(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-12-18
(45)【発行日】2023-12-26
(54)【発明の名称】画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 15/20 20060101AFI20231219BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20231219BHJP
G03G 15/23 20060101ALI20231219BHJP
G03G 21/20 20060101ALI20231219BHJP
【ＦＩ】
G03G15/20 510
G03G15/20 555
G03G15/00 303
G03G15/23
G03G21/20
【請求項の数】
2
(21)【出願番号】P 2019229601
(22)【出願日】2019-12-19
(65)【公開番号】P2020134928
(43)【公開日】2020-08-31
【審査請求日】2022-11-22
(31)【優先権主張番号】P 2019028810
(32)【優先日】2019-02-20
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(73)【特許権者】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001519
【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】坂本 篤哉
(72)【発明者】
【氏名】山下 孝幸
(72)【発明者】
【氏名】小寺 哲郎
(72)【発明者】
【氏名】山田 光介
(72)【発明者】
【氏名】下平 善樹
(72)【発明者】
【氏名】山下 真登
【審査官】三橋 健二
(56)【参考文献】
【文献】特開２００７－０１７４９５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－０３９１４８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０００－０４７５０３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－１６３０６５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１４－１３９６１９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０７－０４４０４３（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２００８／０３１７５２８（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０３Ｇ １５／２０
Ｇ０３Ｇ １５／００
Ｇ０３Ｇ １５／２３
Ｇ０３Ｇ ２１／２０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
記録媒体にトナー画像を転写する転写部と、記録媒体の搬送方向において前記転写部の下流側に配置され、記録媒体を加熱し、トナー画像を記録媒体に定着する第一の加熱部と、
前記第一の加熱部によって記録媒体の第一面に画像が定着された記録媒体の表裏を反転させる反転部と、
記録媒体の搬送方向において前記転写部と前記第一の加熱部との間に配置され、記録媒体の未定着のトナー画像がある面に対して非接触状態で記録媒体を加熱する第二の加熱部と、
前記記録媒体の未定着のトナー画像がある面とは反対の面に記録媒体に空気を吹き付けてトナー画像がある面には吹き付けないように当該記録媒体を定位置で支持する吹付け部と、
を備え、
前記反転部によって反転された記録媒体の第二面に転写された未定着のトナー画像を前記第二の加熱部で加熱するときに、前記第二の加熱部は、前記記録媒体の第二面の未定着トナーの温度が当該未定着トナーの軟化点以上となり、かつ、前記記録媒体の第一面に定着されたトナーの温度が当該トナーの軟化点未満となるように加熱する、
画像形成装置。
【請求項2】
記録媒体の先端部を把持して記録媒体を搬送する搬送部を備え、前記搬送部は、前記第二の加熱部が第二面に画像が転写された記録媒体を加熱するときに、記録媒体の第一面の画像形成領域が他の部材と非接触状態となるように記録媒体を搬送する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１に記載の電子写真システムは、複数台の電子写真装置を実質上連結して印刷を行う場合に用いられる印刷速度と、複数台の電子写真装置を独立させて個々の電子写真装置で印刷を行う場合に用いられる印刷速度とを設定するとともに、印刷速度を切り替える印刷速度切替え手段を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開平８－５０４２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来、記録媒体の両面にトナー画像を形成するときは、先ず、予備加熱部が、第一面にトナー画像が転写された記録媒体を加熱する。さらに、本加熱部が、記録媒体と接触して記録媒体を加熱し、予備加熱部によって加熱された記録媒体の第一面にトナー画像を定着する。次に、第一面にトナー画像が定着された記録媒体の第二面にトナー画像が転写され、予備加熱部が、第二面にトナー画像が転写された記録媒体を加熱する。さらに、本加熱部が、記録媒体と接触して記録媒体を加熱し、予備加熱部によって加熱された記録媒体の第二面にトナー画像を定着する。
【0005】
ここで、予備加熱部が、第二面にトナー画像が転写された記録媒体を加熱することで、記録媒体の第一面の温度がトナーの軟化点以上になる。そこで、本加熱部によって二度加熱される第一面のトナー画像の光沢度が、第二面のトナー画像の光沢度に比して高くなる。つまり、第一面のトナー画像と第二面のトナー画像とに光沢差（＝グロス差）が生じてしまう。
【0006】
本発明の課題は、第二面にトナー画像が転写された記録媒体を予備加熱部が加熱することで、本加熱部が記録媒体を加熱する前に記録媒体の第一面の温度がトナーの軟化点以上になる場合と比して、第一面のトナー画像の光沢度と第二面のトナー画像の光沢度との差を小さくすることである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の第１態様に係る画像形成装置は、搬送される記録媒体にトナー画像を転写する転写部と、記録媒体の搬送方向において前記転写部の下流側に配置され、記録媒体と接触して記録媒体を加熱し、トナー画像を記録媒体に定着する本加熱部と、前記本加熱部によって記録媒体の第一面に画像が定着した記録媒体の表裏を反転させて、記録媒体を前記転写部へ送る反転部と、記録媒体の搬送方向において前記転写部と前記本加熱部との間に配置され、記録媒体を加熱する予備加熱部であって、第二面にトナー画像が転写された記録媒体を加熱するときに、前記本加熱部で記録媒体が加熱される前に記録媒体の第一面の温度がトナーの軟化点未満となるように記録媒体を加熱する前記予備加熱部と、を備えることを特徴とする。
【0008】
本発明の第２態様に係る画像形成装置は、第１態様に記載の画像形成装置において、前記予備加熱部は、未定着のトナー画像側から、非接触状態で記録媒体を加熱することを特徴とする。
【0009】
本発明の第３態様に係る画像形成装置は、第２態様に記載の画像形成装置において、前記予備加熱部が第二面に画像が転写された記録媒体を加熱するときに、記録面が上下方向に向くように記録媒体が搬送され、前記予備加熱部は、記録部材の上方から記録部材を加熱し、搬送される記録媒体を挟んで前記予備加熱部の反対側には、記録媒体に空気を吹き付ける吹付け部が備えられていることを特徴とする。
【0010】
本発明の第４態様に係る画像形成装置は、第１～第３態様の何れか１態様に記載の画像形成装置において、記録媒体の先端部を把持して記録媒体を搬送する搬送部を備え、前記搬送部は、前記予備加熱部が第二面に画像が転写された記録媒体を加熱するときに、記録媒体の第一面の画像形成領域が他の部材と非接触状態となるように記録媒体を搬送することを特徴とする。
【0011】
本発明の第５態様に係る画像形成装置は、第４態様に記載の画像形成装置において、前記搬送部は、前記予備加熱部が第二面に画像が転写された記録媒体を加熱するときに、記録面が上下方向に向くように記録媒体を搬送し、前記予備加熱部は、記録部材の上方から記録部材を加熱し、搬送される記録媒体を挟んで前記予備加熱部の反対側には、記録部材の搬送姿勢を安定させる安定部が記録媒体と非接触状態で配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【0012】
