特許 7411227 排水口開閉装置および業務用調理釜

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-27

(45)【発行日】2024-01-11

(54)【発明の名称】排水口開閉装置および業務用調理釜

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/14 20060101AFI20231228BHJP

【ＦＩ】

A47J27/14 E

A47J27/14 N

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020132122

(22)【出願日】2020-08-04

(65)【公開番号】P2022029028

(43)【公開日】2022-02-17

【審査請求日】2023-03-29

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 企業への販売 販売日：令和１年８月５日 販売場所：新日本厨機株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】592190497

【氏名又は名称】桐山工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002572

【氏名又は名称】弁理士法人平木国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】友永 拓志

【審査官】吉澤 伸幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－０００９３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－０８３８１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６３－２８０９７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０３６５５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第１０１６１１２１（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｊ ２７／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内釜および外釜と、前記内釜の底部に開口する排水口と、前記排水口から前記外釜の下端よりも下方まで延びる排水管とを備える業務用調理釜に取り付けられ、前記排水口を開閉する排水口開閉装置であって、
前記排水口を塞ぐ排水栓と、前記排水栓から前記排水管を通って下方へ延びるシャフトと、前記排水管の下端部に着脱自在に取り付けられて前記シャフトを上下に移動させるギアユニットと、を備え、
前記ギアユニットは、前記シャフトの軸方向に直交する回転軸を中心に回転するギアと、前記ギアの両側に配置されて前記回転軸を回転可能に支持する一対の側板と、前記ギアの径方向に移動可能に前記側板に支持されるとともに前記径方向の内側へ向けて付勢されて前記ギアの歯溝に係合する係合部と、前記側板に連結されて前記シャフトの軸方向へ延びるガイドプレートと、を備え、
前記シャフトの前記下端部は、前記軸方向に間隔をあけて設けられた複数の係合溝を有し、前記係合溝に前記ギアの歯を係合させた状態で前記ギアとは反対側の外面が前記ガイドプレートによって支持されることを特徴とする排水口開閉装置。

【請求項2】

前記シャフトの前記軸方向に平行な複数のフィンが、少なくとも前記シャフトの上端部に前記シャフトの周方向に間隔をあけて設けられ、
前記フィンは、前記シャフトの外周面から前記排水管の内周面の近傍まで前記シャフトの径方向に放射状に延びていることを特徴とする請求項１に記載の排水口開閉装置。

【請求項3】

前記側板は、前記ギアの前記径方向を長手方向とする長孔を備え、
前記係合部は、一対の前記側板の前記長孔に両端部が支持される係合ピンと、前記係合ピンと前記ギアの前記回転軸にそれぞれ一端と他端が取り付けられて前記係合ピンを前記ギアの前記径方向の内側へ付勢する付勢部材と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の排水口開閉装置。

【請求項4】

前記係合部は、前記係合ピンの外周に装着される係合リングを備え、
前記係合リングは、前記ギアの前記歯溝の幅よりも直径が大きく前記歯溝に部分的に係合することを特徴とする請求項３に記載の排水口開閉装置。

【請求項5】

前記ギアユニットは、一対の前記側板の下端に連結された締結フックをさらに備え、前記ガイドプレートと前記ギアの一部が前記排水管の前記下端部の側面に設けられた取付孔を通して前記排水管の内部に配置され、一対の前記側板の上端に設けられた取付溝に前記取付孔の上端縁が係合され、前記締結フックの先端が前記排水管の下端の開口から挿入されて前記取付孔の下端縁に係合され、前記締結フックが締結された状態で、前記排水管の前記下端部に着脱自在に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の排水口開閉装置。

【請求項6】

前記ギアユニットは、前記ギアの前記回転軸の一端に連結された自在継手と、前記自在継手を介して前記回転軸に連結された回転シャフトと、前記回転シャフトの先端に取り付けられた回転ツマミと、をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の排水口開閉装置。

【請求項7】

内釜および外釜と、前記内釜の底部に開口する排水口と、前記排水口から前記外釜の下端よりも下方まで延びる排水管と、前記排水口を開閉する排水口開閉装置と、を備えた業務用調理釜であって、
前記排水口開閉装置は、前記排水口を塞ぐ排水栓と、前記排水栓から前記排水管を通って下方へ延びるシャフトと、前記排水管の下端部に着脱自在に取り付けられて前記シャフトを上下に移動させるギアユニットと、を備え、
前記ギアユニットは、前記シャフトの軸方向に直交する回転軸を中心に回転するギアと、前記ギアの両側に配置されて前記回転軸を回転可能に支持する一対の側板と、前記ギアの径方向に移動可能に前記側板に支持されるとともに前記径方向の内側へ向けて付勢されて前記ギアの歯溝に係合する係合部と、前記側板に連結されて前記シャフトの軸方向へ延びるガイドプレートと、を備え、
前記シャフトの前記下端部は、前記軸方向に間隔をあけて設けられた複数の係合溝を有し、前記係合溝に前記ギアの歯を係合させた状態で前記ギアとは反対側の外面が前記ガイドプレートによって支持されることを特徴とする業務用調理釜。

【請求項8】

前記内釜の下方に設けられた前記外釜の内部の燃焼室と、前記燃焼室に配置されたバーナと、前記外釜の下方に取り付けられた遮熱板と、をさらに備え、
前記排水管の前記下端部は、前記遮熱板よりも下方に位置することを特徴とする請求項７に記載の業務用調理釜。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、排水口開閉装置および業務用調理釜に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から学校給食で一度に大量の調理を行う場合等に用いられる調理釜に関する発明が知られている（下記特許文献１）。特許文献１に記載された調理釜は、左右一対の架台と、釜本体と、蓋体と、蓋開閉用アームと、排水口と、排水栓と、排水栓駆動機構とを有している（同、請求項４および第００１０段落）。

【0003】

上記左右一対の架台は、床面から略垂直に延びる。上記釜本体は、これらの架台間に前後方向に回動可能に支持されている。上記蓋体は、釜本体の上面開口部を覆う。上記蓋開閉用アームは、一端側が一方の架台の上面側に回動自在に支持されるとともに、他端側が蓋体に取り付けられている。上記排水口は、釜本体の底面に形成されている。上記排水栓は、排水口を塞ぐ。上記排水栓駆動機構は、釜本体の外側からの操作により排水栓を排水位置に任意に押し上げ可能である。

【0004】

より具体的には、上記排水栓駆動機構は、軸と、操作ハンドルと、カムとを有している（同、請求項５および第００１１段落）。上記軸は、釜本体の底面下方に回転自在に設けられ、釜本体の外側から釜本体の底面に沿って排水口に向かって延びる。操作ハンドルは、軸の外側端部に設けられ、軸を回転させる。上記カムは、その軸の内側端部に設けられ、軸の回転に伴って排水栓を上下動させる。

