特許 7406531 電気接続箱

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-19

(45)【発行日】2023-12-27

(54)【発明の名称】電気接続箱

(51)【国際特許分類】

   H02G 3/14 20060101AFI20231220BHJP

   H02G 3/16 20060101ALI20231220BHJP

   B60R 16/02 20060101ALI20231220BHJP

   H05K 5/03 20060101ALI20231220BHJP

【ＦＩ】

H02G3/14

H02G3/16

B60R16/02 610A

H05K5/03 C

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021184099

(22)【出願日】2021-11-11

(65)【公開番号】P2023071368

(43)【公開日】2023-05-23

【審査請求日】2022-11-14

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114557

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 英仁

(74)【代理人】

【識別番号】100078868

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 登夫

(72)【発明者】

【氏名】森 明日香

(72)【発明者】

【氏名】柳田 弥希

(72)【発明者】

【氏名】冨平 昌吾

【審査官】遠藤 尊志

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２２－１６６９７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０２７７２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１１３５３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－０７７９１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２８９１７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００２／０１３４５７２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００３－０７２４７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－１０１５２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０１５２３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０００６００３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００２－３２９４９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００２／０１６８５６６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１６－０９６６０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１９１７１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－１９１００３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０２Ｇ ３／１４

Ｈ０２Ｇ ３／１６

Ｂ６０Ｒ １６／０２

Ｈ０５Ｋ ５／０３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

外部の導電具と接続される端子を含む接続部を有する筐体と、前記接続部を開閉するカバー部材とを備える車両用の電気接続箱であって、
前記カバー部材は、閉状態にて、前記端子を露出又は遮蔽させる蓋部を有し、
前記カバー部材には前記蓋部を保持するヒンジが設けられ、
前記ヒンジは、
矩形の板形状であって、一長辺側が前記蓋部に連結されており、
一主面に溝が形成され、幅方向の中央部に近い程厚みが薄い電気接続箱。

【請求項2】

前記ヒンジは、前記端子を遮蔽させるように前記蓋部に付勢する請求項１に記載の電気接続箱。

【請求項3】

前記ヒンジは２つであって、間隔を隔てて長さ方向に並設されている請求項１に記載の電気接続箱。

【請求項4】

前記カバー部材の開状態を維持する開維持機構を備える請求項１から３のいずれか一項に記載の電気接続箱。

【請求項5】

前記開維持機構は、
前記ヒンジの他長辺側から前記ヒンジを保持する保持部に形成された切り欠きと、
前記筐体に設けられ、前記カバー部材が開状態の場合、前記切り欠きと係合して前記開状態を維持する開維持部とを備える請求項４に記載の電気接続箱。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、バスバーを備える車両用の電気接続箱に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、比較的大きな電流を導通させるためにバスバーを用いた回路を有する電気接続箱が車両に搭載されている。また、近年は、車両機能の拡大と共に、バスバーに流れる電流値も大きくなりつつある。

【0003】

特許文献１には、開閉できる蓋部を有する筐体を備えており、前記蓋部を開けて前記筐体の内部にバスバーを取り付けることが可能であり、バスバーを取り付けた後には前記蓋部を閉状態にすることができる電気接続箱が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０２０－１８１９０８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

電気接続箱の多くでは、筐体を貫通する貫通孔を介して外側に露出された端子を有しており、前記筐体の外側からバスバー等を前記端子に接続させることができる。また、端子が露出されることによる不具合の発生を抑制するために、前記端子を覆うカバーが設けられている。

【0006】

一方、前記カバーが閉じられた状態で、作業者が前記端子にバスバーを接続させる組み込み作業を行おうとすると、斯かる組み込み作業に先立って前記カバーを開けるという面倒な動作を行う必要である。
また、何らかの原因によって、前記端子からバスバーを取り外す必要が生じた場合、作業者は、カバーを開けて斯かる取り外し作業を行うが、取り外し作業の後、カバーを閉じることを忘れることが生じ得る。この場合は、端子が外側に露出されたままになるので、感電、漏電及び短絡等が発生するおそれがある。

【0007】

しかしながら、特許文献１に係る電気機器は、筐体の貫通孔を介して端子が露出された場合については考慮しておらず、このような問題に対して考慮されておらず、解決できない。

