特許 7405005 動態画像処理装置及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-18

(45)【発行日】2023-12-26

(54)【発明の名称】動態画像処理装置及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/00 20060101AFI20231219BHJP

   A61B 5/055 20060101ALI20231219BHJP

   A61B 6/03 20060101ALI20231219BHJP

【ＦＩ】

A61B6/00 330A

A61B5/055 380

A61B6/00 330Z

A61B6/00 350D

A61B6/00 360Z

A61B6/03 360Z

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2020092799

(22)【出願日】2020-05-28

(65)【公開番号】P2021186150

(43)【公開日】2021-12-13

【審査請求日】2022-12-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001254

【氏名又は名称】弁理士法人光陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】南條 高史

【審査官】佐野 浩樹

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－１５０２０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－０３８４３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２８７７５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１００４２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０１８５４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－２１２１３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－３３９６８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－０９６７３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－２５５０２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－３０６３２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－３５２２２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－００７０６１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ １／００ － １／３２ 、 ５／００ － ５／０１ 、

５／０５５、 ６／００ － ６／１４ 、

８／００ － ８／１５ 、

Ｇ０６Ｔ １／００ － １／４０ 、 ３／００ － ７／９０ 、

Ｇ０６Ｖ１０／００ －２０／９０ 、３０／４１８、４０／１６ 、

４０／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被検体を連続撮影して得られた複数のフレーム画像からなる、前記被検体の動態を表す医用動態画像の画像データを処理する動態画像処理装置であって、
前記医用動態画像に含まれる前記複数のフレーム画像のうち少なくとも一部を高解像度化して二次的医用画像を生成する画像生成手段と、
前記二次的医用画像が、既存の医用動態画像から二次的に生成されたものであることを示す記録を行う記録処理を実行する記録手段と、
を備え、
前記複数のフレーム画像のうち前記二次的医用画像の生成に用いられたフレーム画像と、前記二次的医用画像とは、解像度が互いに異なり、かつ前記被検体の同一の範囲を表す画像である、動態画像処理装置。

【請求項2】

前記複数のフレーム画像の各々は、被検体への放射線の照射に応じて生成された画像である、請求項１に記載の動態画像処理装置。

【請求項3】

前記二次的医用画像を表示手段に表示させる表示制御手段を備え、
前記表示制御手段は、前記記録手段による前記記録処理の結果に基づいて、前記二次的医用画像が既存の医用動態画像から二次的に生成されたものであることを示す注記標識を前記二次的医用画像とともに前記表示手段に表示させる、請求項１又は２に記載の動態画像処理装置。

【請求項4】

前記記録手段は、前記記録処理において、前記二次的医用画像の画像データを、当該二次的医用画像及び前記注記標識を含む画像の画像データに更新し、
前記表示制御手段は、前記記録手段により更新された前記画像データに基づいて前記二次的医用画像及び前記注記標識を前記表示手段に表示させる、請求項３に記載の動態画像処理装置。

【請求項5】

前記記録手段は、前記記録処理において、前記二次的医用画像の画像データの付帯データに対して前記記録を行い、
前記表示制御手段は、前記記録が行われた前記付帯データに基づいて、前記二次的医用画像とともに前記注記標識を前記表示手段に表示させる、請求項３に記載の動態画像処理装置。

【請求項6】

前記表示制御手段は、前記二次的医用画像のサムネイル画像を前記表示手段に表示させる場合に、前記サムネイル画像とともに前記注記標識を表示させる、請求項３～５のいずれか一項に記載の動態画像処理装置。

【請求項7】

前記二次的医用画像は、前記複数のフレーム画像のうち一部のフレーム画像を高解像度化して得られた高精細静止画像である、請求項１～６のいずれか一項に記載の動態画像処理装置。

【請求項8】

ユーザーによる前記一部のフレーム画像の指定を受け付ける受付手段を備え、
前記画像生成手段は、前記受付手段が前記指定を受け付けた前記一部のフレーム画像を高解像度化して前記高精細静止画像を生成する、請求項７に記載の動態画像処理装置。

【請求項9】

前記画像生成手段は、被検体の周期的動作により定まる特定のタイミングに対応する前記一部のフレーム画像を高解像度化して前記高精細静止画像を生成する、請求項７に記載の動態画像処理装置。

【請求項10】

前記二次的医用画像を表示手段に表示させる表示制御手段を備え、
前記表示制御手段は、前記二次的医用画像としての前記高精細静止画像を前記医用動態画像とともに前記表示手段に表示させる、請求項７～９のいずれか一項に記載の動態画像処理装置。

【請求項11】

前記二次的医用画像は、前記複数のフレーム画像のうちの２以上を高解像度化して得られた２以上の高精細フレーム画像からなる高精細動態画像である、請求項１～６のいずれか一項に記載の動態画像処理装置。

【請求項12】

前記二次的医用画像を表示手段に表示させる表示制御手段を備え、
前記二次的医用画像は、前記複数のフレーム画像のうちの一部を高解像度化して得られた高精細静止画像、及び前記複数のフレーム画像のうちの２以上を高解像度化して得られた２以上の高精細フレーム画像からなる高精細動態画像を含み、
前記表示制御手段は、前記高精細静止画像とともに前記高精細動態画像を前記表示手段に表示させる、請求項１～６のいずれか一項に記載の動態画像処理装置。

【請求項13】

前記二次的医用画像の画像データを記憶する記憶手段と、
所定の保管期間が経過した前記二次的医用画像の画像データを前記記憶手段から削除する画像削除手段と、
を備える請求項１～１２のいずれか一項に記載の動態画像処理装置。

【請求項14】

被検体を連続撮影して得られた複数のフレーム画像からなる、前記被検体の動態を表す医用動態画像の画像データを処理する動態画像処理装置に設けられたコンピューターを、
前記医用動態画像に含まれる前記複数のフレーム画像のうち少なくとも一部を高解像度化して二次的医用画像を生成する画像生成手段、
前記二次的医用画像が、既存の医用動態画像から二次的に生成されたものであることを示す記録を行う記録処理を実行する記録手段、
として機能させ、
前記複数のフレーム画像のうち前記二次的医用画像の生成に用いられたフレーム画像と、前記二次的医用画像とは、解像度が互いに異なり、かつ前記被検体の同一の範囲を表す画像である、プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、動態画像処理装置及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来のフィルム／スクリーンや輝尽性蛍光体プレートを用いた放射線（Ｘ線）の静止画撮影及び診断に対し、近時、ＦＰＤ（flat panel detector）等の半導体イメージセンサーを利用して診断対象の部位（以下、対象部位という。）を動態撮影して、診断に応用する試みがなされるようになってきている（例えば、特許文献１）。

【0003】

具体的には、半導体イメージセンサーの画像データの読取・消去の応答性の早さを利用し、半導体イメージセンサーの読取・消去のタイミングと合わせて放射源からパルス状の放射線を連続的に照射し、１秒間に複数回の撮影を行って、複数のフレーム画像からなる医用動態画像を生成する。この医用動態画像に含まれる一連の複数枚のフレーム画像を画面上に順次表示することによって、医師は対象部位の一連の動きを観察することが可能となる。

