい。これにより、固定部と光ケーブルとの間で編組チューブの繊維部材の動きが抑制され、編組チューブが外れ難くなるため、編組チューブが強固に引き留められる。

【0013】

前記固定部は、格子状に配置された前記繊維部材を有するダクトテープであることが望ましい。これにより、前記繊維部材を前記光ケーブルの長手方向に沿って配置した固定部を構成できる。

【0014】

前記固定部は、端部に非接着部を有することが望ましい。これにより、固定部を簡易に解体し易くなる。

【0015】

前記非接着部は、前記接着テープの端部を折り返すことによって構成されていることが望ましい。これにより、非接着部を簡易に形成できる。

【0016】

前記非接着部は、前記固定部の基端側に配置されていることが望ましい。これにより、固定部が太くなることを抑制できる。

【0017】

前記非接着部を覆う補強部を更に有することが望ましい。これにより、非接着部が外力によって捲り上がることを抑制できる。

【0018】

前記補強部は、補強テープによって構成されており、前記補強テープの接着力は、前記固定部を構成する前記接着テープの接着力よりも弱いことが望ましい。これにより、補強部及び固定部の解体作業が容易になる。

【0019】

前記光コネクタを収容する収容体を更に備え、前記収容体は前記編組チューブの内側に配置されていることが望ましい。これにより、収容体によって光コネクタを保護し、光コネクタの損傷を抑制できる。

【0020】

前記収容体は、コルゲート管を有することが望ましい。コルゲート管は引っ張り力に比較的弱いが、牽引時の引っ張り力は編組チューブにかかるため、コルゲート管の損傷を抑制できる。

【0021】

光ケーブルの光ファイバの端部に光コネクタを取り付けること、端部に牽引部が設けられる編組チューブの内側に前記光コネクタを配置すること、接着テープの繊維部材を前記光ケーブルの長手方向に沿って配置した状態で、前記接着テープによって前記光ケーブルとの間に前記編組チューブの端部を固定すること、を行う牽引端付き光ケーブルの製造方法が明らかとなる。このような製造方法によれば、編組チューブを光ケーブルに強固に固定しつつ、固定部を簡易に解体可能な牽引端付き光ケーブルを製造することができる。

【0022】

＝＝＝本実施形態＝＝＝
＜牽引端付き光ケーブル１００の構成＞
図１Ａは、本実施形態の牽引端付き光ケーブル１００の外観説明図である。図１Ｂは、本実施形態の牽引端付き光ケーブル１００の内部構造の説明図である。

【0023】

以下の説明では、図１Ａに示すように、牽引端付き光ケーブル１００の長手方向を「前後方向」とする。また、牽引端付き光ケーブル１００から見て先端部の側を「前」とし、逆側を「後」とする。若しくは、前側のことを「先端側」と呼び、後側のことを「基端側」と呼ぶこともある。

【0024】

牽引端付き光ケーブル１００は、端部に牽引部が設けられた光ケーブルである。図１０に示すように、牽引端付き光ケーブル１００の牽引部を牽引することによって、局舎の外側から局舎内に光ケーブル１を敷設することができる。牽引端付き光ケーブル１００は、光ケーブル１と、端末構造体２０とを有する。

【0025】

図２は、光ケーブル１の説明図である。

【0026】

光ケーブル１は、外被４の内側に多数の光ファイバ３を収容したケーブルである。光ケーブル１は、複数の光ファイバユニット２と、押え巻きテープ５と、外被４とを有する。光ファイバユニット２は、複数の光ファイバ３を束ねたユニットである。ここでは、光ファイバユニット２は、複数枚の間欠固定型光ファイバテープをバンドル材で束ねることによって構成されている。なお、本実施形態の光ケーブル１は、１２本の光ファイバ３で構成された光ファイバテープ（光ファイバリボン）を２８８枚有しており、合計３４５６本の光ファイバ３を有している。但し、光ファイバテープや光ファイバ３の本数は、これに限られるものではない。複数の光ファイバユニット２は、押え巻きテープ５に巻かれた状態で外被４の内側に収容されている。外被４には、テンションメンバ６やリップコード７が埋設されている。

