特許 7410228 バッテリ交換方法およびバッテリ交換システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-25

(45)【発行日】2024-01-09

(54)【発明の名称】バッテリ交換方法およびバッテリ交換システム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/0645 20230101AFI20231226BHJP

   H02J 7/00 20060101ALI20231226BHJP

   B60L 53/80 20190101ALI20231226BHJP

   B60L 53/67 20190101ALI20231226BHJP

【ＦＩ】

G06Q30/0645

H02J7/00 P

B60L53/80

B60L53/67

【請求項の数】 20

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2022109902

(22)【出願日】2022-07-07

(65)【公開番号】P2023014007

(43)【公開日】2023-01-26

【審査請求日】2022-09-06

(31)【優先権主張番号】63/222,667

(32)【優先日】2021-07-16

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】63/236,810

(32)【優先日】2021-08-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】514022545

【氏名又は名称】ゴゴロ インク

(74)【代理人】

【識別番号】100124039

【弁理士】

【氏名又は名称】立花 顕治

(72)【発明者】

【氏名】▲廖▼ 恩毅

(72)【発明者】

【氏名】陳 建中

(72)【発明者】

【氏名】許 景涵

(72)【発明者】

【氏名】▲蕭▼ 旭禾

【審査官】宮地 匡人

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１９／１６３６８１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０２１／０９５３５９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特表２０１５－５１８２００（ＪＰ，Ａ）

【文献】欧州特許出願公開第０３７１９９５５（ＥＰ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

Ｈ０２Ｊ ７／００

Ｂ６０Ｌ ５３／８０

Ｂ６０Ｌ ５３／６７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

バッテリ交換方法であって、
バックエンドシステムが、第１のバッテリ交換ステーションから、前記第１のバッテリ交換ステーションのバッテリ在庫に関する問題を示す第１の警報を受信することと、
前記バックエンドシステムが、モバイルデバイスから、第２のバッテリ交換ステーションが、前記第２のバッテリ交換ステーションの複数のバッテリスロットのうちの１つへの第１のバッテリの挿入に応答して第２のバッテリを解放しないことを示す第２の警報を受信することと、
前記第１の警報および前記第２の警報が同じバッテリ交換ステーションに関連付けられている場合、前記バックエンドシステムから前記モバイルデバイスに前記第２のバッテリ交換ステーションから前記第２のバッテリを取得するための許可を提供することと
を含む、バッテリ交換方法。

【請求項2】

前記第１のバッテリ交換ステーションの再起動に応答して、前記第１のバッテリ交換ステーションによって、前記第１のバッテリ交換ステーションの前記バッテリ在庫をチェックすることをさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記第１のバッテリ交換ステーションの前記バッテリ在庫をチェックすることは、
前記第１のバッテリ交換ステーションによって、前記第１のバッテリ交換ステーションに現在配置されている複数のバッテリの数量を決定することと、
前記第１のバッテリ交換ステーションによって、前記第１のバッテリ交換ステーションに現在配置されている前記バッテリの前記数量がキャッシュ値と一致するかどうかを検証することであって、前記キャッシュ値が、前記第１のバッテリ交換ステーションまたは前記バックエンドシステムのデータ記憶デバイスに記憶される、検証することと
を含む、請求項２に記載の方法。

【請求項4】

前記数量の前記決定は、
前記第１のバッテリ交換ステーションの前記バッテリスロットの各々が、前記第１のバッテリ交換ステーションの複数のバッテリスロットのうちの１つに各々が配置された複数のセンサによって占有されているかどうかを示す検知信号を提供することと、
前記第１のバッテリ交換ステーションが、前記検知信号に基づいて、前記第１のバッテリ交換ステーションに現在配置されている前記バッテリの前記数量を決定することと
を含む、請求項３に記載の方法。

【請求項5】

前記第２のバッテリ交換ステーションから前記第２のバッテリを取得するための前記許可を提供することが、
前記バックエンドシステムによって、第１のバッテリ取出しコードを前記モバイルデバイスに送信することと、
前記第２のバッテリ交換ステーションのユーザインターフェースを通して第２のバッテリ取出しコードを受信することと、
前記バックエンドシステムまたは前記第２のバッテリ交換ステーションによって、前記第１のバッテリ取出しコードに基づいて前記第２のバッテリ取出しコードを検証することと、
前記第２のバッテリ取出しコードの検証の成功に応答して、前記第２のバッテリ交換ステーションによって前記第２のバッテリを解放することと
を含む、請求項１に記載の方法。

【請求項6】

前記第２のバッテリ交換ステーションのユーザインターフェース上にエラー報告コードを表示することをさらに含み、
前記エラー報告コードは、前記モバイルデバイスが、前記エラー報告コードをスキャンすることによって前記第２の警報を送信することを可能にする、請求項１に記載の方法。

【請求項7】

前記バックエンドシステムが、前記モバイルデバイスから、バッテリ交換プランをサブスクライブする要求、またはバッテリ交換プランのサブスクリプションをアップグレードもしくは再開する要求を受信することと、
前記要求を受信したことに応答して、前記バックエンドシステムが、第３のバッテリ取出しコードを前記モバイルデバイスに送信することと、
第３のバッテリ交換ステーションのユーザインターフェースを通して前記第３のバッテリ取出しコードを受信したことに応答して、前記第３のバッテリ交換ステーションによって第３のバッテリを解放することと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項8】

前記バックエンドシステムが、前記第３のバッテリが解放された後にサービススタッフのデバイスに通知を送信することであって、前記通知が、第４のバッテリを前記第３のバッテリ交換ステーションに送達するようにとの命令を含む、送信することをさらに含む、請求項７に記載の方法。

【請求項9】

前記バックエンドシステムが、前記モバイルデバイスから、バッテリ交換プランのサブスクリプションを終了、一時停止またはダウングレードする要求を受信することと、
前記バックエンドシステムが、第４のバッテリ交換ステーションから、１つまたは複数のバッテリが前記第４のバッテリ交換ステーションに戻されたことを示す通知を受信することと、
前記通知を受信したことに応答して、前記バックエンドシステムが、前記バッテリ交換プランのサブスクリプションが終了、一時停止またはダウングレードされたことを示すデータを記録することと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項10】

前記要求を受信したことに応答して、前記バックエンドシステムが、前記第４のバッテリ交換ステーションにおいて少なくとも第１の数の空のバッテリスロットを確保することであって、前記第１の数が、既定の空スロット数と、戻される前記１つまたは複数のバッテリの数量との合計に等しい、確保することをさらに含む、請求項９に記載の方法。

【請求項11】

バッテリ交換システムであって、
複数のバッテリスロットを各々が有する複数のバッテリ交換ステーションと、
前記複数のバッテリ交換ステーションに通信可能に結合されたバックエンドシステムであって、
前記複数のバッテリ交換ステーションの第１のバッテリ交換ステーションから第１の警報を受信することであって、前記第１の警報が、前記第１のバッテリ交換ステーションのバッテリ在庫に関する問題を示す、受信することと、
モバイルデバイスから第２の警報を受信することであって、前記第２の警報が、前記第１のバッテリ交換ステーションが前記第１のバッテリ交換ステーションの前記バッテリスロットのうちの１つへの第１のバッテリの挿入に応答して第２のバッテリを解放しないことを示す、受信することと、
前記第１の警報および前記第２の警報が同じバッテリ交換ステーションに関連付けられている場合、前記第１のバッテリ交換ステーションから前記第２のバッテリを取得するための許可を前記モバイルデバイスに提供することと
を行うように構成されるバックエンドシステムと
を備える、バッテリ交換システム。

【請求項12】

前記第１のバッテリ交換ステーションが、前記第１のバッテリ交換ステーションの再起動に応答して前記バッテリ在庫をチェックするように構成される、請求項１１に記載のバッテリ交換システム。

