(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-12-18
(45)【発行日】2023-12-26
(54)【発明の名称】情報処理システム、情報処理装置及びプログラム
(51)【国際特許分類】
G06F 9/451 20180101AFI20231219BHJP
G06F 16/93 20190101ALI20231219BHJP
G06F 3/04817 20220101ALN20231219BHJP
【ＦＩ】
G06F9/451
G06F16/93
G06F3/04817
【請求項の数】
17
(21)【出願番号】P 2019174049
(22)【出願日】2019-09-25
(65)【公開番号】P2021051544
(43)【公開日】2021-04-01
【審査請求日】2022-08-31
(73)【特許権者】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001210
【氏名又は名称】弁理士法人ＹＫＩ国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】菊島 浩介
【審査官】山本 俊介
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１６－１４６１４７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－０９５８５０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１４－２１９９３０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０９－１８５６５５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特許第４７３１９２８（ＪＰ，Ｂ２）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｆ ９／４５１
Ｇ０６Ｆ ３／０４８１７
Ｇ０６Ｆ １６／９３
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１の情報処理装置と第２の情報処理装置とを含み、前記第１の情報処理装置は、第１のプロセッサを含み、
前記第１のプロセッサは、
データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報の作成指示を第１ユーザから受け付け、
受け付けた前記作成指示に応じて前記表象情報を作成し、
作成される前記表象情報には、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報が含まれ、
前記第２の情報処理装置は、第２のプロセッサを含み、
前記第２のプロセッサは、
データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報であって、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報を含んだ表象情報を受け取り、
前記表象情報に含まれる前記指定情報が、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させる旨を示す場合、前記場所の指定を受け付ける画面を表示し、前記画面に対して指定された前記場所の情報を組み込んだ前記表象情報を保存する、
情報処理システム。
【請求項2】
プロセッサを備え、前記プロセッサは、
データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報の作成指示を第１ユーザから受け付け、
受け付けた前記作成指示に応じて前記表象情報を作成し、
作成される前記表象情報には、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報が含まれる、
情報処理装置。
【請求項3】
前記作成指示には、前記格納領域の場所を部分的に示す情報が含まれ、前記表象情報には、前記格納領域の場所を部分的に、前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させる旨を示す指定情報が含まれることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項4】
前記作成指示には、前記格納領域の場所を特定するパスのうちの途中の場所を示す情報が含まれ、前記表象情報には、前記パスの起点から前記途中の場所までの部分的なパスを表す部分パス情報と、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させる旨を示す前記指定情報と、が含まれる、
請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項5】
前記作成指示には、前記他のユーザに前記格納領域の場所として指定させる場所が満たすべき条件を表す条件情報が含まれ、前記表象情報には、前記条件情報が更に含まれる、
請求項２～４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項6】
前記条件情報は、前記表象情報を前記他のユーザが自分の端末に登録する際に、その端末に表示される前記格納領域の場所の入力画面と関連付けて表示される説明情報である、請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項7】
前記条件情報は、前記表象情報を前記他のユーザが自分の端末に登録する際に、その端末に前記他のユーザから入力された前記格納領域の場所が、前記条件を満たすか否かを判定するために用いられる情報である、請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項8】
前記作成指示には、前記第１ユーザから前記場所を特定するパスを表すパス情報の入力が含まれ、前記表象情報には、前記パス情報と、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させない旨を示す前記指定情報と、が含まれる、
請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項9】
前記作成指示には、前記場所として、存在しない場所の指定が含まれており、前記表象情報には、前記第１ユーザ以外の他のユーザに対して前記存在されていない格納領域の作成に関する情報が含まれる、請求項２～８のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項10】
前記作成指示には、前記受け渡しにおける前記格納領域の順序に関する情報が含まれており、前記表象情報には、前記順序に関する情報が含まれる、
請求項２～９のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項11】
プロセッサを備え、前記プロセッサは、
データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報であって、前記格納領域の場所を第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報を含んだ表象情報を受け取り、
前記表象情報に含まれる前記指定情報が、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させる旨を示す場合、前記場所の指定を受け付けるための画面を表示し、前記画面に対して指定された前記場所の情報を組み込んだ前記表象情報を保存する、
情報処理装置。
【請求項12】
受け取った前記表象情報に、前記格納領域の場所として指定する場所が満たすべき条件を表す条件情報が含まれている場合、前記画面には前記条件が表示される、請求項１１に記載の情報処理装置。
【請求項13】
前記プロセッサは、受け取った前記表象情報に、前記格納領域の場所として指定する場所が満たすべき条件を表す条件情報が含まれている場合において、前記画面に対して指定された前記場所が前記条件を満たしていれば、当該場所の情報を組み込んだ前記表象情報を保存し、前記画面に対して指定された前記場所が前記条件を満たしていなければ、指定された前記場所を受け付けない、
請求項１１又は１２に記載の情報処理装置。
【請求項14】
受け取った前記表象情報には、存在しない格納領域の情報が含まれ、前記画面には、前記存在しない格納領域の作成に関する情報が表示される、
請求項１１～１３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項15】
