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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-12-15
(45)【発行日】2023-12-25
(54)【発明の名称】サイドエアバッグ装置
(51)【国際特許分類】
B60R 21/207 20060101AFI20231218BHJP
B60R 21/237 20060101ALI20231218BHJP
B60N 2/42 20060101ALI20231218BHJP
【ＦＩ】
B60R21/207
B60R21/237
B60N2/42
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2020081095
(22)【出願日】2020-05-01
(65)【公開番号】P2021175623
(43)【公開日】2021-11-04
【審査請求日】2023-04-12
(73)【特許権者】
【識別番号】000117135
【氏名又は名称】芦森工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000914
【氏名又は名称】弁理士法人ＷｉｓｅＰｌｕｓ
(72)【発明者】
【氏名】東 英孝
(72)【発明者】
【氏名】南 雄太
(72)【発明者】
【氏名】橋本 和弥
【審査官】瀬戸 康平
(56)【参考文献】
【文献】独国特許出願公開第１０２０１８１１５４０８（ＤＥ，Ａ１）
【文献】国際公開第２０１０／０５３０８８（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０１３－０９１４２１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１４－１０８７４０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１４－０６９７２９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６０Ｒ ２１／１６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
車両用座席のシートバックの側部に取り付けられ、前記車両用座席に着座した乗員の側方、かつ前記車両用座席の車両幅方向内側に設けられたコンソールボックスの上方で膨張展開するサイドエアバッグ装置において、前記シートバックの側部に取り付けられ、ガスを発生するインフレータと、
前記インフレータから発生したガスにより膨張展開する袋状のエアバッグと、を備え、
前記エアバッグは、前記シートバックの側部から前記着座した乗員の側方に膨張展開し、前記着座した乗員を保護する本体部と、前記本体部に設けられ前記ガスが流入するガス流入部と、前記ガス流入部に対して前記車両幅方向内側に位置し、かつ前記コンソールボックスの上方で膨張展開する膨張突出部とを有し、
折り畳み完了状態における前記エアバッグの形状を規定し、かつ前記ガス流入部を含む領域を非折り畳み領域とすると、
前記エアバッグの折り畳みを一部解除して平面に広げた状態において、前記膨張突出部は、折り畳みラインに沿って前記本体部に重ねて折り畳まれており、
前記折り畳みラインは、前記非折り畳み領域と重畳しない
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項2】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置であって、前記エアバッグの折り畳みを一部解除して平面に広げた状態において、前記膨張突出部は、前記車両の前方に向かって折り畳まれていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項3】
請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置であって、前記エアバッグの折り畳みを一部解除して平面に広げた状態において、前記膨張突出部は、前記車両の上方に向かって折り畳まれていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項4】
請求項１～３のいずれかに記載のサイドエアバッグ装置であって、前記エアバッグの折り畳み完了状態において、前記エアバッグは、前記膨張突出部と前記本体部とを重ねて、前記車両の前方から後方に向かって更に折り畳まれていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、サイドエアバッグ装置に関する。より詳しくは、自動車等の車両の衝突時に乗員の側方で膨張展開するサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【0002】
車両の衝突時に、乗員が車両幅方向内側に移動して、隣に着座した乗員と接触することを防止するサイドエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１～３参照）。
【0003】
特許文献１の図９には、中央コンソール３２上で膨張する部分を有する、立体的に形成されたエアバッグ１を備えたエアバッグ装置が開示されている。エアバッグ１は、ガス膨張部６からサイドチャンバー９にガスが導入された後、中央チャンバー８及び他のサイドチャンバー９にガスが流入することで膨張展開する。
【0004】
サイドエアバッグ装置は、エアバッグが折り畳まれた状態で、車両用座席のシートバック（背もたれ部）等の車両部材に取り付けられており、エアバッグの畳み方は種々検討されている。例えば、特許文献２及び３には、一対のパネルが重ね合わされた状態で外縁部を縫い合わせて平面的に形成されたエアバッグを備えたエアバッグ装置が開示されており、エアバッグの上部分又は下部分を折り畳んだ後、車両後方に向かって、ロール折り又は蛇腹折りで折り畳む方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】国際公開第２０１９／２２８８９８号
