特許 7408775 多機能デバイス、システム、多機能デバイスを構成する方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-22

(45)【発行日】2024-01-05

(54)【発明の名称】多機能デバイス、システム、多機能デバイスを構成する方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20231225BHJP

   G06F 21/31 20130101ALI20231225BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20231225BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20231225BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 127A

G06F21/31

B41J29/38 203

G03G21/00 390

【請求項の数】 20

(21)【出願番号】P 2022509195

(86)(22)【出願日】2020-08-14

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-11-04

(86)【国際出願番号】 EP2020072932

(87)【国際公開番号】W WO2021028589

(87)【国際公開日】2021-02-18

【審査請求日】2022-04-14

(31)【優先権主張番号】1911729.0

(32)【優先日】2019-08-15

(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB

(73)【特許権者】

【識別番号】599041075

【氏名又は名称】キヤノン オイローパ エヌ．ヴェー．

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ハスター， カーステン

(72)【発明者】

【氏名】ティックラー， クリス

(72)【発明者】

【氏名】ローズマン， ミカエル

【審査官】橋爪 正樹

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－２３９０６７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０６Ｆ ２１／３１－２１／４３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

サーバ（１１１）及びクラウドサービス（１２１）の両方と通信するよう構成された多機能デバイス（１１２）であって、
前記多機能デバイス（１１２）の識別情報を前記クラウドサービス（１２１）に送信する（Ｓ１０２、Ｓ４０１）ように構成された出力部（４０７）と、
前記サーバ（１１１）又は前記クラウドサービス（１２１）のいずれかを前記多機能デバイス（１１２）のコントローラとして識別するコントローラ情報を前記クラウドサービス（１２１）から受信する（Ｓ１０６、Ｓ４０３）ように構成された入力部（４０７）と、
認証情報を受信する（Ｓ２０１、Ｓ５０１）ように構成されたログイン部（４０６）と、を備え、
前記出力部（４０７）はさらに、前記コントローラ情報によって識別される前記コントローラ（１１１、１２１）に前記認証情報を含む認証要求を送信する（Ｓ２０２、Ｓ２０４）ように構成され、
前記入力部（４０７）はさらに、前記認証情報が受け付けられたか否かを示す認証応答を前記コントローラ（１１１、１２１）から受信する（Ｓ２０３、Ｓ２０５）ように構成される、多機能デバイス（１１２）。

【請求項2】

前記コントローラ情報が前記サーバ（１１１）を前記多機能デバイス（１１２）の前記コントローラとして識別するが、前記サーバ（１１１）が前記認証情報を受信するために利用可能でない場合であっても、前記認証情報は前記クラウドサービス（１２１）に送信される（Ｓ２０４）、請求項１に記載の多機能デバイス（１１２）。

【請求項3】

前記コントローラ情報が前記クラウドサービス（１２１）を前記多機能デバイス（１１２）の前記コントローラとして識別するが、前記クラウドサービス（１２１）が前記認証情報を受信するために利用可能でない場合、前記多機能デバイス（１１２）は前記認証要求を処理するように構成される、請求項１又は２に記載の多機能デバイス（１１２）。

【請求項4】

前記入力部（４０７）はさらに、前記サーバ（１１１）から第１の情報を、前記クラウドサービス（１２１）から第２の情報を受信する（Ｓ３０２、Ｓ３０４）ように構成される、請求項１乃至３の何れか一項に記載の多機能デバイス（１１２）。

【請求項5】

前記サーバ（１１１）から受信した前記第１の情報と、前記クラウドサービス（１２１）から受信した前記第２の情報とに基づいてユーザインタフェースを生成するように構成されるユーザインタフェース生成部（４０１）をさらに備える、請求項４に記載の多機能デバイス（１１２）。

【請求項6】

前記第１の情報はジョブの第１のリストを含み、
前記第２の情報はジョブの第２のリストを含み、
前記ユーザインタフェース生成部（４０１）は、前記ジョブの第１のリスト及び前記ジョブの第２のリストに基づいて前記ユーザインタフェースを生成する、請求項５に記載の多機能デバイス（１１２）。

【請求項7】

前記第１の情報は第１のワークフローを識別する情報を含み、
前記第２の情報は第２のワークフローを識別する情報を含み、
前記ユーザインタフェース生成部（４０１）は、前記第１のワークフロー及び前記第２のワークフローにアクセスするためのアイコンを表示する前記ユーザインタフェースを生成する、
請求項５又は６に記載の多機能デバイス（１１２）。

【請求項8】

前記ユーザインタフェース生成部（４０１）は、前記第１の情報又は前記第２の情報の更新がある場合に、前記ユーザインタフェースを更新するように構成される、請求項５乃至７の何れか一項に記載の多機能デバイス（１１２）。

【請求項9】

前記出力部（４０７）は、前記多機能デバイス（１１２）の起動時に、前記多機能デバイス（１１２）の前記識別情報を前記クラウドサービス（１２１）に送信する（Ｓ４０１）ように構成されている、請求項１乃至８の何れか一項に記載の多機能デバイス（１１２）。

【請求項10】

前記認証情報がユーザの識別（Ｓ２０１）を含み、前記ユーザの識別は、利用可能なサービスへのアクセスを前記多機能デバイス（１１２）のユーザに提供する、請求項１乃至９の何れか一項に記載の多機能デバイス（１１２）。

【請求項11】

前記認証情報はジョブコードの識別（Ｓ５０１）を含み、前記ジョブコードは、前記多機能デバイス（１１２）によって実行されるジョブを与える、請求項１乃至１０の何れか一項に記載の多機能デバイス（１１２）。

【請求項12】

請求項１乃至１１の何れか一項に記載の多機能デバイス（１１２）と、
サーバ(１１１)と、
クラウドサービス（１２１）と、
を備えるシステム（１０、２０、３０）。

【請求項13】

前記クラウドサービス（１２１）はレジスタを格納するように構成されたメモリを備え、
前記クラウドサービス（１２１）は、前記多機能デバイス（１１２）の前記出力部（４０７）が前記多機能デバイス（１１２）の前記識別情報を前記クラウドサービス（１２１）に送信（Ｓ１０２）すると、前記レジスタ（Ｃ１２）を更新する、請求項１２に記載のシステム（１０、２０、３０）。

【請求項14】

前記クラウドサービス（１２１）は、前記多機能デバイス（１１２）の前記識別情報を前記サーバ（１１１）に送信（Ｓ１０３）するように構成される、請求項１２又は１３に記載のシステム（１０、２０、３０）。

【請求項15】

前記クラウドサービス（１２１）は、
前記サーバ（１１１）を第１の位置に関連付け、
前記多機能デバイス（１１２）の前記識別情報に基づいて、前記多機能デバイス（１１２）の第２の位置を決定し、
前記多機能デバイス（１１２）の前記第２の位置が前記サーバ（１１１）の前記第１の位置に対応する場合は、前記サーバ（１１１）を前記コントローラ（Ｃ４４）として識別し、
前記多機能デバイス（１１２）の前記第２の位置が前記サーバ（１１１）の前記第１の位置に対応していない場合は、前記クラウドサービス（１２１）を前記コントローラ（Ｃ４４）として識別する
ように構成される、請求項１２乃至１４の何れか１項に記載のシステム（１０、２０、３０）。

【請求項16】

複数のサーバ（１１１Ａ、１１１Ｂ）であって、
前記クラウドサービス（１２１）が、
前記複数のサーバ（１１１Ａ、１１１Ｂ）各々をそれぞれの位置（Ａ、Ｂ）に関連付け、
前記多機能デバイス（１１２Ａ、１１２Ｃ）の前記識別情報に基づいて、前記多機能デバイス（１１２Ａ、１１２Ｃ）の位置（Ａ、Ｃ）を決定し、
前記多機能デバイス（１１２Ａ）の前記位置（Ａ）が前記複数のサーバ（１１１Ａ、１１１Ｂ）のうちのサーバ（１１１Ａ）の前記位置（Ａ）に対応する場合は、前記複数のサーバ（１１１Ａ、１１１Ｂ）のうちの前記サーバ（１１１Ａ）を前記コントローラ（Ｃ４４）として識別し、
前記多機能デバイス（１１２Ｃ）の第２の前記位置（Ｃ）が前記複数のサーバ（１１１Ａ、１１１Ｂ）の前記位置（Ａ、Ｂ）のいずれにも対応しない場合は、前記クラウドサービス（１２１）を前記コントローラ（Ｃ４４）として識別する
ように構成される、前記複数のサーバ（１１１Ａ、１１１Ｂ）
を備える、請求項１２乃至１５の何れか１項に記載のシステム（３０）。

【請求項17】

前記コントローラは、第１の情報及び第２の情報に基づいてユーザインタフェースを作成し、前記多機能デバイス（１１２）によって生成されるように前記ユーザインタフェースを送信するように構成される、請求項１２乃至１６の何れか一項に記載のシステム（３０）。

