特許 7410227 オイルセパレータ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-25

(45)【発行日】2024-01-09

(54)【発明の名称】オイルセパレータ

(51)【国際特許分類】

   B01D 46/00 20220101AFI20231226BHJP

   F04B 39/04 20060101ALI20231226BHJP

【ＦＩ】

B01D46/00 E

F04B39/04 G

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2022108453

(22)【出願日】2022-07-05

(62)【分割の表示】P 2021083262の分割

【原出願日】2015-05-20

(65)【公開番号】P2022132334

(43)【公開日】2022-09-08

【審査請求日】2022-08-04

(73)【特許権者】

【識別番号】510063502

【氏名又は名称】ナブテスコオートモーティブ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100106781

【弁理士】

【氏名又は名称】藤井 稔也

(72)【発明者】

【氏名】湊 一郎

(72)【発明者】

【氏名】川浪 裕昭

【審査官】壷内 信吾

(56)【参考文献】

【文献】特許第６５６７８７１（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】国際公開第２０１５／０１２２９４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】実開昭６２－０３５６１６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１４－００８４７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１４８３０８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ０１Ｄ ４６／００－４６／５４

Ｆ０４Ｂ ３９／００－３９／１６

Ｂ０１Ｄ ４５／００－４５／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

圧縮空気が流入する吸気ポートと、清浄空気が排出される排気ポートとが設けられたボディと、
前記ボディに設けられ、圧縮空気を気液分離するフィルタ部と、
前記ボディに取り付けられ、圧縮空気から分離したドレン液を溜めるドレン溜め部と、
前記ボディに回転可能に取り付けられる取付部とオイルセパレータの取付対象に固定する固定部とを有する取付部材と、を備え、
前記吸気ポートが少なくとも２個設けられ、
前記排気ポートと１つの前記吸気ポートは、前記ボディの側壁における四方のうち対向する位置にそれぞれ開口可能に設けられ、
他の前記吸気ポートは、前記ボディの側壁における四方のうち残りのいずれかに開口可能に設けられる
オイルセパレータ。

【請求項2】

前記ボディは、雌螺子と当該雌螺子に螺合する雄螺子とのいずれか一方を備え、
前記ドレン溜め部は、前記雌螺子と前記雄螺子とのいずれか他方を備え、
前記雌螺子と前記雄螺子とによって前記ボディと前記ドレン溜め部とが固定される
請求項１に記載のオイルセパレータ。

【請求項3】

前記雄螺子が設けられた部分から延出し、前記雌螺子と螺合させるときに前記雄螺子をガイドするガイド部が設けられる
請求項２に記載のオイルセパレータ。

【請求項4】

前記ガイド部の長さは、前記雌螺子の長さよりも大きく設定されている
請求項３に記載のオイルセパレータ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、機器を通過した空気に含まれる油分を空気から分離するオイルセパレータに関する。

【背景技術】

【0002】

トラック、バス、建機等の車両は、エンジンと直結したコンプレッサから送られる圧縮空気を利用してブレーキやサスペンション等のシステムを制御している。この圧縮空気には、大気中に含まれる水分やコンプレッサ内を潤滑する油分が含まれている。この水分や油分を含む圧縮空気が各システム内に侵入すると、錆の発生やゴム部材（Ｏリング等）の膨潤を招き作動不良の原因となる。このため、コンプレッサの下流には、圧縮空気中の水分や油分を除去するためのエアドライヤが設けられている。

【0003】

エアドライヤには、水分を除去する乾燥剤と、油分を捕捉するフィルタが設けられている。このエアドライヤは、コンプレッサから送られた圧縮空気内の水分を除去する除湿作用と、乾燥剤に吸着させた水分を外部に排出する再生作用とを有する。

【0004】

乾燥剤の再生時にエアドライヤから排出される空気には水分とともに油分も含まれるため、環境負荷を考慮して、エアドライヤのドレン排出口にオイルセパレータが設けられることがある（例えば、特許文献１参照）。このオイルセパレータは、水分及び油分を含んだ空気が衝突する衝突材を筐体内に備えており、空気を衝突材に衝突させて空気に含まれる水分及び油分を分離する。分離された油分はオイルセパレータ内に回収され、油分を除去した清浄空気は外部に放出される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１４－０９１０５９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、上記特許文献１に記載のオイルセパレータでは、排気ポートの位置を決定すると、吸気ポートの位置も定まる。一方、吸気ポートに接続される接続対象であるエアドライヤの位置が取付対象である車両によって異なる。このため、エアドライヤ等の接続対象の位置によって、吸気ポートへ接続する接続ホースを引き回して取り付けるなど、接続対象とオイルセパレータとの接続ホースの取付作業やオイルセパレータの車両への取付作業が煩雑なものがある。

