特許 7409241 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-25

(45)【発行日】2024-01-09

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/52 20060101AFI20231226BHJP

【ＦＩ】

H01R13/52 301E

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020115561

(22)【出願日】2020-07-03

(65)【公開番号】P2022013178

(43)【公開日】2022-01-18

【審査請求日】2023-04-14

(73)【特許権者】

【識別番号】592028846

【氏名又は名称】Ｉ－ＰＥＸ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100095407

【弁理士】

【氏名又は名称】木村 満

(74)【代理人】

【識別番号】100162259

【弁理士】

【氏名又は名称】末富 孝典

(74)【代理人】

【識別番号】100165489

【弁理士】

【氏名又は名称】榊原 靖

(74)【代理人】

【識別番号】100146916

【弁理士】

【氏名又は名称】廣石 雅紀

(72)【発明者】

【氏名】牟田 正哉

【審査官】山下 寿信

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－０９５８９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２５７５７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０３１２９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－３２３２２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第６１７９６５８（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】国際公開第９６／０２９７６０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１３－０６９５５０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／５２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シール部材配置空間と、電線が接続されている端子が収容される端子収容空間と、が形成され、前記電線が前記端子収容空間から前記シール部材配置空間に引き出されているハウジングと、
弾性の素材からなり、前記シール部材配置空間に引き出される前記電線が挿通される第１の孔が形成され、前記シール部材配置空間に配置されることで、前記端子収容空間への液体の浸入を防止するシール部材と、
前記第１の孔から引き出される前記電線が挿通される第２の孔が形成され、前記シール部材を前記ハウジングに固定するホルダ部材と、
を備え、
前記第１の孔には、前記電線が引き出される開口が設けられ、
前記シール部材は、前記開口の縁の全周のうちの一部から突出して形成されると共に、前記第２の孔の内面と接触することにより、前記電線と前記開口との間の隙間を塞ぐように弾性変形可能に形成されている突起を有する、コネクタ。

【請求項2】

前記突起は、円筒形状の少なくとも一部が切り欠かれている形状に形成されている、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記ホルダ部材には、前記第２の孔が複数形成され、
前記第２の孔の内面は、隣り合う前記第２の孔の内面に隣接して設けられている、請求項１又は２に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記ホルダ部材には、前記第２の孔が複数形成され、
前記シール部材は、前記第２の孔の形成数と同数の前記突起を有し、
前記突起は、隣り合う前記突起の一部と連結して形成される連結部分を有する、請求項１から３のいずれか一項に記載のコネクタ。

【請求項5】

前記連結部分には、その一部が切り欠かれた第１切欠き部が形成されている、請求項４に記載のコネクタ。

【請求項6】

前記シール部材は、互いに隣り合う二つの前記突起を少なくとも有し、
二つの前記突起のうちの一方には、その一部が切り欠かれた第２切欠き部が形成され、
二つの前記突起のうちの他方には、その一部が切り欠かれた第３切欠き部が形成され、
前記第２切欠き部及び前記第３切欠き部は、それらの間に前記連結部分が配置される位置に形成されている、請求項４又は５に記載のコネクタ。

【請求項7】

前記シール部材には、前記突起が設けられる第１対向面が形成され、
前記突起は、前記第１対向面から突出して形成されている、請求項１から６のいずれか一項に記載のコネクタ。

【請求項8】

前記シール部材には、窪みが形成されている第１対向面が形成され、
前記突起の少なくとも一部は、前記窪みの内部に形成されている、請求項１から６のいずれか一項に記載のコネクタ。

【請求項9】

前記ホルダ部材には、
前記第１対向面に対向する第２対向面と、
前記突起と前記窪みとの間の間隙に嵌ると共に、前記第２対向面から突出して形成されている嵌合部と、
が形成されている、請求項８に記載のコネクタ。

【請求項10】

前記第２の孔の内面の少なくとも一部は、前記突起の突出する突出方向に対して傾斜するテーパ面である、請求項１から９のいずれか一項に記載のコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、電線が接続された接続端子が収容される端子収容孔が形成されたハウジングと、端子収容室への液体の浸入を防止するシール部材と、シール部材をハウジングに固定するホルダ部材とを備える防水コネクタが開示されている。シール部材は、ハウジングの端子収容孔が開口する面に取り付けられる。このシール部材には、ハウジングの端子収容孔に連通する端子挿通孔と、端子挿通孔の開口から突出する円筒状の筒状部とが形成されている。ホルダ部材には、シール部材の端子挿通孔を介して、ハウジングの端子収容孔に連通する端子挿通孔が形成されている。シール部材の筒状部は、弾性変形可能に設けられ、ホルダ部材の端子挿通孔に圧入されることで、端子挿通孔の内面に案内されて円筒形状の縮径方向に圧縮され、電線の外周面に当接する。この筒状部の当接により、ハウジングの端子収容孔と電線との間を防水する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００３－０３１２９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載のコネクタにおいて、筒状部は、シール部材の端子挿通孔の開口の縁の全周から突出して形成されている。このため、縮径方向の圧縮に伴って、筒状部の変形に偏りが生じ、筒状部と電線との間に空間が生じ易い。この結果、ハウジングの端子収容孔に水が浸入するおそれがある。

【0005】

本発明は、上述の事情の下になされたもので、ハウジングの端子収容空間への液体の浸入を抑制することができるコネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述の目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、
シール部材配置空間と、電線が接続されている端子が収容される端子収容空間と、が形成され、前記電線が前記端子収容空間から前記シール部材配置空間に引き出されているハウジングと、
弾性の素材からなり、前記シール部材配置空間に引き出される前記電線が挿通される第１の孔が形成され、前記シール部材配置空間に配置されることで、前記端子収容空間への液体の浸入を防止するシール部材と、
前記第１の孔から引き出される前記電線が挿通される第２の孔が形成され、前記シール部材を前記ハウジングに固定するホルダ部材と、
を備え、
前記第１の孔には、前記電線が引き出される開口が設けられ、
前記シール部材は、前記開口の縁の全周のうちの一部から突出して形成されると共に、前記第２の孔の内面と接触することにより、前記電線と前記開口との間の隙間を塞ぐように弾性変形可能に形成されている突起を有する。