【0027】

光ケーブル１の口出し部から多数の光ファイバ３（光ファイバテープ）が延び出ている。本実施形態では、光ケーブル１の口出し部から２８８枚の光ファイバテープが延び出ている（なお、図１Ｂでは、簡略化のため、光ファイバテープの数は少なく描かれている）。光ファイバ３の端部には、光コネクタ１０が取り付けられている。本実施形態の光コネクタ１０は、２４心のＭＰＯコネクタで構成されている。このため、本実施形態の光ケーブル１には、１４４個の光コネクタ１０が取り付けられている（なお、図１Ｂでは、簡略化のため、光コネクタ１０の数は少なく描かれている）。光ケーブル１から口出しされた光ファイバ３（光ファイバテープ）は、保護チューブ（不図示）に挿通されている。以下の説明では、光ケーブル１の口出し部から延び出た構造体（光ケーブル１から口出しされた複数の光ファイバ３、光ファイバ３の端部に設けられた複数の光コネクタ１０）を「コネクタユニット」と呼ぶことがある。

【0028】

端末構造体２０は、光ケーブル１の端末に設けられる構造体である。本実施形態の端末構造体２０は、牽引部２０Ａを有する牽引端末構造体である。また、本実施形態の端末構造体２０は、コネクタユニット（光ケーブル１から口出しされた複数の光ファイバ３や、光ファイバ３の端部に設けられた複数の光コネクタ１０）を収容しつつ、光ケーブル１を牽引可能な構造体である。牽引部２０Ａは、光ケーブル１を牽引するための部位である。端末構造体２０は、編組チューブ３０と、収容管４０と、補強部材５０と、固定部６０とを有する。なお、複数の光コネクタ１０（コネクタユニット）を収容する収容管４０及び補強部材５０のことを「収容体」と呼ぶことがある。このため、本実施形態の端末構造体２０は、編組チューブ３０と、収容体（収容管４０及び補強部材５０）と、固定部６０とを有する。

【0029】

編組チューブ３０は、繊維部材をチューブ状に編み込んだ部材である。言い換えると、編組チューブ３０は、繊維部材がメッシュ状に編み込まれたチューブである。編組チューブ３０を構成する繊維部材は、例えば、樹脂繊維や金属線（ワイヤ）である。編組チューブ３０の先端には、牽引部２０Ａが設けられている。牽引部２０Ａが牽引されるときに編組チューブ３０に大きな引っ張り力が作用するが、多数の繊維部材により構成された編組チューブ３０は、引っ張り力に対して十分な耐久性を有する。また、編組チューブ３０は、図１０に示すように地下管路で屈曲可能な程度の可撓性を有する。

【0030】

編組チューブ３０の内部には、収容体（収容管４０及び補強部材５０）が配置されている。編組チューブ３０は、図１０に示す地下管路の内壁面との摩擦から収容管４０や補強部材５０を保護する機能を有する。また、編組チューブ３０の内側には、光ケーブル１の端部も収容されている。編組チューブ３０の基端側の端部は、固定部６０によって光ケーブル１に固定されている。編組チューブ３０の先端側の端部には、牽引部２０Ａが設けられている。牽引部２０Ａは、ウインチ等の牽引装置によって牽引する部位である。牽引部２０Ａは、「牽引端」と呼ばれることもある。

【0031】

本実施形態の編組チューブ３０は、光コネクタ１０を収容した収容体（収容管４０及び補強部材５０）を内部に配置することによって、間接的に内部に光コネクタを配置している。但し、編組チューブ３０の内側に収容体を設けずに、編組チューブ３０の内側に光コネクタを直接収容しても良い。

【0032】

図３Ａは、本実施形態の牽引部２０Ａの説明図である。本実施形態の牽引部２０Ａは、編組チューブ３０の先端の余長部分をリング状にして構成されている。つまり、本実施形態では、牽引部２０Ａは、編組チューブ３０と一体的に構成されている。但し、牽引部２０Ａは、このような構成に限られるものではない。

【0033】

図３Ｂは、第１変形例の牽引部２０Ａである。第１変形例の牽引部２０Ａは、リング部を有する部材（例えば金属製部材）を編組チューブ３０に取り付けて構成されている。このように、牽引部２０Ａは、編組チューブ３０とは別部材で構成されても良い。
図３Ｃは、第２変形例の牽引部２０Ａである。第２変形例の牽引部２０Ａは、フック部を有する部材を編組チューブ３０に取り付けて構成されている。このように、牽引部２０Ａの形状は、リング状に限られるものではない。