【0007】

なお、こうした課題は、車両に搭載されたエアドライヤに接続されるオイルセパレータに限らず、他の取付対象に取り付けられるオイルセパレータにおいても概ね共通したものである。

【0008】

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両の種類によらず、オイルセパレータの取付作業が容易であるオイルセパレータを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について説明する。
上記課題を解決するオイルセパレータは、圧縮空気が流入する吸気ポートと、清浄空気が排出される排気ポートとが設けられたボディと、圧縮空気を気液分離するフィルタを収納したフィルタ部と、前記ボディに取り付けられ、前記フィルタ部を前記ボディとともに覆い、圧縮空気から分離したドレン液を溜めるドレン溜め部と、を備え、前記吸気ポートが少なくとも２個設けられ、前記吸気ポートは、前記ボディにそれぞれ開口可能に設けられ、前記排気ポートは、前記ボディにおける前記吸気ポートが設けられていない部分に設けられることをその要旨としている。

【0010】

上記構成によれば、少なくとも２個の吸気ポートがボディにそれぞれ設けられ、排気ポートがボディにおける吸気ポートが設けられていない部分に設けられている。このため、取付対象の種類によって異なる接続対象の位置に応じて接続対象との接続ホースを取り付けしやすい吸気ポートに接続させることができる。よって、取付対象の種類によらず、オイルセパレータの取付作業が容易である。

【0011】

上記オイルセパレータについて、前記吸気ポートが少なくとも３個設けられ、前記吸気ポートは、前記ボディの側壁における四方のうち三方にそれぞれ開口可能に設けられ、前記排気ポートは、前記ボディの側壁における四方のうち前記吸気ポートが設けられていない一方に設けられることが好ましい。

【0012】

上記構成によれば、吸気ポートがボディの側壁における四方のうち三方に設けられ、排気ポートがボディの側壁における四方のうち残り一方に設けられている。このため、排気ポートに対する吸気ポートの位置をボディの側壁における四方のうちの三方から選択することができ、吸気ポート同士の間隔を大きく設定することができるので、オイルセパレータの取付作業が容易である。

【0013】

上記オイルセパレータについて、前記ボディに回転可能に取り付けられる取付部と、オイルセパレータの取付対象に固定する固定部とを有する取付部材を備えることが好ましい。

【0014】

上記構成によれば、取付部材の取付部においてボディが回転可能であるので、ボディを取付部材に対して回転させて排気ポートの位置を選択することができ、さらに吸気ポートの位置を三方から選択することができる。

【0015】

上記オイルセパレータについて、前記ボディは、雌螺子と当該雌螺子に螺合する雄螺子とのいずれか一方を備え、前記ドレン溜め部は、前記雌螺子と前記雄螺子とのいずれか他方を備え、前記雌螺子と前記雄螺子とによって前記ボディと前記ドレン溜め部とが固定されることが好ましい。

【0016】

上記構成によれば、ボディとドレン溜め部とが雌螺子と雄螺子とによって固定される。このため、ドレン溜め部を螺子方向に回転させることでボディに対してドレン溜め部を容易に着脱することができる。

【0017】

上記オイルセパレータについて、前記雄螺子が設けられた部分から延出し、前記雌螺子と螺合させるときに前記雄螺子をガイドするガイド部が設けられることが好ましい。
上記構成によれば、雄螺子の部分の先端にガイド部が設けられるので、雄螺子の部分の先端が雌螺子の部分の先端に接触する前にガイド部が雌螺子の部分に接触する。このため、雌螺子に対する雄螺子の位置を容易に合わせることができ、ひいてはボディにドレン溜め部を容易に取り付けることができる。