受け取った前記表象情報には、前記受け渡しにおける前記格納領域の順序に関する情報が含まれ、前記画面には、前記順序に関する情報が表示される、
請求項１２～１４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項16】
コンピュータが、データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報の作成指示を第１ユーザから受け付け、
受け付けた前記作成指示に応じて前記表象情報を作成し、
作成される前記表象情報には、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報が含まれる、
ようにするためのプログラム。
【請求項17】
コンピュータが、データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報であって、前記格納領域の場所を第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報を含んだ表象情報を受け取り、
前記表象情報に含まれる前記指定情報が、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させる旨を示す場合、前記場所の指定を受け付けるための画面を表示し、前記画面に対して指定された前記場所の情報を組み込んだ前記表象情報を保存する、
ようにするためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、情報処理システム、情報処理装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
ネットワーク上のフォルダ等の格納領域を介してユーザ間でデータの受け渡しを行いながら作業を進めるシステムがある。この種のシステムでは、格納領域を表象する表象情報を各ユーザの端末に登録する。端末の画面には、登録された表象情報が示すアイコン等の表象画像が表示される。ユーザは、自分の端末の画面に表示されるその表象画像に対して取り出しや保存の操作を行うことで、他ユーザがその表象画像に対応する格納領域に保存したデータを取り出したり、他ユーザに渡すべきデータをその表象画像に対応する格納領域に保存したりする。
【0003】
またあるユーザが表象情報を作成し、その作成した表象情報を他のユーザに送信し、該他のユーザがその表象情報を自分の端末に登録して利用することも行われている。
【0004】
この種のシステムでは、表象情報を作成するユーザが、その表象情報が表象する格納場所を指定しないと、その表象情報は作成できなかった。また、表象情報を作成したユーザからその表象情報を受け取ったユーザは、その表象情報をそのまま自分の端末に登録することしかできなかった。
【0005】
この種のシステムの一例として、出願人が提供する「Ｄｏｃｕｗｏｒｋｓ（登録商標） トレイ２」が知られている。
【0006】
また特許文献１に記載されたデータ処理システムは、複数の文書データを格納して管理するサーバと、サーバに接続され、当該サーバの所定のデータにアクセスして所定のデータ処理を行うデータ処理装置としてのＰＣとを備える。サーバは、ＤＢアクセス情報を含むショートカット情報を含んだショートカットファイルを生成する。ＰＣは、ショートカットファイルに含まれているショートカット情報にＤＢアクセス情報が含まれているか否かを判別し、ショートカット情報にＤＢアクセス情報が含まれているときは、文書ＤＢへの接続を確立する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【文献】特許第４７３１９２８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
作成された表象情報を受け取って利用する側のユーザが、その表象情報が表象する格納領域の場所を指定できた方がよい場合も考えられる。
【0009】
本発明は、格納領域を表象する表象情報を利用する側のユーザから格納領域の場所の指定を受け付けない場合と比べて、表象情報を作成するユーザと作成された表象情報を利用するユーザとで、その表象情報が表象する格納領域の場所の指定を柔軟に行うことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0010】
請求項１に係る発明は、第１の情報処理装置と第２の情報処理装置とを含み、前記第１の情報処理装置は、第１のプロセッサを含み、前記第１のプロセッサは、データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報の作成指示を第１ユーザから受け付け、受け付けた前記作成指示に応じて前記表象情報を作成し、作成される前記表象情報には、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報が含まれ、前記第２の情報処理装置は、第２のプロセッサを含み、前記第２のプロセッサは、データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報であって、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報を含んだ表象情報を受け取り、前記表象情報に含まれる前記指定情報が、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させる旨を示す場合、前記場所の指定を受け付ける画面を表示し、前記画面に対して指定された前記場所の情報を組み込んだ前記表象情報を保存する、情報処理システムである。
【0011】
請求項２に係る発明は、プロセッサを備え、前記プロセッサは、データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報の作成指示を第１ユーザから受け付け、受け付けた前記作成指示に応じて前記表象情報を作成し、作成される前記表象情報には、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報が含まれる、情報処理装置である。
【0012】
請求項３に係る発明は、前記作成指示には、前記格納領域の場所を部分的に示す情報が含まれ、前記表象情報には、前記格納領域の場所を部分的に、前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させる旨を示す指定情報が含まれることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置である。
【0013】
請求項４に係る発明は、前記作成指示には、前記格納領域の場所を特定するパスのうちの途中の場所を示す情報が含まれ、前記表象情報には、前記パスの起点から前記途中の場所までの部分的なパスを表す部分パス情報と、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させる旨を示す前記指定情報と、が含まれる、請求項３に記載の情報処理装置である。
【0014】
請求項５に係る発明は、前記作成指示には、前記他のユーザに前記格納領域の場所として指定させる場所が満たすべき条件を表す条件情報が含まれ、前記表象情報には、前記条件情報が更に含まれる、請求項２～４のいずれか１項に記載の情報処理装置である。
【0015】
請求項６に係る発明は、前記条件情報は、前記表象情報を前記他のユーザが自分の端末に登録する際に、その端末に表示される前記格納領域の場所の入力画面と関連付けて表示される説明情報である、請求項５に記載の情報処理装置である。
【0016】
請求項７に係る発明は、前記条件情報は、前記表象情報を前記他のユーザが自分の端末に登録する際に、その端末に前記他のユーザから入力された前記格納領域の場所が、前記条件を満たすか否かを判定するために用いられる情報である、請求項５に記載の情報処理装置である。
【0017】
請求項８に係る発明は、前記作成指示には、前記第１ユーザから前記場所を特定するパスを表すパス情報の入力が含まれ、前記表象情報には、前記パス情報と、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させない旨を示す前記指定情報と、が含まれる、請求項２に記載の情報処理装置である。
【0018】
請求項９に係る発明は、前記作成指示には、前記場所として、存在しない場所の指定が含まれており、前記表象情報には、前記第１ユーザ以外の他のユーザに対して前記存在されていない格納領域の作成に関する情報が含まれる、請求項２～８のいずれか１項に記載の情報処理装置である。
