特許 7403890 散布装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-15

(45)【発行日】2023-12-25

(54)【発明の名称】散布装置

(51)【国際特許分類】

   A01M 7/00 20060101AFI20231218BHJP

   A01G 9/24 20060101ALI20231218BHJP

【ＦＩ】

A01M7/00 C

A01M7/00 J

A01G9/24 R

A01G9/24 X

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2023052920

(22)【出願日】2023-03-29

【審査請求日】2023-05-29

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】596005964

【氏名又は名称】住化農業資材株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002734

【氏名又は名称】弁理士法人藤本パートナーズ

(72)【発明者】

【氏名】波多野 秀岳

(72)【発明者】

【氏名】山川 大貴

(72)【発明者】

【氏名】高橋 友隆

【審査官】竹中 靖典

(56)【参考文献】

【文献】特開平１１－００９１１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－０６４５３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５３－００６８３３（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ０１Ｍ １／００ － ９９／００

Ａ０１Ｇ ９／１４ － ９／２６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一方向に沿って列をなす農作物に液体を散布するために用いられ、
前記一方向に延びる第１の管状部材及び第２の管状部材と、各管状部材を上下方向に移動させる移動機構とを備え、
前記第１の管状部材及び前記第２の管状部材は、内部に流通させた前記液体を散布するための複数の貫通孔を有し、
前記移動機構は、前記第１の管状部材及び前記第２の管状部材の上方に前記第１の管状部材及び前記第２の管状部材と並行するように設置された棒状の支持部材と、前記第１の管状部材を前記支持部材に吊り下げる複数の第１の紐部材と、前記第２の管状部材を前記支持部材に吊り下げる複数の第２の紐部材と、前記第１の管状部材から前記第２の管状部材を水平方向において離間させるように前記第２の紐部材を案内する案内部材とを備え、
前記複数の第１の紐部材は、長さ方向に間隔を空けて前記第１の管状部材に固定され、
前記複数の第２の紐部材は、長さ方向に間隔を空けて前記第２の管状部材に固定され、
前記複数の第１の紐部材及び前記複数の第２の紐部材は、何れも前記支持部材の周面に固定されており、
前記移動機構は、前記支持部材を軸回りに回転させることによって、前記第１の紐部材及び前記第２の紐部材を同時に前記支持部材の周面に巻き付けるように構成されている、散布装置。

【請求項2】

前記管状部材は、前記液体を霧状に散布可能に構成されている、請求項１に記載の散布装置。

【請求項3】

前記液体が、農薬である、請求項１又は２に記載の散布装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、散布装置に関し、具体的には、農作物に農薬等の液体を散布するための散布装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、農業における人的労力を削減する観点から、農薬等の液体の散布作業を効率化するための提案がなされている。

【0003】

例えば、特許文献１では、潅水チューブを備える農業用ハウスが提案されている。通常、潅水チューブは、農作物のなす列と隣り合うように配置され、且つ、内部に流通させた水を散布するための貫通孔を有する。また、潅水チューブには、長さ方向に所定の間隔を空けて多数の貫通孔が形成されている。そして、特許文献１の農業用ハウスでは、かかる潅水チューブが天井付近（すなわち農作物の上方）に設置されている。これによって、農業用ハウスの広域にわたって効率的な散水が可能とされている。

【0004】

また、潅水チューブを用いる別の方法として、農作物の上方に配置された潅水チューブを水平方向において移動させる移動機構を備えた散布装置が提案されている。

【0005】

さらに、最近では、潅水チューブを用いる方法以外にも、マルチコプター等の無人航空機を用いて農作物の上方から農薬を散布する方法が提案されている（例えば特許文献２）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】国際公開第２０１６／１３６９８８号

【文献】特開２０２０－１９９４８１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

ところで、農作物への液体の散布では、農作物の全体に万遍なく液体を散布することが必要となる場合がある。例えば、農薬の散布では、葉の表面だけでなく、裏面にも農薬を散布することが必要である。また、水の散布でも、気温の高い夏季に葉水と呼ばれる葉全体への水の散布が必要な場合がある。

【0008】

さらに、農業用ハウスでの水の散布は、農業用ハウス内を冷却する役割も求められる。そして、効率的な冷却のためには、農業用ハウスの広範囲にわたって水を散布することが好ましい。