【0018】

上記オイルセパレータについて、ガイド部の長さは、雌螺子の長さよりも大きく設定されていることが好ましい。
上記構成によれば、ガイド部の長さを雌螺子の長さよりも大きく設定している。このため、雄螺子の部分の先端が雌螺子の部分の先端に接触する前にガイド部が雌螺子の部分の全体に接触する。よって、ガイド部が雌螺子全体に対して接触しながら、雄螺子が雌螺子に対して螺合を開始するので、ガイド機能を高めることができる。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、車両の種類によらず、オイルセパレータの取付作業が容易である。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】オイルセパレータの一実施形態において、オイルセパレータが適用される圧縮空気乾燥システムの概略構成を示すブロック図。

【図2】同実施形態のオイルセパレータの構成を示す斜視図。

【図3】同実施形態のオイルセパレータのボディの構造を示す３－３断面図。

【図4】同実施形態のオイルセパレータの構造を示す４－４断面図。

【図5】同実施形態のオイルセパレータの構造を示す分解断面図。

【図6】同実施形態のオイルセパレータの雄螺子部及び雌螺子部の構造を示す拡大図。

【図7】同実施形態のオイルセパレータの雄螺子部及び雌螺子部の構造を示す拡大図。

【図8】オイルセパレータの雄螺子部に設けられるガイド部の変形例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、図１～図７を参照して、オイルセパレータを車両に搭載された圧縮空気乾燥システムに適用した一実施形態について説明する。
図１に示されるように、コンプレッサ１の下流には、コンプレッサ１から送られる圧縮空気中の油分及び水分を除去する圧縮空気乾燥システムが設けられている。圧縮空気乾燥システムには、圧縮空気から油分及び水分を除去するエアドライヤ２が設けられている。エアドライヤ２内には、乾燥剤２ａが設けられている。エアドライヤ２は、圧縮空気を乾燥剤２ａに通過させて水分や油分を除去するロード運転と、乾燥剤２ａに捕捉された水分や油分を外部に排出することによって乾燥剤２ａを再生するアンロード運転とを行う。エアドライヤ２は、ロード運転によって圧縮空気から油分及び水分を除去した空気である乾燥圧縮空気を、システムタンク６に送出する。システムタンク６は、ブレーキやサスペンション等の各システムに圧縮空気を供給する。システムタンク６の圧力が所定値に達すると、エアドライヤ２のエキゾストバルブ２ｂが開放されて、アンロード運転が行われる。エキゾストバルブ２ｂが開放されると、システムタンク６から乾燥圧縮空気がエアドライヤ２に供給され、エアドライヤ２に流入した乾燥圧縮空気がロード運転とは逆方向に流れる。これにより、乾燥剤２ａに捕捉された水分や油分が除去される。除去された水分及び油分は、空気とともにエアドライヤ２のドレン排出口２ｃから排出される。このエアドライヤ２から排出される空気をパージエアという。

【0022】

圧縮空気乾燥システムには、圧縮空気中のオイルミストを除去する第１オイルミストセパレータ７と第２オイルミストセパレータ８とが設けられている。２個のオイルミストセパレータ７，８は、コンプレッサ１とエアドライヤ２との間に設けられている。第１オイルミストセパレータ７は第２オイルミストセパレータ８よりもコンプレッサ１側の上流に設けられている。第１オイルミストセパレータ７と第２オイルミストセパレータ８との間には、第２オイルミストセパレータ８から第１オイルミストセパレータ７への逆流を防ぐ逆止弁９が設けられている。第２オイルミストセパレータ８とエアドライヤ２との間には、エアドライヤ２から第２オイルミストセパレータ８への逆流を防ぐ逆止弁９が設けられている。

【0023】

オイルミストセパレータ７は、フィルタ７ａを有し、フィルタ７ａに圧縮空気を通過させることでコンプレッサ１から送出される圧縮空気に含まれるオイルミストを捕捉する。オイルミストセパレータ７は、再生用圧縮空気を溜める再生用タンク（図示略）を備え、システムタンク６から供給された圧縮空気による再生用タンクの圧力が所定値に達すると、オイルミストセパレータ７のエキゾストバルブ７ｂが開放されて、再生用タンクから乾燥圧縮空気がオイルミストセパレータ７に供給される。これにより、フィルタ７ａに捕捉されたオイルミストが除去される。除去されたオイルミストは、空気とともにオイルミストセパレータ７のドレン排出口７ｃから排出される。このオイルミストセパレータ７から排出される空気をパージエアという。

