特許 7409060 画像形成装置、画像形成装置の制御方法及び画像形成システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-25

(45)【発行日】2024-01-09

(54)【発明の名称】画像形成装置、画像形成装置の制御方法及び画像形成システム

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20231226BHJP

   G03G 21/14 20060101ALI20231226BHJP

   G03G 15/20 20060101ALI20231226BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20231226BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 370

G03G21/00 388

G03G21/14

G03G15/20 510

G03G15/00 411

G03G15/00 420

【請求項の数】 21

(21)【出願番号】P 2019225561

(22)【出願日】2019-12-13

(65)【公開番号】P2021096294

(43)【公開日】2021-06-24

【審査請求日】2022-11-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】弁理士法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】岩井 克敏

【審査官】市川 勝

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０４５２５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０９０７８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０１２６６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１３７９６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－３２６７３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１２６９６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－２４６９８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１３０９１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－２１８２２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０６４７５１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１４

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置であって、
搬送路にセットされたロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、を備え、
前記印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合とは、印刷ジョブの終了後に、前記ロール紙の交換または取り外しが予定または予測される場合である、
画像形成装置。

【請求項2】

前記ロール紙の交換が予定または予測される場合とは、ユーザ操作により前記ロール紙の取り出し要求があった場合である、
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記制御部は、
印刷ジョブが終了する所定時間前に前記ロール紙の取り出し要求を受け付け可能な第１の設定部を有効にする、
請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記ロール紙の残量を検知する残量検知部を更に備え、
前記制御部は、
前記残量検知部が検知した前記ロール紙の残量が所定量以下の場合、前記搬送冷却モードを実行しない、
請求項１から３のうち何れか１項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行しないように、ジョブ実行前に予め設定可能な第２の設定部を有する、
請求項１から４のうち何れか１項に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記ロール紙の切断を検知する切断検知部を更に備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ前記切断検知部によって前記ロール紙の切断を検知した場合、前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせる、
請求項１から５のうち何れか１項に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記画像形成装置に対してロール紙の搬送方向上流に設けられた給紙装置または下流に設けられた巻取装置に前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせる、
請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記ロール紙を切断する切断部を更に備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ前記切断部によって前記ロール紙を切断した場合、前記用紙搬送部によって前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取る、
請求項１から７のうち何れか１項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記搬送路におけるロール紙を検知する用紙検知部を更に備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ印刷ジョブの終了から所定時間経過後まで、前記用紙検知部によって前記搬送路に前記ロール紙を継続して検知した場合、前記搬送冷却モードを実行する、
請求項１から８のうち何れか１項に記載の画像形成装置。

【請求項10】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置であって、
搬送路にセットされたロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記ロール紙の残量を検知する残量検知部と、備え、
前記制御部は、
前記残量検知部が検知した前記ロール紙の残量が所定量以下の場合、前記搬送冷却モードを実行しない、
画像形成装置。

【請求項11】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置であって、
搬送路にセットされたロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記ロール紙の切断を検知する切断検知部と、を備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ前記切断検知部によって前記ロール紙の切断を検知した場合、前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせる、
画像形成装置。

【請求項12】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置であって、
搬送路にセットされたロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記搬送路におけるロール紙を検知する用紙検知部と、を備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ印刷ジョブの終了から所定時間経過後まで、前記用紙検知部によって前記搬送路に前記ロール紙を継続して検知した場合、前記搬送冷却モードを実行する、
画像形成装置。

【請求項13】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置の制御方法であって、
用紙搬送部が搬送路にセットされたロール紙を搬送するステップと、
画像形成部が前記ロール紙上にトナー像を形成するステップと、
定着部が前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させるステップと、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させないステップと、を実行し、
前記印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合とは、印刷ジョブの終了後に、前記ロール紙の交換または取り外しが予定または予測される場合である、
画像形成装置の制御方法。

【請求項14】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置の制御方法であって、
用紙搬送部が搬送路にセットされたロール紙を搬送するステップと、
画像形成部が前記ロール紙上にトナー像を形成するステップと、
定着部が前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させるステップと、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させないステップと、
残量検知部が検知した前記ロール紙の残量が所定量以下の場合、前記搬送冷却モードを実行させないステップと、
を実行する画像形成装置の制御方法。

【請求項15】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置の制御方法であって、
用紙搬送部が搬送路にセットされたロール紙を搬送するステップと、
画像形成部が前記ロール紙上にトナー像を形成するステップと、
定着部が前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させるステップと、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させないステップと、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ切断検知部によって前記ロール紙の切断を検知した場合、前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせるステップと、
を実行する画像形成装置の制御方法。

【請求項16】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置の制御方法であって、
用紙搬送部が搬送路にセットされたロール紙を搬送するステップと、
画像形成部が前記ロール紙上にトナー像を形成するステップと、
定着部が前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させるステップと、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させないステップと、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ印刷ジョブの終了から所定時間経過後まで、用紙検知部によって前記搬送路に前記ロール紙を継続して検知した場合、前記搬送冷却モードを実行するステップと、
を実行する画像形成装置の制御方法。

【請求項17】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成システムであって、
搬送路にロール紙を供給する給紙装置と、
前記搬送路にセットされた前記ロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、を備え、
前記印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合とは、印刷ジョブの終了後に、前記ロール紙の交換または取り外しが予定または予測される場合である、
画像形成システム。

【請求項18】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成システムであって、
搬送路にロール紙を供給する給紙装置と、
前記搬送路にセットされた前記ロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記ロール紙の残量を検知する残量検知部と、を備え、
前記制御部は、
前記残量検知部が検知した前記ロール紙の残量が所定量以下の場合、前記搬送冷却モードを実行させない、
画像形成システム。

【請求項19】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成システムであって、
搬送路にロール紙を供給する給紙装置と、
前記搬送路にセットされた前記ロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記ロール紙の切断を検知する切断検知部と、を備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ前記切断検知部によって前記ロール紙の切断を検知した場合、前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせる、
画像形成システム。

