特許 7410207 情報処理プログラム、情報処理装置、情報処理システム、および情報処理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-25

(45)【発行日】2024-01-09

(54)【発明の名称】情報処理プログラム、情報処理装置、情報処理システム、および情報処理方法

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/04847 20220101AFI20231226BHJP

   G06F 3/04817 20220101ALI20231226BHJP

   A63F 13/44 20140101ALI20231226BHJP

【ＦＩ】

G06F3/04847

G06F3/04817

A63F13/44

【請求項の数】 32

(21)【出願番号】P 2022066405

(22)【出願日】2022-04-13

(65)【公開番号】P2023156819

(43)【公開日】2023-10-25

【審査請求日】2022-10-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000233778

【氏名又は名称】任天堂株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100158780

【弁理士】

【氏名又は名称】寺本 亮

(74)【代理人】

【識別番号】100121359

【弁理士】

【氏名又は名称】小沢 昌弘

(74)【代理人】

【識別番号】100130269

【弁理士】

【氏名又は名称】石原 盛規

(72)【発明者】

【氏名】島本 誠

(72)【発明者】

【氏名】中村 麗奈

(72)【発明者】

【氏名】大塚 祐美

【審査官】宮本 昭彦

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１４／１４１３１４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１４－２１９８６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】LOST JUDGMENT：裁かれざる記憶 パーフェクトレポート，初版，株式会社KADOKAWA ，2021年10月29日，第103頁，ISBN978-4-04-733571-4

【文献】ニューダンガンロンパＶ３ コロシアイ学園案内Ｖ３，電撃PlayStation 1/12号 Vol.629 特別付録○１，株式会社KADOKAWA，2016年12月22日，第15頁「理論武装」欄

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／０１

Ｇ０６Ｆ ３／０４８ － ３／０４８９５

Ａ６３Ｆ １３／００ － １３／９８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

プロセッサを、
操作装置からの操作データを取得する手段、
前記操作データに基づいて、前記操作装置に対する第１の操作が行われているか否かを判定する手段、
情報処理における第１の場面において、所定のＵＩ画像を含む画像を表示装置に表示させる手段、
前記第１の場面において前記第１の操作が行われていない間、前記ＵＩ画像の一部において、時間経過に応じて第１のゲージが第１の長さまで伸びる表示を繰り返し行う手段、
前記第１の場面において前記第１の操作が継続して行われている間、前記ＵＩ画像の一部において、時間経過に応じて第２のゲージが伸びる表示を行う手段、および、
前記第２のゲージが第２の長さに達するまで前記第１の操作が継続した場合、当該第１の操作に対応する第１の処理を行う手段、
として機能させる、情報処理プログラム。

【請求項2】

前記第１の長さは、前記第２の長さより短い、請求項１に記載の情報処理プログラム。

【請求項3】

前記第１のゲージと前記第２のゲージとは、前記ＵＩ画像における同じ位置に表示され、それぞれ色が異なる、または、同じ色のゲージである、請求項２に記載の情報処理プログラム。

【請求項4】

前記第１のゲージと前記第２のゲージとは、前記ＵＩ画像の一部である円形のアイコンの周囲に配置される円形の少なくとも一部を構成する画像である、請求項３に記載の情報処理プログラム。

【請求項5】

前記第１の操作は、前記操作装置に設けられた所定のキーを押す操作であり、
前記円形のアイコンは前記キーの種類を示すキーアイコンである、請求項４に記載の情報処理プログラム。

【請求項6】

前記プロセッサを、
前記第１の場面として、複数の項目のいずれかを選択する場面において、前記複数の項目に関する複数の項目アイコンと、選択されている前記項目を示すカーソルとを表示する手段、
前記操作装置に対する第２の操作に基づいて、前記カーソルを制御して選択されている前記項目アイコンを変更する手段、
選択されている前記項目アイコンの周囲に前記第１のゲージおよび前記第２のゲージを表示する手段、および、
前記第１の処理として、選択されている前記項目に関連付けられた処理を行う手段、として機能させる、請求項１から３のいずれかに記載の情報処理プログラム。

【請求項7】

前記第１の操作は、前記操作装置に設けられた所定のキーを押す操作であり、
前記ＵＩ画像は、前記キーの種類を示すキーアイコンを含む、請求項６に記載の情報処理プログラム。

【請求項8】

前記第１のゲージが伸びる速度は、前記第２のゲージが伸びる速度よりも遅い、請求項１に記載の情報処理プログラム。

【請求項9】

操作装置からの操作データを取得する手段、
前記操作データに基づいて、前記操作装置に対する第１の操作が行われているか否かを判定する手段、
情報処理における第１の場面において、所定のＵＩ画像を含む画像を表示装置に表示させる手段、
前記第１の場面において前記第１の操作が行われていない間、前記ＵＩ画像の一部において、時間経過に応じて第１のゲージが第１の長さまで伸びる表示を繰り返し行う手段、
前記第１の場面において前記第１の操作が継続して行われている間、前記ＵＩ画像の一部において、時間経過に応じて第２のゲージが伸びる表示を行う手段、および、
前記第２のゲージが第２の長さに達するまで前記第１の操作が継続した場合、当該第１の操作に対応する第１の処理を行う手段、
を備える、情報処理装置。

【請求項10】

前記第１の長さは、前記第２の長さより短い、請求項９に記載の情報処理装置。

【請求項11】

前記第１のゲージと前記第２のゲージとは、前記ＵＩ画像における同じ位置に表示され、それぞれ色が異なる、または、同じ色のゲージである、請求項１０に記載の情報処理装置。

【請求項12】

前記第１のゲージと前記第２のゲージとは、前記ＵＩ画像の一部である円形のアイコンの周囲に配置される円形の少なくとも一部を構成する画像である、請求項１１に記載の情報処理装置。

【請求項13】

前記第１の操作は、前記操作装置に設けられた所定のキーを押す操作であり、
前記円形のアイコンは前記キーの種類を示すキーアイコンである、請求項１２に記載の情報処理装置。

【請求項14】

前記第１の場面として、複数の項目のいずれかを選択する場面において、前記複数の項目に関する複数の項目アイコンと、選択されている前記項目を示すカーソルとを表示する手段、
前記操作装置に対する第２の操作に基づいて、前記カーソルを制御して選択されている前記項目アイコンを変更する手段、
選択されている前記項目アイコンの周囲に前記第１のゲージおよび前記第２のゲージを表示する手段、および、
前記第１の処理として、選択されている前記項目に関連付けられた処理を行う手段、を備える、請求項９から１１のいずれかに記載の情報処理装置。

【請求項15】

前記第１の操作は、前記操作装置に設けられた所定のキーを押す操作であり、
前記ＵＩ画像は、前記キーの種類を示すキーアイコンを含む、請求項１４に記載の情報処理装置。

【請求項16】

前記第１のゲージが伸びる速度は、前記第２のゲージが伸びる速度よりも遅い、請求項９に記載の情報処理装置。

【請求項17】

操作装置からの操作データを取得する手段、
前記操作データに基づいて、前記操作装置に対する第１の操作が行われているか否かを判定する手段、
情報処理における第１の場面において、所定のＵＩ画像を含む画像を表示装置に表示させる手段、
前記第１の場面において前記第１の操作が行われていない間、前記ＵＩ画像の一部において、時間経過に応じて第１のゲージが第１の長さまで伸びる表示を繰り返し行う手段、
前記第１の場面において前記第１の操作が継続して行われている間、前記ＵＩ画像の一部において、時間経過に応じて第２のゲージが伸びる表示を行う手段、および、
前記第２のゲージが第２の長さに達するまで前記第１の操作が継続した場合、当該第１の操作に対応する第１の処理を行う手段、
を備える、情報処理システム。

【請求項18】

前記第１の長さは、前記第２の長さより短い、請求項１７に記載の情報処理システム。

【請求項19】

前記第１のゲージと前記第２のゲージとは、前記ＵＩ画像における同じ位置に表示され、それぞれ色が異なる、または、同じ色のゲージである、請求項１８に記載の情報処理システム。

【請求項20】

前記第１のゲージと前記第２のゲージとは、前記ＵＩ画像の一部である円形のアイコンの周囲に配置される円形の少なくとも一部を構成する画像である、請求項１９に記載の情報処理システム。

【請求項21】

前記第１の操作は、前記操作装置に設けられた所定のキーを押す操作であり、
前記円形のアイコンは前記キーの種類を示すキーアイコンである、請求項２０に記載の情報処理システム。

【請求項22】

前記第１の場面として、複数の項目のいずれかを選択する場面において、前記複数の項目に関する複数の項目アイコンと、選択されている前記項目を示すカーソルとを表示する手段、
前記操作装置に対する第２の操作に基づいて、前記カーソルを制御して選択されている前記項目アイコンを変更する手段、
選択されている前記項目アイコンの周囲に前記第１のゲージおよび前記第２のゲージを表示する手段、および、
前記第１の処理として、選択されている前記項目に関連付けられた処理を行う手段、を備える、請求項１７から１９のいずれかに記載の情報処理システム。

【請求項23】

前記第１の操作は、前記操作装置に設けられた所定のキーを押す操作であり、
前記ＵＩ画像は、前記キーの種類を示すキーアイコンを含む、請求項２２に記載の情報処理システム。