【請求項13】

前記第１のバッテリ交換ステーションは、
前記第１のバッテリ交換ステーションに現在配置されている複数のバッテリの数量を決定することと、
前記第１のバッテリ交換ステーションに現在配置されている前記バッテリの前記数量がキャッシュ値と一致するかどうかを検証することであって、前記キャッシュ値が、前記第１のバッテリ交換ステーションまたは前記バックエンドシステムのデータ記憶デバイスに記憶される、検証することと
によって前記バッテリ在庫をチェックするように構成される、請求項１２に記載のバッテリ交換システム。

【請求項14】

前記バッテリスロットの各々がセンサを備え、前記センサは、前記バッテリスロットのうちの対応する１つが占有されているかどうかを示す検知信号を提供するように構成され、前記第１のバッテリ交換ステーションが、前記バッテリスロットの各々に配置された前記センサによって提供された前記検知信号に基づいて、前記第１のバッテリ交換ステーションに現在配置されている前記バッテリの前記数量を決定するように構成される、請求項１３に記載のバッテリ交換システム。

【請求項15】

前記バックエンドシステムが、
第１のバッテリ取出しコードを前記モバイルデバイスに送信することと、
前記第１のバッテリ交換ステーションのユーザインターフェースを通して第２のバッテリ取出しコードを受信することと、
前記第１のバッテリ取出しコードに基づいて前記第２のバッテリ取出しコードを検証することと、
前記第２のバッテリ取出しコードの検証の成功に応答して、前記第２のバッテリを解放するように前記第１のバッテリ交換ステーションに命令することと
によって前記第１のバッテリ交換ステーションから前記第２のバッテリを取得するための前記許可を提供するように構成される、請求項１１に記載のバッテリ交換システム。

【請求項16】

前記第１のバッテリ交換ステーションが、前記第１のバッテリ交換ステーションのユーザインターフェース上にエラー報告コードを表示するように構成され、前記エラー報告コードは、前記モバイルデバイスが、前記エラー報告コードをスキャンすることによって前記第２の警報を前記バックエンドシステムに送信することを可能にする、請求項１１に記載のバッテリ交換システム。

【請求項17】

前記バックエンドシステムが、
前記モバイルデバイスから、バッテリ交換プランをサブスクライブする要求、またはバッテリ交換プランのサブスクリプションをアップグレードもしくは再開する要求を受信することと、
前記要求を受信したことに応答して、第３のバッテリ取出しコードを前記モバイルデバイスに送信することと
を行うようにさらに構成され、
前記複数のバッテリ交換ステーションの第２のバッテリ交換ステーションが、前記第２のバッテリ交換ステーションのユーザインターフェースを通して前記第３のバッテリ取出しコードを受信したことに応答して第３のバッテリを解放するように構成される、請求項１１に記載のバッテリ交換システム。

【請求項18】

前記バックエンドシステムは、前記第３のバッテリが解放された後にサービススタッフのデバイスに通知を送信するようにさらに構成され、前記通知が、第４のバッテリを前記第２のバッテリ交換ステーションに送達するようにとの命令を含む、請求項１７に記載のバッテリ交換システム。

【請求項19】

前記バックエンドシステムは、
前記モバイルデバイスから、バッテリ交換プランのサブスクリプションを終了、一時停止またはダウングレードする要求を受信することと、
前記複数のバッテリ交換ステーションの第２のバッテリ交換ステーションから通知を受信することであって、前記通知が、１つまたは複数のバッテリが前記第２のバッテリ交換ステーションに戻されたことを示す、受信することと、
前記通知を受信したことに応答して、前記バッテリ交換プランのサブスクリプションが終了、一時停止またはダウングレードされたことを示すデータを記録することと
を行うようにさらに構成される、請求項１１に記載のバッテリ交換システム。

【請求項20】

前記バックエンドシステムが、前記要求を受信したことに応答して、前記第２のバッテリ交換ステーションにおいて少なくとも第１の数の空のバッテリスロットを確保するようにさらに構成され、前記第１の数が、既定の空スロット数と、戻される前記１つまたは複数のバッテリの数量との合計に等しい、請求項１９に記載のバッテリ交換システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、バッテリ交換方法およびバッテリ交換システムに関する。

【背景技術】

【0002】

バッテリ交換ステーションは、複数の交換可能バッテリを、これらのバッテリが１人または複数のユーザによって容易に使用され得るように管理するように設計される。しかしながら、どんなバッテリ交換ステーションでもエラーが発生することがあり、その結果、ユーザは、バッテリ交換を正常に実行することができないことがある。現在の方式は、ユーザを助けるために、エラーを経験しているバッテリ交換ステーションにサービススタッフを送ることであり、これはかなり非効率的である。したがって、上記の問題に対処するための改善されたシステムおよび方法を有することが有利である。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

本開示の一態様は、上述の問題を効率的に解決することができるバッテリ交換システムおよびバッテリ交換方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0004】

本開示の一実施形態によれば、バッテリ交換方法は、第１のバッテリ交換ステーションから、第１のバッテリ交換ステーションのバッテリ在庫に関する問題を示す第１の警報を受信することと、モバイルデバイスから、第２のバッテリ交換ステーションが第２のバッテリ交換ステーションの複数のバッテリスロットのうちの１つへの第１のバッテリの挿入に応答して第２のバッテリを解放しないことを示す第２の警報を受信することと、第１の警報および第２の警報が同じバッテリ交換ステーションに関連付けられている場合、第２のバッテリ交換ステーションから第２のバッテリを取得するための許可をモバイルデバイスに提供することとを含む。

【0005】

本開示の一実施形態によれば、バッテリ交換システムは、複数のバッテリ交換ステーションとバックエンドシステムとを含む。バッテリ交換ステーションは、各々、複数のバッテリスロットを有する。バックエンドシステムは、バッテリ交換ステーションに通信可能に結合され、バッテリ交換ステーションの第１のバッテリ交換ステーションから第１の警報を受信することであって、第１の警報が、第１のバッテリ交換ステーションのバッテリ在庫に関する問題を示す、受信することと、モバイルデバイスから第２の警報を受信することであって、第２の警報が、第１のバッテリ交換ステーションが第１のバッテリ交換ステーションのバッテリスロットのうちの１つへの第１のバッテリの挿入に応答して第２のバッテリを解放しないことを示す、受信することと、第１の警報および第２の警報が同じバッテリ交換ステーションに関連付けられている場合、第１のバッテリ交換ステーションから第２のバッテリを取得するための許可をモバイルデバイスに提供することとを行うように構成される。

【0006】

本開示の１つまたは複数の実施形態では、第１のバッテリ交換ステーションは、第１のバッテリ交換ステーションの再起動に応答してバッテリ在庫をチェックするように構成される。

【0007】

本開示の１つまたは複数の実施形態では、第１のバッテリ交換ステーションは、第１のバッテリ交換ステーションに現在配置されている複数のバッテリの数量を決定することと、第１のバッテリ交換ステーションに現在配置されているバッテリの数量がキャッシュ値と一致するかどうかを検証することとによってバッテリ在庫をチェックするように構成される。キャッシュ値は、第１のバッテリ交換ステーションまたはバックエンドシステムのデータ記憶デバイスに記憶される。

【0008】

本開示の１つまたは複数の実施形態では、バッテリスロットの各々はセンサを備える。センサは、バッテリスロットのうちの対応する１つが占有されているかどうかを示す検知信号を提供するように構成される。第１のバッテリ交換ステーションは、バッテリスロットの各々に配置されたセンサによって提供された検知信号に基づいて、第１のバッテリ交換ステーションに現在配置されているバッテリの数量を決定するように構成される。