【文献】国際公開第２０１５／１６６７７４号
【文献】国際公開第２０１６／０３５７４６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
サイドエアバッグ装置は、エアバッグが折り畳まれた状態で収納されており、車両の衝突時に、ガスにより折り畳みが解かれながら膨張展開する。特許文献１に開示されたような立体的に形成されたエアバッグを、特許文献２又は３に開示されたように折り畳むと、ガス膨張部６が配置されたサイドチャンバー９が車両幅方向に膨張した後、隣接する中央チャンバー８にガスが流入するため、車両前後方向又は車両上下方向への展開速度が損なわれることがあった。
【0007】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、乗員を保護する本体部の車両幅方向内側に膨張突出部を有するエアバッグを備え、車両前後方向又は車両上下方向への膨張展開速度を損ない難いサイドエアバッグ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様は、車両用座席のシートバックの側部に取り付けられ、上記車両用座席に着座した乗員の側方、かつ上記車両用座席の車両幅方向内側に設けられたコンソールボックスの上方で膨張展開するサイドエアバッグ装置において、上記シートバックの側部に取り付けられ、ガスを発生するインフレータと、上記インフレータから発生したガスにより膨張展開する袋状のエアバッグと、を備え、上記エアバッグは、上記シートバッグの側部から上記着座した乗員の側方に膨張展開し、上記着座した乗員を保護する本体部と、上記本体部に設けられ上記ガスが流入するガス流入部と、上記ガス流入部に対して上記車両幅方向内側に位置し、かつ上記コンソールボックスの上方で膨張展開する膨張突出部とを有し、折り畳み完了状態における上記エアバッグの形状を規定し、かつ上記ガス流入部を含む領域を非折り畳み領域とすると、上記エアバッグの折り畳みを一部解除して平面に広げた状態において、上記膨張突出部は、折り畳みラインに沿って上記本体部に重ねて折り畳まれており、上記折り畳みラインは、上記非折り畳み領域と重畳しないサイドエアバッグ装置である。
【発明の効果】
【0009】
本発明によれば、乗員を保護する本体部の車両幅方向内側に膨張突出部を有するエアバッグを備え、車両前後方向又は車両上下方向への膨張展開速度を損ない難いサイドエアバッグ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。
【図2】実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両側方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。
【図3】実施形態１のサイドエアバッグ装置の膨張展開時の立体形状を模式的に示した斜視図である。
【図4】実施形態１のサイドエアバッグ装置を車両用座席に搭載した状態を、車両側方から見たときの模式図である。
【図6】実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第１の図である。
【図7A】実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第２の図である。
【図8A】実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第３の図である。
【図9】実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第４の図である。
【図10】実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第５の図である。
【図11】実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第６の図である。
【図12】実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第７の図である。
【図13A】実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第８の図である。
【図18A】実施形態１に係るサイドエアバッグ装置が膨張展開する過程を説明する第１の図である。
【図18B】実施形態１に係るサイドエアバッグ装置が膨張展開する過程を説明する第２の図である。
【図18C】実施形態１に係るサイドエアバッグ装置が膨張展開する過程を説明する第３の図である。
【図18D】実施形態１に係るサイドエアバッグ装置が膨張展開する過程を説明する第４の図である。
【図19】実施形態２のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。
【図20】実施形態２に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第１の図である。
【図21A】実施形態２に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第２の図である。
【図22】実施形態２に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第３の図である。
【図23A】実施形態２に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第４の図である。
【図24A】実施形態２に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第５の図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