【0024】

また、オイルミストセパレータ８は、フィルタ８ａを有し、フィルタ８ａに圧縮空気を通過させることでコンプレッサ１から送出される圧縮空気に含まれるオイルミストを捕捉する。オイルミストセパレータ８は、再生用圧縮空気を溜める再生用タンク（図示略）をそれぞれ備え、システムタンク６から供給された圧縮空気による再生用タンクの圧力が所定値に達すると、オイルミストセパレータ８のエキゾストバルブ８ｂが開放されて、再生用タンクから乾燥圧縮空気がオイルミストセパレータ８に供給される。これにより、フィルタ８ａに捕捉されたオイルミストが除去される。除去されたオイルミストは、空気とともにオイルミストセパレータ８のドレン排出口８ｃから排出される。このオイルミストセパレータ８から排出される空気をパージエアという。

【0025】

また、圧縮空気乾燥システムにおいて、オイルミストセパレータ７のドレン排出口７ｃ、オイルミストセパレータ８のドレン排出口８ｃ、及びエアドライヤ２のドレン排出口２ｃには、オイルセパレータ５が接続されている。オイルセパレータ５は、第１オイルミストセパレータ７のドレン排出口７ｃに接続される接続ホース７ｄを介して第１オイルミストセパレータ７と接続されている。またオイルセパレータ５は、第２オイルミストセパレータ８のドレン排出口８ｃに接続される接続ホース８ｄを介して第２オイルミストセパレータ８と接続されている。さらにオイルセパレータ５は、エアドライヤ２のドレン排出口２ｃに接続される接続ホース２ｄを介してエアドライヤ２と接続されている。

【0026】

オイルセパレータ５は、油分及び水分を含んだ圧縮空気を気液分離し、分離した清浄空気を排出口５ｃから排出する。また、オイルセパレータ５は、圧縮空気から分離した油分及び水分を含む液体であるドレン液を、その筐体５ａ内に貯留する。

【0027】

次に、図２～図７を参照して、オイルセパレータ５について詳述する。
図２に示すように、オイルセパレータ５の筐体５ａは、円筒状のボディ１０と、ボディ１０に取り付けられるドレン溜め部であるドレンボウル３０とを備えている。ボディ１０の外周には、取付対象である車両に取り付けるための取付部材７０が取り付けられている。ボディ１０の外周には、取付部材７０を取り付けるための取付溝１５が設けられている。取付部材７０は、ボディ１０に回転可能に取り付けられる取付部７１と、車両に固定する固定部７６とを有している。取付部７１は、円環状に形成されている円環部７２と、円環部７２をボルト７４とナット７５とによって締め付ける締付部７３とを有している。固定部７６は、図示しないボルトによって車両に固定される。よって、ボディ１０は、取付部７１において３６０°位置を変更可能である。

【0028】

図３に示すように、ボディ１０は、３個の吸気ポート１６と、１個の排気ポート１７とを備えている。吸気ポート１６は、ボディ１０の側壁における四方のうち三方にそれぞれ開口可能に設けられている。ここでの「四方」とは、３６０°を４分割した９０°の各範囲の方向のことである。各吸気ポート１６は、各範囲内であればいずれの位置に設けられてもよい。本実施形態では、２個のオイルミストセパレータ７，８と、１個のエアドライヤ２とが接続されるので、３個の吸気ポート１６は全て開口している。そして、第１オイルミストセパレータ７のドレン排出口７ｃに接続される接続ホース７ｄと、第２オイルミストセパレータ８のドレン排出口８ｃに接続される接続ホース８ｄと、エアドライヤ２のドレン排出口２ｃに接続される接続ホース２ｄとが各吸気ポート１６にそれぞれ接続されている。なお、各接続ホース７ｄ，８ｄ，２ｄの接続先は、最適なものが各吸気ポート１６から選択されている。

【0029】

排気ポート１７は、ボディ１０の側壁における四方のうち吸気ポート１６が設けられていない一方に設けられている。排気ポート１７には、排出口５ｃが設けられている。
図４に示すように、ボディ１０の一方の端は閉塞され、他方の端には開口部１１を有している。ボディ１０の内周面であって開口部１１側には、雌螺子１２が設けられている。

