特許 7403357 ヒーターシステム、ヒーター制御装置及びヒーター制御プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-14

(45)【発行日】2023-12-22

(54)【発明の名称】ヒーターシステム、ヒーター制御装置及びヒーター制御プログラム

(51)【国際特許分類】

   H05B 3/00 20060101AFI20231215BHJP

   H05B 3/20 20060101ALI20231215BHJP

   B62D 1/06 20060101ALI20231215BHJP

【ＦＩ】

H05B3/00 310D

H05B3/20 327Z

B62D1/06

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020045459

(22)【出願日】2020-03-16

(65)【公開番号】P2020161477

(43)【公開日】2020-10-01

【審査請求日】2023-03-14

(31)【優先権主張番号】P 2019056701

(32)【優先日】2019-03-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000129529

【氏名又は名称】株式会社クラベ

(74)【代理人】

【識別番号】100103894

【弁理士】

【氏名又は名称】家入 健

(72)【発明者】

【氏名】杉山 洋介

(72)【発明者】

【氏名】青野 孝治

【審査官】宮部 菜苗

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－０２３６４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－１０４０６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２５５０７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０２２９７５２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０５Ｂ ３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ヒーターと、
前記ヒーターが取り付けられる被加熱体のうち前記ヒーターが直接暖める部材とは異なる位置の部材に取り付けられる温度検出素子と、
前記温度検出素子から得られる検出温度値が温度設定値に近づくように前記ヒーターに与える電力を制御するヒーター制御部と、を有し、
前記ヒーター制御部は、
前記被加熱体を加熱した状態の温度を示す目標温度設定値よりも高い温度を示す初期目標温度設定値を前記温度設定値として設定し、
前記初期目標温度設定値に前記検出温度値が達するまで前記ヒーターに電力を供給し、
前記検出温度値が前記初期目標温度設定値に達した後に前記検出温度値として検出される温度が時間とともに低下するように前記温度設定値を低下させながら前記ヒーターに電力を供給し、
前記温度設定値が前記目標温度設定値に一致した後は前記目標温度設定値に従って前記ヒーターに電力を供給するヒーターシステム。

【請求項2】

前記ヒーター制御部は、
前記温度設定値を出力する温度設定値生成処理部と、
前記温度設定値と前記検出温度値と差に基づきデューティー比が変化するＰＷＭ信号を、前記ヒーターに供給する電力を制御するヒーター駆動回路に出力するＰＷＭ生成処理部と、
を有する請求項１に記載のヒーターシステム。

【請求項3】

前記温度設定値生成処理部は、
前記目標温度設定値を格納する目標温度レジスタと、
前記目標温度設定値と前記初期目標温度設定値との差となる温度補正量を格納する温度補正量レジスタと、
前記目標温度設定値に前記温度補正量を加算して前記初期目標温度設定値を生成する加算処理部と、
前記検出温度値が前記初期目標温度設定値に達した事に応じて時間の計測を開始するタイマーと、
前記タイマーによる計時期間を指定する減算期間設定値を格納する減算期間レジスタと、
前記計時期間中の前記温度設定値の減算傾きを示す傾き設定値を格納する傾きレジスタと、
前記タイマーの出力値が前記計時期間を示している期間に、前記傾き設定値に応じて前記初期目標温度設定値を減じて前記温度設定値を生成する減算処理部と、
を有する請求項２に記載のヒーターシステム。

【請求項4】

前記ヒーター制御部は、
前記検出温度値のうち動作開始後の初回に計測された初回検出温度値に基づき各種制御パラメータを予め設定された範囲内で補正するパラメータ補正部を有する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のヒーターシステム。

【請求項5】

前記パラメータ補正部は、低温側において予め決められた第１の温度に対応する第１の制御パラメータ群と、高温側において予め決められた第２の温度に対応する第２の制御パラメータ群と、を保持し、前記第１の温度と前記第２の温度との温度差と前記初回検出温度値との比率に基づき前記制御パラメータの補正値を算出する請求項４に記載のヒーターシステム。

【請求項6】

前記ヒーターは、自動車用ステアリングホイールのリング部に巻き付けられ、
前記温度検出素子は、前記リング部をステアリングコラムに連結するボス部、又は、前記ボス部と前記リング部を連結するスポーク部に取り付けられる請求項１に記載のヒーターシステム。

【請求項7】

ヒーターに電力を供給するヒーター駆動回路に、前記ヒーターの目標温度と、ヒーターにより加熱される被加熱体の温度を検出する温度検出素子により得られる検出温度値と、の温度差がゼロになるような制御信号を出力するヒーター制御装置であって、
前記目標温度に対応する目標温度設定値を格納する目標温度レジスタと、
前記目標温度設定値に対する温度補正量を格納する温度補正量レジスタと、
前記目標温度設定値に変えて補正温度設定値を前記目標温度として適用する時間の長さを示す減算期間設定値を格納する減算期間レジスタと、
前記目標温度レジスタ、前記温度補正量レジスタ及び前記減算期間レジスタに格納された設定値に基づき前記目標温度を出力する温度設定値生成処理部と、
前記検出温度値と前記目標温度との差の大きさに応じてデューティー比が変化するＰＷＭ信号をヒーター駆動部に出力する駆動信号生成部と、を有し
前記温度設定値生成処理部は、
前記検出温度値が、前記目標温度設定値に前記温度補正量を加えた初期目標温度設定値に達するまでは、前記初期目標温度設定値を前記目標温度として出力し、
前記検出温度値が前記初期目標温度設定値に達した後は、前記初期目標温度設定値を前記減算期間設定値に対応する期間をかけて前記目標温度設定値まで徐々に減算した値を前記目標温度として出力するヒーター制御装置。