【0004】

医用動態画像に含まれる複数のフレーム画像の各々は、独立した１つの静止画像であるため、複数のフレーム画像のうちの１つを複製して、又は複製した上で加工して、２次的医用画像を生成することも可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１７－２２５４７５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、医用動態画像を構成する複数のフレーム画像は、連続表示して動態の診断に用いることを意図して生成されたものである。このため、上記の２次的医用画像を単独で医療行為における読影に用いると、誤診等の医療上の問題の発生に繋がるおそれがあるという課題がある。

【0007】

この発明の目的は、医療上の問題の発生を抑制することができる動態画像処理装置及びプログラムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するため、請求項１に記載の動態画像処理装置の発明は、
被検体を連続撮影して得られた複数のフレーム画像からなる、前記被検体の動態を表す医用動態画像の画像データを処理する動態画像処理装置であって、
前記医用動態画像に含まれる前記複数のフレーム画像のうち少なくとも一部を高解像度化して二次的医用画像を生成する画像生成手段と、
前記二次的医用画像が、既存の医用動態画像から二次的に生成されたものであることを示す記録を行う記録処理を実行する記録手段と、
を備え、
前記複数のフレーム画像のうち前記二次的医用画像の生成に用いられたフレーム画像と、前記二次的医用画像とは、解像度が互いに異なり、かつ前記被検体の同一の範囲を表す画像である。

【0009】

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の動態画像処理装置において、
前記複数のフレーム画像の各々は、被検体への放射線の照射に応じて生成された画像である。

【0010】

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の動態画像処理装置において、
前記二次的医用画像を表示手段に表示させる表示制御手段を備え、
前記表示制御手段は、前記記録手段による前記記録処理の結果に基づいて、前記二次的医用画像が既存の医用動態画像から二次的に生成されたものであることを示す注記標識を前記二次的医用画像とともに前記表示手段に表示させる。

【0011】

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の動態画像処理装置において、
前記記録手段は、前記記録処理において、前記二次的医用画像の画像データを、当該二次的医用画像及び前記注記標識を含む画像の画像データに更新し、
前記表示制御手段は、前記記録手段により更新された前記画像データに基づいて前記二次的医用画像及び前記注記標識を前記表示手段に表示させる。

【0012】

請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の動態画像処理装置において、
前記記録手段は、前記記録処理において、前記二次的医用画像の画像データの付帯データに対して前記記録を行い、
前記表示制御手段は、前記記録が行われた前記付帯データに基づいて、前記二次的医用画像とともに前記注記標識を前記表示手段に表示させる。

【0013】

請求項６に記載の発明は、請求項３～５のいずれか一項に記載の動態画像処理装置において、
前記表示制御手段は、前記二次的医用画像のサムネイル画像を前記表示手段に表示させる場合に、前記サムネイル画像とともに前記注記標識を表示させる。

【0014】

請求項７に記載の発明は、請求項１～６のいずれか一項に記載の動態画像処理装置において、
前記二次的医用画像は、前記複数のフレーム画像のうち一部のフレーム画像を高解像度化して得られた高精細静止画像である。

【0015】

請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の動態画像処理装置において、
ユーザーによる前記一部のフレーム画像の指定を受け付ける受付手段を備え、
前記画像生成手段は、前記受付手段が前記指定を受け付けた前記一部のフレーム画像を高解像度化して前記高精細静止画像を生成する。

【0016】

請求項９に記載の発明は、請求項７に記載の動態画像処理装置において、
前記画像生成手段は、被検体の周期的動作により定まる特定のタイミングに対応する前記一部のフレーム画像を高解像度化して前記高精細静止画像を生成する。

【0017】

請求項１０に記載の発明は、請求項７～９のいずれか一項に記載の動態画像処理装置において、
前記二次的医用画像を表示手段に表示させる表示制御手段を備え、
前記表示制御手段は、前記二次的医用画像としての前記高精細静止画像を前記医用動態画像とともに前記表示手段に表示させる。

【0018】

請求項１１に記載の発明は、請求項１～６のいずれか一項に記載の動態画像処理装置において、
前記二次的医用画像は、前記複数のフレーム画像のうちの２以上を高解像度化して得られた２以上の高精細フレーム画像からなる高精細動態画像である。

【0019】

請求項１２に記載の発明は、請求項１～６のいずれか一項に記載の動態画像処理装置において、
前記二次的医用画像を表示手段に表示させる表示制御手段を備え、
前記二次的医用画像は、前記複数のフレーム画像のうちの一部を高解像度化して得られた高精細静止画像、及び前記複数のフレーム画像のうちの２以上を高解像度化して得られた２以上の高精細フレーム画像からなる高精細動態画像を含み、
前記表示制御手段は、前記高精細静止画像とともに前記高精細動態画像を前記表示手段に表示させる。

【0020】

請求項１３に記載の発明は、請求項１～１２のいずれか一項に記載の動態画像処理装置において、
前記二次的医用画像の画像データを記憶する記憶手段と、
所定の保管期間が経過した前記二次的医用画像の画像データを前記記憶手段から削除する画像削除手段と、
を備える。

【0021】

また、上記目的を達成するため、請求項１４に記載のプログラムの発明は、
被検体を連続撮影して得られた複数のフレーム画像からなる、前記被検体の動態を表す医用動態画像の画像データを処理する動態画像処理装置に設けられたコンピューターを、
前記医用動態画像に含まれる前記複数のフレーム画像のうち少なくとも一部を高解像度化して二次的医用画像を生成する画像生成手段、
前記二次的医用画像が、既存の医用動態画像から二次的に生成されたものであることを示す記録を行う記録処理を実行する記録手段、
として機能させ、
前記複数のフレーム画像のうち前記二次的医用画像の生成に用いられたフレーム画像と、前記二次的医用画像とは、解像度が互いに異なり、かつ前記被検体の同一の範囲を表す画像である。

【発明の効果】

【0022】

本発明によれば、医療上の問題の発生を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】医療情報管理システムのシステム構成例を示す図である。

【図2】医用画像管理装置の機能的構成を示すブロック図である。

【図3】画像保管領域におけるフォルダー構成を示す図である。

【図4】医用画像表示装置の機能的構成を示すブロック図である。

【図5】情報表示画面の例を示す図である。

【図6】医用動態画像及び高精細静止画像を並べて表示させた場合の情報表示画面の例を示す図である。

【図7】高精細動態画像及び高精細静止画像を並べて表示させた場合の情報表示画面の例を示す図である。

【図8】第１の情報表示処理の制御手順を示すフローチャートである。

【図9】第２の情報表示処理の制御手順を示すフローチャートである。

【図10】第３の情報表示処理の制御手順を示すフローチャートである。

【図11】データ削除処理の制御手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、本発明に係る動態画像処理装置及びプログラムの実施の形態について説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。

【0025】

図１は、医療情報管理システム１００のシステム構成例を示す図である。
医療情報管理システム１００は、病院等の医療施設内に設置されるシステムである。
図１に示すように、医療情報管理システム１００は、医用画像撮影装置１、医用画像管理装置２（動態画像処理装置）、及び医用画像表示装置３などを備えている。各装置は、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信回線からなる通信ネットワークＮを介してデータ送受信可能に接続されている。医療情報管理システム１００を構成する各装置は、ＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）規格に準じており、各装置間の通信は、ＤＩＣＯＭ規格に則って行われる。