【請求項24】

前記第１のゲージが伸びる速度は、前記第２のゲージが伸びる速度よりも遅い、請求項１７に記載の情報処理システム。

【請求項25】

情報処理システムにおいて行われる情報処理方法であって、
操作装置からの操作データを取得することと、
前記操作データに基づいて、前記操作装置に対する第１の操作が行われているか否かを判定することと、
情報処理における第１の場面において、所定のＵＩ画像を含む画像を表示装置に表示させることと、
前記第１の場面において前記第１の操作が行われていない間、前記ＵＩ画像の一部において、時間経過に応じて第１のゲージが第１の長さまで伸びる表示を繰り返し行うことと、
前記第１の場面において前記第１の操作が継続して行われている間、前記ＵＩ画像の一部において、時間経過に応じて第２のゲージが伸びる表示を行うことと、
前記第２のゲージが第２の長さに達するまで前記第１の操作が継続した場合、当該第１の操作に対応する第１の処理を行うことと、
を備える情報処理方法。

【請求項26】

前記第１の長さは、前記第２の長さより短い、請求項２５に記載の情報処理方法。

【請求項27】

前記第１のゲージと前記第２のゲージとは、前記ＵＩ画像における同じ位置に表示され、それぞれ色が異なる、または、同じ色のゲージである、請求項２６に記載の情報処理方法。

【請求項28】

前記第１のゲージと前記第２のゲージとは、前記ＵＩ画像の一部である円形のアイコンの周囲に配置される円形の少なくとも一部を構成する画像である、請求項２７に記載の情報処理方法。

【請求項29】

前記第１の操作は、前記操作装置に設けられた所定のキーを押す操作であり、
前記円形のアイコンは前記キーの種類を示すキーアイコンである、請求項２８に記載の情報処理方法。

【請求項30】

前記第１の場面として、複数の項目のいずれかを選択する場面において、前記複数の項目に関する複数の項目アイコンと、選択されている前記項目を示すカーソルとを表示することと、
前記操作装置に対する第２の操作に基づいて、前記カーソルを制御して選択されている前記項目アイコンを変更することと、
選択されている前記項目アイコンの周囲に前記第１のゲージおよび前記第２のゲージを表示させることと、
前記第１の処理として、選択されている前記項目に関連付けられた処理を行うことと、をさらに備える、請求項２５から２７のいずれかに記載の情報処理方法。

【請求項31】

前記第１の操作は、前記操作装置に設けられた所定のキーを押す操作であり、
前記ＵＩ画像は、前記キーの種類を示すキーアイコンを含む、請求項３０に記載の情報処理方法。

【請求項32】

前記第１のゲージが伸びる速度は、前記第２のゲージが伸びる速度よりも遅い、請求項２５に記載の情報処理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ユーザに操作を行わせるための情報処理プログラム、情報処理装置、情報処理システム、および情報処理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、例えば、ボタンが継続的に押下される場合にゲージが伸びる表示を行うものがある。例えば、非特許文献１では、チーム選択の画面等においてＢボタンを長押しするとＢボタンを示すアイコンの周囲においてゲージが伸びる様子が表示され、ボタンを離すとゲージが戻る。さらに、ゲージがＢボタンのアイコンを１周するまで長押しを継続させると、参加をキャンセルしてメインメニューに戻る。

【先行技術文献】

【非特許文献】

【0003】

【文献】“テトリス９９”、［online］、２０１９年１２月１１日、任天堂株式会社、［令和４年４月１１日検索］、インターネット＜URL：https://topics.nintendo.co.jp/article/d02bc22f-1496-11ea-b641-063b7ac45a6d＞

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このような従来の表示においては、ボタンを１回押すだけでよいのか、継続的に押す必要があるのかが押してみるまで分かり難い場合があり、改善の余地があった。

【0005】

それ故、本発明の目的は、ユーザに継続的な操作を行わせる場面において、ユーザにとって分かりやすいユーザインターフェイスを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記の課題を解決すべく、本発明は、以下の構成を採用した。

【0007】

（第１の構成）
第１の構成の情報処理プログラムは、プロセッサに、操作装置からの操作データを取得させ、前記操作データに基づいて、前記操作装置に対する第１の操作が行われているか否かを判定させ、情報処理における第１の場面において、所定のＵＩ画像を含む画像を表示装置に表示させ、前記第１の場面において前記第１の操作が行われていない間、前記ＵＩ画像の一部において、時間経過に応じて第１のゲージが第１の長さまで伸びる表示を繰り返し行わせ、前記第１の場面において前記第１の操作が継続して行われている間、前記ＵＩ画像の一部において、時間経過に応じて第２のゲージが伸びる表示を行わせ、前記第２のゲージが第２の長さに達するまで前記第１の操作が継続した場合、当該第１の操作に対応する第１の処理を行わせる。

【0008】

上記構成によれば、第１の操作が行われていない間、時間経過に応じて第１のゲージが第１の長さまで伸びる表示を繰り返し行うため、ユーザに第１の操作の継続を分かりやすく表示することができ、ユーザビリティを向上させることができる。

【0009】

（第２の構成）
第２の構成では、上記第１の構成において、前記第１の長さは、前記第２の長さより短くてもよい。

【0010】

上記構成によれば、第１の操作が行われていない場合は、第１のゲージが第２の長さより短い第１の長さまで伸びる表示を繰り返し行うため、ユーザに第１の操作が行われていないことを示し、第１の操作を促すことができる。

【0011】

（第３の構成）
第３の構成では、上記第１の構成又は第２の構成において、前記第１のゲージと前記第２のゲージとは、前記ＵＩ画像における同じ位置に表示され、それぞれ色が異なる、または、同じ色のゲージであってもよい。

【0012】

上記構成によれば、第１のゲージ及び第２のゲージを同じ位置に表示することで、ユーザに分かりやすく第１の操作を促すことができ、例えば色が異なる場合には、第１の操作が行われているか否かをユーザに容易に認識させることができる。

【0013】

（第４の構成）
第４の構成では、上記第１の構成から第３の構成の何れかにおいて、前記第１のゲージと前記第２のゲージとは、前記ＵＩ画像の一部である円形のアイコンの周囲に配置される円形の少なくとも一部を構成する画像であってもよい。

【0014】

上記構成によれば、アイコンとゲージとの一体性を高め、アイコンとゲージとが対応することをユーザに容易に認識させることができる。

【0015】

（第５の構成）
第５の構成では、上記第４の構成において、前記第１の操作は、前記操作装置に設けられた所定のキーを押す操作であってもよい。前記円形のアイコンは前記キーの種類を示すキーアイコンであってもよい。

【0016】

上記構成によれば、アイコンと操作するキーとを対応付けることができ、ユーザにとって行う操作を分かりやすくすることができる。

【0017】

（第６の構成）
第６の構成では、上記第１の構成から第３の構成の何れかにおいて、前記プロセッサに、前記第１の場面として、複数の項目のいずれかを選択する場面において、前記複数の項目に関する複数の項目アイコンと、選択されている前記項目を示すカーソルとを表示させてもよい。また、前記プロセッサに、前記操作装置に対する第２の操作に基づいて、前記カーソルを制御して選択されている前記項目アイコンを変更させ、選択されている前記項目アイコンの周囲に前記第１のゲージおよび前記第２のゲージを表示させ、前記第１の処理として、選択されている前記項目に関連付けられた処理を行わせてもよい。

【0018】

上記構成によれば、複数の項目アイコンを表示し、複数の項目アイコンの何れかをカーソルを用いて選択させる場面において、選択した項目アイコンに対応付けして第１のゲージ及び第２のゲージを表示することができる。

【0019】

（第７の構成）
第７の構成では、上記第１の構成から第４の構成、及び、第６の構成のうちの何れかにおいて、前記第１の操作は、前記操作装置に設けられた所定のキーを押す操作であり、前記ＵＩ画像は、前記キーの種類を示すキーアイコンを含んでもよい。

【0020】

上記構成によれば、アイコンと操作するキーとを対応付けることができ、ユーザにとって行う操作を分かりやすくすることができる。

【0021】

（第８の構成）
第８の構成では、上記第１の構成から第７の構成の何れかにおいて、前記第１のゲージが伸びる速度は、前記第２のゲージが伸びる速度よりも遅くてもよい。

【0022】

上記構成によれば、第１の操作が行われていない場合には、第１の操作をユーザに促し、第１の操作が行われている場合には、比較的早く第１の操作に関連付けられた第１の処理を行わせることができる。

【0023】

また、他の発明は、上記情報処理プログラムを実行する情報処理装置であってもよいし、情報処理システムであってもよい。また、他の発明は、情報処理方法であってもよい。

【発明の効果】

【0024】

本発明によれば、ユーザに第１の操作の継続を分かりやすく表示することができ、ユーザビリティを向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本体装置２に左コントローラ３および右コントローラ４を装着した状態の一例を示す図