【0030】

ドレンボウル３０は、円筒状に形成されている。ドレンボウル３０の一方の端部には底部を有する。ドレンボウル３０の他方の端部には開口部３１を有している。ドレンボウル３０の内側には、ドレン液を貯留する空間である貯留部３２が設けられている。ドレンボウル３０の開口部３１の外周面には、雄螺子３３が設けられている。ボディ１０の雌螺子１２とドレンボウル３０の雄螺子３３とが螺合することによって、ドレンボウル３０がボディ１０に固定される。オイルセパレータ５は、ボディ１０を鉛直方向上方に配置し、且つドレンボウル３０を鉛直方向下方に配置した状態で車両側に固定され、ドレンボウル３０にドレン液を貯留する。貯留されたドレン液は、ボディ１０からドレンボウル３０を外して捨てられる。

【0031】

ボディ１０の底部には、フィルタ部４０が固定されている。フィルタ部４０は、フィルタケース４１と、フィルタケース４１の内側に収容されたフィルタ４２と、フィルタ蓋４３とを備えている。

【0032】

ボディ１０の内側であって、その底部の径方向における中央部には、環状突部１３が設けられている。環状突部１３の内周面には、雌螺子１４が設けられている。また、フィルタケース４１は、円筒状に形成されている。フィルタケース４１の一方の端部には天井部５３が設けられている。フィルタケース４１の他方の端部には開口部５４が設けられている。天井部５３の径方向における中央部には、フィルタケース４１の外側へ突出する環状突部５１が設けられている。環状突部５１の外周面には、雄螺子５２が設けられている。ボディ１０の雌螺子１４とフィルタケース４１の雄螺子５２とを螺合することにより、フィルタ部４０はボディ１０に固定される。

【0033】

フィルタケース４１の周壁部５５には、複数の第１通気孔５６が形成されている。周壁部５５には、周方向に沿って形成された複数の第１通気孔５６からなる列が、複数列形成されている。天井部５３の中央であって、環状突部５１で囲まれた部分には、フィルタ出口５７が設けられている。フィルタ出口５７は、フィルタケース４１の内側と外側とを連通する複数の第２通気孔５８を有している。

【0034】

フィルタ蓋４３は、フィルタケース４１の開口を閉蓋するように設けられている。フィルタ蓋４３には、複数の排出孔４４が形成されている。フィルタ４２は、フィルタケース４１とフィルタ蓋４３とで形成された空間に収容されている。フィルタ４２は、圧縮空気が通過する多数の細孔を有するものである。フィルタ４２は、例えば、多数の気泡を有するスポンジ（ウレタンフォーム）、金属の線材や金属箔などの金属材を成形したものであって多数の細孔を有するもの（クラッシュドアルミ）、ガラス繊維などからなる。

【0035】

フィルタケース４１の第１通気孔５６からフィルタ４２内に流入した圧縮空気は、フィルタ４２に衝突することによって、気液分離される。フィルタ４２によって分離されたドレン液は、重力によってフィルタ４２内を鉛直方向下方に向かって流れ、排出孔４４を介して貯留部３２に落下する。またフィルタ４２によって分離された清浄空気は、フィルタ出口５７の第２通気孔５８を介してフィルタ部４０から排出される。

【0036】

また、ボディ１０の吸気ポート１６は、接続ホース２ｄ（図１参照）を介してエアドライヤ２と接続されている。吸気ポート１６は、ボディ１０の開口部１１側に向かって延びる第１通路１８に接続している。

【0037】

第１通路１８は、ドレンボウル３０の貯留部３２に接続している。この第１通路１８とドレンボウル３０の貯留部３２とは、吸気ポート１６を介して流入した圧縮空気が膨張する第１膨張室３４として機能する。圧縮空気が第１膨張室３４内で膨張することによって、圧縮空気内の油分及び水分が凝集し易くなる。

【0038】

ボディ１０の排気ポート１７は、フィルタ部４０によって気液分離された清浄空気を外部へ放出する。排気ポート１７は、第２通路１９に接続されている。第２通路１９は、略Ｌ字状に形成されている。第２通路１９は、第２膨張室２３として機能する。なお、フィルタケース４１の前段の空間を第１膨張室３４、その後段の空間を第２膨張室２３としたが、フィルタケース４１内の空間も、第１膨張室３４及び第２膨張室２３に比べ膨張効果は低いものの第１通気孔５６を通過することによって圧縮された空気を膨張させる機能を有する。

【0039】

次に、図５～図７を参照して、ボディ１０とフィルタ部４０とドレンボウル３０との組み付けについて説明する。
まず、ボディ１０の雌螺子１４に対してフィルタ部４０の雄螺子５２を螺合させることにより、フィルタ部４０をボディ１０に取り付ける。続いて、ボディ１０の雌螺子１２に対してドレンボウル３０の雄螺子３３を螺合させることにより、ドレンボウル３０をボディ１０に取り付ける。