本明細書中の方向に関する記載は、特に断りのない限り、車両を基準としたものであり、例えば、「前方」は車両前方向を示し、「後方」は車両後方向を示し、「上方」は車両上方向を示し、「下方」は車両下方向を示し、「側方」は車両幅方向における内側方向を示す。また、各図中に適宜示される矢印ＦＲは車両前方向を示し、矢印ＲＥは車両後方向を示し、矢印ＵＰは車両上方向を示し、矢印ＤＯＷＮは車両下方向を示し、矢印ＩＮは車両幅方向における内側方向を示し、矢印ＯＵＴは車両幅方向における外側方向を示す。なお、車両用座席の内部に配置される部材は、車両用座席を透視した状態で図示されている。
【0012】
［実施形態１］
本発明の実施形態１のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。図１は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。図２は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両側方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。図３は、実施形態１のサイドエアバッグ装置の膨張展開時の立体形状を模式的に示した斜視図である。
本発明の実施形態１のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。図１は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。図２は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両側方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。図３は、実施形態１のサイドエアバッグ装置の膨張展開時の立体形状を模式的に示した斜視図である。
【0013】
図１及び図２に示すように、実施形態１のサイドエアバッグ装置１は、車両用座席（車両のシート）５０に着座した乗員４０の側方、かつ車両用座席５０の車両幅方向内側に設けられたコンソールボックス６０の上方で膨張展開する。実施形態１のサイドエアバッグ装置１は、インフレータ３とエアバッグ２とを備え、車両用座席５０のシートバック（背もたれ部）５１の側部（車両幅方向内側の側部）に取り付けられている。車両用座席５０としては、例えば、車両の運転席、助手席等が想定される。
【0014】
車両が障害物（例えば、別の車両）と衝突し、インフレータ３が作動すると、インフレータ３からガスが発生する。上記衝突としては、車両の側面から障害物と衝突する側面衝突、車両の斜め前方向から障害物と衝突する斜め衝突等が挙げられる。上記側面衝突は、具体的には、図１に示した車両側壁７０と車両幅方向において対向する車両側壁（車両用座席５０が運転席である場合、助手席の車両幅方向外側に位置する車体部分）に障害物が衝突する。
【0015】
インフレータ３から発生したガスが、エアバッグ２の内部に導入され、エアバッグ２は、その折り畳みが解かれながら膨張する。膨張したエアバッグ２から加わる力によってシートバック５１の表皮が破られると、図１及び図２に示すように、エアバッグ２は、車両用座席５０に着座した乗員４０の側方、かつコンソールボックス６０の上方で膨張展開し、乗員４０の側部を保護する。このように膨張展開するエアバッグ２は、ファーサイドエアバッグとも呼ばれる。
【0016】
本発明の実施形態の説明に用いる図面では、国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ－ＳＩＤ：Ｗｏｒｌｄ Ｓｉｄｅ Ｉｍｐａｃｔ Ｄｕｍｍｙ）４０が車両用座席５０に着座している。国際統一側面衝突ダミー４０の着座姿勢は、現在、日本及び欧州で採用されている側面衝突試験法（ＥＣＥ Ｒ９５）、又は、米国で採用されている側面衝突試験法（ＦＭＶＳＳ２１４）で定められたものである。エアバッグ２の膨張展開時（以下、単に、膨張展開時とも言う）の位置及び大きさは、図１に示すような国際統一側面衝突ダミー４０の胴体４１、腰部４２、頭部４３、腕部４４、肩部４５等の位置に応じて設定される。上記国際統一側面衝突ダミー４０を「乗員４０」と称する。
【0017】
エアバッグ２は、インフレータ３のガスにより膨張展開する袋状のエアバッグである。図１及び図３に示したように、エアバッグ２は、本体部２０と、ガス流入部（インフレータ取付部１０）と、膨張突出部２１とを有する。本体部２０は、シートバッグ５１の側部から着座した乗員４０の側方に膨張展開し、着座した乗員４０を保護する。上記ガス流入部は、インフレータ３から発生したガスが流入する部分であり、本体部２０に設けられる。インフレータ３は、全体がエアバッグ２の内部に配置されてもよいし、エアバッグ２の外部に配置されてもよい。上記ガス流入部は、インフレータ３全体がエアバッグ２の内部に配置される場合は、図３に示したように、エアバッグ２内部のインフレータ３が取り付けられた部分（インフレータ取付部１０）を指し、インフレータ３がエアバッグ２の外部に配置される場合は、インフレータ３のガス噴出孔１１がエアバッグ２と連通する部分を指す。
【0018】
本体部２０は、膨張突出部２１と連通することが好ましい。エアバッグ２は、区切られていない単一の気室であってもよく、本体部２０と膨張突出部２１は、それぞれ、上記単一の気室の一部分であってもよい。本体部２０と膨張突出部２１とは、少なくとも一部が連通していることが好ましく、例えば、単一の袋状のエアバッグの内部が異なる複数の気室に区切られ、本体部２０及び膨張突出部２１は、それぞれ異なる気室を含んでもよい。また、エアバッグ２が複数の袋状のエアバッグを含んでもよい。
【0019】