【0008】

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、組み込み作業の作業性を高め、かつカバーの閉じ忘れに起因する不具合の発生を防止できる電気接続箱を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本開示の実施形態に係る電気接続箱は、外部の導電具と接続される端子を含む接続部を有する筐体と、前記接続部を開閉するカバー部材とを備える車両用の電気接続箱であって、前記カバー部材は、閉状態にて、前記端子を露出又は遮蔽させる蓋部を有する。

【発明の効果】

【0010】

本開示によれば、組み込み作業の作業性を高め、かつカバーの閉じ忘れに起因する不具合の発生を防止できる電気接続箱を提供する。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本実施形態に係る電気接続箱の斜視図である。

【図2】本実施形態の電気接続箱における接続部及び接続部の近傍を拡大して示す拡大図である。

【図3】本実施形態の電気接続箱において、カバー部材が接続部を覆っている状態を例示する図である。

【図4】本実施形態の電気接続箱のカバー部材の側面図、正面図及び底面図である。

【図5】本実施形態の電気接続箱において、カバー部材が全開の開状態である状態を示す図である。

【図6】本実施形態の電気接続箱において、カバー部材が閉状態である場合を示す図である。

【図7】本実施形態の電気接続箱のカバー部材の縦断面図である。

【図8】本実施形態の電気接続箱において、カバー部材が閉状態である際に、蓋部のみを開状態にした場合を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

［本発明の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列挙して説明する。また、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。

【0013】

（１）本開示の実施形態に係る電気接続箱は、外部の導電具と接続される端子を含む接続部を有する筐体と、前記接続部を開閉するカバー部材とを備える車両用の電気接続箱であって、前記カバー部材は、閉状態にて、前記端子を露出又は遮蔽させる蓋部を有する。

【0014】

本実施形態にあっては、前記カバー部材が前記蓋部を有しており、前記カバー部材が閉状態であっても、前記蓋部は前記端子を露出又は遮蔽させることができる。よって、例えば、前記端子に外部の導電具を接続させる作業又は取り外す作業の際、前記カバー部材を開状態にする必要はなく、前記蓋部のみを開状態にすれば良いので、作業性を高めることができる。

【0015】

（２）本開示の実施形態に係る電気接続箱は、前記カバー部材には前記蓋部を保持するヒンジが設けられ、前記ヒンジは、前記端子を遮蔽させるように前記蓋部に付勢する。

【0016】

本実施形態にあっては、前記ヒンジが前記端子を遮蔽させるように前記蓋部に付勢する。例えば、前記端子に外部の導電具を接続させる作業又は取り外す作業の後、作業者が前記蓋部を閉状態にすることを忘れる場合であっても、前記ヒンジが撓む際に発生する前記ヒンジの復元力が、前記端子が遮蔽状態になるように前記蓋部を付勢する力として作用するので、前記蓋部が前記端子を覆い、前記端子が露出状態になることを防止できる。

【0017】

（３）本開示の実施形態に係る電気接続箱は、前記ヒンジは、矩形の板形状であって、一長辺側が前記蓋部に連結されており、一主面に溝が形成され、幅方向の中央部に近い程厚みが薄い。

【0018】

本実施形態にあっては、前記ヒンジは、矩形の板形状であって、一主面に溝が形成され、幅方向の中央部に近い程厚みが薄い。よって、開状態にするために前記蓋部を開ける動作が容易であり、前記蓋部が開状態の際、前記端子を遮蔽させるように前記蓋部に付勢する復元力が前記ヒンジに発生する。

【0019】

（４）本開示の実施形態に係る電気接続箱は、前記ヒンジは２つであって、間隔を隔てて長さ方向に並設されている。

【0020】

本実施形態にあっては、前記蓋部が２つのヒンジによって保持されている。たとえ一方のヒンジが破損した場合でも、他方のヒンジが前記蓋部を保持し続けるので、不具合の発生を防止できる。

【0021】

（５）本開示の実施形態に係る電気接続箱は、前記カバー部材の開状態を維持する開維持機構を備える。

【0022】

本実施形態にあっては、前記開維持機構によって、前記カバー部材の開状態を維持される。例えば、組み立て作業における便宜を図るために、前記カバー部材が開状態のまま、斯かる電気接続箱を搬送できる。