【図2】本体装置２の内部構成の一例を示すブロック図

【図3】左コントローラ３の一例を示す六面図

【図4】右コントローラ４の一例を示す六面図

【図5】本実施形態のゲームの実行中の一場面において表示されるゲーム画像の一例を示す図

【図6】プレイヤキャラクタ７０がアイテムを購入する場面において表示されるゲーム画像の一例を示す図

【図7】ＵＩ画像１００の詳細を説明するための図であって、Ａボタンの非押下状態における第１ゲージ画像１０１の変化の一例を示す図

【図8】ＵＩ画像１００の詳細を説明するための図であって、Ａボタンの押下状態における第２ゲージ画像１０２の変化の一例を示す図

【図9】別の場面において表示されるＵＩ画像であって、複数のアイコン画像が表示されるゲーム画像の一例を示す図

【図10】図９に示される状態でＡボタン５３が押下されたときのゲーム画像の一例を示す図

【図11】ＵＩ画像の変形例の一例を示す図

【図12】本体装置２のメモリ（主にＤＲＡＭ８５）に記憶されるデータの一例を示す図

【図13】本体装置２のプロセッサ８１において行われるＵＩ処理の一例を示すフローチャート

【図14】ステップＳ６の第１ゲージ制御処理の一例を示すフローチャート

【図15】ステップＳ７の第２ゲージ制御処理の一例を示すフローチャート

【発明を実施するための形態】

【0026】

（システム構成）
以下、本実施形態の一例に係るゲームシステムについて説明する。本実施形態におけるゲームシステム１の一例は、本体装置（情報処理装置；本実施形態ではゲーム装置本体として機能する）２と左コントローラ３および右コントローラ４とを含む。本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４がそれぞれ着脱可能である。つまり、ゲームシステム１は、左コントローラ３および右コントローラ４をそれぞれ本体装置２に装着して一体化された装置として利用できる。また、ゲームシステム１は、本体装置２と左コントローラ３および右コントローラ４とを別体として利用することもできる。以下では、本実施形態のゲームシステム１のハードウェア構成について説明し、その後に本実施形態のゲームシステム１の制御について説明する。

【0027】

図１は、本体装置２に左コントローラ３および右コントローラ４を装着した状態の一例を示す図である。図１に示すように、左コントローラ３および右コントローラ４は、それぞれ本体装置２に装着されて一体化されている。本体装置２は、ゲームシステム１における各種の処理（例えば、ゲーム処理）を実行する装置である。本体装置２は、ディスプレイ１２を備える。左コントローラ３および右コントローラ４は、ユーザが入力を行うための操作部を備える装置である。

【0028】

左コントローラ３および右コントローラ４は、本体装置２に着脱可能である。なお、以下において、左コントローラ３および右コントローラ４の総称として「コントローラ」と記載することがある。

【0029】

本体装置２単体または本体装置２に左コントローラ３および右コントローラ４が装着された一体型装置は、携帯型装置となってもよい。また、本体装置２または一体型装置が手持ち型の装置となってもよい。また、本体装置２または一体型装置が可搬型装置となってもよい。

【0030】

また、本体装置２は、ディスプレイ１２の画面上にタッチパネル１３を備える。本実施形態においては、タッチパネル１３は、マルチタッチ入力が可能な方式（例えば、静電容量方式）のものである。ただし、タッチパネル１３は、任意の種類のものであってよく、例えば、シングルタッチ入力が可能な方式（例えば、抵抗膜方式）のものであってもよい。

【0031】

図２は、本体装置２の内部構成の一例を示すブロック図である。

【0032】

本体装置２は、プロセッサ８１を備える。プロセッサ８１は、本体装置２において実行される各種の情報処理を実行する情報処理部であって、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のみから構成されてもよいし、ＣＰＵ機能、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）機能等の複数の機能を含むＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ－ｏｎ－ａ－ｃｈｉｐ）から構成されてもよい。プロセッサ８１は、記憶部（具体的には、フラッシュメモリ８４等の内部記憶媒体、あるいは、スロット２３に装着される外部記憶媒体等）に記憶される情報処理プログラム（例えば、ゲームプログラム）を実行することによって、各種の情報処理を実行する。

【0033】

本体装置２は、自身に内蔵される内部記憶媒体の一例として、フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）８５を備える。フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ８５は、プロセッサ８１に接続される。フラッシュメモリ８４は、主に、本体装置２に保存される各種のデータ（プログラムであってもよい）を記憶するために用いられるメモリである。ＤＲＡＭ８５は、情報処理において用いられる各種のデータを一時的に記憶するために用いられるメモリである。

【0034】

本体装置２は、スロットインターフェース（以下、「Ｉ／Ｆ」と略記する。）９１を備える。スロットＩ／Ｆ９１は、プロセッサ８１に接続される。スロットＩ／Ｆ９１は、スロット２３に接続され、スロット２３に装着された所定の種類の記憶媒体（例えば、専用メモリカード）に対するデータの読み出しおよび書き込みを、プロセッサ８１の指示に応じて行う。

【0035】

プロセッサ８１は、フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ８５、ならびに上記各記憶媒体との間でデータを適宜読み出したり書き込んだりして、上記の情報処理を実行する。

【0036】

本体装置２は、ネットワーク通信部８２を備える。ネットワーク通信部８２は、プロセッサ８１に接続される。ネットワーク通信部８２は、ネットワークを介して外部の装置と通信（具体的には、無線通信）を行う。本実施形態においては、ネットワーク通信部８２は、第１の通信態様としてＷｉ－Ｆｉの規格に準拠した方式により、無線ＬＡＮに接続して外部装置と通信を行う。また、ネットワーク通信部８２は、第２の通信態様として所定の通信方式（例えば、独自プロトコルによる通信や、赤外線通信）により、同種の他の本体装置２との間で無線通信を行う。

【0037】

本体装置２は、コントローラ通信部８３を備える。コントローラ通信部８３は、プロセッサ８１に接続される。コントローラ通信部８３は、左コントローラ３および／または右コントローラ４と無線通信を行う。本体装置２と左コントローラ３および右コントローラ４との通信方式は任意であるが、本実施形態においては、コントローラ通信部８３は、左コントローラ３との間および右コントローラ４との間で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格に従った通信を行う。

【0038】

プロセッサ８１は、左側端子１７、右側端子２１、および下側端子２７に接続される。プロセッサ８１は、左コントローラ３と有線通信を行う場合、左側端子１７を介して左コントローラ３へデータを送信するとともに、左側端子１７を介して左コントローラ３から操作データを受信する。また、プロセッサ８１は、右コントローラ４と有線通信を行う場合、右側端子２１を介して右コントローラ４へデータを送信するとともに、右側端子２１を介して右コントローラ４から操作データを受信する。また、プロセッサ８１は、クレードルと通信を行う場合、下側端子２７を介してクレードルへデータを送信する。このように、本実施形態においては、本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４との間で、それぞれ有線通信と無線通信との両方を行うことができる。また、左コントローラ３および右コントローラ４が本体装置２に装着された一体型装置または本体装置２単体がクレードルに装着された場合、本体装置２は、クレードルを介してデータ（例えば、画像データや音声データ）を据置型モニタ等に出力することができる。

【0039】

本体装置２は、タッチパネル１３の制御を行う回路であるタッチパネルコントローラ８６を備える。タッチパネルコントローラ８６は、タッチパネル１３とプロセッサ８１との間に接続される。タッチパネルコントローラ８６は、タッチパネル１３からの信号に基づいて、例えばタッチ入力が行われた位置を示すデータを生成して、プロセッサ８１へ出力する。

【0040】

本体装置２は、電力制御部９７およびバッテリ９８を備える。電力制御部９７は、バッテリ９８およびプロセッサ８１に接続される。また、図示しないが、電力制御部９７は、本体装置２の各部（具体的には、バッテリ９８の電力の給電を受ける各部、左側端子１７、および右側端子２１）に接続される。電力制御部９７は、プロセッサ８１からの指令に基づいて、バッテリ９８から上記各部への電力供給を制御する。

【0041】

また、バッテリ９８は、下側端子２７に接続される。外部の充電装置（例えば、クレードル）が下側端子２７に接続され、下側端子２７を介して本体装置２に電力が供給される場合、供給された電力がバッテリ９８に充電される。

【0042】

図３は、左コントローラ３の一例を示す六面図である。左コントローラ３は、本体装置２から外された状態において、縦長となる向きで把持されることも可能である。ハウジング３１は、縦長となる向きで把持される場合に片手、特に左手で把持可能な形状および大きさをしている。また、左コントローラ３は、横長となる向きで把持されることも可能である。左コントローラ３が横長となる向きで把持される場合には、両手で把持されるようにしてもよい。

【0043】

左コントローラ３は、アナログスティック３２を備える。図３に示すように、アナログスティック３２は、ハウジング３１の主面に設けられる。アナログスティック３２は、方向を入力することが可能な方向入力部として用いることができる。ユーザは、アナログスティック３２を傾倒することによって傾倒方向に応じた方向の入力（および、傾倒した角度に応じた大きさの入力）が可能である。なお、左コントローラ３は、方向入力部として、アナログスティックに代えて、十字キーまたはスライド入力が可能なスライドスティック等を備えるようにしてもよい。また、本実施形態においては、アナログスティック３２を押下する入力が可能である。