【0005】

より詳細には、排水栓は、シール性を有する栓本体と、栓本体の下面から垂直に下方に延びる軸と、軸から左右に突出し、排水口に対する軸の振れを抑制する振れ止め片と、軸の下端部において水平方向に突出するピンを有している。また、排水栓駆動機構は、釜本体の底面下方に固定されたフレームと、フレームに回動自在に支持され、釜本体の外側から底面に沿って排水口に向かって延びる軸と、軸の外側端部に設けられ、軸を回転させる操作ハンドルと、軸の内側端部に設けられたカムを有している（同、第００２１段落、図９および図１０）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２００８－２８９５４４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上記従来の調理釜によれば、操作ハンドルを回転させるだけで排水栓の開閉ができるため、釜本体を回動することなく釜本体内の洗浄水等の排水を容易に行うことができる（同、第００１２段落および第００２２段落）。しかしながら、この従来の調理釜は、排水栓駆動機構の分解洗浄、排水口の開度の段階的な調節、および栓本体の下面から垂直に下方に延びる軸がより長くなった場合の排水栓の安定性に課題がある。

【0008】

本開示は、従来よりも分解洗浄と排水口の開度の段階的な調節が容易であり、排水栓の安定性を向上させることができる排水口開閉装置と、その排水口開閉装置を備えた業務用調理釜を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本開示の第１の態様は、内釜および外釜と、前記内釜の底部に開口する排水口と、前記排水口から前記外釜の下端よりも下方まで延びる排水管とを備える業務用調理釜に取り付けられ、前記排水口を開閉する排水口開閉装置であって、前記排水口を塞ぐ排水栓と、前記排水栓から前記排水管を通って下方へ延びるシャフトと、前記排水管の下端部に着脱自在に取り付けられて前記シャフトを上下に移動させるギアユニットと、を備え、前記ギアユニットは、前記シャフトの軸方向に直交する回転軸を中心に回転するギアと、前記ギアの両側に配置されて前記回転軸を回転可能に支持する一対の側板と、前記ギアの径方向に移動可能に前記側板に支持されるとともに前記径方向の内側へ向けて付勢されて前記ギアの歯溝に係合する係合部と、前記側板に連結されて前記シャフトの軸方向へ延びるガイドプレートと、を備え、前記シャフトの前記下端部は、前記軸方向に間隔をあけて設けられた複数の係合溝を有し、前記係合溝に前記ギアの歯を係合させた状態で前記ギアとは反対側の外面が前記ガイドプレートによって支持されることを特徴とする排水口開閉装置である。

【0010】

業務用調理釜は、たとえば、学校、食堂、飲食店、宿泊施設、惣菜製造工場などにおいて、大量の食品を調理するために使用される。業務用調理釜による食品の調理中は、内釜の底部に開口する排水口が、上記態様の排水口開閉装置の排水栓によって塞がれて全閉状態になっている。業務用調理釜の使用後は、たとえば、内釜に残った食品残渣を排水口から排出したり、内釜を洗浄したりするために、上記態様の排水口開閉装置によって排水口を開状態にする。

【0011】

上記態様の排水口開閉装置によって排水口を開状態にするには、まず、ギアユニットのギアの回転軸を所定の一方向に回転させる。これにより、ギアの歯がシャフトの下端部の係合溝に噛み合った状態でギアが回転して、シャフトを上方へ移動させる。すると、シャフトの上端に連結されて業務用調理釜の内釜の底部の排水口を閉鎖する排水栓が上方へ移動して、排水口を開状態にする。このときのギアの回転軸の回転方向を開方向という。このように、ギアを回転方向へ回転させるには、ギアの歯溝と係合部との係合を解除する必要がある。

【0012】

ここで、係合部は、ギアの径方向に移動可能に側板に支持されるとともに、ギアの径方向の内側へ向けて付勢されて、ギアの歯溝に係合している。この状態で、回転軸を回転させると、ギアから係合部に対し、ギアの径方向外側を向く力が作用する。そして、回転軸に作用するトルクが所定のトルクを超え、係合部に作用する径方向外側を向く力が、係合部に作用する径方向内側を向く付勢力よりも大きくなると、係合部が径方向外側へ移動し、ギアの歯を一つ乗り越えて隣の歯溝に係合する。

【0013】

その結果、ギアが所定の角度で段階的に回転し、シャフトの下端部の上方側の係合溝に係合した上方側のギアの歯がシャフトを上方へ押し上げて係合溝から外れ、新たに下方側のギアの歯が下方側の係合溝に係合する。これを繰り返すことで、シャフトが段階的に上方へ移動して、排水栓を段階的に上方へ移動させ、業務用調理釜の内釜の底部の排水口の開度が段階的に上昇する。同様に、ギアの回転軸を開方向とは逆の閉方向へ回転させることで、シャフトが段階的に下方へ移動して、排水栓を段階的に下方へ移動させ、業務用調理釜の内釜の底部の排水口の開度が段階的に低下する。これにより、排水口の開度の調節を容易にすることができる。

【0014】

また、ギアの歯とシャフトの下端部の係合溝が係合してシャフトが上下に移動するときには、ギアとは反対側のシャフトの下端部の外面がガイドプレートによって支持される。このガイドプレートは、ギアユニットの側板に連結されてシャフトの軸方向へ延びている。これにより、シャフトの軸方向に沿う上下の移動時に、シャフトの振れを防止してシャフトを安定させ、排水栓の安定性を向上させることができる。

【0015】

また、上記態様の排水口開閉装置の分解洗浄を行うときには、ギアの回転軸を開方向へ回転させ、シャフトおよび排水栓を最上方位置まで移動させて、業務用調理釜の内釜の底部の排水口を全開状態にする。この状態では、シャフトの下端部において軸方向に間隔をあけて設けられた複数の係合溝は、すべてギアの歯との係合が外れ、シャフトの下端がギアの歯によって下方から支持された状態になっている。

【0016】

そのため、排水口開閉装置の分解洗浄を行う作業者は、たとえば、排水栓を把持してシャフトを排水管から容易に引き抜くことができる。その後、作業者は、内釜の底部の排水口から外釜の下端よりも下方まで延びる排水管の下端部に着脱自在に取り付けられたギアユニットを取り外して洗浄することができる。これにより、排水口開閉装置の分解洗浄を容易にすることができる。

【0017】

また、上記態様の排水口開閉装置は、シャフトの軸方向に平行な複数のフィンが、少なくともシャフトの上端部にシャフトの周方向に間隔をあけて設けられていてもよい。この場合、前記フィンは、前記シャフトの外周面から前記排水管の内周面の近傍まで前記シャフトの径方向に放射状に延びていてもよい。

【0018】

この構成により、シャフトは、少なくとも上端部から径方向へ放射状に延びる複数のフィンによって排水管内での径方向の移動が規制されて径方向の振れが防止され、さらに下端部においてギアと反対側の外面がギアユニットのガイドプレートによって支持される。このように、シャフトの上端部と下端部においてシャフトの径方向の移動が規制されることで、シャフトの軸方向に沿う上下の移動時に、シャフトの振れを防止してシャフトを安定させ、排水栓の安定性を向上させることができる。また、業務用調理釜の内釜の底部の排水口から排水管を介して液体や流動体を排出するときに、シャフトの軸方向に平行な複数のフィンによる整流効果を期待することができる。