【0023】

（６）本開示の実施形態に係る電気接続箱は、前記開維持機構は、前記ヒンジの他長辺側から前記ヒンジを保持する保持部に形成された切り欠きと、前記筐体に設けられ、前記カバー部材が開状態の場合、前記切り欠きと係合して前記開状態を維持する開維持部とを備える。

【0024】

本実施形態にあっては、前記カバー部材が開状態の場合、前記ヒンジを保持する前記保持部に形成された前記切り欠きと、前記筐体に設けられた前記開維持部とが係合して、前記カバー部材の開状態が維持される。よって、組み立て作業における便宜を図るために、前記カバー部材が開状態のまま、斯かる電気接続箱を搬送できる。

【0025】

[本発明の実施形態の詳細]
本開示の実施形態に係る電気接続箱を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0026】

図１は、本実施形態に係る電気接続箱１００の斜視図である。電気接続箱１００は各種の電子部品が装着された、いわゆる車両用のジャンクションボックスである。
本実施形態では、便宜上、図に示す前後、左右、上下の各方向により、電気接続箱１００の「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、「下」を定義する。以下では、このように定義される前後、左右、上下の各方向を用いて説明する。

【0027】

電気接続箱１００は、例えば、ＥＶ（Electric Vehicle）の電池パックの外側に取り付けられる。電気接続箱１００は、例えば、リレー４００等の電気部品が装着される筐体５０を備える。

【0028】

筐体５０は、例えば樹脂、金属等からなり、左右方向に延びている。筐体５０は、電池パック寄りのロウアーケース５２と、ロウアーケース５２を覆うアッパーケース５１とからなる。筐体５０は、例えば、ロウアーケース５２の底板５２５が電池パックと接触した状態で、電池パックに取り付けられる。

【0029】

アッパーケース５１は天井板の外側面に、リレー４００を装着するための装着部５１１が１箇所に設けられており、外部のバスバー、コネクタ等（導電具）と接続を行う接続部３０が設けられている。また、アッパーケース５１には、接続部３０を開閉するカバー部材１０が回動可能に設けられている。

【0030】

図２は、本実施形態の電気接続箱１００における接続部３０及び接続部３０の近傍を拡大して示す拡大図である。図２は、図１の破線で囲まれた部分を拡大して示しており、接続部３０が開放された状態を示している。カバー部材１０は、支持機構７０によって、回動可能に保持されており、回動することによって、接続部３０を覆い、又は開放させる。

【0031】

図３は、本実施形態の電気接続箱１００において、カバー部材１０が接続部３０を覆っている状態を例示する図である。便宜上、図３では、接続部３０に外部のバスバー６０が接続されている状態を示している。カバー部材１０は接続部３０と接続されたバスバー６０の接続部を含む接続部３０の全体を覆っている。

【0032】

電気接続箱１００においては、カバー部材１０が接続部３０を覆っている場合、後述する閉維持部１４及び被係合部７２の係合し、斯かる状態が維持される。また、電気接続箱１００は、カバー部材１０が接続部３０を覆っておらず接続部３０が開放された状態を維持する為の開維持機構を有している。開維持機構については、後で詳しく説明する。

【0033】

以下では、カバー部材１０が接続部３０を覆っている状態、又は閉維持部１４及び被係合部７２が係合している状態をカバー部材１０の閉状態と称し、閉維持部１４及び被係合部７２が係合しておらず、カバー部材１０が接続部３０を覆っていない状態をカバー部材１０の開状態と称する。カバー部材１０が閉状態であるか開状態であるかは、後述する蓋部１１が閉状態であるか開状態であるかに関係しない。

【0034】

カバー部材１０は、閉状態にて開閉可能な蓋部１１を有しており、蓋部１１は、接続部３０の後述する端子３１を露出又は遮蔽させる。以下、接続部３０の端子３１が外部に露出された状態を蓋部１１の開状態と称し、端子３１が蓋部１１によって遮蔽された状態を蓋部１１の閉状態と称する。カバー部材１０は、蓋部１１の閉状態を維持するためのロック部１６を備えており、接続部３０の近傍にはロック部１６と係合する係合部８０が設けられている。