本発明の第１態様の画像形成装置によれば、第二面にトナー画像が転写された記録媒体を予備加熱部が加熱することで、本加熱部が記録媒体を加熱する前に記録媒体の第一面の温度がトナーの軟化点以上になる場合と比して、第一面のトナー画像の光沢度と第二面のトナー画像の光沢度との差を小さくすることができる。
【0013】
本発明の第２態様の画像形成装置によれば、第二面に画像が転写された記録媒体を予備加熱部が加熱するときに、未定着のトナー画像が転写されている記録媒体の第二面の温度を、トナー画像が定着した記録媒体の第一面の温度に対して高くすることができる。
【0014】
本発明の第３態様の画像形成装置によれば、第二面に画像が転写された記録媒体を予備加熱部が加熱するときに、第一面側の空気が滞留している場合と比して、第一面の温度を、容易にトナーの軟化点未満にすることができる。
【0015】
本発明の第４態様の画像形成装置によれば、第二面に画像が転写された記録媒体を予備加熱部が加熱するときに、記録媒体の第一面の画像形成領域が他の部材と接触する場合と比して、記録媒体の第一面に形成されたトナー画像の品質低下を抑制することができる。
【0016】
本発明の第５態様の画像形成装置によれば、重力によって撓んだ状態で記録媒体が搬送される場合と比して、１枚の記録媒体の中で、予備加熱部によって加熱される記録媒体に光沢度差が生じるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【0017】
【図1】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着装置を示した構成図である。
【図2】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着装置の本定着部を示した断面図である。
【図3】本発明の実施形態に係る画像形成装置、及び比較形態に係る画像形成装置を評価した評価結果を表で示した図面である。
【図4】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着装置の本定着部を示した斜視図である。
【図5】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着装置の本定着部を示した断面図である。
【図6】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた搬送機構を示した斜視図である。
【図7】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた冷却部を示した断面図である。
【図8】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられたトナー画像形成部を示した構成図である。
【図9】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した構成図である。
【図10】本発明の比較形態に係る画像形成装置に備えられた定着装置を示した構成図である。
【発明を実施するための形態】
【0018】
本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例について図１～図１０に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｈは装置上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは装置幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは装置奥行方向（水平方向）を示す。
【0019】
（画像形成装置１０）
本実施形態に係る画像形成装置１０は、シート部材Ｐにトナー画像を形成する電子写真式の画像形成装置である。画像形成装置１０は、図９に示されるように、収容部５０と、制御部１６０と、排出部５２と、画像形成部１２と、搬送機構６０と、反転機構８０と、定着装置１００と、冷却部９０とを備えている。
本実施形態に係る画像形成装置１０は、シート部材Ｐにトナー画像を形成する電子写真式の画像形成装置である。画像形成装置１０は、図９に示されるように、収容部５０と、制御部１６０と、排出部５２と、画像形成部１２と、搬送機構６０と、反転機構８０と、定着装置１００と、冷却部９０とを備えている。
【0020】
〔制御部１６０〕
制御部１６０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、およびＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）（何れも不図示）により構成されている。ＣＰＵでは、処理プログラムが実行される。ＲＯＭには、各種プログラム、各種テーブル、パラメータ等が記憶されている。ＲＡＭは、ＣＰＵによる各種プログラムの実行時におけるワークエリア等として用いられる。
制御部１６０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、およびＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）（何れも不図示）により構成されている。ＣＰＵでは、処理プログラムが実行される。ＲＯＭには、各種プログラム、各種テーブル、パラメータ等が記憶されている。ＲＡＭは、ＣＰＵによる各種プログラムの実行時におけるワークエリア等として用いられる。
【0021】
〔収容部５０〕
収容部５０は、記録媒体としてのシート部材Ｐを収容する機能を有している。画像形成装置１０では、収容部５０は、複数（例えば２つ）備えられている。この複数の収容部５０から選択的にシート部材Ｐが送り出される構成とされている。
収容部５０は、記録媒体としてのシート部材Ｐを収容する機能を有している。画像形成装置１０では、収容部５０は、複数（例えば２つ）備えられている。この複数の収容部５０から選択的にシート部材Ｐが送り出される構成とされている。
【0022】
〔排出部５２〕
排出部５２は、トナー画像が形成されたシート部材Ｐが排出される部分である。具体的には、定着装置１００でトナー画像が定着された後に、冷却部９０で冷却されたシート部材Ｐが排出部５２へ排出される構成とされている。
排出部５２は、トナー画像が形成されたシート部材Ｐが排出される部分である。具体的には、定着装置１００でトナー画像が定着された後に、冷却部９０で冷却されたシート部材Ｐが排出部５２へ排出される構成とされている。
【0023】
〔画像形成部１２〕
画像形成部１２は、電子写真方式によりシート部材Ｐにトナー画像を形成する機能を有している。具体的には、画像形成部１２は、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する転写装置３０と、を備えている。
画像形成部１２は、電子写真方式によりシート部材Ｐにトナー画像を形成する機能を有している。具体的には、画像形成部１２は、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する転写装置３０と、を備えている。
【0024】
トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。画像形成装置１０では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計４色のトナー画像形成部２０が備えられている。図９に示す（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。
【0025】
－トナー画像形成部２０－
各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色のトナー画像形成部２０は、図８に示されるように、図中矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム２１（＝感光体）と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２とを備えている。さらに、各色のトナー画像形成部２０は、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を、トナーを用いて現像してトナー画像を形成する現像装置２４とを備えている。