【0044】

左コントローラ３は、各種操作ボタンを備える。左コントローラ３は、ハウジング３１の主面上に４つの操作ボタン３３～３６（具体的には、右方向ボタン３３、下方向ボタン３４、上方向ボタン３５、および左方向ボタン３６）を備える。さらに、左コントローラ３は、録画ボタン３７および－（マイナス）ボタン４７を備える。左コントローラ３は、ハウジング３１の側面の左上に第１Ｌボタン３８およびＺＬボタン３９を備える。また、左コントローラ３は、ハウジング３１の側面の、本体装置２に装着される際に装着される側の面に第２Ｌボタン４３および第２Ｒボタン４４を備える。これらの操作ボタンは、本体装置２で実行される各種プログラム（例えば、ＯＳプログラムやアプリケーションプログラム）に応じた指示を行うために用いられる。

【0045】

また、左コントローラ３は、左コントローラ３が本体装置２と有線通信を行うための端子４２を備える。

【0046】

図４は、右コントローラ４の一例を示す六面図である。右コントローラ４は、本体装置２から外された状態において、縦長となる向きで把持されることも可能である。ハウジング５１は、縦長となる向きで把持される場合に片手、特に右手で把持可能な形状および大きさをしている。また、右コントローラ４は、横長となる向きで把持されることも可能である。右コントローラ４が横長となる向きで把持される場合には、両手で把持されるようにしてもよい。

【0047】

右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、方向入力部としてアナログスティック５２を備える。本実施形態においては、アナログスティック５２は、左コントローラ３のアナログスティック３２と同じ構成である。また、右コントローラ４は、アナログスティックに代えて、十字キーまたはスライド入力が可能なスライドスティック等を備えるようにしてもよい。また、右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、ハウジング５１の主面上に４つの操作ボタン５３～５６（具体的には、Ａボタン５３、Ｂボタン５４、Ｘボタン５５、およびＹボタン５６）を備える。さらに、右コントローラ４は、＋（プラス）ボタン５７およびホームボタン５８を備える。また、右コントローラ４は、ハウジング５１の側面の右上に第１Ｒボタン６０およびＺＲボタン６１を備える。また、右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、第２Ｌボタン６５および第２Ｒボタン６６を備える。

【0048】

また、右コントローラ４は、右コントローラ４が本体装置２と有線通信を行うための端子６４を備える。

【0049】

（本実施形態のユーザインターフェイスの概要）
次に、本実施形態のユーザインターフェイスの概要について説明する。本実施形態では、ユーザインターフェイス（ＵＩ）をゲームの特定の場面において用いるものとする。なお、本実施形態のユーザインターフェイスは、ゲームに限らず、任意の情報処理において用いられてもよい。

【0050】

図５は、本実施形態のゲームの実行中の一場面において表示されるゲーム画像の一例を示す図である。例えば、本実施形態のゲームは、プレイヤキャラクタ７０が仮想空間を移動しながら進行するロールプレイングゲームである。プレイヤキャラクタ７０は、ユーザの操作（例えば、左コントローラ３のアナログスティック３２に対する操作）に応じて、仮想空間を移動する。プレイヤキャラクタ７０は、仮想空間に配置された他のキャラクタ７５に対して話しかけたり、仮想空間に落ちているアイテムを取得したりしながらゲームを進める。また、プレイヤキャラクタ７０は、仮想空間に配置された敵キャラクタ（図示せず）と遭遇して、当該敵キャラクタと戦闘したりする。また、プレイヤキャラクタ７０は、仮想空間に配置された特定の場所７６に入って、ゲームに用いるアイテム（例えば、敵キャラクタとの戦闘に用いる武器や防具、体力回復のための食料やアイテム）を購入する場合がある。例えば、プレイヤキャラクタ７０がアイテムを購入する場合、プレイヤキャラクタ７０が貯めたゲーム内通貨やポイントを消費する。

【0051】

図６は、プレイヤキャラクタ７０がアイテムを購入する場面において表示されるゲーム画像の一例を示す図である。図６に示されるように、アイテムＸを購入する場面においては、アイテムＸに関する説明と、アイテムＸを購入するために必要なポイント数（図では「２０」）と、プレイヤキャラクタ７０が現在保有するポイント数（図では「５０」）と、ユーザインターフェイス（以下、「ＵＩ」と表記する）画像１００とが表示される。ＵＩ画像１００は、ユーザに操作を案内するための画像であり、操作に関連付けられた処理（ここではアイテムＸの購入）を行う前に、ユーザがどのような操作を行うべきかを示す。

【0052】

具体的には、ＵＩ画像１００は、円形のキーアイコン画像１０３を含む。キーアイコン画像１０３は、ユーザが操作するボタンの種類を示すアイコン画像であり、その内部には、ユーザが操作するボタンの種類を示す文字が表示される。図６では、キーアイコン画像１０３の内部に文字「Ａ」が表示されているため、ユーザが操作するボタンの種類は「Ａボタン５３」である。また、Ａボタン５３が操作されていない状態（非押下状態）では、ＵＩ画像１００には、第１ゲージ画像１０１が表示される。非押下状態では、ＵＩ画像１００に含まれる第１ゲージ画像１０１が変化する。

【0053】

図７は、ＵＩ画像１００の詳細を説明するための図であって、Ａボタンの非押下状態における第１ゲージ画像１０１の変化の一例を示す図である。

【0054】

図７に示されるように、Ａボタン５３が押下されていない場合、キーアイコン画像１０３の周囲に、第１ゲージ画像１０１が表示される。第１ゲージ画像１０１は、所定方向に伸びる画像である。第１ゲージ画像１０１は、円の一部を構成する画像であり、キーアイコン画像１０３の外周の内側に表示されてもよいし、外周の外側に表示されてもよい。第１ゲージ画像１０１は、時間経過に応じてその長さが変化する。具体的には、Ａボタン５３が押下されていない間、時間経過に応じて第１ゲージ画像１０１が第１の長さまで伸びる表示が繰り返される。図７において、「Ｔ」は、第１ゲージ画像１０１の長さが「０」である時点からの経過時間を示す。「Ｔ」は、時間で表されてもよいし、フレーム数で表されてもよい。図７に示されるように、第１ゲージ画像１０１は、Ａボタン５３が押下されていない間、時間経過に応じて伸び（Ｔ＝ｔ１～ｔ３）、Ｔ＝ｔ４において最大値である第１の長さとなる。第１の長さは、例えば、キーアイコン画像１０３の周の長さの１／４程度であってもよい。例えば、第１ゲージ画像１０１の長さが「０」から「第１の長さ」になるまでの時間は、０．１～１秒であってもよい。第１ゲージ画像１０１は、第１の長さまで達すると初期の長さ（例えば、長さが「０」の初期状態）に戻される。そして、Ａボタン５３が押下されていない場合、第１ゲージ画像１０１は再び時間経過に応じて第１の長さまで伸びる。このように、Ａボタン５３が押下されていない間、第１ゲージ画像１０１が第１の長さまで伸びる表示が繰り返される。

【0055】

次に、Ａボタン５３が押下されている間のＵＩ画像１００の表示について説明する。Ａボタン５３が押下されている場合、ＵＩ画像１００において第２ゲージ画像１０２が伸びる表示が行われる。

【0056】

図８は、ＵＩ画像１００の詳細を説明するための図であって、Ａボタンの押下状態における第２ゲージ画像１０２の変化の一例を示す図である。

【0057】

図８に示されるように、Ａボタン５３が押下されている場合、円形のキーアイコン画像１０３の周囲に、第２ゲージ画像１０２が表示される。第２ゲージ画像１０２は所定方向に伸びる画像である。第２ゲージ画像１０２は、円の少なくとも一部を構成する画像であり、第１ゲージ画像１０１と同じ位置に表示される。第２ゲージ画像１０２は、時間経過に応じてその長さが変化する。なお、第２ゲージ画像１０２は、第１ゲージ画像１０１と異なる色を有する画像であってもよい。また、第２ゲージ画像１０２は、第１ゲージ画像１０１と同じ色を有する画像であってもよい。

【0058】

具体的には、Ａボタン５３の押下が継続している間、時間経過に応じて第２ゲージ画像１０２が第２の長さまで伸びる。図８において、「Ｓ」は、第２ゲージ画像１０２の長さが「０」である時点からの経過時間を示す。「Ｓ」は、時間で表されてもよいし、フレーム数で表されてもよい。図８に示されるように、第２ゲージ画像１０２は、Ａボタン５３が押下されている間、時間経過に応じて伸び、Ｓ＝ｓ５において最大値である第２の長さとなる。第２の長さは、第１の長さより長く、例えば、キーアイコン画像１０３の周の長さであってもよい。

【0059】

また、第２ゲージ画像１０２が伸びる速度は、第１ゲージ画像１０１が伸びる速度よりも速い。また、第２ゲージ画像１０２の長さが「０」から「第２の長さ」になるまでの時間（０～ｓ５までの時間）は、第１ゲージ画像１０１の長さが「０」から「第１の長さ」になるまでの時間（０～ｔ４までの時間）よりも短い。なお、第２ゲージ画像１０２が伸びる速度は、第１ゲージ画像１０１が伸びる速度よりも遅くてもよいし、同じでもよい。また、第２ゲージ画像１０２の長さが「０」から「第２の長さ」になるまでの時間は、第１ゲージ画像１０１の長さが「０」から「第１の長さ」になるまでの時間よりも長くてもよいし、同じでもよい。