【0035】

図４は、本実施形態の電気接続箱１００のカバー部材１０の側面図、正面図及び底面図である。図４の４つの図のうち、中央の図が正面図、正面図の左側の図が左側面図、正面図の右側の図が右側面図、正面図よりも下側の図が底面図である。

【0036】

蓋部１１は、略矩形の扁平板１１１と、扁平板１１１の一短辺を除く各縁から斜め外側に立ち上がる側壁とを有して、略皿形状をなしている。蓋部１１の前記側壁のうち、前側の長辺に係る側壁の先端には鍔部１７が扁平板１１１と平行に延設されている。鍔部１７は略短冊形状である。

【0037】

扁平板１１１の前記一短辺には、蓋部１１を保持する２つのヒンジ１２が連設されている。２つのヒンジ１２は同じ形状であり、所定間隔を隔てて扁平板１１１の前記一短辺に設けられている。各ヒンジ１２は、長方形板形状であり、一長辺が扁平板１１１に連結されている。換言すれば、２つのヒンジ１２は、所定間隔を隔てて長さ方向に並設されている。ヒンジ１２は樹脂など弾性材から構成されている。

【0038】

また、各ヒンジ１２では、両主面のうち、蓋部１１の閉状態にて、上向きとなる一主面に溝１２１が形成されている。溝１２１は縦断面視でＶ字形状である（図３参照）。即ち、各ヒンジ１２は、幅方向の中央部に近い程厚みが薄くなっている。

【0039】

各ヒンジ１２の他長辺は前後方向に延びている保持部１３に連結されている。即ち、保持部１３は、２つのヒンジ１２の他長辺側から２つのヒンジ１２を保持している。保持部１３は、扁平板１１１の幅と略等しい長さの角棒形状をなしており、カバー部材１０を回動させる回動軸部１５に連結されている。前後方向において保持部１３の中央部には矩形の切り欠き１３１が形成されている（図３参照）。保持部１３において、切り欠き１３１は、ヒンジ１２と反対側に形成されている。

【0040】

このように、蓋部１１がヒンジ１２によって保持されているので、カバー部材１０の閉状態で蓋部１１が開閉可能である。また、ヒンジ１２の上側の一主面に溝１２１が設けられているので、蓋部１１が接続部３０の端子３１を露出させる開状態になるようにヒンジ１２が撓む。また、ヒンジ１２が撓んだ場合、即ち、蓋部１１が開状態になっている場合は、ヒンジ１２の復元力が蓋部１１を閉状態にする力として作用する。即ち、蓋部１１が開状態で、接続部３０の端子３１が露出されている場合、ヒンジ１２は、端子３１の遮蔽状態になるように蓋部１１に付勢する。

【0041】

蓋部１１では、扁平板１１１の前記一短辺と対向する他短辺に、ロック部１６が設けられている。ロック部１６は、前記他短辺に係る側壁の中央部に設けられている。ロック部１６は、扁平板１１１の前記他短辺から垂直に延びている矩形板部１６４と、矩形板部１６４の両端から蓋部１１の外側に延びている一対の対向板部１６１とを有する。一対の対向板部１６１の間には、係合ノブ１６２が設けられている。係合ノブ１６２は弾性を有する長方形の板材からなり、屈曲した一端部が矩形板部１６４の先端に連設されており、他端部には階段状の段差が形成されている。係合ノブ１６２の中央部には、後述する係合部８０の係合突起８２と係合する矩形の係合孔１６３が形成されている。

【0042】

保持部１３及び蓋部１１（扁平板１１１）の間であって、前後方向において２つのヒンジ１２の外側には、カバー部材１０の閉状態を保持する為の閉維持部１４が夫々設けられている。閉維持部１４は、角筒形状であり、カバー部材１０が閉状態である場合、上下方向に長い（図２及び図３参照）。各閉維持部１４は、前後方向にて対向する２つの側壁のうち、外側の側壁が他の側壁よりも長い。斯かる外側の側壁の端部には、外側面に、先細の係合フック１４１が形成されている。

【0043】

上述の如く、ヒンジ１２を保持する保持部１３は、カバー部材１０を回動させる回動軸部１５に連結されている。
回動軸部１５は、保持部１３と連結された連結部１５３を有している。連結部１５３は略帯形状の板材からなり、前後方向に延びている。連結部１５３は、両端部が拡幅しつつ蓋部１１に向けて屈曲しており、両端部が保持部１３に連結されている（図４参照）。