各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色のトナー画像形成部２０は、図８に示されるように、図中矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム２１（＝感光体）と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２とを備えている。さらに、各色のトナー画像形成部２０は、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を、トナーを用いて現像してトナー画像を形成する現像装置２４とを備えている。
【0026】
－転写装置３０－
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を、中間転写体に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像をシート部材Ｐに二次転写する機能を有している。具体的には、転写装置３０は、図９に示されるように、中間転写体としての転写ベルト３１と、一次転写ロール３３と、転写部３５とを備えている。
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を、中間転写体に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像をシート部材Ｐに二次転写する機能を有している。具体的には、転写装置３０は、図９に示されるように、中間転写体としての転写ベルト３１と、一次転写ロール３３と、転写部３５とを備えている。
【0027】
一次転写ロール３３は、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像を、感光体ドラム２１と一次転写ロール３３との間の一次転写位置Ｔ（図８参照）で転写ベルト３１に転写する機能を有している。
【0028】
転写ベルト３１は、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。転写ベルト３１は、複数のロール３２の少なくとも１つが回転駆動されることで、矢印Ｂ方向へ周回し、一次転写されたトナー画像を二次転写位置ＮＴへ搬送する。
【0029】
転写部３５は、転写ベルト３１に転写されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する機能を有している。具体的には、転写部３５は、二次転写部３４と、対向ロール３６とを備えている。
【0030】
対向ロール３６は、転写ベルト３１に対向するように、転写ベルト３１の下側に配置されている。二次転写部３４は、対向ロール３６との間に転写ベルト３１が配置されるように、転写ベルト３１の内側に配置されている。二次転写部３４は、具体的には、コロトロンで構成されている。転写部３５では、転写ベルト３１に転写されたトナー画像が、二次転写部３４の放電により発生された静電力により、二次転写位置ＮＴを通過するシート部材Ｐに転写される。
【0031】
〔搬送機構６０〕
搬送機構６０は、収容部５０に収容されたシート部材Ｐを二次転写位置ＮＴへ搬送する機能を有している。さらに、搬送機構６０は、二次転写位置ＮＴから後述の本加熱部１２０へ搬送する機能を有している。搬送機構６０については、詳細を後述する。
搬送機構６０は、収容部５０に収容されたシート部材Ｐを二次転写位置ＮＴへ搬送する機能を有している。さらに、搬送機構６０は、二次転写位置ＮＴから後述の本加熱部１２０へ搬送する機能を有している。搬送機構６０については、詳細を後述する。
【0032】
〔反転機構８０〕
反転機構８０は、シート部材Ｐの表裏を反転させる機能を有している。反転機構８０については詳細を後述する。
反転機構８０は、シート部材Ｐの表裏を反転させる機能を有している。反転機構８０については詳細を後述する。
【0033】
〔定着装置１００〕
定着装置１００は、転写装置３０によってシート部材Ｐに転写されたトナー画像をシート部材Ｐに定着する機能を有している。なお、定着装置１００については、詳細を後述する。
定着装置１００は、転写装置３０によってシート部材Ｐに転写されたトナー画像をシート部材Ｐに定着する機能を有している。なお、定着装置１００については、詳細を後述する。
【0034】
〔冷却部９０〕
冷却部９０は、定着装置１００で加熱されたシート部材Ｐを冷却する機能を有している。冷却部９０は、図９に示されるように、シート部材Ｐの搬送方向において、定着装置１００の本加熱部１２０の下流側に配置されている。また、冷却部９０は、装置幅方向に並んでいる２個の冷却ロール９２を備えている。２個の冷却ロール９２は、同様の構成とされているため、一方の冷却ロール９２について説明する。
冷却部９０は、定着装置１００で加熱されたシート部材Ｐを冷却する機能を有している。冷却部９０は、図９に示されるように、シート部材Ｐの搬送方向において、定着装置１００の本加熱部１２０の下流側に配置されている。また、冷却部９０は、装置幅方向に並んでいる２個の冷却ロール９２を備えている。２個の冷却ロール９２は、同様の構成とされているため、一方の冷却ロール９２について説明する。
【0035】
冷却ロール９２は、図７に示されるように、シート部材Ｐの搬送経路を挟んで上方に配置されたロール９２ａと、シート部材Ｐの搬送経路を挟んで下方に配置されたロール９２ｂとを備えている。
【0036】
ロール９２ａ、９２ｂは、装置奥行方向に延びている円柱状とされており、円筒状の基材９４ａ、９４ｂを有している。基材９４ａ、９４ｂは、アルミニウム管であって、図示せぬ送風機構によって生じた空気の流れが、基材９４ａ、９４ｂの内部に生じるようになっている。この空気の流れによって、ロール９２ａ、９２ｂの表面の温度は、この空気の流れが生じない場合の温度と比して低下する。
【0037】
この構成において、ロール９２ｂは、図示せぬ駆動部材から回転力が伝達されて、回転する。さらに、ロール９２ｂに従動してロール９２ａが回転する。ロール９２ａ、９２ｂは、シート部材Ｐを挟み込んで搬送し、シート部材Ｐを冷却する。
【0038】
（画像形成装置の作用）
図９に示す画像形成装置１０では、次のようにしてトナー画像が形成される。
図９に示す画像形成装置１０では、次のようにしてトナー画像が形成される。
【0039】
先ず、電圧が印加された各色の帯電器２２（図８参照）は、各色の感光体ドラム２１の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。続いて、外部から入力された画像データに基づいて露光装置２３は、帯電した各色の感光体ドラム２１の表面に露光光を照射して静電潜像を形成する。
【0040】
これにより、画像データに対応した静電潜像が夫々の感光体ドラム２１の表面に形成される。さらに、各色の現像装置４０は、この静電潜像を現像し、トナー画像として可視化する。また、転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１の表面に形成されたトナー画像を、転写ベルト３１に転写する。
【0041】
そこで、図９に示す収容部５０から搬送機構６０によってシート部材Ｐの搬送経路へ送り出され、搬送されるシート部材Ｐは、転写ベルト３１と対向ロール３６とが接触する二次転写位置ＮＴへ送り出される。二次転写位置ＮＴでは、シート部材Ｐが転写ベルト３１と対向ロール３６とに挟み込んで搬送されることで、転写ベルト３１の表面のトナー画像は、シート部材Ｐの第一面（＝表面）に転写される。
【0042】
さらに、定着装置１００は、シート部材Ｐの第一面に転写されたトナー画像をシート部材Ｐに定着し、シート部材Ｐは、冷却部９０へ搬送される。冷却部９０は、トナー画像が定着されたシート部材Ｐを冷却して排出部５２へ排出する。
【0043】
一方、シート部材Ｐの第二面（＝裏面）にトナー画像を形成する場合には、搬送機構６０によって搬送されることで定着装置１００を通過したシート部材Ｐが、反転機構８０へ搬送され、反転機構８０によって搬送されたシート部材Ｐは、反転装置８４によって表裏が反転される。さらに、搬送ロール８６は、表裏が反転したシート部材Ｐを搬送機構６０へ搬送する。搬送機構６０は、シート部材Ｐを搬送する。そして、シート部材Ｐの第二面にトナー画像を形成するために、前述した工程が再度行われる。
【0044】
（要部構成）
次に、搬送機構６０、反転機構８０、及び定着装置１００について説明する。
次に、搬送機構６０、反転機構８０、及び定着装置１００について説明する。
【0045】
〔搬送機構６０〕
搬送機構６０は、図９に示されるように、送出ロール６２と、複数の搬送ロール６４と、チェーングリッパ６６とを備えている。搬送機構６０は、搬送部の一例である。
搬送機構６０は、図９に示されるように、送出ロール６２と、複数の搬送ロール６４と、チェーングリッパ６６とを備えている。搬送機構６０は、搬送部の一例である。
【0046】