以下では、エアバッグ２が区切られていない単一の気室を内部に有し、本体部２０と膨張突出部２１とが、それぞれ、上記単一の気室の一部分である場合を例示する。図１及び図３に示したように、本体部２０には、ガス流入部（インフレータ取付部１０）が配置される。本体部２０は、乗員４０の胴体４１の側方で膨張展開する第１膨張部２０ａと、乗員４０の頭部４３の側方で膨張展開する第２膨張部２０ｂとを有してもよい。上記ガス流入部は、本体部２０の下方部分である第１膨張部２０ａに設けられてもよい。第１膨張部２０ａにガス流入部が配置されることで、エアバッグ２は、第１膨張部２０ａから膨張展開を始める。第２膨張部２０ｂは、第１膨張部２０ａと少なくとも一部が連通していることが好ましく、第１膨張部２０ａから流入したガスにより乗員４０の頭部４３の側方で膨張展開する。第２膨張部２０ｂは、乗員４０の頭部４３を受け止めることが好ましい。第２膨張部２０ｂの平面部で乗員４０の頭部４３を受け止めてもよいし、第２膨張部２０ｂの上端が乗員４０の頭部４３を受け止めてもよい。
【0020】
膨張突出部２１は、本体部２０のガス流入部（インフレータ取付部１０）に対して車両幅方向内側に位置し、かつコンソールボックス６０の上方で膨張展開する部分である。膨張突出部２１は、乗員４０の反対側で車両幅方向の中央に向かって膨張する突出部でもある。図１に示したように、膨張突出部２１は、コンソールボックス６０の上方で膨張展開し、かつコンソールボックス６０の上面と接する。膨張突出部２１は、コンソールボックス６０の上面に沿って、コンソールボックス６０の上面と接しながら乗員４０側から車両幅方向の中央側に向かって膨張展開することが好ましい。膨張突出部２１は、車両前方から観察した場合、コンソールボックス６０を超えて、車両幅方向中央側まで膨張展開することが好ましい。膨張突出部２１は、膨張展開時にコンソールボックス６０の上面でエアバッグ２を支えられる程度に、コンソールボックス６０の上面と重畳していればよいが、車両幅方向においてコンソールボックス６０を覆うことが好ましい。膨張突出部２１は、車両幅方向において、インフレータ取付部１０と対向する位置に配置されてもよい。
【0021】
エアバッグ２は、例えば、膨張展開時に乗員４０側に配置される乗員側パネル２３と、乗員側パネル２３と対向して配置される中央側パネル２４と、乗員側パネル２３の外周縁と中央側パネル２４の外周縁とを連結する連結パネル２５とを有する。中央側パネル２４は、膨張展開時に車両幅方向内側に配置される。膨張展開時には、乗員側パネル２３、中央側パネル２４及び連結パネル２５に囲まれた気室が形成される。連結パネル２５は、一つの帯状のパネルであってもよいし、複数のパネルが繋ぎ合わされたものであってもよい。
【0022】
膨張展開時にエアバッグ２の下方に位置する連結パネル２５の幅は、膨張展開時にエアバッグ２の上方に位置する連結パネル２５の幅よりも広いことが好ましい。膨張展開時において、膨張突出部２１の車両幅方向における幅を、本体部２０の上方部分である第２膨張部２０ｂの車両幅方向における幅よりも広くすることができる。
【0023】
乗員側パネル２３の一部と中央側パネル２４の一部とは、縫い合わせ部２６により互いに縫い合わされてもよい。縫い合わせ部２６を設けることで、車両幅方向における膨張展開時のエアバッグ２の厚みを調整することができる。乗員側パネル２３には、インフレータ３が取り付けられるインフレータ取付孔２２が設けられてもよいし、インフレータをエアバッグの内部に挿入するための切込み２８が形成されてもよい。
【0024】
インフレータ３は、シートバック５１の側部に取り付けられ、ガスを発生する。インフレータ３は、車両の衝突時に作動する。具体的には、まず、車両に搭載された衝突検知センサが車両の衝突を検知すると、衝突検知センサから送られた信号をＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）が演算し、衝突のレベルが判定される。判定された衝突のレベルがエアバッグ２を膨張させる場合に該当すると、インフレータ３が着火され、燃焼による化学反応でガスが発生する。その結果、インフレータ３から発生したガスは、ガス噴出孔１１からエアバッグ２に導入されることになる。
【0025】
インフレータ３は、例えば、シリンダー状（円柱状）のガス発生装置であり、シートバック５１の延在方向（高さ方向）に沿って配置されている。インフレータ３の上部及び下部からは一対のボルト１２が突出しており、一対のボルト１２を、エアバッグ２に設けられたインフレータ取付孔２２を通じて、シートバック５１の側部（例えば、サイドフレーム５２）に固定されている。
【0026】
インフレータ３の種類としては、特に限定されず、例えば、ガス発生剤を燃焼させて発生するガスを利用するパイロ式インフレータ、圧縮ガスを利用するストアード式インフレータ、ガス発生剤を燃焼させて発生するガスと圧縮ガスとの混合ガスを利用するハイブリッド式インフレータ等が挙げられる。
【0027】
コンソールボックス６０は、車両用座席５０の車両幅方向内側に設けられている。例えば、コンソールボックス６０は、車内の車両幅方向中央部において、運転席と助手席との間に設けられている。コンソールボックス６０は、乗員４０の車両幅方向内側の腕部４４を支持する肘掛け部（アームレスト部）として機能してもよい。
【0028】
車両側壁７０としては、車両用座席５０に着座した乗員４０の車両幅方向外側（コンソールボックス６０とは反対側）に位置する車体部分であれば特に限定されず、サイドドア、ピラー、サイドウインドウ等を総称している。
【0029】
図４は、実施形態１のサイドエアバッグ装置を車両用座席に搭載した状態を、車両側方から見たときの模式図である。図５は、図４に示した取付状態のサイドエアバッグ装置を乗員側から見たときの模式図である。図４に示したように、エアバッグ２は、膨張展開前においてシートバック５１の側部（例えば、サイドフレーム５２）に折り畳まれた状態（折り畳み完了状態）で固定され、クッションパッドとともにシートバック５１の表皮に覆われて収納されている。折り畳み完了状態におけるエアバッグの形状を規定し、かつガス流入部（インフレータ取付部１０）を含む領域を、非折り畳み領域２９という。
【0030】