【0044】

連結部１５３の両端側であって、保持部１３の両端部には、後述する回動軸１５１を保持する一対の保持ブラケット１５２が設けられている。各保持ブラケット１５２は略Ｌ字形状の板形状であり、２つの保持ブラケット１５２が前後方向に対向配置されている。各保持ブラケット１５２は保持部１３の両端部に夫々連結されており、各保持ブラケット１５２には回動軸１５１が設けられている。

【0045】

回動軸１５１は、保持ブラケット１５２同士の対向面と反対側面に突設されている。回動軸１５１は、円柱形状をなしており、先端部が周方向へ斜めに切り欠かれている。各保持ブラケット１５２と連結部１５３の両端部との間には横架部１５４が設けられており、横架部１５４を介して保持ブラケット１５２と連結部１５３の両端部とが連結されている。

【0046】

カバー部材１０の回動軸１５１は支持機構７０によって回動可能に保持されている。支持機構７０は、回動軸１５１を嵌合する一対の嵌合板７１を有している。一対の嵌合板７１は接続部３０の近傍であって、接続部３０よりも左側に設けられている（図２及び図３参照）。各嵌合板７１は長方形板形状であって上下方向に延びており、２つの嵌合板７１は前後方向に対向配置されている。各嵌合板７１の先端は面取り処理が施されており、他の嵌合板７１との対向面の上端部に切り欠きが形成され、前記対向面と反対側面にも上下方向に長い凹部が形成されている。また、各嵌合板７１は、前記凹部の上端部の底に、嵌合板７１を厚み方向に貫通する円形の貫通孔７１１が形成されている。カバー部材１０の各回動軸１５１は貫通孔７１１に内嵌されている。

【0047】

各嵌合板７１の右側長辺部には、カバー部材１０の閉維持部１４と係合してカバー部材１０の閉状態を維持する被係合部７２が夫々連設されている。各被係合部７２は矩形板形状であり、嵌合板７１及び接続部３０の間に設けられている。各被係合部７２は、嵌合板７１よりも前側又は後側に設けられており、左側端部が嵌合板７１に向けて屈曲している。２つの被係合部７２は前後方向において対向している。各被係合部７２の内側面には、閉維持部１４の係合フック１４１と係合する被係合突起７３が突設されている（図２及び図３参照）。

【0048】

カバー部材１０によって開閉される接続部３０は、筐体５０内に装着されたバスバーの一端部である端子３１を露出させる矩形の露出孔３２を有している。露出孔３２は、前側の一辺を除いて、側壁３３，３４，３５によって取り囲まれている。側壁３４は露出孔３２の左側に立設されており、側壁３３は露出孔３２の後側に立設されており、側壁３５は露出孔３２の右側に立設されている。側壁３４は、側壁３３，３５よりも上下方向に高く、蓋部１１（カバー部材１０）が閉状態である場合、側壁３５の上端が扁平板１１１と当接する（図７Ａ参照）。また、側壁３５の中央部には、内側に突出した当接部３５１が設けられている。蓋部１１（カバー部材１０）が閉状態である場合、当接部３５１の上面にロック部１６の係合ノブ１６２が当接する。

【0049】

更に、側壁３５には、当接部３５１と対応する位置であって、外側に、係合部８０が設けられている。
係合部８０は、左側が開放された角筒形状の支持部８１を有している。支持部８１の３つの側壁のうち右側の側壁の中央部には、矩形の切り欠き８３が形成されている。また、支持部８１の前記右側の側壁には、前後方向に対向する切り欠き８３の両縁に跨って係合突起８２が設けられている。係合突起８２は平面視略Ｔ字形状であり、支持部８１の内側に突出している。蓋部１１（カバー部材１０）が閉状態である場合、係合突起８２の先端部が係合ノブ１６２の係合孔１６３内に挿入されて係合する。
なお、端子３１の中央部には、外部バスバー６０との螺合に用いられる貫通孔３１１が形成されている。