【請求項20】

ロール紙上に画像形成可能な画像形成システムであって、
搬送路にロール紙を供給する給紙装置と、
前記搬送路にセットされた前記ロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記搬送路におけるロール紙を検知する用紙検知部と、を備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ印刷ジョブの終了から所定時間経過後まで、前記用紙検知部によって前記搬送路に前記ロール紙を継続して検知した場合、前記搬送冷却モードを実行する、
画像形成システム。

【請求項21】

画像形成装置に対してロール紙の搬送方向上流に設けられた給紙装置または下流に設けられた巻取装置に前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせる、
請求項１７から２０のうち何れか１項に記載の画像形成システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及び画像形成システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ロール紙に画像を形成する画像形成装置は、原則として常に、定着部にロール紙が存在する。定着部は、ロール紙を加熱してトナー画像を定着させるため、高温になる。そのため、定着部の温度が高い状態でロール紙を停止させると、ロール紙が熱により痛んでしまうことが考えられる。

【0003】

そのため、印刷の終了後、定着部の温度が高い状態ならば、ロール紙を搬送させることで定着ローラの熱を吸わせ、定着部の温度が下がってから、ロール紙の搬送を停止させる必要があった。

【0004】

例えば、従来の画像形成装置は、ロール紙がダメージを受けない温度まで定着部を冷却するために、印刷が完了して定着ヒータをオフにした後、ロール紙の搬送を継続する。これにより、画像形成装置は、ロール紙に定着ローラの熱を吸収させ、所定の温度まで定着部の温度が低下したら定着部を離間する。また、画像形成装置は、ロール紙の搬送速度を落とすことで熱を吸収するロール紙の量を減らしつつ、ロール紙への熱の影響がない温度になるまで待機する制御が行われている。以下、このような制御を搬送冷却モードと呼ぶ。

【0005】

ここで、関連する画像形成装置として、制御部を備え、当該制御部が、例えば、定着部の圧着状態と離間状態との切り替え制御と、ロール紙の搬送速度を制御する画像形成装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１６－９０７８７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献１に開示された画像形成装置は、印刷後、定着部を圧着状態で、ロール紙を第１搬送速度で搬送し、所定のタイミングで定着部を離間状態にして、第１搬送速度より低速の第２搬送速度でロール紙を搬送する。そして、画像形成装置は、定着部の温度が所定の温度以下になったとき、ロール紙の搬送を停止する。

【0008】

このように、特許文献１に開示された画像形成装置は、定着部にセットされたロール紙が、変形や破損しない安全な温度まで定着部の温度を下げている。これにより、特許文献１に開示された画像形成装置は、ロール紙の変形や破損を回避することができる。

【0009】

しかしながら、ロール紙の取り外しを行うためには、定着部が安全な温度に下がるまで、ユーザは待機する必要がある。

【0010】

そこで、本発明は、ユーザが不要な待機をすることなく、最適なタイミングでロール紙の取り外しを行うことを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

すなわち、本発明の上記課題は、下記の構成により解決される。

【0012】

（１）ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置であって、
搬送路にセットされたロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、を備え、
前記印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合とは、印刷ジョブの終了後に、前記ロール紙の交換または取り外しが予定または予測される場合である、
画像形成装置。

【0014】

（２）前記ロール紙の交換が予定または予測される場合とは、ユーザ操作により前記ロール紙の取り出し要求があった場合である、
（１）に記載の画像形成装置。

【0015】

（３）前記制御部は、
印刷ジョブが終了する所定時間前に前記ロール紙の取り出し要求を受け付け可能な第１の設定部を有効にする、
（２）に記載の画像形成装置。

【0016】

（４）前記ロール紙の残量を検知する残量検知部を更に備え、
前記制御部は、
前記残量検知部が検知した前記ロール紙の残量が所定量以下の場合、前記搬送冷却モードを実行しない、
（１）から（３）のうち何れか１つに記載の画像形成装置。

【0017】

（５）前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行しないように、ジョブ実行前に予め設定可能な第２の設定部を有する、
（１）から（４）のうち何れか１つに記載の画像形成装置。

【0018】

（６）前記ロール紙の切断を検知する切断検知部を更に備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ前記切断検知部によって前記ロール紙の切断を検知した場合、前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせる、
（１）から（５）のうち何れか１つに記載の画像形成装置。

【0019】

（７）前記画像形成装置に対してロール紙の搬送方向上流に設けられた給紙装置または下流に設けられた巻取装置に前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせる、
（６）に記載の画像形成装置。

【0020】

（８）前記ロール紙を切断する切断部を更に備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ前記切断部によって前記ロール紙を切断した場合、前記用紙搬送部によって前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取る、
（１）から（７）のうち何れか１つに記載の画像形成装置。

【0021】

（９）前記搬送路におけるロール紙を検知する用紙検知部を更に備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ印刷ジョブの終了から所定時間経過後まで、前記用紙検知部によって前記搬送路に前記ロール紙を継続して検知した場合、前記搬送冷却モードを実行する、
（１）から（８）のうち何れか１つに記載の画像形成装置。
（１０）ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置であって、
搬送路にセットされたロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記ロール紙の残量を検知する残量検知部と、備え、
前記制御部は、
前記残量検知部が検知した前記ロール紙の残量が所定量以下の場合、前記搬送冷却モードを実行しない、
画像形成装置。
（１１）ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置であって、
搬送路にセットされたロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記ロール紙の切断を検知する切断検知部と、を備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ前記切断検知部によって前記ロール紙の切断を検知した場合、前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせる、
画像形成装置。
（１２）ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置であって、
搬送路にセットされたロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記搬送路におけるロール紙を検知する用紙検知部と、を備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ印刷ジョブの終了から所定時間経過後まで、前記用紙検知部によって前記搬送路に前記ロール紙を継続して検知した場合、前記搬送冷却モードを実行する、
画像形成装置。