【請求項8】

ヒーターに電力を供給するヒーター駆動回路に、前記ヒーターの目標温度と、ヒーターにより加熱される被加熱体の温度を検出する温度検出素子により得られる検出温度値と、の温度差がゼロになるような制御信号を出力する半導体装置において実行されるヒーター制御プログラムであって、
前記半導体装置は、
前記目標温度に対応する目標温度設定値を格納する目標温度レジスタと、
前記目標温度設定値に対する温度補正量を格納する温度補正量レジスタと、
前記目標温度設定値に変えて補正温度設定値を前記目標温度として適用する時間の長さを示す減算期間設定値を格納する減算期間レジスタと、を有し、
前記ヒーター制御プログラムは、
前記検出温度値が、前記目標温度設定値に前記温度補正量を加えた初期目標温度設定値に達するまでは、前記初期目標温度設定値を前記目標温度として出力し、
前記検出温度値が前記初期目標温度設定値に達した後は、前記初期目標温度設定値を前記減算期間設定値に対応する期間をかけて前記目標温度設定値まで徐々に減算した値を前記目標温度として出力し、
前記検出温度値と前記目標温度との差の大きさに応じてデューティー比が変化するＰＷＭ信号をヒーター駆動部に出力するヒーター制御プログラム。

【請求項9】

ヒーターと、
前記ヒーターが取り付けられる被加熱体のうち前記ヒーターが直接暖める部材とは異なる位置の部材に取り付けられる温度検出素子と、
前記温度検出素子から得られる検出温度値が温度設定値に近づくように前記ヒーターに与える電力を制御するヒーター制御部と、を有し、
前記ヒーター制御部は、
前記被加熱体を加熱した状態の温度を示す目標温度設定値よりも高い温度を示す初期目標温度設定値を前記温度設定値として設定し、
前記初期目標温度設定値に前記検出温度値が達するまで前記ヒーターに電力を供給し、
前記検出温度値が前記初期目標温度設定値に達した後に前記検出温度値として検出される温度検出値が前記目標温度設定値に近づくように前記温度設定値を変化させながら前記ヒーターに電力を供給し、
前記温度設定値が前記目標温度設定値に一致した後は前記目標温度設定値に従って前記ヒーターに電力を供給するヒーターシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はヒーターシステム、ヒーター制御装置及びヒーター制御プログラムに関し、例えば、温度検出素子により検出された温度に基づきヒーターにより暖められる被加熱体の温度を制御するヒーターシステム、ヒーター制御装置及びヒーター制御プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

様々な分野でヒーターを用いたシステムが提案されている。このようなヒーターシステムの１つに自動車のステアリングにヒーターを組み込んだステアリングヒーターシステムがある。ヒーターシステムでは、被加熱体の温度を適切に制御するために被加熱体の温度を検出する温度検出素子を用いる。ヒーターシステムでは、この温度検出素子から得られる温度情報に基づきヒーターの温度を制御する。このようなヒーターシステムの例が特許文献１、２に開示されている。

【0003】

特許文献１に記載のステアリングホイールは、操舵時に把持するリング部と、該リング部の略中央に配置されるボス部と、前記リング部と前記ボス部とを連結する複数のスポーク部と、を備える構成とされて、前記リング部、前記ボス部、及び、前記スポーク部を相互に連結するように配置される芯金と、該芯金における前記リング部と、前記リング部近傍の前記スポーク部の部位とを、覆う被覆層と、を備えるステアリングホイール本体と、前記リング部の少なくとも一部の部位を昇温させるヒータユニットと、を備え、該ヒータユニットが、可撓性を有したシート体からなる基材と、該基材に支持される線状ヒーターと、を有して、外表面側を、前記被覆層におけるカバー層に覆われて配置されるヒーター本体と、前記線状ヒーターと、前記ボス部側から延びる電力供給用のリード線と、の端末相互を結線させる結線部と、を、備える構成のステアリングホイールにおいて、前記リング部と前記スポーク部との境界部位付近における前記芯金若しくは前記被覆層に、周囲から凹んで前記結線部を収納させる収納凹部が、形成され、該収納凹部が、外表面側を、前記カバー層若しくは前記スポーク部付近に配置されるステアリングホイール用の構成部品からなるステアリングホイールの表面側に配置される表面側材に、覆われている。

【0004】

特許文献２に記載の定着装置は、芯金上に弾性層および離型層を有し記録部材を挟持搬送する定着部材および加圧部材と、上記定着部材または加圧部材の少なくとも一方を加熱する加熱手段と、上記定着部材または上記加圧部材の少なくとも一方に当接する温度検知手段と、上記温度検知手段に基づいて上記定着部材または上記加圧部材もしくはその双方の温度を上記加熱手段を用い各温度を所定の目標温度に制御する温度制御手段を備え、上記記録材上の未定着画像を上記記録材に加熱および加圧して定着する定着装置において、上記温度制御手段は、定着動作中の上記温度検知手段が最下点温度を検知した時点、もしくはその後から目標温度を変更する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１５－１３１５３７号公報

