特許 7404815 ガラスロールの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-18

(45)【発行日】2023-12-26

(54)【発明の名称】ガラスロールの製造方法

(51)【国際特許分類】

   C03B 35/00 20060101AFI20231219BHJP

   B65H 43/04 20060101ALI20231219BHJP

【ＦＩ】

C03B35/00

B65H43/04

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2019214273

(22)【出願日】2019-11-27

(65)【公開番号】P2021084829

(43)【公開日】2021-06-03

【審査請求日】2022-07-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000232243

【氏名又は名称】日本電気硝子株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107423

【弁理士】

【氏名又は名称】城村 邦彦

(74)【代理人】

【識別番号】100120949

【弁理士】

【氏名又は名称】熊野 剛

(74)【代理人】

【識別番号】100129148

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 淳也

(72)【発明者】

【氏名】永田 大輔

(72)【発明者】

【氏名】森 弘樹

(72)【発明者】

【氏名】藤崎 征也

(72)【発明者】

【氏名】桐畑 洋平

【審査官】永田 史泰

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１５－５３０９５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－９６９８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１１３３４２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｃ０３Ｂ３５／００－３５／２６

Ｃ０３Ｂ１７／０６

Ｂ６５Ｈ４３／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

搬送装置によって帯状のガラスフィルムを横搬送方向に沿って搬送する搬送工程と、前記ガラスフィルムをロール状に巻き取る巻取工程と、を備えるガラスロールの製造方法において、
前記搬送装置は、
前記横搬送方向に沿って間隔をおいて配置されるとともに、前記ガラスフィルムを支持する第一支持部及び第二支持部と、
前記第一支持部と前記第二支持部との間に設けられる中間搬送領域と、
前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムに張力を付与する張力付与部と、
前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムに係る幅方向の各端部の状態を測定する検出部と、
前記検出部によって測定されたデータに基づいて前記ガラスフィルムの前記各端部の長さを算出する制御装置と、を備え、
前記搬送工程は、前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムに前記張力付与部による張力を付与した状態で、前記検出部によって、前記ガラスフィルムの前記各端部の状態を測定する検査工程を備え、
前記検査工程では、前記制御装置は、前記検査部によって測定されたデータに基づいて前記ガラスフィルムの前記各端部の前記長さを算出し、その後、前記ガラスフィルムの一方の前記端部の前記長さと前記ガラスフィルムの他方の前記端部の前記長さとの差を算出することを特徴とするガラスロールの製造方法。

【請求項2】

前記検出部は、前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムの幅方向の一端部との距離を測定する第一検出部と、前記ガラスフィルムの幅方向の他端部との距離を測定する第二検出部とを含む請求項１に記載のガラスロールの製造方法。

【請求項3】

前記張力付与部は、前記ガラスフィルムを送り出す巻出装置と、前記ガラスフィルムをロール状に巻き取る巻取装置とを含む請求項１又は２に記載のガラスロールの製造方法。

【請求項4】

搬送装置によって帯状のガラスフィルムを横搬送方向に沿って搬送する搬送工程と、前記ガラスフィルムをロール状に巻き取る巻取工程と、を備えるガラスロールの製造方法において、
前記搬送装置は、
前記横搬送方向に沿って間隔をおいて配置されるとともに、前記ガラスフィルムを支持する第一支持部及び第二支持部と、
前記第一支持部と前記第二支持部との間に設けられる中間搬送領域と、
前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムに張力を付与する張力付与部と、
前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムに係る幅方向の各端部の状態を測定する検出部と、を備え、
前記搬送工程は、前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムに前記張力付与部による張力を付与した状態で、前記検出部によって、前記ガラスフィルムの前記各端部の状態を測定する検査工程を備え、
前記搬送工程の前に、成形装置によって溶融ガラスを成形することで前記ガラスフィルムを形成する成形工程を備え、
前記張力付与部は、前記ガラスフィルムを固定保持した状態で搬送する固定搬送部と、前記ガラスフィルムをロール状に巻き取る巻取装置とを含むことを特徴とするガラスロールの製造方法。

【請求項5】

前記固定搬送部は、吸着コンベアを含む請求項４に記載のガラスロールの製造方法。

【請求項6】

前記搬送装置は、前記中間搬送領域に配置されるとともに、前記ガラスフィルムを搬送する補助搬送装置を備え、
前記検出部は、前記補助搬送装置の上方に配される請求項１から５のいずれか一項に記載のガラスロールの製造方法。

【請求項7】

前記成形工程において、前記成形装置は、前記検出部によって検出された前記ガラスフィルムの前記各端部の状態に応じて、前記ガラスフィルムに付与する張力を調整する請求項４又は５に記載のガラスロールの製造方法。