【0007】

前記突起は、円筒形状の少なくとも一部が切り欠かれている形状に形成されていてもよい。

【0008】

前記ホルダ部材には、前記第２の孔が複数形成され、
前記第２の孔の内面は、隣り合う前記第２の孔の内面に隣接して設けられていてもよい。

【0009】

前記ホルダ部材には、前記第２の孔が複数形成され、
前記シール部材は、前記第２の孔の形成数と同数の前記突起を有し、
前記突起は、隣り合う前記突起の一部と連結して形成される連結部分を有していてもよい。

【0010】

前記連結部分には、その一部が切り欠かれた第１切欠き部が形成されていてもよい。

【0011】

前記シール部材は、互いに隣り合う二つの前記突起を少なくとも有し、
二つの前記突起のうちの一方には、その一部が切り欠かれた第２切欠き部が形成され、
二つの前記突起のうちの他方には、その一部が切り欠かれた第３切欠き部が形成され、
前記第２切欠き部及び前記第３切欠き部は、それらの間に前記連結部分が配置される位置に形成されていてもよい。

【0012】

前記シール部材には、前記突起が設けられる第１対向面が形成され、
前記突起は、前記第１対向面から突出して形成されていてもよい。

【0013】

前記シール部材には、窪みが形成されている第１対向面が形成され、
前記突起の少なくとも一部は、前記窪みの内部に形成されていてもよい。

【0014】

前記ホルダ部材には、
前記第１対向面に対向する第２対向面と、
前記突起と前記窪みとの間の間隙に嵌ると共に、前記第２対向面から突出して形成されている嵌合部と、
が形成されていてもよい。

【0015】

前記第２の孔の内面の少なくとも一部は、前記突起の突出する突出方向に対して傾斜するテーパ面であってもよい。

【発明の効果】

【0016】

本発明においては、突起は、第２の孔の内面と接触することにより、弾性変形して、電線と開口との間の隙間を塞ぐことができる。これにより、コネクタは、ハウジングの端子収容空間への液体の浸入を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の実施の形態１に係るコネクタユニットの斜視図である。

【図2】実施の形態１に係るコネクタユニットの分解斜視図である。

【図3】実施の形態１に係るコネクタの分解斜視図である。

【図4】（Ａ）は、実施の形態１に係るコネクタの背面図である。（Ｂ）は、（Ａ）のＢ－Ｂ断面図である。

【図5】実施の形態１に係るコネクタの分解断面図である。

【図6】（Ａ）は、実施の形態１に係るシール部材とホルダ部材の斜視図である。（Ｂ）は、実施の形態１に係るシール部材の突起の正面図である。

【図7】（Ａ）は、ハウジングにシール部材及びホルダ部材を取り付ける方法を説明するための断面図（その１）である。（Ｂ）は、ハウジングにシール部材及びホルダ部材を取り付ける方法を説明するための断面図（その２）である。（Ｃ）は、ハウジングにシール部材及びホルダ部材を取り付ける方法を説明するための断面図（その３）である。

【図8】ハウジングにシール部材及びホルダ部材を取り付ける方法を説明するための斜視図である。

【図9】比較例に係るシール部材とホルダ部材の斜視図である。

【図10】（Ａ）は、比較例に係るシール部材の突起の正面図である。（Ｂ）は、比較例に係るシール部材の突起の作用を説明するための正面図である。

【図11】（Ａ）は、実施の形態１に係るシール部材の突起の効果を説明するための正面図（その１）である。（Ｂ）は、実施の形態１に係るシール部材の突起の効果を説明するための正面図（その２）である。

【図12】（Ａ）は、実施の形態２に係るシール部材とホルダ部材の斜視図である。（Ｂ）は、実施の形態２に係るシール部材の突起の正面図である。

【図13】（Ａ）は、実施の形態３に係るシール部材とホルダ部材の斜視図である。（Ｂ）は、実施の形態３に係るシール部材の突起の正面図である。

【図14】変形例１に係るシール部材の突起の正面図である。

【図15】変形例２に係るシール部材の突起の正面図である。

【図16】（Ａ）は、実施の形態１に係るシール部材の突起の一部を断面とした斜視図である。（Ｂ）は、変形例３に係るシール部材の突起の一部を断面とした斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

実施の形態１．
以下、本発明の実施の形態１に係るコネクタ１及びそれを備えるコネクタユニット２００について、図を参照して説明する。なお、理解を容易にするために、相互に直交するＸＹＺ座標を設定し、適宜参照する。ＸＹＺ座標のＹ軸方向は、図１に示すように、コネクタユニット２００において、相手コネクタ１００に対してコネクタ１を嵌合させるために移動させる方向Ｄ１と同じ方向である。Ｘ軸方向及びＺ軸方向は、Ｙ軸方向に直交する方向である。

【0019】

コネクタユニット２００は、図１及び図２に示すように、例えば、自動車部品としての車載用コネクタであり、電線５１の端部と電線１０３の端部との接続に用いられる。コネクタユニット２００は、コネクタ１と、コネクタ１に嵌合する相手コネクタ１００とを備える。

【0020】

相手コネクタ１００は、コネクタ１に嵌合する対象であると共に、雄端子を備える雄コネクタである。相手コネクタ１００は、絶縁性の素材からなるハウジング１０１と、導電性の素材からなる複数の雄端子と、ハウジング１０１の＋Ｚ寄りの上面に設けられた係止部１０２とを備える。

