(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-12-19
(45)【発行日】2023-12-27
(54)【発明の名称】給湯装置
(51)【国際特許分類】
F24D 17/00 20220101AFI20231220BHJP
F24H 1/10 20220101ALI20231220BHJP
F24H 15/184 20220101ALI20231220BHJP
F24H 15/212 20220101ALI20231220BHJP
F24H 15/238 20220101ALI20231220BHJP
F24H 15/281 20220101ALI20231220BHJP
F24H 15/335 20220101ALI20231220BHJP
F24H 15/355 20220101ALI20231220BHJP
【ＦＩ】
F24D17/00 P
F24H1/10 Z
F24H15/184
F24H15/212
F24H15/238
F24H15/281
F24H15/335
F24H15/355
【請求項の数】
2
(21)【出願番号】P 2019213295
(22)【出願日】2019-11-26
(65)【公開番号】P2021085582
(43)【公開日】2021-06-03
【審査請求日】2022-10-06
(73)【特許権者】
【識別番号】000004709
【氏名又は名称】株式会社ノーリツ
(74)【代理人】
【識別番号】110001195
【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】安川 健一郎
(72)【発明者】
【氏名】鍋島 弘樹
(72)【発明者】
【氏名】立石 真吾
(72)【発明者】
【氏名】野村 秀樹
(72)【発明者】
【氏名】金城 貴信
(72)【発明者】
【氏名】山西 裕美
(72)【発明者】
【氏名】長谷川 良
【審査官】大谷 光司
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１６－１２５６９２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０５－２８８４０４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１１－０１４１４２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ２４Ｄ １７／００
Ｆ２４Ｈ １／１０
Ｆ２４Ｈ １５／１８４
Ｆ２４Ｈ １５／２１２
Ｆ２４Ｈ １５／２３８
Ｆ２４Ｈ １５／２８１
Ｆ２４Ｈ １５／３３５
Ｆ２４Ｈ １５／３５５
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
給湯装置であって、入水口と接続される第１の配管と、
前記第１の配管の水の流量を検出する流量検出器と、
前記第１の配管から流入する水を加熱する加熱機構と、
前記加熱機構によって加熱された温水を流す第２の配管とを備え、
前記第２の配管は、外部の第３の配管を経由して、前記第１の配管に接続され、
前記給湯装置は、
前記第１の配管の経路上に配置され、稼働時に前記第３の配管内の温水を前記加熱機構の方向に送り出す循環ポンプと、
前記循環ポンプと前記加熱機構とを制御する制御装置とをさらに備え、
前記制御装置は、
即湯循環モードの実行命令を受け付けたことに基づいて、出湯温度の設定が予め定められた制限温度以下であるか否かを判定し、
出湯温度の設定が前記予め定められた制限温度以下であることに基づいて、前記給湯装置を即湯循環モードで動作させる、給湯装置。
【請求項2】
給湯装置であって、入水口と接続される第１の配管と、
前記第１の配管の水の流量を検出する流量検出器と、
前記第１の配管から流入する水を加熱する加熱機構と、
前記加熱機構によって加熱された温水を流す第２の配管とを備え、
前記第２の配管は、外部の第３の配管を経由して、前記第１の配管に接続され、
前記給湯装置は、
前記第１の配管の経路上に配置され、稼働時に前記第３の配管内の温水を前記加熱機構の方向に送り出す循環ポンプと、
前記循環ポンプと前記加熱機構とを制御する制御装置とをさらに備え、
前記制御装置は、
前記給湯装置が即湯循環モードで動作中であることに基づいて、循環中の温水の温度を予め定められた制限温度以下になるように前記加熱機構の加熱温度を制限し、
前記循環ポンプを停止させて即湯循環モードを終了し、
即湯循環モードの終了後に、前記流量検出器による流量の検出量が第１の流量未満になったこととに基づいて、温水の循環が終了したと判定し、
温水の循環が終了したと判定したことに基づいて、前記加熱機構の加熱温度の制限を解除する、給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、給湯装置に関し、より特定的には、即湯循環モードの安全機能に関する。
【背景技術】
【0002】
一部の給湯装置は、長時間使用されていない状態あっても給湯開始直後から適温の温水を供給する、いわゆる、即湯機能を具備するものがある。給湯装置は、一般に、流入側の配管と、流出側の配管と、加熱機構とを備える。
【0003】
即湯機能を有する給湯装置において、温水は、循環ポンプにより、給湯装置内の配管および加熱機構を循環する（以降、「即湯循環モード」と呼ぶ）。給湯装置は温水を自装置の内部で循環させることで、給湯開始直後から適温の温水を供給することを可能にする。
【0004】
国や地域によっては、温水用の蛇口に繋がる配管と、水用の蛇口に繋がる配管とが、循環用の配管で接続されていることがある。当該構成の配水管と接続された給湯装置の即湯循環モードにおいて、温水は、加熱機構および循環用の配管を循環する。そのため、温水が高温で循環しているとき、使用者が水用の蛇口をひねると高温の温水が流出する可能性があり、危険である。そのため、即湯循環モードにおける安全性を高める技術が必要とされている。
【0005】
即湯循環に関し、例えば、特開２００７－００３１６５号公報（特許文献１）は、「温度検出器を戻り管の電気ヒータと給湯管の上流側の第２の接続部との間に設け、温度検出器の検出温度が、即湯設定温度よりも高い温度に設定された上限温度を越えたときに、循環ポンプと電気ヒータの作動を停止する高温出湯防止手段をコントローラーに備える」即湯ユニットを開示している（［要約］参照）。
【0006】
即湯循環に関し、他の例が、特開平１１－０１４１４２号公報（特許文献２）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【文献】特開２００７－００３１６５号公報
【文献】特開平１１－０１４１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
特許文献１および２に開示された技術によると、即湯循環モード中に循環ポンプがＯＮ故障（稼働した状態で停止できない状態）した場合に水用の蛇口から高温の温水が流出する可能性がある。したがって、即湯循環モード中に循環ポンプがＯＮ故障した場合でも、水用の蛇口から高温の温水が流出しないようにする技術が必要とされている。
【0009】