【請求項8】

前記巻取装置は、その巻取力によって前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムに張力を付与する請求項３から５のいずれか一項に記載のガラスロールの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ガラスフィルムをロール状に巻き取ることでガラスロールを製造する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、急速に普及しているスマートフォンやタブレット型ＰＣ等のモバイル端末は、薄型、軽量であることが求められるため、これらの端末に組み込まれるガラス基板にも薄板化に対する要請が高まっているのが現状である。このような現状の下、フィルム状にまで薄板化（例えば、厚みが３００μｍ以下）されたガラス基板であるガラスフィルムが開発、製造されるに至っている。

【0003】

ガラスフィルムの製造工程には、これの元となるガラスリボンをロール状に巻き取ってガラスロールを製造する工程が含まれる場合がある。例えば特許文献１には、ダウンドロー法によって、溶融ガラスから板状に成形されたガラスリボンを二つのローラ（引き取りローラ）によって引っ張ることで、当該ガラスリボンを連続的に製造し、当該ガラスリボンを巻取装置によって巻き取ることでガラスロールを製造する方法が開示されている（同文献の図４及び図６参照）。

【0004】

このガラスロールの製造方法では、ガラスリボンの製造時に発生する、いわゆる弓なり湾曲欠陥を低減するための措置が講じられている。具体的には、同文献の図６に開示されるように、巻取装置の前には、弓なり湾曲欠陥を測定するための測定装置が配置されている。

【0005】

この測定装置は、ガラスリボンの長手方向において間隔をおいて配置される二対のローラと、当該二対のローラの間に配置される二つの距離センサとを備える。二対のローラは、その間の領域において、ガラスリボンを下方に弛ませた状態で搬送する。二つの距離センサは、弛んだガラスリボンの幅方向における各端部の長さを測定するために、当該各距離センサと当該各端部との距離を測定する。

【0006】

この方法によれば、二つの距離センサによって測定された距離に基づいて、ガラスリボンの一方の端部に係る長さと、他方の端部に係る長さとの差に基づく弓なり湾曲欠陥の程度を測定することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特表２０１７－５１４７８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、上記のガラスロールの製造方法では、ガラスフィルム（ガラスリボン）の一部を弛ませた状態で距離センサによる測定を行うため、その弛んでいる部分に、搬送中の振動による揺れ等が発生した場合に、正確な測定を行うことができなかった。

【0009】

そこで本発明は、ガラスロールを構成するガラスフィルムにおける幅方向の各端部の状態を精度良く測定することを技術的課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明は上記の課題を解決するためのものであり、搬送装置によって帯状のガラスフィルムを横搬送方向に沿って搬送する搬送工程と、前記ガラスフィルムをロール状に巻き取る巻取工程と、を備えるガラスロールの製造方法において、前記搬送装置は、前記横搬送方向に沿って間隔をおいて配置されるとともに、前記ガラスフィルムを支持する第一支持部及び第二支持部と、前記第一支持部と前記第二支持部との間に設けられる中間搬送領域と、前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムに張力を付与する張力付与部と、前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムに係る幅方向の各端部の状態を測定する検出部と、を備え、前記搬送工程は、前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムに前記張力付与部による張力を付与した状態で、前記検出部によって、前記ガラスフィルムの前記各端部の状態を測定する検査工程を備えることを特徴とする。

【0011】

かかる構成によれば、ガラスフィルムに張力を付与することで、当該ガラスフィルムを安定した姿勢で搬送できる。この状態で検査工程を実行することで、ガラスフィルムにおける幅方向の各端部の状態を検出部によって精度良く測定することが可能になる。

【0012】

前記検出部は、前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムの幅方向の一端部との距離を測定する第一検出部と、前記ガラスフィルムの幅方向の他端部との距離を測定する第二検出部とを含み得る。

【0013】

かかる構成によれば、第一検出部によって測定されたガラスフィルムの一端部の距離に係るデータと、第二検出部によって測定されたガラスフィルムの他端部の距離に係るデータとに基づいて、ガラスフィルムの一端部の長さと他端部との長さを求めることができる。これらの長さの差に基づいて、ガラスフィルム（ガラスロール）の良否を判別することが可能になる。

【0014】

前記張力付与部は、前記ガラスフィルムを送り出す巻出装置と、前記ガラスフィルムをロール状に巻き取る巻取装置とを含んでもよい。巻出装置と巻取装置とによってガラスフィルムに張力を付与した状態で検査工程を実行することで、検出部による測定を精度良く行うことが可能になる。

【0015】

本発明に係るガラスロールの製造方法は、前記搬送工程の前に、成形装置によって溶融ガラスを成形することで前記ガラスフィルムを形成する成形工程を備えてもよく、前記張力付与部は、前記ガラスフィルムを固定保持した状態で搬送する固定搬送部と、前記ガラスフィルムをロール状に巻き取る巻取装置とを含み得る。