【0034】

図４Ａ及び図４Ｂは、編組チューブ３０の特性の説明図である。編組チューブ３０は、長手方向に伸縮可能なチューブである。編組チューブ３０を長手方向に伸縮させると、繊維部材同士の交差角度が変化して、チューブの径が変化する。具体的には、編組チューブ３０を長手方向に収縮させると、編組チューブ３０の径が大きくなる（図４Ａ参照）。また、編組チューブ３０を長手方向に伸長させると、編組チューブ３０の径が小さくなる（図４Ｂ参照）。このため、図４Ｂに示すように、編組チューブ３０は、引っ張り力が作用したときに、径が小さくなる性質を有する。なお、編組チューブ３０のこのような特性を実現するために、編組チューブ３０を構成する繊維部材は、長手方向に対して斜めに配置されている。

【0035】

収容管４０は、光コネクタ１０を収容する筒状（チューブ状）の部材である。本実施形態の収容管４０は、光ケーブル１の口出し部から延び出たコネクタユニット（複数の光ファイバ３や光コネクタ１０）を収容する。収容管４０は、コネクタユニットを保護する機能を有する。本実施形態では、収容管４０は、コルゲート管で構成されている。但し、収容管４０は、図１０に示すように地下管路で屈曲可能な程度の可撓性を有するのであれば、コルゲート管とは異なる管でも良い。収容管４０は、編組チューブ３０の内側に配置されている。

【0036】

コルゲート管で構成された収容管４０は、引っ張り力に比較的弱い。但し、本実施形態では、牽引時の引っ張り力は、直接的には編組チューブ３０にかかり、収容管４０には直接作用しない。このため、本実施形態では、引っ張り力が収容管４０に作用することによる収容管４０の破壊を抑制できる。

【0037】

補強部材５０は、収容管４０の端部を補強する部材である。なお、牽引部２０Ａが牽引されるときに、編組チューブ３０に引っ張り力が作用して編組チューブ３０の径が収縮し、収容管４０が編組チューブ３０から径方向内側に向かう圧縮力を受け、この結果、収容管４０の端部が変形するおそれがある。このような収容管４０の端部の変形を抑制するために、収容管４０の端部に補強部材５０が設けられている。

【0038】

補強部材５０は、前部材５１と、後部材５２とを有する。前部材５１は、複数の光コネクタ１０を収容する収容体の前部を構成する部材である。前部材５１は、収容管４０の前縁と嵌合することによって、収容管４０の内部空間を防水するとともに、収容管４０の前縁を補強している。後部材５２は、収容体の後部を構成する部材である。後部材５２は、収容管４０の基端側（後側）の端部に取り付けられる部材であり、収容管４０を光ケーブル１に固定する部材である。後部材５２は、収容管４０の後縁と嵌合することによって、収容管４０の内部空間を防水するとともに、収容管４０の後縁を補強している。

【0039】

固定部６０は、編組チューブ３０の端部（基端側の端部；牽引部２０Ａの側とは逆側の端部）を光ケーブル１に固定する部位である。牽引部２０Ａが牽引されると、編組チューブ３０を介して固定部６０に牽引力がかかることになる。固定部６０は、光ケーブル１の外周に設けられ、編組チューブ３０の端部（基端側の端部）を光ケーブル１に引き留める機能を有する。

【0040】

図５Ａは、固定部６０の断面図である。図５Ａでは、説明のため、固定部６０を断面にして示している。図５Ｂは、固定部６０を構成する固定用テープ６０Ａの断面図である。図５Ｂは、図５Ａの点線の領域の拡大断面図である。図６は、固定部６０を構成する固定用テープ６０Ａを光ケーブル１から展開した様子の説明図である。

【0041】

本実施形態の固定部６０は、編組チューブ３０の端部を光ケーブル１に固定するように固定用テープ６０Ａを巻き回すことによって構成されている。言い換えると、固定部６０は、編組チューブ３０の端部を挟み込むように光ケーブル１の外周に巻き回した固定用テープ６０Ａによって構成されている。本実施形態の固定用テープ６０Ａは、繊維部材６２を有する接着テープである。固定用テープ６０Ａは、背面層６１及び繊維部材６２を有する基材と、接着層Ｌとを有する。言い換えると、本実施形態の固定用テープ６０Ａは、繊維部材６２を含む基材と、接着層Ｌとを有する。固定用テープ６０Ａは、例えばダクトテープと呼ばれる繊維強化接着テープであり、繊維に沿った方向に手で引き裂くことが可能なテープである。