【0022】

（１３）ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置の制御方法であって、
用紙搬送部が搬送路にセットされたロール紙を搬送するステップと、
画像形成部が前記ロール紙上にトナー像を形成するステップと、
定着部が前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させるステップと、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させないステップと、を実行し、
前記印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合とは、印刷ジョブの終了後に、前記ロール紙の交換または取り外しが予定または予測される場合である、
画像形成装置の制御方法。
（１４）ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置の制御方法であって、
用紙搬送部が搬送路にセットされたロール紙を搬送するステップと、
画像形成部が前記ロール紙上にトナー像を形成するステップと、
定着部が前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させるステップと、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させないステップと、
残量検知部が検知した前記ロール紙の残量が所定量以下の場合、前記搬送冷却モードを実行させないステップと、
を実行する画像形成装置の制御方法。
（１５）ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置の制御方法であって、
用紙搬送部が搬送路にセットされたロール紙を搬送するステップと、
画像形成部が前記ロール紙上にトナー像を形成するステップと、
定着部が前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させるステップと、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させないステップと、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ切断検知部によって前記ロール紙の切断を検知した場合、前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせるステップと、
を実行する画像形成装置の制御方法。
（１６）ロール紙上に画像形成可能な画像形成装置の制御方法であって、
用紙搬送部が搬送路にセットされたロール紙を搬送するステップと、
画像形成部が前記ロール紙上にトナー像を形成するステップと、
定着部が前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させるステップと、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させないステップと、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ印刷ジョブの終了から所定時間経過後まで、用紙検知部によって前記搬送路に前記ロール紙を継続して検知した場合、前記搬送冷却モードを実行するステップと、
を実行する画像形成装置の制御方法。

【0023】

（１７）ロール紙上に画像形成可能な画像形成システムであって、
搬送路にロール紙を供給する給紙装置と、
前記搬送路にセットされた前記ロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、を備え、
前記印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合とは、印刷ジョブの終了後に、前記ロール紙の交換または取り外しが予定または予測される場合である、
画像形成システム。

【0024】

（１８）ロール紙上に画像形成可能な画像形成システムであって、
搬送路にロール紙を供給する給紙装置と、
前記搬送路にセットされた前記ロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記ロール紙の残量を検知する残量検知部と、を備え、
前記制御部は、
前記残量検知部が検知した前記ロール紙の残量が所定量以下の場合、前記搬送冷却モードを実行させない、
画像形成システム。
（１９）ロール紙上に画像形成可能な画像形成システムであって、
搬送路にロール紙を供給する給紙装置と、
前記搬送路にセットされた前記ロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記ロール紙の切断を検知する切断検知部と、を備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ前記切断検知部によって前記ロール紙の切断を検知した場合、前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせる、
画像形成システム。
（２０）ロール紙上に画像形成可能な画像形成システムであって、
搬送路にロール紙を供給する給紙装置と、
前記搬送路にセットされた前記ロール紙を搬送する用紙搬送部と、
前記ロール紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記ロール紙を加熱して前記トナー像を定着させる定着部と、
印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して画像形成装置が使用される場合、前記ロール紙をニップした状態で前記定着部の加熱を停止して前記ロール紙を搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続して前記ロール紙に対して前記画像形成装置が使用されない場合、前記搬送冷却モードを実行させない制御部と、
前記搬送路におけるロール紙を検知する用紙検知部と、を備え、
前記制御部は、
印刷ジョブの終了時に前記搬送冷却モードを実行せず、かつ印刷ジョブの終了から所定時間経過後まで、前記用紙検知部によって前記搬送路に前記ロール紙を継続して検知した場合、前記搬送冷却モードを実行する、
画像形成システム。
（２１）画像形成装置に対してロール紙の搬送方向上流に設けられた給紙装置または下流に設けられた巻取装置に前記定着部に位置する前記ロール紙を巻き取らせる、
（１７）から（２０）のうちいずれか１つに記載の画像形成システム。

【発明の効果】

【0025】

本発明によれば、ユーザが不要な待機をすることなく、最適なタイミングでロール紙の取り外しを行うことができる、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及び画像形成システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】本実施形態に係る画像形成システムの構成例を説明する図である。

【図2】画像形成システムにおける画像形成装置の構成を示す機能ブロック図である。

【図3】画像形成システムの画像形成装置が実行する、画像形成動作の手順を示すフローチャートである。

【図4】画像形成システムの画像形成装置が実行する、画像形成動作の手順を示すフローチャートである。

【図5】本実施の形態に係る画像形成装置の表示部に表示された表示画面の例を示した説明図である。

【図6】本実施の形態に係る画像形成装置の表示部に表示された表示画面の例を示した説明図である。

【図7】ステップ０１５において、制御部が、加熱ローラ、加圧ローラ、用紙搬送部、及び冷却ファンを、同時にオフに制御する処理を示したタイミングチャートである。

【図8】ステップ０２１において、制御部が、加熱ローラ、加圧ローラ、用紙搬送部、及び冷却ファンにより、搬送冷却制御する処理を示したタイミングチャートである。

【図9】画像形成システムの画像形成装置の切断部が、ロール紙を切断するカット位置を示した説明図である。

【図10】所定時間経過してもロール紙の巻取作業が開始されなかった場合、用紙搬送部の搬送速度を低速で再開させ、自然冷却する処理を示したタイミングチャートである。

【図11】所定時間経過してもロール紙の巻取作業が開始されなかった場合、強制冷却を実施する処理を示したタイミングチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下に、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明を実現するための一例であり、本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されるべきものであり、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。また、後述する各実施形態の一部を適宜組み合わせて構成してもよい。なお、同一の部材については同一の符号を付し、説明を適宜省略する。

【0028】

＜本実施形態＞
［画像形成装置の全体の概略構成］
図１は、本実施形態に係る画像形成システム１００の構成例を説明する図である。図１に示すように、画像形成システム１００は、ロール紙（連続紙）Ｐを記録媒体として使用し、このロール紙Ｐ上に画像を形成するシステムである。