以下に、図６～図１３Ｂ用いて、実施形態１のエアバッグ装置におけるエアバッグ２の折り畳み方法について説明する。図６、図７Ａ、図８Ａ、図９～図１２及び図１３Ａは、各図の正面が、サイドエアバッグ装置１をシートバック５１の側部に取り付けた状態における車両幅方向内側となるように、エアバッグ２が配置されている。
【0031】
まず、連結パネル２５を乗員側パネル２３と中央側パネル２４の外周縁よりも外方に突出させるように折り畳む。乗員側パネル２３と中央側パネル２４との間に、連結パネル２５を入れ込んでもよい。図６は、実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第１の図である。図６では、膨張展開時に車両幅方向内側に配置される中央側パネル２４が表、膨張展開時に乗員４０側に配置される乗員側パネル２３が裏となるように、エアバッグ２が配置されている。エアバッグ２の第１膨張部２０ａは下方ＤＯＷＮに位置し、第２膨張部２０ｂは上方ＵＰに位置する。連結パネル２５のうち、膨張突出部２１を構成する部分は、乗員側パネル２３と中央側パネル２４との間に入れ込まず、次工程で折り畳む。
【0032】
次に、膨張突出部２１を折り畳む。図７Ａは、実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第２の図である。図７Ａは、エアバッグ２の折り畳みを一部解除して平面に広げた状態である。図７Ａ中、図５に示したエアバッグ２の折り畳み完了状態における非折り畳み領域２９に対応する領域を、網掛け部分で表した。図７Ｂ、図７Ｃ及び図７Ｄは、それぞれ図７Ａに示したＸ１－Ｘ２線、Ｙ１－Ｙ２線、Ｚ１－Ｚ２線における断面図である。点線Ｌは、膨張突出部２１を平たく折り畳む際の折り畳みラインであり、図７Ａ～図７Ｃに示したように、膨張突出部２１は、折り畳みラインＬに沿って本体部２０に重ねて折り畳まれている。図７Ｂ及び図７Ｃに示したように、折り畳みラインＬにより、膨張突出部２１と本体部２０とが区切られている。本体部２０に配置されたガス流入部からガスが流入すると、折り畳みラインＬから、膨張突出部２１にガスが流入する。非折り畳み領域２９は、折り畳み完了状態においてガス流入部を含む領域であるため、エアバッグ２が膨らみ始める膨張展開の初期段階では、まず非折り畳み領域２９にガスが充満し、その後、エアバッグ２の折り畳みが解かれて、車両前後方向又は車両上下方向へ膨張展開する。図７Ａ及び図７Ｄに示したように、折り畳みラインＬが、非折り畳み領域２９と重畳しないため、エアバッグ２の膨張展開の初期段階でガスが膨張突出部２１に流入し難いため、本体部２０の車両前後方向又は車両上下方向への膨張展開速度を早くすることができる。
【0033】
エアバッグの折り畳みを一部解除して平面に広げた状態で、折り畳みラインＬが非折り畳み領域２９と重畳しなければよく、膨張突出部２１は、例えば、図７Ａに示したように、車両の前方ＦＲに向かって折り畳まれていてもよく、車両の上方ＵＰに向かって折り畳まれてもよい。また、膨張突出部２１は、エアバッグ２の折り畳みを一部解除して平面に広げた状態において、車両の前方ＦＲかつ上方ＵＰに向かって、すなわち、車両の斜め前方に折り畳まれていてもよい。
【0034】
膨張突出部２１を折り畳んだ後のエアバッグ２の折り畳み方としては、車両上下方向に折り畳んだ後に、車両前後方向に折り畳んでもよいし、車両前後方向に折り畳んだ後に、車両上下方向に折り畳んでもよい。いずれの畳み方でも、エアバッグ２の折り畳み完了状態において、エアバッグ２は、膨張突出部２１と本体部２０とを重ねて、上記車両の前方ＦＲから後方ＲＥに向かって更に折り畳まれていることが好ましい。折り畳みラインＬが、非折り畳み領域２９と重畳しないことで、車両上下方向に折り畳んだ後に、車両前後方向に折り畳んだ場合には、本体部２０の車両前後方向への膨張展開速度を早くすることができ、車両前後方向に折り畳んだ後に、車両上下方向に折り畳んだ場合には、本体部２０の車両上下方向への膨張展開速度を早くすることができる。
【0035】
以下に、車両上下方向に折り畳んだ後に、車両前後方向に折り畳む方法の一例を説明する。図８Ａは、実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第３の図である。図８Ｂは、図８Ａに示したＡ１－Ａ２線における断面図である。図８Ａに示したように、本体部２０は、膨張展開時に車両幅方向内側に配置される中央側パネル２４側において、車両の上方ＵＰから下方ＤＯＷＮに向かって折り畳まれる。本体部２０の上方部分である第２膨張部２０ｂが図８Ａの正面、すなわち、車両幅方向内側に配置されるように、膨張突出部２１に重ねて折り畳まれる。このように、折り畳むことで、エアバッグ２の折り畳み完了状態において、本体部２０は、膨張突出部２１よりも車両幅方向内側に配置されるように、膨張突出部２１に対して、重ねて折り畳まれる。本体部２０は、少なくとも膨張突出部２１の一部と重なっていることが好ましい。なお、図８Ａ及び図８Ｂに示したように、本体部２０の下方を、上方に向かって折り上げることで、エアバッグ２の折り畳み完了状態における、車両上下方向の長さを調整してもよい。上記本体部２０の下方を上方に向かって折り上げた折り返しラインは、図７Ａに示したように、非折り畳み領域２９の下端（車両下方側の端部）であってもよい。
【0036】
インフレータ取付部１０が本体部の下方部分である第１膨張部２０ａに配置されている場合、膨張展開時には、第２膨張部２０ｂに先んじて第１膨張部２０ａが膨張する。第２膨張部２０ｂを第１膨張部２０ａに重ねて折り畳むことで、第１膨張部２０ａが、重なっている第２膨張部２０ｂを車両上方に向かって押し上げながら膨張展開するため、第２膨張部２０ｂを車両上方に向かって膨張展開することができる。また、第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂが、乗員４０に対して車両幅方向内側、言い換えると、乗員４０の反対側で折り畳まれていることで、膨張展開時にエアバッグ２が、乗員４０とコンソールボックス６０との間に挟まらないようにすることができる。また、本体部２０が膨張展開し始めてから、膨張突出部２１にガスが流入し始めるため、車両前後方向への展開速度が損なわれ難い。膨張突出部２１は、コンソールボックス６０の上面に沿って、コンソールボックス６０の上面と接するように膨張展開する。