【文献】特開２００３－３０２８６４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１に記載されているようにステアリングホイールでは、限られた領域に多くの部材が組み込まれるため、ヒーターシステムにおいて厚みを有する結線部等を納める収納凹部を設ける等の対策がとられる。このようなステアリングホイールでは、ヒーターシステムのサーミスタ等の温度検出素子をステアリングホイールにおいて加熱対象となるリング部に設けることがステアリングホイールの握り心地の違和感及び意匠上の問題により難しい問題がある。そのため、ステアリングホイールにヒーターシステムを組み込み、温度検出素子により加熱対象であるリング部の温度を直接計測することは難しい。そこで、ステアリングホイールにおいては、温度検出素子をリング部以外の部分に設けることが考えられる。

【0007】

そして、このように加熱対象とは離れた位置に温度検出素子を設けた場合、加熱対象の実際の温度と温度検出素子から得られる検出温度との間に温度差が生じる。そのため、この温度差を考慮したヒーターの温度制御が求められるが、特許文献１に記載の技術は、加熱対象の温度を直接検出するものであり、加熱対象の部材と温度検出素子とが離れた場所にある場合の温度制御に適用することは出来ない。

【0008】

このようなことから、ステアリングホイールに適用されるヒーターシステムにおいて精度の高い温度制御を行うことは、特許文献１、２を用いても出来ない問題がある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明にかかるヒーターシステムの一態様は、ヒーターと、前記ヒーターが取り付けられる被加熱体のうち前記ヒーターが直接暖める部材とは異なる位置の部材に取り付けられる温度検出素子と、前記温度検出素子から得られる検出温度値が温度設定値に近づくように前記ヒーターに与える電力を制御するヒーター制御部と、を有し、前記ヒーター制御部は、前記被加熱体を加熱した状態の温度を示す目標温度設定値よりも高い温度を示す初期目標温度設定値を前記温度設定値として設定し、前記初期目標温度設定値に前記検出温度値が達するまで前記ヒーターに電力を供給し、前記検出温度値が前記初期目標温度設定値に達した後に前記検出温度値として検出される温度が時間とともに低下するように前記温度設定値を低下させながら前記ヒーターに電力を供給し、前記温度設定値が前記目標温度設定値に一致した後は前記目標温度設定値に従って前記ヒーターに電力を供給する。

【0010】

本発明にかかるヒーター制御装置の一態様は、ヒーターに電力を供給するヒーター駆動回路に、前記ヒーターの目標温度と、ヒーターにより過熱される被加熱体の温度を検出する温度検出素子により得られる検出温度値と、の温度差がゼロになるような制御信号を出力するヒーター制御装置であって、前記目標温度に対応する目標温度設定値を格納する目標温度レジスタと、前記目標温度設定値に対する温度補正量を格納する温度補正量レジスタと、前記目標温度設定値に変えて補正温度設定値を前記目標温度として適用する時間の長さを示す減算期間設定値を格納する減算期間レジスタと、前記目標温度レジスタ、前記温度補正量レジスタ及び前記減算期間レジスタに格納された設定値に基づき前記目標温度を出力する温度設定値生成処理部と、前記検出温度値と前記目標温度との差の大きさに応じてデューティー比が変化するＰＷＭ信号をヒーター駆動部に出力する駆動信号生成部と、を有し前記温度設定値生成処理部は、前記検出温度値が、前記目標温度設定値に前記温度補正量を加えた初期目標温度設定値に達するまでは、前記初期目標温度設定値を前記目標温度として出力し、前記検出温度値が前記初期目標温度設定値に達した後は、前記初期目標温度設定値を前記減算期間設定値に対応する期間をかけて前記目標温度設定値まで徐々に減算した値を前記目標温度として出力する。

【0011】

本発明にかかるヒーター制御プログラムの一態様は、ヒーターに電力を供給するヒーター駆動回路に、前記ヒーターの目標温度と、ヒーターにより過熱される被加熱体の温度を検出する温度検出素子により得られる検出温度値と、の温度差がゼロになるような制御信号を出力する半導体装置において実行されるヒーター制御プログラムであって、前記半導体装置は、前記目標温度に対応する目標温度設定値を格納する目標温度レジスタと、前記目標温度設定値に対する温度補正量を格納する温度補正量レジスタと、前記目標温度設定値に変えて補正温度設定値を前記目標温度として適用する時間の長さを示す減算期間設定値を格納する減算期間レジスタと、を有し、前記ヒーター制御プログラムは、前記検出温度値が、前記目標温度設定値に前記温度補正量を加えた初期目標温度設定値に達するまでは、前記初期目標温度設定値を前記目標温度として出力し、前記検出温度値が前記初期目標温度設定値に達した後は、前記初期目標温度設定値を前記減算期間設定値に対応する期間をかけて前記目標温度設定値まで徐々に減算した値を前記目標温度として出力し、前記検出温度値と前記目標温度との差の大きさに応じてデューティー比が変化するＰＷＭ信号をヒーター駆動部に出力する。

【発明の効果】

【0012】

本発明にかかるヒーターシステム、ヒーター制御装置及びヒーター制御プログラムによれば、被加熱体から離れた位置に温度検出装置を設けても精度の高いヒーターによる温度制御を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】実施の形態１にかかるヒーターシステムのブロック図である。