【0050】

そして、筐体５０には、支持機構７０よりも左側に、カバー部材１０が全開した場合、蓋部１１の扁平板１１１と当接して、カバー部材１０を支える支持部９１が設けられている（図２参照）。即ち、カバー部材１０が閉状態から、回動軸１５１回りを略１８０°回動して開状態になった場合、扁平板１１１が支持部９１に突き当たり、それ以上の回動が阻止される。支持部９１は、上端がカバー部材１０の扁平板１１１と当接する矩形板部と、斯かる矩形板部の左側面に設けられた三角形のリブとを有する。

【0051】

本実施形態の電気接続箱１００は、カバー部材１０を１８０°回動させた全開の開状態に維持する為の開維持機構を備える。開維持機構は、開維持部９０と、切り欠き１３１とからなる。

【0052】

開維持部９０は、支持部９２と、嵌合板７１との間に設けられている。詳しくは、開維持部９０は、カバー部材１０が閉状態から回動軸１５１回りを略１８０°回動した場合（全開の開状態）に保持部１３の切り欠き１３１の位置と対応する位置に設けられている（図５Ｂ及び図７Ａ参照）。開維持部９０は上下方向に長い棒形状をなしており、開維持部９０の上端部がフック形状であって、接続部３０と反対側、即ち、左側に突出している。

【0053】

図５は、本実施形態の電気接続箱１００において、カバー部材１０が全開の開状態である状態を示す図である。図５Ａは平面図であり、図５Ｂは、図５ＡのＢ－Ｂ線による断面図である。図６は、本実施形態の電気接続箱１００において、カバー部材１０が閉状態である場合を示す図であり、図７は、本実施形態の電気接続箱１００のカバー部材１０の縦断面図である。図７Ａは、図６のＶＩＩＡ－ＶＩＩＡ線による縦断面図、図７Ｂは、図６のＶＩＩＢ－ＶＩＩＢ線による縦断面図である。

【0054】

カバー部材１０が回動軸１５１回りを略１８０°回動して全開の開状態である場合、上述の如く、蓋部１１の扁平板１１１が支持部９１と当接し、支持部９１が下方からカバー部材１０を支える（図５Ｂ参照）。この際、開維持機構によって、カバー部材１０の開状態が維持される。
即ち、カバー部材１０が全開の開状態である場合、保持部１３の切り欠き１３１の位置は開維持部９０の位置と略同じ位置である。更に、カバー部材１０の閉状態で左側に開放されていた切り欠き１３１は（図６参照）、１８０°回動したカバー部材１０の全開の開状態では、右側に開放されている（図５Ａ参照）。従って、切り欠き１３１は、左側に突出したフック形状の開維持部９０の上端部と係合する（図５Ｂ参照）。

【0055】

このように、切り欠き１３１が開維持部９０と係合するので、カバー部材１０の回動はできなく閉状態に戻れず、開状態が維持される。従って、カバー部材１０が全開の開状態であるまま、電気接続箱１００を搬送できる。よって、例えば次の作業工程で接続部３０（端子３１）に外部バスバー６０を螺合させる場合、カバー部材１０を開ける操作を省くことができ、作業性を高めることができる。

【0056】

また、切り欠き１３１が開維持部９０と係合すると共に、カバー部材１０が下方から支持部９１によって支えられているので、カバー部材１０が全開の開状態で電気接続箱１００が搬送されて振動しても、カタヅキによる騒音又は損傷の発生を防止できる。

【0057】

例えば、接続部３０（端子３１）に外部バスバー６０を螺合させる作業が終わった場合、作業者は、切り欠き１３１と開維持部９０との係合を解除し、カバー部材１０（蓋部１１）を占めて閉状態にする。この場合、カバー部材１０の各閉維持部１４が対応する被係合部７２の内側に配置し、閉維持部１４の係合フック１４１が被係合部７２の被係合突起７３と係合する（図７Ｂ参照）。また、接続部３０の当接部３５１の上面にロック部１６の係合ノブ１６２が当接し、係合突起８２の先端部が係合ノブ１６２の係合孔１６３内に挿入されて係合する（図７Ａ参照）。閉状態にて、カバー部材１０（蓋部１１）は、端子３１及び側壁３３，３４の外側まで、接続部３０を覆う。

