特許 7407563 情報端末、通信システム、及び端末制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-21

(45)【発行日】2024-01-04

(54)【発明の名称】情報端末、通信システム、及び端末制御方法

(51)【国際特許分類】

   H04M 11/00 20060101AFI20231222BHJP

   H04M 1/00 20060101ALI20231222BHJP

   H04W 4/38 20180101ALI20231222BHJP

   H04W 92/18 20090101ALI20231222BHJP

   G08C 17/00 20060101ALI20231222BHJP

   H04W 52/02 20090101ALI20231222BHJP

【ＦＩ】

H04M11/00 302

H04M1/00 U

H04W4/38

H04W92/18

G08C17/00 Z

H04W52/02

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2019204128

(22)【出願日】2019-11-11

(65)【公開番号】P2021078030

(43)【公開日】2021-05-20

【審査請求日】2022-09-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】中原 正守

(72)【発明者】

【氏名】河野 正司

【審査官】石井 則之

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－１２４７４５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｍ １１／００

Ｈ０４Ｍ １／００

Ｈ０４Ｗ ４／３８

Ｈ０４Ｗ ９２／１８

Ｇ０８Ｃ １７／００

Ｈ０４Ｗ ５２／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

通信システムに備えられる複数の端末のうちの１の端末である情報端末であって、
前記複数の端末のうちの前記情報端末以外の端末である他の端末と通信するための通信部と、
前記他の端末のうち前記通信部と通信することが確立された端末に関する情報である縁組情報を取得する取得処理を行う取得部と、
前記取得部が前記縁組情報を取得できたか否かを判定する判定処理を行う判定部と、
前記判定処理の結果に基づいて、前記通信部を停止させるか否かを決定する決定処理を行う決定部と、
メモリユニットが着脱可能に装着される装着部と
を備え、
前記メモリユニットは、前記縁組情報を記憶し、
前記取得部は、前記装着部に装着中の前記メモリユニットから前記縁組情報を取得する、情報端末。

【請求項2】

前記取得部が前記縁組情報を取得できたと前記判定部が判定すると、前記決定部は、前記通信部を停止させないことを決定し、
前記取得部が前記縁組情報を取得できなかったと前記判定部が判定すると、前記決定部は、前記通信部を停止させることを決定する、請求項１に記載の情報端末。

【請求項3】

前記装着部に前記メモリユニットが未装着の場合、前記決定部が前記通信部を停止させることを決定する、請求項１又は請求項２に記載の情報端末。

【請求項4】

前記装着部に装着中の前記メモリユニットに前記縁組情報が記憶されていない場合、前記決定部が前記通信部を停止させることを決定する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の情報端末。

【請求項5】

前記通信部は、複数設けられ、
前記装着部は、複数設けられ、
前記複数の通信部は、それぞれ、前記複数の装着部と対応し、
前記複数の装着部の各々には、対応する前記通信部の前記縁組情報を記憶した前記メモリユニットが着脱される、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の情報端末。

【請求項6】

前記通信部毎に前記取得処理、前記判定処理、及び前記決定処理を行う、請求項５に記載の情報端末。

【請求項7】

前記複数の通信部のうちの所定の通信部に対して、前記取得処理、前記判定処理、及び前記決定処理を行う、請求項５に記載の情報端末。

【請求項8】

複数の端末を備える通信システムであって、
前記複数の端末は、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の情報端末を含む、通信システム。