【0026】

医用画像撮影装置１は、ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＣＲ（Computed Radiography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置等のモダリティーである。このうちＣＴ装置及びＣＲ装置は、患者（被験者、被検体）に放射線を照射し、当該放射線の検出結果に基づいて医用画像としての放射線画像の画像データを生成する。医用画像撮影装置１は、ＤＩＣＯＭ規格に則って、医用画像の画像ファイルのヘッダーに付帯情報を書き込むことにより、放射線画像に付帯情報を付帯させ、ＤＩＣＯＭ画像ファイルを生成する。各医用画像撮影装置１は、図示略のコンソールに対する操作者の操作に応じて動作する。各種モダリティーは、いずれか１種類が複数台用意されていてもよいし、複数種類が各１台ずつ用意されていてもよく、台数及び組み合わせ等は施設の必要等に応じて適宜決められる。

【0027】

医用画像管理装置２は、医用画像撮影装置１により生成された医用画像の画像データ、及び医用画像に関する付帯情報を蓄積記憶・管理するコンピューター装置である。医用画像管理装置２は、例えばＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）である。

【0028】

医用画像管理装置２が管理する医用画像には、例えばＣＴ装置やＭＲＩ装置等により生成された断層画像や、ＣＲ装置により生成された単純Ｘ線画像等が含まれている。また、本実施形態では、医用画像として、医用画像撮影装置１によって動態撮影が行われた場合に取得される医用動態画像が含まれている。

【0029】

ここで、「動態撮影」とは、対象部位の動態を時間軸に沿って連続的に放射線撮影するものである。具体的には、図示しない放射源から放射線をパルス状にして所定時間間隔で繰り返し照射するか（パルス照射）、もしくは、低線量率にして途切れなく継続して照射（連続照射）して、連続して複数回の撮影を行う。複数回の撮影の各々においてフレーム画像が生成され、これらの複数のフレーム画像からなる医用動態画像が生成される。各フレーム画像には、撮影順にフレーム番号が付与される。医用動態画像の複数のフレーム画像をフレーム番号番に切り替えて表示することで、対象部位の動態を示す動画を再生することができる。

【0030】

例えば１人の患者の同一部位について行われた１回の検査内で撮影された医用画像等、互いに関連する一連の医用画像のまとまりを「シリーズ」と呼ぶ。動態撮影によって得られた医用動態画像については、医用動態画像に含まれる複数のフレーム画像が１つのシリーズに相当する。
本実施形態において動態撮影は、例えば肺野、横隔膜、心臓等、動きに周期性のある対象部位に対して行われる。なお、動態撮影の対象となる部位は、これらに限定されない。

【0031】

本実施形態の医用画像管理装置２は、医用動態画像に含まれる複数のフレーム画像のうち少なくとも一部に基づいて二次的医用画像を生成することができる。ここで、二次的医用画像には、複数のフレーム画像のうちの１つをそのまま複製したもののほか、１つのフレーム画像を高解像度化した高精細静止画像、及び複数のフレーム画像のうちの２以上を高解像度化して得られた２以上の高精細フレーム画像からなる高精細動態画像などがある。二次的医用画像の生成に関する動作ついては、後に詳述する。

【0032】

医用画像管理装置２は、通信ネットワークＮを介して医用画像表示装置３から医用画像に係る情報の表示要求があると、要求された情報を医用画像ＤＢ（データベース）２２１（図２参照）から対応する情報を読み出して医用画像表示装置３に送信して、医用画像表示装置３の表示部に要求された情報を表示させる。

【0033】

医用画像表示装置３は、医師により使用されるＰＣ（Personal Computer）等のコンピューター装置である。医師は、医用画像表示装置３において所定の操作を行うことで、医用画像管理装置２から受信した医用画像に係る各種情報を閲覧することができる。

【0034】

次に、医用画像管理装置２及び医用画像表示装置３の構成について説明する。
図２は、医用画像管理装置２の機能的構成を示すブロック図である。
図２に示すように、医用画像管理装置２は、制御部２１（コンピューター）、記憶部２２（記憶手段）、通信部２３、計時部２４等を備えて構成されており、各部はバスにより接続されている。

【0035】

制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成され、医用画像管理装置２の各部の処理動作を統括的に制御する。具体的には、ＣＰＵは、記憶部２２に記憶されているプログラム２２３を読み出してＲＡＭに展開し、当該プログラム２２３に従って各種処理を行う。制御部２１は、ＣＰＵがプログラム２２３を実行することにより、画像生成手段、記録手段、表示制御手段、受付手段、及び画像削除手段として機能する。

【0036】

画像生成手段としての制御部２１は、医用動態画像に含まれる複数のフレーム画像のうち少なくとも一部に基づいて二次的医用画像を生成する処理を実行する。
記録手段としての制御部２１は、二次的医用画像が、既存の医用動態画像から二次的に生成されたものであることを示す記録を行う記録処理を実行する。
表示制御手段としての制御部２１は、生成された二次的医用画像を医用画像表示装置３の表示部３４に表示させるための処理を実行する。
受付手段としての制御部２１は、ユーザーからの、二次的医用画の生成に用いる１つのフレーム画像の指定を受け付ける。
画像削除手段としての制御部２１は、所定の保管期間が経過した二次的医用画像の画像データを記憶部２２から削除する処理を実行する。

【0037】

記憶部２２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や不揮発性の半導体メモリー等により構成され、各種データを記憶している。例えば、記憶部２２は、医用画像ＤＢ２２１、画像保管領域２２２を有する。また、記憶部２２にはプログラム２２３が記憶されている。なお、プログラム２２３は、制御部２１のＲＯＭに記憶されていてもよい。

【0038】

医用画像ＤＢ２２１には、画像保管領域２２２に記憶されている医用画像のファイルの付帯情報（ヘッダー部に記録された情報）や、各検査の検査条件等の情報（例えば、放射線の照射線量の情報等）が、検索可能に格納されている。詳しくは、医用画像ＤＢ２２１には、患者情報テーブル、検査情報テーブル、シリーズ情報テーブル及び画像情報テーブルなどが含まれる。
患者情報テーブルには、患者を識別するための患者識別情報（例えば、患者ＩＤ）、患者の氏名、性別、生年月日等の医用画像の患者に関する各種情報が格納される。
検査情報テーブルには、検査を識別するための検査識別情報（例えば、検査ＩＤ）、検査日付、担当医師等の検査に関する各種情報が格納される。
シリーズ情報テーブルには、同一検査内においてシリーズを識別するためのシリーズ番号、シリーズに含まれる医用画像を生成したモダリティ（医用画像撮影装置１）の種類、検査部位、当該医用画像が医用動態画像である場合における総フレーム数、シリーズ内の各画像に付与されたフレーム番号等のシリーズに関する各種情報が格納される。前述のように、フレーム番号は、同一シリーズとして生成した医用動態画像の各フレーム画像の撮影順１～ｎ（ｎは総フレーム数）を示す番号である。
画像情報テーブルには、画像生成時刻、医用画像の格納場所を示すファイルパス名、検査コメント、病変の計測位置、計測結果等の画像に関する各種情報に関する情報が格納される。

