(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-12-28
(45)【発行日】2024-01-12
(54)【発明の名称】オーディオシステム
(51)【国際特許分類】
H04S 3/00 20060101AFI20240104BHJP
H04S 7/00 20060101ALI20240104BHJP
【ＦＩ】
H04S3/00 800
H04S7/00 300
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2019088683
(22)【出願日】2019-05-08
(65)【公開番号】P2020184704
(43)【公開日】2020-11-12
【審査請求日】2022-03-29
(73)【特許権者】
【識別番号】309039716
【氏名又は名称】株式会社ディーアンドエムホールディングス
(74)【代理人】
【識別番号】100104570
【弁理士】
【氏名又は名称】大関 光弘
(72)【発明者】
【氏名】渡辺 敬太
(72)【発明者】
【氏名】高橋 佑規
【審査官】佐久 聖子
(56)【参考文献】
【文献】特開２００５－２１７５５９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－０６８５３６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－１３５７５０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－１５１１７３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－１６６５３４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－００４５２０（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０４Ｓ １／００ ー７／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
マルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理するオーディオシステムであって、操作端末と、
前記操作端末の指示に従い連携してマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理する複数のオーディオ装置と、を備え、
前記操作端末は、
前記複数のオーディオ装置から、当該オーディオ装置の対応チャンネル数および信号処理時間を含む性能情報を取得する性能情報取得手段と、
前記性能情報取得手段により前記複数のオーディオ装置から取得した性能情報に含まれている対応チャンネル数に基づいて、当該複数のオーディオ装置のそれぞれに、処理対象のオーディオチャンネルを振り分けるチャンネル振分手段と、
前記性能情報取得手段により前記複数のオーディオ装置から取得した性能情報に含まれている信号処理時間に基づいて、当該複数のオーディオ装置におけるアナログオーディオ信号の出力タイミングが一致するように、当該複数のオーディオ装置各々の出力遅延時間を決定する出力遅延時間決定手段と、
前記複数のオーディオ装置各々に、前記チャンネル振分手段により当該オーディオ装置に振り分けられた処理対象のオーディオチャンネルおよび前記出力遅延時間決定手段により決定された当該オーディオ装置の出力遅延時間を含む設定情報を通知する設定情報通知手段と、を有し、
前記チャンネル振分手段は、
前記複数のオーディオ装置のそれぞれに振り分けられたオーディオチャンネルをユーザに知らせるための接続ガイダンスデータとして、前記複数のオーディオ装置のそれぞれに振り分けられたオーディオチャンネルに対応するスピーカ各々の、ユーザの視聴位置に対する配置位置の推奨例を示す第一画面と、前記複数のオーディオ装置のそれぞれについて、当該オーディオ装置が備えるスピーカ接続端子と当該スピーカ接続端子に接続されるオーディオチャンネルとの関係を示す第二画面とを、ユーザの指示に従い切り替え可能に表示画面に出力し、
前記オーディオ装置は、
入力されたマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を、前記操作端末より通知された設定情報に含まれているオーディオチャンネル用のアナログオーディオ信号に復号するオーディオ信号処理手段と、
前記オーディオ信号処理手段により復号されたアナログオーディオ信号を、前記操作端末より通知された設定情報に含まれている出力遅延時間だけ遅延させて、当該アナログオーディオ信号を出力するオーディオ出力遅延手段と、を有し、
さらに、前記オーディオ装置は、
他の前記オーディオ装置との連携によってマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号およびデジタルビデオ信号を含むデジタルオーディオビジュアル信号を処理するオーディオビジュアル装置であり、自装置に表示装置が接続されている場合に、入力されたデジタルオーディオビジュアル信号を当該表示装置に出力するとともに、当該表示装置から当該表示装置の信号処理時間を含む性能情報を取得し、
前記性能情報取得手段は、
前記表示装置が接続されている前記オーディオ装置から当該表示装置の信号処理時間を含む性能情報を取得し、
前記出力遅延時間決定手段は、
前記性能情報取得手段により前記複数のオーディオ装置および前記表示装置から取得した性能情報に含まれている信号処理時間に基づいて、前記複数のオーディオ装置におけるアナログオーディオ信号の出力タイミングが前記表示装置におけるビデオ出力と同期するように、前記複数のオーディオ装置各々の出力遅延時間を決定する
ことを特徴とするオーディオシステム。
【請求項2】
請求項１に記載のオーディオシステムであって、前記複数のオーディオ装置は、
再生装置を起点として直列的に接続されており、
それぞれ、