【0009】

本開示の１つまたは複数の実施形態では、バックエンドシステムは、第１のバッテリ取出しコードをモバイルデバイスに送信することと、第１のバッテリ交換ステーションのユーザインターフェースを通して第２のバッテリ取出しコードを受信することと、第１のバッテリ取出しコードに基づいて第２のバッテリ取出しコードを検証することと、第２のバッテリ取出しコードの検証の成功に応答して、第２のバッテリを解放するように第１のバッテリ交換ステーションに命令することとによって第１のバッテリ交換ステーションから第２のバッテリを取得するための許可を提供するように構成される。

【0010】

本開示の１つまたは複数の実施形態では、第１のバッテリ交換ステーションは、第１のバッテリ交換ステーションのユーザインターフェース上にエラー報告コードを表示するように構成される。エラー報告コードは、モバイルデバイスが、エラー報告コードをスキャンすることによって第２の警報をバックエンドシステムに送信することを可能にする。

【0011】

本開示の１つまたは複数の実施形態では、バックエンドシステムは、モバイルデバイスから、バッテリ交換プランをサブスクライブする要求、またはバッテリ交換プランのサブスクリプションをアップグレードもしくは再開する要求を受信することと、要求を受信したことに応答して、第３のバッテリ取出しコードをモバイルデバイスに送信することとを行うようにさらに構成される。バッテリ交換ステーションの第２のバッテリ交換ステーションは、第２のバッテリ交換ステーションのユーザインターフェースを通して第３のバッテリ取出しコードを受信したことに応答して第３のバッテリを解放するように構成される。

【0012】

本開示の１つまたは複数の実施形態では、バックエンドシステムは、第３のバッテリが解放された後にサービススタッフのデバイスに通知を送信するようにさらに構成される。通知は、第４のバッテリを第２のバッテリ交換ステーションに送達するようにとの命令を含む。

【0013】

本開示の１つまたは複数の実施形態では、バックエンドシステムは、モバイルデバイスから、バッテリ交換プランのサブスクリプションを終了、一時停止またはダウングレードする要求を受信することと、複数のバッテリ交換ステーションの第２のバッテリ交換ステーションから通知を受信することであって、通知が、１つまたは複数のバッテリが第２のバッテリ交換ステーションに戻されたことを示す、受信することと、通知を受信したことに応答して、バッテリ交換プランのサブスクリプションが終了、一時停止またはダウングレードされたことを示すデータを記録することとを行うようにさらに構成される。

【0014】

本開示の１つまたは複数の実施形態では、バックエンドシステムは、要求を受信したことに応答して、第２のバッテリ交換ステーションにおいて少なくとも第１の数の空のバッテリスロットを確保するようにさらに構成される。第１の数は、既定の空スロット数と、戻される１つまたは複数のバッテリの数量との合計に等しい。

【発明の効果】

【0015】

要するに、本開示の方法およびシステムは、ユーザが、エラーによって中断されたバッテリ交換プロセスを完了し、バッテリ交換ステーションからバッテリを受け取り、サービススタッフの支援なしにバッテリ交換ステーションにバッテリを戻すことを可能にする。したがって、ユーザ体験が改善され、システムのオペレータの人件費が削減され得る。

【0016】

前述の一般的な説明と以下の詳細な説明の両方は、例によるものであり、請求される開示のさらなる説明を提供することを目的としていることを理解されたい。

【図面の簡単な説明】

【0017】

上述のものおよび他のものを含む本開示の目的、特徴、利点、および実施形態をより理解可能にするために、添付の図面の説明が以下のように提供される。

【0018】

【図1】本開示の一実施形態によるバッテリ交換システムの概略図である。

【0019】

【図2】図１に示されているバッテリ交換ステーションのうちの１つのブロック図である。

【0020】

【図3A】本開示の一実施形態による、バッテリ交換ステーションにおいてバッテリを交換する方法のフローチャートである。

【図3B】本開示の一実施形態による、バッテリ交換ステーションにおいてバッテリを交換する方法のフローチャートである。

【0021】

【図4A】本開示の一実施形態による、バッテリ交換ステーションからバッテリを取得する方法のフローチャートである。

【図4B】本開示の一実施形態による、バッテリ交換ステーションからバッテリを取得する方法のフローチャートである。

【0022】

【図5】本開示の一実施形態による、バッテリ交換ステーションにバッテリを戻す方法のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0023】

次に、その例が添付の図面に示されている本開示の本実施形態を詳細に参照する。可能な場合はいつでも、同じまたは同様の部分を指すために図面および説明において同じ参照番号が使用される。しかしながら、本明細書に開示される特定の構造的および機能的詳細は、例示的な実施形態を説明する目的での代表例にすぎず、したがって、多くの代替形態で具現化され得、本明細書に記載される例示的な実施形態のみに限定されると解釈されるべきではない。したがって、例示的な実施形態を開示される特定の形態に限定する意図はないが、反対に、例示的な実施形態は、本開示の範囲内にあるすべての変更形態、均等物、および代替形態を包含するものであることを理解されたい。

【0024】

本開示の一実施形態によるバッテリ交換システム１０の概略図を示す図１を参照する。バッテリ交換システム１０は、複数の異なる位置において配置された複数のバッテリ交換ステーション２０を含む。バッテリ交換ステーション２０の各々は、バッテリ交換ラック２１と、バッテリ交換ラック２１上に配置されたユーザインターフェース２２とを含む。バッテリ交換ラック２１は、複数のバッテリスロット２３を含む。バッテリスロット２３は、ユーザに提供され得る１つまたは複数のバッテリ３０を収容するように構成される。ユーザインターフェース２２は、ユーザと対話する（例えば、ユーザから入力を受信し、ユーザに情報を提示する）ように構成される。ユーザインターフェース２２は、ディスプレイと入力デバイスとを含み得る。いくつかの実施形態では、ユーザインターフェース２２は、情報の表示とユーザ入力の受信の両方を行うことが可能なタッチスクリーンディスプレイとして実装され得る。

【0025】

図１に示されているように、動作中、バッテリスロット２３のうちのいくつかはバッテリ３０によって占有され、バッテリスロット２３のうちのいくつかは空である（すなわち、バッテリによって占有されていない）。バッテリスロット２３中に配置されたバッテリ３０は、２つのグループ、すなわち、交換可能および交換不可能に分類され得る。交換不可能バッテリは、ユーザにとって現在利用可能でないバッテリである。交換可能バッテリは、ユーザ（例えば、電動車両であり得る車両５０のユーザ）が所有するバッテリ（例えば、車両５０に電力を供給するためにユーザによって車両５０中に設置されたバッテリ）と交換でユーザに提供され得る。いくつかの実施形態では、交換可能バッテリ３０は、ユーザがバッテリをバッテリ交換ステーション２０に戻すことなくユーザに提供され得る。空のバッテリスロット２３は、ユーザが、交換されるバッテリ（例えば、低電力バッテリ）を挿入することを可能にする。いくつかの実施形態では、ユーザは、代わりにバッテリ交換ステーション２０からバッテリを受け取ることなく、空のバッテリスロット２３中に１つまたは複数のバッテリを挿入することができる。

【0026】

いくつかの実施形態では、ユーザが各バッテリ３０の利用可能性を視覚的に識別することができるように、各バッテリ３０が現在交換可能であるのか交換不可能であるのかの指示がバッテリ交換ステーション２０によって提供され得る。指示は、ユーザインターフェース２２上に表示される色またはアイコン、交換可能バッテリおよび交換不可能バッテリの異なる配置（異なる向きなど）の使用などの形態であり得る。

【0027】

図１に示されているように、バッテリ交換システム１０は、バックエンドシステム１５をさらに含む。バックエンドシステム１５は、ネットワーク６０を介してバッテリ交換ステーション２０に通信可能に結合され、それにより、バックエンドシステム１５は、（例えば、ネットワーク６０を介してデータを送信することによって）バッテリ交換ステーション２０と情報を交換することができる。ネットワーク６０は、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）、セルラーネットワーク（例えば、ＬＴＥまたは５Ｇ）、インターネット、パブリック／プライベートネットワーク、有線／無線ネットワーク、または他のタイプの通信ネットワークであり得る。いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５は、１つまたは複数のコンピュータサーバ１６と、１つまたは複数のコンピュータサーバ１６に通信可能に結合された１つまたは複数のデータ記憶デバイス１７とを含む。