【0009】

しかしながら、従来技術は上記した要望を十分に満足できるとは言い難い。例えば、特許文献１の設備のように、農作物の上方に配置された潅水チューブでは、葉の裏面への液体の供給が不十分になるおそれがある。また、特許文献２のマルチコプターを用いる方法は、農地の広範囲にわたる同時的な散布が困難であり効率的とは言い難い。

【0010】

上記問題点に鑑み、本発明は、農地の広範囲にわたって効率的に農薬等の液体を散布することができ、且つ、葉の表面及び裏面を含む農作物の全体に液体を散布することに優れる散布装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明に係る散布装置の一態様は、
一方向に沿って列をなす農作物に液体を散布するために用いられ、
前記一方向に延びる少なくとも１つの管状部材を備え、
前記管状部材は、内部に流通させた前記液体を散布するための複数の貫通孔を有し、
前記管状部材を上下方向に移動させる移動機構を備えている。

【0012】

かかる構成によれば、管状部材が一方向に延びているため、農地の広範囲にわたって液体を効率的に散布することができる。また、移動機構によって管状部材が上下方向に移動しながら液体を散布するため、葉の表面や裏面を含む農作物の全体に液体を散布することに優れる。

【0013】

また、本発明に係る散布装置の一態様は、
前記移動機構は、前記管状部材の上方に設置された支持部材と、前記管状部材を前記支持部材に吊り下げる紐部材とを備え、
前記支持部材は、前記紐部材が巻き付けられる周面を有する。

【0014】

かかる構成によれば、支持部材の周面を回転させることによって紐部材を巻き付け又は送り出すことにより管状部材を上下方向に移動させることができるため、装置が比較的簡素化されたものとなり、特に、農業用ハウス内の設置に好適である。

【0015】

また、本発明に係る散布装置の一態様は、
第１の管状部材と、第２の管状部材とを備え、
前記移動機構が、前記第１の管状部材及び前記第２の管状部材を同期して上下方向に移動させるように構成されている。

【0016】

かかる構成によれば、各管状部材が同期して上下方向に移動可能であるため、農地の広範囲にわたってより効率的に液体を散布することができる。

【0017】

また、本発明に係る散布装置の一態様は、
前記移動機構は、前記第１の管状部材を前記支持部材に吊り下げる第１の紐部材と、前記第２の管状部材を前記支持部材に吊り下げる第２の紐部材と、前記第１の管状部材から前記第２の管状部材を離間させるように前記第２の紐部材を案内する案内部材とを備え、
前記第１の紐部材及び前記第２の紐部材は、何れも前記支持部材の周面に固定されている。

【0018】

かかる構成によれば、第１の紐部材及び第２の紐部材の両方が同じ支持部材に巻き取られ又は周面から送り出されるため、各紐部材に専用の支持部材を設ける場合と比較して、簡素化を図ることができる。

【0019】

また、本発明に係る散布装置の一態様は、
前記管状部材は、前記液体を霧状に散布可能に構成されている。

【0020】

かかる構成によれば、管状部材が液体を霧状に散布可能なため、農地の広範囲にわたって効率的に液体を散布することができ、且つ、農作物の全体に液体を散布することにさらに優れるものとなる。

【0021】

また、本発明に係る散布装置の一態様は、
前記液体が、農薬である。

【0022】

かかる構成によれば、一方向に延びる管状部材が上下方向に移動しながら農薬を散布することによって、効果的に害虫を防除することができる。

【発明の効果】

【0023】

以上の通り、本発明によれば、農地の広範囲にわたって効率的に農薬等の液体を散布することができ、且つ、葉の表面及び裏面を含む農作物の全体に液体を散布することに優れる散布装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】一実施形態に係る散布装置を管状部材の一端側から見た図である。

【図2】図１の散布装置を管状部材の長さ方向に直交する方向から見た図である。

【図3】図２の散布装置における電動装置の拡大図である。

【図4】図１の散布装置が備える給排液機構を示す図である。

【図5】管状部材たる潅水チューブの断面図であり、貫通孔の形状の一例を示す図である。

【図6】潅水チューブの貫通孔の形状の変形例を示す図である。

【図7】潅水チューブの貫通孔の形状の変形例を示す図である。

【図8】潅水チューブの貫通孔の形状の変形例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る散布装置について説明する。