前記再生装置あるいは他の前記オーディオ装置から出力されたマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を入力する入力手段と、
前記入力手段に入力されたマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を他の前記オーディオ装置に出力する出力手段と、をさらに有する
ことを特徴とするオーディオシステム。
【請求項3】
請求項１に記載のオーディオシステムであって、前記複数のオーディオ装置は、
再生装置、あるいは前記再生装置に接続され、当該再生装置から出力されたマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を複数に分配する分配装置を介して、並列的に接続されており、
それぞれ、
前記再生装置あるいは前記分配装置から出力されたマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を入力する入力手段をさらに有する
ことを特徴とするオーディオシステム。
【請求項4】
請求項１ないし３のいずれか一項に記載のオーディオシステムであって、前記チャンネル振分手段は、
前記性能情報取得手段により前記複数のオーディオ装置から取得した性能情報に含まれている対応チャンネル数に基づいて、前記マルチチャンネルのデジタルオーディオ信号がサポートするチャンネル数のなかから、前記複数のオーディオ装置の連携により実現可能なチャンネル数を特定し、特定したチャンネル数のなかからユーザにより選択されたチャンネル数を構成するオーディオチャンネルを、前記複数のオーディオ装置に振り分ける
ことを特徴とするオーディオシステム。
【請求項5】
請求項１ないし４のいずれか一項に記載のオーディオシステムであって、前記チャンネル振分手段は、
対応チャンネル数の多いオーディオ装置から順番に処理対象のオーディオチャンネルを振り分ける
ことを特徴とするオーディオシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、マルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理する技術に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、マルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理するオーディオ装置が知られている。例えば、特許文献１に記載のオーディオ再生装置は、５．１チャンネルのデジタルオーディオ信号を、フロント左チャンネル用、フロント右チャンネル用、センターチャンネル用、サラウンド左チャンネル用、サラウンド右チャンネル用、およびサブウーハーチャンネル用のアナログオーディオ信号に復号して増幅して、それぞれを、対応する出力端子から出力する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２００２－３６７２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
近年、上述の５．１チャンネルにサラウンドバック左チャンネルおよびサラウンドバック右チャンネルを加えた７．１チャンネルのデジタルオーディオ信号が主流となりつつある。また、家庭用としては、最大１３．１チャンネルに対応するＡｕｒｏ－３Ｄ（登録商標）、および最大２４．１．１０チャンネルに対応するＤｏｌｂｙ Ａｔｏｍｓ（登録商標） ｆｏｒ Ｈｏｍｅ等が提案されており、オーディオチャンネルのチャンネル数がますます増加する傾向にある。
【0005】
このような状況下では、ユーザが所有するオーディオ装置の対応チャンネル数よりも多いチャンネル数をサポートする新しいデジタルオーディオ信号がすぐに利用され始める。この新しいデジタルオーディオ信号を、ユーザが所有するオーディオ装置の対応チャンネル数よりも多いチャンネル数で聴取するには、ユーザは、所有するオーディオ装置を、このチャンネル数に対応した新しいオーディオ装置に買い替えなければならない。
【0006】
しかしながら、対応チャンネル数の多いオーディオ装置は、一般に高価である。所有するオーディオ装置の対応チャンネル数よりも多いチャンネル数でデジタルオーディオ信号を聴取するために、その都度、オーディオ装置を買い替えたのではコストがかさむ。また、それまで所有していたオーディオ装置が不要となり、資源を無駄にしてしまう。
【0007】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、より低コストで、かつ、資源を無駄にすることなく、所望するチャンネル数での聴取を可能とする技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記課題を解決するために、本発明では、操作端末が複数のオーディオ装置を連携させ、これらのオーディオ装置にマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理させる。操作端末は、これらのオーディオ装置に、処理対象のオーディオチャンネルを振り分けるとともに、各オーディオ装置の信号処理時間に基づいて、すべてのオーディオ装置におけるアナログオーディオ信号の出力タイミングが一致するように各オーディオ装置の出力遅延時間を決定する。そして、オーディオ装置は、入力されたマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を、操作端末により自装置に振り分けられたオーディオチャンネル用のアナログオーディオ信号に復号し、復号したアナログオーディオ信号を、操作端末により決定された自装置の出力遅延時間だけ遅延させて出力する。
【0011】
例えば、本発明のオーディオシステムは、
マルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理するオーディオシステムであって、
操作端末と、
前記操作端末の指示に従い連携してマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理する複数のオーディオ装置と、を備え、