【0028】

バックエンドシステム１５は、バッテリ交換ステーション２０を管理するように構成される。例えば、バックエンドシステム１５は、以下の動作、すなわち、バッテリ交換ステーション２０の需要予測を行うこと、分析のためにバッテリ交換ステーション２０またはバッテリ交換ステーション２０中に配置されたバッテリ３０からデータを収集すること、バッテリ交換ステーション２０のステータス（例えば、各バッテリ交換ステーション２０によって現在保持されているバッテリ３０の数、バッテリ交換ステーション２０中に配置されたバッテリ３０の充電状態（ＳｏＣ）など）を監視すること、あるいはバッテリ３０をどのように充電するかに関する情報をバッテリ交換ステーション２０に提供することのうちの１つまたは複数を実行することができる。

【0029】

いくつかの実施形態では、バッテリ交換システム１０のオペレータは、複数の有料バッテリ交換プランを提案し得る。ユーザは、バッテリ交換ステーション２０においてバッテリを交換するために、オペレータによって提供されたバッテリ交換プランのうちの１つをサブスクライブすることができる。バッテリ交換プランは、サブスクライブ済みユーザがバッテリ交換ステーションにおいて一度に交換することができるバッテリの数を指定し得る。例えば、バッテリ交換システム１０のオペレータは、２つの異なるバッテリ交換プラン、すなわち、プランＸおよびプランＹを提案し得る。プランＸは、プランＸをサブスクライブしているユーザがバッテリ交換ステーション２０のうちの１つにおいて一度に１つのバッテリを交換することを可能にされることを指定し、プランＹは、プランＹをサブスクライブしているユーザがバッテリ交換ステーション２０のうちの１つにおいて一度に２つのバッテリを交換することを可能にされることを指定する。

【0030】

いくつかの実施形態では、バッテリ交換ステーション２０の各々中の空のバッテリスロット２３の数は、既定として、ユーザが一度に交換することができるバッテリの最大数に等しい。前述の例では、プランＹをサブスクライブするユーザは一度に２つのバッテリを交換することができるため、バッテリ交換ステーション２０の各々中の空のバッテリスロット２３の数は、既定として２つに設定される。

【0031】

各バッテリ交換ステーション２０に関して、空のバッテリスロット２３の数は、（ｉ）バッテリ交換ステーション２０がユーザに対してバッテリを解放するが、ユーザからバッテリを受け取らないとき、（ｉｉ）バッテリ交換ステーション２０がユーザからバッテリを受け取るが、ユーザに対してバッテリを解放しないとき、（ｉｉｉ）サービススタッフがバッテリ交換ステーション２０に１つまたは複数のバッテリを追加するとき、または（ｉｖ）サービススタッフがバッテリ交換ステーション２０から１つまたは複数のバッテリを取り外すとき、変化し得る。

【0032】

いくつかの実施形態では、バッテリ交換ステーション２０を動作させ続けるために、空のバッテリスロットの数は、常に既定数（例えば、２つ）以上でなければならない。バッテリ交換ステーション２０のいずれかにおける空のバッテリスロットの数が、現在、既定数未満であるか、または既定数未満であると予想される場合、バッテリ交換ステーション２０から１つまたは複数のバッテリ３０を取り外してさらなる空のバッテリスロットをつくるために、サービススタッフが派遣され得る。

【0033】

いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５は、バッテリ交換プランへのユーザのサブスクリプションを管理するようにさらに構成される。例えば、バックエンドシステム１５は、サブスクライブ済みユーザのリストと、各ユーザによってサブスクライブされたバッテリ交換プランとを、データ記憶デバイス１７において保持し得る。上記の情報は、データベーステーブルの形態で記録され得る（すなわち、バックエンドシステム１５は、ユーザ・サブスクリプション・データベースをセットアップするように構成される）。

【0034】

いくつかの実施形態では、ユーザは、ネットワーク６０を介してバックエンドシステム１５に通信可能に結合されたモバイルデバイス７０を介してバッテリ交換プランをサブスクライブすることができる。例えば、ユーザは、バッテリ交換システム１０のオペレータによって開発されたかまたは提供されたアプリケーションをモバイルデバイス７０にインストールし得、ユーザは、アプリケーションを介してオペレータによって提供されたサービスにアクセスすることができる。アプリケーションは、ユーザがサブスクライブすることを望むバッテリ交換プランをユーザが選択することを可能にするメニューを含み得る。ユーザがユーザの選択を行うと、モバイルデバイス７０は、ユーザが特定のバッテリ交換プランをサブスクライブすることを望むことを示す要求をバックエンドシステム１５に送信することができる。そのような要求が受信されたとき、バックエンドシステム１５は、新しいサブスクライバ／ユーザの情報を含むようにユーザ・サブスクリプション・データベースを更新することができる。

【0035】

いくつかの実施形態では、バッテリ交換システム１０のオペレータは、サブスクライブ済みユーザに、異なるバッテリ交換プランに変更するオプションを提供し得る。例えば、モバイルデバイス７０は、ユーザからコマンドを受信し、ユーザがユーザのサブスクリプションをあるバッテリ交換プランから異なるバッテリ交換プランに変更することを望むことを示す要求を、バックエンドシステム１５に送信することができる。そのような要求が受信されたとき、バックエンドシステム１５は、ユーザのサブスクリプションの変更を反映するようにユーザ・サブスクリプション・データベースを更新することができる。

【0036】

いくつかの実施形態では、ユーザのサブスクリプションの変更は、ユーザが一度に比較的少ないバッテリを交換することを可能にするプランから、ユーザが一度に比較的多くのバッテリを交換することを可能にする別のプランへの「アップグレード」であり得る。例えば、ユーザは、ユーザが一度に１つのバッテリを交換することを可能にする上述のプランＸから、ユーザが一度に２つのバッテリを交換することを可能にするプランＹにアップグレードすることができる。いくつかの実施形態では、ユーザのバッテリ交換プランのサブスクリプションをアップグレードするユーザは、バッテリを戻すことなく、バッテリ交換ステーション２０のうちの１つから１つまたは複数のバッテリを取り出すことができる。

【0037】

いくつかの実施形態では、ユーザのサブスクリプションの変更は、ユーザが一度に比較的多くのバッテリを交換することを可能にするプランから、ユーザが一度に比較的少ないバッテリを交換することを可能にする別のプランへの「ダウングレード」であり得る。例えば、ユーザは、ユーザが一度に２つのバッテリを交換することを可能にする上述のプランＹから、ユーザが一度に１つのバッテリを交換することを可能にするプランＸにダウングレードすることができる。いくつかの実施形態では、ユーザのバッテリ交換プランのサブスクリプションをダウングレードするユーザは、代わりにバッテリを受け取ることなく、バッテリ交換ステーション２０のうちの１つに１つまたは複数のバッテリを戻すことができる。

【0038】

いくつかの実施形態では、バッテリ交換システム１０のオペレータは、サブスクライブ済みユーザに、ユーザのサブスクリプションを終了、一時停止または再開するオプションを提供し得る。例えば、モバイルデバイス７０は、ユーザからコマンドを受信し、ユーザがユーザのサブスクリプションを終了、一時停止または再開することを望むことを示す要求を、バックエンドシステム１５に送信することができる。そのような要求が受信されたとき、バックエンドシステム１５は、ユーザのサブスクリプションの終了、一時停止または再開を反映するようにユーザ・サブスクリプション・データベースを更新することができる。