本開示は、上記のような背景に鑑みてなされたものであって、ある局面における目的は、即湯循環モード中に循環ポンプがＯＮ故障した場合でも、水用の蛇口から高温の温水が流出しないようにする技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0010】
ある実施の形態に従う給湯装置は、入水口と接続される第１の配管と、第１の配管の水の流量を検出する流量検出器と、第１の配管から流入する水を加熱する加熱機構と、加熱機構によって加熱された温水を流す第２の配管とを備える。第２の配管は、外部の第３の配管を経由して、第１の配管に接続される。給湯装置は、第１の配管の経路上に配置され、稼働時に第３の配管内の温水を加熱機構の方向に送り出す循環ポンプと、循環ポンプと加熱機構とを制御する制御装置とをさらに備える。制御装置は、即湯循環モードの実行命令を受け付けたことに基づいて、循環ポンプを稼働させ、出湯温度の設定が予め定められた制限温度を超える場合に、即湯循環モード中の温水の温度を制限温度以下になるように加熱機構の加熱温度を調整する。
【発明の効果】
【0011】
ある実施の形態に従うと、即湯循環モード中に循環ポンプがＯＮ故障した場合でも、水用の蛇口から高温の温水が流出しないようにすることが可能である。
【0012】
この発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解されるこの発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】循環用のポートを備える給湯装置１００の一例を示す図である。
【図2】循環用のポートを備えない給湯装置２００の一例を示す図である。
【図3】コントローラー２５０の構成の一例を示す図である。
【図4】給湯モードにおける給湯装置２００の動作概要の一例を示す図である。
【図5】即湯循環モードにおける給湯装置２００の動作概要の一例を示す図である。
【図6】即湯循環モード中に循環ポンプ２０７がＯＮ故障した場合の給湯装置２００の動作概要の一例を示す図である。
【図7】給湯装置２００における第１の動作の例を示す図である。
【図8】給湯装置２００における第２の動作の例を示す図である。
【図9】循環用のポートを備えない給湯装置２００の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
以下、図面を参照しつつ、本開示に係る技術思想の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。これ以降の説明において、何かに水または温水が入ることを「流入」と呼ぶ。また、何かから水または温水が出て行くことを「流出」と呼ぶ。
【0015】
給湯装置は、通常、水道水を流入させるためのポートと、加熱した温水を流出させるためのポートとを備える。また、一部の給湯装置は、即湯循環モードにおいて、給湯装置内に温水を循環させるために、加熱した温水を流出させるためのポートから流出した温水を給湯装置内に流入させるための循環用のポートを備える。また、一部の給湯装置は、独立した循環用のポートを備えず、水道水を流入させるためのポートが循環用のポートの役割も兼ねる。
【0016】
本実施の形態に従う即湯循環モードの制御は、主に、独立したポートを備えない給湯装置に好適に適用できる。最初に、ポートを備える給湯装置の構成と、ポートを備えない給湯装置の構成と、給湯装置を制御するコントローラーの構成とを順に説明する。次に、本実施の形態に従う給湯装置の制御方法について説明する。
【0017】
［給湯装置の構成］
図１は、循環用のポートを備える給湯装置１００の一例を示す図である。給湯装置１００は、バイパスサーボ１０１と、流量検出器１０２および１０８と、温度検出器１０３および１０５と、熱交換器１０４と、水量サーボ１０６と、循環ポンプ１０７と、ポート１１１，１１２および１１３と、コントローラー１５０とを備える。
図１は、循環用のポートを備える給湯装置１００の一例を示す図である。給湯装置１００は、バイパスサーボ１０１と、流量検出器１０２および１０８と、温度検出器１０３および１０５と、熱交換器１０４と、水量サーボ１０６と、循環ポンプ１０７と、ポート１１１，１１２および１１３と、コントローラー１５０とを備える。
【0018】
ポート１１１は、水を供給する水道管１１０と接続される。水は、水道管１１０からポート１１１を経由して給湯装置１００に供給される。水は、水道管１１０からの入水圧によって給湯装置１００に流入する。そのため、給湯装置１００内の配管が水または温水で満たされた状態になると、水道管１１０から給湯装置１００への水の流入は止まる。また、バルブ１３０が開いているとき、水道管１１０から流入してくる水は、給湯栓１４０から流出する。
【0019】
ポート１１１から給湯装置１００に流入した水の一部は、経路１５５を通過して熱交換器１０４に流入する。また、ポート１１１から給湯装置１００に流入した水の一部は、経路１６０，１６５を経由してポート１１３から流出する。経路１５５は、バイパスサーボ１０１の出口から熱交換器１０４の入口までの経路である。また、経路１６０は、バイパスサーボ１０１の出口から経路１６５の合流地点までの経路である。経路１６５は、熱交換器１０４の出口から、ポート１１３までの経路である。
【0020】
ポート１１２は、ポート１１３と同じ配管に接続される。即湯循環モードにおいて、ポート１１３から流出した温水は、ポート１１２から給湯装置１００に再度流入し、熱交換器１０４を経由して循環する。
【0021】
ポート１１３は、給湯栓１４０に繋がる配管に接続される。給湯モードにおいて、ポート１１３から流出した温水は、給湯栓１４０から使用者に供給される。給湯モードは、熱交換器１０４で加熱された温水が給湯栓１４０から流出するとき（使用者が温水を使用するとき）の動作モードである。即湯循環モードにおいて、ポート１１３から流出した温水は、ポート１１２を経由して給湯装置１００を循環する。
【0022】
バイパスサーボ１０１は、経路１５５に流入する水の量と、経路１６０に流入する水の量との割合を調整する。バイパスサーボ１０１は、一例として、ステッピングモーターなどによる栓を有し、当該栓により、経路１６０に流入する水の量を調整し得る。経路１５５を介して熱交換器１０４に流入する水は、当該熱交換器１０４によって加熱されて温水になる。経路１６０に流入する水は、経路１６５において、熱交換器１０４から流出する温水と混ざり合い、当該温水の温度を調節する。
【0023】
流量検出器１０２は、経路１５５に流れる水の量を検出する。ある局面において、流量検出器１０２は、内部に水車などを含み、当該水車などの回転量により水量を検出し得る。その場合、流量検出器１０２は、当該水車などの回転量に基づいて発生した信号をコントローラー１５０に出力する。コントローラー１５０に出力される信号は、デジタル信号でもよいしアナログ信号でもよい。コントローラー１５０は、入力した信号に基づいて、経路１５５に流れる水の量の推定および経路１５５に水が流れているか否かの判定をし得る。
【0024】
温度検出器１０３は、流量検出器１０２を通過した水の温度を検出する。図１に示すように、水道管１１０から流入する水と、循環ポンプ１０７によって経路１７０を経由した温水とが流量検出器１０２に流入する。そのため、温度検出器１０３は、給湯装置１００が即湯循環モードで動作している場合は、経路１５５，１６５および１７０を循環している温水の温度を検出する。また、温度検出器１０３は、給湯装置１００が即湯循環モードで動作していない場合は、水道管１１０から給湯装置１００に流入する水の温度を検出する。また、温度検出器１０３は、水道管１１０から給湯装置１００に流入する水と、経路１５５，１６５および１７０を循環している温水とが混ざった水または温水の温度も検出し得る。