【図2】実施の形態１にかかるヒーターシステムにおけるサーミスタの配置とリング部との位置関係を説明する図である。

【図3】実施の形態１にかかるヒーターシステムにおける目標温度補正処理の有無の違いによる温度制御結果の違いを説明するグラフである。

【図4】実施の形態１にかかるヒーターシステムのヒーター制御部のブロック図である。

【図5】実施の形態１にかかるヒーターシステムのヒータ制御部で利用される温度パラメータを説明する図である。

【図6】ステアリングホイールの昇温開始前の温度の違いによる温度制御結果の差を説明するグラフである。

【図7】実施の形態２にかかるヒーターシステムのヒーター制御部のブロック図である。

【図8】実施の形態２にかかるヒーターシステムの動作を説明するフローチャートである。

【図9】実施の形態２にかかるヒーターシステムにおけるパラメータ補正の方法を説明する図である。

【図10】実施の形態２にかかるヒーターシステムにおける昇温開始前の温度の違いによる温度制御結果の差を説明するグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0014】

実施の形態１
説明の明確化のため、以下の記載及び図面は、適宜、省略、及び簡略化がなされている。また、様々な処理を行う機能ブロックとして図面に記載される各要素は、ハードウェア的には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、その他の回路で構成することができ、ソフトウェア的には、メモリにロードされたプログラムなどによって実現される。したがって、これらの機能ブロックがハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、又は、それらの組合せによっていろいろな形で実現できることは当業者には理解されるところであり、いずれかに限定されるものではない。なお、各図面において、同一の要素には同一の符号が付されており、必要に応じて重複説明は省略されている。

【0015】

また、上述したプログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、ＣＤ－ＲＯＭ（Read Only Memory）ＣＤ－Ｒ、ＣＤ－Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（Random Access Memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

【0016】

以下の実施の形態では、自動車用ステアリングに適用されるヒーターシステムについて説明するが、ヒーターシステムにおける制御は、他の用途においても利用可能である。図１に実施の形態１にかかるヒーターシステム１のブロック図を示す。図１に示すように実施の形態１にかかるヒーターシステム１は、バッテリ１０、スイッチＳＷ、コントロールユニット２０、ヒーター３１、温度検出素子（例えば、サーミスタ３２）を有する。

【0017】

バッテリ１０は、ヒーターシステム１に電力を供給する電源である。バッテリ１０は、例えば、自動車に搭載されるバッテリである。スイッチＳＷは、コントロールユニット２０に対して電力を供給するか否かを切り替える。スイッチＳＷは、例えば、イグニッションスイッチに連動してオンオフを切り替える。

【0018】

コントロールユニット２０は、サーミスタ３２により検出された検出温度値に基づきヒーター３１に供給する電力を制御する。ここで、実施の形態１にかかるヒーターシステム１では、ヒーター３１は、自動車用ステアリングのリング部を覆う表皮の下部に設けられる。また、サーミスタ３２は、ステアリング部をステアリングコラムに接続するスポーク部に設けられる。そこで、ヒーター３１及びサーミスタ３２の設置位置の関係について、図２を参照して説明する。

【0019】

図２は、実施の形態１にかかるヒーターシステムにおけるサーミスタの配置とリング部との位置関係を説明する図である。図２に示すように、自動車用ステアリングは、リング部４１、ボス部４２及びスポーク部４３から構成される。リング部４１は、運転時に利用者が把持する円環状の部材であり、表面が合成革等の被覆部材により覆われている。ヒーターシステム１で用いられるヒーター３１は、この被覆部材と、リング部の心材となる芯金との間に設けられる。ボス部４２は、リング部４１をステアリングコラムに連結するための部材である。スポーク部４３は、リング部４１とボス部４２とを連結するための部材である。ボス部４２及びスポーク部４３は、リング部４１の芯金と一体に形成される芯金を有する。そして、ヒーターシステム１では、スポーク部４３の芯金にサーミスタ３２が取り付けられる。また、コントロールユニット２０もスポーク部４３の芯金若しくはスポーク部４３の芯金を覆う樹脂等のカバー部材に取り付けられる。

【0020】

なお、サーミスタ３２の周囲には、ヒーター３１に繋がるヒータ線の一部が設けられ、このヒータ線により、サーミスタ３２の周囲の芯金を加熱する。また、サーミスタ周囲のヒーター線は、ヒーター３１を構成するヒーター線よりも長さが短いため、ヒーター３１と単位面積当たりの発熱量は同等だが発熱量の総量は小さくなり、サーミスタ周囲の芯金の温度上昇は遅くなる。

【0021】

コントロールユニット２０は、ダイオードＤ、降圧コンバータ２１、プルアップ抵抗Ｒｐｕ、ヒーター制御装置（例えば、ヒーター制御部２２）、ヒーター駆動回路２３を有する。降圧コンバータ２１は、ダイオードＤを介してバッテリ１０から供給される電力が供給される。ダイオードＤは、逆流防止素子である。降圧コンバータ２１は、バッテリ１０から供給されるバッテリ電圧Ｖｂａｔを降圧して内部電源電圧ＰＷＲｉを生成する。

【0022】

プルアップ抵抗Ｒｐｕは、一端が降圧コンバータ２１の出力端子に接続され、他端がサーミスタ３２を介して接地配線に接続される。また、プルアップ抵抗Ｒｐｕとサーミスタ３２を接続する配線から分岐する配線がヒーター制御部２２に接続される。この分岐配線によりヒーター制御部２２にサーミスタ３２が検出した温度に対応する電圧がヒーター制御部２２に入力される。