送出ロール６２は、収容部５０に収容されたシート部材Ｐを送り出すロールである。複数の搬送ロール６４は、送出ロール６２が送り出したシート部材Ｐをチェーングリッパ６６へ搬送するロール、又はチェーングリッパ６６が搬送したシート部材Ｐを冷却部９０へ搬送するロールである。チェーングリッパ６６は、シート部材Ｐの先端部を保持してシート部材Ｐを搬送する機能を有している。具体的には、チェーングリッパ６６は、図６に示されるように、一対のチェーン７２と、保持部（＝把持部）としてのグリッパ７６とを有している。
【0047】
一対のチェーン７２は、環状に形成されている。この一対のチェーン７２は、装置奥行方向に間隔をおいて配置されている。そして、一対のチェーン７２は、対向ロール３６（図９参照）に対する軸方向の一端側及び他端側に配置された一対のスプロケット（図示省略）と、後述の加圧ロール１４０に対する軸方向の一端側及び他端側に配置された一対のスプロケット７１（図４参照）とに巻き掛けられている。さらに、一対のチェーン７２は、一対のスプロケット７４（図９参照）に巻き掛けられている。これらの一対のスプロケットのいずれかが回転することで、チェーン７２が矢印Ｃ方向へ周回するようになっている。
【0048】
また、一対のチェーン７２には、グリッパ７６が取り付けられた取付部材７５が装置奥行方向に沿って掛け渡されている。取付部材７５は、複数設けられ、チェーン７２の周方向（周回方向）に沿って予め定められた間隔で一対のチェーン７２に固定されている。
【0049】
グリッパ７６は、複数設けられ、取付部材７５に装置奥行方向に沿って予め定められた間隔で取り付けられている。グリッパ７６は、シート部材Ｐの先端部を保持する機能を有している。具体的には、グリッパ７６は、爪７６ａを有している。また、取付部材７５には、爪７６ａが接触する接触部７５ａ（図５参照）が形成されている。
【0050】
グリッパ７６は、爪７６ａと接触部７５ａとの間にシート部材Ｐの先端部を挟むことでシート部材Ｐを保持するようになっている。なお、グリッパ７６では、例えば、爪７６ａが接触部７５ａに対してバネ等により押し付けられると共に、カム等の作用により爪７６ａが接触部７５ａに対して接離される。
【0051】
そして、チェーングリッパ６６では、グリッパ７６がシート部材Ｐの先端部を保持した状態で、チェーン７２が矢印Ｃ方向へ周回することで、シート部材Ｐが搬送される。チェーングリッパ６６は、複数の搬送ロール６４で搬送されたシート部材Ｐを二次転写位置ＮＴへ搬送し、さらに、シート部材Ｐを後述の予備加熱部１０２を通過させた後、後述の本加熱部１２０へ搬送する。なお、搬送機構６０においてシート部材Ｐが搬送される搬送経路の一部が、図９の一点鎖線で示されている。
【0052】
この構成において、搬送機構６０は、少なくとも、二次転写位置ＮＴから本加熱部１２０までの間は、シート面（＝記録面）が上下方向に向くようにシート部材Ｐを搬送する。換言すれば、搬送機構６０は、少なくとも、二次転写位置ＮＴから本加熱部１２０までの間は、未定着のトナー画像面が上方を向くようにシート部材Ｐを搬送する。
【0053】
さらに、シート部材Ｐの第一面（＝表面）及び第二面（＝裏面）にトナー画像を形成する場合（以下「両面印刷の場合」と記載する）がある。この場合に、搬送機構６０は、第二面に画像が転写されたシート部材Ｐを後述する予備加熱部１０２が加熱するときに、シート部材Ｐの第一面の画像形成領域が、他の部材と非接触状態となるように搬送する。換言すれば、搬送機構６０によって搬送されるシート部材Ｐの搬送姿勢を考慮して、他の部材の配置が決めされている。なお、「画像形成領域」とは、シート部材Ｐの外周部等の画像が形成されない部分以外の部分を指し、全面ベタ画像をシート部材Ｐに形成したときに、画像が形成される領域である。
【0054】
〔反転機構８０〕
反転機構８０は、図９に示されるように、複数の搬送ロール８２と、反転装置８４と、複数の搬送ロール８６とを備えている。反転機構８０は、反転部の一例である。
反転機構８０は、図９に示されるように、複数の搬送ロール８２と、反転装置８４と、複数の搬送ロール８６とを備えている。反転機構８０は、反転部の一例である。
【0055】
複数の搬送ロール８２は、定着装置１００から送られたシート部材Ｐを反転装置８４へ搬送するロールである。反転装置８４は、一例として、シート部材Ｐの搬送方向が例えば９０度ずつ変化するように、シート部材Ｐを複数回折り返しながら搬送することで、メビウスの帯のようにシート部材Ｐを捻って、シート部材Ｐの表裏を反転させる装置である。複数の搬送ロール８６は、反転装置８４で表裏が反転されたシート部材Ｐをチェーングリッパ６６へ搬送するロールである。
【0056】
この構成において、両面印刷の場合に、反転機構８０は、第一面にトナー画像が定着したシート部材Ｐの表裏を反転させる。そして、反転機構８０は、搬送機構６０を通してシート部材Ｐを再度二次転写位置ＮＴへ送る。
【0057】
〔定着装置１００〕
定着装置１００は、図１に示されるように、搬送されるシート部材Ｐと非接触状態でシート部材Ｐを加熱する予備加熱部１０２と、シート部材Ｐと接触してシート部材Ｐを加熱、加圧する本加熱部１２０と、吹付けユニット１７０とを備えている。
定着装置１００は、図１に示されるように、搬送されるシート部材Ｐと非接触状態でシート部材Ｐを加熱する予備加熱部１０２と、シート部材Ｐと接触してシート部材Ｐを加熱、加圧する本加熱部１２０と、吹付けユニット１７０とを備えている。
【0058】
［予備加熱部１０２］
予備加熱部１０２は、図１に示されるように、シート部材Ｐの搬送方向において、トナー画像がシート部材Ｐに転写される二次転写位置ＮＴ（図９参照）に対して下流側で、搬送されるシート部材Ｐの上方に配置されている。換言すれば、予備加熱部１０２は、シート部材Ｐに転写された未定着トナー画像側に配置されている。この予備加熱部１０２は、反射板１０４と、複数の赤外線ヒータ１０６（以下「ヒータ１０６」と記載する）と、金網１１２とを備えている。
予備加熱部１０２は、図１に示されるように、シート部材Ｐの搬送方向において、トナー画像がシート部材Ｐに転写される二次転写位置ＮＴ（図９参照）に対して下流側で、搬送されるシート部材Ｐの上方に配置されている。換言すれば、予備加熱部１０２は、シート部材Ｐに転写された未定着トナー画像側に配置されている。この予備加熱部１０２は、反射板１０４と、複数の赤外線ヒータ１０６（以下「ヒータ１０６」と記載する）と、金網１１２とを備えている。
【0059】
－反射板１０４－
反射板１０４は、アルミニウム板を用いて形成されており、搬送されるシート部材Ｐ側が開放された底浅の箱状とされている。本実施形態では、上方から見て、反射板１０４は、搬送されるシート部材Ｐを装置奥行方向で覆うようになっている。
反射板１０４は、アルミニウム板を用いて形成されており、搬送されるシート部材Ｐ側が開放された底浅の箱状とされている。本実施形態では、上方から見て、反射板１０４は、搬送されるシート部材Ｐを装置奥行方向で覆うようになっている。
【0060】
－ヒータ１０６－
ヒータ１０６は、外形が円柱状の赤外線ヒータであって、反射板１０４の内部に複数収容され、装置奥行方向に延びるように配置されている。本実施形態では、上方から見て、ヒータ１０６は、搬送されるシート部材Ｐを装置奥行方向で覆うようになっている。また、ヒータ１０６は、搬送されるシート部材Ｐから上下方向で３０〔ｍｍ〕離れている。
ヒータ１０６は、外形が円柱状の赤外線ヒータであって、反射板１０４の内部に複数収容され、装置奥行方向に延びるように配置されている。本実施形態では、上方から見て、ヒータ１０６は、搬送されるシート部材Ｐを装置奥行方向で覆うようになっている。また、ヒータ１０６は、搬送されるシート部材Ｐから上下方向で３０〔ｍｍ〕離れている。
【0061】
さらに、複数のヒータ１０６は、装置幅方向に並べられている。本実施形態では、上方から見て、複数のヒータ１０６が配置されている領域は、搬送されるシート部材Ｐを装置幅方向で覆うようになっている。換言すれば、複数のヒータ１０６によって、搬送されるシート部材Ｐの全体が、一度に加熱されるようになっている。
【0062】
以上の構成において、ヒータ１０６からは、３〔μｍ〕以上５〔μｍ〕以下の波長で分光放射輝度が最大となる赤外線が放射され、ヒータ１０６の表面温度は、３００〔℃〕以上１１７５〔℃〕以下の予め定められた温度となる。
【0063】
－金網１１２－
金網１１２は、反射板１０４の縁部に図示せぬ固定部材で固定されており、反射板１０４の内部と、反射板１１０の外部とを仕切っている。これにより、金網１１２は、搬送されるシート部材Ｐと、ヒータ１０６とが接触するのを防止している。
金網１１２は、反射板１０４の縁部に図示せぬ固定部材で固定されており、反射板１０４の内部と、反射板１１０の外部とを仕切っている。これにより、金網１１２は、搬送されるシート部材Ｐと、ヒータ１０６とが接触するのを防止している。
【0064】