【0025】
ある局面において、温度検出器１０３は、サーミスタであってもよい。その場合、温度検出器１０３は、流量検出器１０２を通過した水の温度に基づいて発生した信号をコントローラー１５０に出力する。コントローラー１５０に出力される信号は、デジタル信号でもよいしアナログ信号でもよい。コントローラー１５０は、入力した信号に基づいて、経路１５５を流れる水の温度を検出し得る。
【0026】
熱交換器１０４（加熱機構）は、燃焼機構（図示せず）などが発生させた熱量を用いて、熱交換器１０４に流入した水の温度を上昇させる。ある局面において、燃焼機構は、ガスまたは石油などの燃焼による熱量を発生するバーナーによって構成され得る。他の局面において、熱交換器１０４は、内部に熱伝導性の高いパイプを含む。パイプ周辺には、熱を伝えるためのプレートが配置されることもある。燃焼機構は、これらのパイプ及びプレートを加熱する。水は、当該パイプを通過することで加熱されて温水になる。温水は、経路１６５からポート１１３に向けて流出する。
【0027】
温度検出器１０５は、経路１６５を流れる温水の温度を検出する。経路１６５を経由する温水は、バルブ１２０が開いているとき、給湯栓１４０から流出する。そのため、温度検出器１０５は、使用者が使用する温水の温度を直接検出していると言える。ある局面において、温度検出器１０５は、サーミスタであってもよい。その場合、温度検出器１０５は、経路１６５を流れる温水の温度に基づいて発生した信号をコントローラー１５０に出力する。コントローラー１５０に出力される信号は、デジタル信号でもよいしアナログ信号でもよい。コントローラー１５０は、入力した信号に基づいて、経路１６５を流れる温水の温度を検出し得る。
【0028】
水量サーボ１０６は、ポート１１３から流出する温水の量を調整する。水量サーボ１０６は、一例として、ステッピングモーターなどによる栓を有し、当該栓により、ポート１１３から流出する温水の量を調整し得る。
【0029】
ポート１１３から流出した温水は、バルブ１２０が開いているとき、給湯栓１４０から流出する。また、ポート１１３から流出した温水は、バルブ１２０が閉まっており、給湯装置１００が即湯循環モードで動作している場合、ポート１１２に流入する。
【0030】
循環ポンプ１０７は、ポート１１２から流入した温水を熱交換器１０４に循環させる。ある局面において、循環ポンプ１０７は、ＤＣモーターなどにより駆動されるポンプであってもよい。その場合、循環ポンプ１０７のＤＣモーターは、コントローラー１５０によって制御され得る。
【0031】
流量検出器１０８は、経路１７０を流れる温水の量を検出する。ある局面において、流量検出器１０８は、内部に水車などを含み、当該水車などの回転量により水量を検出し得る。その場合、流量検出器１０８は、当該水車などの回転量に基づいて発生した信号をコントローラー１５０に出力する。コントローラー１５０に出力される信号は、デジタル信号でもよいしアナログ信号でもよい。コントローラー１５０は、入力した信号に基づいて、経路１７０の温水の量の推定および経路１７０に温水が流れているか否かを判定し得る。
【0032】
コントローラー１５０は、給湯装置１００全体を制御する。具体的には、コントローラー１５０は、流量検出器１０２および１０８が出力する信号を取得することで各経路の水量を推定し、温度検出器１０３および１０５が出力する信号を取得することで各経路を流れる水または温水の温度を推定する。さらに、コントローラー１５０は、各種アクチュエーター（バイパスサーボ１０１、水量サーボ１０６、循環ポンプ１０７および熱交換器１０４など）を制御することで、水または温水の流量および温度を調節し得る。ある局面において、コントローラー１５０は、給湯装置１００の内部に設けられていてもよいし、給湯装置１００の外部に設けられていてもよい。
【0033】
次に、給湯装置１００における給湯モードおよび即湯循環モードの動作概要について説明する。また、循環ポンプ１０７が、給湯装置１００が即湯循環モードで稼働中に故障した場合における、給湯装置１００の動作についても説明する。
【0034】
給湯モードにおいて、給湯装置１００は、水道管１１０から流入する水を熱交換器１０４で加熱し、ポート１１３から温水を流出させる。ポート１１３から流出する温水は、バルブ１２０が開いている場合、給湯栓１４０から流出する。循環ポンプ１０７は、給湯モード時には停止しており、ポート１１３から流出した温水は、経路１７０には流入しない、または、経路１７０に少量だけ流入する。
【0035】
即湯循環モードにおいて、給湯装置１００は、水道管１１０から流入する水を熱交換器１０４で加熱し、ポート１１３から温水を流出させる。循環ポンプ１０７は、即湯循環モード時には稼働しており、ポート１１３から流出した温水を経路１７０側に押し出す。ポート１１３から流出した温水は、バルブ１２０が閉まっているかぎり、循環ポンプ１０７に押し出されて経路１７０に流入する。循環中の温水が、コントローラー１５０によって予め設定された温度に達した場合、循環ポンプ１０７は停止する。温水は、循環ポンプ１０７が停止したことに基づいて、給湯装置１００内を徐々に循環しなくなる。
【0036】
循環ポンプ１０７は、即湯循環モード時に、ＯＮ故障して、コントローラー１５０からの制御を受け付けなくなることがある。循環ポンプ１０７がＯＮ故障状態になると、循環中の温水の温度がコントローラー１５０によって予め設定された温度に達したにもかかわらず、循環ポンプ１０７は停止しないため、温水は循環し続けることになる。
【0037】
コントローラー１５０は、給湯装置１００の運転モードの状態（給湯モード、即湯循環モードなど）を内部のメモリーに記憶しており、また、流量検出器１０８から経路１７０の水量の検出結果を取得する。そのため、コントローラー１５０は、給湯装置１００の運転モードが即湯循環モードではない状態で、経路１７０を流れる水の量が予め定められた閾値以上であることに基づいて、循環ポンプ１０７がＯＮ故障したと判定し得る。コントローラー１５０は、循環ポンプ１０７がＯＮ故障したことを報知器などで使用者に報知することができる。上記のように、循環用のポートを備える給湯装置１００は、即湯循環モードにおいて、循環ポンプ１０７のＯＮ故障を検出することができる。
【0038】
図２は、循環用のポートを備えない給湯装置２００の一例を示す図である。給湯装置２００は、バイパスサーボ２０１と、流量検出器２０２と、温度検出器２０３および２０５と、熱交換器２０４と、コントローラー２５０と、水量サーボ２０６と、循環ポンプ２０７と、ポート２１１および２１３と、コントローラー２５０とを備える。
【0039】
給湯装置２００のバイパスサーボ２０１と、流量検出器２０２と、温度検出器２０３および２０５と、熱交換器２０４と、水量サーボ２０６と、循環ポンプ２０７と、ポート２１１と、ポート２１３と、コントローラー２５０との各々は、給湯装置１００のバイパスサーボ１０１と、流量検出器１０２と、温度検出器１０３および１０５と、熱交換器１０４と、水量サーボ１０６と、循環ポンプ１０７と、ポート１１１および１１３と、コントローラー１５０との各々に対応する。また、経路２５５，２６０および２６５の各々は、経路１５５，１６０および１６５の各々に対応する。