【0016】

固定搬送部と巻取装置によってガラスフィルムに張力を付与した状態で検査工程を実行することで、成形工程後のガラスフィルムに対し、検出部による測定を精度良く行うことが可能になる。

【0017】

前記固定搬送部は、吸着コンベアを含んでもよい。これにより、ガラスフィルムを搬送しながら、当該ガラスフィルムに張力を好適に付与できる。

【0018】

前記搬送装置は、前記中間搬送領域に配置されるとともに、前記ガラスフィルムを搬送する補助搬送装置を備えてもよく、前記検出部は、前記補助搬送装置の上方に配されてもよい。

【0019】

前記成形工程において、前記成形装置は、前記検出部によって検出された前記ガラスフィルムの前記各端部の状態に応じて、前記ガラスフィルムに付与する張力を調整してもよい。これにより、寸法精度の高いガラスフィルムを製造でき、ひいては高品質なガラスロールを製造できる。

【0020】

また、本発明に係るガラスロールの製造方法において、前記巻取装置は、その巻取力によって前記中間搬送領域を通過する前記ガラスフィルムに張力を付与することができる。

【発明の効果】

【0021】

本発明によれば、ガラスロールを構成するガラスフィルムにおける幅方向の各端部の状態を精度良く測定できる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明に係るガラスロールの製造方法の一実施形態を示す側面図である。

【図2】ガラスロールの製造方法における成形工程を示す正面図である。

【図3】ガラスロールの製造方法における搬送工程を示す平面図である。

【図4】搬送工程における検査工程を示す斜視図である。

【図5】ガラスロールの製造方法における準備工程を示す側面図である。

【図6】検査工程における測定データの例を示すグラフである。

【図7】ガラスロールの製造方法における搬送工程の他の例を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。図１乃至図７は、本発明に係るガラスロールの製造方法の一実施形態を示す。

【0024】

図１乃至図３は、本方法に使用されるガラスロールの製造装置の全体構成を示す。製造装置１は、溶融ガラスから帯状の母材ガラスフィルム（ガラスリボン）Ｇ１を成形する成形装置２と、母材ガラスフィルムＧ１の進行方向を変換する方向変換装置３と、母材ガラスフィルムＧ１を横搬送方向ＧＸに沿って搬送する横搬送装置４と、母材ガラスフィルムＧ１の幅方向端部Ｇａ，Ｇｂの不要部分（耳部）を除去してなる製品ガラスフィルムＧ２をロール状に巻き取ってガラスロールＧＲを形成する巻取装置５と、各装置２～５に係る各種制御を実行する制御装置６と、を備える。

【0025】

なお、本実施形態において、製品ガラスフィルムＧ２の厚みは、３００μｍ以下とされ、好ましくは１００μｍ以下とされる。

【0026】

図１及び図２に示すように、成形装置２は、上端部にオーバーフロー溝７ａが形成された断面視略楔形の成形体７と、成形体７の直下に配置されて、成形体７から溢出した溶融ガラスを表裏両側から挟むエッジローラ８と、エッジローラ８の直下に配備されるアニーラ９とを備える。

【0027】

成形装置２は、成形体７のオーバーフロー溝７ａの上方から溢流した溶融ガラスを、両側面に沿ってそれぞれ流下させ、下端で合流させてフィルム状の溶融ガラスを成形する。エッジローラ８は、溶融ガラスの幅方向収縮を規制して所定幅の母材ガラスフィルムＧ１とする。アニーラ９は、母材ガラスフィルムＧ１に対して除歪処理を施すためのものである。このアニーラ９は、上下方向複数段に配設されたアニーラローラ１０を有する。

【0028】

アニーラ９の下方には、母材ガラスフィルムＧ１を表裏両側から挟持する支持ローラ１１が配設されている。支持ローラ１１とエッジローラ８との間、または支持ローラ１１と何れか一箇所のアニーラローラ１０との間には、母材ガラスフィルムＧ１を薄肉にすることを助長するための張力が付与されている。

【0029】

方向変換装置３は、母材ガラスフィルムＧ１の進行方向を縦方向下方から横搬送方向ＧＸへと変換する。方向変換装置３は、支持ローラ１１の下方位置に設けられている。方向変換装置３には、母材ガラスフィルムＧ１を案内する複数のガイドローラ１２が湾曲状に配列されている。これらのガイドローラ１２は、鉛直方向に搬送される母材ガラスフィルムＧ１を横方向へと案内する。

【0030】

横搬送装置４は、方向変換装置３の進行方向前方（下流側）に配置される。この横搬送装置４は、第一搬送装置１３と、第二搬送装置１４と、第三搬送装置１５とを有する。第一搬送装置１３は、方向変換装置３の下流側に配置されている。第二搬送装置１４は、第一搬送装置１３の下流側に配置されている。第三搬送装置１５は、第二搬送装置１４の下流側に配置されている。