【請求項9】

通信システムに備えられる複数の端末を制御する端末制御方法であって、
前記複数の端末のうちの１の端末である情報端末が、前記情報端末に備えられる通信部を用いて、前記複数の端末のうちの前記情報端末以外の端末である他の端末と通信する工程と、
前記情報端末が、前記他の端末のうち前記通信部と通信することが確立された端末に関する情報である縁組情報を取得する取得処理を行う工程と、
前記情報端末が、前記縁組情報を取得できたか否かを判定する判定処理を行う工程と、
前記情報端末が、前記判定処理の結果に基づいて、前記通信部を停止させるか否かを決定する決定処理を行う工程と
を含み、
前記情報端末は、メモリユニットが着脱可能に装着される装着部を備え、
前記メモリユニットは、前記縁組情報を記憶し、
前記取得処理では、前記装着部に装着中の前記メモリユニットから前記縁組情報を取得する、端末制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報端末、通信システム、及び端末制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載の無線テレメータシステムは、親機を有する。親機は、不揮発性メモリーと、メモリー装着部と、無線通信ユニットとを有する。メモリー装着部には、不揮発性メモリーを脱着可能である。不揮発性メモリーには、縁組情報が記憶される。縁組情報は、無線通信で交信相手の認識に使用する固有情報である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－２００１２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、メモリー装着部に不揮発性メモリーが装着されていない場合、親機は、不揮発性メモリーから縁組情報を取得できない。親機は、この状態で通信を行った場合、交信相手を認識できないので、無線通信ユニットを無用に稼働させることになる。その結果、親機の消費電力が増加する可能性がある。

【0005】

本発明は、情報端末の消費電力が増加することを抑制できる、情報端末、通信システム、及び端末制御方法を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１の局面によれば、情報端末は、通信システムに備えられる複数の端末のうちの１の端末である。前記情報端末は、通信部と、取得部と、判定部と、決定部とを備える。前記通信部は、前記複数の端末のうちの前記情報端末以外の端末である他の端末と通信する。前記取得部は、前記他の端末のうち前記通信部と通信することが確立された端末に関する情報である縁組情報を取得する取得処理を行う。前記判定部は、前記取得部が前記縁組情報を取得できたか否かを判定する判定処理を行う。前記決定部は、前記判定処理の結果に基づいて、前記通信部を停止させるか否かを決定する決定処理を行う。

【0007】

本発明の第２の局面によれば、通信システムは、複数の端末を備える。前記複数の端末は、上記情報端末を含む。

【0008】

本発明の第３の局面によれば、端末制御方法は、通信システムに備えられる複数の端末を制御する。前記端末制御方法は、前記複数の端末のうちの１の端末である情報端末が、前記情報端末に備えられる通信部を用いて、前記複数の端末のうちの前記情報端末以外の端末である他の端末と通信する工程を含む。前記端末制御方法は、前記情報端末が、前記他の端末のうち前記通信部と通信することが確立された端末に関する情報である縁組情報を取得する取得処理を行う工程を含む。前記端末制御方法は、前記情報端末が、前記縁組情報を取得できたか否かを判定する判定処理を行う工程を含む。前記端末制御方法は、前記情報端末が、前記判定処理の結果に基づいて、前記通信部を停止させるか否かを決定する決定処理を行う工程を含む。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、情報端末の消費電力が増加することを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の実施形態に係るテレメータシステムの構成を示すブロック図である。

【図2】サーバの構成を示すブロック図である。

【図3】センタ側網制御装置の構成を示すブロック図である。

【図4】親機の構成を示すブロック図である。

【図5】親機の外観を示す図である。

【図6】子機の構成を示すブロック図である。

【図7】親機の第１動作を示すフロー図である。

【図8】親機の第２動作を示すフロー図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

【0012】

図１を参照して、本発明の実施形態に係るテレメータシステム１００について説明する。図１は、本発明の実施形態に係るテレメータシステム１００の構成を示すブロック図である。

【0013】

テレメータシステム１００は、サーバ１０と、親機３０及び子機４０とがセンタ側網制御装置２０を介して通信するシステムである。テレメータシステム１００は、本発明の通信システムの一例である。通信システムは、複数の端末間の通信を介して情報を収集するシステムである。

【0014】

図１に示すように、テレメータシステム１００は、サーバ１０と、センタ側網制御装置２０と、親機３０と、複数の子機４０と、複数の計測装置５０とを備える。

【0015】

親機３０は、センタ側網制御装置２０を介してサーバ１０と通信可能に接続される。複数の子機４０の各々は、親機３０及びセンタ側網制御装置２０を介してサーバ１０と通信可能に接続される。複数の子機４０は、それぞれ、複数の計測装置５０と通信可能に接続される。