【0040】
給湯装置２００は、給湯装置１００と比較して、循環用のポートを備えておらず、経路１７０に相当する経路も備えていないことがわかる。代わりに、給湯装置２００は、バイパスサーボ２０１の上流側に循環ポンプ２０７を備える。これらの給湯装置１００および２００の構成の差異は、国または地域などにおける水道設備の構成の差異に起因する。
【0041】
図２に示すように、ある国または地域における水道設備では、水道管１１０から流入する水を流す経路２８０と、給湯装置２００から流出する温水を流す経路２８１とが、経路２８２を介して接続されている。経路２８２には、逆流防止用の弁２１４が設けられている。弁２１４は、経路２８０から経路２８１に水が流入しないようにするための弁である。
【0042】
当該構成の水道設備においては、ポート２１１と、ポート２１３とを介して給湯装置２００に温水を循環させることが想定されている。そのため、給湯装置２００は、経路２８１から分岐した経路と接続される循環用のポートを備えない。また、給湯装置２００は、経路２８１および２６０を介して温水を循環させる必要があるため、循環ポンプ２０７をポート２１１の下流側に備えている。
【0043】
次に、給湯装置２００における給湯モードおよび即湯循環モードの動作概要について説明する。また、循環ポンプ２０７が、即湯循環モード時にＯＮ故障した場合における、給湯装置２００の課題についても説明する。
【0044】
給湯モードにおいて、給湯装置２００は、水道管１１０から流入する水を熱交換器２０４で加熱し、ポート２１３から温水を流出させる。ポート２１３から流出する温水は、バルブ１２０が開いている場合、給湯栓１４０から流出する。経路２８１を流れる温水が給湯栓１４０から流出する場合、弁２１４には水圧が掛からないため、経路２８１から経路２８０側には温水は流入しない、または、経路２８１から経路２８０側には少量の温水のみが流入する。
【0045】
即湯循環モードにおいて、給湯装置２００は、水道管１１０から流入する水を熱交換器２０４で加熱し、ポート２１３から温水を流出させる。循環ポンプ２０７は、即湯循環モード時には稼働しており、ポート２１１から経路２５５の方向に温水を流す。ポート２１３から流出した温水には、バルブ１２０が閉まっているかぎり、循環ポンプ２０７よってポート２１１に流入する力が働く。そのため、ポート２１３から流出した温水は、経路２８１，２８２および２８０を経由してポート２１１に流入する。結果として、温水は、経路２８０、経路２５５、熱交換器２０４、経路２６５、経路２８１および経路２８２を循環する。
【0046】
循環中の温水の温度が、コントローラー２５０によって予め設定された温度に達した場合、循環ポンプ２０７は停止する。温水は、循環ポンプ２０７が停止したことに基づいて、給湯装置２００内を徐々に循環しなくなる。
【0047】
循環ポンプ２０７がＯＮ故障状態になると、循環中の温水の温度が、コントローラー２５０によって予め設定された温度に達したにもかかわらず、循環ポンプ２０７は停止しないため、温水は循環し続けることになる。
【0048】
給湯装置１００は循環ポンプ１０７のＯＮ故障を検知することができたが、給湯装置２００は、装置の構成上、明確に循環ポンプ２０７のＯＮ故障を検知することができない。給湯装置２００が循環ポンプ２０７のＯＮ故障を検知できない原因は、循環ポンプ２０７の前後の経路が、給湯モード時の入水経路および即湯循環モード時の循環経路の両方の役割を持つためである。
【0049】
図２に示すように、コントローラー２５０は、循環ポンプ２０７が故障しているか否かを判定するには、流量検出器２０２の検出結果を利用する必要がある。即湯循環モードの完了後に流量検出器２０２が水または温水の流れを検出しない場合、コントローラー２５０は、循環ポンプ２０７は正常に停止していると判定できる。しかし、逆に、即湯循環モードの完了後に流量検出器２０２が水または温水の流れを検出した場合、コントローラー２５０は、循環ポンプ２０７がＯＮ故障しているか否かは判定することができない。なぜなら、仮に循環ポンプ２０７が正常にＯＦＦになっていたとしても、使用者が給湯モード時にバルブ１２０を開いて給湯栓１４０から温水を流出させている場合、水道管１１０から給湯装置２００に水が流入するため、流量検出器２０２が水または温水の流れを検出してしまうためである。このように、循環用のポートを備えない給湯装置２００は、流量検出器２０２の検出結果だけでは、循環ポンプ２０７のＯＮ故障が発生しているのか、使用者が温水を使用しているだけなのかを明確に判別することができない。
【0050】
仮に、給湯装置２００が高温の設定で即湯循環モード時に温水を循環させていた場合に、循環ポンプ２０７がＯＮ故障すると高温の温水が、即湯循環モードの完了後にも経路２８０を経由して循環し続けることになる。この状態で、使用者がバルブ１３０を開けると、給湯栓１４０から高温の温水が流出し、危険である。そのため、このような事態を回避するために、給湯装置２００は、後述する制御方法によって、使用者の安全を担保する。
【0051】
［コントローラーの構成］
図３は、コントローラー２５０の構成の一例を示す図である。コントローラー２５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１と、メモリー３０２と、電子回路３０３と、インターフェイス３０４と、バス３０５とを備える。コントローラー２５０は、給湯装置２００の各種センサーおよびアクチュエーターと通信し、給湯装置２００を制御する。また、コントローラー２５０は、報知装置３０６により使用者に給湯装置２００に関する情報を通知する。さらに、コントローラー２５０は、リモートコントローラー３０７が受け付けた使用者の入力に基づいて、給湯装置２００を制御し得る。
図３は、コントローラー２５０の構成の一例を示す図である。コントローラー２５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１と、メモリー３０２と、電子回路３０３と、インターフェイス３０４と、バス３０５とを備える。コントローラー２５０は、給湯装置２００の各種センサーおよびアクチュエーターと通信し、給湯装置２００を制御する。また、コントローラー２５０は、報知装置３０６により使用者に給湯装置２００に関する情報を通知する。さらに、コントローラー２５０は、リモートコントローラー３０７が受け付けた使用者の入力に基づいて、給湯装置２００を制御し得る。
【0052】
ＣＰＵ３０１は、メモリー３０２に読み込まれた各種プログラムを実行し、またはデータを参照する。ある局面において、ＣＰＵ３０１は、組み込みＣＰＵであってもよいし、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）であってもよいし、またはこれらの組み合わせなどによって構成される。ＣＰＵ３０１は、給湯装置２００の各種機能を実現するためのプログラムを実行し得る。一例としてＣＰＵ３０１は、給湯装置２００の運転スイッチのＯＮ／ＯＦＦ操作、給湯温度の設定および各種の時刻予約設定（「タイマ設定」とも称する）などを含み得る。また、ＣＰＵ３０１は、これらの設定に基づいて、給湯装置２００内のモーターまたは燃焼機構などを制御する。