【0019】

なお、シャフトの上端部は、たとえば、シャフトの軸方向における中央よりも上方側の部分であり、シャフトの下端部は、たとえば、シャフトの軸方向における中央よりも下方側の部分である。また、シャフトは、下端部の複数の係合溝の上方の外周面から排水管の内周面の近傍までシャフトの径方向へ放射状に延びる複数のフィンを有してもよい。この場合、シャフトの振れをより確実に防止してシャフトを安定させ、排水栓の安定性をより向上させることができ、ギアとガイドプレートとの間にシャフトの下端部をより容易かつ確実に配置することができる。

【0020】

また、上記態様の排水口開閉装置において、前記側板は、前記ギアの前記径方向を長手方向とする長孔を備えてもよい。この場合、前記係合部は、一対の前記側板の前記長孔に両端部が支持される係合ピンと、前記係合ピンと前記ギアの前記回転軸にそれぞれ一端と他端が取り付けられて前記係合ピンを前記ギアの前記径方向の内側へ付勢する付勢部材と、を備えることができる。

【0021】

この構成により、上記ギアユニットの一対の側板に設けられた長孔に係合部の係合ピンの両端部を挿通させることで、一対の側板によって係合部を長孔の長手方向であるギアの径方向に移動可能に支持することができる。さらに、付勢部材を弾性的に伸長させた状態で、付勢部材の一端と他端をそれぞれ係合ピンとギアの回転軸に取り付けることで、付勢部材によって係合ピンをギアの回転軸へ向けて付勢して、係合部をギアの径方向内側へ向けて付勢することができる。なお、付勢部材は、特に限定はされないが、たとえば、コイルスプリング、板ばね、弾性ゴムなどの弾性部材である。

【0022】

また、上記態様の排水口開閉装置において、前記係合部は、前記係合ピンの外周に装着される係合リングを備えてもよい。この場合、前記係合リングは、前記ギアの前記歯溝の幅よりも直径が大きく前記歯溝に部分的に係合してもよい。

【0023】

この構成により、上記ギアユニットのギアを回転させてギアの歯溝に係合した係合部をギアの径方向外側へ移動させ、係合部がギアの歯を一つ乗り越えて隣の歯溝に係合するときに、係合部の係合ピンの外周で係合リングが回転する。これにより、ギアの歯溝と係合部との係合の解除を容易にして、ギアの回転を容易にすることができる。また、係合リングは、ギアの歯溝の幅よりも直径が大きく、歯溝に部分的に係合しているので、ギアの歯溝と係合部との係合の解除をさらに容易にして、ギアの回転をさらに容易にすることができる。

【0024】

また、上記態様の排水口開閉装置において、前記ギアユニットは、一対の前記側板の下端に連結された締結フックをさらに備えてもよい。この場合、前記ギアユニットは、少なくとも前記ガイドプレートと前記ギアの一部が、前記排水管の前記下端部の側面に設けられた取付孔を通して、前記排水管の内部に配置される。また、一対の前記側板の上端に設けられた取付溝に、前記取付孔の上端縁が係合される。また、前記締結フックの先端が、前記排水管の下端の開口から挿入されて前記取付孔の下端縁に係合され、前記締結フックが締結される。このような状態で、前記ギアユニットは、前記排水管の前記下端部に着脱自在に取り付けられる。

【0025】

この構成により、ギアユニットは、締結フックの締結を解除することで、締結フックの先端が排水管の取付孔の下端縁から外れる。さらに、締結フックの先端を排水管の下端の開口の下方へ移動させながら、排水管の取付孔の上端縁に係合した一対の側板の取付溝を支点としてギアユニットを上方に傾けていくと、一対の側板の下端部が排水管の外面から離れる。その状態で、ギアユニットを斜め下方に排水管から離すように移動させると、排水管の取付孔の上端縁と、ギアユニットの一対の側板の上端に設けられた取付溝との係合が解除される。その後、ギアユニットを排水管からさらに離すように移動させると、排水管の取付孔を通して排水管の内部に挿入されたガイドプレートとギアの一部を取り出して、ギアユニットを排水管から取り外すことができる。

【0026】

一方、ギアユニットを排水管に取り付けるときには、まず、排水管の下端部の取付孔にギアユニットのガイドプレートとギアの一部を挿入し、一対の側板の上端に設けられた取付溝を排水管の下端部の取付孔の上端縁に係合させる。そして、取付溝を支点としてギアユニットを下方へ傾けるように移動させて、一対の側板の下端部を排水管の取付孔の下方側で排水管の外面に当接させる。その状態で、一対の側板の下端に連結された締結フックの先端を、排水管の下端の開口から挿入し、排水管の内側から取付孔の下端縁の外側に引っ掛けるようにして係合させ、締結フックを締結する。これにより、ギアユニットを排水管の下端に着脱自在に取り付けることができる。

【0027】

さらに、業務用調理釜の内釜の底部の排水口にシャフトを挿入して、シャフトの下端をギアとガイドプレートとの間に配置して、ギアの回転軸を閉方向に回転させ、シャフトの下端部の係合溝とギアの歯を係合させる。以上により、業務用調理釜に対する排水口開閉装置の取り付けが完了する。したがって、上記のようなギアユニットの構成によれば、業務用調理釜の排水管に対するギアユニットの取り付けと取り外しを容易にすることができ、業務用調理釜に対する排水口開閉装置の取り付けを容易にすることができる。

【0028】

また、上記態様の排水口開閉装置において、前記ギアユニットは、前記ギアの前記回転軸の一端に連結された自在継手と、前記自在継手を介して前記回転軸に連結された回転シャフトと、前記回転シャフトの先端に取り付けられた回転ツマミと、を備えてもよい。

【0029】

この構成により、業務用調理釜の外釜の下端よりも下方まで延びる排水管の下端部に取り付けられたギアユニットの操作を容易にすることができる。より具体的には、ギアユニットのギアの回転軸の一端に自在継手を介して連結された回転シャフトを、外釜の径方向の外側かつ上方へ向けて延ばすことで、回転ツマミを作業者が操作しやすい位置に配置することが可能になる。そして、作業者が回転ツマミを回転させることで、ギアユニットのギアの回転軸を開方向または閉方向へ回転させて、排水栓によって業務用調理釜の底部の排水口の開度を段階的に調整することができる。したがって、排水口の開度の段階的な調節をより容易にすることができる。