【0060】

第２ゲージ画像１０２が第２の長さまで達した場合（つまり、第２ゲージ画像１０２が第２の長さになるまでＡボタン５３の押下が継続した場合）、Ａボタン５３の長押し操作に関連付けられた処理が行われる。例えば、図６に示される場面においては、Ａボタン５３の長押し操作に関連付けられた処理として、プレイヤキャラクタ７０がアイテムＸを購入する処理が行われる。

【0061】

具体的には、第２ゲージ画像１０２が第２の長さまで達した場合、Ａボタン５３の長押し操作に関連付けられた処理として、プレイヤキャラクタ７０が保有するポイント数から、アイテムＸを購入するために必要なポイント数を減算する処理が行われる。また、Ａボタン５３の長押し操作に関連付けられた処理では、プレイヤキャラクタ７０に対してアイテムＸの効果が付与される。例えば、プレイヤキャラクタ７０が保有するアイテムに、アイテムＸが加えられる。あるいは、プレイヤキャラクタ７０の体力が回復したり、プレイヤキャラクタ７０の特定の能力が向上したりしてもよい。

【0062】

なお、第２ゲージ画像１０２が第２の長さまで達する前にＡボタン５３の押下が終了した場合、Ａボタン５３の長押し操作に関連付けられた処理は行われない。この場合、図７で示したように、Ａボタン５３の非押下状態における表示に戻る。

【0063】

ゲームにおける他の場面において、上記ＵＩ画像１００を表示してユーザに長押し操作を行わせてもよい。例えば、プレイヤキャラクタ７０の体力値、能力値、経験値、保有するポイント、ゲーム内通貨、現実の通貨等を消費して、プレイヤキャラクタ７０がアイテムや能力を取得する場面において、上記ＵＩ画像１００が表示されてもよい。例えば、複数のアイコン画像が表示され、アイコン画像のそれぞれに、取得されるアイテムや能力が対応付けられてもよい。また、例えば、プレイヤキャラクタ７０が仮想空間内のキャラクタ７５に話しかける場面やプレイヤキャラクタ７０が仮想空間に落ちているアイテムを拾う場面において、上記ＵＩ画像を表示してユーザに長押し操作を行わせてもよい。

【0064】

図９は、別の場面において表示されるＵＩ画像であって、複数のアイコン画像が表示されるゲーム画像の一例を示す図である。

【0065】

図９に示されるように、ゲームの別の場面では、複数の項目アイコン画像１０４（１０４ａ～１０４ｄ）を含むＵＩ画像１００が表示される。各項目アイコン画像１０４内には、それぞれ異なる種類の画像が表示されている。各項目アイコン画像１０４は、それぞれ異なる処理が関連付けられている。例えば、項目アイコン画像１０４ａは、処理Ａに関連付けられている。処理Ａは、プレイヤキャラクタ７０にアイテムＡや能力Ａを取得又は向上させる処理である。また、項目アイコン画像１０４ｂは、処理Ｂに関連付けられている。処理Ｂは、プレイヤキャラクタ７０にアイテムＢや能力Ｂを取得又は向上させる処理である。

【0066】

また、図９に示されるように、ＵＩ画像１００は、カーソル１０６を含む。カーソル１０６は、選択されている項目アイコン画像１０４を示す画像である。カーソル１０６は、例えば、左コントローラ３のアナログスティック３２の入力方向に応じた方向に移動する。ユーザは、カーソル１０６を移動させることで、複数の項目アイコン画像１０４の何れかを選択する。

【0067】

また、ＵＩ画像１００は、ユーザが操作するボタンの種類を示すキーアイコン画像１０３と、図９の画面の前の画面に戻るためのＢボタン画像１０５とを含む。キーアイコン画像１０３の右側には「長押し」の文字が表示されており、右コントローラ３のＡボタン５３に対する長押し操作をユーザに促している。また、Ｂボタン画像１０５の右側には、「戻る」の文字が表示されており、右コントローラ３のＢボタン５４の押下によって、画面が戻ることを示している。

【0068】

また、図９に示されるように、情報表示領域１１０が設けられる。例えば、カーソル１０６によって項目アイコン画像１０４ｂが選択されている場合、情報表示領域１１０には、項目アイコン画像１０４ｂに関連付けられた処理Ｂに関する情報が表示される。例えば、処理Ｂが実行されると、プレイヤキャラクタ７０は能力Ｂを取得する。情報表示領域１１０には、能力Ｂに関する説明や画像、能力Ｂを取得するのに必要なポイント数（図では「４０」）等が表示される。カーソル１０６によって項目アイコン画像１０４ａが選択される場合は、情報表示領域１１０には、項目アイコン画像１０４ａに関連付けられた処理Ａに関する情報が表示される。

【0069】

カーソル１０６によって項目アイコン画像１０４ｂが選択されている場合において、Ａボタン５３が押下されていない間、項目アイコン画像１０４ｂの周囲には、第１ゲージ画像１０１が表示される。上述のように、Ａボタン５３が押下されていない間、カーソル１０６によって選択されている項目アイコン画像１０４ｂの周囲において、第１ゲージ画像１０１が第１の長さまで伸びる表示が繰り返し行われる。カーソル１０６によって選択されていない他の項目アイコン画像１０４（１０４ａ、１０４ｃ、１０４ｄ）の周囲には、第１ゲージ画像１０１は表示されない。なお、カーソル１０６によって他の項目アイコン画像１０４が選択されている場合には、Ａボタン５３が押下されていない間、当該他の項目アイコン画像１０４の周囲に、第１ゲージ画像１０１が表示される。

【0070】

カーソル１０６によって項目アイコン画像１０４ｂが選択されているときに、Ａボタン５３が押下された場合、項目アイコン画像１０４ｂの周囲において第２ゲージ画像１０２が表示される。図１０は、図９に示される状態でＡボタン５３が押下されたときのゲーム画像の一例を示す図である。

【0071】

図１０に示されるように、カーソル１０６によって項目アイコン画像１０４ｂが選択されている場合において、Ａボタン５３の押下が継続している間、項目アイコン画像１０４ｂの周囲において、第２ゲージ画像１０２が伸びる様子が表示される。第２ゲージ画像１０２が第２の長さまで伸びた場合、項目アイコン画像１０４ｂに関連付けられた処理Ｂが実行される。例えば、処理Ｂでは、プレイヤキャラクタ７０がポイントを消費して能力Ｂを取得する処理が行われる。

【0072】

図９および図１０の例では、カーソル１０６によって選択されている項目アイコン画像１０４の周囲に第１ゲージ画像１０１および第２ゲージ画像１０２が表示されるが、たとえば、保有ポイントが不足している場合や、前提条件が満たされていない場合等の、アイコンに関連付けられた処理が実行できない場合には、カーソル１０６によって選択されていても第１ゲージ画像１０１および第２ゲージ画像１０２が表示されないようにしてもよい。

【0073】

以上のように、ゲームの所定の場面においてＵＩ画像１００が表示された場合、ユーザが所定のボタン（例えばＡボタン）に対して継続的な操作（長押し操作）を行い、長押し操作が所定時間行われた場合に、当該操作に関連付けられた処理が行われる。このような長押し操作をユーザに行わせることを前提として、所定のボタンが押下されていない間、第１ゲージ画像１０１が第１の長さまで伸びる表示が、繰り返し行われる。第１ゲージ画像１０１が伸びる様子を繰り返し表示することで、所定のボタンの長押し操作をユーザに分かりやすく表示することができる。また、ユーザが所定のボタンの長押し操作を継続している間、第２ゲージ画像１０２が伸びる様子を表示するため、ユーザに長押し操作を継続させることができる。

【0074】

また、所定のボタンが押下されていない間は、第１ゲージ画像１０１が第２の長さより短い第１の長さまで伸びる表示を繰り返し行うことで、ユーザにボタンが押下されていないことを示し、ボタンの操作を促すとともに、ボタンの長押しを示唆することができる。

【0075】

また、第１ゲージ画像１０１と第２ゲージ画像１０２とをＵＩ画像１００における同じ位置に表示することで、ユーザにとって分かりやすく、長押し操作を効果的に促すことができる。

【0076】

また、第１ゲージ画像１０１と第２ゲージ画像１０２とを異なる色で表示する場合には、所定のボタンが押下されているか否かをユーザに分かりやすく表示することができる。

【0077】

また、第１ゲージ画像１０１が伸びる速度は、第２ゲージ画像１０２が伸びる速度よりも遅いため、ユーザは第１ゲージ画像１０１が伸びる表示に気付きやすく、ユーザに所定のボタンの長押しを促すことができる。ユーザが所定のボタンを押している場合には、第２ゲージ画像１０２が伸びる速度が比較的速いため、所定のボタンの長押しに応じた処理を早く行うことができる。