【0040】

なお、フィルタ４２を交換する際には、ボディ１０からドレンボウル３０を取り外して、さらにボディ１０からフィルタ部４０を取り外す。そして、フィルタ蓋４３をフィルタケース４１から取り外して、フィルタ４２を入れ替える。なお、フィルタ部４０自体を交換してもよい。

【0041】

ここで、ボディ１０とドレンボウル３０との組み付けについて詳述する。
図６及び図７に示すように、ドレンボウル３０の雄螺子３３が設けられる部分の先端には、雄螺子３３が設けられた部分から延出するガイド部３５が設けられている。このため、ドレンボウル３０の雄螺子３３の部分の先端がボディ１０の雌螺子１２の部分の先端に接触する前にガイド部３５がボディ１０の雌螺子１２の部分に接触して、ボディ１０に対してドレンボウル３０をガイドすることができる。

【0042】

ガイド部３５の先端外周角部３５ａは、角度θに面取りされている。このため、ガイド部３５がボディ１０の雌螺子１２に接触したときの引っ掛かりを低減することができる。
また、ガイド部３５の軸方向の長さＡは、ボディ１０の雌螺子１２の軸方向の長さＢよりも大きく設定されている。このため、ドレンボウル３０の雄螺子３３の部分の先端がボディ１０の雌螺子１２の部分の先端に接触する前にガイド部３５がボディ１０の雌螺子１２の部分の全体に接触する。すなわち、ガイド部３５がボディ１０の雌螺子１２全体に対して接触しながら、ドレンボウル３０の雄螺子３３がボディ１０の雌螺子１２に対して螺合を開始するので、ガイド機能を高めることができる。

【0043】

次に、図２を参照して、オイルセパレータ５の車両に対する取り付けについて説明する。まず、オイルセパレータ５のボディ１０の外周に回転可能な状態で取付部材７０を取り付ける。そして、取付部材７０に対してボディ１０を回転させることで、取付部材７０に対するボディ１０に設けられた排気ポート１７の位置を選択する。これにより、取付部材７０が固定される車両に対する排気ポート１７の位置を選択することができる。このボディ１０に取り付けられた状態の取付部材７０を固定部７６にボルトを挿通して車両に固定する。

【0044】

続いて、車両に固定されたオイルセパレータ５のボディ１０に設けられた３個の吸気ポート１６に、第１オイルミストセパレータ７の接続ホース７ｄ、第２オイルミストセパレータ８の接続ホース８ｄ、エアドライヤ２の接続ホース２ｄを取り付け易い位置を選択してそれぞれ接続する。

【0045】

次に、図４を参照して、オイルセパレータ５の作用について説明する。
エアドライヤ２のエキゾストバルブ２ｂが開放されてアンロード運転が行われると、圧縮空気とともに油分及び水分を含むドレン液がオイルセパレータ５に送られる。また、オイルミストセパレータ７，８のエキゾストバルブ７ｂ，８ｂが開放されると、圧縮空気とともにオイルミストを含むドレン液が各接続ホース７ｄ，８ｄ，２ｄを介してオイルセパレータ５に送られる。圧縮空気に含まれるドレン液は、ミスト状又は液状である。ドレン液を含む圧縮空気は、各吸気ポート１６からオイルセパレータ５内に流入する。

【0046】

圧縮空気は、３個の吸気ポート１６から第１膨張室３４に流入することによって膨張する。なお、第１膨張室３４で膨張した圧縮空気の圧力は、大気圧に比べ大きい値に維持されている。膨張した圧縮空気は、フィルタケース４１の第１通気孔５６を介してフィルタ部４０内に流入する。フィルタ部４０内に流入した圧縮空気は、細孔の壁面との衝突、細孔内での圧縮空気どうしの衝突（摩擦）を繰り返しながらフィルタ４２内を通過する。これにより、圧縮空気は、ドレン液と、ドレン液が除かれた清浄空気とに分離される。分離された液状のドレン液は、貯留部３２に落下する。分離された清浄空気は、フィルタ出口５７に向かう。清浄空気は、フィルタ出口５７の第２通気孔５８を通過することによって圧縮された後、第２膨張室２３（第２通路１９）内で膨張する。第２通路１９を通過した清浄空気は、排気ポート１７から外部へ排出される。