【0031】

第一搬送装置１３及び第二搬送装置１４は、例えばベルトコンベアにより構成されるが、これに限らず、ローラコンベアその他の各種コンベアにより構成されてもよい。第一搬送装置１３は、方向変換装置３を通過した母材ガラスフィルムＧ１を横搬送方向ＧＸに沿って下流側へと連続的に搬送する。

【0032】

図１及び図３に示すように、第二搬送装置１４は、母材ガラスフィルムＧ１の幅方向端部（耳部）Ｇａ，Ｇｂを非製品部Ｇｃとして切断する切断部１６を備える。切断部１６は、例えばレーザ割断により母材ガラスフィルムＧ１を切断するが、この切断態様に限定されない。切断部１６は、一対のレーザ照射装置１７ａと、当該レーザ照射装置１７ａの下流側に配置される一対の冷却装置１７ｂとを含む。切断部１６は、搬送される母材ガラスフィルムＧ１の所定部位に各レーザ照射装置１７ａからレーザ光を照射して加熱した後、冷却装置１７ｂから冷媒を放出して当該加熱部位を冷却する。

【0033】

第三搬送装置１５は、製品ガラスフィルムＧ２を横搬送方向ＧＸに沿って搬送する搬送部１８と、製品ガラスフィルムＧ２との距離を測定する検出部１９ａ，１９ｂと、補助搬送装置２０と、を備える。

【0034】

搬送部１８は、製品ガラスフィルムＧ２を固定保持した状態で下流側へ搬送する固定搬送部２１と、製品ガラスフィルムＧ２を支持する第一支持部２２及び第二支持部２３と、を含む。

【0035】

固定搬送部２１は、製品ガラスフィルムＧ２を搬送する他、製品ガラスフィルムＧ２に張力を付与する張力付与部としても機能する。固定搬送部２１は、制御装置６に接続されている。固定搬送部２１は、例えばコンベアベルト２４を有する吸着コンベアにより構成される。

【0036】

本実施形態において、「固定保持」とは、固定搬送部２１による製品ガラスフィルムＧ２の搬送中に、コンベアベルト２４と製品ガラスフィルムＧ２における搬送中の部位との両者が相対移動しないことを意味する。すなわち、製品ガラスフィルムＧ２が固定保持された状態において、コンベアベルト２４の表面と、当該表面に接触する製品ガラスフィルムＧ２の下面の一部とは、搬送中に相対移動しない。

【0037】

コンベアベルト２４には、当該コンベアベルト２４を厚み方向に貫通した多数の吸着用孔（図示省略）が形成されている。また、コンベアベルト２４の内周側には、真空ポンプ等と接続された負圧発生装置（図示省略）が配置されている。負圧発生装置は、吸着用孔を介して製品ガラスフィルムＧ２を吸着するための負圧を発生させる。

【0038】

これにより、コンベアベルト２４の表面は、製品ガラスフィルムＧ２の下面を吸着により固定保持する。コンベアベルト２４に吸着された状態の製品ガラスフィルムＧ２は、当該コンベアベルト２４の送り速度と同一の搬送速度の下で、搬送経路の下流側に搬送されていく。なお、コンベアベルト２４は、製品ガラスフィルムＧ２の幅方向における全幅を吸着する構成であってもよいし、幅方向における一部のみを吸着する構成であってもよい。

【0039】

第一支持部２２及び第二支持部２３は、製品ガラスフィルムＧ２の下面を支持するローラにより構成される。各支持部２２，２３は、フリーローラであってもよく、モータ等の駆動装置によって回転駆動されてもよい。第一支持部２２と第二支持部２３とは、横搬送方向ＧＸにおいて離間されている。第一支持部２２は、固定搬送部２１の下流側に配置されている。第二支持部２３は、第一支持部２２の下流側に配置されている。

【0040】

第一支持部２２と第二支持部２３との間には、張力が付与された製品ガラスフィルムＧ２を通過させる中間搬送領域ＭＳが形成されている。

【0041】

検出部１９ａ，１９ｂは、中間搬送領域ＭＳにおいて、補助搬送装置２０の上方に配置されている。また、検出部１９ａ，１９ｂは、中間搬送領域ＭＳを通過する製品ガラスフィルムＧ２の上方に位置する。検出部１９ａ，１９ｂは、例えば超音波距離センサにより構成されるが、他の各種距離センサにより構成されてもよい。検出部１９ａ，１９ｂは、製品ガラスフィルムＧ２の幅方向の一端部Ｇｄとの距離を測定する第一検出部１９ａと、製品ガラスフィルムＧ２の幅方向の他端部Ｇｅとの距離を測定する第二検出部１９ｂとを含む。図３及び図４に示すように、第一検出部１９ａと第二検出部１９ｂとは、製品ガラスフィルムＧ２の幅方向（横搬送方向ＧＸに直交する水平方向）において離間されている。各検出部１９ａ，１９ｂは、制御装置６に接続されている。