【0021】

ハウジング１０１の内部には、端子収容空間が形成されている。ハウジング１０１の端子収容空間には、雄端子が収容されている。また、ハウジング１０１には、円筒状部１０４が＋Ｙ方向に突出して形成されている。円筒状部１０４の内部には、雄端子の先端が突出している。

【0022】

相手コネクタ１００の雄端子は、導電性の板が折り曲げられることにより形成されている。導電性の素材としては、例えば、銅、銅合金等が用いられる。相手コネクタ１００の雄端子には、電線１０３が接続されている。相手コネクタ１００の雄端子に接続された電線１０３は、ハウジング１０１からコネクタ外部に引き出されている。

【0023】

係止部１０２は、相手コネクタ１００とコネクタ１とが互いに嵌合すると、コネクタ１に設けられている被係止部１０ａに係止する。この係止により、相手コネクタ１００は、コネクタ１から引抜き不可能に嵌合すると共に、相手コネクタ１００の雄端子が、図３に示すコネクタ１の端子５０に接触して電気的に接続される。

【0024】

コネクタ１は、図３及び図４に示すように、雌端子である端子５０を備える雌コネクタである。コネクタ１は、ハウジング１０と、シール部材２０と、ホルダ部材３０と、シール部材４０と、複数の端子５０と、リテーナ６０とを備える。

【0025】

ハウジング１０は、図４及び図５に示すように、上述の被係止部１０ａが形成されていると共に、Ｙ軸方向を長手方向とする略直方体のケースである。ハウジング１０は、例えば、樹脂などの絶縁性の素材からなる。このハウジング１０の内部には、シール部材配置空間１１と、端子収容空間１２と、円筒状部配置空間１３とが形成されている。また、ハウジング１０には、図３に示すように、係止解除部１４と、被係止部１５、１６とが形成されている。

【0026】

シール部材配置空間１１は、図４及び図５に示すように、シール部材２０が嵌め込まれて配置される空間である。シール部材配置空間１１は、ハウジング１０の後端寄り（＋Ｙ寄り）近傍に設けられ、＋Ｙ方向に開口して形成されている。

【0027】

端子収容空間１２は、電線５１が接続されている状態の端子５０が収容される空間である。本実施の形態１においては、端子収容空間１２は、＋Ｙ方向から視て（図４（Ａ）参照）、２列２段の合計４つ形成されている。Ｚ軸方向における上段の端子収容空間１２及び下段の端子収容空間１２は、上下対称に形成されている。また、４つの端子収容空間１２は、端子５０の形状に対応して、全て同サイズ及び同形状に形成されている。ただし、この端子収容空間１２の構成、構造は一例であり、この例示に限られるものではない。端子収容空間１２は、上下又は左右に非対称に形成されていてもよいし、複数の端子収容空間１２が、異なるサイズ及び異なる形状にそれぞれ形成されていてもよい。また、端子収容空間１２の形成数は、任意であり、４つに限られない。端子収容空間１２の形成数は、３つ以下であってもよいし、５つ以上であってもよい。この端子収容空間１２は、シール部材配置空間１１に連通されている。この連通により、端子収容空間１２からは、電線５１がシール部材配置空間１１に引き出されている。

【0028】

円筒状部配置空間１３は、相手コネクタ１００のハウジング１０１の円筒状部１０４が嵌め込まれて配置される空間である。円筒状部配置空間１３は、－Ｙ方向に開口して形成されていると共に、端子収容空間１２の外周に、複数の端子収容空間１２を取り囲むように設けられている。

【0029】

係止解除部１４は、コネクタ１のユーザが押圧操作することにより、相手コネクタ１００の係止部１０２と、コネクタ１の被係止部１０ａとの係止を解除するために使用される。

【0030】

被係止部１５は、図３に示すように、ハウジング１０の－Ｘ側の側面及び＋Ｘ側の側面に形成されている窪みである。

【0031】

被係止部１６は、ハウジング１０の－Ｘ側の側面及び＋Ｘ側の側面に形成されている窪みである。被係止部１６は、被係止部１５よりも、相手コネクタの－Ｙ寄りに形成されている。

【0032】

シール部材２０は、図４及び図５に示すように、弾性の素材からなり、シール部材配置空間１１の形状に対応して、シール部材配置空間１１に嵌め込むことが可能な形状に形成されている。具体的には、シール部材２０は、ＸＺ平面に概ね平行な板状に形成されている。シール部材２０には、シール部材配置空間１１に嵌め込まれた時に、シール部材配置空間１１の内面に対して、Ｚ軸方向及びＸ軸方向に接触する凸部２０ａが形成されている。シール部材２０は、シール部材配置空間１１に配置されると、圧縮されて、その弾性力に基づいて、シール部材配置空間１１の内面を押圧して、端子収容空間１２への液体の浸入を防止する。シール部材２０には、シール部材配置空間１１に引き出された電線５１が挿通される第１の孔２１が形成されている。また、シール部材２０は、＋Ｙ方向に突出する突起２２を備える。

【0033】

第１の孔２１は、Ｙ軸方向に貫通して形成されている。第１の孔２１の＋Ｙ寄りには、電線５１が引き出される開口２１ａが設けられている。開口２１ａの縁の全周のうちの一部からは、突起２２が突出して形成されている。本実施の形態１においては、第１の孔２１は、４つ設けられている。

【0034】

突起２２は、本実施の形態１においては、図６に示すように、Ｘ軸方向に隣り合う一組の２つの突起２２－１、２２－２と、Ｘ軸方向に隣り合うもう一組の２つの突起２２－３、２２－４との合計４つから構成されている。突起２２－１～２２－４は、いずれも、一部が切り欠かれている円筒形状に形成されている。

【0035】

突起２２－１は、隣り合う突起２２－２の一部と連結して形成される連結部分２３を有する。同様に、突起２２－３は、隣り合う突起２２－４の一部と連結して形成される連結部分２４を有する。これら連結部分２３、２４には、その一部が切り欠かれた第１切欠き部２５－１、２６－１が形成されている。