【0023】

ヒーター制御部２２は、内部電源電圧ＰＷＲｉに基づき動作する。ヒーター制御部２２は、例えば、プログラムを実行可能な演算部と、タイマー、ＡＤ変換器、ＰＷＭ信号生成回路等を含むマイクロコントローラユニット（ＭＣＵ）である。ヒーター制御部２２は、サーミスタ３２から得られる検出温度値が温度設定値に近づくようにヒーターに与える電力を制御する。このとき、ヒーター制御部２２は、サーミスタ３２から得られる温度検出値に加え、ヒーター駆動回路２３において生成されるフィードバック信号ＦＢを用いてヒーター駆動回路２３を駆動するＰＷＭ信号を生成する。このヒーター制御部２２の機能の詳細については後述する。

【0024】

ヒーター駆動回路２３は、ヒーター制御部２２が出力するＰＷＭ信号に基づきヒーター３１に供給する電力を制御する。ヒーター駆動回路２３は、スイッチングトランジスタ２４、抵抗Ｒｆｂを有する。スイッチングトランジスタ２４は、ゲートにＰＷＭ信号が入力され、ソースが抵抗Ｒｆｂを介して接地配線に接続され、ドレインにバッテリ１０から供給されるバッテリ電圧Ｖｂａｔが与えられる。スイッチングトランジスタ２４は、ソースから、ヒーター制御部２２に対してはフィードバック信号ＦＢを出力し、ヒーター３１に対しては電力を供給する。なお、図１では、抵抗Ｒｆｂ及びフィードバック信号ＦＢを明示したが、これら構成を用いない構成も可能である。

【0025】

ここで、実施の形態１にかかるヒーターシステム１によるヒーターの制御について簡単に説明する。そこで、図３に実施の形態１にかかるヒーターシステムにおける目標温度補正処理の有無の違いによる温度制御結果の違いを説明するグラフを示す。

【0026】

実施の形態１にかかるヒーターシステム１では、サーミスタ３２が検出する検出温度値が目標温度に近づくようにヒーター３１を制御するが、ヒーター３１が温める被加熱体とサーミスタ３２が設置される部分が離れた位置となるため、目標温度を一定にしてヒーターの制御を行うと被加熱体となるリング部４１の表皮温度が目標温度からずれる。このように、目標温度補正処理を行わず目標温度を一定にした制御を行った場合の温度制御の結果を図３の上図に示した。図３の上図に示すように、この場合、サーミスタ３２の温度がリング部４１の表皮温度に比べて上昇が遅れるため、リング部４１の表皮温度が目標温度よりも高く、時間とともにその乖離幅が大きくなる。

【0027】

一方、図３の下図には、実施の形態１にかかるヒーターシステム１における目標温度補正処理を行った場合の温度制御の結果を示した。図３の下図に示すように、実施の形態１にかかるヒーターシステム１では、加熱当初の初期目標温度を本来の目標温度よりも高くし、サーミスタ３２の検出温度値が初期目標温度に達した後に徐々に目標温度を低下させる目標温度の補正処理を行う。これにより、実施の形態１にかかるヒーターシステム１では、サーミスタ３２により検出される検出温度値を実際の目標温度値に早期に近づけヒーター３１による温度制御精度を高める。以下では、この温度補正処理について説明する。

【0028】

実施の形態１にかかるヒーターシステム１では、ヒーター制御部２２において目標温度補正処理を行う。そこで、ヒーター制御部２２について以下で詳細に説明する。ヒーター制御部２２は、被加熱体（例えば、リング部４１の芯金）を加熱した状態の温度を示す目標温度設定値よりも高い温度を示す初期目標温度設定値を温度設定値として設定し、初期目標温度設定値に検出温度値が達するまでヒーター３１に電力を供給する。そして、ヒーター制御部２２は、検出温度値が初期目標温度設定値に達した後に検出温度値として検出される温度が時間とともに低下するように温度設定値を低下させながらヒーター３１に電力を供給し、温度設定値が目標温度設定値に一致した後は目標温度設定値に従ってヒーター３１に電力を供給する。

【0029】

上記動作を行うヒーター制御部２２の構成について説明する。そこで、図４に実施の形態１にかかるヒーターシステムのヒーター制御部２２のブロック図を示す。図４では、ハードウェアによりヒーター制御部２２を構成する例について説明するが、ソフトウェアにより機能を実現することもできる。また、図４に示す例では、実施の形態１にかかるヒーター制御部２２の機能を説明するために、ヒーター駆動回路２３、ヒーター３１、サーミスタ３２を示した。

【0030】

図４に示すようにヒーター制御部２２は、温度設定値生成処理部５１、温度検出処理部５２、駆動信号生成部５３を有する。温度設定値生成処理部５１は、レジスタに格納された情報に基づき温度設定値Ｔｓｅｔを生成して、駆動信号生成部５３に出力する。温度検出処理部５２は、サーミスタ３２の抵抗値の変化から得られる電圧値をデジタル値に変換して検出温度値Ｔｄｅｔを出力する。駆動信号生成部５３は、温度設定値Ｔｓｅｔと検出温度値Ｔｄｅｔと差に基づきデューティー比が変化するＰＷＭ信号を、ヒーター３１に供給する電力を制御するヒーター駆動回路２３に出力する。

【0031】

温度設定値生成処理部５１は、目標温度レジスタ６１、温度補正量レジスタ６２、加算処理部６３、減算期間レジスタ６４、タイマ６５、傾きレジスタ６６、減算処理部６７を有する。