【0042】

背面層６１は、基材を構成する部材である。背面層６１は、固定部６０の表面を構成することになる。背面層６１の一方の主面には接着層Ｌ（及び繊維部材６２）が設けられており、逆側の主面は平滑に構成されている。つまり、固定用テープ６０Ａは、片面接着テープである。背面層６１は、接着層Ｌ及び繊維部材６２を覆う部材である。背面層６１の主面に沿って、接着層Ｌ及び繊維部材６２が設けられている。

【0043】

繊維部材６２は、背面層６１の主面に沿って設けられた繊維状の部材である。本実施形態の繊維部材６２は、格子状に構成されている。ここでは、固定用テープ６０Ａの長手方向に沿った複数の第１繊維部材６２Ａと、固定用テープ６０Ａの幅方向に沿った複数の第２繊維部材６２Ｂとが格子状に配置されている。第１繊維部材６２Ａ及び第２繊維部材６２Ｂは、単独の繊維で構成されても良いし、複数の繊維の束で構成されても良い。格子状に構成された繊維部材６２の空隙には接着剤が充填されている。言い換えると、繊維部材６２は、接着層Ｌに埋設されている。但し、繊維部材６２の一部が接着層Ｌの外側に配置されても良い。

【0044】

接着層Ｌは、接着剤の塗布された層である。本実施形態では、接着層Ｌを光ケーブル１側に向けて、編組チューブ３０を挟むように光ケーブル１の外周に固定用テープ６０Ａを巻き回すことによって、編組チューブ３０の端部を光ケーブル１に固定する。接着層Ｌによって、編組チューブ３０が背面層６１と光ケーブルとの間で接着固定されることになる。また、本実施形態では、接着層Ｌによって、背面層６１と光ケーブルとの間に、編組チューブ３０の繊維部材と、固定用テープ６０Ａの繊維部材６２とが接着されることになる。

【0045】

ところで、本実施形態の固定用テープ６０Ａは、繊維に沿った方向に手で引き裂くことが可能なテープ（例えばダクトテープ）である。つまり、固定用テープ６０Ａは、主面に垂直な方向の剪断力に対しては、繊維に沿って裂け易い性質を有する。一方、固定用テープ６０Ａは、繊維に平行な方向（主面に平行な方向）の引っ張り力に対しては、高い耐久性を有する。本実施形態の固定部６０は、固定用テープ６０Ａのこの性質を利用して、次に説明するように、編組チューブ３０の強固な固定を実現しつつ、簡易な解体を実現している。

【0046】

本実施形態では、図５Ｂに示すように、固定部６０の繊維部材６２が光ケーブル１の長手方向に沿って配置されている。本実施形態では、固定部６０の第１繊維部材６２Ａが、光ケーブルの長手方向に沿って配置されている。但し、固定部６０の第２繊維部材６２Ｂが、光ケーブルの長手方向に沿って配置されても良い。第１繊維部材６２Ａ及び第２繊維部材６２Ｂの少なくとも一方が光ケーブルの長手方向に沿って配置されることによって、本実施形態では、牽引部２０Ａが牽引されたときに編組チューブ３０を介して固定部６０に牽引力が付与されても、固定部６０には、繊維に平行な方向（主面に平行な方向）に沿った牽引力がかかるため、牽引力によって固定部６０が損傷することを抑制できる。つまり、本実施形態では、固定部６０の繊維部材６２が光ケーブル１の長手方向に沿って配置されることによって、牽引力（引っ張り力）に対する固定部６０の耐久性を向上させている。

【0047】

加えて、本実施形態では、接着層Ｌに埋設された繊維部材６２が光ケーブルの長手方向に沿って配置されているため、編組チューブ３０の繊維部材（図４Ａ及び図４Ｂに示すように光ケーブル１の長手方向に対して斜めに配置された繊維部材）は、固定用テープ６０Ａの繊維部材６２（光ケーブル１の長手方向に沿って配置された繊維部材６２）に対して接着された状態になる。これにより、編組チューブ３０の繊維部材は、固定用テープ６０Ａの繊維部材６２によって、交差角度が変化することが抑制され、動き難くなる。この結果、編組チューブ３０が固定部６０から外れ難くなる。