【0036】

また、一組の突起２２－１、２２－２のうちの一方の突起２２－１には、その一部が切り欠かれた第２切欠き部２５－２が形成されている。二つの突起２２－１、２２－２のうちの他方の突起２２－２には、その一部が切り欠かれた第３切欠き部２５－３が形成されている。第２切欠き部２５－２及び第３切欠き部２５－３は、それらの間に連結部分２３が配置される位置に形成されている。具体的には、第２切欠き部２５－２及び第３切欠き部２５－３は、連結部分２３を通過すると共にＺ軸方向に平行な線Ａ３に対して、互いに線対称（左右対称）となるように形成されている。また、本実施の形態１においては、第２切欠き部２５－２、第１切欠き部２５－１、及び第３切欠き部２５－３は、Ｘ軸方向に平行な線Ａ１に沿って、直線状に形成されている。したがって、突起２２－１において、第２切欠き部２５－２は、第１切欠き部２５－１から最も遠い位置に形成されている。また、突起２２－２において、第３切欠き部２５－３は、第１切欠き部２５－１から最も遠い位置に形成されている。

【0037】

同様に、一組の突起２２－３、２２－４のうちの一方の突起２２－３には、その一部が切り欠かれた第２切欠き部２６－２が形成されている。二つの突起２２－３、２２－４のうちの他方の突起２２－４には、その一部が切り欠かれた第３切欠き部２６－３が形成されている。第２切欠き部２６－２及び第３切欠き部２６－３は、それらの間に連結部分２４が配置される位置に形成されている。具体的には、第２切欠き部２６－２及び第３切欠き部２６－３は、連結部分２４を通過すると共にＺ軸方向に平行な線Ａ３に対して、互いに線対称（左右対称）となるように形成されている。また、第２切欠き部２６－２、第１切欠き部２６－１、及び第３切欠き部２６－３は、Ｘ軸方向に平行な線Ａ２に沿って、直線状に形成されている。したがって、突起２２－３において、第２切欠き部２６－２は、第１切欠き部２６－１から最も遠い位置に形成されている。また、突起２２－４において、第３切欠き部２６－３は、第１切欠き部２６－１から最も遠い位置に形成されている。

【0038】

ホルダ部材３０は、図４及び図５に示すように、シール部材２０をハウジング１０に固定すると共に、シール部材２０を覆うカバーである。ホルダ部材３０は、例えば、ハウジング１０と同様に、樹脂などの絶縁性の素材からなる。ホルダ部材３０には、第１の孔２１の開口２１ａから引き出された電線５１が挿通される第２の孔３１が形成されている。また、ホルダ部材３０は、ホルダ部材本体３２と、ホルダ部材本体３２から突出する一対の係止用突出部３３及び一対の案内用突出部３４とを有する。

【0039】

第２の孔３１は、Ｙ軸方向に貫通して形成されている。電線５１は、第２の孔３１に挿通されることにより、コネクタ１の外部に引き出されている。第２の孔３１の内面は、突起２２－１～２２－４が突出する突出方向であるＹ軸方向に対して傾斜すると共に－Ｙ方向に径が拡大する（拡径する）ように傾斜するテーパ面３１ａから構成されている。なお、テーパ面３１ａは、第２の孔３１の内面全体に設けられていてもよいし、テーパ面３１ａは、第２の孔３１の内面の一部に設けられていてもよい。また、第２の孔３１の内面は、複数の傾斜角度のテーパ面３１ａが組み合わされて構成されている面であってもよい。

【0040】

第２の孔３１は、本実施の形態１においては、図６に示すように、Ｘ軸方向に隣り合う一組の２つの孔３１－１、３１－２と、Ｘ軸方向に隣り合うもう一組の２つの孔３１－３、３１－４との合計４つの孔から構成されている。

【0041】

孔３１－１の内面は、その隣り合う孔３１－２の内面と、隣接部分３１ｂを介して、隣接して設けられている。同様に、孔３１－３の内面は、その隣り合う孔３１－４の内面と、隣接部分３１ｃを介して、隣接して設けられている。

【0042】

ホルダ部材本体３２は、ＸＺ平面に概ね平行な板状に形成されている。ホルダ部材本体３２には、シール部材２０の＋Ｙ寄りの第１対向面２０ｂに対向する第２対向面３２ａが設けられている。この第２対向面３２ａは、ＸＺ平面に平行な面である。また、図４及び図６を参照するとわかるように、ホルダ部材３０がハウジング１０に取り付けられた際に、ホルダ部材本体３２の第２対向面３２ａは、シール部材２０の第１対向面２０ｂに対して離間しつつ対向する。しかしながら、これに限られない。シール部材２０の配置状態によっては、ホルダ部材本体３２の第２対向面３２ａは、シール部材２０の第１対向面２０ｂに接触しつつ対向してもよい。また、ホルダ部材本体３２には、Ｙ軸方向に直交する方向に張り出したフランジ部３５が形成されている。

【0043】

フランジ部３５は、図４に示すように、Ｙ軸方向にハウジング１０の＋Ｙ寄りの端面の一部に当接する。これにより、フランジ部３５は、＋Ｙ方向からの水Ｗ等の液体の端子収容空間１２への浸入を防ぐ。

【0044】

係止用突出部３３は、図６に示すように、その＋Ｘ側及び－Ｘ側の両側から－Ｙ方向に突出して形成されている。一対の係止用突出部３３の互いに対向する内側の面には、被係止部１５及び被係止部１６のいずれか一方に嵌め込まれて係止する係止部３３ａが設けられている。

【0045】

案内用突出部３４は、下寄り（－Ｚ寄り）の角部分近傍から－Ｙ方向に突出して形成されている。案内用突出部３４の内側の面は、ユーザがシール部材２０をハウジング１０に固定する際に、ハウジング１０の外面に摺動することで、ハウジング１０へのホルダ部材３０の取付けを容易にするための案内面として機能する。