【0078】

また、ユーザに長押し操作をさせ、第２ゲージ画像１０２が第２の長さになったことに応じて当該操作に関連付けられた処理を行うことで、ユーザの誤入力を抑制することができる。例えば、ボタンの短押し操作に応じて処理が行われる場合（すなわち、ボタンを操作した瞬間に当該操作に応じた処理が開始される場合）、ユーザが誤ってボタンを押してしまった場合でも当該操作に応じた処理が行われる。例えば、ユーザが保有するポイントやゲーム内通貨、現実の通貨等を消費して、ゲームに用いられるアイテムを購入する場合、ユーザが誤ってそのアイテムを購入すると、ユーザの意図に反して保有ポイント等が減少してしまい、ユーザに不利益になる場合がある。あるいは、ゲームの進行を左右する場面において、ユーザにゲームの進行の決定のためのボタン操作を行わせる場合、ユーザが誤ってボタン操作を行うと、ユーザの意図に反した処理が行われてしまい、ユーザに不利益になる場合がある。本実施形態では、このようなユーザの意図に反した処理が行われてしまうことを抑制するため、ゲームにおける特定の場面においては、ボタンの長押し操作によって当該操作に関連付けられた処理を行う。そのようなユーザにボタンの長押し操作を行わせる場面において、上述のように、ボタンが押下されていない間、第１ゲージ画像１０１が第１の長さまで伸びる表示を繰り返し行う。これにより、長押しによって誤入力を抑制しつつ、ユーザに長押し操作を行う場面であることを認識させやすくすることができる。

【0079】

なお、上記ＵＩ画像１００は単なる一例であり、ＵＩ画像１００は他の画像であってもよい。

【0080】

図１１は、ＵＩ画像の変形例の一例を示す図である。例えば、図１１の変形例１に示されるように、ゲージ画像（ボタンの非押下状態において表示される第１ゲージ画像１０１及び押下状態において表示される第２ゲージ画像１０２）は、キーアイコン画像１０３に重畳して表示される円形の画像の少なくとも一部（扇形）であってもよい。この場合も、非押下状態において第１ゲージ画像１０１は第１の長さまで伸び、押下状態において第２ゲージ画像１０２は第２の長さまで伸びる。第１の長さまで伸びた第１ゲージ画像１０１は、中心角が第１の角度である扇形であり、第２の長さまで伸びた第２ゲージ画像１０２は、中心角が第１の角度よりも大きい第２の角度である扇形又は円形であってもよい。

【0081】

また、図１１の変形例２に示されるように、ゲージ画像は、キーアイコン画像１０３及び項目アイコン画像１０４とは別の位置に表示される画像であってもよい。この場合も、第１ゲージ画像１０１は、非押下状態において第１の長さまで伸び、第２ゲージ画像１０２は、押下状態において第２の長さまで伸びる。また、図示は省略するが、ユーザが操作するボタンの種類を示すキーアイコン画像１０３と、実行される処理を示す項目アイコン画像１０４とが一体となったアイコン画像が表示されてもよい。また、キーアイコン画像１０３及び項目アイコン画像１０４の何れか一方が表示されてもよい。

【0082】

また、図１１の変形例３に示されるように、ゲージ画像は、帯状の画像ではなく、例えば三角形の少なくとも一部の画像であってもよい。また、ゲージ画像は、三角形に限らず任意の形状であってもよい。この場合も、非押下状態において第１ゲージ画像１０１は第１の長さまで伸び、押下状態において第２ゲージ画像１０２は第２の長さまで伸びる。第１の長さまで伸びた第１ゲージ画像１０１は、第１の高さを有する台形であり、第２の長さまで伸びた第２ゲージ画像１０２は、第１の高さより高い第２の高さを有する台形又は三角形であってもよい。

【0083】

また、図１１の変形例４に示されるように、ゲージ画像は、所定の方向に連続的に伸びる画像ではなく、所定の方向に離散的に伸びる画像であってもよい。この場合も、非押下状態において第１ゲージ画像１０１は第１の長さまで伸び、押下状態において第２ゲージ画像１０２は第２の長さまで伸びる。

【0084】

図１１に示す他にも、任意の形状のゲージ画像が表示されてもよい。また、キーアイコン画像及び項目アイコン画像の形状はどのような形状でもよい。

【0085】

（処理の詳細）
次に、本体装置２において行われる上記ＵＩに関する処理の一例について具体的に説明する。まず、上記ＵＩが表示される場面において本体装置２に記憶されるデータについて説明する。ここでは、図９に示されるように、複数の項目アイコン画像１０４が表示される場面を前提として説明する。

【0086】

図１２は、本体装置２のメモリ（主にＤＲＡＭ８５）に記憶されるデータの一例を示す図である。図１２に示されるように、本体装置２のメモリには、情報処理プログラムと、操作データと、項目アイコンデータと、カーソルデータと、第１ゲージデータと、第２ゲージデータと、保有ポイントデータとが記憶される。これらの他にも、仮想空間に配置されるプレイヤキャラクタ、ゲームに用いられるアイテム等、様々なデータが記憶される。

【0087】

情報処理プログラムは、上記ＵＩ画像を表示するためのプログラムであり、本実施形態のゲームを実行するためのゲームプログラムである。情報処理プログラムは、例えば外部記憶媒体に記憶されており、ＵＩ画像が表示される場面に移行すると、外部記憶媒体からＤＲＡＭ８５に読み込まれる。

【0088】

操作データは、コントローラ（左コントローラ３及び右コントローラ４）から本体装置２に送信されたプレイヤの操作入力に応じたデータである。操作データは、各ボタンの押下状態に関するデータ、アナログスティック３２、５２の入力方向に関するデータ等を含む。操作データは、コントローラから本体装置２に所定の時間間隔（例えば、１／２００秒間隔）で送信される。

【0089】

項目アイコンデータは、各項目アイコン画像（１０４ａ～１０４ｄ）を示すデータを含む。各項目アイコン画像１０４には、長押し操作が完了したとき（すなわち、第２ゲージ画像１０２が第２の長さまで伸びたとき）に実行される処理が関連付けられている。また、各項目アイコン画像１０４に対応する情報（情報表示領域１１０に表示されるアイテムや能力に関する説明、アイテムや能力を示す画像、必要ポイント数に関する情報等）が、項目アイコンデータとして記憶される。

【0090】

カーソルデータは、カーソル１０６に関するデータである。カーソルデータは、カーソル１０６の位置に関する情報、カーソル１０６で選択された項目アイコン画像１０４に関する情報等を含む。

【0091】

第１ゲージデータは、第１ゲージ画像１０１に関する情報である。第１ゲージデータは、第１ゲージ画像１０１が表示されているか否かを示すデータと、第１ゲージ画像１０１の長さに関するデータ（パラメータ「Ｔ」の値に関するデータ）とを含む。

【0092】

第２ゲージデータは、第２ゲージ画像１０２に関する情報である。第２ゲージデータは、第２ゲージ画像１０２が表示されているか否かを示すデータと、第２ゲージ画像１０２の長さに関するデータ（パラメータ「Ｓ」の値に関するデータ）とを含む。

【0093】

保有ポイントデータは、プレイヤキャラクタ７０が保有するポイントに関するデータである。プレイヤキャラクタ７０は、ゲームの実行過程においてポイントを取得して貯めることができる。例えば、敵キャラクタとの戦闘や、仮想空間に落ちている物を取得することで、プレイヤキャラクタ７０はポイントを取得してもよい。プレイヤキャラクタ７０の保有ポイントは、上述のように、アイテムや能力の取得時に消費される。

【0094】

これらのデータの他にも、プレイヤキャラクタ７０が保有するゲーム内通貨に関するデータ等がメモリに記憶される。

【0095】

（ＵＩ処理のフローチャート）
次に、本実施形態のゲームの特定の場面において表示される上記ＵＩに関するＵＩ処理の詳細について説明する。図１３は、本体装置２のプロセッサ８１において行われるＵＩ処理の一例を示すフローチャートである。なお、図１３に示すＵＩ処理は、ゲーム処理の実行中に、上記ＵＩを表示する場面に移行したときに実行される。ここでは、図９で示したように、複数の項目アイコン画像１０４が表示される場面に移行した場合について説明する。例えば、プレイヤキャラクタ７０が仮想空間の特定の場所に入った場合に、図９に示す場面に移行してもよい。

【0096】

図１３に示されるように、プロセッサ８１は、まず、複数の項目アイコン画像を含むＵＩ画像１００を表示する（ステップＳ１）。ここでは、図９に示されるような複数の項目アイコン画像１０４ａ～１０４ｄを含むＵＩ画像１００が表示される。また、カーソル１０６が初期位置に表示される。また、キーアイコン画像１０３及びＢボタン画像１０５が画面の右下の領域に表示される。また、画面の左下には情報表示領域１１０が表示される。

【0097】

ステップＳ１の処理の後、プロセッサ８１は、ステップＳ２の処理を実行する。以降、プロセッサ８１は、ステップＳ２～ステップＳ９の処理を、所定のフレーム時間（例えば、１／６０秒）毎に繰り返し実行する。