【0048】

すなわち、本実施形態では、固定部６０の繊維部材６２が光ケーブル１の長手方向に沿って配置されることによって、牽引力（引っ張り力）に対する固定部６０の耐久性を向上させる効果と、固定部６０と光ケーブル１との間で編組チューブ３０の繊維部材の動きを抑制して編組チューブ３０を外れ難くする効果とを得ることができる。これらの２つの効果は、編組チューブ３０の端部（基端側の端部）を光ケーブル１に引き留めることに寄与する効果である。すなわち、本実施形態では、固定部６０の繊維部材６２が光ケーブルの長手方向に沿って配置されることによって、編組チューブ３０の端部（基端側の端部）を光ケーブル１に引き留める機能が相乗的に向上する。

【0049】

なお、仮に繊維部材６２の無い接着テープで編組チューブ３０の端部を光ケーブル１に固定した場合、その接着テープは引っ張り力に比較的弱いため、牽引時に接着テープが破損するおそれがあり、編組チューブ３０を光ケーブル１に引き留めることができないおそれがある。また、仮に繊維部材６２の無い接着テープで編組チューブ３０の端部を光ケーブル１に固定した場合、牽引時に編組チューブ３０の繊維部材が固定部６０と光ケーブル１との間で図４Ａ及び図４Ｂに示すように動いてしまい、この結果、編組チューブ３０が固定部６０から外れてしまい、編組チューブ３０を光ケーブル１に引き留めることができないおそれがある。

【0050】

牽引時に編組チューブ３０の繊維部材が固定部６０と光ケーブル１との間で動かないようにするために、強力な接着層を有する接着テープを用いることが考えられる。但し、仮に強力な接着層を有する接着テープを用いた場合には、牽引端付き光ケーブル１００の解体作業時に（光コネクタ１０を収容体から取り出す際に）、固定部６０を光ケーブル１から外し難くなってしまう。これに対し、本実施形態では、固定部６０の繊維部材６２が光ケーブルの長手方向に沿って配置されることによって、編組チューブ３０の端部（基端側の端部）を光ケーブル１に引き留める機能が相乗的に向上するため、接着層Ｌの接着力を比較的抑制できるため、牽引端付き光ケーブル１００の解体作業時に固定部６０を外し易く構成できる。加えて、本実施形態の固定用テープ６０Ａは、主面に垂直な方向の剪断力に対しては繊維に沿って裂け易い性質を有しており、繊維に沿った方向に手で引き裂き易いテープで構成されている。すなわち、本実施形態では、接着層Ｌの接着力を比較的抑制できることと、繊維に沿った方向に手で引き裂き易いこととが相乗的に作用して、固定部６０の解体性を相乗的に向上させることが可能である。

【0051】

上記の通り、本実施形態の固定部６０は、繊維部材６２を有する固定用テープ６０Ａ（接着テープ）で構成されており、固定部６０は、繊維部材６２を光ケーブルの長手方向に沿って配置した状態で、光ケーブルとの間に編組チューブ３０の端部を固定している。これにより、本実施形態の固定部６０は、編組チューブ３０の強固な固定を実現しつつ、簡易な解体を可能にしている。

【0052】

また、本実施形態では、固定部６０の端部に非接着部６３が形成されている。固定部６０の端部に非接着部６３を設けることにより、牽引端付き光ケーブル１００の解体作業時に（光コネクタ１０を収容体から取り出す際に）、作業者が非接着部６３を摘まみ上げることによって、繊維に沿った方向に固定部６０を引き裂き易くなる。但し、固定部６０の端部に非接着部６３を形成しなくても良い。

【0053】

加えて、本実施形態では、非接着部６３は、固定用テープ６０Ａを折り返すことによって構成されている。これにより、非接着部６３を簡易に形成できる。また、本実施形態では、非接着部６３は、基端側に設けられている。仮に固定用テープ６０Ａを折り返した非接着部６３が先端側に設けられると、先端側では編組チューブ３０が挟み込まれているため、固定部６０の先端側が太くなってしまう。これに対し、固定部６０の基端側には編組チューブ３０は挟み込まれていないため、固定用テープ６０Ａが折り返された非接着部６３が配置されても、固定部６０が太くなることを抑制できる。