【0039】

図１に示されているバッテリ交換ステーション２０のうちの１つの概略ブロック図を示す図２を参照する。図２に示されているように、バッテリ交換ステーション２０は、プロセッサ２４とメモリ２５とをさらに含む。プロセッサ２４は、メモリ２５、およびバッテリ交換ステーション２０中の他の構成要素と対話するように構成される。メモリ２５は、プロセッサ２４に結合され、バッテリ交換ステーション２０中の他の構成要素または他の情報を制御するための命令を記憶するように構成される。

【0040】

図２に示されているように、バッテリ交換ステーション２０は、通信構成要素２６をさらに含む。通信構成要素２６は、車両５０（例えば、その動力源としてバッテリを使用する電気自動車）、モバイルデバイス７０およびバックエンドシステム１５など、他のシステムと通信するように構成される。いくつかの実施形態では、通信構成要素２６は、少なくとも１つのネットワーク・インターフェース・コントローラ（ＮＩＣ）を含む。

【0041】

図２に示されているように、バッテリ交換ステーション２０は、１つまたは複数のセンサ２７（例えば、ＮＦＣモジュール、近接度センサ、接触センサ、赤外線センサなど）をさらに含む。センサ２７の各々は、バッテリスロット２３のうちの１つ中に取り付けられ、それぞれのバッテリスロット２３がバッテリ３０によって占有されているかどうかを示す検知信号を提供するように構成される。

【0042】

図２に示されているように、バッテリ交換ステーション２０は、少なくとも１つのデータ記憶デバイス２８をさらに含む。データ記憶デバイス２８は、バッテリ交換ステーション２０に関連する情報、データ、ファイル、または信号を一時的または永続的に記憶するように構成される。

【0043】

図２に示されているように、バッテリ交換ステーション２０は、充電制御構成要素２９をさらに含む。充電制御構成要素２９は、バッテリスロット２３中に配置されたバッテリ３０の各々に関して充電プロセスを制御するように構成される。充電制御構成要素２９は、少なくとも１つの動力源９０（例えば、電力グリッド、ソーラーパネルまたは風力タービン）から電力を受け取り、次いで、受け取った電力を使用して、バッテリスロット２３中に配置されたバッテリ３０を充電することができる。いくつかの実施形態では、バッテリ交換ステーション２０は、動力源９０から受け取った電力を使用して、ユーザインターフェース２２への電力供給、バックエンドシステム１５、車両５０またはモバイルデバイス７０との通信など、他のタスクを実行する。

【0044】

いくつかの実施形態では、バッテリスロット２３の各々は、バッテリ交換ステーション２０がバッテリ３０中に内蔵されたバッテリメモリからデータを読み取るかまたはそれにデータを書き込むことができるデータ伝送インターフェース（例えば、電気コネクタ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈトランシーバ、ＮＦＣトランシーバなど）を含む。いくつかの実施形態では、バッテリメモリは、バッテリ３０に関連する特性情報を記憶するように構成される。いくつかの実施形態では、バッテリメモリは、バッテリ３０の現在のユーザを示すデータ（例えば、ユーザＩＤ、あるいはバックエンドシステム１５および／またはバッテリ交換ステーション２０によって保持される情報に基づいて現在のユーザにマッピングされ得るバッテリＩＤ）を記憶するように構成される。そのような実施形態では、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザによって挿入されたバッテリのバッテリメモリからデータを読み取ることによって、バッテリ交換ステーション２０において現在バッテリを交換しているユーザを識別することができる。

【0045】

図３Ａおよび図３Ｂは、本開示の一実施形態による、バッテリ交換ステーションにおいてバッテリを交換する方法１００のフローチャートを示す。具体的には、方法１００は、バッテリ交換ステーションを再起動させるエラーにバッテリ交換ステーションが遭遇した結果、ユーザがバッテリ交換ステーションからバッテリを取り出すことができない、誤ったバッテリ交換プロセスから回復するための方法である。方法１００は、有利なことに、バックエンドシステム１５およびバッテリ交換ステーション２０によって実施することができ、その結果、誤ったバッテリ交換プロセスに関与するユーザは、問題を解決するためにサービススタッフが訪れるのを待つ必要がない。

【0046】

図２および図３Ａに示されているように、バッテリ交換プロセスは、ユーザがバッテリ交換ステーション２０のうちの１つ（第１のバッテリ交換ステーション）に到着し、バッテリ交換ステーション２０の空のバッテリスロット２３のうちの１つにバッテリ（第１のバッテリ）を挿入することから開始する。したがって、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザからバッテリを受け取る（ステップ１２１）。いくつかの実施形態では、各バッテリスロット２３は、ロック機構を備える。ロック機構は、バッテリスロット２３に挿入されたバッテリをロックするように構成される。

【0047】

図２および図３Ａに示されているように、バッテリ交換ステーション２０は、バッテリ交換ステーション２０を再起動させるエラーに遭遇し得る（ステップ１２２）。バッテリ交換ステーション２０の再起動は、バッテリ交換ステーション２０の全システム再起動またはバッテリ交換ステーション２０の１つまたは複数のサブシステムの再起動であり得る。エラーは、バッテリ交換ステーション２０が、ユーザによって挿入されたバッテリと交換で別のバッテリをユーザに対して解放する前に、発生することがある。エラーは、バッテリ交換ステーション２０のソフトウェアまたはハードウェアの問題であり得る。いくつかの実施形態では、バッテリ交換ステーション２０全体、またはバッテリ交換ステーション２０のバッテリスロット２３中に配置されたサブシステム（例えば、センサまたは回路モジュール）は、ユーザがバッテリをバッテリスロット２３の中に強く押し込みすぎるか、または間違った挿入角度でバッテリを挿入したことに応答して、再起動し得る。

【0048】

図２および図３Ａに示されているように、バッテリ交換ステーション２０が再起動し、初期化を実行した後に、バッテリ交換ステーション２０は、そのバッテリ在庫をチェックするように構成される（ステップ１２３）。いくつかの実施形態では、ステップ１２３は、バッテリ交換ステーション２０中に現在配置されているバッテリ３０の数量を決定することと、バッテリ交換ステーション２０中に現在配置されているバッテリ３０の決定された数量がキャッシュ値と一致するかどうかを検証することとを含む。キャッシュ値は、バッテリ交換ステーション２０またはバックエンドシステム１５のデータ記憶デバイスに記憶され得、キャッシュ値は、バッテリ交換ステーション２０の再起動の前にデータ記憶デバイスに記録される。

【0049】

例えば、ユーザがバッテリ交換ステーション２０においてバッテリの交換を開始する前に、バッテリ交換ステーション２０中のバッテリの数が６つであると仮定する。バッテリ交換ステーション２０中のバッテリの数は、バッテリ交換プロセスの後に変化すると予想されないため、バッテリ交換ステーション２０および／またはバックエンドシステム１５によって記録されたバッテリ交換ステーション２０中のバッテリの数は、ユーザがバッテリ交換ステーション２０にバッテリを挿入した後、変化しないままである。しかしながら、エラーが、ユーザがバッテリを挿入した後およびバッテリ交換ステーション２０がユーザに対してバッテリを解放する前の時点でバッテリ交換ステーション２０を再起動させた場合、再起動の後に、バッテリ交換ステーション２０は、バッテリ交換ステーション２０中のバッテリの数がキャッシュ値「６」とは異なる「７」つであることを検出する。

【0050】

いくつかの実施形態では、バッテリ交換ステーション２０中に現在配置されているバッテリ３０の数量を決定することは、センサ２７によって提供される検知信号に基づく。センサ２７は、各々、バッテリスロット２３のうちの１つ中に配置され、各センサ２７によって提供される検知信号は、それぞれのバッテリスロット２３が占有されているかどうかを示す。