【0029】

図１に示すように、画像形成システム１００は、ロール紙Ｐの搬送方向に沿って、上流側から、給紙装置１、画像形成装置３、巻取装置５が接続されて構成される。

【0030】

給紙装置１は、給紙調整部２を備えている。給紙装置１は、給紙調整部２を介してロール紙Ｐを画像形成装置３へ給紙する。給紙装置１の筐体内では、例えば、図１に示すように、ロール状で形成されたロール紙Ｐが支持軸１０に巻回されて回転可能に保持される。給紙装置１では、支持軸１０に巻回されたロール紙Ｐは、複数のローラを経由して一定の速度で給紙調整部２へ搬送される。

【0031】

なお、ロール紙Ｐは、必ずしもロール状に保持されている必要はなく、折り畳まれて保持された連続紙であってもよい。

【0032】

給紙調整部２は、給紙装置１の支持軸１０から搬送されたロール紙Ｐを、画像形成装置３へ搬送する。給紙調整部２は、給紙装置１からのロール紙Ｐの搬送速度と、画像形成装置３におけるロール紙Ｐの搬送速度との速度差を吸収するために、図１に示すようにロール紙Ｐをたるませて保持している。

【0033】

画像形成装置３は、ロール紙Ｐに画像を形成する機能を有している。画像形成装置３は、ロール紙Ｐの搬送方向において、給紙装置１の下流側で、且つ、巻取装置５の上流側に設置される。

【0034】

巻取装置５は、巻取調整部４を備えている。巻取装置５は、巻取調整部４を介して画像形成装置３から搬送されてきたロール紙Ｐ１を巻き取る。

【0035】

巻取調整部４は、画像形成装置３から搬送されたロール紙Ｐ２を、巻取装置５へ搬送する。巻取調整部４は、画像形成装置３からのロール紙Ｐ２の搬送速度と、巻取装置５におけるロール紙Ｐ１の搬送速度との速度差を吸収するために、図１に示すようにロール紙Ｐ１をたるませて保持している。

【0036】

巻取装置５は、巻取装置５の上面に切断部５１が設けられている。切断部５１は、例えば、ロール紙Ｐ１の幅方向に長尺な断裁刃を備え、ロール紙Ｐ１を所定の位置にて切断する。

【0037】

巻取装置５の筐体内では、図１に示すように、ロール紙Ｐ１が支持軸５０に巻回されて、ロール状に保持される。巻取装置５において、巻取調整部４から搬送されてきたロール紙Ｐ１は、巻取装置５の上面に露出されて切断部５１により切断された後に、再度、巻取装置５の内部に進入し、一定の速度で支持軸５０に巻き取られる。

【0038】

また、巻取装置５は、画像形成装置３から離間して設置される。このため、ロール紙Ｐは、画像形成装置３の搬出口３８から搬出され、外部に露出される。そして、ロール紙Ｐ２は、巻取調整部４に設けられた支持板４２により下面を支持された状態にて搬送され、巻取調整部４に設けられた搬入口４１から巻取調整部４の内部に搬入される。

【0039】

次に、画像形成装置３の構成について詳細に説明する。図２は、画像形成システム１００における画像形成装置３の構成を示す機能ブロック図である。

【0040】

図２に示すように、画像形成装置３は、用紙搬送部３１と、画像形成部３２と、定着部３３と、制御部６と、表示部６１と、操作部６２と、記憶部６３と、切断部３４，３４１と、切断検知部３５と、用紙センサ３６と、冷却ファン３７とを備えて構成されている。

【0041】

用紙搬送部３１は、画像形成装置３の搬送路にセットされたロール紙Ｐを搬送する。用紙搬送部３１は、例えば、複数のローラによって、給紙調整部２から搬送されたロール紙Ｐを画像形成部３２へ搬送すると共に、画像形成部３２、及び定着部３３を通過したロール紙Ｐ２を、巻取調整部４へ搬送する。

【0042】

画像形成部３２は、ロール紙Ｐ上にトナー像を形成する。画像形成部３２は、電子写真プロセスによってトナー像を形成し、ロール紙Ｐに転写して、各色の層が重畳したトナー像（カラー画像）が形成される。

【0043】

定着部３３は、加熱ローラ３３１、及び加圧ローラ３３２を備えて構成されている。加熱ローラ３３１と加圧ローラ３３２は、一対のローラを構成する。定着部３３は、加熱ローラ３３１によりロール紙Ｐを加熱して、トナー像を定着させる。これにより、定着部３３は、ロール紙Ｐ上に転写されたトナー像を定着させる。

【0044】

加熱ローラ３３１は、加熱源としての定着ヒータにより所定の温度に加熱される。加圧ローラ３３２は、制御部６の制御により、所定タイミングで、加熱ローラ３３１に対して圧着又は離間する。

【0045】

トナー像の転写されたロール紙Ｐは、加熱ローラ３３１と加圧ローラ３３２とのニップ部を通ることにより熱と圧力が加えられ、トナー像が溶融定着する。加圧ローラ３３２の外周面近傍には、温度センサが設けられる。温度センサは、加圧ローラ３３２の外周面近傍の温度を、定着部３３の温度として測定する。

【0046】

制御部６は、例えば、図示しないＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、図示しないＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等により構成される。制御部６のＣＰＵは、記憶部６３に記憶されている各種プログラム等を読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。制御部６は、例えば、画像形成装置３を構成する各部を制御して、ロール紙がダメージを受けない温度まで定着部を冷却するために、印刷が完了して定着ヒータをオフにした後、ロール紙の搬送を継続する。これにより、画像形成装置３は、ロール紙に定着ローラの熱を吸収させ、所定の温度まで定着部の温度が低下したら、定着部を離間する制御（搬送冷却モード、以下、これを通常モードと呼ぶ。）を実行する。