【0054】

図７Ａ及び図７Ｂは、補強部７０の説明図である。図７Ａは、補強部７０を形成する前の様子の説明図である。図７Ｂは、補強部７０を形成した後の様子の説明図である。説明のため、図７Ａでは、固定部６０を断面で示しており、図７Ｂでは、補強部７０（補強テープ７０Ａ）を透過させて記載している。

【0055】

改良例では、固定部６０の上に、補強部７０が形成されている。補強部７０は、補強テープ７０Ａが巻き回されることによって構成されている。補強部７０は、少なくとも非接着部６３の長手方向の前後を覆う範囲に設けられている。これにより、非接着部６３が外力によって捲り上がることを抑制でき、固定部６０が外力によって損傷することを抑制できる。また、本実施形態では、補強部７０は、固定部６０の長手方向の前後を覆う範囲に設けられている。これにより、固定部６０の全体が補強部７０によって覆われるため、固定部６０を補強することができる。但し、補強部７０は、固定部６０の一部の範囲を覆うように設けられても良い。また、補強部７０は、非接着部６３の基端側の端部を覆う程度の範囲に設けられても良い。また、図７Ａに示すように、補強部７０を形成せずに、固定部６０が露出されていても良い。

【0056】

補強テープ７０Ａの接着力は、固定用テープ６０Ａの接着力よりも弱い。これにより、補強部７０及び固定部６０を解体する作業が容易になる。なお、補強テープ７０Ａは、固定部６０（特に非接着部６３）の補強が目的であり、編組チューブ３０の引き留めを目的としていないため、補強テープ７０Ａの接着力が弱いことは許容されている。例えば、本実施形態では、補強テープ７０Ａの接着力１０Ｎ／２５ｍｍであり、固定用テープ６０Ａの接着力は１３．２５Ｎ／２５ｍｍであり、補強テープ７０Ａの接着力は、固定用テープ６０Ａの接着力よりも弱い。

【0057】

また、補強テープ７０Ａの引張強度は、固定用テープ６０Ａの引張強度よりも弱い。補強テープ７０Ａは、編組チューブ３０の引き留めを目的としていないため、補強テープ７０Ａの引張強度が弱いことは許容されている。例えば、本実施形態では、補強テープ７０Ａの引張強度は１９Ｎ／ｃｍであり、固定用テープ６０Ａの引張強度は４７Ｎ／ｃｍであり、補強テープ７０Ａの引張強度は、固定用テープ６０Ａの引張強度よりも弱い。

【0058】

上記の通り、本実施形態の牽引端付き光ケーブル１００は、光ファイバ３の端部に光コネクタ１０が取り付けられている光ケーブル１と、光コネクタ１０を内側に配置した編組チューブ３０と、編組チューブ３０の端部（牽引部２０Ａの側とは反対側の端部）を光ケーブル１に固定する固定部６０とを備えている。本実施形態では、固定部６０は、繊維部材６２を有する固定用テープ６０Ａ（接着テープの一例）によって構成されており、固定部６０は、繊維部材６２を光ケーブルの長手方向に沿って配置した状態で、光ケーブル１との間に編組チューブ３０の端部を固定している。これにより、編組チューブ３０の強固な固定を実現しつつ、固定部６０を簡易に解体可能にしている。

【0059】

＜牽引端付き光ケーブル１００の製造方法＞
図８は、本実施形態の牽引端付き光ケーブル１００の製造方法のフロー図である。図９Ａ～図９Ｅは、本実施形態の牽引端付き光ケーブル１００の製造の様子の説明図である。

【0060】

まず、作業者は、本実施形態の端末構造体２０を準備する（Ｓ１０１）。具体的には、作業者は、前述の編組チューブ３０と、収容体（収容管４０及び補強部材５０）とを準備する。

【0061】

次に、作業者は、光ケーブル１から光ファイバ３を口出しする（Ｓ１０２）。また、図９Ａに示すように、作業者は、光ケーブル１から口出しされた光ファイバ３の端部に光コネクタ１０を取り付ける（Ｓ１０３）。なお、必要に応じて、作業者は、光ケーブル１から口出しされた光ファイバ３（光ファイバテープ）に保護チューブ（不図示）を挿通し、光ファイバ３を保護する。