【0026】

図１に示すように、本実施形態の散布装置１は、農業用ハウスＨに設置されている。農業用ハウスＨには、一方向に延びる複数の畝Ｒが形成されている。各畝Ｒには、農作物が作付けされている。すなわち、農業用ハウスＨには、一方向に延びる複数の列を形成するように農作物が作付けされている。また、畝Ｒと隣り合うように複数の通路Ａが形成されている。なお、以下では、農業用ハウスＨにおける各方向に関し、農作物が形成する列の延びる水平方向における第１方向を奥行方向Ｄ１、水平方向において奥行方向Ｄ１と直交する第２方向を幅方向Ｄ２、奥行方向Ｄ１及び幅方向Ｄ２に直交する方向を上下方向Ｄ３と称する。また、農業用ハウスＨの幅方向Ｄ２の任意の位置に形成された通路Ａを第１の通路Ａ１、第１の通路Ａ１と隣り合う通路を第２の通路Ａ２と称する。

【0027】

本実施形態の散布装置１は、通路Ａの上方において奥行方向Ｄ１に延びるように配置された管状部材としての潅水チューブ１０と、潅水チューブ１０を上下方向Ｄ３に移動させる移動機構２０と、潅水チューブ１０に農薬等の液体を供給し且つ散布後に潅水チューブ１０から液体を排出させるための給排液機構３０とを備えている。

【0028】

本実施形態の移動機構２０は、潅水チューブ１０に一端部が接続された紐部材２１と、潅水チューブ１０の上方に設置され且つ紐部材２１の他端部が接続された棒状の支持部材２２と、支持部材２２をその軸周りに回転させる電動装置２３とを備えている。本実施形態の移動機構２０は、電動装置２３で支持部材２２を軸周りに回転させることによって、支持部材２２に紐部材２１を巻き付け又は支持部材２２から紐部材２１を送り出すように構成されている。これによって、潅水チューブ１０が上下方向Ｄ３の両方に移動可能である。

【0029】

また、本実施形態の移動機構２０は、潅水チューブ１０を少なくとも農作物の下端部から農作物の高さ以上の位置まで移動させるように構成されている。より具体的には、本実施形態では、成長により変化する農作物の最大高さが考慮されており、移動機構２０は、該最大高さ以上の位置まで潅水チューブ１０を移動させるように構成されている。これによって、農作物の成長に合わせた支持部材２２の高さ調整の手間を省くことができる。また、移動機構２０は、少なくとも農作物の下端部の位置、さらには地面に接するまで、潅水チューブ１０を移動させるように構成されてもよい。

【0030】

本実施形態の潅水チューブ１０は、樹脂製である。樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂等が挙げられる。これらのなかでも、ポリエチレンが好ましく、低密度ポリエチレンがより好ましい。潅水チューブ１０が樹脂製であることによって、比較的重い金属製のものと比較して、農業用ハウスＨへの負荷を軽減することができる。

【0031】

本実施形態の潅水チューブ１０は、可撓性を有する一対の長尺状の樹脂シートを備え、これらが重ね合わせられた状態で幅方向の端部が接着されることによって構成されている。これによって、本実施形態の潅水チューブ１０は、可撓性を有する。また、本実施形態の潅水チューブ１０は、水や農薬等の液体の流路をなす筒状の通水部１１を有する。前記樹脂シートの可撓性によって、通水部１１は、前記流路へ液体が供給されると平坦な状態から円筒状に膨らんだ状態（図５の状態）に変化するように構成されている。また、通水部１１は、前記流路への液体への供給が停止されると、膨らんだ状態から平坦な状態へ変化するように構成されている。図５に示すように、本実施形態の潅水チューブ１０は、通水部１１から径方向外方に延びる一対の接着部１２を有する。なお、前記潅水チューブは、一枚の樹脂シートの幅方向の端部どうしが接着されることによって構成されてもよい。この場合、該潅水チューブは、１つの接着部を有するものとなる。

【0032】

潅水チューブ１０は、通水部１１に供給された液体を外部に散布するための複数の貫通孔１３を有する。複数の貫通孔１３は、潅水チューブ１０の長さ方向における所定の位置に形成されている。なお、接着部１２の形成位置を基準に、貫通孔１３の形成位置を把握することができる。本実施形態の散布装置１では、潅水チューブ１０は、接着部１２の延びる方向が上下方向Ｄ３に沿うように紐部材２１及び支持部材２２に支持されている。