【0019】
請求項１０に係る発明は、前記作成指示には、前記受け渡しにおける前記格納領域の順序に関する情報が含まれており、前記表象情報には、前記順序に関する情報が含まれる、請求項２～９のいずれか１項に記載の情報処理装置である。
【0020】
請求項１１に係る発明は、プロセッサを備え、前記プロセッサは、データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報であって、前記格納領域の場所を第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報を含んだ表象情報を受け取り、前記表象情報に含まれる前記指定情報が、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させる旨を示す場合、前記場所の指定を受け付けるための画面を表示し、前記画面に対して指定された前記場所の情報を組み込んだ前記表象情報を保存する、情報処理装置である。
【0021】
請求項１２に係る発明は、受け取った前記表象情報に、前記格納領域の場所として指定する場所が満たすべき条件を表す条件情報が含まれている場合、前記画面には前記条件が表示される、請求項１１に記載の情報処理装置である。
【0022】
請求項１３に係る発明は、前記プロセッサは、受け取った前記表象情報に、前記格納領域の場所として指定する場所が満たすべき条件を表す条件情報が含まれている場合において、前記画面に対して指定された前記場所が前記条件を満たしていれば、当該場所の情報を組み込んだ前記表象情報を保存し、前記画面に対して指定された前記場所が前記条件を満たしていなければ、指定された前記場所を受け付けない、請求項１１又は１２に記載の情報処理装置である。
【0023】
請求項１４に係る発明は、受け取った前記表象情報には、存在しない格納領域の情報が含まれ、前記画面には、前記存在しない格納領域の作成に関する情報が表示される、請求項１１～１３のいずれか１項に記載の情報処理装置である。
【0024】
請求項１５に係る発明は、受け取った前記表象情報には、前記受け渡しにおける前記格納領域の順序に関する情報が含まれ、前記画面には、前記順序に関する情報が表示される、請求項１２～１４のいずれか１項に記載の情報処理装置である。
【0025】
請求項１６に係る発明は、コンピュータが、データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報の作成指示を第１ユーザから受け付け、受け付けた前記作成指示に応じて前記表象情報を作成し、作成される前記表象情報には、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報が含まれる、ようにするためのプログラムである。
【0026】
請求項１７に係る発明は、コンピュータが、データの受け渡しに利用される格納領域を表象する表象情報であって、前記格納領域の場所を第１ユーザ以外の他のユーザに指定させるか否かを示す指定情報を含んだ表象情報を受け取り、前記表象情報に含まれる前記指定情報が、前記格納領域の場所を前記第１ユーザ以外の他のユーザに指定させる旨を示す場合、前記場所の指定を受け付けるための画面を表示し、前記画面に対して指定された前記場所の情報を組み込んだ前記表象情報を保存する、ようにするためのプログラムである。
【発明の効果】
【0027】
請求項１、２、１１、１６又は１７に係る発明によれば、格納領域を表象する表象情報を利用する側のユーザから格納領域の場所の指定を受け付けない場合と比べて、表象情報を作成するユーザと作成された表象情報を利用するユーザとで、その表象情報が表象する格納領域の場所の指定を柔軟に行うことができる。
【0028】
請求項３又は１４に係る発明によれば、表象情報を作成するユーザが、表象画像が表象する格納領域を部分的に指定することができる。
【0029】
請求項４に係る発明によれば、表象情報を作成するユーザが、表象画像が表象する格納領域のパスの途中の場所まで指定することができる。
【0030】
請求項５又は１２に係る発明によれば、表象情報が表象する格納領域の場所を、表象情報を利用するユーザに指定させる場合に、そのユーザが指定すべき場所の条件を、表象を作成するユーザが指定することができる。
【0031】
請求項６に係る発明によれば、表象情報を利用するユーザが指定すべき場所の条件を、ユーザに対する説明情報の形で提供することができる。
【0032】
請求項７又は１３に係る発明によれば、表象情報を利用するユーザが、表象情報を作成したユーザが指定した条件を満たさない場所を指定できないようにすることができる。
【0033】
請求項８に係る発明によれば、表象情報を利用するユーザが、格納領域の場所を指定しないようにすることができる。
【0034】
請求項９に係る発明によれば、表象情報が表象する格納領域の場所として、その表象情報の作成の時点で存在しない場所を指定することができる。
【0035】
請求項１０又は１５に係る発明によれば、表象情報を利用するユーザに、その表象情報が表象する格納領域の順序を知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【0036】
【図1】複数の格納領域を介してユーザがデータを受け渡すワークフローの一例を示す図である。
【図3】トレイサービスのアプリケーションを実行するコンピュータのハードウエア構成を例示する図である。
【図4】ワークフロー設計画面を例示する図である。
【図5】ワークフロー設計画面上のトレイの編集ボタンを例示する図である。
【図6】トレイの編集が指示されたときのアプリケーションの処理手順を例示する図である。
【図7】トレイ編集画面の例を示す図である。
【図8】トレイ編集画面の別の例を示す図である。
【図9】トレイ編集画面の更に別の例を示す図である。
【図10】ワークフロー設計画面上でのトレイファイル出力指示を説明するための図である。
【図11】トレイのインポートが指示されたときのアプリケーションの処理手順の前半部を例示する図である。
【図12】トレイのインポートが指示されたときのアプリケーションの処理手順の後半部を例示する図である。
【図13】インポート側のアプリケーションが表示するフロー画面及びインポート確認ダイアログの例を示す図である。
【図14】インポート側のアプリケーションが表示するインポート確認ダイアログの別の例を示す図である。
【図15】インポート側のアプリケーションが表示するインポート確認ダイアログの更に別の例を示す図である。
【図16】トレイの編集が指示されたときのアプリケーションの処理手順の別の例を示す図である。
【図17】トレイファイルにリンク先の条件が含まれるときのアプリケーションの処理手順の要部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0037】
【0038】
図１に、２人のユーザＡ及びＢが、サーバ２００を介して実現するワークフローを例示する。この例では、サーバ２００は、例えば「ＸＸＸＸ事業所」のファイルサーバであり、フォルダツリー画像２５０に示されるフォルダツリーを持っている。このフォルダツリーは、「営業部門」、「開発部門」、「経理部門」、「総務部門」といった各部門のフォルダと、「帳票」フォルダを含み、各部門のフォルダはそれぞれ下位のフォルダ群を階層的に含んでいる。
【0039】
ユーザＡ及びＢは、各自のＰＣ（パーソナルコンピュータ）１００－１及び１００－２からサーバ２００内の特定のフォルダを介してデータを受け渡すことにより、ワークフローを実現する。図示例のワークフローでは、ユーザＡはサーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼帳票」内から自分のＰＣ１００－１に帳票のテンプレートをダウンロードし、そのＰＣ１００－１上でその帳票に記入を行い、記入済みの帳票をサーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼○○部門＼帳票提出」にアップロードする。なお、そのフォルダのパスにおける「○○部門」は、営業部門、開発部門、経理部門、総務部門のうち、ユーザＡ及びＢが所属している部門である。また、ユーザＢは、サーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼○○部門＼帳票提出」から記入済み帳票を自分のＰＣ１００－２にダウンロードし、そのＰＣ１００－２上でその記入済み帳票に対して承認操作を行い、承認済みの帳票をサーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼○○部門＼証跡格納」にアップロードする。
【0040】