前記操作端末は、
前記複数のオーディオ装置から、当該オーディオ装置の対応チャンネル数および信号処理時間を含む性能情報を取得する性能情報取得手段と、
前記性能情報取得手段により前記複数のオーディオ装置から取得した性能情報に含まれている対応チャンネル数に基づいて、当該複数のオーディオ装置のそれぞれに、処理対象のオーディオチャンネルを振り分けるチャンネル振分手段と、
前記性能情報取得手段により前記複数のオーディオ装置から取得した性能情報に含まれている信号処理時間に基づいて、当該複数のオーディオ装置におけるアナログオーディオ信号の出力タイミングが一致するように、当該複数のオーディオ装置各々の出力遅延時間を決定する出力遅延時間決定手段と、
前記複数のオーディオ装置各々に、前記チャンネル振分手段により当該オーディオ装置に振り分けられた処理対象のオーディオチャンネルおよび前記出力遅延時間決定手段により決定された当該オーディオ装置の出力遅延時間を含む設定情報を通知する設定情報通知手段と、を有し、
前記チャンネル振分手段は、
前記複数のオーディオ装置のそれぞれに振り分けられたオーディオチャンネルをユーザに知らせるための接続ガイダンスデータとして、前記複数のオーディオ装置のそれぞれに振り分けられたオーディオチャンネルに対応するスピーカ各々の、ユーザの視聴位置に対する配置位置の推奨例を示す第一画面と、前記複数のオーディオ装置のそれぞれについて、当該オーディオ装置が備えるスピーカ接続端子と当該スピーカ接続端子に接続されるオーディオチャンネルとの関係を示す第二画面とを、ユーザの指示に従い切り替え可能に表示画面に出力し、
前記オーディオ装置は、
入力されたマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を、前記操作端末より通知された設定情報に含まれているオーディオチャンネル用のアナログオーディオ信号に復号するオーディオ信号処理手段と、
前記オーディオ信号処理手段により復号されたアナログオーディオ信号を、前記操作端末より通知された設定情報に含まれている出力遅延時間だけ遅延させて、当該アナログオーディオ信号を出力するオーディオ出力遅延手段と、を有し、
さらに、前記オーディオ装置は、
他の前記オーディオ装置との連携によってマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号およびデジタルビデオ信号を含むデジタルオーディオビジュアル信号を処理するオーディオビジュアル装置であり、自装置に表示装置が接続されている場合に、入力されたデジタルオーディオビジュアル信号を当該表示装置に出力するとともに、当該表示装置から当該表示装置の信号処理時間を含む性能情報を取得し、
前記性能情報取得手段は、
前記表示装置が接続されている前記オーディオ装置から当該表示装置の信号処理時間を含む性能情報を取得し、
前記出力遅延時間決定手段は、
前記性能情報取得手段により前記複数のオーディオ装置および前記表示装置から取得した性能情報に含まれている信号処理時間に基づいて、前記複数のオーディオ装置におけるアナログオーディオ信号の出力タイミングが前記表示装置におけるビデオ出力と同期するように、前記複数のオーディオ装置各々の出力遅延時間を決定する。
マルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理するオーディオシステムであって、
操作端末と、
前記操作端末の指示に従い連携してマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理する複数のオーディオ装置と、を備え、
前記操作端末は、
前記複数のオーディオ装置から、当該オーディオ装置の対応チャンネル数および信号処理時間を含む性能情報を取得する性能情報取得手段と、
前記性能情報取得手段により前記複数のオーディオ装置から取得した性能情報に含まれている対応チャンネル数に基づいて、当該複数のオーディオ装置のそれぞれに、処理対象のオーディオチャンネルを振り分けるチャンネル振分手段と、
前記性能情報取得手段により前記複数のオーディオ装置から取得した性能情報に含まれている信号処理時間に基づいて、当該複数のオーディオ装置におけるアナログオーディオ信号の出力タイミングが一致するように、当該複数のオーディオ装置各々の出力遅延時間を決定する出力遅延時間決定手段と、
前記複数のオーディオ装置各々に、前記チャンネル振分手段により当該オーディオ装置に振り分けられた処理対象のオーディオチャンネルおよび前記出力遅延時間決定手段により決定された当該オーディオ装置の出力遅延時間を含む設定情報を通知する設定情報通知手段と、を有し、
前記チャンネル振分手段は、
前記複数のオーディオ装置のそれぞれに振り分けられたオーディオチャンネルをユーザに知らせるための接続ガイダンスデータとして、前記複数のオーディオ装置のそれぞれに振り分けられたオーディオチャンネルに対応するスピーカ各々の、ユーザの視聴位置に対する配置位置の推奨例を示す第一画面と、前記複数のオーディオ装置のそれぞれについて、当該オーディオ装置が備えるスピーカ接続端子と当該スピーカ接続端子に接続されるオーディオチャンネルとの関係を示す第二画面とを、ユーザの指示に従い切り替え可能に表示画面に出力し、
前記オーディオ装置は、
入力されたマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を、前記操作端末より通知された設定情報に含まれているオーディオチャンネル用のアナログオーディオ信号に復号するオーディオ信号処理手段と、
前記オーディオ信号処理手段により復号されたアナログオーディオ信号を、前記操作端末より通知された設定情報に含まれている出力遅延時間だけ遅延させて、当該アナログオーディオ信号を出力するオーディオ出力遅延手段と、を有し、
さらに、前記オーディオ装置は、