【0047】

ここで、「通常モード」とは、デフォルトとして設定されているモードのことである。具体的に、制御部６は、ロール紙Ｐの搬送モードがデフォルトとしての「通常モード」の場合に設定され、ロール紙Ｐに対して、印刷ジョブの終了後に継続して同じロール紙を使用し、同一又は他の印刷ジョブを行う場合、画像形成部３２と定着部３３とを動作させずに用紙搬送部３１にロール紙Ｐを搬送させる。この場合、制御部６は、例えば、ある印刷ジョブの終了後に、同一の電子データの印刷ジョブを同一の印刷ジョブとして再度実行し、または、異なる電子データの印刷ジョブを他の印刷ジョブとして実行する。更に、制御部６は、同一の電子データの印刷ジョブを再度実行する場合、その印刷ジョブを他の印刷ジョブとして実行してもよい。

【0048】

また、同じロール紙Ｐに対して同一の印刷ジョブや他の印刷ジョブを実行することは、画像形成装置３を印刷ジョブにより継続して使用することを意味し、搬送冷却モードを実行する。換言すれば、同じロール紙Ｐに対して画像形成装置３が継続して使用される場合、制御部６は、ロール紙Ｐをニップした状態で定着部３３の加熱を停止してロール紙Ｐを搬送させる搬送冷却モードを実行する。また、同じロール紙Ｐに対して画像形成装置３が継続して使用される場合には、後続の印刷ジョブ（同一の印刷ジョブ及び他の印刷ジョブ）による印刷処理だけでなく、プリントキューによる画像形成装置３の使用も含まれる。

【0049】

一方、制御部６は、「通常モード」ではなく、同じロール紙Ｐに対して同一の印刷ジョブや他の印刷ジョブを実行しない場合は、画像形成装置３を印刷ジョブにより継続して使用しないことを意味し、搬送冷却モードを実行しない。即ち、制御部６は、印刷ジョブの終了後に、継続してロール紙Ｐに対して画像形成装置３が使用されない場合、搬送冷却モードを実行させない。この場合、ロール紙Ｐに対して画像形成装置３が使用されない場合とは、印刷ジョブの終了後にロール紙Ｐの交換または取り外しが予定または予測される場合が該当する。

【0050】

記憶部６３は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）や半導体の不揮発性メモリー等で構成されている。記憶部６３には、制御部６で実行されるシステムプログラムや処理プログラムを始めとする各種プログラム、及びこれらのプログラムの実行に必要なデータが記憶されている。例えば、記憶部６３には、画像形成動作の実行に必要な設定情報が、記憶されている。具体的には、例えば、記憶部６３には、ユーザが表示部６１の設定画面を用いて設定した画像形成動作におけるロール紙Ｐの搬送モード等が記憶される。

【0051】

表示部６１は、設定部として表示画面を備え、画面上に各種情報の表示を行う。操作部６２は、ユーザによる各種指示の入力を受け付ける。操作部６２では、設定部として、例えば、画像形成動作におけるロール紙Ｐの搬送モードを設定変更する場合などの入力を受け付ける。

【0052】

切断部３４，３４１は、ロール紙Ｐを切断する。切断部３４，３４１は、例えば、図９において後述するカット位置１００１，１００２において、ロール紙Ｐを切断する。

【0053】

切断検知部３５は、ロール紙Ｐの切断を検知する。切断検知部３５は、例えば、切断部３４によってカット位置１００１（図９参照）でロール紙Ｐが切断されたことを検知する。

【0054】

用紙センサ（用紙検知部）３６は、搬送路におけるロール紙Ｐを検知する。

【0055】

冷却ファン３７は、定着部３３を冷却するファンである。

【0056】

なお、本実施形態においては、制御部６は、図２に示すように、画像形成システム１００全体を統括的に制御しているが、給紙装置１、巻取装置５の各装置がそれぞれ制御部を備えた構成であっても良い。

【0057】

また、画像形成装置３は、例えば、画像形成機能に加え、コピー機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ－Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）であってもよい。

【0058】

なお、給紙装置１が備える残量センサ（残量検知部）１１については、図４のフローチャートを用いて後述する。

【0059】

［画像形成装置の概略動作］
次に、本実施形態における画像形成システム１００における画像形成装置３の動作について説明する。図３及び４は、画像形成システム１００の画像形成装置３が実行する、画像形成動作の手順を示すフローチャートである。なお、画像形成動作の前提として、予めロール紙Ｐの搬送冷却モード（通常モード）が設定されている。

【0060】

まず、画像形成装置３の制御部６は、印刷ジョブを受信するとその印刷ジョブを解析し、印刷（プリント）を開始する（ステップＳ００１）。

【0061】

制御部６は、印刷ジョブが終了する所定時間前になったか否か判定しており（ステップＳ００３）、印刷ジョブが終了する所定時間前になるまで待ち受ける（ステップＳ００３のＮｏ）。制御部６は、印刷ジョブが終了する所定時間前になると（ステップＳ００３のＹｅｓ）、ロール紙Ｐの取り出し要求設定有効化の設定を行う（ステップＳ００５）。

【0062】

この場合、制御部６は、印刷ジョブが終了する所定時間前に第１の設定部を有効にする。なお、所定時間は、例えば、印刷ジョブが終了する５分前とすることができる。

【0063】

図５は、本実施の形態に係る画像形成装置３の表示部６１に表示された表示画面７１の例を示した説明図である。図５では、印刷ジョブ終了時にロール紙Ｐの搬送を停止させる動作の選択画面を示している。なお、第１の設定部の一例として、表示画面７１に、搬送冷却モードを実行させないように設定可能な項目（ロール紙取り出し要求）７１５が設けられた場合について説明する。

【0064】

図５では、表示画面７１において、項目７１１には、現在の印刷ジョブ以外に続けて印刷（プリント）できる旨が表示されている。また、他の項目には、ジョブと、補給／廃棄部材と、用紙と、プリント停止切替え設定と、ロール紙取り出し要求の項目７１５が表示されている。