【請求項18】

多機能デバイス（１１２）をサーバ（１１１）及びクラウドサービス（１２１）の両方と通信するよう構成する方法であって、前記方法は、
前記多機能デバイス（１１２）が、前記多機能デバイス（１１２）の識別情報を前記クラウドサービス（１２１）に送信する（Ｓ１０２、Ｓ４０１）ことと、
前記多機能デバイス（１１２）が、前記サーバ（１１１）又は前記クラウドサービス（１２１）のいずれかを前記多機能デバイス（１１２）のコントローラとして識別するコントローラ情報を前記クラウドサービス（１２１）から受信する（Ｓ１０６、Ｓ４０３）ことと、
前記多機能デバイス（１１２）が、認証情報を受信する（Ｓ２０１、Ｓ５０１）ことと、
前記多機能デバイス（１１２）が、前記コントローラ情報によって識別される前記コントローラ（１１１、１２１）に前記認証情報を含む認証要求を送信する（Ｓ２０２、Ｓ２０４）ことと、
前記多機能デバイス（１１２）が、前記認証情報が受け付けられたか否かを示す認証応答を前記コントローラ（１１１、１２１）から受信する（Ｓ２０３、Ｓ２０５）ことと、を含む、方法。

【請求項19】

多機能デバイス（１１２）により実行された場合に、多機能デバイス（１１２）をサーバ（１１１）及びクラウドサービス（１２１）の両方と通信するよう構成するプログラムであって、前記プログラムは、
前記多機能デバイス（１１２）が、前記多機能デバイス（１１２）の識別情報を前記クラウドサービス（１２１）に送信する（Ｓ１０２、Ｓ４０１）ことと、
前記多機能デバイス（１１２）が、前記サーバ（１１１）又は前記クラウドサービス（１２１）のいずれかを前記多機能デバイス（１１２）のコントローラとして識別するコントローラ情報を前記クラウドサービス（１２１）から受信する（Ｓ１０６、Ｓ４０３）ことと、
前記多機能デバイス（１１２）が、認証情報を受信する（Ｓ２０１、Ｓ５０１）ことと、
前記多機能デバイス（１１２）が、前記コントローラ情報によって識別される前記コントローラ（１１１、１２１）に前記認証情報を含む認証要求を送信する（Ｓ２０２、Ｓ２０４）ことと、
前記多機能デバイス（１１２）が、前記認証情報が受け付けられたか否かを示す認証応答を前記コントローラ（１１１、１２１）から受信する（Ｓ２０３、Ｓ２０５）ことと、を含む、方法を実行するよう構成される、プログラム。

【請求項20】

請求項１９に記載のプログラムを格納するコンピュータ可読記憶媒体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

［技術分野］

【0002】

本発明は、多機能デバイス及び多機能デバイスを構成する方法に関する。さらに、多機能デバイスのディスプレイから異なるサービスへのアクセスを可能とするため、多機能デバイスがサーバ及びクラウドサービスに登録される。特に、この多機能デバイスは、これらの複数のサービスのうちの１つを多機能デバイスのコントローラとして識別するように構成される。本発明はまた、上記の特徴を備えるシステム、及び上記の機能を付与するように構成されたプログラムに関する。

【0003】

［背景技術］

【0004】

ネットワークに含まれるＭＦＰ(Multi function peripheral Device)は、文書の印刷及びスキャンなどの様々な機能を提供する。周知のように、ＭＦＰは、ラップトップ又はＰＣなどのクライアントからサーバを介して印刷ジョブを受信するように構成されてもよい。このサーバは、ＭＦＰに多数のサービスを提供し得る印刷、スキャン及び／又はデバイス管理サーバである。

【0005】

いくつかのＭＦＰインストールでは、このようなサーバはローカルネットワーク上に提供され、ＭＦＰのすぐ近くに配置されるため、オンプレミスサーバ（ＯＰＳ）と呼ばれる。この場合のすぐ近くは、ＭＦＰと同じ建物内、同じネットワーク内、又は同じ領域内を意味し得る。ネットワークには、単一のオンプレミスサーバが含まれることが多いだろう。場合によってはネットワークは複数のオンプレミスサーバを含み、そのそれぞれが、メインサーバが利用不可能である場合にバックアップを提供するフェイルオーバーサーバなどの専用機能を有する。

【0006】

あるいは、印刷、スキャン及び／又はデバイス管理サービスはネットワークの外部に提供されてもよい。このようなサービスは通常、インターネット経由でアクセスされ、これはクラウドサービス（ＣＳ）と呼ばれる。クラウドサービスは、実際には複数のオンラインサーバのいずれか１つによって提供されるサーバ機能故に、仮想サーバと見なすことができる。このような複数のオンラインサーバは、ネットワークから外部及び遠隔に位置するためために、クラウドと呼ばれることが多い。したがって、この文脈では、クラウドサービスと情報を交換するように構成されているＭＦＰを指すことが適切である。

【0007】

したがって、ＭＦＰは、オンプレミスサーバ又はクラウドサービスのいずれかに登録可能であることが知られている。このＭＦＰの登録により、登録されているオンプレミスサーバ又はクラウドサービスのうちの１つで利用可能なサービスにアクセスするために、ユーザがＭＦＰにログインできるようになる。

【0008】

オンプレミスサーバを使用する利点は、印刷される文書、又はスキャンされた文書がネットワーク上に保持可能であり、文書のセキュリティが強化されることである。他方で、クラウドサービスは、ソフトウェアを集中的に更新する能力、及びエンドユーザのためのＩＴサービス／メンテナンスコストを下げる能力など、いくつかの利点を有していた。したがって、オンプレミス及びクラウドサービスの両方を同時に提供することが望まれている。

【発明の概要】

【0009】

［概要］

【0010】

本発明の態様は、独立請求項によって示される。

【0011】

第１の態様によれば、請求項１に係る多機能デバイスが提供される。第２の態様によれば、請求項１２に係るシステムが提供される。第３の態様によれば、請求項１８に係る方法が提供される。第４の態様によれば、請求項１９に係るプログラムが提供される。第５の態様によれば、請求項２０に係るコンピュータ可読記憶媒体が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0012】

［図面の簡単な説明］

【0013】

ここで、実施形態は、単なる例として、添付の図面を参照して説明される。

【0014】

【図1A】内部ネットワークを介してオンプレミスサーバに接続され、外部ネットワークを介してクラウドサービスに接続されるＭＦＰを含むシステムの一例を示す図。

【0015】

【図1B】複数の位置にわたって分散された複数のＭＦＰを含むシステムの一例を示す図。

【0016】

【図1C】複数のオンプレミスサーバと、複数の位置にわたって分散された複数のＭＦＰとを含むシステムの一例を示す図。

【0017】

【図2A】クライアントのハードウェア構成の一例を示す図である。

【0018】

【図2B】オンプレミスサーバのハードウェア構成の一例を示す図。

【0019】

【図2C】ＭＦＰのハードウェア構成の一例を示す図。

【0020】

【図3A】登録中のデバイス間の情報の受け渡しを示すフローチャート。

【0021】

【図3B】ユーザ識別情報を用いたログインに続く、デバイス間の情報の受け渡しを示すフローチャート。

【0022】

【図3C】印刷又はスキャンなどの機能の実行中の、デバイス間の情報の受け渡しを示すフローチャート。

【0023】

【図3D】ＭＦＰのコントローラの、オンプレミスサーバ又はクラウドサービスのいずれかとしての識別中の、デバイス間の情報の受け渡しを示すフローチャート。

【0024】

【図3E】ジョブコード情報を用いたログインに続く、デバイス間の情報の受け渡しを示すフローチャート。

【0025】

【図4A】、

【図4B】、及び

【図4C】ＭＦＰ上で実行されるオペレーティングシステムのためのユーザインタフェースを示す図。このユーザインタフェースは、印刷及びスキャンを含む様々な機能を容易にするように構成される。

【発明を実施するための形態】

【0026】

［発明を実施するための形態］

【0027】

本発明の様々な実施形態、特徴、及び態様が、図面を参照して以下に詳細に説明されるだろう。以下に説明する本発明の各実施形態は、単独で、又は、必要に応じて、若しくは単一の実施形態における個々の実施形態からの要素又は特徴の組合せが有益である場合、複数の実施形態又はその特徴の組合せとして実施することができる。

【0028】

図１Ａは、内部ネットワーク１１０を介してオンプレミスサーバ（ＯＰＳ）１１１に接続されたＭＦＰ１１２と、インターネット１２０などの外部接続を介してクラウドサービス（ＣＳ）１２１とを備える印刷システム１０を示す。クライアントコンピュータ１００は内部ネットワーク１１０に接続することもでき、クライアントコンピュータ１００は内部ネットワーク１１０を介してオンプレミスサーバ１１１及びＭＦＰ１１２と通信することができる。

【0029】

さらに、以下でより詳細に説明するように、ＭＦＰ１１２、クライアントコンピュータ１００、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１は、情報を交換するため互いに通信する。

【0030】

図１Ｂは、図１Ａに対応する特徴を備える印刷システム２０を示す。しかしながら、複数のＭＦＰ１１２Ａ、１１２Ｂ及び複数のクライアント１００Ａ、１００Ｂは、複数の位置Ａ、Ｂに設けられている。位置Ａは、ネットワーク１１０Ａを介して通信するオンプレミスサーバ１１１、ＭＦＰ１１２Ａ、及びクライアント１００Ａを提供する。位置Ｂは、ネットワーク１１０Ｂを介して通信するＭＦＰ１１２Ｂ及びクライアント１００Ｂを提供するが、位置Ｂはオンプレミスサーバを含まない。位置Ａ及び位置Ｂの両方が、外部ネットワーク接続１２０Ａ、１２０Ｂを介してクラウドサービス１２１と通信するように構成されている。