【0051】

図２および図３Ａに示されているように、バッテリ交換ステーション２０がバッテリ在庫問題（例えば、バッテリ交換ステーション２０中に現在配置されているバッテリ３０の決定された数量とキャッシュ値との間の不一致）を検出した場合、バッテリ交換ステーション２０は、バックエンドシステム１５に第１の警報を送信することによって、バックエンドシステム１５にバッテリ在庫問題を報告する（ステップ１２４）。ステップ１１１において、バックエンドシステム１５は、バッテリ交換ステーション２０から第１の警報を受信する。

【0052】

ユーザがユーザのサブスクリプションを変更することを伴わない標準的なバッテリ交換プロセスでは、ユーザからいくつかのバッテリを受け取るバッテリ交換ステーション２０は、代わりに同じ数のバッテリを提供するように求められる。しかしながら、バッテリ在庫問題により、バッテリ交換プロセスは中断され、ユーザは、一時的に、バッテリ交換ステーション２０からバッテリを取り出すことができない。ユーザは、ユーザに関連付けられたモバイルデバイス７０を使用してバックエンドシステム１５に報告することができる。

【0053】

図２および図３Ａに示されているように、いくつかの実施形態では、バッテリ交換ステーション２０は、バッテリ交換ステーション２０のユーザインターフェース２２上にエラー報告コード（例えば、ＱＲコード）を表示するように構成され（ステップ１２５）、モバイルデバイス７０は、エラー報告コードをスキャンすることによってバックエンドシステム１５に第２の警報を送信することができる（ステップ１３１）。第２の警報は、バッテリ交換ステーション２０が、ユーザがバッテリ交換ステーション２０のバッテリスロット２３のうちの１つに第１のバッテリを挿入したことに応答してユーザに対して第２のバッテリを解放しないことを示す。第２の警報は、ユーザがバッテリを正常に交換することができないバッテリ交換ステーション２０の識別情報（例えば、バッテリ交換ステーション２０のＩＤまたは名前）を含み得る。

【0054】

いくつかの実施形態では、バッテリ交換ステーション２０のユーザインターフェース２２は、「バッテリを取得することができません」オプションを含むサービスメニューを表示するように構成される。ユーザインターフェース２２は、ユーザが「バッテリを取得することができません」オプションを選択したことに応答してエラー報告コードを表示するように構成される。

【0055】

図２および図３Ａに示されているように、第２の警報をモバイルデバイス７０から受信した（ステップ１１２）後に、バックエンドシステム１５は、第１の警報および第２の警報が同じバッテリ交換ステーションに関連付けられているかどうかを決定するように構成される（ステップ１１３）。いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５は、各々が異なるバッテリ交換ステーションによって送信された複数の第１の警報を受信し得る。これらの警報を管理するために、バックエンドシステム１５は、「保留中」である第１の警報のリストを保持することができる。この場合、バックエンドシステム１５は、第２の警報、および「保留中リスト」中の第１の警報のいずれか１つが同じバッテリ交換ステーションに関連付けられているかどうかを検証するように構成される。

【0056】

図２および図３Ｂに示されているように、第１の警報および第２の警報が同じバッテリ交換ステーションに関連付けられている場合、バックエンドシステム１５は、バッテリ取出しコード（例えば、数字または文字列）を生成し、バッテリ取出しコードをモバイルデバイス７０に送信する（第１のバッテリ取出しコードを送信するなど）（ステップ１１４）。一方、第１の警報および第２の警報が同じバッテリ交換ステーションに関連付けられない場合（または、「保留中リスト」が現在空である（未処理のバッテリ在庫問題がないことを意味する）場合）、バックエンドシステム１５は、モバイルデバイス７０にエラーコードを返す。

【0057】

図２および図３Ｂに示されているように、ステップ１３３において、モバイルデバイス７０は、バックエンドシステム１５からバッテリ取出しコードを受信する。ユーザは、バッテリ取出しコードを受信すると、バッテリ取出しコードをバッテリ交換ステーション２０に提供してバッテリ交換ステーション２０からバッテリを取得することができる。いくつかの実施形態では、バッテリ取出しコードはワンタイムコードであり、これは、ユーザがコードを使用してバッテリ交換ステーション２０からバッテリを一度だけ取り出すことができることを意味する。

【0058】

図２および図３Ｂに示されているように、ステップ１２６において、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザインターフェース２２を通してユーザによって入力されたバッテリ取出しコード（第２のバッテリ取出しコード）を受信する。次に、ステップ１２７において、バッテリ交換ステーション２０は、受信されたバッテリ取出しコードを、検証のためにバックエンドシステム１５に送信またはアップロードする。バックエンドシステム１５は、バッテリ交換ステーション２０からバッテリ取出しコードを受信し（ステップ１１５）、受信されたバッテリ取出しコードを検証し（すなわち、受信されたバッテリ取出しコードが有効であるかどうかをチェックし）、検証の結果をバッテリ交換ステーション２０に送信する（ステップ１１６）。いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５は、第１のバッテリ取出しコードを第２のバッテリ取出しコードと比較し、比較の結果に基づいて検証の結果を生成し得る。

【0059】

図２および図３Ｂに示されているように、ステップ１２８において、バッテリ交換ステーション２０は、バックエンドシステム１５から検証の結果を受信する。結果が検証の成功を示す（すなわち、ユーザによって入力されたバッテリ取出しコードが有効である）場合、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザに対して１つまたは複数のバッテリを解放する（ステップ１２９）。いくつかの実施形態では、バッテリ交換ステーション２０は、１つまたは複数のバッテリスロット２３中のロック機構をロック解除することによって、ユーザに対して１つまたは複数のバッテリを解放する。

【0060】

一方、結果が検証の失敗を示す（すなわち、ユーザによって入力されたバッテリ取出しコードが無効である）場合、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザに対してバッテリを解放しない。代わりに、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザによって入力されたバッテリ取出しコードが無効であることをユーザに知らせるために、ユーザインターフェース２２上に警告を表示することができる。

【0061】

いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５は、有効なバッテリ取出しコードのリスト（例えば、バックエンドシステム１５によって生成されたバッテリ取出しコードを含むリスト）を保持し、バックエンドシステム１５は、バッテリ交換ステーション２０によってアップロードされたバッテリ取出しコードが有効なバッテリ取出しコードのリスト中にあるかどうかをチェックして、その有効性を決定する。

【0062】

いくつかの実施形態では、ユーザによって入力されたバッテリ取出しコードは、代わりに、バッテリ交換ステーション２０においてローカルに検証され得る。例えば、バックエンドシステム１５は、ステップ１１４においてモバイルデバイス７０に提供されたバッテリ取出しコードをバッテリ交換ステーション２０に送信することができ、その結果、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザによって入力されたバッテリ取出しコードがバックエンドシステム１５によって提供されたものと一致するかどうかをチェックして、その有効性を決定することができる。

【0063】

いくつかの実施形態では、ステップ１２９の後に、バッテリ交換ステーション２０は、バッテリがユーザに対して解放されたことをバックエンドシステム１５に通知することができる。通知を受信したことに応答して、バックエンドシステム１５は、関連する第１の警報を上述の「保留中リスト」から削除し、モバイルデバイス７０に送信されたバッテリ取出しコードを有効なバッテリ取出しコードのリストから削除することができる。

【0064】

図４Ａおよび図４Ｂは、本開示の一実施形態による、バッテリ交換ステーションからバッテリを取得する方法２００のフローチャートを示す。具体的には、方法２００は、（例えば、新しいユーザが、バッテリ交換システム１０のオペレータによって提供されるバッテリ交換プランのうちの１つをサブスクライブするとき、ユーザが、ユーザのサブスクリプションをアップグレードすることを要求するとき、またはユーザが、前に一時停止されたユーザのサブスクリプションを再開させることを要求するとき）ユーザがバッテリを戻すことなくバッテリ交換ステーション２０のうちの１つからバッテリを取得するかまたは受け取るための方法である。