【0037】
エアバッグ２は、第２膨張部２０ｂを車両の下方ＤＯＷＮに向かって、第１膨張部２０ａと重なるように折り返す第１折り返しライン３０を有することが好ましい。第２膨張部２０ｂは、第１折り返しライン３０によって、第１膨張部２０ａに対して重ねて折り畳まれている。なお、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとの境界と、第１折り返しライン３０とは一致していなくてもよい。第１折り返しライン３０は、図７Ａに示したように、非折り畳み領域２９の上端（車両上方側の端部）であってもよい。
【0038】
図９は、実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第４の図である。図９に示したように、サイドエアバッグ装置１は、エアバッグ２の折り畳み完了状態において、本体部２０と膨張突出部２１とが、互いに重なった状態で、車両の前方ＦＲから車両の後方ＲＥに向かって更に折り畳まれていることが好ましい。すなわち、エアバッグ２は、本体部２０と膨張突出部２１とを、車両の前方ＦＲから車両の後方ＲＥに向かって折り返す第２折り返しライン３１ａを有することが好ましい。これにより、車両の前方ＦＲから車両の後方ＲＥへの折り畳み回数を減らすことができる。本体部２０と膨張突出部２１とは、互いに少なくとも一部が重なっていればよい。
【0039】
図１０、図１１、図１２及び図１３Ａは、それぞれ実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第５～第８の図である。図１３Ｂは、図１３Ａに示したＢ１－Ｂ２線における断面図である。エアバッグ２は、第２折り返しライン３１ａによって、少なくとも１回、車両の前方ＦＲから車両の後方ＲＥに向かって折り畳まれていればよいが、第２折り返しライン３１ａで折り返した後、図１０～図１３Ａに示したように、更に、複数回、本体部２０と膨張突出部２１とを車両の前方から車両の後方に向かって折り返してもよい。図１０～図１３Ａでは、車両の前方から車両の後方に向かって、第２折り返しライン３１ｂ、第２折り返しライン３１ｃ、第２折り返しライン３１ｄ及び第２折り返しライン３１ｅで折り返す場合を例示した。第２折り返しライン３１ａで折り返した後の折り畳み方は特に限定されず、折り畳み回数が異なってもよいし、車両の前方から車両の後方に向かって蛇腹折りで折り畳んでもよいし、図１３Ｂに示したように、車両の前方から車両の後方に向かってロール折りで折り畳んでもよい。
【0040】
図１３Ａ及び図１３Ｂは、エアバッグ２の折り畳み完了状態を表す。エアバッグ２は、図１３Ａ及び図１３Ｂに示した折り畳み完了状態で、シートバッグ５１の側部に取り付けられる。膨張突出部２１は、図１３Ｂのロール折り部分に含まれており、サイドエアバッグ装置１の取付状態において、エアバッグ２は、膨張突出部２１がガス流入部（インフレータ取付部１０）と重畳しないように折り畳まれてもよいし、膨張突出部２１がロール折り部分に含まれた状態で、ガス流入部と重畳していてもよい。
【0041】
膨張突出部２１の折り畳み方法は、図７Ａに示したものに限定されない。図１４Ａ、図１５Ａ、図１６Ａ及び図１７Ａは、それぞれ、図７Ａに示した膨張突出部の折り畳み方法の変形例１～４を示した模式図である。図１４Ａ、図１５Ａ、図１６Ａ及び図１７Ａは、エアバッグ２の折り畳みを一部解除して平面に広げた状態である。図１４Ａ、図１５Ａ、図１６Ａ及び図１７Ａでは、膨張展開時に車両幅方向内側に配置される中央側パネル２４が表、膨張展開時に乗員４０側に配置される乗員側パネル２３が裏となるように、エアバッグ２が配置されている。図１４Ｂ、図１４Ｃ及び図１４Ｄは、それぞれ図１４Ａに示したＸ１－Ｘ２線、Ｙ１－Ｙ２線、Ｚ１－Ｚ２線における断面図である。図１５Ｂ、図１５Ｃ及び図１５Ｄは、図１５Ａに示したＸ１－Ｘ２線、Ｙ１－Ｙ２線、Ｚ１－Ｚ２線における断面図である。図１６Ｂ、図１６Ｃ及び図１６Ｄは、図１６Ａに示したＸ１－Ｘ２線、Ｙ１－Ｙ２線、Ｚ１－Ｚ２線における断面図である。図１７Ｂ、図１７Ｃ及び図１７Ｄは、図１７Ａに示したＸ１－Ｘ２線、Ｙ１－Ｙ２線、Ｚ１－Ｚ２線における断面図である。
【0042】
図１４Ａ～図１４Ｄに示した変形例１のように、膨張突出部２１を平たく折り畳んでもよい。図１５Ａ～図１５Ｄに示した変形例２のように、膨張突出部２１を上方に折り上げた後、上記折り上げた膨張突出部２１の一部を下方に折り返してもよい。図１６Ａ～図１６Ｄに示した変形例３のように、膨張突出部２１を巻き込むように上方にロール折りしてもよい。図１７Ａ～図１７Ｄに示した変形例４のように、図７Ａのように膨張突出部２１を平たく折り畳んだ後、膨張突出部２１の下方側を上方に重なるように折り畳んでもよい。図１４Ａ～図１４Ｃ、図１５Ａ～図１５Ｃ、図１６Ａ～図１６Ｃ、図１７Ａ～図１７Ｃに示したように、変形例１～４のいずれにおいても、膨張突出部２１は、折り畳みラインＬに沿って本体部２０に重ねて折り畳まれている。また、図１４Ａ、図１４Ｄ、図１５Ａ、図１５Ｄ、図１６Ａ、図１６Ｄ、図１７Ａ、図１７Ｄ、に示したように、変形例１～４のいずれにおいても、折り畳みラインＬは、非折り畳み領域２９と重畳しない。
【0043】
第１折り返しライン３０は、乗員４０の肩部４５（乗員４０の肩部４５の中心（国際統一側面衝突ダミーの肩の回転中心））より下方に設けられていることが好ましい。第１折り返しライン３０を、乗員４０の肩部４５の中心より下方に設けることで、第１膨張部２０ａは、乗員４０の腕部４４の下方に沿って膨張展開する。第２膨張部２０ｂは、第１膨張部２０ａと反発して、上方へ押し上げられるように膨張展開するため、第２膨張部２０ｂが乗員４０側に押し付けられながら、乗員４０の腕部４４及び肩部４５の側部に沿って、膨張展開する。
【0044】