【0098】

ステップＳ２において、プロセッサ８１は、コントローラ３，４からの操作データを取得する。

【0099】

次に、ステップＳ３において、プロセッサ８１は、操作データに基づいてアイコン選択処理を行う。具体的には、プロセッサ８１は、例えば操作データに含まれるアナログスティック３２の入力方向に応じた方向にカーソル１０６を移動させ、選択している項目アイコン画像を、移動後のカーソル１０６が位置する項目アイコン画像１０４に変更する。アナログスティック３２を用いた方向入力が行われていない場合は、カーソル１０６は移動されず、選択中の項目アイコン画像１０４は変更されない。

【0100】

次に、ステップＳ４において、プロセッサ８１は、項目アイコン画像１０４の選択から所定時間が経過したか否かを判定する。ここでは、カーソル１０６によって項目アイコン画像１０４が選択されてから所定時間が経過したか否かが判定される。ステップＳ４でＹＥＳと判定した場合、プロセッサ８１は、次にステップＳ５の処理を実行する。ステップＳ４でＮＯと判定した場合、プロセッサ８１は、処理をステップＳ２に戻す。例えば、カーソル１０６が現在の位置に移動してから数～数十フレーム時間は、ステップＳ４においてＮＯと判定され、数～数十フレーム時間経過後は、ステップＳ４においてＹＥＳと判定される。

【0101】

ステップＳ５において、プロセッサ８１は、操作データに基づいて、Ａボタン５３が押下されているか否かを判定する。ステップＳ５でＮＯと判定した場合、プロセッサ８１は、次にステップＳ６の処理を実行する。ステップＳ５でＹＥＳと判定した場合、プロセッサ８１は、次にステップＳ７の処理を実行する。

【0102】

ステップＳ６において、プロセッサ８１は、第１ゲージ制御処理を実行する。第１ゲージ制御処理は、上記第１ゲージ画像１０１の表示を制御する処理である。以下、図１４を参照して、ステップＳ６の第１ゲージ制御処理の詳細について説明する。

【0103】

図１４は、ステップＳ６の第１ゲージ制御処理の一例を示すフローチャートである。

【0104】

ステップＳ２１において、プロセッサ８１は、「Ｓ」をリセットする。「Ｓ」は、第２ゲージ画像１０２の長さに関するパラメータである。具体的には、「Ｓ」は、例えばＡボタン５３が押下されているときに増加される値であり、Ａボタン５３の押下開始（すなわち、第２ゲージ画像１０２の表示開始）からの経過時間を示す値である。ステップＳ２１では、Ａボタン５３は押下されていないため「Ｓ」には「０」がセットされる。

【0105】

次に、ステップＳ２２において、プロセッサ８１は、「Ｔ」をインクリメントする。「Ｔ」は、第１ゲージ画像１０１の長さに関するパラメータである。具体的には、「Ｔ」は、Ａボタン５３が押下されていないとき（すなわち、第１ゲージ画像１０１が表示されるとき）に増加される値であり、第１ゲージ画像１０１が長さ「０」の状態になってからの経過時間を示す値である。

【0106】

次に、ステップＳ２３において、プロセッサ８１は、「Ｔ」が予め定められたｔ４より大きいか否かを判定する。「ｔ４」は、第１ゲージ画像１０１が第１の長さに達するときの値である（図７参照）。ステップＳ２３でＹＥＳと判定した場合、プロセッサ８１は、次にステップＳ２４の処理を実行する。ステップＳ２３でＮＯと判定した場合、プロセッサ８１は、次にステップＳ２５の処理を実行する。

【0107】

ステップＳ２４において、プロセッサ８１は、「Ｔ」をリセットする。これにより、Ｔに０が設定される。次に、プロセッサ８１はステップＳ２５の処理を実行する。

【0108】

ステップＳ２５において、プロセッサ８１は、Ｔの値に応じて第１ゲージ画像１０１の長さを設定する。ステップＳ２５の処理を実行すると、プロセッサ８１は、図１４の第１ゲージ制御処理を終了し、処理を図１３に戻す。

【0109】

このように、Ａボタン５３が押下されていない間、毎フレーム、ステップＳ２２においてＴがインクリメントされる。ステップＳ２５においてＴの値に応じて第１ゲージ画像１０１の長さが設定されることで、経過時間に応じて第１ゲージ画像１０１が伸びる。「Ｔ」が「ｔ４」よりも大きい場合には、ステップＳ２４においてＴがリセットされる。これにより、第１ゲージ画像１０１が第１の長さまで伸びると、初期の長さ（例えば長さ「０」の状態）に戻される。そして、再び、経過時間に応じてＴがインクリメントされ、第１ゲージ画像１０１が伸びる。

【0110】

図１３に戻り、ステップＳ７において、プロセッサ８１は、第２ゲージ制御処理を実行する。第２ゲージ制御処理は、上記第２ゲージ画像１０２の表示を制御する処理である。以下、図１５を参照して、ステップＳ７の第２ゲージ制御処理の詳細について説明する。

【0111】

図１５は、ステップＳ７の第２ゲージ制御処理の一例を示すフローチャートである。

【0112】

ステップＳ３１において、プロセッサ８１は、「Ｔ」をリセットする。

【0113】

次に、ステップＳ３２において、プロセッサ８１は、「Ｓ」をインクリメントする。

【0114】

続くステップＳ３３において、プロセッサ８１は、Ｓの値に応じて第２ゲージ画像１０２の長さを設定する。

【0115】

次に、ステップＳ３４において、プロセッサ８１は、「Ｓ」が予め定められたｓ５よりも大きいか否かを判定する。「ｓ５」は、第２ゲージ画像１０２が第２の長さに達するときの値である（図８参照）。ステップＳ３４でＹＥＳと判定した場合、プロセッサ８１は、次にステップＳ３５の処理を実行する。ステップＳ３４でＮＯと判定した場合、プロセッサ８１は、図１５の第２ゲージ制御処理を終了し、処理を図１３に戻す。

【0116】

ステップＳ３５において、プロセッサ８１は、Ａボタン５３の長押し操作に関連付けれらた第１の処理を実行する。具体的には、プロセッサ８１は、カーソル１０６によって選択されている項目アイコン画像１０４に対応する第１の処理を実行する。ここでは、例えば、第１の処理として、特定のアイテムを購入する処理が行われる場合、プロセッサ８１は、当該アイテムの購入に必要なポイントを保有ポイント数から減算するとともに、当該特定のアイテムをプレイヤキャラクタ７０の保有するアイテムに追加する。また、第１の処理として、プレイヤキャラクタ７０に特定の能力を取得させる処理が行われる場合、プロセッサ８１は、当該能力の取得に必要なポイントを保有ポイント数から減算するとともに、プレイヤキャラクタ７０に特定の能力を付与する。また、第１の処理では、「Ｓ」の値がリセットされる。ステップＳ３５の処理を実行した場合、プロセッサ８１は、図１５の第２ゲージ制御処理を終了し、処理を図１３に戻す。

【0117】

このように、Ａボタン５３が押下されている間、毎フレーム、ステップＳ３２においてＳがインクリメントされる。ステップＳ３３においてＳの値に応じて第２ゲージ画像１０２の長さが設定されることで、Ａボタン５３の押下が継続している時間に応じて第２ゲージ画像１０２が伸びる。「Ｓ」が「ｓ５」よりも大きい場合には、ステップＳ３５においてＡボタン５３の長押し操作に関連付けられた処理が実行される。これにより、第２ゲージ画像１０２が第２の長さまで伸びた場合に、Ａボタン５３の長押し操作に関連付けられた処理が実行される。

【0118】

図１３に戻り、ステップＳ６の処理又はステップＳ７の処理を実行した場合、プロセッサ８１は、ステップＳ８の処理を実行する。

【0119】

ステップＳ８において、プロセッサ８１は、画像表示処理を実行する。ここでは、ゲージ画像を含むＵＩ画像が生成され、ＵＩ画像を含むゲーム画像が表示装置において表示される。例えば、Ａボタン５３が押下されていない場合は、ステップＳ６において第１ゲージ画像１０１の長さが設定され、当該第１ゲージ画像１０１を含むＵＩ画像１００が表示される。これにより、図９に示されるようなゲーム画像が表示される。また、Ａボタン５３が押下されている場合は、ステップＳ７において第２ゲージ画像１０２の長さが設定され、当該第２ゲージ画像１０２を含むＵＩ画像１００が表示される。これにより、図１０に示されるようなゲーム画像が表示される。

【0120】

次に、ステップＳ９において、プロセッサ８１は、上記ステップＳ３５において第１の処理を実行済みか否かを判定する。第１の処理を実行済みと判定した場合、プロセッサ８１は、図１３に示すＵＩ処理を終了する。第１の処理を実行済みでないと判定した場合、プロセッサ８１は、処理をステップＳ２に戻す。

【0121】

なお、上記フローチャートは単なる例示であり、各ステップの内容に変更が加えられたり、別のステップが加えられたり、上記ステップの一部が省略されたり、各ステップの順番が入れ替えられたりしてもよい。