【0039】

画像保管領域２２２には、医用画像の画像データ等が記憶される。
図３は、画像保管領域２２２におけるフォルダー構成を示す図である。
画像保管領域２２２では、検査の日付ごとに生成される日付フォルダー（Ｆ１）、患者ごとに生成される患者フォルダー（Ｆ１１）、検査ごとに生成される検査フォルダー（Ｆ２１、Ｆ２２）、シリーズごとに生成されるシリーズフォルダー（Ｆ３１～Ｆ３３）がこの順に階層構造を形成している。医用画像の画像データは、このうちシリーズフォルダーに、シリーズごとにグループ分けされて格納されている。

【0040】

図３に示す例では、１つの検査フォルダーＦ２１の下層にシリーズフォルダーＦ３１～Ｆ３３が生成されている。
このうちシリーズフォルダーＦ３１には、複数のフレーム画像４１からなる医用動態画像４０の画像データが格納されている。
また、シリーズフォルダーＦ３２には、医用動態画像４０の１つのフレーム画像４１を高解像度化して得られた高精細静止画像５０が格納されている。
また、シリーズフォルダーＦ３３には、医用動態画像４０の複数のフレーム画像４１を高解像度化して得られた複数の高精細フレーム画像６１からなる高精細動態画像６０が格納されている。

【0041】

図２に戻り、通信部２３は、ネットワークインターフェース等により構成され、通信ネットワークＮを介して接続された外部装置との間でデータの送受信を行う。例えば、通信部２３は、医用画像撮影装置１から、患者を撮影して得られた医用画像の画像データを受信する。

【0042】

計時部２４は、計時回路（ＲＴＣ：Real Time Clock）を有し、この計時回路により現在日時を計時して制御部２１に出力する。

【0043】

図４は、医用画像表示装置３の機能的構成を示すブロック図である。
医用画像表示装置３は、制御部３１、記憶部３２、操作部３３、表示部３４（表示手段）及び通信部３５等を備えて構成されており、各部はバスにより接続されている。

【0044】

制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成され、医用画像表示装置３の各部の処理動作を統括的に制御する。具体的には、ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されている各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、当該プログラムに従って各種処理を行う。

【0045】

記憶部３２は、ＨＤＤや不揮発性の半導体メモリー等により構成され、各種データやプログラムを記憶している。
操作部３３は、カーソルキー、文字・数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された操作信号を制御部３１に出力する。操作部３３は、表示部３４のモニター３４１に重ねられて設けられたタッチパネルを有していてもよい。
表示部３４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニター３４１を備えて構成されており、制御部３１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。モニター３４１は、複数設けられていてもよい。また、複数のモニター３４１のうちの１つ以上を、他のモニター３４１よりも表示解像度の高いものとし、表示対象の医用画像の解像度に応じて当該医用画像を表示させるモニター３４１を切り替えてもよい。
通信部３５は、ネットワークインターフェース等により構成され、通信ネットワークＮを介して接続された外部装置との間でデータの送受信を行う。

【0046】

次に、医療情報管理システム１００の各装置の動作について、医用画像表示装置３における医用画像の表示動作、及び医用画像管理装置２における二次的医用画像の生成動作を中心に説明する。

【0047】

医療情報管理システム１００では、医者などのユーザーによる医用画像表示装置３の操作に応じて、指定された医用画像のデータ等が医用画像管理装置２から医用画像表示装置３に送信され、当該医用画像を含む情報表示画面７０が医用画像表示装置３の表示部３４に表示される。

【0048】

図５は、情報表示画面７０の例を示す図である。
図５では、肺野の医用動態画像４０の表示要求がなされた場合における情報表示画面７０が例示されている。
情報表示画面７０には、医用動態画像４０、画像情報７１、スクロールバー７２、動態グラフ７３、サムネイル画像７４、検査リスト７５、及び操作ボタン７６ａ～７６ｄなどが表示されている。

【0049】

医用動態画像４０は、ここでは情報表示画面７０の下段左側に表示されている。医用動態画像４０は、情報表示画面７０が表示された段階で動画の再生が開始されてもよいし、所定の操作（例えば操作ボタン７６ｂを選択する操作）に応じて動画の再生が開始されてもよい。医用動態画像４０には、肺野のうちの所定の位置（例えば横隔膜の位置）を示すインジケーター４２ａ、４２ｂが重ねて表示されている。

【0050】

画像情報７１には、患者に係る情報、及び再生されている医用動態画像４０に係る情報などが含まれる。このうち患者に係る情報としては、患者ＩＤ、患者氏名、患者の生年月日、及び性別等が含まれる。また、医用動態画像４０に係る情報としては、シリーズ番号、表示されているフレーム画像のフレーム番号、及び総フレーム数などが含まれる。図５に示した画像情報７１の項目は例示であり、これ以外にも、検査日時や画像の生成日時などが含まれていてもよい。また、画像情報７１は、医用動態画像４０に重ねて表示されていてもよい。

【0051】

スクロールバー７２は、医用動態画像４０の右側に、上下方向に沿って延在するように配されている。スクロールバー７２には、上下方向に移動するカーソルが配されている。カーソルは、医用動態画像４０の開始時点ではスクロールバー７２の上端に位置しており、動画の再生時間の経過とともに下方に移動し、医用動態画像４０の終了時点では下端に位置するようになっている。このカーソルを上下に移動させる操作により、医用動態画像４０のうち所望のフレーム画像を選択することができる。カーソルによるフレーム画像の選択がなされた場合には、医用動態画像４０の再生がそのフレーム画像の位置で一時停止される。ただし、これに限られず、選択されたフレーム画像の位置から医用動態画像４０が自動再生されてもよい。また、フレーム画像の選択方法は、スクロールバー７２のカーソルを用いた方法に限られず、例えば図示略のテキストボックスにフレーム番号を入力する方法や、図示略のドロップダウンリストにより一覧表示されるフレーム番号から１つのフレーム番号を選択する方法より行われてもよい。

【0052】

動態グラフ７３は、医用動態画像４０のフレーム番号に対する、インジケーター４２ａ、４２ｂの画像における上下方向の位置を表している。ライン７３ａはインジケーター４２ａに対応し、ライン７３ｂはインジケーター４２ｂに対応している。動態グラフ７３により、肺野の動作周期や動作の大きさを視覚的に確認することができる。

【0053】

サムネイル画像７４は、表示されている医用動態画像４０のうち１つのフレーム画像を縮小して示す静止画像である。ここでは、後述する方法で特定されたフレーム番号が「１５０」のフレーム画像が表示されているが、これに限られず、先頭のフレーム画像であってもよい。サムネイル画像７４の画像データは、通常、医用動態画像４０の画像データとは別個に生成されて管理される。サムネイル画像７４の画像データは、１つのフレーム画像の画像データを複製したものであってもよいし、後述の高精細静止画像であってもよい。医用動態画像４０とは別個に管理されるサムネイル画像７４は、二次的医用画像の一態様である。

【0054】

図５の例では、サムネイル画像７４として高精細静止画像５０が用いられている。また、サムネイル画像７４に重ねて、二次的医用画像であることを示すアノテーションマーク８０が表示されている。例えば、サムネイル画像７４としての高精細静止画像５０の画像データにアノテーションマーク８０の画像が埋め込まれている。医用画像管理装置２の制御部２１（表示制御手段）は、この画像データを医用画像表示装置３に送信することで、サムネイル画像７４とともにアノテーションマーク８０を表示させる。