【0065】

ユーザが交換を実行する代わりにバッテリを取得する必要があるとき、現在の方式は、サービスステーションからバッテリを取得することをユーザに求めるか、または、ユーザがバッテリを取得するのを助けるためにサービススタッフをバッテリ交換ステーション２０に送ることである（例えば、サービススタッフは、バッテリ交換ステーション２０中のバッテリ３０を取り出す許可を有し得る）。本開示の方法２００は、有利なことに、バックエンドシステム１５およびバッテリ交換ステーション２０によって実施することができ、その結果、ユーザは、好都合に、および支援なしで、バッテリ交換ステーション２０からバッテリを取得することができる。

【0066】

図２および図４Ａに示されているように、ステップ２３１において、モバイルデバイス７０は、バッテリ交換プランをサブスクライブする要求またはユーザのサブスクリプションをアップグレードまたは再開する要求をバックエンドシステム１５に送信する。ステップ２１１において、バックエンドシステム１５は、モバイルデバイス７０から要求を受信する。要求を受信したことに応答して、バックエンドシステム１５は、バッテリ取出しコード（第３のバッテリ取出しコードなど）を生成し、バッテリ取出しコードをモバイルデバイス７０に送信する（ステップ２１３）。バックエンドシステム１５はまた、要求に従ってユーザ・サブスクリプション・データベースを更新し得る（例えば、新しいサブスクライバをユーザ・サブスクリプション・データベースに追加するか、あるいは、ユーザのサブスクリプションが再開またはアップグレードされたことを示すデータをユーザ・サブスクリプション・データベースに記録する）。

【0067】

図２および図４Ａに示されているように、ステップ２３３において、モバイルデバイス７０は、バックエンドシステム１５からバッテリ取出しコードを受信する。次いで、ユーザは、バッテリ取出しコードを使用して、ユーザが選択したバッテリ交換ステーションからバッテリ（第３のバッテリ）を取得することができる。例えば、ユーザは、便宜上、最も近いバッテリ交換ステーション２０に行ってバッテリを取得することができる。

【0068】

いくつかの実施形態では、バッテリ取出しコードは、満了時間に関連付けられる。満了時間の後に、バッテリ取出しコードは無効化され、バッテリを取得するために使用することができない。いくつかの実施形態では、満了時間は、バッテリ取出しコードとともにモバイルデバイス７０に送信され、モバイルデバイス７０は、満了時間をバッテリ取出しコードとともにユーザに提示することができる。いくつかの実施形態では、ユーザは、前に受信されたバッテリ取出しコードが満了し、使用されなかった後に、モバイルデバイス７０を介してバックエンドシステム１５から新しいバッテリ取出しコードを要求し得る。

【0069】

いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５は、バッテリ交換システム１０中のバッテリ交換ステーション２０のうちのいくつかがバッテリ取得サービスをユーザに提供することができない、または、ある時間期間（例えば、バッテリ交換ステーション２０が高い需要を経験すると予想されるピーク時間）の間、バッテリ交換ステーション２０がバッテリ取得サービスをユーザに提供することができないと決定することができる。そのような実施形態では、バックエンドシステム１５は、バッテリ取得サービスを提供しないバッテリ交換ステーション２０のリストと、バッテリ取得サービスが利用できない時間期間のリストとをモバイルデバイス７０に送信することができる。

【0070】

図２、図４Ａおよび図４Ｂに示されているように、ステップ２２１において、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザインターフェース２２を通してユーザによって入力されたバッテリ取出しコードを受信する。次に、ステップ２２３において、バッテリ交換ステーション２０は、受信されたバッテリ取出しコードを、検証のためにバックエンドシステム１５に送信またはアップロードする。バックエンドシステム１５は、バッテリ交換ステーション２０からバッテリ取出しコードを受信し、受信されたバッテリ取出しコードを検証し（ステップ２１５）、検証の結果をバッテリ交換ステーション２０に送信する（ステップ２１７）。いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５は、第３のバッテリ取出しコードをステップ２２１におけるユーザによって入力されたバッテリ取出しコードと比較し、比較の結果に基づいて検証の結果を生成し得る。

【0071】

図２および図４Ｂに示されているように、ステップ２２５において、バッテリ交換ステーション２０によって受信された結果が検証の成功を示す場合、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザに対して１つまたは複数のバッテリを解放する。一方、結果が検証の失敗を示す場合、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザに対してバッテリを解放しない。代わりに、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザによって入力されたバッテリ取出しコードが無効であることをユーザに知らせるために、ユーザインターフェース２２上に警告を表示することができる。

【0072】

図２および図４Ｂに示されているように、ユーザに対してバッテリを解放した後に、バッテリ交換ステーション２０は、バッテリがユーザに対して解放されたことを示す通知をバックエンドシステム１５に送信する（ステップ２２７）。通知を受信したことに応答して、バックエンドシステム１５は、バッテリの解放に関するデータを記録し、バッテリ取出しコードを無効化することができる。

【0073】

図２および図４Ｂに示されているように、いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５は、サービススタッフのデバイス（例えば、サービススタッフに関連付けられたモバイルデバイス）に通知を送信するように構成される。通知は、バッテリ交換ステーション２０からユーザによって取られた１つまたは複数のバッテリを補うためにバッテリ交換ステーション２０に１つまたは複数のバッテリを送達するようにとの命令を含む（ステップ２１９）。いくつかの実施形態では、バッテリ交換ステーション２０にバッテリを送達する通知をサービススタッフに送信することは、バッテリ交換ステーション２０中のバッテリ３０が今後数時間／数日以内にバッテリ交換ステーション２０の予測需要を満たすことができるとバックエンドシステム１５が決定した場合、遅延させることができる。決定は、バッテリ交換ステーション２０中のバッテリの数、バッテリ交換ステーション２０中の各バッテリ３０の状態、または他の要因に基づき得る。

【0074】

いくつかの実施形態では、検証の結果とともに、バックエンドシステム１５は、ユーザに関連付けられた車両５０の特性情報（車両５０が使用することができるバッテリの数を含み得る）、ユーザのサブスクリプションに関する情報（ユーザが一度に交換することができるバッテリの数を含み得る）、および／またはバッテリを受け取る理由をバッテリ交換ステーション２０に送信するように構成される。上記の情報に基づいて、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザに対して解放すべき１つまたは複数のバッテリを選択することができる。

【0075】

いくつかの実施形態では、バッテリ交換ステーション２０は、その現在のバッテリ在庫が、バッテリを受け取るユーザの要求を満たすことができるかどうかを決定する（例えば、バッテリ交換ステーション２０が十分なバッテリを有するかまたはユーザが必要とするタイプのバッテリを有するかどうかをチェックする）ように構成される。決定は、前の段落において言及された受信された情報に基づき得る。否定的である場合、バッテリ交換ステーション２０は、ユーザインターフェース２２上に警告を表示し、いくつかの実施形態では、ユーザを他のバッテリ交換ステーションに導くための情報を提供することができる。

【0076】

図５は、本開示の一実施形態による、バッテリ交換ステーションにバッテリを戻す方法３００のフローチャートを示す。具体的には、方法３００は、（例えば、サブスクライブ済みユーザが、ユーザのサブスクリプションを終了、一時停止またはダウングレードすることを要求したとき）ユーザがバッテリを受け取ることなくバッテリをバッテリ交換ステーション２０のうちの１つに戻すための方法である。

【0077】

ユーザが交換を実行する代わりにバッテリを戻す必要があるとき、現在の方式は、バッテリをサービスステーションに戻すことをユーザに求めるか、または、ユーザがバッテリを戻すのを助けるためにサービススタッフをバッテリ交換ステーション２０に送ることである（例えば、サービススタッフは、バッテリをバッテリ交換ステーション２０に入れる許可を有し得る）。本開示の方法３００は、有利なことに、バックエンドシステム１５およびバッテリ交換ステーション２０によって実施することができ、その結果、ユーザは、好都合に、および支援なしで、バッテリをバッテリ交換ステーション２０に戻すことができる。