【0033】

図４に示すように、潅水チューブ１０の一端部は、給液配管４０を介して給排液機構３０に接続されている。一方、潅水チューブ１０の他端部は、閉塞されている。本実施形態の給液配管４０は、潅水チューブ１０の下方から上方への移動にしたがって、渦巻状から螺旋状又は直線状へと変化し得る可撓性を有する。

【0034】

本実施形態の潅水チューブ１０は、液体を霧状に散布可能に構成されている。図５及び図６に示すように、潅水チューブ１０を長さ方向と直交する方向に切断したときの断面において、複数の貫通孔１３の少なくとも一部は、中心線ＣＬが通水部１１の厚み方向（すなわち、円筒状に膨らんだときの径方向）と交差するように形成された傾斜貫通孔１３ａである。なお、複数の貫通孔１３は、中心線ＣＬが通水部１１の厚み方向と平行するように形成された非傾斜貫通孔を含んでいてもよい。さらに、本実施形態の複数の貫通孔１３は、散布した液体を潅水チューブ１０の外部で衝突させるように構成された第１貫通孔１３１と第２貫通孔１３２とを含む。かかる第１貫通孔１３１と第２貫通孔１３２との組み合わせは、Ｘ孔と称される場合がある。前記Ｘ孔は、第１貫通孔１３１及び第２貫通孔１３２のそれぞれの中心線ＣＬが通水部１１の厚み方向の外方で交差するように構成されている。より具体的には、図５～７に示すように、通水部１１が平坦な状態において、通水部１１の厚みをＪ（ｍｍ）、通水部１１の内面から各中心線ＣＬの交点Ｐまでの距離をｈ（最短距離）としたときに、０．５×Ｊ（ｍｍ）＜ｈ（ｍｍ）＜Ｊ＋５０（ｍｍ）の関係を満たす。これによって、霧状の液体を散布することができる。なお、前記複数の貫通孔は、前記傾斜貫通孔のみで構成されてもよく、前記非傾斜貫通孔のみで構成されてもよく、前記傾斜貫通孔及び前記非傾斜貫通孔の両方で構成されてもよい。また、前記複数の貫通孔は、前記Ｘ孔のみで構成されてもよく、前記断面において何れの貫通孔の中心線とも前記通水部の厚み方向の外方で交差しない中心線を有する非衝突貫通孔のみで構成されてもよい。さらに、前記複数の貫通孔は、前記Ｘ孔及び前記非衝突貫通孔の両方で構成されてもよい。

【0035】

貫通孔１３の孔径は、図６のように通水部１１の厚み方向の内方から外方に向かって拡径していてもよく、図７のように縮径していてもよく、図８のように厚み方向にわたって一定であってもよい。貫通孔１３の孔径は、０．０１～３ｍｍであることが好ましい。なお、貫通孔１３が拡径又は縮径している場合の孔径は、最小径と最大径との平均値を意味するものとする。

【0036】

本実施形態の散布装置１は、複数の潅水チューブ１０を備えている。より具体的には、本実施形態の散布装置１は、第１の通路Ａ１の上方において上下移動する第１の潅水チューブ１０ａと、第２の通路Ａ２の上方において上下移動する第２の潅水チューブ１０ｂとを含む複数の潅水チューブ１０を備えている。すなわち、第１の潅水チューブ１０ａ及び第２の潅水チューブ１０ｂは、農作物の列を介して互いに平行するように配置されている。本実施形態では、農作物の各列の間に潅水チューブ１０が配置されるとともに、農業用ハウスＨの幅方向Ｄ２において最も外側に位置する農作物の列の外側にも潅水チューブ１０が配置されている。

【0037】

本実施形態では、複数の潅水チューブ１０のうち幅方向Ｄ２の両方で畝Ｒ（すなわち農作物）と隣り合う潅水チューブ１０（例えば図１における第１の潅水チューブ１０ａ）は、前記両方に液体を散布可能に構成されている。すなわち、該潅水チューブ１０（第１の潅水チューブ１０ａ）は、通水部１１が前記両側に液体を散布可能となるように貫通孔１３が形成されている。一方、複数の潅水チューブ１０のうち幅方向Ｄ２の一方のみで畝Ｒ（すなわち農作物）と隣り合う潅水チューブ１０（例えば図１における第２の潅水チューブ１０ｂ）は、前記一方にのみ液体を散布可能に構成されている。すなわち、該潅水チューブ１０（第２の潅水チューブ１０ｂ）は、通水部１１が前記一方側にのみ液体を散布可能となるように貫通孔１３が形成されている。