【0058】

よって、カバー部材１０（蓋部１１）の閉状態が維持でき、開状態になることを防止できる。従って、接続部３０が露出され、人が接続部３０に触れて感電事故が生じることを未然に防止できる。

【0059】

以降、電気接続箱１００の使用中に何らかの原因によって外部バスバー６０を取り外す場合が生じ得る。この場合、作業者は、カバー部材１０は閉状態のままで、蓋部１１のみを開状態にすれば良い。図８は、本実施形態の電気接続箱１００において、カバー部材１０が閉状態である際に、蓋部１１のみを開状態にした場合を示す図である。

【0060】

作業者は、ロック部１６の係合ノブ１６２を左側に押し、係合ノブ１６２の係合孔１６３と係合突起８２との係合を解除する。解除後に蓋部１１を開けると、蓋部１１は、ヒンジ１２を回動軸として回動し、開状態になる（図８参照）。この際、閉維持部１４の係合フック１４１は被係合部７２の被係合突起７３と係合し続けており、カバー部材１０は閉状態のままである。

【0061】

ボルト２００及びワッシャ３００を緩めて外部バスバー６０の取り外しを終えた作業者は、蓋部１１（扁平板１１１）の上面を押下げて蓋部１１を閉状態にする。この際、接続部３０の当接部３５１の上面にロック部１６の係合ノブ１６２が当接し、再び係合突起８２の先端部が係合ノブ１６２の係合孔１６３内に挿入されて係合する。

【0062】

このように、本実施形態の電気接続箱１００においては、外部バスバー６０の取り外しの作業の際、カバー部材１０自体を開状態にする必要はなく、蓋部１１のみを開状態にすれば良いので、作業性を高めることができる。

【0063】

一方、外部バスバー６０の取り外し作業の後、作業者が蓋部１１を閉状態にすることを忘れる場合が想定できる。この場合、接続部３０（端子３１）は露出状態であるので、人が端子３１に触れて感電事故が生じるおそれがある。

【0064】

これに対して、本実施形態の電気接続箱１００は対応できる。上述の如く、カバー部材１０が閉状態のままで蓋部１１が開状態になっている場合、ヒンジ１２が撓むことによって発生するヒンジ１２の復元力が蓋部１１に作用し、端子３１が遮蔽状態になるように蓋部１１を付勢するので、蓋部１１が端子３１を覆い、露出させない。従って、作業者が蓋部１１を閉状態にすることを失念した場合でも、端子３１が露出状態になることを防止できる。

【0065】

また、本実施形態の電気接続箱１００においては、蓋部１１に鍔部１７が設けられているので、外部バスバー６０において絶縁被覆が剥がれた接続部が外部に露出されることを極力防ぐことができる。

【0066】

更に、本実施形態の電気接続箱１００においては、２つのヒンジ１２が蓋部１１を保持しているので、蓋部１１の開閉動作の繰り返しに起因する疲労によって、一方のヒンジ１２が溝１２１にて切断した場合でも、他方のヒンジ１２によって蓋部１１を保持続けることができる。

【0067】

以上においては、開維持機構が、カバー部材１０を回動角度が１８０°の全開の開状態に維持する場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。開維持部９０の高さを高くすることによって、１８０°よりも小さい回動角度の開状態でカバー部材１０を維持することも可能である。

【0068】

今回開示された実施形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0069】

１０ カバー部材
１１ 蓋部
１２ ヒンジ
１４ 閉維持部
１５ 回動軸部
１６ ロック部
３０ 接続部
３１ 端子
３２ 露出孔
３３，３４，３５ 側壁
５０ 筐体
５１ アッパーケース
５２ ロウアーケース
６０ 外部バスバー（導電具）
７０ 支持機構
７１ 嵌合板
７２ 被係合部
７３ 被係合突起
８０ 係合部
８１ 支持部
８２ 係合突起
８３ 切り欠き
９０ 開維持部
９１ 支持部
１００ 電気接続箱
１１１ 扁平板
１２１ 溝
１４１ 係合フック
１５１ 回動軸
１５２ 保持ブラケット
１５３ 連結部
１５４ 横架部
１６２ 係合ノブ
１６４ 矩形板部
２００ ボルト
３００ ワッシャ
３１１ 貫通孔
３５１ 当接部
４００ リレー
７１１ 貫通孔

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】