【0030】

本開示の第２の態様は、内釜および外釜と、前記内釜の底部に開口する排水口と、前記排水口から前記外釜の下端よりも下方まで延びる排水管と、前記排水口を開閉する排水口開閉装置と、を備えた業務用調理釜である。前記排水口開閉装置は、前記排水口を塞ぐ排水栓と、前記排水栓の下面から前記排水管を通って下方へ延びるシャフトと、前記排水管の下端部に着脱自在に取り付けられて前記シャフトを上下に移動させるギアユニットと、を備える。前記ギアユニットは、前記シャフトの軸方向に直交する回転軸を中心に回転するギアと、前記ギアの両側に配置されて前記回転軸を回転可能に支持する一対の側板と、前記ギアの径方向に移動可能に前記側板に支持されるとともに前記径方向の内側へ向けて付勢されて前記ギアの歯溝に係合する係合部と、前記側板に連結されて前記シャフトの軸方向へ延びるガイドプレートと、を備える。前記シャフトの前記下端部は、前記軸方向に間隔をあけて設けられた複数の係合溝を有し、前記係合溝に前記ギアの歯を係合させた状態で前記ギアとは反対側の外面が前記ガイドプレートによって支持される。

【0031】

このような構成の業務用調理釜によれば、上記第１の態様に係る排水口開閉装置と同様の構成の排水口開閉装置を備えることで、上記第１の態様に係る排水口開閉装置と同様の効果を奏することができる。

【0032】

また、上記態様の業務用調理釜は、前記内釜の下方に設けられた前記外釜の内部の燃焼室と、前記燃焼室に配置されたバーナと、前記外釜の下方に取り付けられた遮熱板と、をさらに備えてもよい。この場合、前記排水管の前記下端部は、前記遮熱板よりも下方に位置する。

【0033】

この構成により、業務用調理釜はガス加熱式の調理釜となり、たとえば、蒸気加熱式の調理釜やＩＨ加熱式の調理釜と比較して、排水管が上下方向に長くなり、ギアユニットの取り付け位置が制限され、排水栓から下方に延びるシャフトが長くなる。しかし、上記態様の業務用調理釜によれば、上記の排水口開閉装置を備えることで、排水口開閉装置の分解洗浄を容易にすることができ、排水栓の開度の段階的な調節を容易にすることができ、排水栓の安定性を向上させることができる。

【発明の効果】

【0034】

本開示の上記各態様によれば、従来よりも分解洗浄と排水栓の開度の段階的な調節が容易であり、排水栓の安定性を向上させることができる排水口開閉装置と、その排水口開閉装置を備えた業務用調理釜を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0035】

【図1】本開示の一実施形態に係る排水口開閉装置および業務用調理釜の正面図。

【図2】図１の業務用調理釜の一部を拡大して示す正面図。

【図3】図１の業務用調理釜の排水口開閉装置の分解斜視図。

【図4】図３の排水口開閉装置のシャフトの平面図。

【図5】図３の排水口開閉装置のギアユニットの分解斜視図。

【図6】図３の排水口開閉装置を組み立てた状態の側面図。

【図7】図３の業務用調理釜の排水管に取り付けた図６のギアユニットの拡大図。

【発明を実施するための形態】

【0036】

以下、図面を参照して本開示に係る排水口開閉装置および業務用調理釜の実施形態を説明する。

【0037】

図１は、本開示の一実施形態に係る排水口開閉装置１００およびそれを備えた業務用調理釜１の正面図である。図２は、図１の業務用調理釜１の一部を拡大して示す正面図である。なお、図１は、業務用調理釜１の一部を透視して表している。

【0038】

本実施形態の業務用調理釜１は、主に、内釜２および外釜３と、内釜２の底部に開口する排水口４と、その排水口４から外釜３の下端よりも下方まで延びる排水管５とを備えている。また、図１に示す例において、業務用調理釜１は、たとえば、内釜２の開口を塞ぐ蓋６と、外釜３の両側に配置されて外釜３を支持する一対の架台７と、架台７に支持された外釜３を傾倒させるためのハンドル８と、を備えている。

【0039】

また、図１および図２に示す例において、業務用調理釜１は、内釜２の下方に設けられた外釜３の内部の燃焼室９と、その燃焼室９に配置されたバーナ１０と、外釜３の下方に取り付けられた遮熱板１１と、をさらに備えている。すなわち、本実施形態の業務用調理釜１は、ガス加熱式のガス回転釜である。なお、本実施形態の排水口開閉装置１００が適用される業務用調理釜１は、ガス回転釜に限定されず、たとえば、蒸気加熱式の蒸気回転釜や、ＩＨ加熱式のＩＨ回転釜であってもよい。

【0040】

蓋６は、一方の架台７に支持された回転軸６ａを中心に回動して、内釜２の開口を開閉する。一対の架台７は、外釜３の左右に取り付けられた傾倒軸３ａを介して、外釜３および内釜２を傾倒可能に支持している。ハンドル８を回転させることで、図示を省略するウォームギアを介して、外釜３の傾倒軸３ａを中心として、内釜２および外釜３を傾倒させたり、元の位置に戻したりすることができる。

【0041】

図２に示すように、内釜２と外釜３との間には空間が設けられ、内釜２の下方の外釜３の下部の内側に燃焼室９が形成されている。バーナ１０は、燃焼室９に配置され、ガスを燃焼させて内釜２を加熱する。遮熱板１１は、燃焼室９の下方に外釜３の下端と間隔をあけて概ね水平に配置され、複数の支持部材１１ａによって外釜３に固定されている。排水管５は、内釜２の底部の排水口４からまっすぐに下方へ延び、燃焼室９を通過して遮熱板１１の下方まで延びている。これにより、排水管５の下端部は、たとえば、遮熱板１１よりも下方に位置している。

【0042】

図３は、図１の業務用調理釜１の排水口開閉装置１００の分解斜視図である。排水口開閉装置１００は、業務用調理釜１に取り付けられ、排水口４を開閉する装置である。排水口開閉装置１００は、たとえば、排水口４を塞ぐ排水栓１１０と、排水栓１１０の下面から排水管５を通って下方へ延びるシャフト１２０と、排水管５の下端部に着脱自在に取り付けられてシャフト１２０を上下に移動させるギアユニット１３０と、を備えている。

【0043】

排水栓１１０は、たとえば、全体として円板状に設けられている。排水栓１１０は、たとえば、円板状の天板部１１１と、パッキン１１２と、フランジ状の連結部１１３とを有している。天板部１１１は、排水栓１１０の全閉時に排水口４を閉鎖する。パッキン１１２は、排水栓１１０の全閉時に排水口４の内側に係合して排水口４をシールする。連結部１１３は、下部の中央にシャフト１２０の上端を連結させる連結穴を有している。

【0044】

シャフト１２０は、上端部が排水栓１１０の連結部１１３に連結され、排水管５内をまっすぐに下方へ延び、下端部が排水管５の下端の開口の近傍に位置している。シャフト１２０の下端部には、シャフト１２０の軸方向に間隔をあけて、複数の係合溝１２１が設けられている。本実施形態において、シャフト１２０は、たとえば、等間隔に設けられた３つの係合溝１２１を有している。なお、係合溝１２１の数は、特に限定されず、２つまたは４つ以上であってもよい。