【0031】

印刷システム２０はスケーラブルであり、それぞれが複数のＭＦＰ及びクライアントを含む複数の位置を可能にし、これらの位置のいくつかはオンプレミスサーバ１１１を含む。印刷システム２０の典型的な構成は、オンプレミスサーバ１１１を含む位置Ａの本社と、オンプレミスサーバを含まない位置Ｂの支社である。

【0032】

クライアント１００Ａ、１００Ｂ、及びＭＦＰ１１２Ａ、１１２Ｂは位置Ａと位置Ｂとの間で移動することができる。このクライアント１００Ａ、１００Ｂ及びＭＦＰ１１２Ａ、１１２Ｂは、オンプレミスサーバ１１１又はクラウドサービス１２１によって制御されるべきかどうかを識別するために、それらの位置を確立するように構成される。

【0033】

ユーザがＭＦＰ１１２Ａ又は１１２Ｂにアクセスした場合、そのユーザは現在利用可能な機能オプションを提示されるべきである。おそらくネットワークの中断が原因で機能が一時的に利用不可能となった場合に、その機能性が戻ると、その機能は再びユーザに提供される。好ましくは、機能が可能であれば、ＭＦＰ１１２Ａ、１１２Ｂが移動されたとしてもその機能が提供されるので、ユーザ体験が強化される。したがって、機能の利用可能性は、ＭＦＰ１１２Ａ、１１２Ｂがオンプレミスサーバ１１１及び／又はクラウドサービス１２１にアクセスできるか否かに対して動的である。

【0034】

図１Ｃは、図１Ａ及び１Ｂに対応する特徴を備えるさらなる印刷システム３０を示す。しかしながら、複数のオンプレミスサーバ１１１Ａ～Ｂ、複数のＭＦＰ１１２Ａ～Ｃ、及び複数のクライアント１００Ａ～Ｃは、複数の位置Ａ～Ｃに設けられる。なお、図１Ｃに示す印刷システムの詳細については後述されるだろう。

【0035】

図２Ａは、クライアントコンピュータ１００内に存在する選択された標準コンポーネントを示す。クライアントコンピュータ１００は情報処理装置の一例であり、本実施形態では、汎用のラップトップコンピュータである。クライアントコンピュータ１００は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)２０１、ＲＡＭ(Random Access Memory)２０２、ＲＯＭ(Read Only Memory)２０３、キーボード２０４、マウス２０５、表示部２０６、外部記憶装置２０７、及びバスを介して互いに接続されたネットワークインタフェース２０８を有する。

【0036】

ＣＰＵ２０１は、Ｉｎｔｅｌ（登録商標）又はＡＭＤ（登録商標）から入手可能なものなどの標準的なプロセッサである。ＲＡＭ２０２は従来のＲＡＭであり、ＣＰＵ２０１によって処理される命令の一時記憶領域として使用される。ＲＯＭ２０３は、基本入出力システム（ＢＩＯＳ）など、クライアントコンピュータ１００による使用のために特定のアプリケーションを格納するメモリである。キーボード２０４及びマウス２０５は、従来の手法でクライアントコンピュータ１００の入力デバイスを形成する。表示部２０６は、ユーザに出力表示を提供するための薄膜トランジスタ液晶ディスプレイ（ＴＦＴ、ＬＣＤ）である。外部記憶装置２０７は、リムーバブルＵＳＢハードディスクドライブである。ネットワークインタフェース２０８は、クライアントコンピュータ１００が内部ネットワーク１１０を介して通信することを可能にする標準コンポーネントのセットである。このようなクライアントコンピュータは当技術分野で周知であり、追加構成（ビデオカードなど）又は他のコンポーネントを含んでもよい。

【0037】

図２Ｂは、オンプレミスサーバ１１１に存在する選択された標準コンポーネントを示す。オンプレミスサーバ１１１は、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、記憶部３０４、及びネットワークインタフェース３０５を有し、これらはすべてバスを介して互いに接続されている。オンプレミスサーバ１１１のこれらの構成要素は、複数の物理的位置に分散されるか、又は単一の筐体に統合されることが可能である。

【0038】

ＣＰＵ３０１は、Ｉｎｔｅｌ（登録商標）又はＡＭＤ（登録商標）から入手可能なものなどの標準的なプロセッサである。ＲＡＭ３０２は従来のＲＡＭであり、ＣＰＵ３０１によって処理される命令の一時記憶領域として使用される。ＲＯＭ３０３は、ＢＩＯＳなど、オンプレミスサーバ１１１による使用のために特定のアプリケーションを格納するメモリである。記憶部３０４は、ハードディスクドライブである。ネットワークインタフェース３０５は、オンプレミスサーバ１１１が内部ネットワーク１１０又はインターネットを介して通信することを可能にする標準コンポーネントのセットである。ネットワークインタフェースを使用するオンプレミスサーバ１１１によるインターネット上の通信は、直接的に、又はプロキシを介して実行されることができる。

【0039】

図１に示すクラウドサービス１２１は、クラウドサービスプラットフォーム上でホストされるソフトウェアアプリケーションである。このクラウドサービスプラットフォームは、クラウドサービス１２１をホストするためのオペレーティングシステムを提供し、クラウドサービス１２１の実行を可能にするスケーラブルな処理及び格納能力を可能にする。クラウドサービスプラットフォームは、インターネット経由でサービスを提供するためのハードウェアとソフトウェアを有する。このようなクラウドプラットフォームは、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ａｚｕｒｅ（登録商標）及びＡｍａｚｏｎ ＡＷＳ（登録商標）などでよく知られている。したがって、簡潔にするため、クラウドプラットフォームのハードウェアの説明は省略する。

【0040】

図２Ｃは、ＭＦＰ１１２に存在する選択された標準コンポーネントを示す。ＭＦＰ１１２は、ＣＰＵ４０１、ＲＡＭ４０２、ＲＯＭ４０３、印刷部４０４、ユーザ入出力４０５、ログイン部４０６、ネットワークインタフェース、スキャン部４０８、及びディスプレイを有し、これらはすべてバスを介して互いに接続されている。

【0041】

ＣＰＵ４０１は、Ｉｎｔｅｌ（登録商標）又はＡＭＤ（登録商標）から入手可能なものなどの標準的なプロセッサである。ＲＡＭ４０２は従来のＲＡＭであり、ＣＰＵ４０１によって処理される命令の一時記憶領域として使用される。ＲＯＭ４０３は、ＢＩＯＳなど、ＭＦＰ１１２による使用のために特定のアプリケーションを格納するメモリである。ＣＰＵ４０１は、ユーザインタフェースを生成し、そのユーザインタフェースがその後、ＭＦＰ１１２のディスプレイによって表示される、ユーザインタフェース生成部を備える。

【0042】

印刷部４０４は電子写真方式のプリンタエンジン又はインクジェット方式のプリンタエンジンで実装することができ、提供されたデータに基づいて用紙などの印刷媒体に画像を印刷することができる。スキャン部４０８は、スキャンされた原稿の画像をキャプチャするように構成されるハードウェアを備える。

【0043】

ユーザ入出力４０５は、複数のハードウェアボタンと、ユーザがＭＦＰ１１２に入力を提供するために選択できるソフトウェアボタンとを含む。このユーザ入力／出力４０５は、ディスプレイ４０９の一部としてタッチスクリーンを含む。ユーザ入出力４０５は、ユーザＩＤ及びパスワード情報などの英数字のテキストを入力するために使用することができるキーボードを含む。したがって、このキーボードは物理キーボード又は仮想キーボードである。ディスプレイ４０９は、タッチスクリーン機能を提供するタッチセンサと共に、ＬＣＤディスプレイを含む。

【0044】

ユーザはＭＦＰ１１２から利用可能なサービスにアクセスするために、認証情報をＭＦＰ１１２に提供する。登録ユーザの場合、認証情報は、ユーザをユーザアカウントに関連付ける識別情報に対応する。ゲストユーザの場合、認証情報は、ＭＦＰ１１２が実行するジョブを識別するジョブコードに対応する。

【0045】

カードリーダは、ユーザの認証情報の提供を可能とするよう機能するログイン部４０６の一例である。カードリーダ４０６は、非接触カードからユーザＩＤ情報を読み出す。読み出したＩＤは、ＭＦＰ１１２を操作しているユーザを識別又は認証するために用いられる。

【0046】

代替ログイン部４０６は、カードリーダ４０６の代わりにキーボードを使用することで、ユーザＩＤをＭＦＰ１１２に入力するためのものである。ジョブコードを入力するためにキーボードを使用することができるため、ゲストユーザは実行されるジョブを識別できる。ユーザ又はジョブの認証は、各内部ネットワーク内に設けられている個別にインストールされた認証サーバと連携して行うことができる。

【0047】

ネットワークインタフェース４０７は、ＭＦＰ１１２が内部ネットワーク１１０を介して通信することを可能にする標準コンポーネントのセットである。このように、ネットワークインタフェース４０７は、ＭＦＰ１１２によりオンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１と通信するために使用され得る入力部並びに出力部を備える。