【0055】

検査リスト７５は、医用動態画像４０の検査対象の患者に対して行われた全ての検査の情報を一覧表示したものである。検査リスト７５では、表示中の医用動態画像４０が属する検査がハイライト表示により明示されている。ここでは、各検査について、検査日時、検査記述及びシリーズ数の項目が表示されているが、表示する項目はこれに限られない。

【0056】

操作ボタン７６ａは、２つの医用画像を比較のために並べて表示させる処理を行わせるためのボタンである。
操作ボタン７６ｂは、医用動態画像４０の再生及び一時停止を切り替える処理を行わせるためのボタンである。
操作ボタン７６ｃは、上述の選択方法により選択されているフレーム画像を高解像度化して、高精細静止画像５０を生成する処理を行わせるためのボタンである。
操作ボタン７６ｄは、医用動態画像４０の各フレーム画像を高解像度化して高精細動態画像６０を生成する処理を行わせるためのボタンである。
高精細静止画像５０及び高精細動態画像６０は、医用動態画像４０から生成される二次的医用画像の一態様である。

【0057】

高精細静止画像５０及び高精細動態画像６０の生成のためにフレーム画像を高解像度化する処理は、医用画像管理装置２の制御部２１（画像生成手段）により実行される。高解像度化の処理は、例えば、機械学習により生成された学習モデルを用いて高解像度化後の画素値を予測するとともに、ノイズなどを取り除くことによって行われる。機械学習の教師データとしては、例えば、高解像度化する対象のフレーム画像の生成に用いられた医用画像撮影装置１と同一の医用画像撮影装置１により過去に生成された、同一検査部位の他の画像データが用いられる。
なお、高精細動態画像６０は、医用動態画像４０の全フレーム画像を高解像度化したものに限られず、一部のフレーム画像を高解像度化した高解像度フレーム画像からなるものであってもよい。すなわち、高精細動態画像６０は、医用動態画像４０のうちの一部に相当する動態画像であってもよい。この場合、高解像度化するフレーム番号の範囲をユーザーが指定できるようにしてもよい。
また、高精細静止画像５０は、１つのフレーム画像を高解像度化したものに限られず、２以上のフレーム画像（医用動態画像４０を構成する複数のフレーム画像のうち２以上の一部のフレーム画像）に基づいて生成されたものであってもよい。例えば、２以上のフレーム画像の各々を高解像度化して得られた２以上の高精細フレーム画像データを統合して１つの高精細静止画像５０を生成してもよい。あるいは、２以上のフレーム画像を統合しつつ高解像度化して１つの高精細静止画像５０を生成してもよい。これらの場合、高精細静止画像５０の生成に用いる２以上のフレーム画像のフレーム番号をユーザーが指定できるようにしてもよい。

【0058】

二次的医用画像としての高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０の画像データの生成に伴って、制御部２１（記録手段）は、生成された二次的医用画像が、既存の医用動態画像４０から二次的に生成されたものであることを示す記録を行う記録処理を実行する。

【0059】

記録処理は、ここでは、高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０とともにアノテーションマーク８０（図６、図７参照）（注記標識）が表示されるようにするための処理である。記録処理としては、例えば以下の第１の態様及び第２の態様がある。

【0060】

第１の態様の記録処理は、高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０の画像データを、アノテーションマーク８０を含む画像の画像データに更新する処理である。この更新後の画像データを用いて表示処理を行うことで、アノテーションマーク８０を含む高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０が表示される。

【0061】

第２の態様の記録処理は、高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０の画像データのヘッダー部（付帯データ）に、二次的医用画像であることを示すアノテーション情報を付帯情報として追加する処理である。この記録処理を行うことで、高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０の表示時にアノテーション情報が参照され、アノテーション情報が記録されている場合には二次的医用画像とともにアノテーションマーク８０が表示される。

【0062】

図６は、医用動態画像４０及び高精細静止画像５０を並べて表示させた場合の情報表示画面７０の例を示す図である。
図６の情報表示画面７０は、例えば、操作ボタン７６ｃを選択する操作に応じて高精細静止画像５０が生成された後に、操作ボタン７６ａが選択されて医用動態画像４０及び高精細静止画像５０を並べて表示させる指示がユーザーからなされた場合に医用画像表示装置３の表示部３４に表示される。

【0063】

この情報表示画面７０では、医用動態画像４０の右側に、高解像度化された高精細静止画像５０が並べられて表示されている。よって、ユーザーは、低解像度の医用動態画像４０とともに、医用動態画像４０の１つのフレームに対応する高解像度の高精細静止画像５０を確認することができる。
また、高精細静止画像５０の右上には、二次的医用画像であることを示すアノテーションマーク８０が表示されている。これにより、ユーザーは、高精細静止画像５０が、診断のための読影に用いることができないものであることを認識することができる。

【0064】

図７は、高精細動態画像６０及び高精細静止画像５０を並べて表示させた場合の情報表示画面７０の例を示す図である。
図７の情報表示画面７０は、操作ボタン７６ｃを選択する操作に応じて高精細静止画像５０が生成され、また操作ボタン７６ｄを選択する操作に応じて高精細動態画像６０が生成された後に、操作ボタン７６ａが選択されて高精細動態画像６０及び高精細静止画像５０を並べて表示させる指示がユーザーからなされた場合に医用画像表示装置３の表示部３４に表示される。

【0065】

この情報表示画面７０は、図６に示す情報表示画面７０の医用動態画像４０を高精細動態画像６０に置き換えたものに相当する。高精細動態画像６０には、肺野のうちの所定の位置（例えば横隔膜の位置）を示すインジケーター６２ａ、６２ｂが重ねて表示されている。この情報表示画面７０によれば、ユーザーは、当初生成された医用動態画像４０よりも高解像度の高精細動態画像６０を、高解像度の高精細静止画像５０とともに確認することができる。
また、高精細静止画像５０及び高精細動態画像６０の右上には、それぞれ、二次的医用画像であることを示すアノテーションマーク８０が表示されている。これにより、ユーザーは、高精細静止画像５０及び高精細動態画像６０が、いずれも診断のための読影に用いることができないものであることを認識することができる。

【0066】

図６及び図７では、アノテーションマーク８０としてＡＩ（人工知能）により高解像度化されていることを示す「ＡＩ」の文字が用いられているが、これに限られず、二次的医用画像であることを示すマークとして予め定められた任意の文字や形状であってもよい。図４に示すサムネイル画像７４に付されているアノテーションマーク８０についても同様である。

【0067】

図６、図７に示す高精細静止画像５０は、ユーザーが選択したフレーム画像を高解像度化することにより生成されたものであるが、高精細静止画像５０に用いるフレーム画像を制御部２１が自動的に決定するようにしてもよい。例えば、制御部２１（画像生成手段）は、被検体の周期的動作により定まる特定のタイミングに対応する１つのフレーム画像を高解像度化して高精細静止画像５０を生成してもよい。一例を挙げると、図６の動態グラフ７３においてインジケーター４２ｂの位置が最大となる点Ｐに対応するフレーム画像（ここでは、フレーム番号が「１５０」であるフレーム画像）を特定し、当該フレーム画像を高解像度化して高精細静止画像５０を生成してもよい。点Ｐは、１呼吸に相当する周期のうち横隔膜が上限位置にあるタイミング（呼気により肺野が最も収縮するタイミング）に相当する。なお、これに代えて、１呼吸に相当する周期のうち横隔膜が下限位置にあるタイミング（吸気により肺野が最も拡張するタイミング）のフレーム画像を高解像度化の対象画像として特定してもよい。
このように制御部２１により自動的に高精細静止画像５０を生成することで、ユーザーからの生成指示がない段階において高精細静止画像５０を生成することもできる。この場合の高精細静止画像５０は、例えば図４に示すサムネイル画像７４などとして用いることができる。