他の前記オーディオ装置との連携によってマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号およびデジタルビデオ信号を含むデジタルオーディオビジュアル信号を処理するオーディオビジュアル装置であり、自装置に表示装置が接続されている場合に、入力されたデジタルオーディオビジュアル信号を当該表示装置に出力するとともに、当該表示装置から当該表示装置の信号処理時間を含む性能情報を取得し、
前記性能情報取得手段は、
前記表示装置が接続されている前記オーディオ装置から当該表示装置の信号処理時間を含む性能情報を取得し、
前記出力遅延時間決定手段は、
前記性能情報取得手段により前記複数のオーディオ装置および前記表示装置から取得した性能情報に含まれている信号処理時間に基づいて、前記複数のオーディオ装置におけるアナログオーディオ信号の出力タイミングが前記表示装置におけるビデオ出力と同期するように、前記複数のオーディオ装置各々の出力遅延時間を決定する。
【発明の効果】
【0012】
本発明では、複数のオーディオ装置に処理対象のオーディオチャンネルを振り分けるとともに、各オーディオ装置の出力遅延時間を決定することにより、複数のオーディオ装置に連携させてマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理させる。このため、マルチチャンネルのデジタルオーディオ信号をオーディオ装置単体では対応できないチャンネル数で聴取することが可能となり、ユーザは、所有するオーディオ装置を買い替えるのではなく、買い増しすることで、チャンネル数を増加させることができる。したがって、本発明によれば、より低コストで、かつ、資源を無駄にすることなく、所望するチャンネル数での聴取が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【発明を実施するための形態】
【0014】
以下に、本発明の一実施の形態について、図面を参照して説明する。
【0015】
図１は、本実施の形態に係るＡＶ（オーディオビジュアル）システムの概略構成図である。
【0016】
図示するように、本実施の形態に係るＡＶシステムは、複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２（以下、単にＡＶアンプ装置１とも呼ぶ）と、再生装置２と、複数のスピーカ３と、モニタ４と、ＡＶアンプ装置１を遠隔操作するための操作端末５と、を備えて構成される。
【0017】
再生装置２ＡＶアンプ装置１、およびモニタ４は、ＨＤＭＩ（登録商標）を備えており、再生装置２とＡＶアンプ装置１－１との間、ＡＶアンプ装置１－１とモニタ４との間、および、ＡＶアンプ装置１－１とＡＶアンプ装置１－２との間が、それぞれ、ＨＤＭＩ（登録商標）に準拠したデジタルＡＶケーブル６で接続されている。また、スピーカ３は、アナログオーディオケーブル７を介していずれかのＡＶアンプ装置１に接続されている。また、ＡＶアンプ装置１および操作端末５は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信により接続されている。
【0018】
ＡＶアンプ装置１は、Ａｕｒｏ－３Ｄ（登録商標）、Ｄｏｌｂｙ Ａｔｏｍｓ（登録商標） ｆｏｒ Ｈｏｍｅ等の再生方式に従い、マルチチャンネルのデジタルオーディオ信号およびデジタルビデオ信号を含むデジタルＡＶ信号を再生する。本実施の形態では、最大で７．１チャンネル（フロント左チャンネルＦＬ、フロント右チャンネルＦＲ、センターチャンネルＣ、サラウンド左チャンネルＳＬ、サラウンド右チャンネルＳＲ、サラウンドバック左チャンネルＳＢＬ、サラウンドバック右チャンネルＳＢＲ、サブウーハーチャンネルＳＷ）に対応するものを想定している。
【0019】
再生装置２は、複数のチャンネル数をサポートするデジタルＡＶ信号を再生し、ＨＤＭＩ（登録商標）信号として出力する。本実施の形態では、７．１．６チャンネル（フロント左チャンネルＦＬ、フロント右チャンネルＦＲ、センターチャンネルＣ、サラウンド左チャンネルＳＬ、サラウンド右チャンネルＳＲ、サラウンドバック左チャンネルＳＢＬ、サラウンドバック右チャンネルＳＢＲ、サブウーハーチャンネルＳＷ、トップフロント左チャンネルＴＦＬ、トップフロント右チャンネルＴＦＲ、トップミドル左チャンネルＴＭＬ、トップミドル右チャンネルＴＭＲ、トップリア左チャンネルＴＲＬ、トップリア右チャンネルＴＲＲ）を含む複数のチャンネル数をサポートするものを想定している。
【0020】
スピーカ３は、ＡＶシステムのチャンネル数を構成する各オーディオチャンネルに対応して設けられており、対応するオーディオチャンネルのオーディオ信号を出力する。本実施の形態では、チャンネル数として７．１．６チャンネルを想定している。
【0021】
操作端末５は、ＡＶアンプ装置１－１、１－２が連携して再生装置２から出力されたデジタルＡＶ信号に含まれているマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理するために必要な情報をＡＶアンプ装置１－１、１－２に設定する。
【0022】
上記構成のＡＶシステムにおいて、操作端末５は、ＡＶアンプ装置１－１、１－２に、処理対象のオーディオチャンネルを振り分ける。ここでは、７．１．６チャンネルのうち、フロント左チャンネルＦＬ、フロント右チャンネルＦＲ、センターチャンネルＣ、サラウンド左チャンネルＳＬ、サラウンド右チャンネルＳＲ、サラウンドバック左チャンネルＳＢＬ、サラウンドバック右チャンネルＳＢＲ、およびサブウーハーチャンネルＳＷをＡＶアンプ装置１－１に振り分け、残りのトップフロント左チャンネルＴＦＬ、トップフロント右チャンネルＴＦＲ、トップミドル左チャンネルＴＭＬ、トップミドル右チャンネルＴＭＲ、トップリア左チャンネルＴＲＬ、およびトップリア右チャンネルＴＲＲをＡＶアンプ装置１－２に振り分けている。また、操作端末５は、モニタ４の信号処理時間（デジタルＡＶ信号に含まれているデジタルビデオ信号から表示データを復号するのに要する時間）およびＡＶアンプ装置１－１、１－２の信号処理時間（デジタルＡＶ信号に含まれているデジタルオーディオ信号からアナログオーディオ信号を復号するのに要する時間）に基づいて、ＡＶアンプ装置１－１、１－２のアナログオーディオ信号の出力タイミングがモニタ４のビデオ出力と同期するように（オートリップシンク）、ＡＶアンプ装置１－１、１－２それぞれの出力遅延時間を決定する。そして、ＡＶアンプ装置１－１、１－２に、それぞれ決定した出力遅延時間を設定する。