【0048】

オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１は、異なるワークフローへのアクセスを提供し、ジョブの異なるリストを格納するなどの異なる機能性を付与する。オンプレミスサーバ１１１に格納された印刷ジョブは、クライアントコンピュータ１００上のプリンタドライバから受信される、モバイルデバイスから受信される、印刷サーバへの電子メールにより受信されるなど、異なる位置から受信されてもよい。同様に、クラウドサービス１２１は、クライアントデバイス１００から印刷ジョブを受信し、クラウドドライブ（Ｇｏｏｇｌｅ Ｄｒｉｖｅ（登録商標）など）に格納された文書に基づいて印刷ジョブを生成してもよい。クラウドサービス１２１は印刷ジョブに関するメタデータを格納することができる一方で、印刷ジョブは、プリンタへのリリースを待機しながら、依然としてクライアントデバイス１００上に格納される。したがって、クラウドサービス１２１で利用可能な印刷ジョブは、オンプレミスサーバ１１１を介して利用可能なものとは異なる場合がある。

【0049】

この実施形態の利点は、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１の両方に利用可能な機能へのアクセスを同時に提供することである。これは、ＭＦＰ１１２がオンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１の両方に同時に登録されることを可能にすることによって達成される。

【0050】

様々なレジスタは、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１によって維持される。登録は、レジスタを更新する処理である。具体的には、クラウドサービス１２１が、登録されたＭＦＰデバイスの登録を行う。オンプレミスサーバ１１１は、それに登録されているＭＦＰデバイスのレジスタを有する。クラウドサービス１２１はは、それに登録されているオンプレミスサーバのレジスタも有する。

【0051】

ＭＦＰ１１２は、以下により詳細に説明するように、クラウドサービス１２１及びオンプレミスサーバ１１１に登録されており、したがって、ＭＦＰ１１２は、登録されたオンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１のリストを保持している。したがって、ＭＦＰ１１２は、それが登録されたオンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１のレジスタを含む。

【0052】

このＭＦＰ１１２をオンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１の両方に登録させるために、多数の登録方法が利用可能である。

【0053】

これは、ＭＦＰ１１２がオンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１の両方に個別に登録することによって達成することができる。

【0054】

オンプレミスサーバ１１１とクラウドサービス１２１とが互いに通信することは必須ではないが、これが利用可能な場合には多数の利点が提供される。以下、図３Ａに関連して説明するように、ＭＦＰ１１２がオンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１のうちの１つに登録可能であり、その後、そのサーバ／クラウドサービスがＭＦＰ１１２の他のクラウドサービス／サーバへの登録に参加可能であるため、ＭＦＰ１１２による登録は一度だけ行われる。

【0055】

ここで、「位置」の概念について説明する。クラウドサービス１２１は、多数の異なる顧客に対するプリンタインストールを管理する。特定の顧客のための印刷システムが図１Ａ、１Ｂ、及び１Ｃに示されているが、当業者はクラウドサービス１２１が多くの別個の印刷システムをサポートできることを理解するであろう。これに対して、オンプレミスサーバは通常、印刷システム固有であり、異なる顧客の印刷システムをサポートするためには使用されない。

【0056】

異なる顧客に対して異なる印刷システムを別々に保つために、各顧客はクラウドサービス上の「テナント」に関連付けられる。テナントに関連付けられた情報は、そのテナントに関連付けられた登録オンプレミス印刷サーバ、そのテナントに関連付けられた登録ＭＦＰデバイス、そのテナントの登録ユーザなどを含む。テナントに１つ以上のオンプレミスサーバが関連付けられている場合、位置の概念が関連するようになる。テナントに関連付けられた各ＭＦＰ１１２、１１２Ａ、１１２Ｂ、１１２Ｃ は、クラウドサービス１２１又は登録オンプレミスサーバのうちの１つで管理する必要がある。この文脈における管理は、ＭＦＰ１１２のためのログインサービスの提供を含む。

【0057】

管理者がこれを設定できるように、テナントには位置が設定されている。例えば、テナントは、異なる地理的位置にある２つのオフィスビルに対応する２つの位置を登録してもよい。各登録ＭＦＰデバイスは、クラウドサービス１２１上の位置パラメータに関連付けることができる。例えば、第１の建物内のすべてのＭＦＰデバイスは、テナント上に構成された第１の建物の位置に関連付けられてもよい。これにより、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１のどちらがその位置に関連付けられたＭＦＰデバイスを管理するかを制御するために特定の位置を使用することができるので、ＭＦＰデバイスの管理がより容易になる。例えば、第１のビルの位置がオンプレミスサーバ１１１に関連付けられ、その結果、第１のビルにおける、第１のビルの位置パラメータに関連付けられるすべてのＭＦＰデバイスがオンプレミスサーバ１１１によって管理されてもよい。位置パラメータは、その位置パラメータに対応する特定の地理的位置にあるネットワークに関連付けられた特定のＩＰアドレス範囲などの、それに関連付けられる追加のパラメータを有していてもよい。

【0058】

図３Ａは、ＭＦＰ１１２のオンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１への登録を示す図である。ＭＦＰ１１２は、対応するＭＦＰ ＩＤ（Ａ１１）を有する。このＭＦＰ ＩＤには、デバイスのシリアル番号、ネットワーク１１０上のＩＰアドレスなどの情報が含まれてもよい。同様に、オンプレミスサーバ１１１はオンプレミスサーバＩＤ（Ｂ１１）を有し、クラウドサービス１２１はクラウドサービスＩＤ（Ｃ１１）を有する。そのようなアイデンティティ（Ａ１１、Ｂ１１、Ｃ１１）は、それらの対応するデバイスの名前及び宛先を含む。

【0059】

図３Ａに示す登録フローでは、ステップＳ１０１に示すように、まずオンプレミスサーバ１１１がオンラインサービス１２１に登録されているものとする。この登録ステップＳ１０１は、ウェブブラウザを用いてクライアント１００からオンラインサービスにアクセスし、オンプレミスサーバＩＤ、ＩＰアドレスなどのオンプレミスサーバ１１１の詳細を手動で入力することにより実行することができる。

【0060】

オンプレミスサーバ１１１のクラウドサービス１２１への登録ステップＳ１０１は、顧客の詳細を提供する管理者によって達成される。管理者は、オンプレミスサーバ１１１に関連付けられたテナントシリアル番号又はテナントドメイン名を入力する。

【0061】

そのテナントが設定された位置を有していない場合、オンプレミスサーバ１１１と接続するためには、そのテナントが少なくとも１つの位置を有する必要があることを示すメッセージが表示される。管理者が別個のブラウザセッションを使用して位置を作成し、設定を続行できるように、更新ボタンが提供される。

【0062】

リンクをクリックすることで、現在のテナントについての位置設定が新しいウィンドウで開く。

【0063】

そのテナントが少なくとも１つの設定された位置を有している場合、ユーザは位置を選択できる。更新ボタンは、ユーザが別のブラウザセッションで同時に新しい位置を作成した場合に、その表示される位置の更新を可能にする。

【0064】

すでにオンプレミスサーバ１１１又はリモート印刷サーバに接続されている位置が選択されると、エラーメッセージが表示され、選択されたその位置がすでに別のサーバに接続されていることをユーザに通知する。そのユーザは位置の選択に戻ることができる。代替として、その位置は単純に選択可能でなく、「次へ」ボタンは有効な（空き）位置が選択されるまで無効のままである。

【0065】

位置を選択すると、オンプレミスサーバ１１１はその位置に直接接続される。情報は、クラウドサービス１２１によって生成され、オンプレミスサーバ１１１に直接送信される。管理者は、オンプレミスサーバ１１１とクラウドサービス１２１との間の接続が成功したことを確認するメッセージを受信する。

【0066】

図３Ａは、続いて、クラウドサービス１２１及びオンプレミスサーバ１１１の両方に新たなＭＦＰ１１２を登録したい場合を示している。

【0067】

ステップＳ１０２では、ＭＦＰ１１２がクラウドサービス１２１に登録される。これは、次の３つの手法のうちの１つで行うことができる。
第１にはウェブインタフェースを介してクラウドサービス１２１上にＭＦＰ１１２の詳細（ＭＦＰ ＩＤ、ＩＰアドレス等）を手動で設定することによる。
第２にはセットアップツールが、内部ネットワーク１１０内のクライアントデバイス１００上で使用される。このセットアップツールは、ＩＰアドレスに基づいて内部ネットワーク１１０上のクライアントデバイス１００からネットワーク検索を実行し、検出されたＭＦＰ ＩＤ及びＩＰアドレスを収集し、その後、それらのＭＦＰをクラウドサービス１２１上に登録するためにそれらをクラウドサービス１２１に送信する。
第３には、ＭＦＰ１１２がクラウドサービス１２１に直接接続するように動作することができ、クラウドサービス１２１に登録するために、そのＭＦＰ ＩＤ及びＩＰアドレス情報を含む登録要求を送信することができる。図３Ａは、ＭＦＰがその識別情報をクラウドサービス１２１に送信するステップＳ１０２におけるこの技術を示す。