第１折り返しライン３０は、コンソールボックス６０の上面よりも上方に設けられていることが好ましい。第１折り返しライン３０をコンソールボックス６０の上面よりも上方に設けることで、エアバッグ２が膨張展開する際に、乗員４０とコンソールボックス６０との間に挟まれ難くすることができる。
【0045】
以下に、図１８Ａ～図１８Ｄ及び図１を用いて、サイドエアバッグ装置１が膨張展開する過程を説明する。図１８Ａ～図１８Ｄは、実施形態１に係るサイドエアバッグ装置が膨張展開する過程を説明する第１～第４の図である。車両が障害物と衝突し、インフレータ３が作動すると、インフレータ３から発生したガスが、インフレータ３が取り付けられたガス流入部から本体部２０に導入され、図１３Ａ及び図１３Ｂに示した非折り畳み領域２９にガスが充満する。膨張突出部２１を折り畳んだ折り畳みラインＬは、図７Ａ及び図７Ｄに示したように、非折り畳み領域２９と重畳しないため、ガスは膨張突出部２１に流入せずに、本体部２０に流入する。本体部２０にガスが導入されると、図１３Ａ及び図１３Ｂに示したロール折り部の折り畳みが解かれ、ロール折りが解かれた部分の本体部２０（第１膨張部２０ａ）にガスが流入し、膨張し始める。膨張したエアバッグ２から加わる力によって、シートバック５１の表皮が破られ、その後、図１８Ａに示したように、エアバッグ２は折り畳みが解けた部分から順に車両前方へと膨張展開し始める。
【0046】
図１８Ｂに示したように、第１膨張部２０ａは、乗員４０の胴体４１の側方で膨張展開する。第１膨張部２０ａは、折り畳み完了状態において、第１膨張部２０ａと重なっていた第２膨張部２０ｂを押し上げながら膨張展開する。本体部２０が膨張展開し始めると、図７Ａに示した折り畳みラインＬから膨張突出部２１にガスが流入し、コンソールボックス６０の上面と接するように膨張展開し始める。折り畳みラインＬが非折り畳み領域２９と重畳しないことで、膨張突出部２１よりも先に本体部２０が膨張展開するため、本体部２０の車両前後方向への膨張展開速度を早くすることができる。また、折り畳みラインＬ及び膨張突出部２１がロール折り部分に含まれていることで、膨張突出部２１が膨張しにくくなり、より本体部２０の車両前後方向への膨張展開速度を早くすることができる。
【0047】
図１８Ｃに示したように、第２膨張部２０ｂは、第１膨張部２０ａから流入したガスにより、第１膨張部２０ａに次いで膨張展開する。膨張突出部２１がコンソールボックス６０の上面と接することで、第２膨張部２０ｂは、コンソールボックス６０に支えられた第１膨張部２０ａと反発し、車両上方に向かって膨張展開する。
【0048】
図１８Ｄに示したように、コンソールボックス６０に支えられた第１膨張部２０ａと反発して、第２膨張部２０ｂは、乗員４０に押し付けられながら、乗員４０の腕部４４及び肩部４５に沿って更に車両上方に膨張展開する。第２膨張部２０ｂが、乗員４０の腕部４４及び肩部４５をかわすように車両幅方向内側から膨張展開するため、乗員４０の腕部４４によってエアバッグ２が跳ね上げられることを抑制することができる。
【0049】
その後、図１に示したように、エアバッグ２は、第１膨張部２０ａで乗員４０の胴体４１の側部を受け止め、第２膨張部２０ｂで乗員４０の頭部４３を受け止める。膨張突出部２１がコンソールボックス６０の上面と接することで、エアバッグ２は、車両下方向又は車両幅方向における内側方向に逸れ難い。かつ、第２膨張部２０ｂが、乗員４０の腕部４４を拘束するため、充分に乗員４０を拘束することができる。
【0050】
［実施形態２］
実施形態２のサイドエアバッグ装置は、エアバッグが複数の袋状のエアバッグを含む。図１９は、実施形態２のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。図１９に示したように、実施形態２のエアバッグ装置において、エアバッグ２は、第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂを含み、第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂは、それぞれ異なる袋状のエアバッグである。本体部２０の下方部分である第１膨張部２０ａにガス流入部（インフレータ取付部１０）が配置され、膨張突出部２１は、第１膨張部２０ａに対して車両幅方向内側に位置される。図１９及び後述する図２１Ｂに示したように、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとは、ガス流通孔２７により、連通している。膨張展開時には、インフレータ３から発生したガスにより第１膨張部２０ａが膨張展開し、ガス流通孔２７を通じて第２膨張部２０ｂにガスが流入することで、第２膨張部２０ｂが膨張展開する。
実施形態２のサイドエアバッグ装置は、エアバッグが複数の袋状のエアバッグを含む。図１９は、実施形態２のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。図１９に示したように、実施形態２のエアバッグ装置において、エアバッグ２は、第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂを含み、第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂは、それぞれ異なる袋状のエアバッグである。本体部２０の下方部分である第１膨張部２０ａにガス流入部（インフレータ取付部１０）が配置され、膨張突出部２１は、第１膨張部２０ａに対して車両幅方向内側に位置される。図１９及び後述する図２１Ｂに示したように、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとは、ガス流通孔２７により、連通している。膨張展開時には、インフレータ３から発生したガスにより第１膨張部２０ａが膨張展開し、ガス流通孔２７を通じて第２膨張部２０ｂにガスが流入することで、第２膨張部２０ｂが膨張展開する。
【0051】