【0016】

サーバ１０は、親機３０、及び複数の子機４０を介して、複数の計測装置５０の各々が計測した計測値を収集する。

【0017】

センタ側網制御装置２０は、サーバ１０が親機３０と通信するための通信処理を仲介する。センタ側網制御装置２０と親機３０とは、例えば、ＰＨＳ網、ＦＯＭＡ網、及びＬＴＥ網のような広域無線網Ｎ１に接続される。センタ側網制御装置２０と親機３０とは、広域無線網Ｎ１を介して互いに無線通信を行う。なお、サーバ１０とセンタ側網制御装置２０と親機３０とは、有線接続されてもよい。

【0018】

本実施形態では、センタ側網制御装置２０と親機３０とを広域無線網Ｎ１により接続する。なお、広域無線網Ｎ１に複数の親機３０が接続されてもよい。

【0019】

センタ側網制御装置２０は、例えば、通信事業者の公衆網に設けられる。センタ側網制御装置２０は、広域無線網Ｎ１を介して親機３０のような端末側の装置の通信を制御する。

【0020】

センタ側網制御装置２０がサーバ１０から電文を受信した場合、センタ側網制御装置２０は、広域無線網Ｎ１の通信規格に準拠した通信方式で端末側の装置へ電文を送信する。また、センタ側網制御装置２０は、広域無線網Ｎ１を介して端末側の装置から電文を受信した場合、受信した電文をサーバ１０へ送信する。

【0021】

親機３０は、広域無線網Ｎ１を介して、センタ側網制御装置２０及びサーバ１０のようなセンタ側の装置に接続される。親機３０は、狭域無線網を介して複数の子機４０の各々に接続される。

【0022】

親機３０は、複数の子機４０の各々と無線接続される。親機３０は、複数の子機４０の各々と無線通信可能である。

【0023】

親機３０は、本発明の通信装置の一例である。

【0024】

狭域無線網、及びセンタ側網制御装置２０を介して子機４０がサーバ１０から電文を受信した場合、子機４０は、受信した電文が自機宛の電文であるか否かを判定する。子機４０が受信した電文の宛先アドレスとして自機の識別子（ＩＤ番号）が指定されている場合、受信した電文が自機宛の電文であると子機４０が判定する。そして、子機４０は、受信した電文に含まれるデータの内容に基づいて各種の処理を実行する。

【0025】

複数の子機４０は、それぞれ、複数の計測装置５０と有線又は無線で接続される。本実施形態では、複数の子機４０は、それぞれ、複数の計測装置５０と電線１により有線接続される。

【0026】

計測装置５０は、需要家毎に設置される。計測装置５０は、例えば、水道の使用量、ガスの使用量、又は電気の使用量を計測する。

【0027】

複数の子機４０は、それぞれ、複数の計測装置５０と対応する。複数の子機４０は、それぞれ、対応する計測装置５０に接続され、対応する計測装置５０の計測値を取得する。

【0028】

次に、図２を参照して、サーバ１０について説明する。図２は、サーバ１０の構成を示すブロック図である。

【0029】

図２に示すように、サーバ１０は、記憶部１１と、制御部１２と、通信部１３とを有する。

【0030】

記憶部１１は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）のような主記憶装置（例えば、半導体メモリー）を含み、補助記憶装置（例えば、ハードディスクドライブ）をさらに含む。記憶部１１は、制御部１２によって実行される種々のコンピュータープログラムを記憶する。

【0031】

制御部１２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）及びＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサーを含む。制御部１２は、記憶部１１に記憶されたコンピュータープログラムを実行することにより、サーバ１０の各要素を制御する。