【0068】

クラウドサービス１２１及びオンプレミスサーバ１１１は、ユーザ及びＭＦＰデバイスに関するデータを定期的に同期するように構成される。

【0069】

ユーザを同期するとき、次のデータ、すなわち表示名、電話番号、メール送信アイデンティティ、個人識別番号、カード番号アイデンティティ、ユーザ名アイデンティティが、オンプレミスサーバ１１１とクラウドサービスとの間で同期される。いくつかのオンプレミスサーバを接続すると、一意の電子メールアドレスを備えるいくつかのユーザアカウントが作成され、同期すると、それらはすべて同じ単一のクラウドサービス１２１ユーザにマッピングされることに注意されたい。

【0070】

このＭＦＰデバイスの同期は、ステップＳ１０３～Ｓ１０６によって示される。

【0071】

ステップＳ１０３では、クラウドサービス１２１におけるＭＦＰ１１２の登録に続く次の同期において、クラウドサービス１２１が、クラウドサービス１２１に新しいデバイスが登録されたというメッセージをオンプレミスサーバ１１１に送信する。この新しいメッセージは、デバイスＩＰアドレス、デバイスシリアル番号、デバイスタイプ、ＭＦＰを制御すべきサーバ又はクラウドサービス１２１の名前（位置情報に基づいて決定される）、及びデバイス名を含む。オンプレミスサーバ１１１は、同期中にクラウドサービス１２１から新たに登録された機器情報を受信し、格納する。この登録の確認は、オンプレミスサーバ１１１によってクラウドサービス１２１（Ｓ１０４）及びＭＦＰ１１２（Ｓ１０５）に送信される。

【0072】

複数の位置及び複数のオンプレミスサーバが存在する場合、Ｓ１０３で新しいデバイスが登録されたというメッセージは新しいデバイスが関連付けられたオンプレミスサーバにのみ送信される。つまり、ＭＦＰの詳細は、新しく登録されたＭＦＰを管理するオンプレミスサーバに送信され、異なる位置に関連付けられた他の登録オンプレミスサーバには送信されない。

【0073】

登録確認Ｓ１０６は、クラウドサービス１２１からＭＦＰ１１２に送信される。第１の確認通知は、ＭＦＰ１２１がクラウドサービス１２１に正常に登録されたことを識別し、第２の確認通知は、オンプレミスサーバ１１１がクラウドサービス１２１に正常に登録されたことを識別する。この確認は２つの別々のメッセージによって、又は単一のメッセージによって送ることができる。

【0074】

登録確認Ｓ１０６は、既に決定されている場合、多機能デバイス１１２のコントローラ（１１１、１２１）のアイデンティティを含んでもよい。このコントローラ（１１１、１２１）のアイデンティティは、ＭＦＰ１１２の起動時などの後の段階で識別又は更新することができる。

【0075】

ＭＦＰデバイス１１２がクラウドサービス１２１に登録されると、クラウドサービス１２１は、以前に設定された位置に対する新たに登録されたＭＦＰ１１２のＩＰアドレスと、それに関連付けられるＰアドレス範囲とをチェックすることができる。そのＭＦＰのＩＰアドレスが事前に設定されたＩＰアドレス範囲内にある場合、新しく登録されたＭＦＰ１１２はその位置に関連付けられることになる。一致する位置が複数ある場合、又は一致する位置がない場合、ＭＦＰ１１２は、自動的には位置に関連付けられない。ＭＦＰ１１２は、その後、システム管理者などによって手動で位置に関連付けられてもよい。

【0076】

図３Ａは、ＭＦＰ１１２デバイスをクラウドサービス１２１に登録するために使用される技術を示す。また、ＭＦＰ１１２及びクラウドサービス１２１が互いに通信を行う場合には、ＭＦＰ１１２はクラウドサービス１２１に接続するようにも構成される。この構成は、クラウドサービス１２１の位置（アドレス）が変化しないため、容易に行うことができる。このＭＦＰデバイスが最初にインターネットに接続されたとき、例えば、電源投入時に、ＭＦＰ１１２はクラウドサービス１２１に接続し、そのＭＦＰ１１２のためにクラウドサービス１２１上でセットアップされている場合には、その位置を含む情報を受信し、クラウドサービス１２１によって管理されているか、オンプレミスサーバ１１１によって管理されているかを示す情報を受信する。ＭＦＰ１１２及びオンプレミスサーバ１１１の位置がどのように識別されるかについてのさらなる詳細は、以下に提供される（図３Ｄ参照）。ＭＦＰ１１２がオンプレミスサーバ１１１によって管理されている場合、クラウドサービス１２１はＭＦＰ１１２とオンプレミスサーバ１１１との間の通信を可能にするために、オンプレミスサーバ１１１のＩＰアドレスなどの追加情報を送信することもできる。

【0077】

登録処理により、３つのデバイス（ＭＦＰ、オンプレミスサーバ、クラウドサービス）が相互に通信できる。後に詳細に説明するように、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１は互いに通信可能であり（Ｓ１０６）、これはこれらのサーバの両方が、ＭＦＰ１１２へのログインなどの処理のフェイルオーバーサーバとして機能することを可能にすることによって、システムの復元力を強化する。フェイルオーバー機能を提供することにより、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１の両方が利用可能なサービスへの継続的なアクセスが可能になるので、ＭＦＰ１１２は、使用中に障害が発生した場合に機能し続ける。

【0078】

図３Ｂは、ＭＦＰ１１２のユーザによる、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１へのログインを示す。この処理は、図３Ａに関連して上述した初期セットアップ及び登録の後、ＭＦＰ１１２の通常の使用中に生じる。

【0079】

ステップＳ２０１において、ユーザはＭＦＰ１１２のログイン部４０６にユーザＩＤ情報を提供し、これは、カード部に非接触カードを提示することによって達成することができる。代替として、ユーザはキーボードを介してユーザ名及びパスワードを入力することができる。ＭＦＰ１１２により格納される情報（Ａ２１）は、カードリーダから受信したユーザＩＤと、起動時にＭＦＰ１１２がクラウドサービス１２１に連絡した際に受信したテナントＩＤとを含む。さらに、ＭＦＰ１１２により格納される情報（Ａ２１）は、ＭＦＰ１１２の位置を識別し、ＭＦＰ１１２がオンプレミスサーバ１１１によって制御されているのか、クラウドサービス１２１によって制御されているのかを判断するために使用される。ＭＦＰ１１２により格納される情報（Ａ２１）は、どのデバイスがコントローラとして機能するかを示し、これは、ＭＦＰ１１２の位置を見て、これらのうちのどちらがＭＦＰ１１２を制御するかに応じて、オンプレミスサーバ１１１又はクラウドサービス１２１であると判断される。

【0080】

コントローラがどのように識別されるかについてのさらなる詳細は後述する。

【0081】

図３Ｂの説明を続けると、ＭＦＰ１１２がオンプレミスサーバ１１１によって制御されている場合、ユーザＩＤはオンプレミスサーバ１１１に送信Ｓ２０２される。オンプレミスサーバ１１１は認証が成功したか否かを判断し、これは、ユーザＩＤが既存の登録ユーザと一致するかをチェックすることによって達成される。一致がある場合には、オンプレミスサーバ１１１は、オンプレミスサーバ１１１上の対応するユーザアカウントＢ２２へのアクセスを可能にする。一致がない場合はログインが失敗し、失敗メッセージがＭＦＰ１１２に返信される。クラウドサービス１２１は、ログインの詳細についてはチェックされない。ログインが成功したかどうかの確認は、ＭＦＰに送られるＳ２０３。

【0082】

代わりに、ＭＦＰ１１２がクラウドサービス１２１によって制御される場合は、ユーザＩＤはテナントＩＤと共にクラウドサービス１２１に送信Ｓ２０４される。ＭＦＰ１１２は、ログインの詳細を含むＨＴＴＰ要求をクラウドサービス１２１に送信する。クラウドサービス１２１は、ログイン詳細を登録ユーザのリストと照合し、ログイン詳細が登録ユーザと一致した場合に認証を返す。

【0083】

ログインの結果として、ステップＳ２０６において、オンプレミスサーバ１１１とクラウドサービス１２１は、特定のユーザアカウントＢ２２及びＣ２２に関する情報を通信することが許可される。これは、サーバの１つが一時的に利用不可能になった場合に、サーバの機能が再開されるとそこで接続が再確立されるため、復元力を提供するために特に利点がある。

【0084】

図３Ｃは、ＭＦＰ１１２によるジョブ又はワークフローの実行を示す。ログインが完了した後、図３Ｂに関連して説明されるように、ユーザには、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１の両方から受信した情報が入力されたユーザインタフェースが提示される。

【0085】

表示されるユーザインタフェースは、ＭＦＰ１１２のオペレーティングシステムによって部分的に制御される。このユーザインタフェースの要素には、利用可能なサービスに関する情報がＡ３１に入力される。表示されるコンテンツの一部は、ＭＦＰ１１２のメモリに格納される。また、表示される内容は、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１によって格納される。

【0086】

オンプレミスサーバ１１１は、ＭＦＰ１１２に送信する情報Ｂ３１を格納する。情報Ｂ３１はジョブリストを含み、ジョブ自体も含み得る。しかしながら、代わりに、ジョブが印刷のために選択された後に、クライアントコンピュータ１００などの他の位置に格納され続けることが可能である。さらに、情報Ｂ３１は、一旦それらが選択された場合、オンプレミスサーバ１１１によって実行可能なワークフローも含む。