【0045】

図３に示す例において、シャフト１２０の上端部には、たとえば、排水栓１１０の下方に間隔をあけて複数のフィン１２２が設けられている。複数のフィン１２２は、たとえば、シャフト１２０の軸方向に平行な板状に設けられ、シャフト１２０の周方向に間隔をあけて配置され、シャフト１２０の径方向に突出している。また、シャフト１２０の下端部には、たとえば、上端部と同様に、係合溝１２１の上方に間隔をあけて、複数のフィン１２２が設けられている。なお、シャフト１２０は、フィン１２２を有しなくてもよい。

【0046】

図４は、図３の排水口開閉装置１００のシャフト１２０と排水管５の平面図である。フィン１２２は、たとえば、シャフト１２０の外周面から排水管５の内周面の近傍まで、シャフト１２０の径方向に放射状に延びている。図４に示す例において、シャフト１２０は、たとえば、少なくとも上端部において、周方向に等間隔に３つのフィン１２２を有している。また、図３に示す例において、シャフト１２０は、下端部においても、上端部と同様に３つのフィン１２２を有している。なお、シャフト１２０の周方向に配置されるフィン１２２の数は、特に限定されず、２つまたは４つ以上であってもよい。

【0047】

図５は、図３の排水口開閉装置１００のギアユニット１３０の分解斜視図である。図６は、図３の排水口開閉装置１００を組み立てた状態の側面図である。図７は、図３の業務用調理釜１の排水管５に取り付けた図６の排水口開閉装置１００の拡大図である。なお、図５から図７では、ギアユニット１３０の一部の部品を省略している。また、図７では、付勢部材１３３ｂを模式的に表している。

【0048】

ギアユニット１３０は、たとえば、ギア１３１と、一対の側板１３２と、係合部１３３と、ガイドプレート１３４と、を備えている。また、図５に示す例において、ギアユニット１３０は、締結フック１３５をさらに備えている。また、図３に示す例において、ギアユニット１３０は、自在継手１３６と、回転シャフト１３７と、回転ツマミ１３８と、をさらに備えている。

【0049】

ギア１３１は、シャフト１２０の軸方向に直交する回転軸１３１ａを有し、回転軸１３１ａを中心に回転する。ギア１３１は、角が丸められた矩形の歯１３１ｂと、角が丸められた矩形の歯溝１３１ｃとを有している。ギア１３１の歯厚は、シャフト１２０の軸方向における係合溝１２１の幅よりも僅かに小さくなっている。また、歯１３１ｂは、歯先の歯厚が、歯元の歯厚よりも、僅かに厚くなっている。また、歯溝１３１ｃの幅は、ギア１３１の径方向の内側よりも径方向の外側において、僅かに広くなっている。

【0050】

一対の側板１３２は、ギア１３１の両側に配置されて、ギア１３１の回転軸１３１ａを回転可能に支持している。より具体的には、一対の側板１３２は、ギア１３１の回転軸１３１ａを挿通させる貫通孔１３２ａを有し、一対のスペーサ１３２ｂを介してギア１３１を挟持している。また、一対の側板１３２は、それぞれ、ギア１３１の径方向を長手方向とする長孔１３２ｅを備えている。この長孔１３２ｅは、係合部１３３をギア１３１の径方向に移動可能に支持する。

【0051】

また、一対の側板１３２は、排水管５に対する取り付け側の上端に、それぞれ、取付溝１３２ｃが設けられている。この取付溝１３２ｃは、図３に示すように、排水管５の下端部の側面に設けられた長方形の取付孔５ａの上端縁を係合させる。また、一対の側板１３２は、排水管５に対する取り付け側の端部の下端に、段差状の当接部１３２ｄが設けられている。この当接部１３２ｄは、排水管５の側面に設けられた長方形の取付孔５ａの下端縁の外側に当接する。

【0052】

また、一対の側板１３２は、それぞれ、下端からギア１３１が配置される内側とは反対の外側へ向けて概ね垂直に曲折されたフランジ部１３２ｆを備えている。フランジ部１３２ｆは、締結フック１３５を固定するためのねじを挿通させる貫通孔を有している。

【0053】

係合部１３３は、ギア１３１の径方向に移動可能に側板１３２に支持されるとともに、ギア１３１の径方向の内側へ向けて付勢されて、ギア１３１の歯溝１３１ｃに係合する。係合部１３３は、たとえば、係合ピン１３３ａと、付勢部材１３３ｂと、係合リング１３３ｃと、を備える。

【0054】

係合ピン１３３ａは、一対の側板１３２の長孔１３２ｅに両端部が支持される。付勢部材１３３ｂは、係合ピン１３３ａとギア１３１の回転軸１３１ａにそれぞれ一端と他端が取り付けられて、係合ピン１３３ａをギア１３１の径方向の内側へ付勢する。付勢部材１３３ｂとしては、たとえば、コイルスプリング、板ばね、弾性ゴムなどの弾性部材を用いることができる。

【0055】

係合リング１３３ｃは、係合ピン１３３ａの外周に回転可能に装着される円環状の部材である。係合リング１３３ｃは、ギア１３１の歯溝１３１ｃの幅よりも直径が大きく、歯溝１３１ｃに部分的に係合する。なお、係合部１３３は、係合リング１３３ｃを省略することも可能である。この場合、係合ピン１３３ａの直径をギア１３１の歯溝１３１ｃの幅より大きくしてもよい。

【0056】

ガイドプレート１３４は、たとえば、連結板１３４ａを介して一方の側板１３２に連結されて、シャフト１２０の軸方向へ延びている。ガイドプレート１３４は、図６および図７に示すように、シャフト１２０の係合溝１２１にギア１３１の歯１３１ｂを係合させた状態で、ギア１３１とは反対側のシャフト１２０の外面を支持する。ガイドプレート１３４は、たとえば、シャフト１２０の軸方向に平行な支持部１３４ｂと、シャフト１２０の軸方向に対して傾斜した傾斜部１３４ｃとを有している。

【0057】

支持部１３４ｂは、たとえば、少なくともシャフト１２０の２つ以上の係合溝１２１にわたってシャフト１２０の軸方向に平行に延びている。ガイドプレート１３４の上方側の傾斜部１３４ｃは、上方側ほどシャフト１２０の外周面から離れるように傾斜した平板状に設けられている。ガイドプレート１３４の下方側の傾斜部１３４ｃは、下方側ほどシャフト１２０の外周面から離れるように傾斜した平板状に設けられている。ガイドプレート１３４の上方側の傾斜部１３４ｃは、シャフト１２０の下端部をギア１３１とガイドプレート１３４との間に配置するときに、シャフト１２０の下端をギア１３１とガイドプレート１３４との間へ案内する。

【0058】

締結フック１３５は、たとえば、フック１３５ａと、レバー１３５ｂと、台座１３５ｃとを備えている。フック１３５ａは、たとえば、レバー１３５ｂの基端部に軸支されている。レバー１３５ｂは、たとえば、レバー１３５ｂを軸支する軸よりも基端側で台座１３５ｃに軸支されている。台座１３５ｃは、たとえば、ねじを挿通させる貫通孔を有し、ねじによって側板１３２のフランジ部１３２ｆに固定される。