【0053】
メモリー３０２は、ＣＰＵ３０１によって実行されるプログラムと、ＣＰＵ３０１によって参照されるデータとを格納する。ある局面において、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）またはＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）が、メモリー３０２として使用されてもよい。
【0054】
電子回路３０３は、専用の機能を持つ回路である。電子回路３０３は、データ変換またはアクチュエーターの制御などの特定の処理をＣＰＵ３０１に代わって実行し得る。ある局面において、電子回路３０３は、少なくとも１つのＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、少なくとも１つのＦＰＧＡ、またはこれらの組み合わせによって構成され得る。
【0055】
インターフェイス３０４は、外部の機器と信号の入出力をする。ＣＰＵ３０１は、インターフェイス３０４を介して、他の装置を制御し得る。インターフェイス３０４は、少なくとも、熱交換器２０４の燃焼機構３１０と、循環ポンプ２０７と、温度検出器２０３および２０５と、流量検出器２０２と、バイパスサーボ２０１と、水量サーボ２０６とに接続され得る。さらに、インターフェイス３０４は、報知装置３０６と、リモートコントローラー３０７とに接続され得る。
【0056】
ある局面において、インターフェイス３０４は、任意の形式の信号を入出力または送受信する有線インターフェイス、無線インターフェイスまたはこれらの組み合わせによって構成され得る。他の局面において、インターフェイス３０４は、報知装置３０６、リモートコントローラー３０７および他の任意の装置と、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）などの通信プロトコルを用いてデータを送受信してもよい。また、インターフェイス３０４は、クラウドサービスなどと通信してもよい。バス３０５は、ＣＰＵ３０１と、メモリー３０２と、電子回路３０３と、インターフェイス３０４とを相互に接続する。
【0057】
報知装置３０６は、少なくとも１つのスピーカー、少なくとも１つのディスプレイ、少なくとも１つの他の装置に対する通信装置またはこれらの組み合わせによって構成されてもよい。報知装置３０６は、一例として、リモートコントローラー３０７において各種設定を受け付けたこと、または予約を受け付けていた動作（湯沸かしなど）が完了したことを報知し得る。また、報知装置３０６は、給湯装置２００に異常が発生した場合も、当該異常の発生を報知し得る。
【0058】
リモートコントローラー３０７は、給湯装置２００本体とは別に用意されたコントローラーであり、使用者の各種操作の入力を受け付け、受け付けた入力をコントローラー２５０に出力する。ある局面において、リモートコントローラー３０７は、給湯装置２００と一体型であってもよい。これ以降の図４～図８を参照して説明する給湯装置２００の動作は、図３で示すコントローラー２５０が給湯装置２００を制御することで実現し得る。図４～図８に示す動作は、図２で説明した給湯装置２００の循環ポンプ２０７がＯＮ故障したときの使用者の安全を担保する。
【0059】
［給湯モードにおける給湯装置２００の動作概要］
図４は、給湯モードにおける給湯装置２００の動作概要の一例を示す図である。図４を参照して、ＣＰＵ３０１が、リモートコントローラー３０７が入力を受け付けた温度設定および動作モードの設定に基づいて、どのように給湯装置２００を制御するかについて説明する。
図４は、給湯モードにおける給湯装置２００の動作概要の一例を示す図である。図４を参照して、ＣＰＵ３０１が、リモートコントローラー３０７が入力を受け付けた温度設定および動作モードの設定に基づいて、どのように給湯装置２００を制御するかについて説明する。
【0060】
最初に給湯モードにおける給湯装置２００の動作について説明する。給湯モードは、通常、使用者が給湯栓１４０から流出する温水を使用するときのモードである。給湯装置２００が給湯モードで動作している場合、熱交換器２０４で加熱された温水は、バルブ１２０が開いているとき給湯栓１４０から流出する。給湯装置２００で加熱された温水が使用されると同時に、水道管１１０から給湯装置２００に水が随時供給される。図中の矢印４００は、給湯モード時における水および温水の流れを表す。
【0061】
次に、給湯装置２００が給湯モードで動作している場合に、リモートコントローラー３０７が温度設定の操作を受け付けたときのＣＰＵ３０１の動作について説明する。給湯装置２００が給湯モードで動作している場合において、リモートコントローラー３０７が高温の設定（例えば、７０℃までの設定）の入力を受け付けたとき、ＣＰＵ３０１は、給湯装置２００から流出する温水の温度が、受け付けた設定通りの温度になるように熱交換器２０４を制御する。
【0062】
給湯モードは、温水を使用することが前提のモードであり、使用者は、高温の温水が給湯栓１４０から流出することを理解していると想定される。また、矢印４００に示されるように、ポート２１３から流出する温水は、バルブ１２０が開いていれば、ポート２１１に流入しない。よって、使用者がやけどをする可能性などは少ないと考えられるため、ＣＰＵ３０１は、温水の温度を受け付けた温度設定の通りになるように給湯装置２００を制御する。
【0063】
次に、給湯装置２００が給湯モードで動作している場合に、リモートコントローラー３０７が即湯循環モードの入力操作を受け付けたときのＣＰＵ３０１の動作について説明する。ＣＰＵ３０１は、２種類の動作を取り得る。
【0064】
第１の動作では、ＣＰＵ３０１は、即湯循環モードの入力操作を受け付けた場合、現在の給湯装置２００から流出する温水の温度設定が予め定められた制限温度（Ｔｈ１）以上であるか否かを判定する。ＣＰＵ３０１は、現在の給湯装置２００から流出する温水の温度設定が予め定められた制限温度（Ｔｈ１）以上であると判定した場合、温度設定を制限温度（Ｔｈ１）の温度に変更する。ＣＰＵ３０１は、現在の給湯装置２００から流出する温水の温度設定が予め定められた制限温度（Ｔｈ１）未満であると判定した場合、温度設定を変更しない。次に、ＣＰＵ３０１は、設定温度を制限温度（Ｔｈ１）以下にした状態で、給湯装置２００を即湯循環モードに移行させる。
【0065】
ここでの制限温度（Ｔｈ１）は、例えば、４８℃程度である。４８℃は一例であり、制限温度（Ｔｈ１）の例はこれに限られない。制限温度（Ｔｈ１）は、使用者が給湯栓１４０から流出する温水を使用した際にやけどをしないであろう温度であればよい。
【0066】
給湯装置２００が上記の第１の動作に基づいて動作することで、仮に、循環ポンプ２０７がＯＮ故障した場合に、使用者がバルブ１３０を開いて（水が供給されることを期待して）、給湯栓１４０から温水が流出したとしても、温水の温度は制限温度（Ｔｈ１）以下であり、使用者がやけどをすることはない。
【0067】
ある局面において、ＣＰＵ３０１は、即湯循環モードの完了後、流量検出器２０２が温水の流れを検出しなくなった状態で（循環ポンプ２０７が停止したことを確認した状態で）、設定温度を元に戻してもよい。
【0068】
第２の動作では、ＣＰＵ３０１は、即湯循環モードの入力操作を受け付けた場合、現在の給湯装置２００から流出する温水の温度設定が予め定められた制限温度（Ｔｈ１）以上であるか否かを判定する。