【0068】

次に、医用画像表示装置３において情報表示画面７０を表示させるための情報表示処理の制御手順について説明する。以下では、高解像度化するフレーム画像の特定方法、及び／又はアノテーションマーク８０の表示のための処理が互いに異なる第１～第３の情報表示処理について説明する。

【0069】

（第１の情報表示処理）
図８は、第１の情報表示処理の制御手順を示すフローチャートである。
図８では、医用画像管理装置２の制御部２１により実行される処理、及び医用画像表示装置３の制御部３１により実行される処理をラダーチャートとして並列に示している。以下では、制御部２１（３１）が通信部２３（３５）を制御してデータを送信させることを、単に「制御部２１（３１）がデータを送信する」と記す。

【0070】

第１の情報表示処理は、医用画像表示装置３におけるユーザーの操作に応じて、医用画像表示装置３から医用画像管理装置２へ、医用動態画像４０を含む情報表示画面７０の表示要求が送信された場合に開始される。
第１の情報表示処理が開始されると、医用画像管理装置２の制御部２１は、指定された医用動態画像４０の画像データを含む情報表示画面７０のデータを生成して当該データを医用画像表示装置３に送信する（ステップＳ１１）。

【0071】

医用画像表示装置３の制御部３１は、受信したデータに基づいて情報表示画面７０（図４）を表示部３４に表示させる（ステップＳ１２）。

【0072】

制御部３１は、ユーザーにより、医用動態画像４０の１つのフレーム画像に対応する高精細静止画像５０の生成及び表示を指示する入力操作がなされると、当該フレーム画像を指定した高精細静止画像５０の生成要求及び表示要求を医用画像管理装置２に対して送信する（ステップＳ１３）。

【0073】

当該要求を受信した医用画像管理装置２の制御部２１（受付手段）は、ユーザーによる上記１つのフレーム画像の指定を受け付ける。また、制御部２１（画像生成手段）は、指定された上記１つのフレーム画像を高解像度化して高精細静止画像５０の画像データを生成する（ステップＳ１４）。

【0074】

制御部２１（記録手段）は、高精細静止画像５０が、既存の医用動態画像４０から二次的に生成されたものであることを示す記録を行う記録処理を実行する。すなわち、制御部２１は、この記録処理において、高精細静止画像５０の画像データを、当該高精細静止画像５０及びアノテーションマーク８０を含む画像の画像データに更新する（ステップＳ１５）。

【0075】

制御部２１（表示制御手段）は、ステップＳ１５で記録処理がなされた高精細静止画像５０の画像データを医用画像表示装置３に送信する（ステップＳ１６）。これにより、制御部２１（表示制御手段）は、当該画像データに基づいて高精細静止画像５０とともにアノテーションマーク８０を医用画像表示装置３の表示部３４に表示させ、また、情報表示画面７０において高精細静止画像５０を医用動態画像４０とともに表示部３４に表示させる。

【0076】

医用画像表示装置３の制御部３１は、受信した高精細静止画像５０の画像データに基づいて、情報表示画面７０にアノテーションマーク８０を含む高精細静止画像５０を表示させる処理を実行する（ステップＳ１７）。
ステップＳ１６及びステップＳ１７が終了すると、制御部２１及び制御部３１は、第１の情報表示装置を終了させる。

【0077】

なお、ユーザーから高精細動態画像６０の生成及び表示が指示された場合には、ステップＳ１４において複数のフレーム画像が高解像度化されて高精細動態画像６０の画像データが生成され、ステップＳ１５においてこの画像データにアノテーションマーク８０が付加され、ステップＳ１６において高精細動態画像６０の画像データが医用画像表示装置３に送信される。

【0078】

（第２の情報表示処理）
図９は、第２の情報表示処理の制御手順を示すフローチャートである。
図９のフローチャートは、図８のフローチャートのステップＳ１３、Ｓ１４をそれぞれステップＳ１３ａ、Ｓ１４ａに変更したものに相当する。この第２の情報表示処理は、高精細静止画像５０を生成するためのフレーム画像を制御部２１が自動的に特定する点で第１の情報表示処理と異なる。以下では、図８のフローチャートとの相違点について説明する。

【0079】

ステップＳ１２が終了すると、医用画像表示装置３の制御部３１は、ユーザーからの高精細静止画像５０の生成及び表示を指示する入力操作に応じて、当該高精細静止画像５０の生成要求及び表示要求を医用画像管理装置２に対して送信する（ステップＳ１３ａ）。ここでは、高精細静止画像５０を生成するフレーム画像の指定は行われない。

【0080】

当該要求を受信した医用画像管理装置２の制御部２１（画像生成手段）は、被検体の周期的動作により定まる特定のタイミングに対応する１つのフレーム画像を高解像度化して高精細静止画像５０の画像データを生成する（ステップＳ１４ａ）。例えば、図６の動態グラフ７３における点Ｐに対応するフレーム画像を特定し、当該フレーム画像を高解像度化して高精細静止画像５０の画像データを生成する。
以降の処理は、図８と同一である。
このような第２の情報表示処理によれば、ユーザーからフレーム画像の指定を受けずに、医用動態画像４０を代表する適切な高精細静止画像５０を生成することができる。

【0081】

（第３の情報表示処理）
図１０は、第３の情報表示処理の制御手順を示すフローチャートである。
図１０のフローチャートは、図８のフローチャートのステップＳ１５、Ｓ１７をそれぞれステップＳ１５ａ、Ｓ１７ａに変更したものに相当する。この第３の情報表示処理は、アノテーションマーク８０を表示させるための記録処理が第１の情報表示処理と異なる。以下では、図８のフローチャートとの相違点について説明する。

【0082】

ステップＳ１４において高精細静止画像５０の画像データが生成されると、医用画像管理装置２の制御部２１（記録手段）は、記録処理として、高精細静止画像５０の画像データのヘッダー部に対して、二次的医用画像であることを示すアノテーション情報を記録する（ステップＳ１５ａ）。

【0083】

制御部２１（表示制御手段）は、アノテーション情報を記録したヘッダー部を含む高精細静止画像５０の画像データを送信する（ステップＳ１６）。これにより、制御部２１（表示制御手段）は、ヘッダー部のアノテーション情報に基づいて、高精細静止画像５０とともにアノテーションマーク８０を表示部３４に表示させる。

【0084】

医用画像表示装置３の制御部３１は、受信した高精細静止画像５０の画像データに基づいて、情報表示画面７０に高精細静止画像５０を表示させ、ヘッダー部のアノテーション情報に応じてアノテーションマーク８０を高精細静止画像５０に重ねて表示させる処理を実行する（ステップＳ１７ａ）。
このような第３の情報表示処理によれば、高精細静止画像５０の画像データにアノテーションマーク８０を直接付加せずにアノテーションマーク８０を表示させることができる。
なお、第２の情報表示処理と第３の情報表示処理とを組み合わせてもよい。すなわち、図９のフローチャートのステップＳ１５、Ｓ１７を、図１０のフローチャートのステップＳ１５ａ、Ｓ１７ａに置き換えてもよい。