【0059】

以上のような構成により、ギアユニット１３０は、たとえば、以下のように業務用調理釜１の排水管５の下端部に着脱自在に取り付けられる。まず、ガイドプレート１３４とギア１３１の一部が、排水管５の下端部の側面に設けられた取付孔５ａを通して排水管５の内部に配置される。次に、一対の側板１３２の上端に設けられた取付溝１３２ｃに取付孔５ａの上端縁が係合され、一対の側板１３２の下端に設けられた当接部１３２ｄが取付孔５ａの下端縁の外側に当接する。

【0060】

次に、たとえば、締結フック１３５のレバー１３５ｂの先端をフック１３５ａの先端側に倒した状態で、フック１３５ａの先端を排水管５の下端の開口から挿入して取付孔５ａの下端縁に内側から係合させる。次に、締結フック１３５のレバー１３５ｂの先端をフック１３５ａと反対側に倒して、締結フック１３５を締結された状態して、フック１３５ａと取付孔５ａの下端縁との係合を強固にする。以上により、ギアユニット１３０は、業務用調理釜１の排水管５の下端部に着脱自在に取り付けられる。

【0061】

図３に示すように、自在継手１３６は、ギア１３１の回転軸１３１ａの一端に連結されて、ボルト１３６ａによって回転軸１３１ａに締結されている。回転シャフト１３７は、自在継手１３６を介してギア１３１の回転軸１３１ａに連結されている。回転ツマミ１３８は、回転シャフト１３７に対して回り止めがされた状態で、回転シャフト１３７の先端に取り付けられている。

【0062】

以下、本実施形態の排水口開閉装置１００と、その排水口開閉装置１００を備えた業務用調理釜１の作用について説明する。

【0063】

本実施形態の排水口開閉装置１００は、内釜２および外釜３と、内釜２の底部に開口する排水口４と、その排水口４から外釜３の下端よりも下方まで延びる排水管５とを備える業務用調理釜１に取り付けられ、排水口４を開閉する装置である。排水口開閉装置１００は、排水口４を塞ぐ排水栓１１０と、排水口４から排水管５を通って下方へ延びるシャフト１２０と、排水管５の下端部に着脱自在に取り付けられてシャフト１２０を上下に移動させるギアユニット１３０と、を備えている。ギアユニット１３０は、シャフト１２０の軸方向に直交する回転軸１３１ａを中心に回転するギア１３１と、そのギア１３１の両側に配置されて回転軸１３１ａを回転可能に支持する一対の側板１３２と、を備えている。また、ギアユニット１３０は、ギア１３１の径方向に移動可能に側板１３２に支持されるとともにギア１３１の径方向の内側へ向けて付勢されてギア１３１の歯溝１３１ｃに係合する係合部１３３と、側板１３２に連結されてシャフト１２０の軸方向へ延びるガイドプレート１３４と、を備えている。シャフト１２０の下端部は、軸方向に間隔をあけて設けられた複数の係合溝１２１を有し、その係合溝１２１にギア１３１の歯を係合させた状態でギア１３１とは反対側の外面がガイドプレート１３４によって支持される。

【0064】

業務用調理釜１は、たとえば、学校、食堂、飲食店、宿泊施設、惣菜製造工場などにおいて、大量の食品を調理するために使用される。業務用調理釜１による食品の調理中は、内釜２の底部に開口する排水口４が、排水口開閉装置１００の排水栓１１０によって塞がれて全閉状態になっている。業務用調理釜１の使用後は、たとえば、内釜２に残った食品残渣を排水口４から排出したり、内釜２を洗浄したりするために、排水口開閉装置１００によって排水口４を開状態にする。

【0065】

上記のような構成の排水口開閉装置１００によって排水口４を開状態にするには、まず、ギアユニット１３０のギア１３１の回転軸１３１ａを所定の一方向に回転させる。これにより、図６および図７に示すように、ギア１３１の歯がシャフト１２０の下端の係合溝１２１に噛み合った状態でギア１３１が回転して、シャフト１２０を上方へ移動させる。すると、シャフト１２０の上端に連結されて業務用調理釜１の内釜２の底部の排水口４を閉鎖する排水栓１１０が上方へ移動して、排水口４を開状態にする。このときのギア１３１の回転軸１３１ａの回転方向を開方向ＯＤという。このように、ギア１３１を開方向ＯＤへ回転させるには、ギア１３１の歯溝１３１ｃと係合部１３３との係合を解除する必要がある。

【0066】

ここで、係合部１３３は、ギア１３１の径方向に移動可能に側板１３２に支持されるとともに、ギア１３１の径方向の内側へ向けて付勢されて、ギア１３１の歯溝１３１ｃに係合している。この状態で、回転軸１３１ａを回転させると、ギア１３１から係合部１３３に対し、ギア１３１の径方向外側を向く力が作用する。そして、回転軸１３１ａに作用するトルクが所定のトルクを超え、係合部１３３に作用する径方向外側を向く力が、係合部１３３に作用する径方向内側を向く付勢力よりも大きくなると、係合部１３３が径方向外側へ移動し、ギア１３１の歯１３１ｂを一つ乗り越えて隣の歯溝１３１ｃに係合する。

【0067】

その結果、ギア１３１が所定の角度で段階的に回転し、シャフト１２０の下端部の上方側の係合溝１２１に係合した上方側のギア１３１の歯１３１ｂが、シャフト１２０を上方へ押し上げて、係合溝１２１から外れる。そして、新たに下方側のギア１３１の歯１３１ｂが下方側の係合溝１２１に係合する。これを繰り返すことで、シャフト１２０が段階的に上方へ移動して、排水栓１１０を段階的に上方へ移動させ、業務用調理釜１の内釜の底部の排水口４の開度が段階的に上昇する。同様に、ギア１３１の回転軸１３１ａを開方向ＯＤとは逆の閉方向ＣＤへ回転させることで、シャフト１２０が段階的に下方へ移動して、排水栓１１０を段階的に下方へ移動させ、業務用調理釜１の内釜２の底部の排水口４の開度が段階的に低下する。これにより、排水口開閉装置１００は、排水口４の開度の調節を容易にすることができる。

【0068】

また、ギア１３１の回転軸１３１ａを閉方向ＣＤへ回転させることで、排水口４が排水栓１１０によって閉じられて全閉状態になると、シャフト１２０の下方への移動が停止して、シャフト１２０の係合溝１２１によってギア１３１の回転が規制される。これにより、作業者は、排水口４が排水栓１１０によって閉じられて全閉状態になったことを、ギア１３１の回転軸１３１ａが回転しなくなることによって認識することができる。

【0069】

また、ギア１３１の歯１３１ｂとシャフト１２０の下端部の係合溝１２１が係合してシャフト１２０が上下に移動するときには、ギア１３１とは反対側のシャフト１２０の下端部の外面がガイドプレート１３４によって支持される。このガイドプレート１３４は、ギアユニット１３０の側板１３２に連結されてシャフト１２０の軸方向へ延びている。これにより、排水口開閉装置１００は、シャフト１２０の軸方向に沿う上下の移動時に、シャフト１２０の振れを防止してシャフト１２０を安定させ、排水栓１１０の安定性を向上させることができる。