【0069】
ＣＰＵ３０１は、現在の給湯装置２００から流出する温水の温度設定が予め定められた制限温度（Ｔｈ１）を超えると判定した場合、給湯装置２００を即湯循環モードに移行させない。ＣＰＵ３０１は、現在の給湯装置２００から流出する温水の温度設定が予め定められた制限温度（Ｔｈ１）以下であると判定した場合、給湯装置２００を即湯循環モードに移行させる。ある局面において、ＣＰＵ３０１は、給湯装置２００を即湯循環モードに移行させない場合、報知装置３０６から給湯装置２００を即湯循環モードに移行できないことを使用者に報知してもよい。
【0070】
給湯装置２００が上記の第２の動作に基づいて動作することで、給湯装置２００は、制限温度（Ｔｈ１）を超える設定温度で即湯循環モードに移行することはない。そのため、仮に、給湯装置２００が即湯循環モード中に、循環ポンプ２０７がＯＮ故障したとしても、使用者がやけどをすることはない。
【0071】
［即湯循環モードにおける給湯装置２００の動作概要］
図５は、即湯循環モードにおける給湯装置２００の動作概要の一例を示す図である。図５を参照して、図４で説明した第１の動作における、即湯循環モードの完了時の動作について説明する。
図５は、即湯循環モードにおける給湯装置２００の動作概要の一例を示す図である。図５を参照して、図４で説明した第１の動作における、即湯循環モードの完了時の動作について説明する。
【0072】
最初に即湯循環モード中の給湯装置２００の動作について説明する。循環ポンプ２０７は、即湯循環モード時、稼働している。また、通常、使用者は、給湯栓１４０を使用しておらず、バルブ１２０は閉まっている。そのため、温水は、矢印５００が示す流れに沿って給湯装置２００内を循環する。
【0073】
次に、即湯循環モードの完了時の給湯装置２００の動作について説明する。ＣＰＵ３０１は、循環中の温水の温度が設定温度に達したことに基づいて、給湯装置２００に即湯循環モードを完了させる。ＣＰＵ３０１は、温度検出器２０３または２０５の検出結果に基づいて、循環中の温水の温度が設定温度に達したか否かを判定し得る。
【0074】
ＣＰＵ３０１は、以下の手順に基づいて、給湯装置２００に即湯循環モードを完了させる。第１のステップとして、ＣＰＵ３０１は、メモリー３０２上に格納している給湯装置２００の動作モードを即湯循環モードから別のモード（待機モードなど）に変更する。第２のステップとして、ＣＰＵ３０１は、循環ポンプ２０７を停止させる。第３のステップとして、ＣＰＵ３０１は、予め定められた期間、流量検出器２０２が検出する温水の流量が予め定められた閾値以下になるまで、流量検出器２０２の検出値を定期的に参照する。第４のステップとして、ＣＰＵ３０１は、予め定められた期間に、流量検出器２０２が検出する温水の流量が予め定められた閾値以下になったことに基づいて（矢印５００の流れが止まったと判定したことに基づいて）、循環ポンプ２０７が停止したと判定する。第５のステップとして、ＣＰＵ３０１は、使用者によって入力された設定温度が制限温度（Ｔｈ１）以上であった場合、設定温度を元に戻す（現在の設定温度を、使用者によって入力された設定温度に戻す）。
【0075】
図６は、即湯循環モード中に循環ポンプ２０７がＯＮ故障した場合の給湯装置２００の動作概要の一例を示す図である。図６を参照して、図４で説明した第１の動作における、循環ポンプ２０７がＯＮ故障した場合の即湯循環モードの完了時の動作について説明する。
【0076】
第１のステップ～第３のステップまでは、図５の説明と共通である。第４のステップにおいて、循環ポンプ２０７がＯＮ故障した場合、循環ポンプ２０７が稼働し続けるため、予め定められた期間の間に流量検出器２０２が検出する温水の流量が予め定められた閾値以下になることはない。循環ポンプ２０７がＯＮ故障すると、使用者がバルブ１２０を開いたときに、矢印６００のように、温水が給湯栓１４０から流出する。このように一定期間を過ぎても温水が流れ続ける場合、ＣＰＵ３０１は、循環ポンプ２０７がＯＮ故障したと判定する。第５のステップとして、ＣＰＵ３０１は、報知装置３０６に、循環ポンプ２０７がＯＮ故障したことを伝えるメッセージを報知させる。使用者は、報知装置３０６からの報知内容を参照することで、給湯装置２００に異常に気づくことができ、サービスマンなどに連絡を取ることができる。
【0077】
［給湯装置２００の動作手順］
図７は、給湯装置２００における即湯循環モードにおける第１の動作の例を示す図である。図７に示す処理は、図４～図６において説明した第１の動作を実現する際のＣＰＵ３０１の処理の流れである。ある局面において、ＣＰＵ３０１は、図７の処理を行うためのプログラムをメモリー３０２から読み込んで、当該プログラムを実行してもよい。他の局面において、当該処理の一部または全部は、当該処理を実行するように構成された回路素子の組み合わせとしても実現され得る。
図７は、給湯装置２００における即湯循環モードにおける第１の動作の例を示す図である。図７に示す処理は、図４～図６において説明した第１の動作を実現する際のＣＰＵ３０１の処理の流れである。ある局面において、ＣＰＵ３０１は、図７の処理を行うためのプログラムをメモリー３０２から読み込んで、当該プログラムを実行してもよい。他の局面において、当該処理の一部または全部は、当該処理を実行するように構成された回路素子の組み合わせとしても実現され得る。
【0078】
ステップＳ７０５において、ＣＰＵ３０１は、即湯循環モードに入るとき、給湯の設定温度を制限温度（Ｔｈ１）以下に設定する。ＣＰＵ３０１は、元の設定温度（Ｔ）が、制限温度（Ｔｈ１）を超える場合は、設定温度を元の設定温度（Ｔ）から制限温度（Ｔｈ１）に変更する。そうでない場合は、ＣＰＵ３０１は、設定温度を元の設定温度（Ｔ）のまま維持する。ＣＰＵ３０１は、設定温度を制限温度（Ｔｈ１）変更した場合、ステップＳ７４５の処理のために、メモリー３０２に元の設定温度（Ｔ）の情報を保存しておく。
【0079】
ステップＳ７１０において、ＣＰＵ３０１は、循環ポンプ２０７にＯＮ指令を出力する。循環ポンプ２０７は、ＣＰＵ３０１からＯＮ指令を入力すると、稼働し、温水を循環させる。ある局面において、ＯＮ指令は、デジタル信号でもよいし、アナログ信号でもよい。他の局面において、ＣＰＵ３０１は、ＯＮ指令を電子回路３０３に出力し、当該ＯＮ指令を入力した電子回路３０３が循環ポンプ２０７を直接制御してもよい。
【0080】
ステップＳ７１５において、ＣＰＵ３０１は、温度検出器２０３，２０５の検出結果に基づいて、循環中の温水の温度が設定温度に達したと判定した場合に、給湯装置２００の状態を即湯循環完了に変更する。ステップＳ７０５にて、ＣＰＵ３０１が設定温度を制限温度（Ｔｈ１）にしていた場合、ＣＰＵ３０１は、循環中の温水の温度が制限温度（Ｔｈ１）に達したことに基づいて給湯装置２００の状態を即湯循環完了に変更する。
【0081】
ある局面において、ＣＰＵ３０１は、メモリー３０２上に給湯装置２００の状態（給湯待機、給湯中、即湯待機、即湯循環中および即湯循環完了など）を保存してもよい。その場合、ＣＰＵ３０１は、当該メモリー３０２上の給湯装置２００の状態を書き換えることで、給湯装置２００の状態を管理する。
【0082】