【0046】

シール部材４０は、図４及び図５に示すように、円筒状部配置空間１３の最も奥の位置（＋Ｙ寄りの位置）に配置される。シール部材４０は、弾性の素材からなる。シール部材４０には、Ｙ軸方向に直交する方向に張り出したフランジ部４１が形成されている。シール部材４０が円筒状部配置空間１３に、円筒状部１０４が嵌め込まれて配置されることで、フランジ部４１は、圧縮されて、その弾性力に基づいて、ハウジング１０と円筒状部１０４との隙間を塞ぐ。これにより、シール部材４０は、シール部材２０と共に、端子収容空間１２への液体の浸入を防止する。

【0047】

端子５０は、図３に示すように、雌端子から構成され、例えば、銅、銅合金等の導電性の板材を曲げ加工することにより形成されている。端子５０は、雄端子を受け入れる筒状の本体部５０ａと、圧着部５０ｂと、本体部５０ａの中に配置される雄端子と接触する弾性板とを有する。

【0048】

本体部５０ａは、雄端子を受入れ可能な筒状の部材である。本体部５０ａは、圧着部５０ｂと共に、一枚の導電性の板状部材が折り曲げられることにより形成されている。この本体部５０ａは略四角筒形状に形成されている。

【0049】

圧着部５０ｂは、電線５１と接続される部分である。圧着部５０ｂは、導体かしめ部と被覆固定部とを有する。導体かしめ部は、かしめにより、電線５１の導電性の芯線に圧着され、電気的に接続される。被覆固定部は、かしめにより、電線５１の絶縁性の被覆部の端部に圧着され、電線５１が端子５０から引き抜かれるのを抑制する。

【0050】

次に、ハウジング１０にシール部材２０及びホルダ部材３０を取り付ける方法について図７を用いて説明する。

【0051】

先ず、作業者は、図７（Ａ）に示すように、ハウジング１０、シール部材２０、及びホルダ部材３０を準備する。そして、作業者は、ハウジング１０のシール部材配置空間１１にシール部材２０を嵌め込む。

【0052】

次に、作業者は、図７（Ｂ）に示すように、ハウジング１０のシール部材配置空間１１にホルダ部材３０を嵌め込んでいく。やがて、図８に示すように、ホルダ部材３０は、その係止用突出部３３に設けられている係止部３３ａが、ハウジング１０の被係止部１５に係止される第１位置（仮係止位置、プリセット位置）に移動する。次に、図５及び図７（Ｂ）を参照するとわかるように、作業者は、電線５１と接続された端子５０を端子収容空間１２に収容する。これにより、電線５１は、シール部材２０の第１の孔２１に挿通される。

【0053】

作業者は、図７（Ｃ）に示すように、ハウジング１０のシール部材配置空間１１にホルダ部材３０をさらに嵌め込んでいくと、ホルダ部材３０の第２の孔３１のテーパ面３１ａが突起２２に接触する。テーパ面３１ａは、突起２２の突出方向であるＹ軸方向に対して傾斜している。このため、突起２２は、テーパ面３１ａに案内されて、矢印Ａ４に示すように、突起２２の円筒形状の径が縮む方向（縮径方向）に圧縮され、電線５１の外周面に当接する。これにより、突起２２が、電線５１と開口２１ａとの間の隙間を塞ぐ。この結果、図４に示すように、端子収容空間１２がシール部材２０によって水密にされる。このとき、図８に示すように、ホルダ部材３０は、その係止用突出部３３に設けられている係止部３３ａが、ハウジング１０の被係止部１６に係止される第２位置（本係止位置）に移動する。

【0054】

以上により、ハウジング１０へのシール部材２０及びホルダ部材３０の取付けが完了する。

【0055】

以上、説明したように、本実施の形態１に係るコネクタ１においては、図６に示すように、シール部材２０の突起２２は、第１の孔２１の開口２１ａの縁の全周のうちの一部から突出して形成されている。このため、図７に示すように、ホルダ部材３０の第２の孔３１の内面と接触することにより、突起２２は、変形の偏りが生じずに弾性変形することができる。これにより、コネクタ１は、電線５１と開口２１ａとの間の隙間を塞ぐことができる。ひいては、コネクタ１は、図４及び図５に示すように、ハウジング１０の端子収容空間１２への液体の浸入を抑制することができる。

【0056】

例えば、図９及び図１０（Ａ）に示す比較例に係るコネクタ１Ａにおいては、シール部材２０の比較例に係る突起２２は、第１の孔２１の開口２１ａの縁の全周から突出して形成されている。したがって、比較例に係る突起２２は、切り欠きが形成されていない円筒形状に形成されている。このため、図１０（Ｂ）に示すように、ホルダ部材３０の第２の孔３１の内面と接触することにより、比較例に係る突起２２は、縮径方向の圧縮力Ｐに伴って、真円形状を維持しつつ、突起２２の径が小さくなるように変形しづらく、円筒形状の突起２２の変形に偏りが生じる。これにより、弾性変形後の突起２２と電線５１との間に隙間Ｇが生じ易い。この結果、ハウジングの端子収容空間に水が浸入するおそれがある。

【0057】

これに対して、本実施の形態１に係るコネクタ１においては、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、シール部材２０の突起２２は、第１の孔２１の開口２１ａの縁の全周のうちの一部から突出して形成されている。そして、本実施の形態１に係る突起２２は、いずれも、一部が切り欠かれている円筒形状に形成されている。このため、ホルダ部材３０の第２の孔３１の内面と接触することにより、突起２２は、縮径方向の圧縮力Ｐに伴って、第１、第２、第３切欠き部２５－１～２５－３が閉じていき、真円形状を概ね維持しつつ、突起２２の径が小さくなるように変形することができる。これにより、円筒形状の突起２２の変形に偏りが生じることを防ぐことができ、電線５１と開口２１ａとの間の隙間を塞ぐことができる。ひいては、図４及び図５に示すように、コネクタ１は、ハウジング１０の端子収容空間１２への液体の浸入を抑制することができる。具体的には、コネクタ１は、車載用コネクタに課される高水圧試験において、＋Ｙ方向から所定の高圧の水Ｗが加えられても、コネクタ１は、ハウジング１０の端子収容空間１２への液体の浸入を抑制することができる。