【0032】

通信部１３は、センタ側網制御装置２０に有線又は無線で接続され、センタ側網制御装置２０と通信を行う。

【0033】

次に、図３を参照して、センタ側網制御装置２０について説明する。図３は、センタ側網制御装置２０の構成を示すブロック図である。

【0034】

図３に示すように、センタ側網制御装置２０は、記憶部２１と、制御部２２と、通信部２３とを有する。

【0035】

記憶部２１は、主記憶装置を含み、補助記憶装置をさらに含んでもよい。記憶部２１は、制御部２２によって実行される種々のコンピュータープログラムを記憶する。

【0036】

制御部２２は、プロセッサーを含む。制御部２２は、記憶部２１に記憶されたコンピュータープログラムを実行することにより、センタ側網制御装置２０の各要素を制御する。

【0037】

通信部２３は、サーバ１０に接続され、サーバ１０と通信を行う。通信部２３は、広域無線網Ｎ１に接続され、広域無線網Ｎ１を介して端末側の装置と通信を行う。通信部２３は、例えば、ＬＡＮボードのような通信モジュールである。

【0038】

次に、図４及び図５を参照して、親機３０について説明する。図４は、親機３０の構成を示すブロック図である。図５は、親機３０の外観を示す図である。

【0039】

図４及び図５に示すように、親機３０は、記憶部３１と、制御装置３２と、操作部３３と、表示部３４と、広域無線通信部３５と、狭域無線通信部３６と、接続部３８と、メモリユニット設置部３９とを有する。

【0040】

記憶部３１は、主記憶装置を含み、補助記憶装置をさらに含んでもよい。記憶部３１は、制御装置３２によって実行される種々のコンピュータープログラムを記憶する。

【0041】

制御装置３２は、プロセッサーを含む。制御装置３２は、記憶部３１に記憶されたコンピュータープログラムを実行することにより、親機３０の各要素を制御する。

【0042】

制御装置３２は、取得部３２ａと、判定部３２ｂと、決定部３２ｃと、処理部３２ｄとを有する。具体的には、制御装置３２のプロセッサーが、記憶部３１に記憶されたコンピュータープログラムを実行することにより、取得部３２ａ、判定部３２ｂ、決定部３２ｃ、及び処理部３２ｄとして機能する。

【0043】

操作部３３は、外部からの親機３０に対する指示を受け付ける。操作部３３は、例えば、ディップスイッチ３３ａと、プッシュスイッチ３３ｂとを含む。ディップスイッチ３３ａは、親機３０に対する指示を受け付ける。プッシュスイッチ３３ｂは、ディップスイッチ３３ａが受け付けた指示を、制御装置３２に実行させる。

【0044】

表示部３４は、例えば、保守作業を行う作業者に通知すべき情報を表示する。表示部３４は、例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）、及び／又は、液晶表示パネルを含む。

【0045】

広域無線通信部３５は、電波を送信及び受信することによって、広域無線網Ｎ１を介した無線通信を行う。広域無線通信部３５は、例えば、ＦＯＭＡ又はＬＴＥのような広域通信可能な通信モジュールである。

【0046】

広域無線通信部３５は、電波を受信した場合、受信した電波をデコードすることにより電文を取得する。広域無線通信部３５は、デコードして得られる電文を制御装置３２へ出力する。制御装置３２は、例えば、広域無線通信部３５から電文を取得した場合、取得した電文に応じた処理を行う。

【0047】

狭域無線通信部３６は、アンテナを介して電波を送信及び受信することによって、子機４０との間で、所定の無線通信方式にて通信を行う。無線通信方式としては、例えば、特定小電力無線方式が採用される。特定小電力無線方式では、４２９ＭＨｚ帯域の他、より通信速度の速い９２０ＭＨｚ帯域が用いられる。狭域無線通信部３６は、例えば、９２０ＭＨｚ帯域通信用のＲＦ－ＬＳＩを有する通信モジュールである。

【0048】

狭域無線通信部３６は、本発明の通信部の一例である。

【0049】

狭域無線通信部３６は、互いに異なる無線通信方式を採用する複数の通信部を含む。本実施形態では、狭域無線通信部３６は、第１通信部３６ａと、第２通信部３６ｂとを含む。第１通信部３６ａと、第２通信部３６ｂとは、互いに異なる帯域の無線通信方式を採用する。本実施形態では、第１通信部３６ａは、４２９ＭＨｚ帯域の無線通信方式を採用する。第２通信部３６ｂは、９２０ＭＨｚ帯域の無線通信方式を採用する。