【0038】

各潅水チューブ１０は、紐部材２１を介して支持部材２２に吊り下げられている。より具体的には、図２に示すように、本実施形態の移動機構２０は、潅水チューブ１０と紐部材２１とを接続する第１接続部材２４を備えている。第１接続部材２４は、潅水チューブ１０を下方から支持する環状又は割れ環状の支持部２４１と、支持部２４１から上方に延びる鉤状又は環状であり紐部材２１の一端部（下端部）を締結するための締結部２４２とを有する。第１接続部材２４の数は、紐部材２１の数に対応している。

【0039】

また、第１接続部材２４は、潅水チューブ１０の姿勢を安定させるためのテンション材２５であって潅水チューブ１０に沿って延びるテンション材２５を固定する固定部２４３を有する。本実施形態の固定部２４３は、支持部２４１から下方に（締結部２４２とは反対側に）延びる鉤状又は環状に形成されている。

【0040】

本実施形態のテンション材２５は、奥行方向Ｄ１において隣り合う第１接続部材２４のそれぞれの固定部２４３に固定されている。本実施形態のテンション材２５は、隣り合う第１接続部材２４のそれぞれの支持部２４１が幅方向Ｄ２において位置ずれすることを抑制するように機能するものである。また、本実施形態のテンション材２５は、隣り合う第１接続部材２４の平行状態を保持するように機能するものである。ここで、前記潅水チューブは、液体の供給源たる給排液機構３０に近い側と遠い側との間の水圧差、長さ方向に並ぶ貫通孔間の径方向の形成位置の違い等によって、液体供給時に捻れが生じるおそれがある。これに対して、本実施形態の散布装置１は、テンション材２５を備えていることによって、潅水チューブ１０の捻れの発生を抑えることができる。すなわち、潅水チューブ１０の姿勢を安定させることができる。そして、このことによって、各貫通孔１３からの液体の排出方向を所定の方向に維持させやすくなる。

【0041】

本実施形態のテンション材２５は、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）等の繊維強化材料で構成されている。本実施形態のテンション材２５の外径は、潅水チューブ１０の外径よりも小さく、例えば５～１０ｍｍである。なお、前記テンション材として紐状のものでも所望の効果が得られると考えられる。

【0042】

本実施形態の紐部材２１は、金属製のワイヤである。図２に示すように、紐部材２１の一端部たる上端部は、かしめ金具やクリップ等の固定部材２６によって支持部材２２に固定されている。紐部材２１の線径は、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下である。紐部材２１が細いことによって、紐部材２１の支持部材２２への巻き付け又は支持部材２２からの送り出しの際の振動を抑制して農業用ハウスＨの負荷を軽減することができる。なお、前記紐部材は、繊維製のワイヤであってもよい。

【0043】

本実施形態の移動機構２０は、第１の潅水チューブ１０ａを支持部材２２に吊り下げる複数の第１の紐部材２１ａと、第２の潅水チューブ１０ｂを支持部材２２に吊り下げる複数の第２の紐部材２１ｂとを備えている。本実施形態の散布装置１では、第１の潅水チューブ１０ａは、第１の紐部材２１ａ及び支持部材２２と第１の通路Ａ１上で一直線上に並ぶように配置されている。また、図１に示すように、本実施形態の移動機構２０は、支持部材２２に接続された第２の紐部材２１ｂを第２の通路Ａ２上に案内する案内部材２７を備えている。本実施形態の案内部材２７は、円筒状の側面２７１を有する棒材であり、第２の通路Ａ２上において奥行方向Ｄ１に延びるように配置されている。また、案内部材２７は、農作物の高さ（具体的には、前記最大高さ）以上の高さに配置されている。案内部材２７による第２の紐部材２１ｂの案内によって、第２の潅水チューブ１０ｂは、第２の通路Ａ２上に配置されることとなる。このように、本実施形態の移動機構２０は、１つの棒状の支持部材２２に各紐部材２１を接続しているため、各紐部材２１の巻き付け及び送り出しを連動させやすく、延いては、各潅水チューブ１０の上下方向Ｄ３の移動を同期させやすい。また、各紐部材に個別に支持部材及び案内部材を設ける場合と比較して、部品点数を少なくすることができ、延いては、農業用ハウスＨへの負荷を軽減することができる。