「トレイ」を用いて図１のワークフローを実現する仕組みを、図２を参照して説明する。トレイ３０１～３０６は、データの格納場所の一例であるフォルダを表象する。言い換えればトレイ３０１～３０６は、フォルダのメタファである。トレイ３０１～３０６は、各ユーザＡ及びＢのＰＣ１００－１及び１００－２の画面上では、例えば図に示したペーパートレイを表すアイコンとして表示される。
【0041】
このうちトレイ３０１～３０３は、ユーザＡのＰＣ１００－１の画面に表示される。トレイ３０１は、「１．帳票取り出し」と名付けられており、サーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼帳票」にリンクされている。トレイ３０２は、「２．帳票記入」と名付けられており、ユーザＡが記入対象の帳票のファイルを保存しておくために用意したＰＣ１００－１内のフォルダにリンクされている。トレイ３０３は、「３．帳票取り出し」と名付けられており、サーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼○○部門＼帳票提出」にリンクされている。トレイ３０１～３０３のそれぞれの名前やリンク先の情報、アイコン画像等の情報は、それらトレイ３０１～３０３を規定する情報としてＰＣ１００－１に保持されている。このように、トレイ３０１～３０３を規定する情報は、それらトレイ３０１～３０３のリンク先のフォルダ（すなわち格納領域）を表象する表象情報である。
【0042】
ユーザＡは、画面上のトレイ３０１を開く操作（例えばダブルクリック）を行うことにより、サーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼帳票」を開く。ユーザＡは、この操作に応じて画面に表示されたそのフォルダ内の帳票のアイコンを、画面上のトレイ３０２にドラッグ＆ドロップすることにより、帳票のテンプレートのファイルをＰＣ１００－１内のフォルダにダウンロードする。次にユーザＡは、そのトレイ３０２を開き、その中の帳票のテンプレートを開き、そのテンプレートに対して必要事項を記入する操作を行う。記入が完了すると、ユーザＡは、その記入済みの帳票のアイコンをトレイ３０３にドラッグ＆ドロップすることにより、その帳票を、サーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼○○部門＼帳票提出」にアップロードする。
【0043】
トレイ３０４～３０６は、ユーザＢのＰＣ１００－２の画面上に表示される。トレイ３０４は、「４．記入済み帳票取出」と名付けられており、サーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼○○部門＼帳票提出」にリンクされている。トレイ３０５は、「５．帳票承認」と名付けられており、ユーザＢが承認対象の帳票のファイルを保存しておくために用意したＰＣ１００－２内のフォルダにリンクされている。トレイ３０６は、「６．帳票証跡格納」と名付けられており、サーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼○○部門＼証跡格納」にリンクされている。
【0044】
ユーザＢは、画面上のトレイ３０４を開く操作により、サーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼帳票提出」を開き、その中にある記入済み帳票のアイコンを、画面上のトレイ３０５にドラッグ＆ドロップする。次にユーザＢは、そのトレイ３０５内のその記入済み帳票を開き、その内容を確認し、承認可能なら承認の操作（例えばユーザＢの承認印オブジェクトを記入済み帳票に追加する操作）を行う。そして、ユーザＢは、その承認済みの帳票のアイコンをトレイ３０６にドラッグ＆ドロップすることにより、その帳票を、サーバ２００内のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼○○部門＼証跡格納」にアップロードする。
【0045】
なお、図１及び図２の例では、ワークフローを構成するトレイ３０１～３０６のリンク先のフォルダはサーバ２００内（又はユーザのＰＣ内）にあったが、ワークフローを構成する各トレイのリンク先が別々のサーバ内にあってももちろんよい。
【0046】
以上のようなトレイ３０１～３０６の機能は、ＰＣ１００－１及び１００－２にそれぞれインストールされているトレイサービス用のアプリケーションにより実現される。すなわち、トレイ３０１～３０６に対して、開く操作やファイル等のドロップ操作が行われると、それらトレイ３０１～３０６に関連付けられているそのアプリケーションが動作する。そして、そのアプリケーションが、それらトレイ３０１～３０６のリンク先のフォルダを開いたり、リンク先のフォルダにファイルを格納したりする。
【0047】
トレイ３０１～３０６は、ＰＣ１００－１及び１００－２のデスクトップ画面や、そのアプリケーションが提供するウインドウ等に表示される。
【0048】
＜ＰＣのハードウエア構成の例＞
ここで、このアプリケーションを実行するＰＣ１００－１及び１００－２のハードウエア構成を例示する。
ここで、このアプリケーションを実行するＰＣ１００－１及び１００－２のハードウエア構成を例示する。
【0049】
ＰＣ１００－１及び１００－２は、コンピュータの一種であり、例えば、図３に示すように、ハードウエアとして、プロセッサ１０２、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等のメモリ（主記憶装置）１０４、フラッシュメモリやＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等の補助記憶装置１０６を制御するコントローラ、各種の入出力装置１０８とのインタフェース、ローカルエリアネットワークなどのネットワークとの接続のための制御を行うネットワークインタフェース１１０等が、例えばバス１１２等のデータ伝送路を介して接続された回路構成を有する。上述したトレイサービス用のアプリケーションが、ネットワーク等を経由してコンピュータにインストールされ、補助記憶装置１０６に保存される。補助記憶装置１０６に保存されたそのアプリケーションが、プロセッサ１０２によりメモリ１０４を用いて実行されることにより、そのアプリケーションの各機能が実現される。
【0050】
ここでプロセッサ１０２とは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、等）や、専用のプロセッサ（例えばＧＰＵ：Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、 ＡＳＩＣ：Ａｐｐｌｉｃｔｉｏｎ Ｓｐｅｓｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、 ＦＰＧＡ：Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ、 プログラマブル論理デバイス、等）を含むものである。
【0051】
また、プロセッサ１０２の動作は、１つのプロセッサ１０２によってなすのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサ１０２が協働してなすものであってもよい。また、アプリケーション実行時のプロセッサ１０２の各動作は、以下の実施形態において説明する順序のみに限定されるものではなく、適宜に変更してもよい。
【0052】
なお、サーバ２００等の他の装置も、ＰＣ１００－１及び１００－２と同様、コンピュータをベースとして構成されている。
【0053】
＜ワークフロー及びトレイの編集＞
トレイサービス用のアプリケーション（以下単に「アプリケーション」と呼ぶ）は、トレイを用いたワークフローを設計するためのＵＩ（ユーザインタフェース）として、例えば図４に例示するワークフロー設計画面４００を提供する。ワークフローを設計したいユーザ（以下、フロー設計者と呼ぶ）は、自身のＰＣにインストールされているアプリケーションを起動し、そのアプリケーションが提供するメニュー（図示省略）から、ワークフロー設計を選択する。これにより、アプリケーションは、ＰＣの画面に、ワークフロー設計画面４００を表示する。
トレイサービス用のアプリケーション（以下単に「アプリケーション」と呼ぶ）は、トレイを用いたワークフローを設計するためのＵＩ（ユーザインタフェース）として、例えば図４に例示するワークフロー設計画面４００を提供する。ワークフローを設計したいユーザ（以下、フロー設計者と呼ぶ）は、自身のＰＣにインストールされているアプリケーションを起動し、そのアプリケーションが提供するメニュー（図示省略）から、ワークフロー設計を選択する。これにより、アプリケーションは、ＰＣの画面に、ワークフロー設計画面４００を表示する。