【0050】

接続部３８は、１又は複数のポートを備える。接続部３８は、電線１によって計測装置５０と有線接続される。接続部３８は、電線１を介して計測装置５０の計測値を取得する。

【0051】

メモリユニット設置部３９には、メモリユニットが設置される。メモリユニット設置部３９は、複数の装着部を含む。本実施形態では、メモリユニット設置部３９は、第１装着部３９ａと、第２装着部３９ｂとを含む。第１装着部３９ａ、及び第２装着部３９ｂの各々は、スロットを含む。スロットには、メモリユニットが着脱可能に装着される。メモリユニットは、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）のような読み書き可能な記憶装置と、スロットに着脱される端子と、記憶装置及び端子が設置される基板とを含む。

【0052】

第１装着部３９ａには、第１メモリユニットＭ１が着脱可能に装着される。第１メモリユニットＭ１には、第１縁組情報が記憶される。第１縁組情報は、複数の子機４０のうち、第１通信部３６ａと通信することが確立された子機４０のＩＤ情報である。第１縁組情報にＩＤ情報が登録されている子機４０は、第１通信部３６ａと同様の帯域（４２９ＭＨｚ帯域）の無線通信方式を採用している。

【0053】

第２装着部３９ｂには、第２メモリユニットＭ２が着脱可能に装着される。第２メモリユニットＭ２には、第２縁組情報が記憶される。第２縁組情報は、複数の子機４０のうち、第２通信部３６ｂと通信することが確立された子機４０のＩＤ情報である。第２縁組情報にＩＤ情報が登録されている子機４０は、第２通信部３６ｂと同様の帯域（９２０ＭＨｚ帯域）の無線通信方式を採用している。

【0054】

親機３０は、第１縁組情報、及び第２縁組情報に基づいて、複数の子機４０との間で通信する。第１縁組情報、及び第２縁組情報の各々は、本発明の縁組情報の一例である。

【0055】

第１メモリユニットＭ１、及び第２メモリユニットＭ２の各々には、設定情報が記憶される。設定情報は、例えば、計測装置５０を定期的に検針する時間や周期などの運用条件を表す情報である。第１メモリユニットＭ１に第１縁組情報、及び設定情報が記憶されることで、親機３０の交換の際に、交換前の親機３０に装着されていた第１メモリユニットＭ１を、交換後の親機３０に装着するだけで、交換後の親機３０に対して、交換前の親機３０で設定された第１縁組情報、及び設定情報の内容を承継させることができる。また、第２メモリユニットＭ２についても同様に、交換後の親機３０に装着するだけで、交換後の親機３０に対して、第２縁組情報、及び設定情報の内容を承継させることができる。これにより、親機３０の交換の際に、縁組情報、及び設定情報の再設定を行う手間を省くことができる。その結果、親機３０の保守管理が容易になる。

【0056】

また、メモリユニット（第１メモリユニットＭ１、及び第２メモリユニットＭ２）は、装着部（第１装着部３９ａ及び第２装着部３９ｂ）に着脱可能に構成されるので、メモリユニットが装着部に装着されているか否かを、作業者は容易に確認できる。その結果、メモリユニットを装着し忘れるような作業者のヒューマンエラーを低減できる。