この構成において、予備加熱部１０２は、未定着のトナー画像側から、非接触状態でシート部材Ｐを加熱する。つまり、予備加熱部１０２は、未定着のトナーを軟らかくする軟化手段として機能している。
【0065】
また、片面印刷の場合に、第一面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを加熱するときに、予備加熱部１０２は、本加熱部１２０でシート部材Ｐが加熱される前にシート部材Ｐの第一面の温度をトナーの軟化点以上、又は軟化点に近づけようにシート部材Ｐを加熱する。
また、両面印刷の場合に、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを加熱するときに、予備加熱部１０２は、本加熱部１２０でシート部材Ｐが加熱される前にシート部材Ｐの第一面の温度がトナーの軟化点未満となるようにシート部材Ｐを加熱する。
また、両面印刷の場合に、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを加熱するときに、予備加熱部１０２は、本加熱部１２０でシート部材Ｐが加熱される前にシート部材Ｐの第一面の温度がトナーの軟化点未満となるようにシート部材Ｐを加熱する。
【0066】
ここで、「本加熱部１２０でシート部材Ｐが加熱される前のシート部材Ｐの第一面の温度」とは、図２に示す本加熱部１２０のニップ部Ｎの搬送方向上流端から搬送方向の上流側へ１００〔ｍｍ〕離れた位置Ｓ０１でのシート部材Ｐの第一面の温度である。つまり、予備加熱部１０２は、第二面に対向して第二面に転写されたトナー画像を加熱するときに、位置Ｓ０１での第一面の温度がトナーの軟化点未満となるようにシート部材Ｐを加熱する。換言すれば、位置Ｓ０１での第一面の温度がトナーの軟化点未満となるように、予備加熱部１０２の出力が調整されている。具体的には、第二面に転写されたトナー画像が黒ベタ画像であっても、位置Ｓ０１での第一面の温度がトナーの軟化点未満となるように、予備加熱部１０２の出力が調整されている。
【0067】
本実施形態では、一例として、予め試験によって、シート部材Ｐの第一面の温度がトナーの軟化点未満となる予備加熱部１０２の出力条件を紙種又はサイズごとに求めておき、制御部１６０に予備加熱部１０２の出力テーブルを記憶させておく。そして、ユーザが入力した紙種又はサイズ等の情報をもとに制御部１６０が予備加熱部１０２の出力を調整する。これにより、予備加熱部１０２が、シート部材Ｐの第一面の温度がトナーの軟化点未満となるようにシート部材Ｐを加熱するようになっている。なお、シート部材Ｐの第二面に形成されたトナー画像を加熱する前に、第一面の温度を温度センサで測定し、測定結果をもとに制御部１６０が予備加熱部１０２の出力を調整することで、シート部材Ｐの第一面の温度がトナーの軟化点未満となるようにシート部材Ｐを加熱してもよい。
【0068】
ここで、「トナーの軟化点（＝トナーのガラス転移温度）」とは、フローテスター（島津製作所社製、ＣＦＴ５００）を用い、ダイス細孔径０．５〔ｍｍ〕、加圧加重０．９８〔ＭＰａ〕、昇温速度１〔℃／ｍｉｎ〕の条件で測定した１／２降下速度である。なお、１／２降下速度とは、トナーサンプルを溶融流出させた時の流出開始点から終了点の高さの１／２に相当する温度である。
【0069】
［吹付けユニット１７０］
吹付けユニット１７０は、図１に示されるように、上下方向で予備加熱部１０２と対向するように配置されており、搬送されるシート部材Ｐは、吹付けユニット１７０と予備加熱部１０２との間を通過するようになっている。そして、吹付けユニット１７０は、装置幅方向、及び装置奥行方向に並べられている複数のファン１７２を備えている。ファン１７２は、吹付け部の一例である。
吹付けユニット１７０は、図１に示されるように、上下方向で予備加熱部１０２と対向するように配置されており、搬送されるシート部材Ｐは、吹付けユニット１７０と予備加熱部１０２との間を通過するようになっている。そして、吹付けユニット１７０は、装置幅方向、及び装置奥行方向に並べられている複数のファン１７２を備えている。ファン１７２は、吹付け部の一例である。
【0070】
この構成において、複数のファン１７２が予備加熱部１０２との間を通過するシート部材Ｐに向けて空気を吹き付けることで、先端部が保持されて搬送されるシート部材Ｐの搬送姿勢が安定する。ファン１７２は、安定部の一例である。
【0071】
ここで、「シート部材Ｐの搬送姿勢が安定する」とは、安定部が備えられていない場合と比して、重力によって撓んだ状態となる虞のあるシート部材Ｐのシート面後端部から予備加熱部１０２までの距離が短くなることを意味する。更に、シート部材Ｐのシート面から予備加熱部１０２までの距離が、予備加熱部１０２からグリッパ７６までの距離に対して長いことが好ましい。また、シート面の位置によってばらつくのを抑制することが好ましい。換言すれば、シート部材Ｐのシート面から予備加熱部１０２までの距離が、予備加熱部１０２からグリッパ７６までの距離に対して長いことが好ましく、また、シート部材Ｐのシート面から予備加熱部１０２までの最も長い距離と、最も短い距離との差を小さくすることが好ましい。ここで、ファン１７２の出力を調整してもよい。本実施形態では、一例として、ファン１７２の出力条件を紙種又はサイズごとに求めておき、制御部１６０にファン１７２の出力テーブルを記憶させておく。そして、ユーザが入力した紙種又はサイズの情報をもとに制御部１６０がファン１７２の出力を調整する。例えば、ユーザが入力した紙厚が所定値よりも厚かったり、所定値よりも大きいサイズであれば、ファンの出力を高めるようにする。なお、シート部材Ｐのシート面から予備加熱部１０２までの距離を光学センサで測定し、測定結果をもとに制御部１６０がファン１７２の出力を調整してもよい。
【0072】
さらに、複数のファン１７２がシート部材Ｐに向けて空気を吹き付けることで、シート部材Ｐにおいて空気が吹き付けられる側のシート面の温度が低下する。このように、ファン１７２は、温度低下手段として機能している。
【0073】
［本加熱部１２０］
本加熱部１２０は、図１に示されるように、シート部材Ｐの搬送方向において、予備加熱部１０２の下流側に配置されている。本加熱部１２０は、搬送されるシート部材Ｐと接触してシート部材Ｐを加熱する加熱ロール１３０と、加熱ロール１３０に向けてシート部材Ｐを加圧する加圧ロール１４０と、回転する加熱ロール１３０に従動して回転する従動ロール１５０とを備えている。
本加熱部１２０は、図１に示されるように、シート部材Ｐの搬送方向において、予備加熱部１０２の下流側に配置されている。本加熱部１２０は、搬送されるシート部材Ｐと接触してシート部材Ｐを加熱する加熱ロール１３０と、加熱ロール１３０に向けてシート部材Ｐを加圧する加圧ロール１４０と、回転する加熱ロール１３０に従動して回転する従動ロール１５０とを備えている。
【0074】
－加熱ロール１３０－
加熱ロール１３０は、図１に示されるように、搬送されるシート部材Ｐの上方を向いた面に接触し、軸方向を装置奥行方向として装置奥行方向に延びるように配置されている。また、加熱ロール１３０は、円筒状の基材１３２と、基材１３２の全周を覆うように形成されたゴム層１３４と、ゴム層１３４の全周を覆うように形成された離型層１３６と、基材１３２の内部に収容されたヒータ１３８とを有している。加熱ロール１３０における離型層１３６の外周面の外径は、一例として８０〔ｍｍ〕とされている。
加熱ロール１３０は、図１に示されるように、搬送されるシート部材Ｐの上方を向いた面に接触し、軸方向を装置奥行方向として装置奥行方向に延びるように配置されている。また、加熱ロール１３０は、円筒状の基材１３２と、基材１３２の全周を覆うように形成されたゴム層１３４と、ゴム層１３４の全周を覆うように形成された離型層１３６と、基材１３２の内部に収容されたヒータ１３８とを有している。加熱ロール１３０における離型層１３６の外周面の外径は、一例として８０〔ｍｍ〕とされている。
【0075】
基材１３２は、アルミニウム管であって、一例として厚さ２０〔ｍｍ〕とされている。また、ゴム層１３４は、シリコーンゴムによって形成されており、一例として厚さ６〔ｍｍ〕とされている。さらに、離型層１３６は、テトラフルオロエチレンとパーフルオロエチレンの共重合体（ＰＦＡ樹脂）によって形成されており、一例として厚さ５０〔μｍ〕とされている。
【0076】
また、図４に示されるように、装置奥行方向において加熱ロール１３０の両端部には、装置奥行方向に延びる軸部１３９ａが夫々形成されており、そして、軸部１３９ａを夫々支持する支持部材１３９ｂが設けられている。これにより、加熱ロール１３０は、加熱ロール１３０の両端部で支持部材１３９ｂによって回転可能に支持されている。
【0077】
－従動ロール１５０－