【0070】

また、排水口開閉装置１００の分解洗浄を行うときには、ギア１３１の回転軸１３１ａを開方向ＯＤへ回転させ、シャフト１２０および排水栓１１０を最上方位置まで移動させて、業務用調理釜１の内釜２の底部の排水口４を全開状態にする。この状態では、シャフト１２０の下端部において軸方向に間隔をあけて設けられた複数の係合溝１２１は、すべてギア１３１の歯１３１ｂとの係合が外れ、シャフト１２０の下端がギア１３１の歯１３１ｂによって下方から支持された状態になっている。

【0071】

そのため、排水口開閉装置１００の分解洗浄を行う作業者は、たとえば、排水栓１１０を把持してシャフト１２０を排水管５から容易に引き抜くことができる。その後、作業者は、内釜２の底部の排水口４から外釜３の下端よりも下方まで延びる排水管５の下端部に着脱自在に取り付けられたギアユニット１３０を取り外して洗浄することができる。これにより、排水口開閉装置１００は、分解洗浄を容易にすることができる。

【0072】

また、本実施形態の排水口開閉装置１００は、たとえば図６に示すように、シャフト１２０の軸方向に平行な複数のフィン１２２が、少なくともシャフト１２０の上端部にシャフト１２０の周方向に間隔をあけて設けられている。これらのフィン１２２は、たとえば図４に示すように、シャフト１２０の外周面から排水管５の内周面の近傍までシャフト１２０の径方向に放射状に延びている。

【0073】

この構成により、シャフト１２０は、少なくとも上端部から径方向へ放射状に延びる複数のフィン１２２によって排水管５内での径方向の移動が規制されて径方向の振れが防止される。さらに、シャフト１２０は、下端部においてギア１３１と反対側の外面がギアユニット１３０のガイドプレート１３４によって支持される。このように、シャフト１２０の上端部と下端部においてシャフト１２０の径方向の移動が規制されることで、シャフト１２０の軸方向に沿う上下の移動時に、シャフト１２０の振れを防止してシャフト１２０を安定させ、排水栓１１０の安定性を向上させることができる。また、業務用調理釜１の内釜２の底部の排水口４から排水管５を介して液体や流動体を排出するときに、シャフト１２０の軸方向に平行な複数のフィン１２２による整流効果を期待することができる。

【0074】

なお、シャフト１２０の上端部は、たとえば、シャフト１２０の軸方向における中央よりも上方側の部分であり、シャフト１２０の下端部は、たとえば、シャフト１２０の軸方向における中央よりも下方側の部分である。また、シャフト１２０は、たとえば図６に示すように、下端部の複数の係合溝１２１の上方の外周面から排水管５の内周面の近傍までシャフト１２０の径方向へ放射状に延びる複数のフィン１２２を有している。これにより、シャフト１２０の振れをより確実に防止してシャフト１２０を安定させ、排水栓１１０の安定性をより向上させることができる。

【0075】

また、本実施形態の排水口開閉装置１００において、側板１３２は、ギア１３１の径方向を長手方向とする長孔１３２ｅを備えている。そして、係合部１３３は、一対の側板１３２の長孔１３２ｅに両端部が支持される係合ピン１３３ａと、その係合ピン１３３ａとギア１３１の回転軸１３１ａにそれぞれ一端と他端が取り付けられて係合ピン１３３ａをギア１３１の径方向の内側へ付勢する付勢部材１３３ｂと、を備えている。

【0076】

この構成により、ギアユニット１３０の一対の側板１３２に設けられた長孔１３２ｅに係合部１３３の係合ピン１３３ａの両端部を挿通させることができる。これにより、一対の側板１３２によって係合部１３３を長孔１３２ｅの長手方向であるギア１３１の径方向に移動可能に支持することができる。さらに、付勢部材１３３ｂを弾性的に伸長させた状態で、付勢部材１３３ｂの一端と他端をそれぞれ係合ピン１３３ａとギア１３１の回転軸１３１ａに取り付けることができる。これにより、付勢部材１３３ｂによって係合ピン１３３ａをギア１３１の回転軸１３１ａへ向けて付勢して、係合部１３３をギア１３１の径方向内側へ向けて付勢することができる。

【0077】

また、本実施形態の排水口開閉装置１００において、係合部１３３は、係合ピン１３３ａの外周に装着される係合リング１３３ｃを備えている。この係合リング１３３ｃは、ギア１３１の歯溝１３１ｃの幅よりも直径が大きくされ、歯溝１３１ｃに部分的に係合している。

【0078】

この構成により、ギアユニット１３０のギア１３１を回転させると、ギア１３１の歯溝１３１ｃに係合した係合部１３３がギア１３１の径方向外側へ移動して、係合部１３３がギア１３１の歯１３１ｂを一つ乗り越えて隣の歯溝に係合する。このとき、係合部１３３の係合ピン１３３ａの外周で係合リング１３３ｃが回転する。これにより、ギア１３１の歯溝１３１ｃと係合部１３３との係合の解除を容易にして、ギア１３１の回転を容易にすることができる。また、係合リング１３３ｃは、ギア１３１の歯溝１３１ｃの幅よりも直径が大きく、歯溝１３１ｃに部分的に係合しているので、ギア１３１の歯溝１３１ｃと係合部１３３との係合の解除をさらに容易にして、ギア１３１の回転をさらに容易にすることができる。

【0079】

また、本実施形態の排水口開閉装置１００において、ギアユニット１３０は、一対の側板１３２の下端に連結された締結フック１３５をさらに備えている。そして、ギアユニット１３０は、図７に示すように、少なくともガイドプレート１３４とギア１３１の一部が、排水管５の下端部の側面に設けられた取付孔５ａを通して、排水管５の内部に配置される。また、一対の側板１３２の上端に設けられた取付溝１３２ｃに、取付孔５ａの上端縁が係合される。また、図３および図５に示す締結フック１３５の先端が、排水管５の下端の開口から挿入されて取付孔５ａの下端縁に係合され、締結フック１３５が締結される。このような状態で、ギアユニット１３０は、排水管５の下端部に着脱自在に取り付けられる。

【0080】

この構成により、ギアユニット１３０は、締結フック１３５の締結を解除することで、締結フック１３５の先端が排水管５の取付孔５ａの下端縁から外れる。さらに、締結フック１３５の先端を排水管５の下端の開口の下方へ移動させながら、排水管５の取付孔５ａの上端縁に係合した一対の側板１３２の取付溝１３２ｃを支点としてギアユニット１３０を上方に傾けていくと、一対の側板１３２の下端部が排水管５の外面から離れる。その状態で、ギアユニット１３０を斜め下方に排水管５から離すように移動させると、排水管５の取付孔５ａの上端縁と、ギアユニット１３０の一対の側板１３２の上端に設けられた取付溝１３２ｃとの係合が解除される。その後、ギアユニット１３０を排水管５からさらに離すように移動させると、排水管５の取付孔５ａを通して排水管５の内部に挿入されたガイドプレート１３４とギア１３１の一部を取り出して、ギアユニット１３０を排水管５から取り外すことができる。