【0042】

補助搬送装置２０は、中間搬送領域ＭＳに配置されている。補助搬送装置２０は、製品ガラスフィルムＧ２の下面に接触可能な補助搬送部２５と、補助搬送部２５を昇降させる昇降装置２６とを備える。補助搬送部２５は、例えばベルトコンベアにより構成されるが、この構成に限定されず、他の搬送手段により構成されてもよい。昇降装置２６は、ガラスロールＧＲの製造初期段階において、補助搬送部２５を待機位置（図１参照）から上昇させ、製品ガラスフィルムＧ２の下面に接触させる。

【0043】

巻取装置５は、第三搬送装置１５の下流側に設置されている。巻取装置５は、巻取ローラ２７と、この巻取ローラ２７を回転駆動するモータ（図示せず）と、巻取ローラ２７に保護シートＰＳを供給する保護シート供給部２８とを有する。巻取装置５は、保護シート供給部２８から保護シートＰＳを製品ガラスフィルムＧ２に重ね合わせつつ、モータにより巻取ローラ２７を回転させることで、製品ガラスフィルムＧ２をロール状に巻き取る。巻き取られた製品ガラスフィルムＧ２は、ガラスロールＧＲとして構成される。

【0044】

巻取装置５は、その巻取力によって、第三搬送装置１５の中間搬送領域ＭＳを通過する製品ガラスフィルムＧ２に張力を付与する。すなわち、巻取装置５は、第三搬送装置１５の固定搬送部２１とともに、製品ガラスフィルムＧ２に張力を付与する張力付与部としても機能する。

【0045】

制御装置６は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、モニタ、入出力インターフェース等の各種ハードウェアを実装するコンピュータ（例えばＰＣ）を含む。制御装置６は、成形装置２、横搬送装置４及び巻取装置５に対して通信可能に接続されている。

【0046】

制御装置６は、各種の演算を実行する演算処理部と、ガラスロールＧＲの製造に必要なデータや各種プログラムを記憶する記憶部とを備える。

【0047】

演算処理部は、例えば成形装置２における支持ローラ１１の回転速度、および母材ガラスフィルムＧ１に対する支持ローラ１１の押圧力を制御するための演算処理を実行できる。演算処理部は、検出部１９ａ，１９ｂを動作させるための演算処理を実行できる。演算処理部は、検出部１９ａ，１９ｂによって測定されたデータに基づいて、製品ガラスフィルムＧ２の各端部Ｇｄ，Ｇｅの長さを算出する演算処理を実行できる。さらに、演算処理部は、算出した各端部Ｇｄ，Ｇｅの長さの差に応じて、成形装置２（支持ローラ１１）において母材ガラスフィルムＧ１に付与される張力を調整するための演算処理を実行できる。

【0048】

記憶部は、成形装置２における支持ローラ１１の回転速度、及び支持ローラ１１における母材ガラスフィルムＧ１に対する押圧力（挟持力）を制御するためのプログラム、横搬送装置４における各ガラスフィルムＧ１，Ｇ２の搬送速度を制御するためのプログラム、固定搬送部２１による製品ガラスフィルムＧ２の吸着力、及び巻取装置５における製品ガラスフィルムＧ２の巻取速度、及び巻取力を制御するためのプログラム等を格納している。

【0049】

また、記憶部は、第三搬送装置１５の各検出部１９ａ，１９ｂによって測定されたデータに基づいて、製品ガラスフィルムＧ２の各端部Ｇｄ，Ｇｅの長さ及びその差を算出するためのプログラムを格納する。この他、記憶部は、第三搬送装置１５の各検出部１９ａ，１９ｂによって測定されるデータを保存することができる。

【0050】

以下、上記構成の製造装置１を使用してガラスロールＧＲを製造する方法について説明する。本方法は、母材ガラスフィルムＧ１を成形する成形工程と、各ガラスフィルムＧ１，Ｇ２を搬送する搬送工程と、製品ガラスフィルムＧ２をロール状に巻き取る巻取工程と、を備える。

【0051】

成形工程では、成形装置２における成形体７のオーバーフロー溝７ａの上方から溢流した溶融ガラスを両側面に沿ってそれぞれ流下させ、下端で合流させて当該溶融ガラスをフィルム状に成形する。この際、溶融ガラスの幅方向収縮をエッジローラ８により規制して所定幅の母材ガラスフィルムＧ１とする。その後、母材ガラスフィルムＧ１に対してアニーラ９により除歪処理を施す。母材ガラスフィルムＧ１は、支持ローラ１１によって付与される張力の作用により、所定の厚みに形成される。