【0058】

本実施の形態１に係るコネクタ１においては、図６に示すように、孔３１－１、３１－３の内面は、その隣り合う孔３１－２、３１－４の内面と、隣接部分３１ｂ、３１ｃを介して、隣接して設けられている。このため、コネクタ１においては、孔３１－１、３１－３と、その隣り合う孔３１－２、３１－４との間隔を小さくすることができる。これにより、ホルダ部材３０のＸ軸方向の大きさを小さくすることができる。ひいては、コネクタ１全体の小型化と、ハウジング１０の端子収容空間１２への液体の浸入を抑制する防水能力の向上との両方を実現することができる。

【0059】

本実施の形態１に係るコネクタ１においては、突起２２－１、２２－３は、隣り合う突起２２－２、２２－４の一部と連結して形成される連結部分２３、２４を有する。このため、コネクタ１においては、突起２２－１、２２－３と、その隣り合う突起２２－２、２２－４との間隔を小さくすることができる。これにより、シール部材２０のＸ軸方向の大きさを小さくすることができる。ひいては、コネクタ１全体の小型化と、ハウジング１０の端子収容空間１２への液体の浸入を抑制する防水効果との両方を実現することができる。

【0060】

本実施の形態１においては、図１１に示すように、第２切欠き部２５－２及び第３切欠き部２５－３は、それらの間に連結部分２３が配置される位置に形成されている。そして、第２切欠き部２５－２、第１切欠き部２５－１、及び第３切欠き部２５－３は、Ｘ軸方向に平行な線Ａ１に沿って、直線状に形成されている。これにより、突起２２－１、２２－２において、第２切欠き部２５－２は、第１切欠き部２５－１を挟んで、第３切欠き部２５－３から最も遠い位置に設けられている。このため、突起２２は、ホルダ部材３０の第２の孔３１の内面と接触することにより、電線５１との隙間を塞ぐ弾性変形を効率的に行うことができる。結果として、コネクタ１は、図４及び図５に示すように、ハウジング１０の端子収容空間１２への液体の浸入を抑制する効果を向上させることができる。

【0061】

実施の形態２．
上記実施の形態１に係るコネクタ１においては、図６（Ｂ）に示すように、第２切欠き部２５－２、２６－２、第１切欠き部２５－１、２６－１、及び第３切欠き部２５－３、２６－３は、Ｘ軸方向に平行な線Ａ１、Ａ２に沿って、直線状に形成されている。しかしながら、これに限られない。以下、第１～第３切欠き部２５－１～２５－３、２６－１～２６－３の有無や形成位置が異なる実施の形態２に係るコネクタ２について図１２を用いて説明する。

【0062】

実施の形態２に係るコネクタ２において、突起２２は、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、Ｘ軸方向に隣り合う一組の２つの突起２２－１、２２－２と、Ｘ軸方向に隣り合うもう一組の２つの突起２２－３、２２－４との合計４つから構成されている。

【0063】

突起２２－１は、隣り合う突起２２－２の一部と連結して形成される連結部分２３を有する。同様に、突起２２－３は、隣り合う突起２２－４の一部と連結して形成される連結部分２４を有する。連結部分２３、２４には、実施の形態１のものと異なり、第１切欠き部２５－１、２６－１は形成されていない。

【0064】

また、一組の突起２２－１、２２－２のうちの一方の突起２２－１には、その一部が切り欠かれた第２切欠き部２５－２が形成されている。二つの突起２２－１、２２－２のうちの他方の突起２２－２には、その一部が切り欠かれた第３切欠き部２５－３が形成されている。第２切欠き部２５－２及び第３切欠き部２５－３は、実施の形態１のものと形成位置に違いはあるものの、実施の形態１のものと同様に、それらの間に連結部分２３が配置される位置に形成されている。実施の形態２においては、第２切欠き部２５－２及び第３切欠き部２５－３は、線Ａ３と線Ａ１とが交わる点Ｐ１を中心に互いに点対称となるように形成されている。

【0065】

同様に、一組の突起２２－３、２２－４のうちの一方の突起２２－３には、その一部が切り欠かれた第２切欠き部２６－２が形成されている。二つの突起２２－３、２２－４のうちの他方の突起２２－４には、その一部が切り欠かれた第３切欠き部２６－３が形成されている。第２切欠き部２６－２及び第３切欠き部２６－３は、それらの間に連結部分２４が配置される位置に形成されている。実施の形態２においては、第２切欠き部２６－２及び第３切欠き部２６－３は、線Ａ３と線Ａ２とが交わる点Ｐ２を中心に互いに点対称となるように形成されている。

【0066】

本実施の形態２に係るコネクタ２は、第１切欠き部２５－１、２６－１が形成されていない点、第２、第３切欠き部２５－２、２５－３、２６－２、２６－３の形成位置が異なる点以外では、実施の形態１のものと同等の構造を備える。

【0067】

本実施の形態２に係るコネクタ２においても、実施の形態１のものと同等の効果を奏することができる。

【0068】

実施の形態３．
上記実施の形態１に係るコネクタ１においては、図６（Ｂ）に示すように、隣り合う突起２２同士が連結して形成される連結部分２３、２４を有する。しかしながら、これに限られない。以下、実施の形態３に係るコネクタ２について図１３及び図１４を用いて説明する。