【0032】

目標温度レジスタ６１は、目標温度設定値Ｔｔｇｔを格納する。目標温度設定値Ｔｔｇｔは、リング部４１の表皮温度として設定したい温度である。実施の形態１にかかるヒーターシステム１では、加熱開始時に目標温度設定値Ｔｔｇｔよりも高い温度にサーミスタから検出される温度設定値Ｔｓｅｔの目標値となる初期目標温度設定値Ｔｉｎｉを設定する。図４に示す例では、初期目標温度設定値Ｔｉｎｉと目標温度設定値Ｔｔｇｔとの差を温度補正量Ｔｃｏｒとして、温度補正量レジスタ６２に格納する。加算処理部６３は、目標温度設定値Ｔｔｇｔと温度補正量Ｔｃｏｒとを加算して初期目標温度設定値Ｔｉｎｉを生成する。減算期間レジスタ６４は、温度設定値Ｔｓｅｔを初期目標温度設定値Ｔｉｎｉから目標温度設定値Ｔｔｇｔに向かって温度設定値Ｔｓｅｔを低下させる時間を指定する減算期間設定値Ｔｓｔを格納する。タイマ６５は、検出温度値Ｔｄｅｔが初期目標温度設定値Ｔｉｎｉに達した事に応じて時間の計測を開始する。タイマ６５は、減算期間設定値Ｔｓｔを最大値として、カウントダウンにより時間を計測する。傾きレジスタ６６は、初期目標温度設定値Ｔｉｎｉを減じる際の傾きを示す傾きΔＴを格納する。減算処理部６７は、タイマ６５の出力値が計時期間を示している期間に、傾き設定値に応じて初期目標温度設定値Ｔｉｎｉを減じて温度設定値Ｔｓｅｔを生成する。

【0033】

ここで、傾きΔＴは（１）式で示される値である。
ΔＴ＝Ｔｃｏｒ／Ｔｓｔ ・・・ （１）
また、温度設定値Ｔｓｅｔは、タイマ６５が出力する時間をｔとすると、（２）式で表すことができる。なお、ｔは、Ｔｓｔを最大値として、０まで低下する値である。
Ｔｓｅｔ＝Ｔｉｎｉ－ΔＴ＊（Ｔｓｔ－ｔ） ・・・ （２）

【0034】

なお、図４において、初期目標温度設定値Ｔｉｎｉを格納するレジスタを設け、目標温度レジスタ６１、温度補正量レジスタ６２、加算処理部６３を省略することもできる。また、傾きレジスタ６６に格納する傾きΔＴは、温度補正量Ｔｃｏｒと減算期間設定値Ｔｓｔを用いてヒーター制御部２２内で計算して傾きレジスタ６６に格納する形式としても良い。

【0035】

上記、各レジスタに格納する設定値について、図５を参照して、説明する。図５は実施の形態１にかかるヒーターシステム１のヒーター制御部２２で利用される温度パラメータを説明する図である。図５に示すように、目標温度設定値Ｔｔｇｔは、リング部４１の表皮温度の最終的な目標温度である。初期目標温度設定値Ｔｉｎｉは、目標温度設定値Ｔｔｇｔに温度補正量Ｔｃｏｒを加算した値である。減算期間設定値Ｔｓｔは、検出温度値Ｔｄｅｔが初期目標温度設定値Ｔｉｎｉに達したことに応じて開始される期間であって、サーミスタ３２からの検出温度値Ｔｄｅｔが初期目標温度設定値Ｔｉｎｉに達してから、目標温度設定値Ｔｔｇｔを目標温度設定値Ｔｔｇｔに戻すまでの期間の長さを指定するものである。また、傾きΔＴは、上記（１）式により求められる。

【0036】

駆動信号生成部５３は、比較器７１、出力調整処理部７２、ＰＷＭ生成処理部７３を有する。比較器７１は、温度設定値Ｔｓｅｔと検出温度値Ｔｄｅｔを比較して２つの値の差分値を出力する。出力調整処理部７２は、比較器７１の出力値がゼロより小さくなることを防止するとともに、差分値をフィードバック信号ＦＢにより示されるフィードバック電圧の目標電圧に変換する。ＰＷＭ生成処理部７３は、出力調整処理部７２の出力値とフィードバック電圧の差分電圧に応じてデューティー比が変化するＰＷＭ信号を生成する。

【0037】

上記説明より、実施の形態１にかかるヒーターシステム１は、加熱開始時のサーミスタ３２から得られる検出温度値Ｔｄｅｔの目標値となる初期目標温度設定値Ｔｉｎｉを最終的な目標温度設定値Ｔｔｇｔよりも高く設定する。そして、実施の形態１にかかるヒーターシステム１では、検出温度値Ｔｄｅｔが初期目標温度設定値Ｔｉｎｉに達した後に、温度設定値Ｔｓｅｔを減算期間設定値Ｔｓｔにより示される時間をかけて目標温度設定値Ｔｔｇｔに徐々に低下させる。これにより、実施の形態１にかかるヒーターシステム１では、サーミスタ３２が加熱制御対象のリング部４１から離れた位置に配置されていた場合であっても、リング部４１の温度制御の精度を高める事ができる。これは、ヒーターシステム１の温度補正処理により、サーミスタ３２の周囲にあるスポーク部４３の芯金の温度を早期に高める事でリング部４１の芯金の温度とスポーク部４３の芯金の温度との差を小さくすることができるためである。