【0065】

例えば、ロール紙取り出し要求を示す項目７１５では、ロール紙Ｐの取り出し要求が設定可能になっており、領域７１２において、ボタン７１３とボタン７１４とが設けられている。ボタン７１３は、ロール紙Ｐを取り出さない旨の設定をするボタンであり、ボタン７１４は、ロール紙Ｐを取り出す旨のボタンになっている。

【0066】

ステップＳ００５では、制御部６は、印刷ジョブの終了する５分前（所定時間）になったとき、第１の設定部を構成する項目７１５を、表示画面７１においてポップアップ表示させる（ステップＳ００５）。これにより、制御部６は、ユーザによるロール紙取り出し要求の選択を、ユーザに対し、より意識させることができる。そして、制御部６は、項目７１５において、ロール取り出し要求を受け付けることができ、その受け付けた内容に従って処理をする。

【0067】

制御部６は、印刷ジョブが終了したか否かを判定しており（ステップＳ００７）、印刷ジョブが終了するまで待ち受ける（ステップＳ００７のＮｏ）。制御部６は、印刷ジョブが終了すると（ステップＳ００７のＹｅｓ）、ロール紙Ｐの取り出し要求があるか否かを判定する（ステップＳ００９）。具体的には、制御部６は、図５に示したロール紙取り出し要求を示す項目７１５において、ボタン７１４がオンになっているか判定する。

【0068】

制御部６は、図５のボタン７１４が選択されている場合（ステップＳ００９のＹｅｓ）、結合子Ａを介して図５のステップＳ０１５に進む。一方、ボタン７１３が選択されている場合（ステップＳ００９のＮｏ）、ステップＳ０１１に進む。

【0069】

このように、制御部６は、実行中の印刷ジョブの終了後に継続して印刷ジョブが実行される場合でも、搬送冷却モードを実行させないように設定可能な項目７１５を有している。

【0070】

次に、ステップＳ０１１において、制御部６は、ジョブ毎停止設定が有るか否かを判定しており、ジョブ毎停止設定が有る場合には（ステップＳ０１１のＹｅｓ）、結合子Ａを介して図４のステップＳ０１５に進む。

【0071】

ここで、ステップＳ０１１において、制御部６は、印刷ジョブの終了毎に搬送冷却モードを実行しない条件を、予め設定可能な第２の設定部を有している。第２の設定部について、図６を用いて説明する。

【0072】

図６は、本実施の形態に係る画像形成装置３の表示部６１の表示画面７２に表示された例を示した説明図である。図６では、印刷ジョブの終了時に搬送冷却モードを停止する条件を示す項目７２１が表示されている。

【0073】

搬送冷却モードを停止する条件を示す項目７２１には、印刷ジョブの終了時に搬送冷却モードを実行しない条件の一例として、ボタン７２２，７２３が表示されている。ボタン７２２は、１つのジョブが終了する毎に、搬送冷却モードの停止を指示するボタンである。ユーザによっては、ジョブ毎にロール紙Ｐを取り出したり、交換する場合があり、そのような場合、毎回図５のロール取り出し要求の操作をしなくても済むようにするために、ユーザが予めボタン７２２で搬送冷却モードの停止設定を指示しておく。これにより、画像形成装置３の近傍で待機しているユーザは、それぞれのジョブの完了とともにすぐロール紙Ｐの取り出しや交換作業に移ることができる。また、ボタン７２３は、用紙の残量が少ない場合、搬送冷却モードを停止することを指示するボタンである。

【0074】

上述したステップＳ０１１では、制御部６は、第２の設定部を構成するボタン７２２が選択されているか否かを判定しており、上述したように、ボタン７２２が選択されてジョブ毎停止設定が有れば（ステップＳ０１１のＹｅｓ）、搬送冷却モードを停止する（ステップＳ０１５）。

【0075】

一方、ジョブ毎停止設定がない場合は（ステップＳ０１１のＮｏ）、ステップＳ０１７において、制御部６は、用紙（ロール紙Ｐ）の残量停止設定が有るか否かを判定しており、用紙の残量停止設定がある場合（ステップＳ０１７のＹｅｓ）、結合子Ｃを介して図４のステップＳ０１９に進む。これに対し、用紙の残量停止設定がない場合（ステップＳ０１７のＮｏ）、制御部６は、結合子Ｂを介して図４のステップＳ０２１に進む。

【0076】

この場合、ステップＳ０１７では、図６における項目７２１において、ボタン７２３が選択されていれば、制御部６は、用紙の残量停止設定があると判定する（ステップＳ０１７のＹｅｓ）。そして、制御部６は、印刷用紙の残量が少ないか否かを判定し（ステップＳ０１９）、印刷用紙の残量が少ない場合は（ステップＳ０１９のＹｅｓ）、搬送冷却モードを停止する（ステップＳ０１５）。

【0077】

このように、制御部６は、印刷ジョブの終了後に継続して印刷ジョブが実行される場合であっても、残量センサ（残量検知部）１２が検知したロール紙Ｐの残量が所定量以下の場合には、搬送冷却モードを実行しないようになっている。

【0078】

即ち、ステップＳ０１９では、制御部６は、ロール紙Ｐの残量が閾値以下であるか否かを判定し、ロール紙Ｐの残量が閾値以下の場合（ステップＳ０１９のＹｅｓ）、ステップＳ０１５に進む。一方、制御部６は、ロール紙Ｐの残量が閾値よりも大きい場合（ステップＳ０１９のＮｏ）、制御部６は、ステップＳ０２１に進む。

【0079】

ここで、閾値は、例えば、給紙装置１の残量センサ１１（図２参照）によってロール紙Ｐが印刷された使用量から計測されるロール紙Ｐの残りの長さであってもよく、また、残量センサ１１と支持軸１０との距離であってもよい。

【0080】

ステップＳ０１５では、制御部６は、搬送冷却モードを実行させないで用紙搬送部３１を停止させる。即ち、制御部６は、定着部３３を冷却ファン３７により冷却しないで用紙搬送部３１を停止させている。