【0069】

実施の形態３に係るコネクタ３において、突起２２は、図１３に示すように、Ｘ軸方向に隣り合う一組の２つの突起２２－１、２２－２と、Ｘ軸方向に隣り合うもう一組の２つの突起２２－３、２２－４との合計４つから構成されている。

【0070】

突起２２－１は、隣り合う突起２２－２の一部と連結して形成される連結部分２３を有する。同様に、突起２２－３は、隣り合う突起２２－４の一部と連結して形成される連結部分２４を有する。連結部分２３、２４には、実施の形態１のものと異なり、第１切欠き部２５－１、２６－１は形成されていない。

【0071】

また、一組の突起２２－１、２２－２のうちの一方の突起２２－１には、その一部が切り欠かれた第２切欠き部２５－２が形成されている。二つの突起２２－１、２２－２のうちの他方の突起２２－２には、その一部が切り欠かれた第３切欠き部２５－３が形成されている。第２切欠き部２５－２及び第３切欠き部２５－３は、それらの間に連結部分２３が配置される位置に形成されている。具体的には、第２切欠き部２５－２及び第３切欠き部２５－３は、線Ａ３に対して、互いに線対称（左右対称）となるように形成されている。また、本実施の形態１においては、第２切欠き部２５－２、連結部分２３、及び第３切欠き部２５－３は、線Ａ１に沿って、直線状に形成されている。

【0072】

同様に、一組の突起２２－３、２２－４のうちの一方の突起２２－３には、その一部が切り欠かれた第２切欠き部２６－２が形成されている。二つの突起２２－３、２２－４のうちの他方の突起２２－４には、その一部が切り欠かれた第３切欠き部２６－３が形成されている。第２切欠き部２６－２及び第３切欠き部２６－３は、それらの間に連結部分２４が配置される位置に形成されている。具体的には、第２切欠き部２６－２及び第３切欠き部２６－３は、線Ａ３に対して、互いに線対称（左右対称）となるように形成されている。また、第２切欠き部２６－２、連結部分２４、及び第３切欠き部２６－３は、線Ａ２に沿って、直線状に形成されている。

【0073】

シール部材２０の第１対向面２０ｂには、窪み２７が形成されている。

【0074】

窪み２７は、突起２２の形成数に対応して４つ形成されている。本実施の形態３においては、突起２２は、この窪み２７の内部に形成されている。なお、突起２２は、第１対向面２０ｂから突出しないように、突起２２全体が窪み２７の内部に収納されて形成されていてもよいし、その一部が窪み２７の内部に形成されていてもよい。突起２２が窪み２７の内部に形成されていることで、Ｙ軸方向に直交する方向において、窪み２７と突起２２との間には所定の間隙が形成される。

【0075】

ホルダ部材３０には、突起２２と窪み２７との間の間隙に嵌ると共に、第２対向面３２ａから突出して形成されている嵌合部３６が形成されている。

【0076】

嵌合部３６は、図１３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、実施の形態１の突起２２と同等の円筒形状に形成されている。嵌合部３６は、Ｘ軸方向に隣り合う一組の２つの嵌合部３６－１、３６－２と、Ｘ軸方向に隣り合うもう一組の２つの嵌合部３６－３、３６－４との合計４つから構成されている。また、嵌合部３６－１～３６－４には、第２の孔３１が、ホルダ部材本体３２からそのまま貫通して設けられている。嵌合部３６－１～３６－４の内側の面、すなわち、この第２の孔３１の－Ｙ寄りの開口近傍の内面は、嵌合部３６－１～３６－４が突出する突出方向であるＹ軸方向に対して傾斜すると共に－Ｙ方向に拡径するように傾斜するテーパ面３１ａから構成されている。なお、テーパ面３１ａは、第２の孔３１の内面全体に設けられていてもよいし、第２の孔３１の内面の一部に設けられていてもよい。また、第２の孔３１の内面は、複数の傾斜角度のテーパ面３１ａが組み合わされて構成されている面であってもよい。嵌合部３６－１～３６－４は、いずれも、円筒形状の一部が切り欠かれている形状に形成されている。

【0077】

嵌合部３６－１は、隣り合う嵌合部３６－２の一部と連結して形成される連結部分を有する。同様に、嵌合部３６－３は、隣り合う嵌合部３６－４の一部と連結して形成される連結部分を有する。これら連結部分には、その一部が切り欠かれた切欠き部が形成されている。切欠き部には、突起２２－１、２２－２の連結部分２３、及び突起２２－３、２２－４の連結部分２４が嵌る。

【0078】

また、一組の嵌合部３６－１、３６－２のうちの一方の嵌合部３６－１には、その一部が切り欠かれた一方の切欠き部が形成されている。二つの嵌合部３６－１、３６－２のうちの他方の嵌合部３６－２には、その一部が切り欠かれた他方の切欠き部が形成されている。一方の切欠き部及び他方の切欠き部は、それらの間に連結部分が配置される位置に形成されている。また、一方の切欠き部、連結部分の切欠き部、及び他方の切欠き部は、Ｘ軸方向に沿って、直線状に形成されている。

【0079】

同様に、一組の嵌合部３６－３、３６－４のうちの一方の嵌合部３６－３には、その一部が切り欠かれた一方の切欠き部が形成されている。二つの嵌合部３６－３、３６－４のうちの他方の嵌合部３６－４には、その一部が切り欠かれた他方の切欠き部が形成されている。一方の切欠き部及び他方の切欠き部は、それらの間に連結部分が配置される位置に形成されている。また、一方の切欠き部、連結部分の切欠き部、及び他方の切欠き部は、Ｘ軸方向に沿って、直線状に形成されている。

【0080】

本実施の形態３に係るコネクタ３は、第１切欠き部２５－１、２６－１が形成されていない点、シール部材２０の第１対向面２０ｂに窪み２７が形成されている点、ホルダ部材３０に嵌合部３６が形成されている点以外では、実施の形態１のものと同等の構造を備える。