【0054】
図４に例示するワークフロー設計画面４００は、既に「Ｎｏ．１」、「Ｎｏ．２」の２つのトレイ３０１、３０２からなるフローが設計された後、フロー設計者がトレイ追加ボタン４１０を押下して、そのフローに対して新たなトレイ３０３を追加した時点の画面状態を示している。そのトレイ追加ボタン４１０の押下に応じて、アプリケーションは、ワークフロー設計画面４００内の空き領域に、自動採番により「Ｎｏ．３」と名付けたトレイ３０３のアイコンを表示する。この時点では、トレイ３０３には、リンク先その他の必須情報が設定されていない。
【0055】
そこで、フロー設計者は、図５に例示するように、トレイ３０３の編集ボタン４０５を呼び出し、その編集ボタン４０５を押下することにより、トレイ３０３を規定する情報（以下、トレイ３０３の設定情報と呼ぶ）を編集する。この編集により、そのトレイ３０３の名前やリンク先、ワークフローにおけるそのトレイ３０３の前又は後のトレイ等が設定される。
【0056】
図６に、アプリケーションを実行しているプロセッサ１０２が、編集ボタン４０５が押下されたときに実行する処理手順を例示する。
【0057】
この手順では、プロセッサ１０２は、まずトレイ編集画面５００（図７及び図８参照）を表示する（Ｓ１０）。トレイ編集画面５００については、後で図７、図８等を参照して説明する。次にプロセッサ１０２は、そのトレイ編集画面５００内の各入力欄に対するフロー設計者からの入力を受け付け（Ｓ１２）、編集完了を示すＯＫボタン５１８（図８参照）をフロー設計者が押下すると（Ｓ１４がＹｅｓ）、それら入力欄に入力された情報を含んだトレイ情報を生成する（Ｓ１６）。プロセッサ１０２は、トレイ編集画面を閉じ、ワークフロー設計画面４００を表示する。そして、そのワークフロー設計画面４００内のトレイ３０３のアイコンの近傍に、そのトレイ情報の内容を表示する（Ｓ１８）。フロー設計者は、ワークフローと、それを構成する全てのトレイについての編集を終えると、ワークフロー設計画面４００内のトレイファイル出力ボタン４３０（図１０参照）を押下する。この押下を検出すると（Ｓ２０の判定結果がＹｅｓ）、プロセッサ１０２は、そのワークフロー設計画面４００に示される各トレイ３０１、３０２、３０３のトレイ情報を含んだトレイファイルを出力する（Ｓ２２）。
【0058】
フロー設計者は、得られたそのワークフローのトレイファイルを、それらトレイファイルを利用するユーザに提供する。例えば、図２のワークフローの例では、フロー設計者は、ユーザＡにはトレイ３０１～３０３のトレイファイル群を、ユーザＢにはトレイ３０４～３０６のトレイファイル群を提供する。
【0059】
【0060】
図７及び図８は、トレイ編集画面５００の例を示す。以下では、トレイ３０３を編集対象とした場合を主たる例として説明する。トレイ編集画面５００には、名前入力欄５０２、リンク先入力欄等のいくつかの入力欄が表示される。名前入力欄５０２は、編集対象のトレイ３０３の名前の入力を受け付ける欄である。フロー設計者は、その欄に、そのトレイ３０３に付けたい名前を示す文字列を入力する。
【0061】
リンク先入力欄は、編集対象のトレイ３０３のリンク先のフォルダを特定するパス等の情報を入力する欄である。リンク先のフォルダのパスは、トレイ３０３に対応する格納領域であるフォルダの所在する場所、すなわちフォルダツリー上での位置を表す情報である。リンク先入力欄は、図８に示されるように、リンク先メイン入力欄５０４と、参照ボタン５０６と、プレフィックス使用の有無を入力するためのチェックボックス５０８と、リンク先追加入力欄５１０と、を含んでいる。
【0062】
リンク先メイン入力欄５０４には、トレイ３０３のリンク先のフォルダを特定するパス、又はそのパスのうちの少なくともプレフィックス部分が入力される。
【0063】
リンク先メイン入力欄５０４へのパスの入力は、キーボードからの文字入力でも可能であるが、参照ボタン５０６の押下により呼び出されるフォルダツリー画面６００を用いて行ってもよい。フォルダツリー画面６００は、そのＰＣからアクセス可能なフォルダ群のツリー構造を示すＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）画面である。フォルダツリー画面６００は、ＰＣのオペレーティングシステムから提供される。図７に示すフォルダツリー画面６００には、そのＰＣを操作しているユーザがアクセス権を持つフォルダのツリー構造が表示されている。この例では、このワークフローを設計しているフロー設計者は総務部門のメンバであるとする。この場合、そのフロー設計者に提供されるフォルダツリー画面６００には、「ＸＸＸＸ事業所」フォルダ内の「総務部門」フォルダの下位の各フォルダは表示されている。しかし、同事業所内の他部門、すなわち「営業部門」、「開発部門」、「経理部門」のフォルダ群にはそのフロー設計者はアクセス権がないので、フォルダツリー画面６００にはそれら各部門の最上位のフォルダのみが表示されている。フロー設計者が、フォルダツリー画面６００内のフォルダのアイコンをクリック操作等で選択し、同画面内のＯＫボタンを押下すると、アプリケーションは、そのフォルダのパスを示す文字列をリンク先メイン入力欄５０４に入力する。
【0064】
ここで、そのフロー設計者（すなわち総務部門のメンバ）が、営業部門のメンバ（以下「営業メンバ」という）のための帳票処理のワークフローを設計中であるとする。また、そのワークフローでは、営業メンバ間での帳票ファイルの受け渡しに「営業部門」フォルダの下位のフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼営業部門＼帳票提出」を用いることを予定しているとする。この場合、フロー設計者は、そのフォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼営業部門＼帳票提出」にアクセス権を持たないので、フォルダツリー画面６００に表示されるツリー構造上でそのフォルダを選択することができない。
【0065】
この場合、フロー設計者は、フォルダツリー画面６００にて自身が参照可能な限界である「営業部門」フォルダを選択する。これにより、リンク先メイン入力欄５０４には、ツリーのルート「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼」から選択した「営業部門」フォルダまでのパス記述「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼営業部門＼」が入力される（図８参照）。そしてフロー設計者は、「営業部門」フォルダの下位の「帳票提出」フォルダを指定するために、チェックボックス５０８にチェックマークを入力する。これにより、リンク先メイン入力欄５０４に入力されているパス記述が、編集中のトレイ３０３のリンク先のフォルダのパスのプレフィックス（前の部分）として用いられることとなり、リンク先追加入力欄５１０にそのパスの後の部分を入力することが可能になる。図８の例では、フロー設計者は、「営業部門」フォルダ内に「帳票提出」フォルダがあることを事前知識として持っており、その「帳票提出」フォルダをトレイ３０３のリンク先としたいので、リンク先追加入力欄５１０に「帳票提出」と言う文字列を入力する。これにより、トレイ３０３には、フォルダ「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼営業部門＼帳票提出」がリンク先として設定される。
【0066】
また図８に示すように、トレイ編集画面５００には、別の入力欄として、編集対象のトレイ３０３の表示色（「トレイ色」と呼ぶ）を選択するための色選択欄５１２が表示される。色選択欄５１２は、選択可能な色がプルダウンメニューとして表示される。フロー設計者は、そのメニューから希望する色を選択する。
【0067】
トレイ編集画面５００には、更に別の入力欄として、編集対象のトレイ３０３に対するワークフロー上の直前のトレイ（図８中の「Ｆｒｏｍ」）を選択する選択欄５１４と、直後のトレイ（「Ｔｏ」）とを選択する選択欄５１６が表示される。これら選択欄５１４及び５１６で選択されるトレイ番号をそれぞれ「直前トレイ」及び「直後トレイ」と呼ぶ図示例では、直前及び直後の選択欄５１４及び５１６が３つずつ表示されており、これは当該トレイ３０３の直前トレイ及び直後トレイをそれぞれ最大で３つ選択できることを示している。選択欄５１４及び５１６には、トレイの番号群を示すプルダウンメニューが表示され、フロー設計者はこのプルダウンメニューから、トレイの番号を選択する。なお、トレイの番号は、例えば、ワークフロー設計画面４００に既に追加済み、及びこれから追加する個々のトレイに対してその追加の順に付与される通し番号である。また、この代わりに、選択欄５１４及び５１６のプルダウンメニューには、ワークフロー設計画面４００に追加済みの各トレイ３０１、３０２の名前を表示してもよい。