【0122】

以上のように、本実施形態では、所定のボタン（例えばＡボタン５３）が操作されていない間、第１ゲージ画像１０１が第１の長さまで伸びる表示が繰り返し行われる（ステップＳ２５）。所定のボタンの操作が継続している間は、第２ゲージ画像１０２が伸びる表示が行われ（ステップＳ３３）、第２ゲージ画像１０２が第２の長さまで達すると、当該操作に関連付けられた第１の処理が行われる（ステップＳ３５）。これにより、ユーザが所定のボタンに対する継続的な操作を行った場合に第１の処理が行われる場合において、所定のボタンの継続的な操作をユーザに分かりやすく表示することができる。

【0123】

（変形例）
以上、本実施形態のＵＩ処理について説明したが、上記実施形態は単なる一例であり、例えば以下のような変形が加えられてもよい。

【0124】

例えば、上記実施形態では、第１ゲージ画像１０１は第１の長さまで伸び、第２ゲージ画像１０２は第２の長さまで伸び、第１の長さは第２の長さより短いものとした。他の実施形態では、第１の長さと第２の長さとは同じであってもよい。この場合、例えば、第１ゲージ画像１０１は、第２ゲージ画像１０２と同様に円の周に沿って円の全周まで伸びるようにしてもよい。また、他の実施形態では、第１の長さは、第２の長さより長くてもよい。

【0125】

また、上記実施形態では、第１ゲージ画像１０１と第２ゲージ画像１０２とは、同じ位置に表示されるものとした。他の実施形態では、第１ゲージ画像１０１と第２ゲージ画像１０２とは、異なる位置に表示されてもよい。

【0126】

また、上記実施形態では、第１ゲージ画像１０１と第２ゲージ画像１０２とは、同じ又は異なる色であるとした。他の実施形態では、第１ゲージ画像１０１と第２ゲージ画像１０２とは、色が同じで模様が異なってもよいし、模様が同じで色が異なってもよい。また、第１ゲージ画像１０１と第２ゲージ画像１０２とは、色及び模様が同じであってもよい。また、第１ゲージ画像１０１と第２ゲージ画像１０２とは、色及び模様が異なってもよい。

【0127】

また、上記キーアイコン画像１０３及び項目アイコン画像１０４の形状は単なる一例であり、他の任意の形状であってもよい。

【0128】

また、ＵＩ画像１００は、ゲージ画像（第１ゲージ画像１０１又は第２ゲージ画像１０２）とキーアイコン画像１０３とを含み、項目アイコン画像１０４を含まなくてもよい。また、ＵＩ画像１００は、ゲージ画像と項目アイコン画像１０４とを含み、キーアイコン画像１０３を含まなくてもよい。

【0129】

また、上記実施形態では、複数の項目アイコン画像１０４が表示される場合にカーソル１０６を表示したが、複数の項目アイコン画像１０４が表示される場合でも、カーソル１０６は表示されなくてもよい。この場合、内部的に複数の項目アイコン画像１０４のうちの何れかが選択され、選択されている項目アイコン画像の周囲に第１ゲージ画像又は第２ゲージ画像を表示することで、選択されている項目アイコン画像を表示してもよい。

【0130】

また、項目アイコン画像１０４が１つしか表示されない場合や、キーアイコン画像１０３が１つしか表示されない場合でも、カーソル１０６が表示されてもよい。

【0131】

また、複数のキー（コントローラ３，４の各ボタンやアナログスティック）のそれぞれに対応するキーアイコン画像が複数表示されてもよい。複数のキーアイコン画像のうち、選択されているキーアイコン画像の周囲にゲージ画像が表示されてもよい。

【0132】

また、上記実施形態では、ロールプレイングゲームにおける特定の場面において、ユーザに長押し操作を行わせることを前提として、長押し操作を促す第１ゲージ画像１０１を表示した。他の実施形態では、ロールプレイングゲームに限らず任意のゲームにおける特定の場面においてユーザに長押し操作を行わせることを前提として、長押し操作を促す第１ゲージ画像１０１を表示してもよい。

【0133】

また、上述した場面に限らず、他の場面において上記ゲージ画像を含むＵＩ画像が表示されてもよい。例えば、所定のイベントをスキップするか否かをユーザに選択させる場面において、所定のボタンの長押し操作が行われた場合に、イベントをスキップしてもよい。このような場面において、所定のボタンが押下されていない間は、第１ゲージ画像が第１の長さまで伸びる表示が繰り返し行われ、所定のボタンが押下されている間は、第２ゲージ画像が伸びる表示が行われる。第２ゲージ画像が第２の長さまで伸びた場合に、第１の処理として、所定のイベントをスキップする（省略する）処理が行われ、ゲームが進行するようにしてもよい。

【0134】

また、上記実施形態では、所定のボタンの操作が継続している時間が所定時間に達した場合に、当該操作に関連付けられた第１の処理を行うこととした。すなわち、第１の処理を行うか否かを、所定のボタンが操作されてからの経過時間に基づいて判定した。他の実施形態では、第２ゲージ画像が第２の長さになったか否かに基づいて、第１の処理を行うか否かを判定してもよい。すなわち、第１の処理を行うか否かを、第２ゲージ画像の長さに基づいて判定してもよい。

【0135】

また、上記実施形態では、所定のボタンが操作されている間、第２ゲージ画像が伸び、所定のボタンの操作が行われなくなった場合に、第２ゲージ画像の長さを「０」にした。他の実施形態では、所定のボタンの操作が行われなくなった場合に、第２ゲージ画像を短くしてもよい。この場合において、第２ゲージ画像の長さが減少している状態で、再び所定のボタンが操作された場合、その時点の長さから第２ゲージ画像が伸びるようにしてもよい。

【0136】

また、ボタンの操作に限らず、他の操作部に対する継続的な操作をユーザに行わせる場合に、上記ＵＩ画像を表示してもよい。例えば、他の操作部に対する継続的な操作として、タッチパネルに対する継続的なタッチ操作が行われてもよい。例えば、タッチパネルを所定時間タッチし続けた場合に、タッチ操作に関連付けられた第１の処理が行われることを前提として、タッチパネルをタッチしていない間は、第１ゲージ画像が第１の長さまで伸びる表示を繰り返し行ってもよい。タッチパネルをタッチし続けている間は、第２ゲージ画像が伸びる表示を行い、第２ゲージ画像が第２の長さまで伸びた場合に、第１の処理が行われてもよい。同じ位置における継続的なタッチ操作に限らず、タッチ位置を変化させながら継続的なタッチ操作を行わせる場合にも、ユーザがタッチしていない間は第１ゲージ画像を表示し、ユーザがタッチしている間は第２ゲージ画像を表示してもよい。また、アナログスティックに対する継続的な操作を行わせる場合に、上記ゲージ画像が表示されてもよい。

【0137】

また、上記実施形態では、操作装置に対する長押し操作が行われる場合に上記ゲージ画像を含むＵＩ画像を表示するものとした。操作装置に対して第１の操作が継続して行われる場合に、上記第２ゲージ画像が伸びる様子を表示してもよい。継続的な第１の操作は、ボタンを押し続ける長押し操作に限らず、例えば、ボタンの短押し操作を所定時間内に連続して行う操作であってもよい。このような操作を行わせることを前提として、第１の操作が継続して行われていない間（例えば、ボタンが押下されていない間、間髪的にボタンが押下されているものの所定時間内に連続して押下されていない間）は、第１ゲージ画像が第１の長さまで伸びる表示を繰り返してもよい。また、第１の操作が継続して行われている間（すなわち、ボタンの短押し操作が所定時間内に連続して行われている間）は、第２ゲージ画像が伸びる表示を行い、第２ゲージ画像が第２の長さまで達すると、当該第１の操作に関連付けられた第１の処理が行われてもよい。

【0138】

また、ゲームに限らず、任意の情報処理における特定の場面において、上記ゲージ画像を含むＵＩ画像を表示してもよい。ユーザに何らかの決定操作（例えば、物の注文を決定する操作、アプリケーションの実行を決定する操作）を行わせる場面において、上記ゲージ画像を含むＵＩ画像を表示してもよい。

【0139】

また、上述したＵＩ処理は、ゲームシステム１に限らず、プロセッサを有する任意の情報処理装置、情報処理システムにおいて実行されてもよい。例えば、ＵＩ処理は、任意のゲーム装置、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、携帯電話、タブレット端末、サーバ等において実行されてもよい。情報処理システムは、複数の装置によって構成されてもよく、上述した処理の一部又は全部は、複数の装置によって実行されてもよい。複数の装置はネットワーク（例えば、ＬＡＮやインターネット等）を介して接続されてもよい。例えば、サーバが上記ＵＩ処理の少なくとも一部を行い、当該処理の結果としてのＵＩ画像をユーザ端末に送信し、当該ＵＩ画像がユーザ端末において表示されてもよい。

【0140】

また上記実施形態及びその変形例に係る構成は、互いに矛盾しない限り、任意に組み合わせることが可能である。また、上記は本発明の例示に過ぎず、上記以外にも種々の改良や変形が加えられてもよい。

【符号の説明】

【0141】

１ ゲームシステム
２ 本体装置
３ 左コントローラ
４ 右コントローラ
１２ ディスプレイ
７０ プレイヤキャラクタ
８１ プロセッサ
１００ ＵＩ画像
１０１ 第１ゲージ画像
１０２ 第２ゲージ画像
１０３ キーアイコン画像
１０４ 項目アイコン画像
１０６ カーソル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】