【0044】

本実施形態の支持部材２２は、軸周りの回転によって紐部材２１を巻き付ける周面２２１を有する。本実施形態の周面２２１は、円筒状に形成されており、支持部材２２の長さ方向にわたって略一定の周長を有する。これによって、支持部材２２の一回転によって、周面２２１に各紐部材が略同じ長さ分巻き付けられ、又は、周面２２１から略同じ長さ分送り出される。支持部材２２は、少なくとも潅水チューブ１０に対応する長さを有する。なお、前記支持部材は、各紐部材を個別に支持するものであってもよい。

【0045】

支持部材２２は、金属製の周面２２１を有する。また、案内部材２７は、金属製の側面２７１を有する。

【0046】

本実施形態の移動機構２０は、農業用ハウスＨに支持されている。具体的には、本実施形態の移動機構２０は、農業用ハウスＨを構成する支柱であって奥行方向Ｄ１に延び且つ支持部材２２よりも上方に配置された支柱と支持部材２２とを接続する第２接続部材（図示せず）を備えている。本実施形態の移動機構２０は、長さ方向の複数の位置で支持部材２２を支持するように、複数の前記第２接続部材を備えている。本実施形態の第２接続部材は、支持部材２２を下方から支持する鉤状又は環状の支持部を有する引っ掛け部材である。該支持部における支持部材２２の周面２２１と接する部分は、周面２２１に沿う曲線状であることが好ましい。これによって、支持部材２２が該支持部内を滑らかに回転できるため、上下方向Ｄ３に移動する潅水チューブ１０の振動を抑制することができる。

【0047】

本実施形態の電動装置２３は、支持部材２２の一端部が接続された軸部２３１を有する。電動装置２３は、軸部２３１と支持部材２２とが同軸となるように農業用ハウスＨに固定されている。本実施形態の電動装置２３は、軸部２３１の軸方向と減速機の出力軸が平行する平行軸タイプである。

【0048】

図４に示すように、本実施形態の給排液機構３０は、水又は農薬の供給源に直接に接続された第１配管３１を備えている。第１配管３１は、その開状態及び閉状態を切り替えるための大元の第１バルブ３１１を有する。また、本実施形態の給排液機構３０は、第１バルブ３１１よりも下流において第１配管３１から分岐した複数の分岐配管３２を備えている。複数の分岐配管３２は、給液配管４０を介して潅水チューブ１０に接続された第１分岐配管３２１と、排液配管５０に接続された第２分岐配管３２２とで構成されている。第１分岐配管３２１の数は、潅水チューブ１０の数に対応している。本実施形態の給排液機構３０は、第１分岐配管３２１及び潅水チューブ１０の間の流体的な接続状態を切り替える給液バルブ３３と、第２分岐配管３２２及び排液配管５０の間の流体的な接続状態を切り替える排液バルブ３４とを備えている。散布開始時には、第１バルブ３１１及び給液バルブ３３が開状態とされ、且つ、排液バルブ３４が閉状態とされることによって、潅水チューブ１０に給液され、各貫通孔１３から液体が排出される。散布完了後には、第１バルブ３１１が閉状態とされ、且つ、給液バルブ３３及び排液バルブ３４が開状態とされることによって、潅水チューブ１０内の液体が給液配管４０及び排液配管５０を介して散布装置１の外部へ排出される。かかる排出を促進するために、第２分岐配管３２２は、潅水チューブ１０よりも下方に位置し得るように構成されることが好ましい。

【0049】

潅水チューブ１０が散布する液体としては、例えば、水、農薬、肥料、バイオスティミュラント、微生物資材等が挙げられる。

【0050】

本実施形態の散布装置１によれば、移動機構２０によって複数の潅水チューブ１０が上下方向Ｄ３に移動しながら液体を散布するため、農業用ハウスＨ内の農地の広範囲にわたって効率的に液体を散布することができ、且つ、葉の表面及び裏面を含む農作物の全体に液体を散布することができる。より具体的には、本実施形態では、複数の潅水チューブ１０が奥行方向Ｄ１及び幅方向Ｄ２に沿って広面積の散布領域を形成している。そして、移動機構２０が散布状態の複数の潅水チューブ１０を上下方向Ｄ３に移動させることによって、広面積の前記散布領域が上下方向Ｄ３に移動することとなる。従って、農作物の全体に液体を効率的に散布することができる。