第１膨張部２０ａは、実施形態１と同様に、乗員側パネル２３と、中央側パネル２４と、連結パネル２５とを有してもよい。第２膨張部２０ｂは、膨張展開時に乗員４０側に配置される乗員側パネル１２３と、乗員側パネル２３と対向して配置される中央側パネル１２４とを有してもよい。
【0052】
以下に、図２０～図２４Ｃを用いて、実施形態２のエアバッグ装置におけるエアバッグ２の折り畳み方法について説明する。実施形態２では、車両前後方向に折り畳んだ後に、車両上下方向に折り畳む方法の一例を説明する。図２０～図２４Ｃは、実施形態２に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第１～第５の図である。図２０、図２１Ａ、図２２、図２３Ａ及び図２４Ａでは、各図の正面が、サイドエアバッグ装置１をシートバック５１の側部に取り付けた状態における車両幅方向内側となるように、エアバッグ２が配置されている。
【0053】
実施形態２では、第１膨張部２０ａを構成する袋状のエアバッグと、第２膨張部２０ｂを構成する袋状のエアバッグとが重ねて縫い合わされている。図２０に示したように、第１膨張部２０ａを表側に配置した場合、裏側に位置する第２膨張部２０ｂを、下方から上方に向かって折り上げる。
【0054】
次に、膨張突出部２１を折り畳む。図２１Ａ～図２１Ｃに示したように、第１膨張部２０ａの一部２１を平たく折り畳んでもよい。図２１Ａ～図２１Ｃに示した折り畳み方は、実施形態１の変形例１に対応する折り畳み方である。図２１Ｂ及び図２１Ｃは、それぞれ図２１Ａに示したＸ１－Ｘ２線、Ｙ１－Ｙ２線における断面図である。膨張突出部２１は、折り畳みラインＬに沿って本体部２０に重ねて折り畳まれており、折り畳みラインＬは、非折り畳み領域２９と重畳しない。
【0055】
エアバッグ２を車両前後方向に折り畳む前に、図２２に示したように、畳み状態におけるエアバッグ装置１の車両上下方向の長さを調整するために、第１膨張部２０ａの下方を上方に向かって折り上げてもよい。
【0056】
図２３Ａに示したように、本体部２０と膨張突出部２１とが、互いに重なった状態で、車両の前方ＦＲから車両の後方ＲＥに向かって折り畳む。図２３Ｂは、図２３Ａに示したＣ１－Ｃ２線における断面図である。折り畳み方は特に限定されず、図２３Ｂに示したように、ロール折りでもよいし、蛇腹折りでもよい。
【0057】
次に、エアバッグ２を上下方向に折り畳む。図２４Ｂは、図２４Ａに示したＤ１－Ｄ２線における断面図である。図２４Ｃは、図２４Ａに示したＥ１－Ｅ２線における断面図である。図２４Ａ及び図２４Ｂでは、エアバッグ２の上方部分である第２膨張部２０ｂを車両上方ＵＰから下方ＤＯＷＮに向かって折り畳んだ後、更に、車両下方ＤＯＷＮから上方ＵＰに向かって折り畳んでいる。エアバッグ２は、図２４Ａ～図２４Ｃに示した折り畳み完了状態で、シートバッグ５１の側部に取り付けられる。膨張突出部２１は、本体部２０と重ねて折り畳まれており、図２４Ａ及び図２４Ｃに示したように、サイドエアバッグ装置１の取付状態において、エアバッグ２は、膨張突出部２１がロール折り部分に含まれ、膨張突出部２１がガス流入部（インフレータ取付部１０）と重畳しないように折り畳まれてもよいし、膨張突出部２１がロール折り部分に含まれた状態で、ガス流入部と重畳していてもよい。そのため、インフレータ３からガスが発生すると、膨張突出部２１よりも先に第１膨張部２０ａが膨張展開し、エアバッグ２の折り畳みが車両上下方向へ解けながら膨張展開するため、本体部２０の車両上下方向への膨張展開速度を早くすることができる。
【符号の説明】
【0058】
１：サイドエアバッグ装置
２：エアバッグ
３：インフレータ
１０：インフレータ取付部
１１：ガス噴出孔
１２：ボルト
２０：本体部
２０ａ：第１膨張部
２０ｂ：第２膨張部
２１：膨張突出部
２２：インフレータ取付孔
２３、１２３：乗員側パネル
２４、１２４：中央側パネル
２５：連結パネル
２６：縫い合わせ部
２７；ガス流入孔
２８：切込み
２９：非折り畳み領域
３０：第１折り返しライン
３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ：第２折り返しライン
４０：乗員（国際統一側面衝突ダミー）
４１：胴体
４２：腰部
４３：頭部
４４：腕部
４５：肩部
５０：車両用座席
５１：シートバック（背もたれ部）
５２：サイドフレーム
６０：コンソールボックス
７０：車両側壁
Ｌ：折り畳みライン
２：エアバッグ
３：インフレータ
１０：インフレータ取付部
１１：ガス噴出孔
１２：ボルト
２０：本体部
２０ａ：第１膨張部
２０ｂ：第２膨張部
２１：膨張突出部
２２：インフレータ取付孔
２３、１２３：乗員側パネル
２４、１２４：中央側パネル
２５：連結パネル
２６：縫い合わせ部
２７；ガス流入孔
２８：切込み
２９：非折り畳み領域
３０：第１折り返しライン
３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ：第２折り返しライン
４０：乗員（国際統一側面衝突ダミー）
４１：胴体
４２：腰部
４３：頭部
４４：腕部
４５：肩部
５０：車両用座席
５１：シートバック（背もたれ部）
５２：サイドフレーム
６０：コンソールボックス
７０：車両側壁
Ｌ：折り畳みライン
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図7D】
【図8A】
【図8B】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13A】
【図13B】
【図14A】
【図14B】
【図14C】
【図14D】
【図15A】
【図15B】
【図15C】
【図15D】
【図16A】
【図16B】
【図16C】
【図16D】
【図17A】
【図17B】
【図17C】
【図17D】
【図18A】
【図18B】
【図18C】
【図18D】
【図19】
【図20】
【図21A】
【図21B】
【図21C】
【図22】
【図23A】
【図23B】
【図24A】
【図24B】
【図24C】