【0081】

図７は、ステップ０１５において、制御部６が、加熱ローラ３３１、加圧ローラ３３２、用紙搬送部３１、及び冷却ファン３７を、同時にオフに制御する処理を示したタイミングチャートである。

【0082】

図７に示すように、制御部６は、ステップＳ０１５になったタイミング（時間ｔ１）で、加熱ローラ３３１の定着ヒータをＯＮからＯＦＦに制御するとともに、加圧ローラ３３２は、加熱ローラ３３１に対して圧着状態から離間状態に制御する。また、制御部６は、時間ｔ１において、用紙搬送部３１のロール紙Ｐの搬送速度を、「Ｈｉｇｈ」から「ＯＦＦ」にする。即ち、制御部６は、用紙搬送部３１が行うロール紙Ｐの搬送を停止させる。更に、制御部６は、時間ｔ１において、冷却ファン３７の動作を「ＯＮ」から「ＯＦＦ」に制御する。

【0083】

このように、制御部６は、画像形成装置３の搬送冷却モードを停止させる。これにより、ユーザは、不要な待機をすることなく、最適なタイミングでロール紙Ｐの取り出しを行うことができる。

【0084】

図４に戻り説明を続ける。一方、ステップＳ０２１では、制御部６は、定着部３３による定着と冷却ファン３７による冷却を実行した後、用紙搬送部３１の搬送速度を低下させてから用紙搬送部３１を停止させる（ステップＳ０２１）。この場合、制御部６は、定着部３３の加熱ローラ３３１の定着ヒータをＯＦＦにして冷却ファン３７で定着部３３を冷却しつつ、用紙搬送部３１を停止させている。

【0085】

図８は、ステップ０２１において、制御部６が、加熱ローラ３３１、加圧ローラ３３２、用紙搬送部３１、及び冷却ファン３７により、搬送冷却制御する処理を示したタイミングチャートである。

【0086】

図８に示すように、制御部６は、ステップＳ０２１になったタイミング（時間ｔ１）で、加熱ローラ３３１の定着ヒータをＯＮからＯＦＦに制御する。この場合、加圧ローラ３３２は、加熱ローラ３３１に対して圧着状態を維持し、用紙搬送部３１による用紙搬送を継続させることにより、ロール紙Ｐに加熱ローラ３３１の熱を吸収させる。また、同時に制御部６は、冷却ファン３７により定着部３３の加熱ローラ３３１を冷却する。

【0087】

定着部３３の加熱ローラ３３１における温度が所定の温度まで低下したとき、即ち、時間ｔ１から時間ｔ２になったとき、制御部６は、加圧ローラ３３２を加熱ローラ３３１に対して圧着状態から離間状態に制御し、用紙搬送部３１の搬送速度を「Ｈｉｇｈ」から「Ｌｏｗ」に制御する。そして、制御部６は、冷却ファン３７ファンを「ＯＮ」から「ＯＦＦ」に制御する。

【0088】

この場合、制御部６は、用紙搬送部３１の用紙搬送を停止させると、ロール紙Ｐを痛める可能性があるため、用紙搬送部３１による用紙搬送は低速で動作させる。また、制御部６は、加圧ローラ３３２を加熱ローラ３３１から離間させた状態で、冷却ファン３７を回転させると、熱風が画像形成部３２に流れ込むため、冷却ファン３７を停止させる。そして、自然に温度が低下するまで待ち受ける。

【0089】

制御部６は、ロール紙Ｐを痛めない程度まで温度が低下した場合（即ち、時間ｔ２から時間ｔ３になった場合）、用紙搬送部３１による搬送速度を、「Ｌｏｗ」から「ＯＦＦ」に制御し、用紙搬送を停止させる。制御部６は、時間ｔ３において用紙搬送部３１による用紙搬送を停止させると、この処理を終了する。

【0090】

また、画像形成システム１００は、切断検知部３５を備えている。切断検知部３５は、ロール紙Ｐの切断を検知する（ステップＳ０２３）。即ち、制御部６は、ステップＳ０１５において、用紙搬送部３１を停止させた後、ロール紙Ｐの切断が完了したか否かを判定する（ステップＳ０２３）。

【0091】

図４に戻り説明を続ける。制御部６は、印刷ジョブの終了時に搬送冷却モードを実行せず、かつ切断部３４によってロール紙Ｐを切断した場合（ステップＳ０２３のＹｅｓ）、用紙搬送部３１によって定着部３３に位置するロール紙Ｐを巻き取る（ステップＳ０２５）。

【0092】

図９は、画像形成システム１００の画像形成装置３の切断部３４が、ロール紙Ｐを切断するカット位置を示した説明図である。

【0093】

図９に示すように、ロール紙Ｐを切断する位置は、例えば、切断部３４が画像形成装置３の給紙側に設けられた場合、カット位置１００１で切断される。また、切断部３４１が画像形成装置３の巻取側に設けられた場合、カット位置１００２で切断される。

【0094】

例えば、印刷ジョブの終了時に、次のジョブが異なる紙種を用いる場合は、給紙装置１と巻取装置５の両方のロール紙Ｐ，Ｐ１を交換する必要がある。そのため、ロール紙Ｐ，Ｐ１は、カット位置１００１,１００２で切断される。

【0095】

一般的には、給紙装置１は、ロール紙Ｐを給紙方向と逆転する方向には、巻き取ることができないため、カット位置１００１でロール紙Ｐを切断し、巻取装置５がロール紙Ｐ１を巻き取る。なお、給紙装置１が給紙方向に対して逆転する方向に巻き取る機構を有する場合は、カット位置１００２で切断し、給紙装置１が巻き取ってもよい。

【0096】

また、印刷ジョブの終了時に、次の印刷ジョブが同じロール紙Ｐを用いる場合、巻取装置５のロール紙Ｐ１のみを交換すればよい。巻取装置５のロール紙Ｐ１の取り出し後、ロール紙の先端の再セットを容易にするために、カット位置１００２でロール紙Ｐ２を切断する。