【0081】

一方、ギアユニット１３０を排水管５に取り付けるときには、まず、排水管５の下端部の取付孔５ａにギアユニット１３０のガイドプレート１３４とギア１３１の一部を挿入し、一対の側板１３２の上端に設けられた取付溝１３２ｃを排水管５の下端部の取付孔５ａの上端縁に係合させる。そして、取付溝１３２ｃを支点としてギアユニット１３０を下方へ傾けるように移動させて、一対の側板１３２の下端部の当接部１３２ｄを排水管５の取付孔５ａの下端縁の外側に当接させる。その状態で、一対の側板１３２の下端に連結された締結フック１３５の先端を、排水管５の下端の開口から挿入し、排水管５の内部から一対の当接部１３２ｄの間で取付孔５ａの下端縁の外側に引っ掛けるようにして係合させる。そして、レバー１３５ｂをフック１３５ａと反対側に倒して締結フック１３５を締結する。これにより、ギアユニット１３０を排水管５の下端に着脱自在に取り付けることができる。

【0082】

さらに、業務用調理釜１の内釜２の底部の排水口４にシャフト１２０を挿入して、シャフト１２０の下端をギア１３１とガイドプレート１３４との間に配置して、ギア１３１のガイドプレート１３４を閉方向ＣＤに回転させる。これにより、シャフト１２０の下端部の係合溝１２１とギア１３１の歯が係合する。以上により、業務用調理釜１に対する排水口開閉装置１００の取り付けが完了する。したがって、本実施形態の排水口開閉装置１００によれば、業務用調理釜１の排水管５に対するギアユニット１３０の取り付けと取り外しを容易にすることができ、業務用調理釜１に対する排水口開閉装置１００の取り付けを容易にすることができる。

【0083】

また、本実施形態の排水口開閉装置１００において、ギアユニット１３０は、ギア１３１の回転軸１３１ａの一端に連結された自在継手１３６と、この自在継手１３６を介してギア１３１の回転軸１３１ａに連結された回転シャフト１３７と、この回転シャフト１３７の先端に取り付けられた回転ツマミ１３８と、を備えている。

【0084】

この構成により、業務用調理釜１の外釜３の下端よりも下方まで延びる排水管５の下端部に取り付けられたギアユニット１３０の操作を容易にすることができる。より具体的には、ギアユニット１３０のギア１３１の回転軸１３１ａの一端に自在継手１３６を介して連結された回転シャフト１３７を、外釜３の径方向の外側かつ上方へ向けて延ばすことで、回転ツマミ１３８を作業者が操作しやすい位置に配置することが可能になる。そして、作業者が回転ツマミ１３８を回転させることで、ギアユニット１３０のギア１３１の回転軸１３１ａを開方向ＯＤまたは閉方向ＣＤへ回転させて、排水栓１１０によって業務用調理釜１の底部の排水口４の開度を段階的に調整することができる。したがって、本実施形態の排水口開閉装置１００によれば、排水口４の開度の段階的な調節をより容易にすることができる。

【0085】

また、本実施形態の業務用調理釜１は、内釜２および外釜３と、内釜２の底部に開口する排水口４と、その排水口４から外釜３の下端よりも下方まで延びる排水管５と、排水口４を開閉する排水口開閉装置１００と、を備えている。排水口開閉装置１００は、排水口４を塞ぐ排水栓１１０と、排水口４から排水管５を通って下方へ延びるシャフト１２０と、排水管５の下端部に着脱自在に取り付けられてシャフト１２０を上下に移動させるギアユニット１３０と、を備えている。ギアユニット１３０は、シャフト１２０の軸方向に直交する回転軸１３１ａを中心に回転するギア１３１と、そのギア１３１の両側に配置されて回転軸１３１ａを回転可能に支持する一対の側板１３２と、を備えている。また、ギアユニット１３０は、ギア１３１の径方向に移動可能に側板１３２に支持されるとともにギア１３１の径方向の内側へ向けて付勢されてギア１３１の歯溝１３１ｃに係合する係合部１３３と、側板１３２に連結されてシャフト１２０の軸方向へ延びるガイドプレート１３４と、を備えている。シャフト１２０の下端部は、軸方向に間隔をあけて設けられた複数の係合溝１２１を有し、その係合溝１２１にギア１３１の歯を係合させた状態でギア１３１とは反対側の外面がガイドプレート１３４によって支持される。

【0086】

本実施形態の業務用調理釜１によれば、本実施形態の排水口開閉装置１００を備えることで、前述の本実施形態の排水口開閉装置１００と同様の効果を奏することができる。

【0087】

また、本実施形態の業務用調理釜１は、内釜２の下方に設けられた外釜３の内部の燃焼室９と、その燃焼室９に配置されたバーナ１０と、外釜３の下方に取り付けられた遮熱板１１と、をさらに備えている。そして、排水管５の下端部は、遮熱板１１よりも下方に位置している。

【0088】

このような構成により、本実施形態の業務用調理釜１は、たとえば、蒸気加熱式の調理釜やＩＨ加熱式の調理釜と比較して排水管５が上下方向に長くなるガス調理釜に特有の構成を有している。そのため、ギアユニット１３０の取り付け位置が制限され、排水栓１１０から下方に延びるシャフト１２０が長くなる。しかし、本実施形態の業務用調理釜１によれば、本実施形態の排水口開閉装置１００を備えることで、排水口開閉装置１００の分解洗浄を容易にすることができ、排水口４の開度の段階的な調節を容易にすることができ、排水栓１１０の安定性を向上させることができる。

【0089】

以上説明したように、本実施形態によれば、従来よりも分解洗浄と排水口４の開度の段階的な調節が容易で、排水栓１１０の安定性を向上させることができる排水口開閉装置１００と、その排水口開閉装置１００を備えた業務用調理釜１を提供することができる。

【0090】

以上、図面を用いて本開示に係る排水口開閉装置および業務用調理釜の実施形態を詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲における設計変更等があっても、それらは本開示に含まれるものである。

【符号の説明】

【0091】

１ 業務用調理釜
２ 内釜
３ 外釜
４ 排水口
５ 排水管
５ａ 取付孔
９ 燃焼室
１０ バーナ
１１ 遮熱板
１００ 排水口開閉装置
１１０ 排水栓
１２０ シャフト
１２１ 係合溝
１２２ フィン
１３０ ギアユニット
１３１ ギア
１３１ａ 回転軸
１３１ｂ 歯
１３１ｃ 歯溝
１３２ 側板
１３２ｃ 取付溝
１３２ｅ 長孔
１３３ａ 係合ピン
１３３ｂ 付勢部材
１３３ｃ 係合リング
１３４ ガイドプレート
１３５ 締結フック
１３６ 自在継手
１３７ 回転シャフト
１３８ 回転ツマミ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】