ステップＳ７２０において、ＣＰＵ３０１は、循環ポンプ２０７にＯＦＦ指令を出力する。循環ポンプ２０７は、ＣＰＵ３０１からＯＦＦ指令を入力すると停止する。循環ポンプ２０７が停止すると、循環中の温水は、しばらくしてから循環しなくなる。ある局面において、ＯＦＦ指令は、デジタル信号でもよいし、アナログ信号でもよい。他の局面において、ＣＰＵ３０１は、ＯＦＦ指令を電子回路３０３に出力し、当該ＯＦＦ指令を入力した電子回路３０３が循環ポンプ２０７を停止させてもよい。
【0083】
ステップＳ７２５において、ＣＰＵ３０１は、カウンターが上限値（Ｎ）以下であるか否かを判定する。ＣＰＵ３０１は、当該カウンターの値に基づいて、カウント開始から予め定められた期間（カウント数Ｎ）が経過したかを判定する。カウンターの値は、ステップＳ７３５の処理がタイムアウトしたか否かを判定するために使用される。ＣＰＵ３０１は、カウンターが上限値（Ｎ）以下であると判定した場合（ステップＳ７２５にてＹＥＳ）、制御をステップＳ７３０に移す。そうでない場合（ステップＳ７２５にてＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、制御をステップＳ７５０に移す。
【0084】
ステップＳ７３０において、ＣＰＵ３０１は、カウントアップする。ステップＳ７３５において、ＣＰＵ３０１は、流量検出器２０２が水流を検知しなくなったか否かを判定する。すなわち、ＣＰＵ３０１は、温水の循環が停止したか否かを判定する。ＣＰＵ３０１は、流量検出器２０２が水流を検知しなくなったと判定した場合（ステップＳ７３５にてＹＥＳ）、制御をステップＳ７４０に移す。そうでない場合（ステップＳ７３５にてＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、制御をステップＳ７２５に移す。
【0085】
ステップＳ７４０において、ＣＰＵ３０１は、循環ポンプ２０７が正常に停止したと判定し、設定温度の制限を解除する。ＣＰＵ３０１は、ステップＳ７０５にて、ＣＰＵ３０１が設定温度を元の設定温度（Ｔ）から制限温度（Ｔｈ１）に変更していた場合、ＣＰＵ３０１は、設定温度を元の設定温度（Ｔ）に戻す。
【0086】
ステップＳ７４５において、ＣＰＵ３０１は、温水が元の設定温度（Ｔ）になるように、熱交換器２０４を制御する。ステップＳ７５０において、ＣＰＵ３０１は、循環ポンプ２０７が正常に停止していないと判定し、報知装置３０６から警報を出力する。
【0087】
図８は、給湯装置２００における第２の動作の例を示す図である。図８に示す処理は、図４において説明した第２の動作を実現する際のＣＰＵ３０１の処理の流れである。ある局面において、ＣＰＵ３０１は、図８の処理を行うためのプログラムをメモリー３０２から読み込んで、当該プログラムを実行してもよい。他の局面において、当該処理の一部または全部は、当該処理を実行するように構成された回路素子の組み合わせとしても実現され得る。
【0088】
ステップＳ８０５において、ＣＰＵ３０１は、給湯装置２００の状態を給湯待機モードにする。ステップＳ８１０において、ＣＰＵ３０１は、即湯ＯＮの命令を受け付ける。ある局面において、ＣＰＵ３０１は、リモートコントローラー３０７の即湯スイッチが押下されたことに基づいて、即湯ＯＮの命令を受け付けてもよい。他の局面において、ＣＰＵ３０１は、給湯装置２００本体のボタンなどの押下によって即湯ＯＮの命令を受け付けてもよい。
【0089】
ステップＳ８１５において、ＣＰＵ３０１は、即湯循環モードに入るとき、給湯の設定温度が制限温度（Ｔｈ１）以下であるか否かを判定する。ＣＰＵ３０１は、給湯の設定温度が制限温度（Ｔｈ１）以下であると判定した場合（ステップＳ８１５にてＹＥＳ）、制御をステップＳ８２０に移す。そうでない場合（ステップＳ８１５にてＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、制御をステップＳ８１０に移す。ある局面において、ＣＰＵ３０１は、制御をステップＳ８１０に戻すときに、報知装置３０６から即湯循環モードに入れないことを使用者に報知してもよい。
【0090】
ステップＳ８２０において、ＣＰＵ３０１は、給湯装置２００の状態を即湯待機モードにする。ステップＳ８２５において、ＣＰＵ３０１は、給湯装置２００が燃焼開始条件を満たすか否かを判定する。燃焼開始条件とは、一例として、現在の温水の温度が設定温度未満であるか否か、循環ポンプ２０７が反応するか否かなどを含む。ＣＰＵ３０１は、給湯装置２００が燃焼開始条件を満たすと判定した場合（ステップＳ８２５にてＹＥＳ）、制御をステップＳ８３０に移す。そうでない場合（ステップＳ８２５にてＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、制御をステップＳ８２０に移す。ある局面において、ＣＰＵ３０１は、制御をステップＳ８２０に戻すときに、報知装置３０６から、給湯装置２００が燃焼開始条件を満たさないことを使用者に報知してもよい。
【0091】
ステップＳ８３０において、ＣＰＵ３０１は、循環ポンプ２０７にＯＮ指令を出力する。循環ポンプ２０７は、ＣＰＵ３０１からＯＮ指令を入力すると稼働し、温水を循環させる。
【0092】
ステップＳ８３５において、ＣＰＵ３０１は、即湯循環の開始後に、給湯の設定温度の上限を制限温度（Ｔｈ１）以下に設定する。すなわち、ＣＰＵ３０１は、給湯装置２００が即湯循環モードで稼働中の場合、制限温度（Ｔｈ１）より高い温度設定の入力を受け付けない。
【0093】
ステップＳ８４０において、ＣＰＵ３０１は、循環中の温水の温度が設定温度に達したことにも基づいて、給湯装置２００の状態を即湯循環完了にする。ステップＳ８４５において、ＣＰＵ３０１は、循環ポンプ２０７にＯＦＦ指令を出力する。循環ポンプ２０７は、ＣＰＵ３０１からＯＦＦ指令を入力すると停止する。ステップＳ８５０において、ＣＰＵ３０１は、ステップＳ８３５にて設定した給湯の設定温度の上限設定を解除する。設定温度の上限設定の解除後、ＣＰＵ３０１は、制限温度（Ｔｈ１）より高い温度設定の入力を受け付け得る。
【0094】
［他の装置構成］
図９は、循環用のポートを備えない給湯装置の他の例を示す図である。給湯装置９００は、給湯装置２００と比較して、循環ポンプ２０７の上流と下流とをバイパスする経路と、当該経路上に設けられた流量検出器９０１と、逆流防止用の弁９０２とを備える。
図９は、循環用のポートを備えない給湯装置の他の例を示す図である。給湯装置９００は、給湯装置２００と比較して、循環ポンプ２０７の上流と下流とをバイパスする経路と、当該経路上に設けられた流量検出器９０１と、逆流防止用の弁９０２とを備える。
【0095】
給湯装置２００が流量検出器９０１を備えることで、即湯循環モードの完了後に流量検出器２０２が水または温水の流れを検出した場合、コントローラー２５０は、循環ポンプ２０７がＯＮ故障しているのか、使用者がバルブ１２０を開いて給湯栓１４０から温水を流出させているのかを判定することができる。
【0096】
具体的には、コントローラー２５０が循環ポンプ２０７をＯＦＦにした場合に、流量検出器２０２が水流を検出し、かつ流量検出器９０１が水流を検出しないとき、コントローラー２５０は、循環ポンプ２０７がＯＮ故障していると判定できる。なぜなら、循環ポンプ２０７が稼働中は、水または温水は、循環ポンプ２０７に吸い込まれることで、流量検出器９０１よりも循環ポンプ２０７に優先的に流入し、その結果、流量検出器９０１はほとんど水流を検出しないためである。