【0097】

この場合、定着部３３にロール紙Ｐが残ることになるが、給紙装置１が逆転巻取機能を有している場合は、給紙装置１がロール紙Ｐを巻き取ることにより、定着部３３にロール紙Ｐは、残らない。

【0098】

このように、制御部６は、切断部３４，３４１によってロール紙Ｐ，Ｐ２が切断された場合（ステップＳ０２３のＹｅｓ）、用紙搬送部３１によって定着部３３に位置するロール紙Ｐを巻き取り（ステップＳ０２５）、給紙装置１と巻取装置５のロール紙Ｐ，Ｐ１を即交換することが可能となる。この場合、制御部６は、この処理を終了する。

【0099】

図４に戻り説明を続ける。一方、切断部３４によってロール紙Ｐが切断されていないことを切断検知部３５が検知した場合は（ステップＳ０２３のＮｏ）、制御部６は、所定時間が経過した否かを判定する（ステップＳ０２７）。制御部６は、所定時間が経過してもロール紙Ｐが切断されていないことを切断検知部３５により検知した場合（ステップＳ０２７のＹｅｓ）、搬送冷却モードを実行する（ステップＳ０２１）。

【0100】

この場合、制御部６は、印刷ジョブの終了時に搬送冷却モードを実行せず、かつ印刷ジョブの終了から所定時間経過後まで、用紙センサ（用紙検知部）３６によって搬送路にロール紙Ｐを継続して検知されていた場合、搬送冷却モードを実行させる（ステップＳ０２１）。

【0101】

この場合、制御部６は、図８とは異なる２種類の搬送冷却モードを実行することができる。

【0102】

図１０は、所定時間経過してもロール紙Ｐの巻取作業が開始されなかった場合（ステップＳ０２７のＹｅｓ）、用紙搬送部３１の搬送速度を低速で再開させて、自然冷却する処理を示したタイミングチャートである。

【0103】

制御部６は、例えば、図７では、加熱ローラ３３１の定着ヒータ、加圧ローラ３３２の圧着、用紙搬送部３１の搬送速度、及び冷却ファン３７ファンの全てをオフにしていた。図１０では、時間ｔ１から所定時間経過して時間ｔ１１になったとき、用紙搬送部３１の搬送速度を低速で再開させる。

【0104】

即ち、所定時間（例えば、時間ｔ１からｔ１１まで）経過してもロール紙Ｐの巻取作業が開始されず、冷却しなければならない定着温度が低い場合、制御部６は、用紙搬送部３１の搬送速度を低速で再開させて、定着部３３を自然冷却させる。

【0105】

一方、図１１は、所定時間経過してもロール紙Ｐの巻取作業が開始されなかった場合に、強制冷却する処理を示したタイミングチャートである。

【0106】

制御部６は、例えば、図１０では、用紙搬送部３１のみをオンにして、低速の搬送速度でロール紙Ｐを搬送させ、自然冷却させていた。図１１では、時間ｔ１から所定時間経過して時間ｔ１２になったとき、加圧ローラ３３２を圧着状態にして、用紙搬送部３１を高速で再開させている。さらに、冷却ファン３７ファンもオンにして再開させている。

【0107】

その後、時間ｔ１２から所定時間経過して時間ｔ１３になったとき、制御部６は、加圧ローラ３３２を離間状態にし、また、用紙搬送部３１の搬送速度を低速の「Ｌｏｗ」に設定し、さらに冷却ファン３７をオフにする。

【0108】

そして、時間ｔ１３から所定時間経過して時間ｔ１４になったとき、制御部６は、用紙搬送部３１を低速の搬送速度を示す「Ｌｏｗ」から停止を示す「ＯＦＦ」に設定する。

【0109】

即ち、図１１に示す搬送冷却モードの場合、所定時間（例えば、時間ｔ１からｔ１２まで）経過してもロール紙Ｐの巻取作業が開始されなかった場合、加圧ローラ３３２を再び圧着状態にして、用紙搬送部３１の搬送速度を高速で搬送させ、冷却ファン３７をオンにして強制冷却を行う。その後、制御部６は、加圧ローラ３３２を離間状態にし、用紙搬送部３１の搬送速度を低速にするとともに、冷却ファン３７をオフにして、自然冷却させる。

【0110】

このように、所定時間（例えば、時間ｔ１からｔ１２まで）経過してもロール紙Ｐの巻取作業が開始されず、冷却しなければならない定着温度が高い場合は、制御部６は、定着部３３を強制冷却させる。

【0111】

以上説明したように、本実施形態に係る画像形成システム１００の画像形成装置３は、用紙搬送部３１と、画像形成部３２と、定着部３３と、制御部６とを備えている。制御部６は、印刷ジョブの終了後に継続してロール紙Ｐに対して画像形成装置３が使用される場合、ロール紙Ｐをニップした状態で定着部３３の加熱を停止してロール紙Ｐを搬送させる搬送冷却モードを実行し、印刷ジョブの終了後に継続してロール紙Ｐに対して画像形成装置３が使用されない場合、搬送冷却モードを実行させない。

【0112】

これにより、本実施形態に係る画像形成装置３は、ユーザが不要な待機をすることなく、最適なタイミングでロール紙Ｐの取り外しを行うことができる。

【符号の説明】

【0113】

１００ 画像形成システム
１ 給紙装置
３ 画像形成装置
５ 巻取装置
２ 給紙調整部
１０ 支持軸
４ 巻取調整部
Ｐ，Ｐ１，Ｐ２ ロール紙
５１ 切断部
５０ 支持軸
３８ 搬出口
４２ 支持板
６ 制御部
６１ 表示部
６２ 操作部
６３ 記憶部
３４,３４１ 切断部
３５ 切断検知部
３６ 用紙センサ（用紙検知部）
３７ 冷却ファン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】