従動ロール１５０は、図１、図４に示されるように、加熱ロール１３０を挟んで搬送されるシート部材Ｐの反対側で、軸方向を装置奥行方向として装置奥行方向に延びるように配置されている。また、従動ロール１５０は、円筒状の基材１５２と、基材１５２の内部に収容されたヒータ１５４とを有している。従動ロール１５０の基材１５２の外周面の外径は、一例として５０〔ｍｍ〕とされている。
従動ロール１５０は、図１、図４に示されるように、加熱ロール１３０を挟んで搬送されるシート部材Ｐの反対側で、軸方向を装置奥行方向として装置奥行方向に延びるように配置されている。また、従動ロール１５０は、円筒状の基材１５２と、基材１５２の内部に収容されたヒータ１５４とを有している。従動ロール１５０の基材１５２の外周面の外径は、一例として５０〔ｍｍ〕とされている。
【0078】
基材１５２は、アルミニウム管であって、一例として厚さ１０〔ｍｍ〕とされている。そして、従動ロール１５０は、従動ロール１５０の両端部で図示せぬ支持部材によって回転可能に支持されている。
【0079】
この構成において、従動ロール１５０は、加熱ロール１３０に従動して回転する。そして、従動ロール１５０は、加熱ロール１３０を加熱する。このように、加熱ロール１３０が従動ロール１５０によって加熱されること、及び加熱ロール１３０自身がヒータ１３８を有していることで、加熱ロール１３０の表面温度は、１８０〔℃〕以上２００〔℃〕以下の予め定められた温度となる。
【0080】
－加圧ロール１４０－
加圧ロール１４０は、図１、図４に示されるように、搬送されるシート部材Ｐを挟んで加熱ロール１３０の反対側で、搬送されるシート部材Ｐの下方を向いた面に接触し、軸方向を装置奥行方向として装置奥行方向に延びるように配置されている。また、加圧ロール１４０は、円筒状の基材１４２と、基材１４２を覆うように形成されたゴム層１４４と、ゴム層１４４を覆うように形成された離型層１４６と、装置奥行方向の両端部に形成された一対の軸部１４８（図４参照）とを有している。加圧ロール１４０における離型層１４６の外周面の外径は、一例として２２５〔ｍｍ〕とされている。このように、加圧ロール１４０の外径は、加熱ロールの外径と比して大きくされている。
加圧ロール１４０は、図１、図４に示されるように、搬送されるシート部材Ｐを挟んで加熱ロール１３０の反対側で、搬送されるシート部材Ｐの下方を向いた面に接触し、軸方向を装置奥行方向として装置奥行方向に延びるように配置されている。また、加圧ロール１４０は、円筒状の基材１４２と、基材１４２を覆うように形成されたゴム層１４４と、ゴム層１４４を覆うように形成された離型層１４６と、装置奥行方向の両端部に形成された一対の軸部１４８（図４参照）とを有している。加圧ロール１４０における離型層１４６の外周面の外径は、一例として２２５〔ｍｍ〕とされている。このように、加圧ロール１４０の外径は、加熱ロールの外径と比して大きくされている。
【0081】
基材１４２は、アルミニウム管であって、一例として厚さ２０〔ｍｍ〕とされている。また、ゴム層１４４は、シリコーンゴムによって形成されており、一例として厚さ１〔ｍｍ〕とされている。さらに、離型層１４６は、テトラフルオロエチレンとパーフルオロエチレンの共重合体（ＰＦＡ樹脂）によって形成されており、一例として厚さ５０〔μｍ〕とされている。
【0082】
また、加圧ロール１４０の外周面には、装置奥行方向に延びる凹部１４０ａが形成されている。そして、加圧ロール１４０と加熱ロール１３０との間をシート部材Ｐが通過する場合に、シート部材Ｐの先端部を把持するグリッパ７６が、図５に示されるように、この凹部１４０ａに収容されるようになっている。
【0083】
また、一対の軸部１４８は、図４に示されるように、加圧ロール１４０の装置奥行方向の両端部に形成されており、加圧ロール１４０における離型層１４６の外周面と比して小径化され、軸方向に延びている。
【0084】
この構成において、加圧ロール１４０は、図示せぬ駆動部材から回転力が伝達されて回転する。そして、回転する加圧ロール１４０に従動して加熱ロール１３０が回転し、回転する加熱ロール１３０に従動して従動ロール１５０が回転する。さらに、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とが、トナー画像が転写されたシート部材Ｐを挟み込んで搬送することで、トナー画像がシート部材Ｐに定着される。
【0085】
－その他－
本加熱部１２０は、図４に示されるように、加圧ロール１４０を支持する支持部材１５６と、支持部材１５６を介して加圧ロール１４０を加熱ロール１３０側に付勢する付勢部材１５８とを備えている。
本加熱部１２０は、図４に示されるように、加圧ロール１４０を支持する支持部材１５６と、支持部材１５６を介して加圧ロール１４０を加熱ロール１３０側に付勢する付勢部材１５８とを備えている。
【0086】
支持部材１５６は、一対設けられている。そして、一対の支持部材１５６は、加圧ロール１４０の一対の軸部１４８を下方から回転可能に支持するように夫々配置されている。
【0087】
付勢部材１５８は、圧縮スプリングであって、一対設けられており、支持部材１５６を挟んで軸部１４８の反対側に配置されている。
【0088】
この構成において、一対の付勢部材１５８が、加圧ロール１４０を加熱ロール１３０側に付勢することで、加圧ロール１４０が、シート部材Ｐを加熱ロール１３０に向けて加圧する。そして、図２に示されるように、加圧ロール１４０によって付勢された部分の加熱ロール１３０が変形し、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とが接触した領域であるニップ部Ｎが形成される。
【0089】
（要部構成の作用）
次に、画像形成装置１０の作用について、比較形態に係る画像形成装置５１０と比較しつつ説明する。先ず、比較形態に係る画像形成装置５１０の構成について、画像形成装置１０と異なる部分を主に説明する。なお、画像形成装置５１０の作用についても画像形成装置１０と異なる部分を主に説明する。
次に、画像形成装置１０の作用について、比較形態に係る画像形成装置５１０と比較しつつ説明する。先ず、比較形態に係る画像形成装置５１０の構成について、画像形成装置１０と異なる部分を主に説明する。なお、画像形成装置５１０の作用についても画像形成装置１０と異なる部分を主に説明する。
【0090】
〔画像形成装置５１０〕
画像形成装置５１０は、収容部５０と、排出部５２と、画像形成部１２と、搬送機構６０と、反転機構８０と、定着装置６００と、冷却部９０とを備えている。定着装置６００は、図１０に示されるように、搬送されるシート部材Ｐと非接触状態でシート部材Ｐを加熱する予備加熱部６０２と、本加熱部１２０とを備えている。
画像形成装置５１０は、収容部５０と、排出部５２と、画像形成部１２と、搬送機構６０と、反転機構８０と、定着装置６００と、冷却部９０とを備えている。定着装置６００は、図１０に示されるように、搬送されるシート部材Ｐと非接触状態でシート部材Ｐを加熱する予備加熱部６０２と、本加熱部１２０とを備えている。
【0091】
この構成において、予備加熱部６０２は、未定着のトナー画像側から、非接触状態でシート部材Ｐを加熱する。また、両面印刷の場合に、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを予備加熱部６０２が加熱することで、本加熱部１２０がシート部材Ｐを加熱する前にシート部材Ｐの第一面の温度がトナーの軟化点以上になる。
【0092】
（画像形成装置１０、５１０の作用）
図９に示す画像形成装置１０では、搬送機構６０が、シート部材Ｐを二次転写位置ＮＴへ搬送し、二次転写位置ＮＴでは、転写ベルト３１及び対向ロール３６が、シート部材Ｐを挟み込んで搬送する。これにより、転写ベルト３１の表面のトナー画像が、シート部材Ｐの第一面（＝表面）に転写される。
図９に示す画像形成装置１０では、搬送機構６０が、シート部材Ｐを二次転写位置ＮＴへ搬送し、二次転写位置ＮＴでは、転写ベルト３１及び対向ロール３６が、シート部材Ｐを挟み込んで搬送する。これにより、転写ベルト３１の表面のトナー画像が、シート部材Ｐの第一面（＝表面）に転写される。
【0093】
さらに、搬送機構６０は、シート面が上下方向を向くようにシート部材Ｐを搬送する。また、図１、図１０に示す予備加熱部１０２、６０２は、搬送機構６０によって搬送されるシート部材Ｐの第一面側（＝未定着のトナー画像側）から非接触状態でシート部材Ｐを加熱する。図１に示す予備加熱部１０２がシート部材Ｐを加熱するときには、ファン１７２が、シート部材Ｐの第二面（＝裏面）に向かって空気を吹き付ける。これにより、予備加熱部１０２によって加熱されている状態のシート部材Ｐの搬送姿勢が安定する。
【0094】