【0087】

クラウドサービス１２１は、ＭＦＰ１１２に送信する情報Ｃ３１を格納する。情報Ｃ３１はジョブリストを含み、ジョブ自体も含み得る。しかしながら、代わりに、ジョブが印刷のために選択された後に、クライアントコンピュータ１００などの他の位置に格納され続けることが可能である。さらに、情報Ｃ３１は、一旦それらが選択された場合、クラウドサービス１２１によって実行可能なワークフローも含む。

【0088】

ＭＦＰ１１２は、ＭＦＰ１１２がオンプレミスサーバ１１１によって制御されているか、クラウドサービス１２１によって制御されているかを判断する。ＭＦＰ１１２がオンプレミスサーバ１１１によって制御されている場合、そのユーザインタフェースには、ステップＳ３０１～Ｓ３０２及びＳ３０３～Ｓ３０４に続くジョブが入力される。ＭＦＰ１１２がクラウドサービス１２１によって制御されている場合、オンプレミスサーバ１１１に利用可能な接続がないため、ユーザインタフェースには、ステップＳ３０３～Ｓ３０４に続くジョブが入力される。これにより、ＭＦＰ１１２は、オンプレミスサーバ１１１又はクラウドサービス１２１のいずれかをＭＦＰ１１２のコントローラ（１１１、１２１）として識別するコントローラ情報を受信する。

【0089】

ステップＳ３０１において、ＭＦＰ１１２はオンプレミスサーバ１１１にコンタクトし、特定のユーザアカウントに関する情報Ｂ３１を要求する。ステップＳ３０２で、オンプレミスサーバ１１１は、特定のユーザアカウントに関する情報Ｂ３１をＭＦＰ１１２に送信する。

【0090】

ステップＳ３０３において、ＭＦＰ１１２はクラウドサービス１２１にコンタクトし、特定のユーザアカウントに関する情報Ｃ３１を要求する。ステップＳ３０４において、クラウドサービス１２１は、特定のユーザアカウントに関する情報Ｃ３１をＭＦＰ１１２に送信する。

【0091】

ＭＦＰ１１２は、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１から受信した情報Ｂ３１及びＣ３１を照合する。したがって、ＭＦＰ１１２のユーザインタフェースには、ジョブリスト及び利用可能なサーバのワークフローに対応する情報Ａ３２が入力される。

【0092】

例えば、ユーザは、オンプレミスサーバ１１１から利用可能なジョブを選択Ａ３３することができる。その結果、要求Ｓ３０５がオンプレミスサーバ１１１に送信され、応答Ｓ３０６で、要求された印刷ジョブがＭＦＰ１１２によって受信される。

【0093】

例えば、ユーザは、クラウドサービス１２１によって実行可能なワークフローを選択Ａ３４することができる。その結果、要求Ｓ３０７がクラウドサービス１２１に送信され、そのワークフローがクラウドサービス１２１によって実行される。

【0094】

好ましくは、ユーザインタフェースＡ３２は、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１の両方の機能を表示する。ユーザインタフェースは動的であり、機能が利用可能になると、使用可能な機能の変更を示すためにユーザインタフェースが更新される。その結果、クラウドサービス１２１が新しいワークフローを含むように更新されると、この新しい機能を導入するためにＭＦＰ１１２のユーザインタフェースが更新される一方で、オンプレミスサーバ１１１を介して利用可能な機能も提供される。さらに、サーバの１つが一時的に利用不可能になった場合、ユーザインタフェースは、完全なサービスが再開されるまで、その機能の提供に制限される。

【0095】

図３Ｄは、ＭＦＰがオンプレミスサーバ１１１又はクラウドサービス１２１によって制御されるかどうかをＭＦＰが判定するための可能な技術を示す。

【0096】

ＭＦＰ１１２のアイデンティティ情報は、ＩＰアドレス（Ａ４１）を含む。オンプレミスサーバ１１１のアイデンティティ情報は、ＩＰアドレス（Ｂ４１）を含む。クラウドサービス１２１のアイデンティティ情報（Ｃ４１）は例えば、ユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ、つまりウェブアドレス）又はＩＰアドレスを含む。

【0097】

上述したように、コントローラ（１１１、１２１）を決定するために使用できる第１の技術は、登録時にコントローラＩＤを確認する（Ｓ１０６）ことである。コントローラＩＤ情報は、ＭＦＰ１１２のメモリによって格納され、ＭＦＰ１１２はこれを調べて、オンプレミスサーバ１１１又はクラウドサービス１２１によって制御されているかどうかを確認することができる。

【0098】

コントローラ（１１１、１２１）がすでに確認されている場合（Ｓ１０６）、図３Ｄに示す技術を実行することなく、コントローラ（１１１、１２１）からサービスを取り出すことが可能になる。それにも関わらず、コントローラ（１１１、１２１）が既に確認されている場合であっても、ＭＦＰ１１２の起動時に典型的に発生する、コントローラＩＤを更新することは、依然として価値がある。

【0099】

ＭＦＰ１１２が移動されると、再び登録処理（図３Ａ）を実行することにより、正しいコントローラ（１１１、１２１）が識別される（Ｓ１０６）ことが保証される。しかしながら、コントローラ（１１１、１２１）のアイデンティティに更新を提供する（図３Ｄ）ことにより、登録処理（図３Ａ）を再び実行する必要がないことが保証される。

【0100】

コントローラ（１１１、１２１）を決定するために使用できる第２の技術は、コントローラＩＤ（Ｃ４４）がクラウドサービス１２１のメモリによって格納されるためのものである。コントローラ（１１１、１１２）のアイデンティティは、登録時に決定することができ（図３Ａ）、クラウドサービス１２１のメモリによって格納することができる。

【0101】

ステップＳ４０１で、ＭＦＰ１１２は、そのアイデンティティ情報Ａ４１をクラウドサービス１２１に送信する。コントローラＩＤ（Ｃ４４）のアイデンティティは、クラウドサービス１２１のメモリから取り出される。ステップＳ４０３では、コントローラＩＤがＭＦＰ１１２に通知される（Ａ４２）。

【0102】

コントローラ（１１１、１２１）を決定するために使用できる第３の技術は、コントローラＩＤ（Ｃ４４）がＭＦＰ１１２に確認される前に更新されることである。その結果、コントローラ（１１１、１２１）のアイデンティティは動的となる。これにより、ＭＦＰ１１２を移動させることができ、コントローラ（１１１、１２１）のアイデンティティをそれに応じて更新することができる。この第３の技術は、図３Ｄによって詳細に示される。

【0103】

ステップＳ４０１で、ＭＦＰ１１２は、そのアイデンティティ情報Ａ４１をクラウドサービス１２１に送信する。ＭＦＰ１１２の起動時に、ＭＦＰ１１２によりクラウドサービス１２１に識別情報Ａ４１が送信されると、起動時にコントローラを識別しやすくなり、これにより、ＭＦＰ１１２が別の位置に移動した可能性に対応することができる。

【0104】

ステップＳ４０２で、オンプレミスサーバ１１１は、そのＩＤ情報Ａ４２をクラウドサービス１２１に送信する。したがって、クラウドサービス１２１のメモリは、ＭＦＰ１１２のＩＰアドレスと、それに登録されているサーバ１１１（Ｃ４２）のＩＰアドレスとを格納する。

【0105】

クラウドサービス１２１は、第１の位置をオンプレミスサーバ１１１のＩＰアドレスに関連付け、第２の位置をＭＦＰ１１２に関連付けるように構成される。これにより、クラウドサービス１２１は、ＭＦＰ１１２の第１の位置と、オンプレミスサーバ１１１の第２の位置とを格納する（Ｃ４３）。

【0106】

ＭＦＰ１１２及びオンプレミスサーバ１１１のＩＰアドレスが特定の範囲内にある場合、第２の位置は第１の位置に対応するものと見なされる。これは、ＭＦＰ１１２とオンプレミスサーバ１１１が同一の内部ネットワーク１１０の一部であることを示す。この場合、ＭＦＰ１１２のコントローラはオンプレミスサーバ１１１である必要があると判断される。

【0107】

ＭＦＰ１１２及びオンプレミスサーバ１１１のＩＰアドレスが特定の範囲外である場合、第２の位置は第１の位置に対応しないとみなされる。これは、ＭＦＰ１１２とオンプレミスサーバ１１１が同一の内部ネットワーク１１０の一部ではないことを示す。この場合、ＭＦＰ１１２のコントローラはクラウドサービス１２１である必要があると判定される。

【0108】

代替として、ＭＦＰ１１２及びオンプレミスサーバ１１１の位置は、クラウドサービス１２１のメモリに手動で入力される。したがって、ＭＦＰ１１２の位置をＭＦＰ１１２のＩＰアドレスに基づいて決定することは必須ではない。

【0109】

したがって、クラウドサービス１２１は、ＭＦＰ１１２がオンプレミスサーバ１１１と同じ内部ネットワーク１１０の一部であるかどうかに基づいて、ＭＦＰ１１２のコントローラがオンプレミスサーバ１１１であるかクラウドサービス１２１であるかを決定する。これにより、クラウドサービス１２１は、ＭＦＰ１１２のコントローラのアイデンティティをクラウドサービス１２１又はオンプレミスサーバ１１１のいずれかとして格納する（Ｃ４４）。