【0038】

また、実施の形態１にかかるヒーターシステム１では、温度補正処理を行うことで、早期にリング部４１の温度を目標温度に安定させることができる。

【0039】

実施の形態２
実施の形態２では、実施の形態１にかかるヒーターシステム１の変形例について説明する。ヒーターシステムでは、加熱対象の加熱前の温度によらず、同一の目標温度設定値Ｔｔｇｔを用いた制御を行うと、最終的な加熱対象の温度のばらつきが大きくなる問題がある。そこで、図６にステアリングホイールの昇温開始前の温度の違いによる温度制御結果の差を説明するグラフを示す。

【0040】

図６に示すように、同一の目標温度設定値Ｔｔｇｔを用いた制御では、加熱前のステアリングホイールの雰囲気の温度が－２０℃から＋２０℃程度のばらつきがあった場合、最終的な温度制御の結果に±２．５℃程度のばらつきが生じる。そこで、実施の形態２にかかるヒーター制御部２２ａでは、加熱前の検出温度値Ｔｄｅｔに基づき制御パラメータの値を補正し、補正後の制御パラメータに基づきヒーターの制御を行う。そこで、図７に実施の形態２にかかるヒーター制御部２２ａのブロック図を示す。

【0041】

図７に示すように、実施の形態２にかかるヒーター制御部２２ａは、ヒーター制御部２２にパラメータ補正部８１を追加したものである。パラメータ補正部８１は、動作開始時に検出される検出温度値Ｔｄｅｔの値に基づき制御パラメータの補正値を算出し、補正済みの制御パラメータを温度設定値生成処理部５１及び駆動信号生成部５３に与える。具体的には、パラメータ補正部８１は、低温側において予め決められた第１の温度に対応する第１の制御パラメータ群と、高温側において予め決められた第２の温度に対応する第２の制御パラメータ群と、を保持し、第１の温度と第２の温度との温度差と初回の検出温度値Ｔｄｅｔとの比率に基づき制御パラメータの補正値を算出する。

【0042】

ここで、制御パラメータ群には、目標温度設定値Ｔｔｇｔ、ＰＷＭ生成処理部７３のＰＩＤ制御用パラメータ（例えば、制御ゲイン、時間等）、温度補償制御用パラメータ（例えば、減算期間設定値Ｔｓｔ、温度補正量Ｔｃｏｒ等）が含まれる。

【0043】

続いて、このヒーター制御部２２ａを含む実施の形態２にかかるヒーターシステムの動作について説明する。図８に、実施の形態２にかかるヒーターシステムの動作を説明するフローチャートを示す。図８に示すように、実施の形態２にかかるヒーターシステムでは、動作を開始すると、まず、ハードウェアとソフトウェアを初期化する初期化処理を行う（ステップＳ１）。

【0044】

続いて、ヒーター制御部２２ａは、現処理サイクルが初回のヒーター制御ルーチンであるか否かを判断する（ステップＳ２）。このステップＳ２で、初回のヒーター制御ルーチンであると判断された場合（ステップＳ２のＹＥＳの枝）、パラメータ補正部８１がサーミスタ３２からサーミスタ温度（例えば、検出温度値Ｔｄｅｔ）を取得する（ステップＳ３）。そして、パラメータ補正部８１は、取得した検出温度値Ｔｄｅｔが第１の温度（例えば、－２０℃）よりも低いか否かを判断する（ステップＳ４）。このステップＳ４で、検出温度値Ｔｄｅｔが第１の温度よりも低いと判断した場合、制御パラメータ群として、第１の温度に対応した制御パラメータ群を温度設定値生成処理部５１及び駆動信号生成部５３に設定する（ステップＳ５）。

【0045】

一方、ステップＳ４で、検出温度値Ｔｄｅｔが第１の温度以上であると判断した場合、検出温度値Ｔｄｅｔが第２の温度（例えば、＋２０℃）よりも高いか否かを判断する（ステップＳ６）。このステップＳ６で、検出温度値Ｔｄｅｔが第２の温度以上であると判断した場合、制御パラメータ群として、第２の温度に対応した制御パラメータ群を温度設定値生成処理部５１及び駆動信号生成部５３に設定する（ステップＳ７）。一方、ステップＳ６で、検出温度値Ｔｄｅｔが第２の温度よりも低いと判断した場合、制御パラメータ群として、直線補間により算出した制御パラメータ群を温度設定値生成処理部５１及び駆動信号生成部５３に設定する（ステップＳ８）。なお、ステップＳ８の直線補間により算出した制御パラメータ群についての詳細は後述する。

【0046】

ステップＳ５、Ｓ７、Ｓ８の制御パラメータ群の設定が終了するとヒーター制御部２２ａは、温度設定値生成処理部５１、温度検出処理部５２、駆動信号生成部５３を用いたヒーター制御のメイン処理を行う（ステップＳ９）。そして、メイン処理が終了したことに応じて、制御状態を上位システムに伝達するための通信処理を行い（ステップＳ１０）、再度ステップＳ２の判断処理を行う。このステップＳ２の判断処理において、初回のヒーター制御ルーチンではないと判断された場合（ステップＳ２のＮＯの枝）、ヒーター制御部２２ａは、ステップＳ３～Ｓ８の制御パラメータ群の設定処理は行わずにステップＳ９のメイン処理を実施する。