【0052】

搬送工程では、成形工程によって成形された母材ガラスフィルムＧ１の搬送方向を方向変換装置３によって縦方向から横搬送方向ＧＸに変換する。搬送工程では、母材ガラスフィルムＧ１を第一搬送装置１３及び第二搬送装置１４によって搬送し、製品ガラスフィルムＧ２を第二搬送装置１４及び第三搬送装置１５によって搬送する。

【0053】

搬送工程は、母材ガラスフィルムＧ１を非製品部Ｇｃと製品ガラスフィルムＧ２とに分断する切断工程と、製品ガラスフィルムＧ２を検査する検査工程と、を備える。

【0054】

切断工程では、第二搬送装置１４によって母材ガラスフィルムＧ１を下流側に送りつつ、切断部１６において、レーザ照射装置１７ａからレーザ光を母材ガラスフィルムＧ１の一部に照射して加熱する。その後、加熱した部位に冷却装置１７ｂによって冷媒を吹き付ける。これにより、母材ガラスフィルムＧ１に熱応力が生じる。母材ガラスフィルムＧ１には、予め初期クラックが形成されており、このクラックを熱応力によって進展させる。これにより、母材ガラスフィルムＧ１から非製品部Ｇｃと製品ガラスフィルムＧ２とが形成される。

【0055】

なお、ガラスフィルムＧ１，Ｇ２の製造開始時において、製品ガラスフィルムＧ２の始端部Ｇｆを巻取装置５に連結するための準備工程が実施される。図５に示すように、この準備工程では、第三搬送装置１５における補助搬送装置２０が作動している。

【0056】

すなわち、補助搬送装置２０は、昇降装置２６を作動させ、補助搬送部２５を待機位置（図１参照）から上昇させる。補助搬送部２５は、その上面が第一支持部２２及び第二支持部２３と同じ高さに配置される。これにより、補助搬送部２５は、製品ガラスフィルムＧ２の下面を支持可能な状態となる。

【0057】

第二搬送装置１４から搬送される製品ガラスフィルムＧ２の始端部Ｇｆは、補助搬送部２５から第二支持部２３へと移動する。始端部Ｇｆは、さらに下流側に搬送され、巻取装置５の巻取ローラ２７に連結される。巻取装置５に対する製品ガラスフィルムＧ２の連結（準備工程）が終了すると、補助搬送装置２０は、昇降装置２６を作動させて補助搬送部２５を待機位置へと下降させる。

【0058】

検査工程では、準備工程後において中間搬送領域ＭＳを通過する製品ガラスフィルムＧ２に対し、張力付与部（固定搬送部２１及び巻取装置５）により、その長手方向に張力が付与される。製品ガラスフィルムＧ２は、固定搬送部２１と巻取装置５とによって引っ張られた状態で、各検出部１９ａ，１９ｂの下方を通過する。

【0059】

第一検出部１９ａ及び第二検出部１９ｂは、各検出部１９ａ，１９ｂと、中間搬送領域ＭＳを通過する製品ガラスフィルムＧ２の上面との距離（変位）を測定する。測定されたデータは、制御装置６に送信され、記憶部に保存される。

【0060】

制御装置６の演算処理部は、検出部１９ａ，１９ｂによって測定された製品ガラスフィルムＧ２の各端部Ｇｄ，Ｇｅにおける変位データをグラフ化し、モニタに表示させることができる。

【0061】

図６は、モニタに表示されるグラフの一例を示す。このグラフは、横軸に製品ガラスフィルムＧ２の搬送距離（ｍ）を示し、縦軸に測定部位における変位（ｍｍ）を示す。このグラフは、検出部１９ａ，１９ｂの下方を一定時間通過する製品ガラスフィルムＧ２に対し、当該製品ガラスフィルムＧ２の各端部Ｇｄ，Ｇｅと各検出部１９ａ，１９ｂとの距離を測定し、その距離の変化を変位量として示すものである。

【0062】

グラフには、第一検出部１９ａによって測定された製品ガラスフィルムＧ２の一端部Ｇｄの変位データが直線状に表示されている。また、グラフには、第二検出部１９ｂによって測定された製品ガラスフィルムＧ２の他端部Ｇｅのデータが折れ線状に表示されている。したがって、このグラフは、製品ガラスフィルムＧ２の他端部Ｇｅが、一端部Ｇｄよりも長いことを示している。また、このグラフでは、製品ガラスフィルムＧ２の一端部Ｇｄの変位がほぼゼロであるの対し、他端部Ｇｅの変位は、マイナスとなっている。これは、製品ガラスフィルムＧ２の他端部Ｇｅが、一端部Ｇｄと比較して、下方に弛んでいることを意味する。

【0063】

また、グラフにおいて、製品ガラスフィルムＧ２の他端部Ｇｅの測定データが折れ線状に表示されるのは、製品ガラスフィルムＧ２の他端部Ｇｅに残存する皺Ｗ（図３及び図４参照）を第二検出部１９ｂが検出したことを意味する。皺Ｗは、母材ガラスフィルムＧ１を製造した場合に、その端部Ｇａ，Ｇｂに現れる。切断部１６によって製品ガラスフィルムＧ２を形成した場合においても、皺Ｗの一部は、製品ガラスフィルムＧ２の各端部Ｇｄ，Ｇｅに残存し得る。