【0047】

上記のように、オイルセパレータ５は、車両に対して排気ポート１７の向きを選択することができ、さらに３個の吸気ポート１６から各接続ホース７ｄ，８ｄ，２ｄを取り付けし易いものを選択することができる。よって、車両の種類によらず、オイルセパレータ５の取付作業を容易にすることができる。

【0048】

以上説明したように、本実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）３個の吸気ポート１６がボディ１０の側壁にそれぞれ設けられ、排気ポート１７がボディの側壁における吸気ポート１６が設けられていない部分に設けられている。このため、車両の種類によって異なるオイルミストセパレータ７，８及びエアドライヤ２の位置に応じてオイルミストセパレータ７，８及びエアドライヤ２との接続ホース７ｄ，８ｄ，２ｄを取り付けしやすい吸気ポート１６に接続させることができる。よって、車両の種類によらず、オイルセパレータ５の取付作業が容易である。

【0049】

（２）吸気ポート１６がボディ１０の側壁における四方のうち三方に設けられ、排気ポート１７がボディ１０の側壁における四方のうち残り一方に設けられている。このため、排気ポート１７に対する吸気ポート１６の位置をボディ１０の側壁における四方のうちの三方から選択することができ、吸気ポート１６同士の間隔を大きく設定することができるので、オイルセパレータ５の取付作業が容易である。

【0050】

（３）取付部材７０の取付部７１においてボディ１０が回転可能であるので、ボディ１０を取付部材７０に対して回転させて排気ポート１７の位置を選択することができ、さらに吸気ポート１６の位置を三方から選択することができる。

【0051】

（４）ボディ１０とドレンボウル３０とが雌螺子１２と雄螺子３３とによって固定される。このため、ボディ１０に対してドレンボウル３０を螺子方向に回転させることでボディ１０に対してドレンボウルを容易に着脱することができる。

【0052】

（５）雄螺子３３の部分の先端にガイド部３５が設けられるので、雄螺子３３の部分の先端が雌螺子１２の部分の先端に接触する前にガイド部３５が雌螺子１２の部分に接触する。このため、雌螺子１２に対する雄螺子３３の位置を容易に合わせることができ、ひいてはボディ１０にドレンボウル３０を容易に取り付けることができる。

【0053】

（６）ガイド部３５の軸方向の長さＡは、ボディ１０の雌螺子１２の軸方向の長さＢよりも大きく設定されている。このため、ガイド部３５がボディ１０の雌螺子１２全体に対して接触しながら、ドレンボウル３０の雄螺子３３がボディ１０の雌螺子１２に対して螺合を開始するので、ガイド機能を高めることができる。

【0054】

なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・上記実施形態では、ガイド部３５の先端外周角部３５ａを角度θの面取りとしたが、図８に示すように、ガイド部３５の先端外周角部３５ａを丸みＲの面取りとしてもよい。

【0055】

・上記実施形態では、ボディ１０に雌螺子１２、ドレンボウル３０に雄螺子３３を設けたが、ボディ１０の外周にドレンボウル３０を組み付けるようにして、ボディ１０に雄螺子、ドレンボウル３０に雌螺子を設けてもよい。この場合には、ボディ１０の雄螺子が設けられた部分の先端にガイド部を設ける。

【0056】

・上記実施形態では、ドレンボウル３０のガイド部３５の長さＡをボディ１０の雌螺子１２の軸方向の長さＢよりも大きく設定した。しかしながら、ガイド部３５があることでガイド機能が得られるならば、ガイド部３５の長さＡをボディ１０の雌螺子１２の軸方向の長さＢと同じ又はそれよりも小さく設定してもよい。

【0057】

・上記実施形態では、ドレンボウル３０にガイド部３５を設けたが、ガイド機能が不要であれば、ガイド部３５を省略してもよい。
・上記実施形態では、ボディ１０に取付部材７０を取り付けて、オイルセパレータ５を車両に固定したが、オイルセパレータ５のボディ１０を直接車両に固定してもよい。