【0110】

コントローラ（１１１、１２１）が識別されると、ステップＳ４０３において、この情報がＭＦＰ１１２に通信される（Ａ４２）。

【0111】

図１Ｃに戻ると、この印刷システムがどのように動作するかについての様々なコメントを行うことができる。印刷システムの位置Ａは、オンプレミスサーバ１１１Ａ、ＭＦＰ１１２Ａ、及びネットワーク１１０Ａを介して通信するクライアント１００Ａを有する。位置Ｂは、ネットワーク１１０Ｂを介して通信するオンプレミスサーバ１１１Ｂ、ＭＦＰ１１２Ｂ、及びクライアント１００Ｂを有する。位置Ｃにはオンプレミスサーバは含まれていないが、位置ＣはＭＦＰ１１２Ｃとネットワーク１１０Ｃを介して通信するクライアント１００Ｃとを有する。位置Ａ～Ｃは、外部ネットワーク接続１２０Ａ～Ｃを介してクラウドサービス１２１と通信するように構成されている。

【0112】

クラウドサービス１２１は、複数のオンプレミスサーバ１１１Ａ～Ｂのそれぞれを位置Ａ～Ｂに関連付ける。このオンプレミスサーバ及び位置は、オンプレミスサーバが固有の位置を有するように、１対１で関連づけられている。前述したように、クラウドサービス１２１は、多機能デバイス１１２Ａ～Ｃの識別情報に基づいて、各多機能デバイス１１２Ａ～Ｃの位置Ａ～Ｃを決定する。位置Ｃはオンプレミスサーバを有さないため、位置ＣのＭＦＰ１１２Ｃはクラウドサービス１２１によって管理される。

【0113】

多機能デバイス１１２Ａの位置Ａがオンプレミスサーバ１１１Ａの位置Ａに対応しているため、クラウドサービス１２１はオンプレミスサーバ１１１Ａを多機能デバイス１１１Ａのコントローラとして識別する。

【0114】

同様に、多機能デバイス１１２Ｂの位置Ｂがオンプレミスサーバ１１１Ｂの位置Ｂに対応しているため、クラウドサービス１２１はオンプレミスサーバ１１１Ｂを多機能デバイス１１１Ｂのコントローラとして識別する。

【0115】

多機能デバイス１１２Ｃの第２の位置Ｃが複数のオンプレミスサーバ１１１Ａ～Ｂの位置Ａ～Ｂのいずれにも対応しないので、クラウドサービス１２１は、クラウドサービス１２１を多機能デバイス１１１Ｃのコントローラとして識別する。

【0116】

好ましくは、多機能デバイス１１２Ａ～Ｃのいずれかを異なる位置Ａ～Ｃの間で移動させることが可能であり、同期すると、多機能デバイス１１２Ａ～Ｃのための正しいコントローラが、ユーザ又は管理者によって要求されるいかなるアクションもなく識別され、変更される。

【0117】

より一般的にはコントローラ（１１１、１２１）はログイン（図３Ｂ参照）などのいくつかの機能を実行する責任を負う。しかしながら、コントローラ（１１１、１２１）が利用可能でない場合、コントローラ（１１１、１２１）が再び利用可能になるまで、機能を実行するために別の技術が必要とされる。

【0118】

コントローラ情報がＭＦＰ１１２のコントローラとしてオンプレミスサーバ１１１を識別しているが、サーバが認証情報を受信するために利用できない場合、認証情報はクラウドサービス１２１に送られる。したがって、クラウドサービス１２１は、オンプレミスサーバ１１１が利用可能でない場合でもログインが達成されるようにフォールバックを提供する。

【0119】

コントローラ情報がクラウドサービス１２１をＭＦＰ１１２のコントローラとして識別するが、クラウドサービス１２１が認証情報を受信するために利用できない場合、ＭＦＰ１１２は認証要求を処理するように構成される。これにより、ＭＦＰ１１２は、緊急モードに移行する。緊急モードでは、ＭＦＰ１１２が任意のユーザへのアクセスを拒否するように構成され、したがって、高レベルのセキュリティを保証する。あるいは、緊急モードではＭＦＰ１１２が全てのユーザにアクセスできるように構成されており、それにより、クラウドサービス１２１とのコネクションが確立できなくても、ＭＦＰ１１２によりその機能が実行されることを保証する。

【0120】

コントローラ（１１１、１２１）が再び使用可能になると、その機能はコントローラ（１１１、１２１）によって実行される。

【0121】

図３Ｅは図３Ｂに関連して説明したユーザログイン処理とは異なるワークフローを示し、そこではユーザは、ＭＦＰ１１２のログイン部４０６にジョブコードを提供する。このワークフローは図３Ａの登録に従い、図３Ｂ～３Ｄによって提供されるワークフローに加えて提供される。なお、図３Ｅに示すワークフローを使用するためにユーザがログインする必要はなく、したがってワークフロー３Ｂと３Ｅの両方が提供され、ワークフローに互換性がない場合があることには注意されたい。典型的には、図３Ｂ及び図３Ｅの両方のワークフローが選択するために利用可能である。

【0122】

図３Ｅの背景として、ユーザはクラウドサービス１２１にジョブを送信し、クラウドサービス１２１が印刷ジョブを関連付けるジョブコードを応答で受信することができる。これは、例えば、ウェブインタフェースを介してジョブをクラウドサービスに送信するか、プリンタドライバ又は電子メールを使用して印刷ジョブをクラウドに送信することによって実行されてもよい。いずれの場合も、クラウドサービスはジョブコードをユーザに表示させるか、ジョブコードを含む電子メールをユーザに送信するか、他の方法でジョブコードを返す。

【0123】

ステップＳ５０１では、ユーザは、ＭＦＰ１１２に居合わせ、ＭＦＰ上でジョブコードＡ５１を入力することによってジョブを識別する。このようにして、ユーザは、ジョブを特定のユーザのログイン詳細に関連付けるのではなく、ジョブコードに関連付けられたジョブを取得することができる。これは、例えば、ゲストユーザに関連付けられたユーザプロファイルを作成する手間にかけたくない場合に、ネットワーク上でゲスト印刷を行う場合に便利である。

【0124】

ステップＳ５０２で、ＭＦＰ１１２は、入力されたジョブコードＡ５１をクラウドサービス１２１に送信する。クラウドサービス１２１は、ジョブコードがクラウドサービス１２１によって維持されているジョブコードリストＣ５１上の印刷ジョブに関連付けられているかどうかをチェックする。ジョブコードリストＣ５１がジョブコードＡ５１を含む場合、そのジョブコードに対応するジョブが識別される。このジョブは、クラウドサービス１２１によって既に格納されていてもよい。あるいは、そのジョブは異なるサーバ又はクライアント１００によって格納されてもよく、この場合、クラウドサービス１２１はジョブコードに対応するジョブを検索するだろう。クラウドサービス１２１のジョブコード一覧に一致するジョブコードがない場合、ＭＦＰ１１２にエラーメッセージが送信される。

【0125】

ステップＳ５０３では、ジョブコードＣ５２に対応するジョブがＭＦＰ１１２に送信される。ジョブＡ５２を受信すると、ＭＦＰ１１２は、通常、ジョブコードに関連するジョブをプリントアウトすることによって、ジョブを実行するように構成される。

【0126】

ユーザがジョブコードＡ５１を提供する状況に対して、ＭＦＰ１１２はクラウドサービス１２１と通信する。したがって、ジョブがジョブコードに関連付けられる状況では、クライアント１００は、そのジョブをクラウドサービス１２１に送信するように構成される。クラウドサービス１２１によって維持されているジョブコードリストの結果として、ユーザは、任意の位置Ａ～Ｃに拠点を置くＭＦＰ１１２Ａ～Ｃを使用して、ジョブを検索することができる。

【0127】

この機能は、ユーザが実際には識別されないゲストユーザにとって有益である。一例として、ゲストユーザは、クライアント１００からクラウドサービス１２１に送信される電子メールを介して印刷ジョブを送信する。クラウドサービス１２１はジョブコードを生成し、電子メールを介してユーザに送り返す。ＭＦＰ１１２では、ユーザが自身を識別するのではなく、ジョブコードを入力する。したがって、ＭＦＰ１１２がオンプレミスサーバ１１１のみによって制御される状況であっても、ジョブコードはクラウドサービス１２１によって生成可能であり、ＭＦＰ１１２は、ジョブコードが入力された場合にはクラウドサービス１２１に要求する。

【0128】

この機能の利点は、オンプレミスサーバ１１１を使用するよりも、ジョブコードワークフローをクラウドサービス１２１を用いて設定する方がはるかに簡単であることである。したがって、オンプレミスサーバ１１１の顧客は、「通常の」ユーザがこのケースでコントローラとして識別されたオンプレミスサーバ１１１を有するにもかかわらず、ゲストユーザのためにクラウドサービス１２１を使用することによって、利益を得ることができる。

【0129】

代替として、そのジョブコードは、オンプレミス１１１又はクラウドサービス１２１のいずれかである、図３Ｄによって識別されるコントローラに代わりに送信され得る。この配置により、ジョブコードリストはコントローラによって維持される。クライアント１００がコントローラにジョブを送信するとき。コントローラがクラウドサービス１２１である場合、ＭＦＰ１１２は、図３Ｅに関連して上述したように、ジョブコードリストにアクセスする。