【0062】

次に、作業者は、収容体を組み立てて、光コネクタ１０を収容体に収容する（Ｓ１０４；図９Ｂ参照）。具体的には、作業者は、光ケーブル１の口出し部１Ａに後部材５２を取り付けるとともに、後部材５２に収容管４０（及び前部材５１）を取り付ける。このとき、作業者は、光ケーブル１から口出しされた光ファイバ３や、光ファイバ３の端部に設けられた光コネクタ１０が、収容管４０の内側に収容されるように、収容管４０を取り付ける。

【0063】

次に、作業者は、収容体（収容管４０及び補強部材５０）を編組チューブ３０に収容する（Ｓ１０５）。このとき、図９Ｃに示すように、作業者は、収容管４０と補強部材５０の前側から編組チューブ３０を被せることによって、編組チューブ３０の内側に収容管４０と補強部材５０を配置させる。これにより、編組チューブ３０の内側に光コネクタ１０が間接的に配置されることになる。なお、収容体を設けずに編組チューブ３０の内側に光コネクタ１０を配置する場合、光コネクタ１０が編組チューブ３０の網目に引っ掛かるため、編組チューブ３０を光コネクタ１０（コネクタユニット）に被せる作業が困難になる。これに対し、本実施形態では、光コネクタ１０を収容した収容体に編組チューブ３０を被せるため、編組チューブ３０を被せる作業は容易である。

【0064】

次に、作業者は、編組チューブ３０の端部を固定用テープ６０Ａで固定し、固定部６０を形成する（Ｓ１０６；図９Ｄ参照）。作業者は、長方形状に切り出した固定用テープ６０Ａ（ダクトテープ）の繊維部材６２が光ケーブル１の長手方向に沿うように、光ケーブル１との間に編組チューブ３０の端部を挟み込ませて固定用テープ６０Ａを巻き回す。このとき、図９Ｄに示すように、作業者は、固定用テープ６０Ａの端部を折り返して非接着部６３を形成した上で、固定用テープ６０Ａを巻き回すことが望ましい。なお、作業者は、非接着部６３を形成した後、非接着部６３を摘まみながら固定用テープ６０Ａを巻き回せば、手に固定用テープ６０Ａが付着することを抑制できるため、固定部６０を形成する作業が容易になる。この段階で、固定部６０が形成され、編組チューブ３０の端部が光ケーブル１に固定される。また、この段階で、本実施形態の牽引端付き光ケーブル１００が製造されることになる。但し、ここでは、更に補強部７０を形成する。

【0065】

最後の、作業者は、固定部６０の上に更に補強テープ７０Ａを巻き回し、補強部７０を形成する（Ｓ１０７；図９Ｅ参照）。補強部７０を形成することにより、固定部６０が補強される。これにより、牽引端付き光ケーブル１００の製造が完了する。

【0066】

上記の通り、本実施形態の製造方法は、光ケーブル１の光ファイバ３の端部に光コネクタ１０を取り付ける工程（Ｓ１０３）と、端部に牽引部２０Ａが設けられる編組チューブ３０の内側に光コネクタ１０を配置する工程（Ｓ１０５）と、固定用テープ６０Ａ（接着テープの一例）の繊維部材６２を光ケーブル１の長手方向に沿って配置した状態で、固定用テープ６０Ａによって光ケーブル１との間に編組チューブ３０の端部を固定する工程（Ｓ１０６）とを行う。これにより、編組チューブ３０を光ケーブル１に強固に固定しつつ、固定部６０を簡易に解体可能な牽引端付き光ケーブル１００を製造することができる。

【0067】

＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

【符号の説明】

【0068】

１ 光ケーブル、１Ａ 口出し部、
２ 光ファイバユニット、３ 光ファイバ、
４ 外被、５ 押え巻きテープ、
６ テンションメンバ、７ リップコード、
１０ 光コネクタ、２０ 端末構造体（牽引端末構造体）、
２０Ａ 牽引部、３０ 編組チューブ、
４０ 収容管、５０ 補強部材、
５１ 前部材、５２ 後部材、
６０ 固定部、６０Ａ 固定用テープ（ダクトテープ）、
６１ 背面層、６２ 繊維部材、
６２Ａ 第１繊維部材、６２Ｂ 第２繊維部材、
６３ 非接着部、
７０ 補強部、７０Ａ 補強テープ、
１００ 牽引端付き光ケーブル、
Ｌ 接着層

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】