【0064】

制御装置６の演算処理部は、第一検出部１９ａ及び第二検出部１９ｂによって測定された変位データ（各検出部１９ａ，１９ｂと製品ガラスフィルムＧ２の上面との距離に係るデータ）に基づいて、中間搬送領域ＭＳを一定時間通過した製品ガラスフィルムＧ２における幅方向の各端部Ｇｄ，Ｇｅの長さを算出する。その後、演算処理部は、製品ガラスフィルムＧ２における幅方向の一端部Ｇｄの長さと、他端部Ｇｅの長さとの差を算出する。

【0065】

演算処理部は、算出した長さの差を、記憶部に保存されている基準値と比較する。演算処理部は、算出した長さの差が基準値を超える場合、この長さの差を低減させるために、成形装置２に制御信号を送信する。成形装置２は、受信した制御信号に基づいて、例えば、支持ローラ１１の回転速度、或いは母材ガラスフィルムＧ１に対する支持ローラ１１の押圧力（挟持力）を調整する。

【0066】

なお、搬送工程では、第二搬送装置１４と第三搬送装置１５（固定搬送部２１）との間の領域において、製品ガラスフィルムＧ２は、弛んだ状態で搬送される（図１参照）。この場合において、切断部１６によって切断されている母材ガラスフィルムＧ１には張力が作用していない。これにより、母材ガラスフィルムＧ１の切断部位において、張力の作用による破損を防止できる。

【0067】

巻取工程では、保護シート供給部２８から保護シートＰＳを製品ガラスフィルムＧ２に供給しつつ、第三搬送装置１５によって搬送された製品ガラスフィルムＧ２を巻取装置５の巻取ローラ２７にてロール状に巻き取る。所定長さの製品ガラスフィルムＧ２を巻取ローラ２７により巻き取ることで、ガラスロールＧＲが完成する。

【0068】

上記のように製造されたガラスロールＧＲについては、その後、ロールトゥロールによる搬送が実行される場合がある。図７に示すように、ロールトゥロール搬送では、巻出装置２９に装着された第一のガラスロールＧＲ１から製品ガラスフィルムＧ２を引き出すとともに、巻出装置２９から離れた位置に配された巻取装置５によって当該製品ガラスフィルムＧ２をロール状に巻き取ることで、第二のガラスロールＧＲ２を形成する。

【0069】

ロールトゥロールに係る搬送装置（製造装置）は、上記した巻出装置２９および巻取装置５の他、巻出装置２９と巻取装置５との間に配置される第一支持部２２及び第二支持部２３と、第一支持部２２と第二支持部２３との間の中間搬送領域ＭＳに設けられる検出部１９ａ，１９ｂと、を備える。

【0070】

巻出装置２９は、巻出ローラ３０と、この巻出ローラ３０を回転駆動するモータ（図示せず）と、第一のガラスロールＧＲ１から引き出された保護シートＰＳを回収する保護シート巻取部３１とを備える。巻取装置５は、図１に係る製造装置１の巻取装置５と同じ構成を有する。

【0071】

検出部１９ａ，１９ｂは、図１に示す検出部１９ａ，１９ｂと同様に、超音波距離センサ等の距離センサにより構成される。図４に例示した状態と同様に、第一検出部１９ａ及び第二検出部１９ｂは、製品ガラスフィルムＧ２の幅方向において間隔をおいて配置される。各検出部１９ａ，１９ｂは、製品ガラスフィルムＧ２における幅方向の各端部Ｇｄ，Ｇｅと、当該各検出部１９ａ，１９ｂとの距離（各端部Ｇｄ，Ｇｅの変位）を測定できる。各検出部１９ａ，１９ｂは、図１に係る制御装置６に接続されてもよく、独立した制御装置に接続されてもよい。

【0072】

この搬送形態では、製品ガラスフィルムＧ２を送り出す巻出装置２９と、製品ガラスフィルムＧ２をロール状に巻き取る巻取装置５とによって張力付与部が構成される。

【0073】

この形態における搬送工程では、巻出装置２９に装着された第一のガラスロールＧＲ１から製品ガラスフィルムＧ２及び保護シートＰＳが引き出される。製品ガラスフィルムＧ２は、第一支持部２２、中間搬送領域ＭＳ、第二支持部２３を通じて巻取装置５へと搬送される。製品ガラスフィルムＧ２とともに第一のガラスロールＧＲ１から引き出された保護シートＰＳは、保護シート巻取部３１によって巻き取られる。