【0068】
トレイ編集画面５００の下端には、ＯＫボタン５１８とキャンセルボタン５２０とが表示される。ＯＫボタン５１８は、そのトレイ編集画面５００に対して入力した内容を採用することを指示するためのボタンである。ＯＫボタン５１８が押下されると、プロセッサ１０２は、そのトレイ編集画面５００の各入力欄に入力された値の組からなるトレイ情報を生成し、そのトレイ編集画面５００を閉じる（図６のＳ１４、Ｓ１６）。キャンセルボタン５２０は、そのトレイ編集画面５００に対して入力した内容を採用しないことを指示するためのボタンである。キャンセルボタン５２０が押下されると、プロセッサ１０２は、トレイ編集画面５００の各入力欄に入力された情報を破棄し、トレイ編集画面５００を閉じる。
【0069】
Ｓ１６でプロセッサ１０２が生成するトレイ情報には、ワークフロー設計画面４００で設計中のワークフローのＩＤ（識別情報）、ワークフローにおける当該トレイの順序を示す番号、及び、名前入力欄５０２に入力された名前の文字列が含まれる。またそのトレイ情報には、リンク先メイン入力欄５０４に入力されたパス（「リンク先メイン記述」と呼ぶ）の値、チェックボックス５０８のチェックの有無（「プレフィックス有無」と呼ぶ）を示す値、リンク先追加入力欄５１０に入力されたパスの後続部分（「リンク先追加記述」と呼ぶ）、トレイ色の値、直前トレイ及び直後トレイの値が含まれる。
【0070】
チェックボックス５０８（すなわち「プレフィックス有無」）の値が「無し」の場合は、リンク先はリンク先メイン入力欄５０４内のパス記述で完全に表現されるので、リンク先追加入力欄５１０の入力値は存在せず、トレイ情報内のプレフィックス追加記述の値は空となる。また、チェックボックス５０８の値が「あり」の場合、リンク先追加入力欄５１０にパスの後続部分を入力可能になり、その欄に入力された文字列がリンク先追加記述の値となる。図８の例では、フロー設計者がリンク先追加入力欄５１０にパスの後続部分を表す文字列を入力している。ただし、リンク先追加入力欄５１０への入力は必須ではない。例えば、リンクのメイン記述に続く後続部分を、そのトレイ３０３をインポートして使用する側のユーザ（以下「インポート側ユーザ」と呼ぶ）に指定させる場合があり、その場合にはチェックボックス５０８の値が「チェックあり」であり、かつリンク先追加入力欄５１０の入力値が空となる。
【0071】
また、リンク先メイン入力欄５０４が空欄のトレイを作成することも可能である。これは、そのトレイのリンク先のパスの全てをインポート側ユーザに指定させる場合である。図９に例示するトレイ編集画面５００の別の例は、インポート側ユーザがどのようなフォルダを当該トレイのリンク先として選択すべきかを示す説明を入力する説明欄５３０を含んでいる。図９の例は、図２のワークフロー例における、ＰＣ１００－１のローカルのフォルダをリンク先とするトレイ３０２を編集するための画面を示している。この場合、フロー設計者は、ユーザＡのローカルのフォルダ構造を知らないので、リンク先メイン入力欄５０４にパスを入力することができない。むしろ、トレイ３０２のリンク先は、インポート側であるユーザＡが自由に決めてよいので、ユーザＡに指定させるべく、リンク先メイン入力欄５０４は空欄としている。そして、フロー設計者は、説明欄５３０に、そのトレイ３０２のリンク先にどのようなフォルダを選択すべきかを表す説明を入力する。この説明の情報は、編集結果のトレイ情報に組み込まれる。この説明の情報は、インポート側のユーザが後で入力するリンク先に対して、フロー設計者が指定した条件情報の一例である。
【0072】
図９の例では、リンク先メイン入力欄５０４が空欄であった。このため、プレフィックス使用有無を示すチェックボックス５０８の値は自動的に「チェックなし」であり、リンク先追加入力欄５１０も入力不可（すなわち値は空）であった。この場合、トレイ情報におけるリンク先メイン記述は空値、プレフィックス有無は「なし」、リンク先追加記述は空値となる。
【0073】
これに対する別の例として、リンク先メイン入力欄５０４にフロー設計者がパスを入力し、チェックボックス５０８にチェックを入れ、かつリンク先追加入力欄５１０を空欄としたトレイを作成することも可能である。この場合、リンク先メイン入力欄５０４に入力されたパス記述がパスプレフィックスとなり、そのパスプレフィックスに続くパスの残りの部分をインポート側ユーザが指定することとなる。この指定を助けるために、フロー設計者は、説明欄５３０には、インポート側ユーザが選択すべきフォルダを特定するための説明を入力することが可能である。この例では、トレイ情報におけるリンク先メイン記述はフロー設計者が入力した文字列、プレフィックス有無は「あり」、リンク先追加記述は空値となる。
【0074】
トレイ３０３のリンク先のパスにプレフィックスが使用される場合、そのパスは、リンク先メイン入力欄５０４に入力されたプレフィックスのパス記述の後に、リンク先追加入力欄５１０に入力された後続部分のパス記述を追加したものとなる。リンク先メイン入力欄５０４には、フロー設計者がアクセス可能なフォルダのパスしか入力できないので、フロー設計者がアクセスできないフォルダをリンク先に指定する場合には、リンク先追加入力欄５１０を利用することとなる。このように、フロー設計者はアクセス可能なフォルダのパスまでを、トレイのリンク先として部分的に指定することになる。
【0075】
ここで、リンク先追加入力欄５１０には、その入力の時点では未だ存在していないフォルダを指し示す文字列を入力することもできる。アプリケーションは、リンク先追加入力欄５１０に入力されたパス記述に対しては、フロー設計者のアクセス権をチェックせず、またそのパス記述が示すフォルダが存在するかもチェックしない。リンク先メイン入力欄５０４のパス記述とリンク先追加入力欄５１０のパス記述をマージしたリンク先のパスが、存在しないフォルダを指している場合、そのフォルダは後でインポート側ユーザが作成することとなる。
【0076】
トレイ３０３を図８に例示したトレイ編集画面５００の入力内容のごとくに編集した後、ＯＫボタン５１８を押下すると、フロー設計者のＰＣに表示されるワークフロー設計画面４００は、図１０に例示する状態となる。図１０の例では、今編集が完了したトレイ３０３の近傍に、そのトレイ３０３の情報表示欄４２０が表示される。この情報表示欄４２０には、トレイ３０３の名前（図中の項目「Ｎａｍｅ」の左側の文字列）、リンク先のパス（図中の項目「Ｌｉｎｋ」の左側の文字列）、直前のトレイの番号（図中の項目「Ｆｒｏｍ」の左側に示された番号「２」）、直後のトレイの番号（図中の項目「Ｔｏ」の左側。この例では、なし）が表示される。直前のトレイの番号と、直後のトレイの番号によって、編集中のトレイのワークフローにおける前後関係や順番がわかる。フロー設計者は、編集済みの各トレイ３０１、３０２、３０３の設定情報を確認し、それら設定情報が適切であれば、トレイファイル出力ボタン４３０を押下する。これに応じて、プロセッサ１０２は、ワークフロー設計画面４００内に表示されている各トレイ３０１、３０２、３０３のトレイ情報をファイル（すなわちトレイファイル）として出力する。出力されるトレイファイルには、そのファイルが、トレイファイルであることを示す情報（例えばその旨を示す拡張子）が含まれる。
【0077】
トレイファイルには、トレイファイルであることを示す情報、ワークフローＩＤ、ワークフローにおける当該トレイの順序を示す番号、リンク先メイン記述、プレフィックス有無、リンク先追加記述、説明、トレイ色、直前トレイ、及び直後トレイの各項目の値が含まれる。
【0078】
フロー設計者は、出力されたトレイファイルを、そのトレイファイルを用いるインポート側ユーザに提供する。
【0079】
【0080】
【0081】
この手順では、そのアプリケーションを実行するそのＰＣのプロセッサ１０２は、開かれたトレイファイルが示すトレイを含んだワークフローを示すフロー画面７００を表示する（Ｓ５０）。例えば、図１３に、図８の例のように編集されたトレイ３０３のトレイファイルを開いたときに表示されるフロー画面７００を例示する。図１３の例では、同じワークフロー内のトレイ３０１及び３０２は既にインポート済みであるとする。フロー画面７００には、インポート済みのトレイ３０１及び３０２と、インポート対象のトレイ３０３とが、ワークフローにおける順序を示す矢印と共に表示されている。フロー画面７００上の各トレイ３０１～３０３の近傍に、当該トレイの順序を示す番号を表示してもよい。フロー画面７００の表示の際、プロセッサ１０２は、ＰＣ内にインポート済みの各トレイに設定されているワークフローＩＤを調べることにより、インポート対象のトレイと同じワークフローに属するトレイを識別すればよい。