【0085】

次に、医用画像管理装置２において実行されるデータ削除処理について説明する。
高精細静止画像５０、及び高精細動態画像６０を構成する各高精細フレーム画像は、生成元である医用動態画像４０のフレーム画像よりも画素数が多く、データ量が大きい。このため、記憶部２２の容量不足が生じないように、高精細静止画像５０及び高精細動態画像６０の画像データには保管期間が設定されており、保管期限が経過した画像データを順次削除するために、データ削除処理が実行される。

【0086】

図１１は、データ削除処理の制御部３１による制御手順を示すフローチャートである。
データ削除処理は、１週間に１回、１か月に１回等、定期的に実行される。データ削除処理は、画像削除手段としての制御部２１により実行される。

【0087】

データ削除処理が開始されると、制御部２１は、１つの高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０を選択し（ステップＳ２１）、選択した高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０に設定されている保存期間が経過しているか否かを判別する（ステップＳ２２）。具体的には、制御部２１は、選択した高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０を受信した受信日時を医用画像ＤＢ２２１から取得し、計時部２４から現在日時を取得し、受信日時から現在までの期間と保存期間とを比較することで、保存期間が経過しているか否かを判別する。

【0088】

保存期間が経過していると判別された場合には（ステップＳ２２で“ＹＥＳ”）、制御部２１は、選択している高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０の画像データを記憶部２２から削除する（ステップＳ２３）。

【0089】

ステップＳ２３が終了した場合、又はステップＳ２２において保存期間が経過していないと判別された場合には（ステップＳ２２で“ＮＯ”）、制御部２１は、未選択の高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０があるか否かを判別する（ステップＳ２４）。制御部２１は、未選択の高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０があると判別された場合には（ステップＳ２４で“ＹＥＳ”）、処理をステップＳ２１に戻し、全ての高精細静止画像５０及び高精細動態画像６０が選択済であると判別された場合には（ステップＳ２４で“ＮＯ”）、データ削除処理を終了させる。

【0090】

以上のように、本実施形態に係る動態画像処理装置としての医用画像管理装置２は、被検体を連続撮影して得られた複数のフレーム画像からなる、被検体の動態を表す医用動態画像４０の画像データを処理する。また、医用画像管理装置２は制御部２１を備え、当該制御部２１は、医用動態画像４０に含まれる複数のフレーム画像のうち少なくとも一部に基づいて二次的医用画像として高精細静止画像５０及び高精細動態画像６０等を生成し（画像生成手段）、二次的医用画像が、既存の医用動態画像４０から二次的に生成されたものであることを示す記録を行う記録処理を実行する（記録手段）。
これによれば、医用動態画像４０のための放射線撮影とは別個に放射線撮影を行うことなく、医用動態画像４０とは独立した（二次的）医用画像を得ることができる。よって、検査における放射線撮影の回数及び所要時間を低減できるため、検査の効率を向上させることができるとともに、患者の負担（被ばく線量等）を低減することができる。
ただし、二次的医用画像は、患者を撮影して得られた画像そのものではないため、診察における読影に用いると、誤診等の医療上の問題の発生に繋がるおそれがある。
これに対し、本実施形態によれば、二次的医用画像に対して記録処理が行われ、この記録処理に応じてアノテーションマーク８０の表示などを行うことができるため、二次的医用画像が読影に誤用されることによる医療上の問題の発生を抑制することができる。

【0091】

また、上記複数のフレーム画像の各々は、被検体への放射線の照射に応じて生成された画像である。このようなフレーム画像から二次的医用画像を生成して利用することで、患者の被ばく線量を抑えることができる。

【0092】

また、制御部２１は、二次的医用画像を表示部３４に表示させ（表示制御手段）、記録処理の結果に基づいて、二次的医用画像が既存の医用動態画像４０から二次的に生成されたものであることを示すアノテーションマーク８０を二次的医用画像とともに表示部３４に表示させる（表示制御手段）。これにより、ユーザーは、高精細静止画像５０が、診断のための読影に用いることができないものであることを視覚的、直感的に認識することができる。

【0093】

また、制御部２１は、記録処理において、二次的医用画像の画像データを、当該二次的医用画像及びアノテーションマーク８０を含む画像の画像データに更新し（記録手段）、記録手段により更新された画像データに基づいて二次的医用画像及びアノテーションマーク８０を表示部３４に表示させる（表示制御手段）。これによれば、二次的医用画像を表示させる場合に、必ずその画像内にアノテーションマーク８０を表示させることができる。よって、二次的医用画像が誤用される問題の発生をより確実に抑えることができる。

【0094】

また、制御部２１は、記録処理において、二次的医用画像の画像データの付帯データに対して記録を行い（記録手段）、記録が行われた付帯データに基づいて、二次的医用画像とともにアノテーションマーク８０を表示部３４に表示させる（表示制御手段）。これによれば、二次的医用画像の画像データそのものを加工することなく、アノテーションマーク８０を表示させることができる。

【0095】

また、制御部２１は、二次的医用画像のサムネイル画像７４を表示部３４に表示させる場合に、サムネイル画像７４とともにアノテーションマーク８０を表示させる（表示制御手段）。これにより、サムネイル画像７４を選択して拡大表示させることなく、当該画像が二次的医用画像であることを示すことができる。

【0096】

また、制御部２１は、複数のフレーム画像のうち少なくとも一部を高解像度化して二次的医用画像としての高精細静止画像５０又は高精細動態画像６０を生成する（画像生成手段）。
これによれば、医用動態画像４０のための放射線撮影とは別個に、高精細の医用画像を取得するための放射線撮影を行う必要がないため、検査における被ばく線量を抑えて患者の負担を低減することができる。また、検査における放射線撮影の回数及び所要時間を低減できるため、検査の効率を向上させることができる。
ただし、高解像度化により得られた二次的医用画像は、患者を撮影して得られた画像そのものではないため、診察における読影に用いると、誤診等の医療上の問題の発生に繋がるおそれがある。
特に、高解像度化により得られた二次的医用画像は、誤って読影に用いられやすい事情がある。その理由は、高解像度化により生成された二次的医用画像は、もともと高解像度で撮影された医用画像（例えば、Ｘ線単純撮影により得られた高精細静止画像）と、一見して区別することができないためである。これは、高解像度化の処理はそもそも、解像度を高めることによって、Ｘ線単純撮影で得られるような高精細画像に近付けることを目的としていることによる。このため、高解像度化処理の技術が進展するほど、もともと高解像度で撮影された画像との見分けは困難となり、誤用が生じやすくなる。この点、骨格部分を目立たなくする骨減弱処理などの他の画像処理とは事情が異なる。
これに対し、本発明によれば、高解像度化により生成された二次的医用画像に対して記録処理が行われ、この記録処理に応じてアノテーションマーク８０の表示などを行うことができるため、高解像度化された二次的医用画像が読影に誤用されることによる医療上の問題の発生を抑制することができる。

【0097】

また、二次的医用画像は、複数のフレーム画像のうち一部のフレーム画像を高解像度化して得られた高精細静止画像５０である。これにより、当初生成された医用動態画像４０のフレーム画像よりも高解像度の高精細静止画像５０が得られる。