【0057】

次に、図６を参照して、子機４０について説明する。図６は、子機４０の構成を示すブロック図である。

【0058】

図６に示すように、子機４０は、記憶部４１と、制御部４２と、操作部４３と、表示部４４と、狭域無線通信部４５と、接続部４６と、装着部４９とを有する。

【0059】

記憶部４１は、主記憶装置を含み、補助記憶装置をさらに含んでもよい。記憶部４１は、制御部４２によって実行される種々のコンピュータープログラムを記憶する。

【0060】

制御部４２は、プロセッサーを含む。制御部４２は、記憶部４１に記憶されたコンピュータープログラムを実行することにより、子機４０の各要素を制御する。

【0061】

操作部４３は、外部からの子機４０に対する指示を受け付ける。操作部４３は、例えば、ディップスイッチと、プッシュスイッチと、リセットスイッチとを含む。

【0062】

表示部４４は、例えば、保守作業を行う作業者に通知すべき情報を表示する。表示部４４は、例えば、ＬＥＤ、及び液晶表示パネルを含む。

【0063】

狭域無線通信部４５は、電波を送信及び受信することによって、親機３０との間で、所定の無線通信方式にて通信を行う。本実施形態の狭域無線通信部４５は、４２９ＭＨｚ帯域の無線通信方式、及び９２０ＭＨｚ帯域の無線通信方式のうちのいずれか一方の無線通信方式を採用する。

【0064】

接続部４６は、１又は複数のポートを備える。接続部４６は、電線１によって計測装置５０と有線接続される。接続部４６は、電線１を介して計測装置５０の計測値を取得する。

【0065】

装着部４９は、メモリユニットＭが着脱可能なスロットを含む。メモリユニットＭには、縁組情報、及び設定情報が記憶される。縁組情報は、親機３０、及び複数の子機４０のうち、自機と通信することが確立された端末のＩＤ情報を示す。

【0066】

次に、図４、図５、及び図７を参照して、親機３０の第１動作について説明する。図７は、親機３０の第１動作を示すフロー図である。

【0067】

親機３０の第１動作は、第１通信部３６ａ（図４参照）を停止させるが否かを決定するために行われる。

【0068】

本実施形態では、第１動作は、第１通信部３６ａが稼働している状態から開始される。

【0069】

第１通信部３６ａを稼働させることは、第１通信部３６ａの通信機能を有効とし、第１通信部３６ａが信号を送受信可能な状態にすることを示す。第１通信部３６ａを停止させることは、第１通信部３６ａの通信機能を無効とし、第１通信部３６ａが信号を送受信不能な状態にすることを示す。

【0070】

図４、図５、及び図７に示すように、ステップＳ１０において、親機３０の取得部３２ａは、第１取得処理を行う。第１取得処理は、取得部３２ａが第１装着部３９ａに装着中の第１メモリユニットＭ１にアクセスして、第１メモリユニットＭ１に記憶されている第１縁組情報を取得する処理である。

【0071】

ステップＳ２０において、判定部３２ｂは、取得部３２ａが第１縁組情報を取得できたか否かを判定する。

【0072】

取得部３２ａが第１縁組情報を取得できたと判定部３２ｂが判定すると（ステップＳ２０で、Ｙｅｓ）、処理がステップＳ４０に移行する。

【0073】

取得部３２ａが第１縁組情報を取得できなかったと判定部３２ｂが判定すると（ステップＳ２０で、Ｎｏ）、処理がステップＳ３０に移行する。

【0074】

例えば、第１装着部３９ａに第１メモリユニットＭ１が未装着の場合、取得部３２ａが第１メモリユニットＭ１にアクセスできないので、取得部３２ａが第１縁組情報を取得できなかったと判定部３２ｂが判定する。

【0075】

また、第１装着部３９ａに装着中の第１メモリユニットＭ１に第１縁組情報が記憶されていない場合にも、取得部３２ａが第１縁組情報を取得できなかったと判定部３２ｂが判定する。第１メモリユニットＭ１に第１縁組情報が記憶されていない場合には、第１装着部３９ａに第１メモリユニットＭ１が装着された当初から第１メモリユニットＭ１に第１縁組情報が記憶されていなかった場合のみならず、第１装着部３９ａに第１メモリユニットＭ１が装着された当初は、第１メモリユニットＭ１に第１縁組情報が記憶されていたが、第１取得処理が行われた時点では、第１メモリユニットＭ１から第１縁組情報が消去されていた場合も含まれる。