【0023】
ＡＶアンプ装置１－１は、再生装置２から出力されたデジタルＡＶ信号をモニタ４およびＡＶアンプ装置１－２に中継する。また、ＡＶアンプ装置１－１は、再生装置２から出力されたデジタルＡＶ信号に含まれているマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を、自装置１－１に振り分けられたフロント左チャンネルＦＬ、フロント右チャンネルＦＲ、センターチャンネルＣ、サラウンド左チャンネルＳＬ、サラウンド右チャンネルＳＲ、サラウンドバック左チャンネルＳＢＬ、サラウンドバック右チャンネルＳＢＲ、およびサブウーハーチャンネルＳＷのアナログオーディオ信号に復号して増幅する。そして、各オーディオチャンネルのアナログオーディオ信号を、自装置１－１に設定された出力遅延時間だけ遅延させて、それから、対応するオーディオチャンネル用のスピーカ３に出力する。
【0024】
ＡＶアンプ装置１－２は、ＡＶアンプ装置１－１から出力されたデジタルＡＶ信号を、自装置１－２に振り分けられたトップフロント左チャンネルＴＦＬ、トップフロント右チャンネルＴＦＲ、トップミドル左チャンネルＴＭＬ、トップミドル右チャンネルＴＭＲ、トップリア左チャンネルＴＲＬ、およびトップリア右チャンネルＴＲＲのアナログオーディオ信号に復号して増幅する。そして、各オーディオチャンネルのアナログオーディオ信号を、自装置１－２に設定された出力遅延時間だけ遅延させて、それから、対応するオーディオチャンネル用のスピーカ３に出力する。
【0025】
つぎに、本実施の形態に係るＡＶシステムを構成するＡＶアンプ装置１および操作端末５の詳細を説明する。なお、再生装置２、スピーカ３、およびモニタ４には、既存の装置を利用することができるので、その詳細な説明を省略している。
【0026】
まず、ＡＶアンプ装置１の詳細を説明する。
【0027】
図２は、ＡＶアンプ装置１の概略機能構成図である。
【0028】
図示するように、ＡＶアンプ装置１は、デジタルＡＶ入力端子１００と、複数のデジタルＡＶ出力端子１０１－１、１０１－２（以下、単にデジタルＡＶ出力端子１０１とも呼ぶ）と、中継部１０２と、複数のアナログオーディオ出力端子１０３－１～１０３－８（以下、単にアナログオーディオ出力端子１０３とも呼ぶ）と、複数のアンプ１０４－１～１０４－８（以下、単にアンプ１０４とも呼ぶ）と、複数の遅延バッファ１０５－１～１０５－８（以下、単に遅延バッファ１０５とも呼ぶ）と、オーディオ信号処理部１０６と、近距離無線インターフェース部１０７と、性能情報取得部１０８と、性能情報通知部１０９と、設定情報受信部１１０と、振分・遅延設定部１１１と、を備えている。
【0029】
デジタルＡＶ入力端子１００は、デジタルＡＶケーブル６を介して再生装置２あるいは他のＡＶアンプ装置１に接続され、デジタルＡＶ信号を入力する。
【0030】
デジタルＡＶ出力端子１０１は、デジタルＡＶケーブル６を介してモニタ４あるいは他のＡＶアンプ装置１に接続され、デジタルＡＶ信号を出力する。
【0031】
中継部１０２は、デジタルＡＶ入力端子１００に入力されたデジタルＡＶ信号をデジタルＡＶ出力端子１０１に中継する。
【0032】
アナログオーディオ出力端子１０３は、アナログオーディオケーブル７を介してスピーカ３に接続され、アナログオーディオ信号を、この接続されたスピーカ３に出力する。本実施の形態では、最大で７．１チャンネルに対応するべく、８つのアナログオーディオ出力端子１０３－１～１０３－８が設けられている。
【0033】
アンプ１０４は、アナログオーディオ出力端子１０３毎に設けられ、入力されたアナログオーディオ信号を増幅して、対応するアナログオーディオ出力端子１０３に出力する。
【0034】
遅延バッファ１０５は、アンプ１０４毎に設けられ、入力されたアナログオーディオ信号を、設定された出力遅延時間だけバッファリングしてから、対応するアンプ１０４に出力する。
【0035】
オーディオ信号処理部１０６は、自装置１に振り分けられたオーディオチャンネル毎に、デジタルＡＶ入力端子１００に入力されたデジタルＡＶ信号に含まれているマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を、対応するオーディオチャンネルのアナログオーディオ信号に復号する。そして、このアナログオーディオ信号を、対応するオーディオチャンネルが割り当てられたアナログオーディオ出力端子１０３に繋がるアンプ１０４へ出力する。
【0036】
近距離無線インターフェース部１０７は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信により操作端末５に接続するためのインターフェースである。
【0037】
性能情報取得部１０８は、デジタルＡＶケーブル６を介してデジタルＡＶ入力端子１００に再生装置２が接続されている場合に、再生装置２から、対応チャンネル数（デジタルＡＶ信号に含まれるマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号がサポートする最大チャンネル数）を含む性能情報を取得する。また、性能情報取得部１０８は、デジタルＡＶケーブル６を介していずれかのデジタルＡＶ出力端子１０１にモニタ４が接続されている場合に、モニタ４から、信号処理時間を含む性能情報を取得する。なお、これらの性能情報は、ＨＤＭＩ（登録商標）のＣＥＣ（Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）コマンドを利用して、デジタルＡＶ入力端子１００およびデジタルＡＶ出力端子１０１各々の接続機器に問い合わせることにより取得することができる。
【0038】