【0078】

図２および図５に示されているように、ステップ３３１において、モバイルデバイス７０は、ユーザのバッテリ交換プランのサブスクリプションを終了、一時停止またはダウングレードする要求をバックエンドシステム１５に送信する。要求は、ユーザによって指定されたバッテリを戻す日付および場所（例えば、バッテリ交換ステーション２０のうちの１つ）を含み得る。

【0079】

いくつかの実施形態では、モバイルデバイス７０は、バッテリが戻され得る場所を示すマップを表示するように構成される。ユーザは、マップ上をクリックすることによってバッテリを戻す場所を選択することができる。いくつかの実施形態では、モバイルデバイス７０は、（例えば、マップ上のこれらの位置を強調表示することによって）バッテリを戻す推奨位置を示し得る。推奨位置は、ユーザによって指定された日付における各バッテリ交換ステーション２０中の空のバッテリスロットの数、ユーザによって指定された日付における各バッテリ交換ステーション２０に戻されるようにスケジュールされたバッテリの数、または他の要因に基づいて決定され得る。

【0080】

図２および図５に示されているように、ステップ３１１において、バックエンドシステム１５は、モバイルデバイス７０から要求を受信する。要求を受信したことに応答して、バックエンドシステム１５は、ユーザのサブスクリプションおよび／または要求に基づいて、ユーザが戻すべきであるバッテリの数を決定する。例えば、ユーザがプランＹへのユーザのサブスクリプションを終了または一時停止することを要求する場合、ユーザは、２つのバッテリを戻すべきある。例えば、ユーザがユーザのサブスクリプションをプランＹからプランＸにダウングレードすることを要求する場合、ユーザは、１つのバッテリを戻すべきである。

【0081】

次いで、バックエンドシステム１５は、決定に基づいて、ユーザによって指定されたバッテリ交換ステーション２０において少なくとも１つの空のバッテリスロット２３を確保する（ステップ３１３）。いくつかの実施形態では、ステップ３１３は、サービススタッフのデバイス（例えば、サービススタッフに関連付けられたモバイルデバイス）に通知を送信することを含む。通知は、指定されたバッテリ交換ステーション２０から少なくとも１つのバッテリ３０を取り外す命令を含む。いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５は、ユーザによって指定された日付に、指定されたバッテリ交換ステーション２０が十分な空のバッテリスロット２３を有しない（例えば、ユーザがバッテリを戻すことを可能にするのに十分な空のバッテリスロットを有しないか、またはユーザがバッテリを戻した後に他のユーザがバッテリを交換することを可能にするのに十分な空のバッテリスロットを有しない）とバックエンドシステム１５が予測する場合、指定されたバッテリ交換ステーション２０からバッテリを取り外すようにサービススタッフに通知する。

【0082】

いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５は、ユーザによって指定されたバッテリ交換ステーション２０において少なくとも第１の数の空のバッテリスロットを確保するように構成される。第１の数は、既定の空スロット数（例えば、ユーザが一度に交換することができるバッテリの最大数）とユーザによって戻されるバッテリの数との合計である。上記の構成は、ユーザが指定されたバッテリ交換ステーション２０にバッテリを戻した後に、指定されたバッテリ交換ステーション２０が、他のユーザがバッテリを交換することを可能にするのに十分な空のバッテリスロットを依然として有することができることを保証する。いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５が、指定されたバッテリ交換ステーション２０における空のバッテリスロットの数が第１の数未満であると決定した場合、バックエンドシステム１５は、ユーザがバッテリを戻すようにスケジュールされる日付の前に、指定されたバッテリ交換ステーション２０から１つまたは複数のバッテリを取り外す通知をサービススタッフに送信する。

【0083】

図２および図５に示されているように、次に、バックエンドシステム１５は、モバイルデバイス７０に確認を送信し、確保が行われたバッテリ交換ステーション２０に通知する（ステップ３１５）。ステップ３２１において、バッテリ交換ステーション２０は、バックエンドシステム１５から通知を受信し、ステップ３３３において、モバイルデバイス７０は、バックエンドシステム１５から確認を受信する。いくつかの実施形態では、ステップ３１５は、ステップ３１３の前に、またはそれと同時に行うことができる。

【0084】

図２および図５に示されているように、ユーザは、指定された日付に、指定されたバッテリ交換ステーション２０に少なくとも１つのバッテリを戻すことができる（ステップ３３５）。バッテリ交換ステーション２０は、ユーザによって空のバッテリスロット２３に挿入されたバッテリを受け取り（ステップ３２３）、次いで、ユーザがバッテリを戻したことをバックエンドシステム１５に通知する（ステップ３２５）。通知を受信したことに応答して、バックエンドシステム１５は、ユーザのサブスクリプションが終了、一時停止またはダウングレードされたことを示すデータを記録する（ステップ３１７）。例えば、バックエンドシステム１５は、ユーザのサブスクリプションの終了、一時停止またはダウングレードを反映するようにユーザ・サブスクリプション・データベースを更新することができる。

【0085】

いくつかの実施形態では、モバイルデバイス７０は、バッテリを戻す日付および場所を指定することなくユーザのバッテリ交換プランのサブスクリプションを終了、一時停止またはダウングレードする要求をバックエンドシステム１５に送信することができる。そのような実施形態では、ユーザは、（バッテリ交換ステーションが十分な空のバッテリスロットを有するという条件で）バッテリを戻すために任意のバッテリ交換ステーションに行くことができる。ユーザからバッテリを受け取ったバッテリ交換ステーション２０は、ユーザがバッテリを戻したことをバックエンドシステム１５に通知することができる。バッテリ交換ステーション２０から通知を受信したことに応答して、バックエンドシステム１５は、ユーザのバッテリサブスクリプションが終了、一時停止またはダウングレードされたことを示すデータを記録し、いくつかの実施形態では、ユーザがバッテリを戻したバッテリ交換ステーション２０から少なくとも１つのバッテリ３０を取り外す通知をサービススタッフに送信することができる。

【0086】

上記の実施形態では、バックエンドシステム１５とバッテリ交換ステーション２０とは、別個のエンティティとして示されているが、本開示はこの点について限定されない。いくつかの実施形態では、バックエンドシステム１５は、バッテリ交換ステーション２０のうちの１つまたは複数によって実装され得る（例えば、バックエンドシステム１５は、バッテリ交換ステーション２０の一部または全部からなる分散システムであり得る）。そのような実施形態では、上述のステップ１１１～１１６、２１１、２１３、２１５、２１７、２１９、３１１、３１３、３１５および３１７の一部または全部は、１つまたは複数のバッテリ交換ステーション２０によって実行され得る。

【0087】

要するに、本開示の方法およびシステムは、ユーザが、エラーによって中断されたバッテリ交換プロセスを完了し、バッテリ交換ステーションからバッテリを受け取り、サービススタッフの支援なしにバッテリ交換ステーションにバッテリを戻すことを可能にする。したがって、ユーザ体験が改善され、システムのオペレータの人件費が削減され得る。

【0088】

本開示は、本開示のいくつかの実施形態を参照してかなり詳細に説明されたが、他の実施形態も可能である。したがって、添付の特許請求の範囲の精神および範囲は、本明細書に含まれる実施形態の説明に限定されるべきではない。

【0089】

本開示の範囲または趣旨から逸脱することなく本開示の構造に対して様々な修正および変形が行われ得ることは、当業者には明らかであろう。上記に鑑みて、本開示は、本開示の修正および変形を、それらが以下の特許請求の範囲内に入るという条件で、包含することが意図される。

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図5】