【0082】
次に、プロセッサ１０２は、インポート対象のトレイファイル内に、リンク先メイン記述の文字列があるか否かを判定する（Ｓ５２）。この判定結果がＮｏの場合、トレイファイル内にはリンク先のパスの記述が一切含まれていないことになる。この場合、プロセッサ１０２は、リンク先入力欄を含むインポート確認ダイアログをフロー画面７００に表示する（Ｓ５８）。
【0083】
図１４に、リンク先入力欄７２２を含むインポート確認ダイアログ７２０を例示する。この例は、図９の例のように編集されたトレイ３０２のトレイファイルを開いたときに表示されるフロー画面７００と、この画面に対してポップアップ表示されたインポート確認ダイアログ７２０を示している。フロー画面７００内のトレイ３０２の情報表示欄４２２では、名前欄（図中の「Ｎａｍｅ」）には「帳票記入」という名前が表示され、リンク先欄（図中の「Ｌｉｎｋ」）は空欄である。また説明欄（図中の「Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」）には「各部門の個人作業用フォルダ」という説明が示されている。インポート確認ダイアログ７２０には、リンクが指定されていないので指定するようユーザに促すメッセージと共に、リンク先入力欄７２２が示されている。リンク先入力欄７２２の隣に表示されている参照ボタン７２４を押下すると、このＰＣからアクセス可能なフォルダツリーを示すフォルダツリー画面６００が表示される。ユーザが、フォルダツリー画面６００上で「各部門の個人作業用フォルダ」という説明に該当するフォルダを見つけて選択すると、そのフォルダのパス「＼＼ＸＸＸＸ事業所＼営業部門＼ｗｏｒｋ＼ｕｓｅｒＡ＼」がリンク先入力欄７２２にセットされる。この後、ユーザがインポート確認ダイアログ７２０内のＯＫボタンを押下すると、入力されたリンク先のパスがそのトレイ３０２に設定され、これによりトレイ３０２は必要な情報が全て設定されたことになる。これにより、トレイ３０２がそのＰＣにインポートされ、特定の画面（例えばデスクトップ画面）上にそのトレイ３０２のアイコンが表示される。
【0084】
図１１の説明に戻ると、プロセッサ１０２は、Ｓ５８でインポート確認ダイアログ７２０を表示した後、そのダイアログ内のＯＫボタン又はキャンセルボタンが押下されるのを待つ（Ｓ６０）。ＯＫボタンが押下された場合は、リンク先入力欄７２２に有効なパス（すなわち当該ＰＣ内又はネットワーク上に存在するパス）が入力されているか否かを判定する（Ｓ６２）。この判定結果がＮｏの場合はＳ５８に戻って再度インポート確認ダイアログ７２０を表示する。Ｓ６２の判定の結果がＹｅｓの場合、プロセッサ１０２は、トレイファイル内のトレイ情報と、リンク先入力欄７２２に入力されたリンク先のパスとを設定したトレイをＰＣにインポートし（Ｓ６４）、インポート処理を終了する。
【0085】
Ｓ６０でキャンセルボタンが押下された場合には、プロセッサ１０２は、トレイのインポートをせずに、このインポート処理を終了する。
【0086】
Ｓ５２の判定結果がＹｅｓの場合、プロセッサ１０２は、トレイファイル内のプレフィックス有無の値が「あり」か否かを判定する（Ｓ５４）。Ｓ５４の判定の結果がＹｅｓの場合、更に、トレイファイル内のリンク先追加記述の項目にパスの文字列が含まれているか否かを判定する（Ｓ５６）。
【0087】
Ｓ５６の判定結果がＮｏの場合、すなわちリンク先追加記述の値が空である場合は、プロセッサ１０２は、リンク先入力欄７２２を含むインポート確認ダイアログ７２０を表示する（Ｓ５８）。このときのリンク先入力欄７２２には、図１４の例とは異なり、トレイファイル内のリンク先メイン記述の文字列（すなわちパスのプレフィックス）が入力済みとなっており、ユーザはこの後に続く部分を入力する。図示は省略するが、ユーザが参照ボタン７２４を押下すると開くフォルダツリー画面６００には、そのプレフィックスが示すフォルダの下位のフォルダ群が表示される。これにより、ユーザがリンク先のフォルダを選択しやすくなっている。このように、トレイファイルをインポートした際に、インポート側のユーザがアクセス可能な場所を部分的に指定することによって、該トレイファイルのリンク先を確定することができる。この後、既に説明したＳ６０～Ｓ６４の処理が行われる。
【0088】
Ｓ５４の判定結果がＮｏ（すなわちプレフィックス有無が「なし」）、又はＳ５６の判定結果がＹｅｓ（すなわちリンク先追加記述が空値でない）の場合、プロセッサ１０２は、図１２の手順に進む。
【0089】
図１２の手順では、プロセッサ１０２は、トレイファイル内の情報が示すトレイのリンク先のフォルダが存在するか否かを判定する（Ｓ６６）。判定の対象であるリンク先は、Ｓ５４の判定結果がＮｏ（すなわちプレフィックス不使用）の場合は、リンク先メイン記述が示すパスである。また、Ｓ５６の判定結果がＹｅｓ（この場合はプレフィックス使用あり）の場合は、Ｓ６６では、リンク先メイン記述の後にリンク先追加記述をマージしてできたパスが実在のフォルダを示している否かを判定する。
【0090】
Ｓ６６の判定結果がＹｅｓの場合、プロセッサ１０２は、図１３に示すように、単にインポートするか否かを問い合わせるインポート確認ダイアログ７１０をポップアップ表示する（Ｓ６８）。このインポート確認ダイアログ７１０には、トレイファイルに含まれるトレイの名前とリンク先とが表示され、その名前及びリンク先のトレイをインポートしてよいかを尋ねるメッセージが表示される。プロセッサ１０２は、このインポート確認ダイアログ７１０内のＯＫボタン又はキャンセルボタンが押下されるのを待つ。ＯＫボタンが押下されると、プロセッサ１０２は、トレイファイルに含まれるトレイ情報が設定されたトレイをＰＣにインポートし（Ｓ７８）、インポート処理を終了する。キャンセルボタンが押下されると、プロセッサ１０２は、トレイのインポートを行わずに、インポート処理を終了する。
【0091】
Ｓ６６の判定結果がＮｏの場合、トレイファイルが示すリンク先のフォルダは実在しない。この場合、プロセッサ１０２は、図１５に示すように、そのフォルダを作成するか否かを問い合わせるインポート確認ダイアログ７３０をポップアップ表示する（Ｓ７２）。このインポート確認ダイアログ７３０には、トレイファイルに含まれるトレイの名前とリンク先とが表示され、そのリンク先が存在しないこと、及びそのリンク先を作成するかを尋ねるメッセージが表示される。また、プロセッサ１０２は、問合せの対象である非実在のフォルダのフォルダツリー内での位置６１０を示したフォルダツリー画面６００を表示する。ユーザは、これらの表示を確認して、そのリンク先のフォルダを作成するか否かを判断し、その判断に従ってインポート確認ダイアログ７３０内のＯＫボタン又はキャンセルボタンを押下する。ＯＫボタンが押下されると、プロセッサ１０２は、リンク先のフォルダを作成する処理を実行し（Ｓ７６）、トレイファイルに含まれるトレイ情報が設定されたトレイをＰＣにインポートし（Ｓ７８）、インポート処理を終了する。キャンセルボタンが押下されると、プロセッサ１０２は、Ｓ７６及びＳ７８の処理を行わずに、インポート処理を終了する。
【0092】
以上に説明した図１１及び図１２の手順では、Ｓ５２又はＳ５６の判定結果がＮｏの場合にはインポート側のユーザにリンク先のパスの指定を求め（Ｓ５８）、そうでない場合にはそのユーザによるリンク先の指定は求めない。すなわち、トレイファイル内のリンク先メイン記述が空値であること（Ｓ５２がＮｏ）、又は、プレフィックス有無が「あり」で且つリンク先追加記述が空値であること（Ｓ５６がＮｏ）は、インポート側のユーザにリンク先を指定させることを暗黙的に示す指定情報として機能している。遡って言えば、フロー設計者がリンク先メイン記述を空値のままでトレイファイルの作成を指示すれば、その指示は、インポート側のユーザにリンク先を指定させることを暗黙的に指示するものである。同様に、フロー設計者がリンク先メイン記述を入力し、プレフィックス有無のチェックボックス５０８にチェックを入れたが、リンク先追加記述は空値のままでトレイファイルの作成を指示すれば、その指示は、インポート側のユーザにリンク先を指定させることを暗黙的に指示するものである。逆に、フロー設計者がリンク先メイン記述を入力し、プレフィックス有無のチェックボックス５０８にチェックを入れ、リンク先追加記述を入力してトレイファイルの作成を指示すれば、その指示は、インポート側のユーザにリンク先を指定させないことを暗黙的に指示するものである。同様に、フロー設計者がリンク先メイン記述を入力し、プレフィックス有無のチェックボックス５０８にチェックを入れずに、トレイファイルの作成を指示すれば、その指示は、インポート側のユーザにリンク先を指定させないことを暗黙的に指示するものである。