性能情報通知部１０９は、近距離無線インターフェース部１０７を介して操作端末５から受け付けた性能情報の問い合わせに対して、自装置１の対応チャンネル数、アナログオーディオ出力端子１０３の構成および信号処理時間を含む性能情報を操作端末５に通知する。この際、性能情報取得部１０８が再生装置２の性能情報および／またはモニタ４の性能情報を取得しているならば、これらの性能情報も併せて操作端末５に通知する。
【0039】
設定情報受信部１１０は、近距離無線インターフェース部１０７を介して操作端末５から設定情報を受信する。
【0040】
振分・遅延設定部１１１は、設定情報受信部１１０により操作端末５から受信した設定情報に含まれている、自装置１に振り分けられたオーディオチャンネルをオーディオ信号処理部１０６に設定する。また、振分・遅延設定部１１１は、設定情報受信部１１０により操作端末５から受信した設定情報に含まれている自装置１の出力遅延時間を遅延バッファ１０５に設定する。
【0041】
つぎに、ＡＶアンプ装置１の動作を説明する。
【0042】
まず、ＡＶアンプ装置１の設定動作について説明する。
【0043】
図３は、ＡＶアンプ装置１の設定動作を説明するための図である。
【0044】
このフローは、近距離無線インターフェース部１０７が操作端末５から性能情報の問い合わせを受信することにより開始される。
【0045】
まず、性能情報取得部１０８は、デジタルＡＶケーブル６を介してデジタルＡＶ入力端子１００に機器が接続されているか否かを判断する。そして、機器が接続されているならば、この接続機器に問い合わせを送信し、その応答を受信して接続機器の種別を確認する。同様に、性能情報取得部１０８は、デジタルＡＶケーブル６を介してデジタルＡＶ出力端子１０１に機器が接続されているか否かを判断する。そして、機器が接続されているならば、この接続機器に問い合わせを送信し、その応答を受信して接続機器の種別を確認する（Ｓ１００）。なお、接続機器に対する問い合わせにはＨＤＭＩ（登録商標）のＣＥＣコマンドを利用することができる。
【0046】
性能情報取得部１０８は、デジタルＡＶ入力端子１００に再生装置２が接続されていることを確認したならば（Ｓ１０１でＹＥＳ）、中継部１０２を介してデジタルＡＶ入力端子１００から再生装置２に性能情報の問い合わせを送信し、再生装置２から、対応チャンネル数を含む性能情報を取得する（Ｓ１０２）。
【0047】
また、性能情報取得部１０８は、いずれかのデジタルＡＶ出力端子１０１にモニタ４が接続されていることを確認したならば（Ｓ１０３でＹＥＳ）、中継部１０２を介してこのデジタルＡＶ出力端子１０１からモニタ４に性能情報の問い合わせを送信し、モニタ４から、信号処理時間を含む性能情報を取得する（Ｓ１０４）。
【0048】
つぎに、性能情報通知部１０９は、自装置１の対応チャンネル数、アナログオーディオ出力端子１０３の構成および信号処理時間を含む性能情報と、性能情報取得部１０８が再生装置２から性能情報を取得しているならば再生装置２の性能情報と、性能情報取得部１０８がモニタ４から性能情報を取得しているならばモニタ４の性能情報とを、近距離無線インターフェース部１０７を介して操作端末５に通知する（Ｓ１０５）。
【0049】
設定情報受信部１１０は、近距離無線インターフェース部１０７を介して操作端末５から設定情報が送られてくるのを待つ（Ｓ１０６）。そして、操作端末５から設定情報を受信したならば（Ｓ１０６でＹＥＳ）、この設定情報に含まれている、自装置１に振り分けられた処理対象のオーディオチャンネル、処理対象のオーディオチャンネルが割り当てられたアナログオーディオ出力端子１０３、および自装置１の出力遅延時間を、振分・遅延設定部１１１に通知する。
【0050】
これを受けて、振分・遅延設定部１１１は、設定情報受信部１１０から通知された処理対象のオーディオチャンネル各々を、オーディオチャンネルが割り当てられたアナログオーディオ出力端子１０３ととともに、オーディオ信号処理部１０６に設定する。また、設定情報受信部１１０から通知された出力遅延時間を各遅延バッファ１０５に設定する（Ｓ１０７）。
【0051】
つぎに、ＡＶアンプ装置１のデジタルＡＶ信号処理の動作について説明する。
【0052】
図２において、デジタルＡＶ入力端子１００は、入力されたデジタルＡＶ信号を中継部１０２およびオーディオ信号処理部１０６に出力する。
【0053】
これを受けて、中継部１０２は、デジタルＡＶケーブル６を介してデジタルＡＶ出力端子１０１－１に機器が接続されているならば、デジタルＡＶ出力端子１０１－１からデジタルＡＶ信号を出力する。同様に、デジタルＡＶケーブル６を介してデジタルＡＶ出力端子１０１－２に機器が接続されているならば、デジタルＡＶ出力端子１０１－２からデジタルＡＶ信号を出力する。
【0054】
また、オーディオ信号処理部１０６は、振分・遅延設定部１１１により設定されたオーディオチャンネル毎に、デジタルＡＶ信号に含まれているマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を、対応するオーディオチャンネルのアナログオーディオ信号に復号する。そして、このアナログオーディオ信号を、対応するオーディオチャンネルが割り当てられたアナログオーディオ出力端子１０３にアンプ１０４を介して繋がる遅延バッファ１０５に出力する。
【0055】
遅延バッファ１０５は、アナログオーディオ信号が入力されると、このアナログオーディオ信号を、振分・遅延設定部１１４により設定された出力遅延時間だけバッファリングし、それから、対応するアンプ１０４に出力する。アンプ１０４は、アナログオーディオ信号が入力されると、このアナログオーディオ信号を増幅して、対応するアナログオーディオ出力端子１０３に出力する。
【0056】
つぎに、操作端末５の詳細を説明する。
【0057】
図４は、操作端末５の概略機能構成図である。
【0058】
図示するように、操作端末５は、近距離無線インターフェース部５０と、マンマシンインターフェース部５１と、性能情報取得部５２と、チャンネル振分部５３と、出力遅延時間決定部５４と、設定情報通知部５５と、主制御部５６と、を備えている。
【0059】
近距離無線インターフェース部５０は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信によりＡＶアンプ装置１に接続するためのインターフェースである。