【0081】

本実施の形態３に係るコネクタ３においても、実施の形態１のものと同等の効果を奏することができる。

【0082】

本実施の形態３において、嵌合部３６－１～３６－４は、いずれも、円筒形状の一部が切り欠かれている形状に形成されている。しかしながら、これに限られない。嵌合部３６－１～３６－４は、切り欠きを有さない円筒形状に形成されていてもよい。

【0083】

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態によって限定されるものではない。

【0084】

変形例１．
例えば、本実施の形態においては、図６、１２、１３に示すように、突起２２は、Ｘ軸方向に隣り合う突起２２－１、２２－２を２つ一組とするものを有している。しかしながら、これに限られない。図１４に示す変形例１に係るコネクタ４のように、突起２２は、Ｘ軸方向に隣り合う突起２２－１、２２－２、２２－５を３つ一組とするものを有していてもよい。この場合、突起２２－２は、連結部分２３に加えて、隣り合う突起２２－５の一部と連結して形成される連結部分２８を有する。突起２２－２に形成されている第３切欠き部２５－３は、この連結部分２８に設けられる。また、この突起２２－５には、Ｘ軸方向に平行な線Ａ１に沿って、第１～第３切欠き部２５－１～２５－３と共に直線状に設けられる第４切欠き部２５－４が形成される。

【0085】

変形例１においては、突起２２は、Ｘ軸方向に隣り合う突起２２－１、２２－２、２２－５を３つ一組とするものを有している。しかしながら、これに限られない。突起２２は、Ｘ軸方向に隣り合う４つ以上の突起を一組としたものを有していてもよい。

【0086】

なお、変形例１においては、Ｘ軸方向に隣り合う突起２２－１、２２－２を含むものを３つ以上一組としてもよい旨を例に説明した。これと同様に、突起２２－３、２２－４においても、Ｘ軸方向に隣り合う突起を３つ以上一組としてもよい。

【0087】

変形例２．
また、本実施の形態１においては、一組の突起２２－１、２２－２のうちの一方の突起２２－１には、第２切欠き部２５－２が一つ形成され、他方の突起２２－２には、第３切欠き部２５－３が一つ形成されている。しかしながら、これに限られない。図１５に示す変形例２に係るコネクタ５のように、第２切欠き部２５－２及び第３切欠き部２５－３は二つ以上形成されていてもよい。なお、電線５１との隙間を塞ぐための弾性変形を効率的に行う観点から、二つの第２切欠き部２５－２及び第１切欠き部２５－１は、突起２２－１の円周に沿って等間隔に形成されていることが好ましい。同様に、二つの第３切欠き部２５－３及び第１切欠き部２５－１も、突起２２－２の円周に沿って等間隔に形成されていることが好ましい。

【0088】

変形例３．
また、本実施の形態においては、図１６（Ａ）に示すように、第１～第３切欠き部２５－１～２５－３は、突起２２の先端から第１対向面２０ｂまで切り欠かれている。このため、第１の孔２１の開口２１ａは、シール部材２０の＋Ｙ寄りの第１対向面２０ｂに形成される。しかしながら、これに限られない。例えば、図１６（Ｂ）に示す変形例３のコネクタ６のように、第１～第３切欠き部２５－１～２５－３は、突起２２の先端から第１対向面２０ｂにまで切り欠かれていなくてもよい。この場合、第１の孔２１の開口２１ａは、シール部材２０の第１対向面２０ｂから突出方向の上寄り（＋Ｙ寄り）にオフセットされた位置に形成される。

【0089】

その他の変形例
また、本実施の形態１～３及び変形例１～３では、突起２２を有するシール部材２０は、雌コネクタであるコネクタ１～６に適用されている。しかしながら、これに限られない。突起２２を有するシール部材２０は、雄コネクタ、すなわち、相手コネクタ１００に適用されてもよい。この場合、例えば、突起２２を有するシール部材２０が適用された相手コネクタ１００は、中継雄コネクタタイプとして用いられる。

【0090】

また、本実施の形態１～３及び変形例１～３では、突起２２を有するシール部材２０を備えるコネクタ１～６は、雌コネクタとして例示されている。しかしながら、コネクタ１～６は、雄コネクタであってもよい。

【0091】

本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施の形態及び変形が可能とされるものである。上述した実施の形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。

【符号の説明】

【0092】

１，１Ａ，２，３，４，５，６：コネクタ、１０：ハウジング、１０ａ：被係止部、１１：シール部材配置空間、１２：端子収容空間、１３：円筒状部配置空間、１４：係止解除部、１５，１６：被係止部、２０：シール部材、２０ａ：凸部、２０ｂ：第１対向面、２１：第１の孔、２１ａ：開口、２２，２２－１，２２－２，２２－３，２２－４，２２－５：突起、２３，２４，２８：連結部分、２５－１，２６－１：第１切欠き部、２５－２，２６－２：第２切欠き部、２５－３，２６－３：第３切欠き部、２５－４：第４切欠き部、２７：窪み、３０：ホルダ部材、３１：第２の孔、３１－１，３１－２，３１－３，３１－４：孔、３１ａ：テーパ面、３１ｂ，３１ｃ：隣接部分、３２：ホルダ部材本体、３２ａ：第２対向面、３３：係止用突出部、３３ａ：係止部、３４：案内用突出部、３５：フランジ部、３６，３６－１，３６－２，３６－３，３６－４：嵌合部、４０：シール部材、４１：フランジ部、５０：端子、５０ａ：本体部、５０ｂ：圧着部、５１：電線、６０：リテーナ、１００：相手コネクタ、１０１：ハウジング、１０２：係止部、１０３：電線、１０４：円筒状部、２００：コネクタユニット、Ａ１，Ａ２，Ａ３：線、Ａ４：矢印、Ｄ１：方向、Ｇ：隙間、Ｐ：圧縮力、Ｗ：水、Ｐ１，Ｐ２：点。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】