【0093】
このように、以上に説明した例では、トレイファイルを作成する際のプロセッサ１０２は、インポート側のユーザにトレイのリンク先のフォルダの指定を求めるか否かを暗黙的に指示するいくつかの入力を求める。そして、それら入力の内容を示すトレイ情報が、そのトレイを表す表象情報の一例である。そのトレイ情報を含むトレイファイルが、フロー設計者からインポート側のユーザに提供される。インポート側のユーザのＰＣにてそのトレイファイルをインポートすると、そのトレイファイルが含んだトレイ情報が設定されたトレイがそのＰＣにインポートされる。このとき、そのトレイ情報の中に、リンク先のフォルダの指定を暗黙的に求める指示内容が含まれていれば、そのＰＣは、インポート側のユーザにリンク先のフォルダの指定を求め、その指定の内容をインポートするトレイに反映させる。
【0094】
以上に説明した例は、トレイのリンク先をインポート側のユーザに指定させるか否かの指示を暗黙的な指示として含んだトレイ情報を生成する例であったが、この代わりに、その指示を明示的な指定情報として含んだトレイ情報を生成してもよい。その場合のフロー設計者のＰＣのプロセッサ１０２が実行する処理手順を、図１６に例示する。図１６の手順のうち、図６の手順と同様のステップには同一符号を付す。
【0095】
大まかに言えば、図１６の手順では、フロー設計者がトレイ編集画面５００に入力した入力内容に対して、図１１の手順のＳ５２～Ｓ５４と同様の判別を行い、その判別結果に対応する明示的な指定情報をトレイ情報、ひいてはトレイファイルに組み込む。
【0096】
より詳しくは、図１６の手順では、ユーザがトレイ編集画面５００に入力を行い、同画面内のＯＫボタンを押下すると（Ｓ１４の判定結果がＹｅｓ）、プロセッサ１０２は、その入力内容にリンク先メイン記述の文字列が含まれているかどうかを判定する（Ｓ３０）。この判定の結果Ｎｏであれば、プロセッサ１０２は、トレイの名前と、リンク先入力指示と、トレイ色等の情報を含んだトレイ情報を生成する（Ｓ３２）。リンク先入力指示は、インポート側のユーザにリンク先のフォルダの指定を求める明示的な指定情報である。
【0097】
Ｓ３０の判定結果がＹｅｓの場合、プロセッサ１０２は、プレフィックス使用の有無のチェックボックス５０８が「チェックあり」か否かを判定する（Ｓ３４）。Ｓ３４の判定結果がＮｏの場合、プロセッサ１０２は、トレイの名前と、リンク先メイン記述が示すリンク先のパスと、リンク先入力不要指示と、トレイ色等の情報を含んだトレイ情報を生成する（Ｓ３６）。リンク先入力不要指示は、インポート側のユーザにリンク先のフォルダの指定を求めない旨を示す明示的な指定情報である。
【0098】
Ｓ３４の判定結果がＹｅｓの場合、プロセッサ１０２は、リンク先追加入力欄５１０に文字列が入力されているかどうかを判定する（Ｓ３８）。Ｓ３８の判定結果がＹｅｓの場合、プロセッサ１０２は、トレイの名前と、リンク先メイン記述及びリンク先追加記述をマージしたリンク先のパスと、リンク先入力不要指示と、トレイ色等の情報を含んだトレイ情報を生成する（Ｓ３６）。
【0099】
Ｓ３８の判定結果Ｎｏの場合、プロセッサ１０２は、トレイの名前と、リンク先メイン記述と、リンク先補完指示と、トレイ色等の情報を含んだトレイ情報を生成する（Ｓ３９）。リンク先補完指示は、インポート側のユーザに、リンク先メイン記述、すなわちこの場合はパスプレフィックス、の後にパス記述を補完することを求める明示的な指定情報である。
【0100】
Ｓ３２、Ｓ３６又はＳ３８のあと、プロセッサ１０２は、図６に示すＳ１８以降の手順を実行し、トレイ情報を含んだトレイファイルを出力する。
【0101】
図１６の手順に従って生成されたトレイファイルをインポートする側のＰＣでは、プロセッサ１０２は、以下のような処理を行う。すなわち、そのトレイファイルにリンク先入力不要指示が含まれていれば、プロセッサ１０２は、図１１及び図１２の手順において、Ｓ５４の判定結果がＮｏ又はＳ５６の判定結果がＹｅｓとなった場合と同様の処理を行う。また、そのトレイファイルにリンク先入力指示が含まれていれば、プロセッサ１０２は、図１１の手順におけるＳ５８以降の処理を実行する。この場合、プロセッサ１０２は、リンク先入力欄７２２が空欄のインポート確認ダイアログ７２０を表示し、リンク先の入力を受け付ける。また、そのトレイファイルにリンク先補完指示が含まれていれば、プロセッサ１０２は、図１１の手順におけるＳ５８以降の処理を実行する。この場合、プロセッサ１０２は、リンク先入力欄７２２にそのトレイファイル内のリンク先メイン記述が入力された状態のインポート確認ダイアログ７２０を表示し、リンク先の続きの部分の入力を受け付ける。
【0102】
＜インポート側が入力するリンク先に対する条件指定＞
以上に説明した例では、インポート側のユーザにトレイのリンク先のフォルダを指定させる場合、フロー設計者は、そのフォルダが満たすべき条件を示す説明を入力した（図９のトレイ編集画面５００の説明欄５３０参照）。この説明はフロー設計者がインポート先のユーザに課した条件であり、インポート時にユーザがその条件を満たすリンク先のフォルダを指定することとなる。しかし、インポート側のユーザが、その説明が示す条件に合致した適切なフォルダをリンク先として指定する保証はない。
以上に説明した例では、インポート側のユーザにトレイのリンク先のフォルダを指定させる場合、フロー設計者は、そのフォルダが満たすべき条件を示す説明を入力した（図９のトレイ編集画面５００の説明欄５３０参照）。この説明はフロー設計者がインポート先のユーザに課した条件であり、インポート時にユーザがその条件を満たすリンク先のフォルダを指定することとなる。しかし、インポート側のユーザが、その説明が示す条件に合致した適切なフォルダをリンク先として指定する保証はない。
【0103】
そこで、これに対する別の例として、インポート側のユーザが指定したリンク先のフォルダが、フロー設計者の指定した条件に合致しているかをインポート側のアプリケーションが確認してもよい。
【0104】
この例では、フロー設計者は、トレイ編集画面５００上で、インポート側のユーザがリンク先に指定するフォルダが満たすべき条件を入力する。図９のトレイ編集画面５００の説明欄５３０は、人間向けの説明を文字列で入力するためのものであった。これに対し、この例では、プロセッサ１０２が判定できる明確な条件の入力を受け付ける。このような条件としては、例えば、指定すべきリンク先のフォルダがフォルダツリー上のどのフォルダの下位にあるべきかを指定する条件や、指定すべきリンク先のフォルダの名前が満たすべき条件等が挙げられる。
【0105】
また、このような条件の情報を含んだトレイファイルをインポートする際の、インポート側のＰＣのプロセッサ１０２が実行する手順の一部分を、図１７に例示する。すなわち、この場合にプロセッサ１０２が実行する手順は、図１１に示した手順のうちＳ５８以降を図１７に示すものに改変したものである。
【0106】
この手順では、プロセッサ１０２は、Ｓ６２でユーザからリンク先が入力されていると判定すると、そのリンク先がトレイファイル内に含まれている条件を満たしているか否かを判定する（Ｓ６３）。そして、この判定結果がＹｅｓの場合に、入力されたリンク先のパスを設定したトレイをＰＣにインポートする（Ｓ６４）。Ｓ６３の判定結果がＮｏの場合、プロセッサ１０２は、Ｓ５８に戻り、リンク先の再入力を受け付ける。
【0107】
以上に説明した実施形態では、トレイサービスのためのアプリケーションを、各ユーザのＰＣが実行したが、これは一例に過ぎない。この代わりに、例えば、トレイサービスを例えばウェブサービスの形で提供するサーバが、そのアプリケーションと同様の処理を実行してもよい。
【符号の説明】
【0108】
１００－１，１００－２ ＰＣ、１０２ プロセッサ、１０４ メモリ、１０６ 補助記憶装置、１０８ 入出力装置、１１０ ネットワークインタフェース、１１２ バス、２００ サーバ、４００ ワークフロー設計画面、４０５ 編集ボタン、４１０ トレイ追加ボタン、４２０，４２２ 情報表示欄、４３０ トレイファイル出力ボタン、５００ トレイ編集画面、５０２ 名前入力欄、５０４ リンク先メイン入力欄、５０６ 参照ボタン、５０８ チェックボックス、５１０ リンク先追加入力欄、５１２ 色選択欄、５１８ ＯＫボタン、５２０ キャンセルボタン、５３０ 説明欄。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】