【0076】

ステップＳ３０において、決定部３２ｃは、第１通信部３６ａを停止させることを決定する。そして、処理部３２ｄは、第１通信部３６ａを停止させる。ステップＳ３０に示す処理が終了すると、処理がステップＳ１０に移行する。

【0077】

ステップＳ４０において、決定部３２ｃは、第１通信部３６ａを稼働させることを決定する。そして、処理部３２ｄは、第１通信部３６ａが稼働している状態を継続させる。ステップＳ４０に示す処理が終了すると、処理がステップＳ１０に移行する。

【0078】

以上、図４、図５、及び図７を参照して説明したように、図７に示す第１動作において、決定部３２ｃは、判定部３２ｂの判定結果に基づいて、第１通信部３６ａを停止させるか否かを決定する。そして、取得部３２ａが第１縁組情報を取得できない場合に、決定部３２ｃが第１通信部３６ａを停止させることを決定する。これにより、処理部３２ｄが、第１通信部３６ａを停止させる。その結果、第１装着部３９ａに第１メモリユニットＭ１が未装着の状態で、第１通信部３６ａが稼働することが防止されるので、親機３０の消費電力が増加することを抑制できる。

【0079】

次に、図４、図５、及び図８を参照して、親機３０の第２動作について説明する。図８は、親機３０の第２動作を示すフロー図である。

【0080】

親機３０の第２動作は、第２通信部３６ｂ（図４参照）を停止させるか否かを決定するために行われる。

【0081】

本実施形態では、図８に示す第２動作は、第２通信部３６ｂが稼働している状態から開始される。

【0082】

第２通信部３６ｂを稼働させることは、第２通信部３６ｂの通信機能を有効とし、第２通信部３６ｂが信号を送受信可能な状態にすることを示す。第２通信部３６ｂを停止させることは、第２通信部３６ｂの通信機能を無効とし、第２通信部３６ｂが信号を送受信不能な状態にすることを示す。

【0083】

ステップＳ５０において、親機３０の取得部３２ａは、第２取得処理を行う。第２取得処理は、取得部３２ａが第２装着部３９ｂに装着中の第２メモリユニットＭ２にアクセスして、第２メモリユニットＭ２に記憶されている第２縁組情報を取得する処理である。

【0084】

ステップＳ６０において、判定部３２ｂは、取得部３２ａが第２縁組情報を取得できたか否かを判定する。

【0085】

取得部３２ａが第２縁組情報を取得できたと判定部３２ｂが判定すると（ステップＳ６０で、Ｙｅｓ）、処理がステップＳ８０に移行する。

【0086】

取得部３２ａが第１縁組情報を取得できなかったと判定部３２ｂが判定すると（ステップＳ２０で、Ｎｏ）、処理がステップＳ７０に移行する。

【0087】

ステップＳ７０において、決定部３２ｃは、第２通信部３６ｂを停止させることを決定する。そして、処理部３２ｄは、第２通信部３６ｂを停止させる。

【0088】

ステップＳ７０に示す処理が終了すると、処理がステップＳ５０に移行する。

【0089】

ステップＳ８０において、決定部３２ｃは、第２通信部３６ｂを稼働させることを決定する。そして、処理部３２ｄは、第２通信部３６ｂが稼働している状態を継続させる。

【0090】

ステップＳ８０に示す処理が終了すると、処理がステップＳ５０に移行する。

【0091】

以上、図４、図５、及び図８を参照して説明したように、図８に示す第２動作において、取得部３２ａが第２縁組情報を取得できない場合に、処理部３２ｄが第２通信部３６ｂを停止させる。その結果、第２装着部３９ｂに第２メモリユニットＭ２が未装着の状態で、第２通信部３６ｂが稼働することが防止されるので、親機３０の消費電力が増加することを抑制できる。

【0092】

以上、図面（図１～図８）を参照しながら本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、（１）～（４））。また、上記の実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の個数等は、図面作成の都合から実際とは異なる場合もある。また、上記の実施形態で示す各構成要素は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【0093】