さらに、図１、図１０に示す本加熱部１２０が、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とによってシート部材Ｐを挟み込んで搬送することで、トナー画像をシート部材Ｐの第一面に定着させる。また、反転機構８０は、第一面にトナー画像が定着したシート部材Ｐを本加熱部１２０から受け取って搬送し、シート部材Ｐの表裏を反転させる。さらに、搬送機構６０が、表裏が反転されたシート部材Ｐを反転機構８０から受け取って搬送する。
【0095】
搬送機構６０が、シート部材Ｐを再度二次転写位置ＮＴへ搬送し、二次転写位置ＮＴでは、転写ベルト３１及び対向ロール３６が、シート部材Ｐを挟み込んで搬送する。これにより、転写ベルト３１の表面のトナー画像が、シート部材Ｐの第二面（＝裏面）に転写される。
【0096】
さらに、搬送機構６０は、シート面が上下方向を向くようにシート部材Ｐを搬送する。また、予備加熱部１０２、６０２は、搬送機構６０によって搬送されるシート部材Ｐの第二面側（＝未定着のトナー画像側）から非接触状態でシート部材Ｐを加熱する。図１に示す予備加熱部１０２がシート部材Ｐを加熱するときには、吹付けユニット１７０のファン１７２が、シート部材Ｐの第一面（＝表面）に向かって空気を吹き付ける。これにより、予備加熱部１０２、６０２によって加熱されている状態のシート部材Ｐの姿勢が安定する。
【0097】
また、搬送機構６０は、第二面に画像が転写されたシート部材Ｐを予備加熱部１０２、６０２が加熱するときに、シート部材Ｐの第一面の画像形成領域が、他の部材と非接触状態となるように搬送する。
【0098】
さらに、本加熱部１２０が、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とによってシート部材Ｐを挟み込んで搬送することで、トナー画像をシート部材Ｐの第二面に定着させる。このようにして、第一面のトナー画像は、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とによって２度挟まれる。また、冷却部９０は、両面にトナー画像が定着したシート部材Ｐを冷却して排出部５２へ排出する。
【0099】
ここで、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを図１０に示す予備加熱部６０２が加熱することで、本加熱部１２０がシート部材Ｐを加熱する前にシート部材Ｐの第一面の温度がトナーの軟化点以上になる。換言すれば、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを予備加熱部６０２が加熱することで、図２に示す位置Ｓ０１での第一面の温度がトナーの軟化点以上になる。このように、位置Ｓ０１での第一面の温度がトナーの軟化点以上になることで、シート部材Ｐは、第一面の温度がトナーの軟化点以上になった状態で、本加熱部１２０によって加熱される。
【0100】
これに対して、図１に示す予備加熱部１０２は、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを加熱するときに、本加熱部１２０でシート部材Ｐが加熱される前にシート部材Ｐの第一面の温度がトナーの軟化点未満となるようにシート部材Ｐを加熱する。換言すれば、予備加熱部１０２は、第二面に転写されたトナー画像を加熱するときに、図２に示す位置Ｓ０１での第一面の温度がトナーの軟化点未満となるようにシート部材Ｐを加熱する。このように、位置Ｓ０１での第一面の温度がトナーの軟化点未満となることで、シート部材Ｐは、第一面の温度がトナーの軟化点未満となった状態で、本加熱部１２０によって加熱される。
【0101】
－光沢度評価－
次に、画像形成装置１０、５１０によって出力されたトナー画像の光沢度（＝グロス）を評価したため、この評価について説明する。具体的には、シート部材Ｐの両面にトナー画像を形成させて第一面の光沢度と第二面の光沢度との差を評価した。本評価においては、軟化点温度が７５〔℃〕のトナーを用いた。
次に、画像形成装置１０、５１０によって出力されたトナー画像の光沢度（＝グロス）を評価したため、この評価について説明する。具体的には、シート部材Ｐの両面にトナー画像を形成させて第一面の光沢度と第二面の光沢度との差を評価した。本評価においては、軟化点温度が７５〔℃〕のトナーを用いた。
【0102】
１．評価仕様（図３参照）
（ａ）実施例１では、位置Ｓ０１での第一面の温度が６０〔℃〕となり、第二面の温度が６５〔℃〕となるように、予備加熱部１０２が、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを第二面側から加熱した。
（ａ）実施例１では、位置Ｓ０１での第一面の温度が６０〔℃〕となり、第二面の温度が６５〔℃〕となるように、予備加熱部１０２が、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを第二面側から加熱した。
【0103】
（ｂ）実施例２では、位置Ｓ０１での第一面の温度が６５〔℃〕となり、第二面の温度が７０〔℃〕となるように、予備加熱部１０２が、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを第二面側から加熱した。
【0104】
（ｃ）実施例３では、位置Ｓ０１での第一面の温度が７０〔℃〕となり、第二面の温度が７５〔℃〕となるように、予備加熱部１０２が、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを第二面側から加熱した。
【0105】
（ｄ）比較例１では、位置Ｓ０１での第一面の温度が８０〔℃〕となり、第二面の温度が８５〔℃〕となるように、予備加熱部６０２が、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを第二面側から加熱した。
【0106】
（ｅ）比較例２では、位置Ｓ０１での第一面の温度が９０〔℃〕となり、第二面の温度が９５〔℃〕となるように、予備加熱部６０２が、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを第二面側から加熱した。
【0107】
（ｆ）比較例３では、位置Ｓ０１での第一面の温度が７５〔℃〕となり、第二面の温度が７０〔℃〕となるように、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを予備加熱部が加熱した。なお、比較例３については、実施例１～３、比較例１、２とは異なり、予備加熱部が、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを第一面側から加熱した。つまり、予備加熱部を搬送されるシート部材Ｐの下方に配置した。
【0108】
上記以外の仕様については、各仕様間で全て同様とした。
【0109】
２．評価方法
シート部材ＰとしてＡ４サイズのＯＳコート紙（富士ゼロックス社製、坪量１２７．９〔ｇ／ｍ ２〕）を用いた。そして、シート部材Ｐの両面に黒ベタ画像（黒色のエリアカバレッジ１００〔％〕の画像）を形成させた。
シート部材ＰとしてＡ４サイズのＯＳコート紙（富士ゼロックス社製、坪量１２７．９〔ｇ／ｍ ２〕）を用いた。そして、シート部材Ｐの両面に黒ベタ画像（黒色のエリアカバレッジ１００〔％〕の画像）を形成させた。
【0110】
また、加熱ロール１３０の表面温度を２００〔℃〕とし、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とが接触したニップ部Ｎにおける圧力を、２５０〔ＫＰａ〕とした。
【0111】
３．評価項目
出力されたシート部材Ｐの第一面の光沢度と第二面の光沢度との差（＝グロス差）を評価した。光沢度は、グロス測定機（ＢＹＫ－Ｇａｒｄｎｅｒ社製のＡＧ－４４３０）を用いて評価した。具体的には、このグロス測定機を用いて、鏡面光沢度の測定方法（ＪＩＳ Ｚ ８７４１）における入射角６０度で測定し、この測定値を光沢度とした。
出力されたシート部材Ｐの第一面の光沢度と第二面の光沢度との差（＝グロス差）を評価した。光沢度は、グロス測定機（ＢＹＫ－Ｇａｒｄｎｅｒ社製のＡＧ－４４３０）を用いて評価した。具体的には、このグロス測定機を用いて、鏡面光沢度の測定方法（ＪＩＳ Ｚ ８７４１）における入射角６０度で測定し、この測定値を光沢度とした。
【0112】
４．評価基準、評価結果
同じ画像形成装置によって形成されたトナー画像であるにも係わらず、第一面のトナー画像の光沢度と第二面のトナー画像の光沢度との差が大きいと、ユーザに違和感を与える。本評価では、第一面のトナー画像の光沢度と第二面のトナー画像の光沢度との差が、１０以下の場合には、ユーザに違和感を与えることがないと考え、評価を「○」とし、第一面のトナー画像の光沢度と第二面のトナー画像の光沢度との差が、１０より大きい場合には、評価「×」とした。