【0098】

また、制御部２１は、ユーザーによる一部のフレーム画像の指定を受け付け（受付手段）、指定された上記一部のフレーム画像を高解像度化して高精細静止画像５０を生成する（画像生成手段）。これにより、所望のフレーム画像を高解像度化して利用することができる。

【0099】

また、制御部２１は、被検体の周期的動作により定まる特定のタイミングに対応する一部のフレーム画像を高解像度化して高精細静止画像５０を生成する（画像生成手段）。これにより、ユーザーがフレーム画像を指定せずに、医用動態画像４０における適切な代表画像を高解像度化した高精細静止画像５０が得られる。

【0100】

また、制御部２１は、二次的医用画像としての高精細静止画像５０を医用動態画像４０とともに表示部３４に表示させる（表示制御手段）。これにより、ユーザーは、低解像度の医用動態画像４０とともに、医用動態画像４０の一部のフレームに対応する高解像度の高精細静止画像５０を確認することができる。

【0101】

また、二次的医用画像は、複数のフレーム画像のうちの２以上を高解像度化して得られた２以上の高精細フレーム画像からなる高精細動態画像６０である。これにより、当初生成された医用動態画像４０よりも高解像度の高精細動態画像６０が得られる。

【0102】

また、二次的医用画像は、複数のフレーム画像のうちの一部を高解像度化して得られた高精細静止画像５０、及び複数の医用画像のうちの２以上を高解像度化して得られた２以上の高精細フレーム画像からなる高精細動態画像６０を含み、制御部２１は、高精細静止画像５０とともに高精細動態画像６０を表示部３４に表示させる。これにより、当初生成された医用動態画像４０よりも高解像度の高精細動態画像６０を、高解像度の高精細静止画像５０とともに確認することができる。

【0103】

また、医用画像管理装置２は、二次的医用画像の画像データを記憶する記憶部２２を備え、制御部２１は、所定の保管期間が経過した二次的医用画像の画像データを記憶部２２から削除する（画像削除手段）。これにより、記憶部２２の記憶容量が不足して新たな画像データが記憶できなくなる不具合の発生を避けることができる。

【0104】

また、本実施形態に係るプログラム２２３は、動態画像処理装置としての医用画像管理装置２に設けられたコンピューターとしての制御部２１を、医用動態画像４０に含まれる複数のフレーム画像のうち少なくとも一部に基づいて二次的医用画像としての高精細静止画像５０及び高精細動態画像６０等を生成する画像生成手段、二次的医用画像が、既存の医用動態画像４０から二次的に生成されたものであることを示す記録を行う記録処理を実行する記録手段、として機能させる。このようなプログラムによれば、検査の効率を向上させることができるとともに、患者の負担（被ばく線量等）を低減することができる。また、二次的医用画像に対して記録処理が行われ、この記録処理に応じてアノテーションマーク８０の表示などを行うことができるため、二次的医用画像が読影に誤用されることによる医療上の問題の発生を抑制することができる。

【0105】

なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る動態画像処理装置の例であり、これに限定されるものではない。装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

【0106】

例えば、上記実施形態では、注記標識としてアノテーションマーク８０を例示したが、注記標識は、二次的医用画像である高精細静止画像５０や高精細動態画像６０が既存の医用動態画像から二次的に生成されたものであることを示すものであれば、これに限られない。例えば、注記標識は、情報表示画面７０の画像情報７１内において表示される文字であってもよい。

【0107】

また、二次的医用画像として高精細静止画像５０、高精細動態画像６０及びサムネイル画像７４を例示したが、これに限られず、医用動態画像４０のフレーム画像に基づいて生成された任意の医用画像が二次的医用画像となり得る。例えば、フレーム画像に対して骨減弱処理等の画像処理を行ったものも、二次的医用画像に相当する。

【0108】

また、上記実施形態では、医用動態画像４０及び高精細静止画像５０を同一の情報表示画面７０上で並べて表示させたり（図６）、高精細動態画像６０及び高精細静止画像５０を同一の情報表示画面７０上で並べて表示させたり（図７）する例を用いて説明したが、これに限られず、表示部３４が複数のモニター３４１を有している場合には、これらの画像を別個のモニター３４１に表示させてもよい。

【0109】

また、医用画像管理装置２に操作部及び表示部が設けられており、ユーザーが医用画像管理装置２を直接操作可能である場合には、医用画像管理装置２においてユーザー操作を受け付けてもよい。この場合には、上記実施形態で医用画像表示装置３の表示部３４に表示させていた内容は、医用画像管理装置２の表示部に表示される。

【0110】

また、上記実施形態では、医用画像管理装置２の制御部２１が画像生成手段、記録手段、表示制御手段、受付手段、及び画像削除手段として機能する例を用いて説明したが、これに代えて、医用画像表示装置３の制御部３１がこれらの各手段として機能する構成としてもよい。この場合には、医用画像表示装置３が「動態画像処理装置」に相当する。

【0111】

また、医用画像表示装置３は、医用画像撮影装置１の制御に用いられるコンソールであってもよい。

【0112】

また、上記実施形態では、医用画像管理装置２の記憶部２２にデータベース２２１及び画像保管領域２２２が設けられている例を用いて説明したが、これに限られない。例えば、医用画像管理装置２の外部のデータベースサーバー等にデータベース２２１を設けて、必要なデータを都度データベースサーバーから取得してもよい。同様に、医用画像管理装置２の外部の記憶装置に放射線画像の画像データを記憶させて、必要な画像データを都度この記憶装置から取得してもよい。

【0113】

また、上記実施形態では、医用動態画像４０として、被検体への放射線の照射に応じて生成された放射線画像のフレーム画像からなるものを例示したが、これに限られず、医用動態画像４０は、他の方法により撮影されたフレーム画像からなるものであってもよい。

【0114】

以上の説明では、各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピューター読み取り可能な媒体として記憶部２２又はＲＯＭを使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピューター読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリー等の不揮発性メモリー、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）を適用することとしてもよい。

【符号の説明】

【0115】

１ 医用画像撮影装置
２ 医用画像管理装置（動態画像処理装置）
２１ 制御部（画像生成手段、記録手段、表示制御手段、受付手段、画像削除手段）
２２ 記憶部（記憶手段）
２２１ 医用画像ＤＢ
２２２ 画像保管領域
２２３ プログラム
２３ 通信部
２４ 計時部
３ 医用画像表示装置
３１ 制御部
３２ 記憶部
３３ 操作部
３４ 表示部（表示手段）
３４１ モニター
３５ 通信部
４０ 医用動態画像
４１ フレーム画像
４２ａ、４２ｂ インジケーター
５０ 高精細静止画像（二次的医用画像）
６０ 高精細動態画像（二次的医用画像）
６１ 高精細フレーム画像
７０ 情報表示画面
７１ 画像情報
７２ スクロールバー
７３ 動態グラフ
７４ サムネイル画像（二次的医用画像）
７５ 検査リスト
７６ａ～７６ｄ 操作ボタン
８０ アノテーションマーク（注記標識）
１００ 医療情報管理システム
Ｆ２１ 検査フォルダー
Ｆ３１～Ｆ３３ シリーズフォルダー
Ｆ３２、Ｆ３３ シリーズフォルダー
Ｎ 通信ネットワーク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】