【0047】

ここで、ステップＳ８の線形補間による制御パラメータ群の補正について説明する。そこで、図９に実施の形態２にかかるヒーターシステムにおけるパラメータ補正の方法を説明する図を示す。図９に示す例では、Ｔｍｉｎが第１の温度に対応し、Ｔｍａｘが第２の温度に対応し、Ｐｍｉｎが第１の制御パラメータ群に対応し、Ｐｍａｘが第２の制御パラメータ群に対応する。そして、パラメータ補正部８１は、制御パラメータ群に含まれるパラメータのそれぞれについて、線形補間処理による補正済み制御パラメータを算出する。

【0048】

パラメータ補正部８１では、初回に検出された検出温度値Ｔｄｅｔが、第１の温度Ｔｍｉｎよりも小さい場合は第１の制御パラメータ群を利用し、第２の温度Ｔｍａｘよりも小さい場合は第２の制御パラメータ群を利用する。また、パラメータ補正部８１は、初回に検出された検出温度値Ｔｄｅｔが第１の温度Ｔｍｉｎと第２の温度Ｔｍａｘとの間の温度ｔｅｍｐであった場合、第１の温度Ｔｍｉｎと第２の温度Ｔｍａｘとの温度差と初回検出温度値である温度ｔｅｍｐとの比率に基づき制御パラメータの補正値を算出する。この補正済み制御パラメータＰｔｅｍｐは、（３）式に基づき算出される。
Ｐｔｅｍｐ＝（ｔｅｍｐ－Ｔｍｉｎ）×（Ｐｍａｘ＋Ｐｍｉｎ）／（Ｔｍａｘ－Ｔｍｉｎ）＋Ｐｍｉｎ ・・・ （３）

【0049】

このようにパラメータ補正部８１を用いて算出した補正済み制御パラメータを用いた場合の温度制御結果について説明する。図１０に実施の形態２にかかるヒーターシステムにおける昇温開始前の温度の違いによる温度制御結果を説明するグラフを示す。図１０に示すように、制御パラメータの補正を行うことで、加熱開始前の加熱対象に±２０℃程度の温度差があっても、最終的な温度ばらつきを±１．０℃程度に抑えることができる。

【0050】

上記説明より、実施の形態２にかかるヒーターシステムを用いることで、加熱開始前の加熱対象の温度にばらつきがあっても、最終的な温度ばらつきを抑えることができる。

【0051】

実施の形態３
実施の形態２では、例えば、第２の温度Ｔｍａｘに対応する目標温度設定値Ｔｔｇｔが初期目標温度設定値Ｔｉｎｉよりも低いこと前提としたが、目標温度設定値Ｔｔｇｔは、初期目標温度設定値Ｔｉｎｉよりも高い温度となることがある。

【0052】

このように、目標温度設定値Ｔｔｇｔが初期目標温度設定値Ｔｉｎｉよりも高い場合、実施の形態１、２における減算期間設定値Ｔｓｔを温度設定値計算期間として、この温度設定値計算期間に初期目標温度設定値Ｔｉｎｉから始まる温度設定値を目標温度設定値Ｔｔｇｔに近づけるように増加させるための加算処理を行う。つまり、目標温度設定値Ｔｔｇｔが初期目標温度設定値Ｔｉｎｉよりも高い場合、減算処理部６７を加算処理部とする必要がある。また、減算処理部６７を加算も減算も行うことが可能な演算部とすることで、目標温度設定値Ｔｔｇｔと初期目標温度設定値Ｔｉｎｉとの大小関係にかかわらず、実施の形態１、２と同様の制御を実現することができる。

【0053】

上記説明より、実施の形態３では、目標温度設定値Ｔｔｇｔが初期目標温度設定値Ｔｉｎｉよりも高い場合の処理について説明した。つまり、このような場合であっても、減算処理部６７を加算処理が可能な演算部とすることで、実施の形態１、２で説明した制御と同様の処理を実現することができる。

【0054】

なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。本発明は、加熱対象の部材と温度検出素子とが離れた場所にあるような加熱装置に使用することができ、その用途は上述したステアリングホイールに限定されない。例えば、カーシート、アームレスト、内装パネルなどの車両用暖房装置のほか、家庭用暖房器具、産業用加熱装置、各種除雪解氷装置、防曇装置、加熱調理器具など、種々の用途で使用することができる。

【符号の説明】

【0055】

１ ヒーターシステム
１０ バッテリ
２０ コントロールユニット
２１ 降圧コンバータ
２２ ヒーター制御部
２３ ヒーター駆動回路
２４ スイッチングトランジスタ
３１ ヒーター
３２ サーミスタ
４１ リング部
４２ ボス部
４３ スポーク部
５１ 温度設定値生成処理部
５２ 温度検出処理部
５３ 駆動信号生成部
６１ 目標温度レジスタ
６２ 温度補正量レジスタ
６３ 加算処理部
６４ 減算期間レジスタ
６５ タイマ
６６ 傾きレジスタ
６７ 減算処理部
７１ 比較器
７２ 出力調整処理部
７３ ＰＷＭ生成処理部
８１ パラメータ補正部
Ｒｆｂ 抵抗
Ｒｐｕ プルアップ抵抗
ＦＢ フィードバック信号
Ｓｕｐ＿ＰＷＲ ヒーター電力
Ｔｄｅｔ 検出温度値
Ｔｓｅｔ 温度設定値
Ｔｔｇｔ 目標温度設定値
Ｔｃｏｒ 温度補正量
Ｔｉｎｉ 初期目標温度設定値
ΔＴ 傾き
Ｔｓｔ 減算期間設定値

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】