【0097】
逆に、コントローラー２５０が循環ポンプ２０７をＯＦＦにした場合に、流量検出器２０２および流量検出器９０１の両方が水流を検出した場合、コントローラー２５０は、循環ポンプ２０７がＯＮ故障していない（使用者がバルブ１２０を開いて給湯栓１４０から温水を流出させている）と判定できる。なぜなら、循環ポンプ２０７が停止しており、かつ使用者がバルブ１２０を開いて給湯栓１４０から温水を流出させている場合、水または温水は、循環ポンプ２０７に優先的に流入することはなく、その結果、流量検出器９０１にも水または温水が流れ込むためである。
【0098】
以上説明したように、本実施の形態に従う給湯装置２００は、即湯循環モードにおいて、予め定められた制限温度以下の範囲で温水を加熱する。または、給湯装置２００は、給湯の設定温度が予め定められた制限温度を超える場合、即湯循環モードに移行しない。当該制御により、即湯循環モード中および即湯循環モードの完了時の温水の温度は、使用者がやけどをしない程度の温度に制限される。そのため、循環ポンプ２０７がＯＮ故障したときに使用者がバルブ１３０を開いたとしても、使用者がやけどをすることはなくなる。
【0099】
以上のようにして開示された技術的特徴は、以下のように要約され得る。
【0100】
（構成１）ある実施の形態に従う給湯装置は、入水口と接続される第１の配管と、第１の配管の水の流量を検出する流量検出器と、第１の配管から流入する水を加熱する加熱機構と、加熱機構によって加熱された温水を流す第２の配管とを備える。第２の配管は、外部の第３の配管を経由して、第１の配管に接続される。給湯装置は、第１の配管の経路上に配置され、稼働時に第３の配管内の温水を加熱機構の方向に送り出す循環ポンプと、循環ポンプと加熱機構とを制御する制御装置とをさらに備える。制御装置は、即湯循環モードの実行命令を受け付けたことに基づいて、循環ポンプを稼働させ、出湯温度の設定が予め定められた制限温度を超える場合に、即湯循環モード中の温水の温度を制限温度以下になるように加熱機構の加熱温度を調整する。
【0101】
（構成２）他の実施の形態に従う第２の給湯装置は、入水口接続される第１の配管と、第１の配管の水の流量を検出する流量検出器と、第１の配管から流入する水を加熱する加熱機構と、加熱機構によって加熱された温水を流す第２の配管とを備える。第２の配管は、外部の第３の配管を経由して、第１の配管に接続される。給湯装置は、第１の配管の経路上に配置され、稼働時に第３の配管内の温水を加熱機構の方向に送り出す循環ポンプと、循環ポンプと加熱機構とを制御する制御装置とをさらに備える。制御装置は、即湯循環モードの実行命令を受け付けたことに基づいて、出湯温度の設定が予め定められた制限温度以下であるか否かを判定し、出湯温度の設定が制限温度以下であることに基づいて、給湯装置を即湯循環モードで動作させる。
【0102】
（構成３）ある局面に従う給湯装置は、構成２に加えて、使用者に情報を通知する報知装置をさらに備え、報知装置は、出湯温度の設定が制限温度を超えることに基づいて、ユーザーに即湯循環モードに移行しないことを通知する。
【0103】
（構成４）さらに他の実施の形態に従う給湯装置は、入水口と接続される第１の配管と、第１の配管の水の流量を検出する流量検出器と、第１の配管から流入する水を加熱する加熱機構と、加熱機構によって加熱された温水を流す第２の配管とを備える。第２の配管は、外部の第３の配管を経由して、第１の配管に接続される。給湯装置は、第１の配管の経路上に配置され、稼働時に第３の配管内の温水を加熱機構の方向に送り出す循環ポンプと、循環ポンプと加熱機構とを制御する制御装置とをさらに備える。制御装置は、給湯装置が即湯循環モードで動作中であることに基づいて、循環中の温水の温度を予め定められた制限温度以下になるように加熱機構の加熱温度を制限し、循環ポンプを停止させて即湯循環モードを終了し、即湯循環モードの終了後に、流量検出器による流量の検出量が第１の流量未満になったこととに基づいて、温水の循環が終了したと判定し、温水の循環が終了したと判定したことに基づいて、加熱機構の加熱温度の制限を解除する。
【0104】
（構成５）ある局面に従う給湯装置は、構成４に加えて、給湯装置の設定を記憶するメモリーをさらに備え、制御装置は、リモートコントローラーからの出湯温度の設定の入力を受け付け、入力された出湯温度の設定をメモリーに格納する。加熱機構の加熱温度の制限を解除することは、制限温度を超える温度設定の入力を受け付けていた場合、即湯循環モードの完了後に、メモリーから読み出した出湯温度の設定に基づいて、加熱機構の加熱温度を上昇させることを含む。
【0105】
（構成６）ある局面に従う給湯装置は、構成４に加えて、使用者に情報を通知する報知装置をさらに備え、報知装置は、即湯循環モードの終了から予め定められた時間を経過しても流量検出器による流量の検出量が第１の流量未満にならないことに基づいて、循環ポンプが停止しない故障、すなわち給湯装置の故障を通知する。
【0106】
（構成７）ある局面に従う給湯装置は、構成４に加えて、第１の配管における循環ポンプの上流側と、循環ポンプの下流側とをバイパスする第４の配管と、第４の配管の経路上に設置される他の流量検出器とをさらに備え、制御装置は、即湯循環モードが終了しており、かつ、流量検出器が流量検出器による流量の検出量が第１の流量以上である場合において、他の流量検出器で検出される流量が第２の流量未満であることに基づいて、循環ポンプの故障を検出する。
【0107】
（構成８）ある局面に従う給湯装置は、構成１～７のいずれかに加えて、制限温度は、即湯循環モードにおける温水の最大設定温度である。
【0108】
（構成９）ある局面に従う給湯装置は、構成１～８のいずれかに加えて、第３の配管の経路上に弁が配置され、弁は、第３の配管内の温水の流れを第２の配管から第１の配管の向きに制限する。
【0109】
（構成１０）ある局面に従う給湯装置は、構成１～９のいずれかに加えて、第１の配管における循環ポンプの下流側と、第２の配管を接続する第５の配管と、第１の配管から、第５の配管を経由して第２の配管に流入する水の量を調整する流量調節装置とをさらに含む。
【0110】
今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内で全ての変更が含まれることが意図される。また、実施の形態および各変形例において説明された発明は、可能な限り、単独でも、組み合わせても、実施することが意図される。
【符号の説明】
【0111】
１００，２００ 給湯装置、１０１，２０１ バイパスサーボ、１０２，１０８，２０２，９０１ 流量検出器、１０３，１０５，２０３ 温度検出器、１０４，２０４ 熱交換器、１０６，２０６ 水量サーボ、１０７，２０７ 循環ポンプ、１１０ 水道管、１１１，１１２，１１３，２１１，２１３ ポート、１２０，１３０ バルブ、１４０ 給湯栓、１５０，２５０ コントローラー、１５５，１６０，１６５，１７０，２５５，２６０，２６５，２８０，２８１，２８２ 経路、２１４，９０２ 弁、３０１ ＣＰＵ、３０２ メモリー、３０３ 電子回路、３０４ インターフェイス、３０５ バス、３０６ 報知装置、３０７ リモートコントローラー、３１０ 燃焼機構。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】