【0058】

・上記実施形態のオイルセパレータ５のドレンボウル３０に、貯留部３２に溜められたドレン液を排出するためのドレン排出口を設けてもよい。
・上記実施形態では、３個の吸気ポート１６をボディ１０の側壁に設けたが、４個以上の吸気ポートを、四方のうち三方に設けてもよい。すなわち、４個以上の吸気ポートを設けるときには、四方のいずれかに複数の吸気ポートを設ける。このようにすれば、最適な吸気ポートの位置を選択しながら４個以上の接続ホースをオイルセパレータに接続することができるようになる。

【0059】

・上記実施形態では、２個のオイルミストセパレータ７，８と１個のエアドライヤ２とを備える圧縮空気乾燥システムとしたが、１個のオイルミストセパレータと１個のエアドライヤ２とを備える圧縮空気乾燥システムとしてもよい。この場合、オイルミストセパレータの接続ホースとエアドライヤ２の接続ホースとをオイルセパレータ５のそれぞれ最適な位置の吸気ポート１６を選択して接続する。なお、３個の吸気ポート１６のうち２個の吸気ポート１６を選択して使用するので、残り１個の吸気ポート１６は図示しない閉塞部材を嵌合することで閉塞する。

【0060】

・上記実施形態では、吸気ポート１６をボディ１０の側壁における３６０°を４分割した９０°の各範囲内の位置に設けたが、吸気ポート１６同士の間隔を任意の角度としてもよい。

【0061】

・上記実施形態では、全ての吸気ポート１６をボディ１０の側壁に設けたが、少なくとも１個の吸気ポート１６をボディ１０の上壁に設けてもよい。
・また、エアドライヤ２の上流においてオイルミストの除去が不要であれば、１個のエアドライヤ２を備える圧縮空気乾燥システムとしてもよい。この場合、エアドライヤ２の接続ホースをオイルセパレータ５の最適な位置の吸気ポート１６を選択して接続する。なお、３個の吸気ポート１６のうち１個の吸気ポート１６を選択して使用するので、残り２個の吸気ポート１６は図示しない閉塞部材を嵌合することで閉塞する。

【0062】

・上記実施形態において、フィルタ部４０は、圧縮空気内を気液分離できる構成であれば、上述した材料からなるフィルタ４２を備える以外の構成であってもよい。例えば、フィルタケース４１内に邪魔板を備える構成でもよく、邪魔板に圧縮空気を衝突させることによって気液分離する構成であってもよい。

【0063】

・上記実施形態では、コンプレッサ１から送出される空気に含まれる油分をオイルセパレータ５によって除去したが、コンプレッサ以外の機器から送出される気体に含まれる油分をオイルセパレータによって除去してもよい。

【0064】

・上記実施形態及び他の実施形態では、オイルセパレータ５を、車両に搭載された圧縮空気乾燥システムに適用したが、油分を含む空気（気体）を気液分離する機能を備えるシステムであれば、そのほかのシステムに適用してもよい。例えば、電車、船舶、航空機などの車両以外の移動体にオイルセパレータを適用してもよい。また、移動体以外に設けられた空気圧を利用して動作させるシステムにオイルセパレータを適用してもよい。

【符号の説明】

【0065】

１…コンプレッサ、２…エアドライヤ、２ａ…乾燥剤、２ｂ…エキゾストバルブ、２ｃ…ドレン排出口、２ｄ…接続ホース、５…オイルセパレータ、５ａ…筐体、５ｃ…排出口、６…システムタンク、７…第１オイルミストセパレータ、８…第２オイルミストセパレータ、７ａ，８ａ…フィルタ、７ｂ，８ｂ…エキゾストバルブ、７ｃ，８ｃ…ドレン排出口、７ｄ，８ｄ…接続ホース、９…逆止弁、１０…ボディ、１１…開口部、１２…雌螺子、１３…環状突部、１４…雌螺子、１５…取付溝、１６…吸気ポート、１７…排気ポート、１８…第１通路、１９…第２通路、２３…第２膨張室、３０…ドレンボウル、３１…開口部、３２…貯留部、３３…雄螺子、３４…第１膨張室、３５…ガイド部、３５ａ…先端外周角部、４０…フィルタ部、４１…フィルタケース、４２…フィルタ、４３…フィルタ蓋、４４…排出孔、５１…環状突部、５２…雄螺子、５３…天井部、５４…開口部、５５…周壁部、５６…第１通気孔、５７…フィルタ出口、５８…第２通気孔、７０…取付部材、７１…取付部、７２…円環部、７３…締付部、７４…ボルト、７５…ナット、７６…固定部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】