【0051】

特に液体が農薬である場合に、広面積の前記散布領域が上下方向Ｄ３に移動することによって、害虫が効果的に防除される。より具体的には、広面積の前記散布領域が上方から下方又は下方から上方に移動することによって、害虫が農作物よりも下方又は農作物よりも上方に追いやられるようにして効果的に防除される。

【0052】

また、液体が水である場合、複数の潅水チューブ１０を上下方向Ｄ３に移動させながら水を散布することができ、すなわち、広面積の前記散布領域が上下方向Ｄ３に移動するため、農業用ハウスＨ内の空間の広範囲にわたって霧状の水が行きわたり易くなり、農業用ハウスＨ内を効率的に冷却することができる。

【0053】

また、液体が肥料、バイオスティミュラント、微生物資材である場合、複数の潅水チューブ１０を上下方向Ｄ３に移動させながら肥料、バイオスティミュラント、微生物資材を散布することができ、これによって、農作物の全体に肥料、バイオスティミュラント、微生物資材が散布でき、効果的かつ効率的に葉面散布ができる。

【0054】

また、散布が不要な場合には、潅水チューブ１０が通路Ａの障害物とならないように（収穫等の他の作業の邪魔にならないように）、支持部材２２に紐部材２１を巻き取って潅水チューブ１０を農作物の高さ以上に退避させることができる。

【0055】

また、液体が農薬の場合の散布完了時には、移動機構２０によって潅水チューブ１０をできるだけ地面に近付くよう下方に移動させた状態で、低圧で水を供給することによって、通水部１１に残存した農薬を貫通孔１３を介して洗い流すことができる。そして、この操作によって、必要量以上の農薬が農作物に散布されないようにすることができる。

【0056】

また、特に液体が水の場合の散布完了後には、移動機構２０によって潅水チューブ１０を最も上方（少なくとも第２分岐配管３２２よりも上方）に位置させた状態で、排液バルブ３４を開状態とすることによって、排液配管５０を介して比較的容易に潅水チューブ１０に残存した液体を排出することができる。

【0057】

なお、本発明に係る散布装置は、上記実施形態の構成に限定されるものではない。また、本発明に係る散布装置は、上記した作用効果により限定されるものでもない。本発明に係る散布装置は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【0058】

例えば、上記実施形態では樹脂製の潅水チューブ１０を例示したが、本発明の管状部材はこれに限定されず金属製のパイプであってもよい。この場合、前記貫通孔には霧状の液体を散布可能なノズルが取り付けられることが好ましい。

【0059】

この他、本発明の散布装置は、野外に設置されてもよい。また、複数の畝は、互いに交差するように形成するものを含んでいてもよい。そして、かかる複数の畝に対応するように、複数の管状部材が互いに交差するように配置されたものを含んでいてもよい。

【符号の説明】

【0060】

１：散布装置、１０：管状部材（潅水チューブ）、１０ａ：第１の潅水チューブ、１０ｂ：第２の潅水チューブ、１１：通水部、１２：接着部、１３：貫通孔、１３ａ：傾斜貫通孔、１３１：第１貫通孔、１３２：第２貫通孔、２０：移動機構、２１：紐部材、２１ａ：第１の紐部材、２１ｂ：第２の紐部材、２２：支持部材、２２１：周面、２３：電動装置、２３１：軸部、２４：第１接続部材、２４１：支持部、２４２：締結部、２４３：固定部、２５：テンション材、２６：固定部材、２７：案内部材、２７１：側面、３０：給排液機構、３１：第１配管、３１１：第１バルブ、３２：分岐配管、３２１：第１分岐配管、３２２：第２分岐配管、３３：給液バルブ、３４：排液バルブ、４０：給液配管、５０：排液配管、Ｈ：農業用ハウス、Ｄ１：奥行方向、Ｄ２：幅方向、Ｄ３：上下方向、Ａ１：第１の通路、Ａ２：第２の通路、ＣＬ：中心線、Ｐ：交点

【要約】

【課題】本発明は、農地の広範囲にわたって効率的に農薬等の液体を散布することができ、且つ、葉の表面及び裏面を含む農作物の全体に液体を散布することに優れる散布装置を提供することを課題とする。
【解決手段】一方向に沿って列をなす農作物に液体を散布するために用いられ、前記一方向に延びる少なくとも１つの管状部材を備え、前記管状部材は、内部に流通させた前記液体を散布するための複数の貫通孔を有し、前記管状部材を上下方向に移動させる移動機構を備えている。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】