【0074】

搬送工程において、中間搬送領域ＭＳを通過する製品ガラスフィルムＧ２は、巻出装置２９と巻取装置５により、その長手方向に沿って引っ張られる。これにより、製品ガラスフィルムＧ２に張力が付与される。

【0075】

検査工程では、第一検出部１９ａによって、張力が付与されている製品ガラスフィルムＧ２の幅方向の一端部Ｇｄと当該第一検出部１９ａとの距離が測定される。また、第二検出部１９ｂによって、製品ガラスフィルムＧ２の幅方向の他端部Ｇｅと当該第二検出部１９ｂとの距離が測定される。各検出部１９ａ，１９ｂによって測定されたデータは、制御装置に送信される。

【0076】

制御装置の演算処理部は、各検出部１９ａ，１９ｂから受信した測定データに基づいて、中間搬送領域ＭＳを一定時間通過した製品ガラスフィルムＧ２の幅方向における各端部Ｇｄ，Ｇｅの長さを算出する。演算処理部は、算出した製品ガラスフィルムＧ２の一端部Ｇｄの長さと、他端部Ｇｅの長さとの差を算出する。演算処理部は、長さの差を記憶部に保存されている基準値と比較する。演算処理部は、長さの差が基準値を超える場合に、第一のガラスロールＧＲ１（又は第二のガラスロールＧＲ２）を不良品と判定する。

【0077】

この形態に係る巻取工程では、第二支持部２３を通過した製品ガラスフィルムＧ２が巻取装置５の巻取ローラ２７によってロール状に巻き取られる。この際、製品ガラスフィルムＧ２には、保護シート供給部２８からの保護シートＰＳが重ねられる。これにより、巻取装置５に第二のガラスロールＧＲ２が形成される。

【0078】

以上説明した本実施形態に係るガラスロールＧＲの製造方法によれば、検査工程において、製品ガラスフィルムＧ２に張力を付与した状態で搬送することで、当該製品ガラスフィルムＧ２を安定した姿勢で支持および搬送できる。これにより、検出部１９ａ，１９ｂによる製品ガラスフィルムＧ２の幅方向における各端部Ｇｄ，Ｇｅの状態（長さ）を精度良く測定することができる。

【0079】

本方法では、検査工程によって測定された製品ガラスフィルムＧ２の各端部Ｇｄ，Ｇｅの長さに係る情報に基づいて、成形装置２における支持ローラ１１の制御（フィードバック制御）を実行することで、各端部Ｇｄ，Ｇｅの長さの差を可及的に小さくすることができる。これにより、寸法精度の高い製品ガラスフィルムＧ２を製造でき、ひいては高品質のガラスロールＧＲを製造できる。

【0080】

なお、本発明は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、上記した作用効果に限定されるものでもない。本発明は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【0081】

上記した図７の例では、ロールトゥロール搬送によって製品ガラスフィルムＧ２を搬送しつつ検査工程を実行する例を示したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。本発明に係るガラスロールの製造方法では、この検査工程の前後において、洗浄工程や成膜工程その他の製造関連処理工程を実行できる。

【0082】

上記の実施形態では、オーバーフローダウンドロー法により、母材ガラスフィルムＧ１を成形する例を示したが、本実施形態の変形例として、スロットダウンドロー法やリドロー法、フロート法等により、母材ガラスフィルムＧ１を成形してもよい。

【0083】

上記の実施形態では、第三搬送装置１５の固定搬送部２１を吸着コンベアにより構成した例を示したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。固定搬送部２１は、例えば、製品ガラスフィルムＧ２に張力を付与することが可能なサクションローラ、ニップローラその他の搬送手段により構成されてもよい。

【0084】

上記の実施形態では、製品ガラスフィルムＧ２の各端部Ｇｄ，Ｇｅの状態を距離センサにより構成される検出部１９ａ，１９ｂによって測定する例を示したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。検出部１９ａ，１９ｂは、製品ガラスフィルムＧ２の各端部Ｇｄ，Ｇｅを撮像可能な撮像装置その他の測定装置によって構成されてもよい。また、本発明に係る検出部は、製品ガラスフィルムＧ２における幅方向の中央部の状態（長さ）を測定する第三検出部を備えても良い。

【符号の説明】

【0085】

２ 成形装置
４ 横搬送装置
５ 巻取装置
１９ａ 第一検出部
１９ｂ 第二検出部
２０ 補助搬送装置
２１ 固定搬送部
２２ 第一支持部
２３ 第二支持部
２９ 巻出装置
Ｇ１ 母材ガラスフィルム
Ｇ２ 製品ガラスフィルム
Ｇｄ 製品ガラスフィルムの幅方向の一端部
Ｇｅ 製品ガラスフィルムの幅方向の他端部
ＧＲ ガラスロール
ＧＲ１ 第一のガラスロール
ＧＲ２ 第二のガラスロール
ＧＸ 横搬送方向
ＭＳ 中間搬送領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】