【0060】
マンマシンインターフェース部５１は、ユーザに情報を提示したり、ユーザから各種操作を受け付けたりするためのインターフェースであり、例えばタッチパネル対応ディスプレイで構成される。
【0061】
性能情報取得部５２は、近距離無線インターフェース部５０を介して各ＡＶアンプ装置１から、対応チャンネル数、アナログオーディオ出力端子１０３の構成、および信号処理時間を含む、ＡＶアンプ装置１の性能情報を取得する。また、再生装置２が接続されているＡＶアンプ装置１（図１ではＡＶアンプ装置１－１）からは、再生装置２の対応チャンネル数を含む、再生装置２の性能情報を取得するとともに、モニタ４が接続されているＡＶアンプ装置１（図１ではＡＶアンプ装置１－２）からは、信号処理時間を含む、モニタ４の性能情報を取得する。
【0062】
チャンネル振分部５３は、性能情報取得部５２により取得された各ＡＶアンプ装置１の性能情報に含まれている対応チャンネル数に基づいて、性能情報取得部５２により取得された再生装置２の性能情報に含まれている対応チャンネル数のなかから、複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２の連携により実現可能なチャンネル数を特定する。そして、特定したチャンネル数のなかから、ユーザにより選択されたチャンネル数に基づいて、複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２のそれぞれに、処理対象のオーディオチャンネルを振り分ける。
【0063】
また、チャンネル振分部５３は、ＡＶアンプ装置１毎に、このＡＶアンプ装置１の性能情報に含まれているアナログオーディオ出力端子１０３の構成に基づいて、このＡＶアンプ装置１に振り分けられた処理対象のオーディオチャンネル各々に割り当てるアナログオーディオ出力端子１０３を決定する。
【0064】
また、チャンネル振分部５３は、複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２のそれぞれに振り分けられたオーディオチャンネルをユーザに知らせるための接続ガイダンスデータを、マンマシンインターフェース部５１に出力する。
【0065】
出力遅延時間決定部５４は、性能情報取得部５２により取得された各ＡＶアンプ装置１およびモニタ４の性能情報に含まれている信号処理時間に基づいて、複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２におけるアナログオーディオ信号の出力タイミングがモニタ４におけるビデオ出力と同期するように、複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２各々の出力遅延時間を決定する。
【0066】
設定情報通知部５５は、近距離無線インターフェース部５０を介して各ＡＶアンプ装置１に、チャンネル振分部５３によりこのＡＶアンプ装置１に振り分けられたオーディオチャンネルおよび出力遅延時間決定部５４により決定されたこのＡＶアンプ装置１の出力遅延時間を含む設定情報を通知する。
【0067】
そして、主制御部５６は、操作端末５の各部５０～５５を統括的に制御する。
【0068】
つぎに、操作端末５の動作を説明する。
【0069】
図５は、操作端末５の動作を説明するための図である。
【0070】
このフローは、マンマシンインターフェース部５１を介してユーザから、ＡＶシステム構築のための所定の操作を受け付けることにより開始される。
【0071】
まず、主制御部５６は、性能情報取得部５２に性能情報の取得を指示する。これを受けて、性能情報取得部５２は、近距離無線インターフェース部５０を介して各ＡＶアンプ装置１に性能情報の問い合わせを送信する。そして、ＡＶアンプ装置１－１から、ＡＶアンプ装置１－１の対応チャンネル数、アナログオーディオ出力端子１０３の構成、および信号処理時間を含むＡＶアンプ装置１－１の性能情報と、再生装置２の対応チャンネル数を含む再生装置２の性能情報と、モニタ４の信号処理時間を含むモニタ４の性能情報と、を取得するとともに、ＡＶアンプ装置１－２から、ＡＶアンプ装置１－２の対応チャンネル数、アナログオーディオ出力端子１０３の構成、および信号処理時間を含む性能情報を取得する（Ｓ５０）。
【0072】
つぎに、主制御部５６は、性能情報取得部５２により取得された各ＡＶアンプ装置１の性能情報および再生装置２の性能情報をチャンネル振分部５３に渡して、チャンネルの振り分けを指示する。これを受けて、チャンネル振分部５３は、各ＡＶアンプ装置１の性能情報に含まれている対応チャンネル数に基づいて、再生装置２の性能情報に含まれている対応チャンネル数のなかから、複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２の連携により実現可能なチャンネル数を特定する。そして、特定したチャンネル数が一覧表示されたチャンネル数選択画面データを生成し、このチャンネル数選択画面をマンマシンインターフェース部５１に表示させる（Ｓ５１）。
【0073】
図６は、チャンネル数選択画面の表示例を示す図である。
【0074】
図示するように、チャンネル数選択画面には、利用可能チャンル数５００がチェックボックス５０１とともに一覧表示されている。ここで、符号５０２は、チェックボックス５０１に入れられたチェックを取り消すための取消ボタン、符号５０３は、チェックボックス５０１に入れられたチェックを確定するための確定ボタンである。ユーザは、任意のチェックボックス５０１にチェックを入れて確定ボタン５０３を選択することにより、チェックボックス５０１がチェックされた利用可能チャンネル数が利用チャンネル数として選択される。図６では、７．１．６チャンネルが選択された例を示している。
【0075】