（１）親機３０が図７に示す第１動作を行うタイミングについては特に限定されない。例えば、親機３０は、所定期間が経過する毎に第１動作を行ってもよく、又は、親機３０の起動時に第１動作を行ってもよい。

【0094】

（２）親機３０が図８に示す第２動作を行うタイミングについては特に限定されない。例えば、親機３０は、所定期間が経過する毎に第２動作を行ってもよく、親機３０の起動時に第２動作を行ってもよく、又は、第１動作と同期させて第２動作を行ってもよい。

【0095】

（３）以下では、第１通信部３６ａと第２通信部３６ｂとを総称して通信部と記載し、第１縁組情報と第２縁組情報とを総称して縁組情報として記載し、第１メモリユニットＭ１と第２メモリユニットＭ２とを総称してメモリユニットと記載し、第１装着部３９ａと第２装着部３９ｂとを総称して装着部と記載することがある。

【0096】

本実施形態では、通信部毎に、取得処理、判定処理、及び決定処理が行われる。取得処理は、図７のステップＳ１０、及び図８のステップＳ５０に示すように、装着部に装着中のメモリユニットから、取得部３２ａ（図４参照）が縁組情報を取得する処理である。判定処理は、図７のステップＳ２０、及び図８のステップＳ６０に示すように、取得部３２ａが縁組情報を取得できたか否かを、判定部３２ｂ（図４参照）が判定する処理である。決定処理は、図７のステップＳ３０及びステップＳ４０、並びに、図８のステップＳ７０及びステップＳ８０に示すように、判定処理の結果に基づいて、通信部を停止されるか否かを、決定部３２ｃ（図４参照）が決定する処理である。しかし、本発明は、これに限定されない。

【0097】

複数の通信部（第１通信部３６ａ及び第２通信部３６ｂ）のうちの所定の通信部に対してのみ、取得処理、判定処理、及び決定処理が行われるように構成してもよい。例えば、今後、使用される子機４０が、４２９ＭＨｚ帯域の無線通信方式を採用する子機４０から、９２０ＭＨｚ帯域の無線通信方式を採用する子機４０へ移行していくことが予定されている場合は、４２９ＭＨｚ帯域の無線通信方式を採用する通信部（第１通信部３６ａ）に対してのみ取得処理、判定処理、及び決定処理が行われ、９２０ＭＨｚ帯域の無線通信方式を採用する通信部（第２通信部３６ｂ）に対しては取得処理、判定処理、及び決定処理が行われないように構成する。この場合、親機３０の制御装置３２は、図７に示す第１動作を行うが、図８に示す第２動作を行わない。その結果、制御装置３２の負荷を軽減できる。

【0098】

（４）本実施形態では、親機３０が、第１通信部３６ａを稼働させるか否かを判定する処理と（図７のステップＳ１０～ステップＳ４０参照）、第２通信部３６ｂを稼働させるか否かを判定する処理とを行う（図７のステップＳ５０～ステップＳ８０参照）。しかし、本発明はこれに限定されない。

【0099】

図６に示すように、子機４０が、狭域無線通信部４５を稼働させるか否かを判定する処理を行ってもよい。この場合、子機４０の制御部４２が、本発明の取得部、判定部、及び決定部に相当する。具体的には、制御部４２は、装着部４９に装着中のメモリユニットＭから縁組情報を取得できたか否かを判定する。そして、制御部４２は、縁組情報を取得できたと判定すると、狭域無線通信部４５を稼働させることを決定して、狭域無線通信部４５を稼働させる。これに対し、制御部４２は、縁組情報を取得できなかったと判定すると、狭域無線通信部４５を停止させることを決定して、狭域無線通信部４５を停止させる。その結果、子機４０の消費電力が増加することを抑制できる。

【産業上の利用可能性】

【0100】

本発明は、情報端末、通信システム、及び端末制御方法の分野に利用可能である。

【符号の説明】

【0101】

４０ 子機
３０ 親機
３２ａ 取得部
３２ｂ 判定部
３２ｃ 決定部
３６ａ 第１通信部
３６ｂ 第２通信部
１００ テレメータシステム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】