同じ画像形成装置によって形成されたトナー画像であるにも係わらず、第一面のトナー画像の光沢度と第二面のトナー画像の光沢度との差が大きいと、ユーザに違和感を与える。本評価では、第一面のトナー画像の光沢度と第二面のトナー画像の光沢度との差が、１０以下の場合には、ユーザに違和感を与えることがないと考え、評価を「○」とし、第一面のトナー画像の光沢度と第二面のトナー画像の光沢度との差が、１０より大きい場合には、評価「×」とした。
【0113】
評価結果を、図３の表に示す。図３の表に示されるように、第一面の温度がトナーの軟化点未満の実施例１～３については、評価結果が「○」となった。これに対して、第一面の温度がトナーの軟化点以上の比較例１～３については、評価結果が「×」となった。
【0114】
５．考察
両面印刷の場合には、第一面のトナー画像は、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とによって２度挟まれ、第二面のトナー画像は、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とによって１度挟まれる。
両面印刷の場合には、第一面のトナー画像は、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とによって２度挟まれ、第二面のトナー画像は、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とによって１度挟まれる。
【0115】
ここで、比較例１～３では、位置Ｓ０１での第一面の温度が、トナーの軟化点以上となっている。このため、第一面に形成されたトナー画像が、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とによって２度目に挟まれたときに、トナー画像の表面の表面粗さが、１度しか挟まれない場合と比して、小さくり、光沢度が向上する。
【0116】
一方、実施例１～３では、位置Ｓ０１での第一面の温度が、トナーの軟化点未満となっている。このため、第一面に形成されたトナー画像が、加熱ロール１３０と加圧ロール１４０とによって２度目に挟まれたときに、トナー画像の表面の表面粗さが小さくり、光沢度が向上するのが抑制される。
【0117】
このため、図３の表に示されるように、比較例１～３では、第一面の光沢度と第二面の光沢度との差が大きくなり、評価結果が「×」になったと考察する。一方、実施例１～３では、第一面の光沢度と第二面の光沢度との差が小さくなり、評価結果が「○」になったと考察する。
【0118】
（まとめ）
以上説明したように、予備加熱部１０２は、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを加熱するときに、本加熱部１２０でシート部材Ｐが加熱される前にシート部材Ｐの第一面の温度がトナーの軟化点未満となるようにシート部材Ｐを加熱する。このため、前述した評価結果からも分かるように、比較形態に係る画像形成装置５１０を用いる場合と比して、第一面のトナー画像の光沢度と第二面のトナー画像の光沢度との差が小さくなる。
以上説明したように、予備加熱部１０２は、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを加熱するときに、本加熱部１２０でシート部材Ｐが加熱される前にシート部材Ｐの第一面の温度がトナーの軟化点未満となるようにシート部材Ｐを加熱する。このため、前述した評価結果からも分かるように、比較形態に係る画像形成装置５１０を用いる場合と比して、第一面のトナー画像の光沢度と第二面のトナー画像の光沢度との差が小さくなる。
【0119】
また、予備加熱部１０２は、未定着のトナー画像側から、非接触状態でシート部材Ｐを加熱する。つまり、予備加熱部１０２は、第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを加熱するときに、第二面側からシート部材Ｐを加熱する。このため、未定着のトナー画像が転写されているシート部材Ｐの第二面の温度が、トナー画像が定着したシート部材Ｐの第一面の温度に対して高くなる。
【0120】
また、未定着のトナー画像が転写されているシート部材Ｐの第二面の温度が、第一面の温度に対して高くなることで、第二面の温度が、第一面の温度に対して低くなる場合と比して、第二面のトナー画像の光沢度が向上する。
【0121】
また、搬送機構６０は、予備加熱部１０２によってシート部材Ｐが加熱されるときに、シート面が上下方向に向くようにシート部材Ｐを搬送する。さらに、予備加熱部１０２は、シート部材の上方からシート部材Ｐを加熱し、ファン１７２は、シート部材Ｐの下方からシート部材Ｐに空気を吹き付ける。このように、予備加熱部１０２によって第二面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐを加熱しているときに、ファン１７２は、シート部材Ｐの第一面側からシート部材Ｐに空気を吹き付ける。このため、第一面側の空気が滞留している場合と比して、第一面の温度が容易にトナーの軟化点未満になる。
【0122】
また、搬送機構６０は、予備加熱部１０２によってシート部材Ｐが加熱されるときに、シート面が上下方向に向くようにシート部材Ｐを搬送する。さらに、予備加熱部１０２は、シート部材の上方からシート部材Ｐを加熱し、ファン１７２は、シート部材Ｐの下方からシート部材Ｐに空気を吹き付ける。このため、重力によって撓んだ状態でシート部材Ｐが搬送される場合と比して、搬送されるシート部材Ｐの搬送姿勢が安定する。
【0123】
また、シート部材Ｐの搬送姿勢が安定することで、重力によって撓んだ状態でシート部材Ｐが搬送される場合と比して、シート部材Ｐの後端部の温度がシート部材Ｐの先端部の温度より低下することが抑制される。
【0124】
また、搬送機構６０は、第二面に画像が転写されたシート部材Ｐを予備加熱部１０２が加熱するときに、シート部材Ｐの第一面の画像形成領域が、他の部材と非接触状態となるように搬送する。このため、シート部材Ｐの第一面の画像形成領域が他の部材と接触する場合と比して、１枚のシート部材Ｐの中で温度に差が生じるのが抑制されることで、シート部材Ｐの第一面に形成されたトナー画像の光沢度差が生じる。
【0125】
また、搬送機構６０は、予備加熱部１０２によってシート部材Ｐが加熱されるときに、シート面が上下方向に向くようにシート部材Ｐを搬送する。また、予備加熱部１０２は、シート部材の上方からシート部材Ｐを加熱する。このため、搬送機構が、シート面が水平方向に向くようにシート部材Ｐを搬送し、かつ、予備加熱部が、水平方向からシート部材Ｐを加熱する場合と比して、予備加熱部によって生じた熱気がシート部材Ｐと予備加熱部との間から上昇して逃げてしまうが抑制される。
【0126】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、予備加熱部１０２は、未定着のトナー画像側から、非接触状態でシート部材Ｐを加熱したが、予備加熱部が、シート部材Ｐと接触した状態で、シート部材Ｐを加熱してもよい。しかし、この場合には、予備加熱部１０２が非接触状態でシート部材Ｐを加熱することで奏する作用は奏しない。
【0127】
また、上記実施形態では、特に説明しなかったが、位置Ｓ０１に温度検出部材を設け、この検出結果に基づいて、予備加熱部１０２の出力を調整してもよい。
【0128】
また、上記実施形態では、特に説明しなかったが、本加熱部１２０によって第二面にトナー画像がシート部材Ｐに定着される前に、シート部材Ｐの第一面を冷却する冷却部材を設けてもよい。
【0129】
また、上記実施形態では、搬送機構６０は、予備加熱部１０２が第二面に画像が転写されたシート部材Ｐを加熱するときに、シート部材Ｐの第一面の画像形成領域が、他の部材と非接触状態となるように搬送したが、第一面の画像形成領域が、他の部材と接触してもよい。しかし、この場合には、非接触状態により生じる作用は、生じない。
【0130】
また、位置Ｓ０１での第一面の温度がトナーの軟化点未満であれば、予備加熱部１０２第二面の温度を、トナーの軟化点未満としても、トナーの軟化点以上にしても良い。但し、本加熱部１２０でトナーを容易にシート部材Ｐ上に定着させるためには、第二面の温度をトナーの軟化点以上とすることが好ましい。
【符号の説明】
【0131】
１０ 画像形成装置
３５ 転写部
６０ 搬送機構（搬送部の一例）
８０ 反転機構（反転部の一例）
１０２ 予備加熱部
１２０ 本加熱部
１７２ ファン（吹付け部の一例、安定部の一例）
３５ 転写部
６０ 搬送機構（搬送部の一例）
８０ 反転機構（反転部の一例）
１０２ 予備加熱部
１２０ 本加熱部
１７２ ファン（吹付け部の一例、安定部の一例）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