【0130】

コントローラがオンプレミスサーバ１１１として識別される場合、ジョブは、代わりにオンプレミスサーバ１１１に登録される。ジョブコードは、オンプレミスサーバ１１１によって生成され、電子メールによってクライアント１００に送信される。そのジョブは、オンプレミスサーバ１１１又はクライアント１００に格納することができる。ＭＦＰ１１２がオンプレミスサーバ１１１にジョブコードを送信する際、そのジョブコードがジョブコード一覧に含まれていれば、ＭＦＰ１１２にジョブが送信される。

【0131】

ジョブコードがオンプレミスサーバ１１１のジョブコードリストに含まれていない場合、ジョブコードがクラウドサービス１２１のジョブコードリストに含まれているかどうかをチェックするために、オンプレミスサーバ１１１によってクラウドサービス１２１に要求が送信される。ジョブコードがオンプレミスサーバ１１１のジョブコードリスト又はクラウドサービス１２１のジョブコードリストに含まれていない場合、オンプレミスサーバ１１１はＭＦＰ１１２にエラーメッセージを送信する。

【0132】

図４Ａ～４Ｃは、ユーザがＭＦＰ１１２にログインした後にＭＦＰ１１２によって表示されるユーザインタフェースの詳細を示す。「Secure PrintScan」ユーザインタフェースは、NT-Ware Systemprogrammierungs GMBH(登録商標）から入手可能なｕｎｉＦＬＯＷ ｓｏｆｔｗａｒｅ（登録商標）によって提供される、そのようなユーザインタフェースの例を提供する。

【0133】

図４Ａは、ＭＦＰ１１２によって実行される機能を決定するために使用されるメニューを示す。ユーザインタフェースは、「印刷」アイコン、「スキャン」アイコン、「ログアウト」アイコンを含む。

【0134】

ＭＦＰ１１２のユーザ入出力４０５は、ユーザがディスプレイ４０９によって提示されるアイコンの間で選択することを可能にする。

【0135】

ユーザが「印刷」アイコンを選択すると、ユーザインタフェースは図４Ｂに示すメニューに進む。ユーザが「スキャン」アイコンを選択すると、ユーザインタフェースは図４Ｃに示すメニューに進む。ユーザが「ログアウト」アイコンを選択すると、ユーザはＭＦＰ１１２からログアウトされる。

【0136】

機能が利用できない場合は、対応するアイコンが一時的にユーザインタフェースから削除され、機能が使用可能になったら復元される。あるいは、一次停止中のアイコンを選択する可能性のために、そのアイコンを変更して、使用できないことを示すことができる。

【0137】

図４Ｂは、ユーザが「印刷」アイコンを選択した場合に表示されるユーザインタフェースを示す。このユーザインタフェースは、印刷ジョブのリスト、「印刷＋削除」アイコン、「削除」アイコン、「オプション」アイコン、「全選択」アイコン、「スキャン」アイコン、及び「ログアウト」アイコンを含む。このユーザインタフェースは、「新しいジョブ」アイコンと「印刷したジョブ」アイコンをさらに含む。このユーザインタフェースはユーザ名を表示し、印刷ジョブがユーザアカウントに関連付けられていることがユーザに確認される。

【0138】

ユーザは、使用可能な印刷ジョブにアクセスするために、オペレーティングシステムをナビゲート可能である。このオペレーティングシステムは図３Ｃに関連して前述したように、オンプレミスサーバ１１１及びクラウドサービス１２１の両方によって提供されるジョブリストから作成される印刷ジョブのリストを提示する。印刷ジョブリストからの印刷ジョブの選択により、印刷ジョブが印刷されるためにＭＦＰ１１２に送信される。

【0139】

ユーザは、利用可能な印刷ワークフローにアクセスするために、オペレーティングシステムをナビゲート可能である。印刷ワークフローの選択により、ＭＦＰ１１２が指定された設定に従って印刷動作を実行する。印刷ワークフローの例は、カラーオプションや製本オプションを提供するなどの仕上げ機能である。

【0140】

印刷ジョブリストはテーブル形式で提示され、ジョブの詳細、形式、ページ数、印刷するコピー数、印刷ジョブの値段を提供する。さらに、この表は、印刷ジョブがカラーであるか白黒であるかなどの印刷ジョブの属性を識別するアイコンをユーザに表示するために使用することができる追加の列を含む。スクロールバーは、テーブルの現在表示されていない部分にアクセスするために、上／下及び左／右にナビゲートするために使用することができる。

【0141】

ユーザは印刷ジョブリストに表示される印刷ジョブの数を選択できる。あるいは、ユーザは、「全選択」アイコンを選択することにより、すべての印刷ジョブを選択することもできる。

【0142】

ユーザが「印刷＋削除」アイコンを選択すると、ＭＦＰ１１２はワークフローを実行して、選択されたすべての印刷ジョブを印刷し、印刷ジョブリストから印刷ジョブを削除する。ユーザが「削除」アイコンを選択すると、ＭＦＰ１１２は、ワークフローを実行して、選択されたすべての印刷ジョブを印刷せずに削除する。ユーザが「オプション」アイコンを選択すると、ＭＦＰ１１２は印刷ジョブ設定を調整するためのアクセスを提供する。

【0143】

ユーザが「スキャン」アイコンを選択すると、ユーザインタフェースは図４Ｃに示すメニューに進む。ユーザが「ログアウト」アイコンを選択すると、ユーザはＭＦＰ１１２からログアウトされる。

【0144】

ユーザが「新しいジョブ」アイコンを選択すると、ユーザインタフェースは、まだ印刷されていないジョブをユーザに提示する。ユーザが「印刷したジョブ」アイコンを選択すると、ユーザインタフェースは、以前に印刷したジョブのリストをユーザに提示する。

【0145】

図４Ｃは、ユーザが「スキャン」アイコンを選択した場合に表示されるユーザインタフェースを示す。このユーザインタフェースは、「Ｄｒｏｐｂｏｘ」アイコン、「フォルダにスキャン」アイコン、「Ｇｏｏｇｌｅにスキャン」アイコン、及び「自分にスキャン」アイコンを含む。

【0146】

ユーザが「ＤｒｏｐＢｏｘ」アイコンを選択すると、ＭＦＰ１１２はワークフローを実行して、ＤｒｏｐＢｏｘ（登録商標）などの外部記憶装置機能にスキャンする。ユーザが「フォルダにスキャン」アイコンを選択すると、ＭＦＰ１１２は、ワークフローを実行して、クライアント１０１のメモリ上などの内部記憶装置機能にスキャンする。ユーザが「Ｇｏｏｇｌｅにスキャン」アイコンを選択すると、ＭＦＰ１１２はワークフローを実行して、Ｇｏｏｇｌｅ Ｄｒｉｖｅ（登録商標）が提供するようなクラウドサービスのクラウドストレージ機能にスキャンする。ユーザが「自分にスキャン」アイコンを選択すると、ＭＦＰ１１２はワークフローを実行して、ユーザに関連付けられた電子メールアドレスにスキャンする。

【0147】

ユーザは、利用可能なスキャンワークフローにアクセスするために、ユーザインタフェースをナビゲート可能である。スキャンワークフローの選択により、ＭＦＰ１１２は、スキャンする画像のサイズの決定、又は画像の特定部分の文字認識の実行の決定などの、指定された設定に従うスキャン動作を実行する。さらに、このスキャンワークフローは、画像の編集、ファイル名の決定、電子メールを介したユーザへの文書の送信、又はスキャンされた情報のコピーのプリントアウトなど、そのスキャンされた情報を用いて行うべきことを決定する。

【0148】

このユーザインタフェースはコントローラによって提供され、このコントローラは、図３Ｄに従って、オンプレミスサーバ１１１又はクラウドサービス１２１となるように決定される。コントローラ（１１１、１２１）は、オンプレミスサーバ１１１によって格納された第１の情報とクラウドサービス１２１によって格納された第２の情報とを含むユーザインタフェースを提供する。次いで、そのユーザインタフェースは、コントローラによってＭＦＰ１１２に送信され、ＭＦＰ１１２によってレンダリングされ、表示される。これにより、ＭＦＰ１１２は、オンプレミスサーバ１１１から受信した第１の情報とクラウドサービス１２１から受信した第２の情報とに基づいて、ユーザインタフェースを生成するように構成される。

【0149】

上記例は上記例の機能を実行するために記憶デバイスに記録されたプログラムを読み出して実行するシステムや装置（又はＣＰＵ若しくはＭＰＵなどの装置）のコンピュータによって実現することもでき、また、上記例の機能を実行するために、記憶デバイスに記録されたプログラムを読み出して実行することなどによって、システムや装置のコンピュータによって実行される方法によって実現することもできる。この目的のために、プログラムは例えば、ネットワークを介して、又は記憶デバイスとして機能する様々なタイプの記録媒体（例えば、非一時的コンピュータ可読媒体のようなコンピュータ可読媒体）から、コンピュータに提供される。

【0150】

本発明は実施形態を参照して説明されてきたが、本発明は開示された実施形態に限定されないことを理解されたい。本発明は、本発明の主な特徴から逸脱することなく、様々な形態で実施することができる。以下の特許請求の範囲は、そのようなすべての修正及び同等の構造及び機能を包含するように、最も広い解釈を与えられるべきである。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図3D】

【図3E】

【図4A】

【図4B】

【図4C】