つぎに、マンマシンインターフェース部５１は、チャンネル数選択画面を介してユーザから利用チャンネル数の選択を受け付けると（Ｓ５２）、選択された利用チャンネル数をチャンネル振分部５３に通知する。これを受けて、チャンネル振分部５３は、所定のルールに従って、選択された利用チャンネル数を構成するオーディオチャンネル各々の複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２への振り分けを決定する（Ｓ５３）。
【0076】
例えば、対応チャンネル数の多い順番にＡＶアンプ装置１の優先度を決定する。ここで、対応チャンネル数が同じ複数のＡＶアンプ装置１に対しては任意に優先度を決定する。つぎに、優先度の高いＡＶアンプ装置１から順番に、主要な（基本となる）オーディオチャンネルから振り分ける。例えば、利用チャンネル数がＸ．Ｙ．Ｚチャンネルならば、Ｘ、Ｙ、Ｚの順番でオーディオチャンネルを振り分ける。図１では、利用チャンネル数として７．１．６チャンネルが選択され、ＡＶアンプ装置１－１に、７．１．６チャンネルのうちの”７．１”の部分（フロント左チャンネルＦＬ、フロント右チャンネルＦＲ、センターチャンネルＣ、サラウンド左チャンネルＳＬ、サラウンド右チャンネルＳＲ、サラウンドバック左チャンネルＳＢＬ、サラウンドバック右チャンネルＳＢＲ、およびサブウーハーチャンネルＳＷ）が振り分けられ、ＡＶアンプ装置１－２に、７．１．６チャンネルのうちの”６”の部分（残りのトップフロント左チャンネルＴＦＬ、トップフロント右チャンネルＴＦＲ、トップミドル左チャンネルＴＭＬ、トップミドル右チャンネルＴＭＲ、トップリア左チャンネルＴＲＬ、およびトップリア右チャンネルＴＲＲ）が振り分けられた例を示している。それから、チャンネル振分部５３は、ＡＶアンプ装置１毎に、このＡＶアンプ装置１の性能情報に含まれているアナログオーディオ出力端子１０３の構成に基づいて、このＡＶアンプ装置１に振り分けられたオーディオチャンネル各々にアナログオーディオ出力端子１０３－１～１０３－８を割り当てる。
【0077】
つぎに、主制御部５６は、性能情報取得部５２により取得された各ＡＶアンプ装置１の性能情報およびモニタ４の性能情報を出力遅延時間決定部５４に渡して出力遅延時間の決定を指示する。これを受けて、出力遅延時間決定部５４は、各ＡＶアンプ装置１およびモニタ４の性能情報に含まれている信号処理時間に基づいて、複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２におけるアナログオーディオ信号の出力タイミングがモニタ４におけるビデオ出力と同期するように、複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２各々の出力遅延時間を決定する（Ｓ５４）。
【0078】
例えば、ＡＶアンプ装置１－１、１－２の信号処理時間がそれぞれ５０ｍｓ、７０ｍｓであり、モニタ４の信号処理時間が１００ｍｓである場合、ＡＶアンプ装置１－１、１－２の出力遅延時間は、それぞれ、５０ｍｓ、３０ｍｓに決定される。
【0079】
つぎに、主制御部５６は、チャンネル振分部５３および出力遅延時間決定部５４での処理結果を設定情報通知部５５に通知して設定情報の通知を指示する。これを受けて、設定情報通知部５５は、ＡＶアンプ装置１毎に、チャンネル振分部５３によってこのＡＶアンプ装置１に振り分けられた処理対象のオーディオチャンネルおよび処理対象のオーディオチャンネルが割り当てられたアナログオーディオ出力端子１０３と、出力遅延時間決定部５４によって決定されたこのＡＶアンプ装置１の出力遅延時間と、を含む設定情報を生成し、近距離無線インターフェース部５０を介してこのＡＶアンプ装置１に、生成した設定情報を通知する（Ｓ５５）。
【0080】
つぎに、主制御部５６は、チャンネル振分部５３に接続ガイダンスの表示を指示する。これを受けて、チャンネル振分部５３は、ユーザによって選択された利用チャンネル数でＡＶシステムを構築するための接続ガイダンスデータを生成して、マンマシンインターフェース部５１に、この接続ガイダンスデータに基づき接続ガイダンスを表示させる（Ｓ５６）。
【0081】
図７は、接続ガイダンスの第一画面の表示例を示す図である。
【0082】
図示するように、接続ガイダンスの第一画面には、ユーザの視聴位置５１０に対するモニタ４の配置位置５１１および利用チャンネル数を構成する各オーディオチャンネル用のスピーカ３の配置位置５１２の推奨例が表示される。図７では、利用チャンネル数が７．１．６チャンネルである場合の推奨例を示している。ここで、符号５１３は、表示中の接続ガイダンスの第一画面を閉じるための終了ボタン、符号５１４は、接続ガイダンスを第一画面から後述の第二画面に切り替えるための切替ボタンである。
【0083】
図８は、接続ガイダンスの第二画面の表示例を示す図である。
【0084】
この接続ガイダンスの第二画面は、図７に示す接続ガイダンスの第一画面において切替ボタン５１４が選択されることで表示される。
【0085】
図示するように、接続ガイダンスの第二画面には、ＡＶアンプ装置１毎に、アナログオーディオ出力端子１０３とアナログオーディオチャンネルとの接続関係を示すテーブル５２０が表示されている。ここで、符号５２１は、アナログオーディオ出力端子１０３の識別情報を表示する欄であり、符号５２２は、同じ行の欄５２１に表示されているアナログオーディオ出力端子１０３に接続するアナログオーディオチャンネルを表示する欄である。また、符号５２３は、表示中の接続ガイダンスの第二画面を閉じるための終了ボタン、符号５２４は、接続ガイダンスを第二画面から第一画面に切り替えるための切替ボタンである。なお、テーブル５２０には、ＡＶアンプ装置１の製品名、シリアル番号等を表示することが好ましい。このようにすることで、実際のＡＶアンプ装置１との対応関係の把握が容易になる。ここで、ＡＶアンプ装置１の製品名、シリアル番号等を性能情報に含めることにより、これらの情報が、ＡＶアンプ装置１から対応チャンネル数、アナログオーディオ出力端子１０３の構成および信号処理時間とともに取得されるようにすればよい。
【0086】
以上、本発明の一実施の形態について説明した。
【0087】
本実施の形態では、操作端末５が、各ＡＶアンプ装置１に処理対象のオーディオチャンネルを振り分けるとともに、各ＡＶアンプ装置１の出力遅延時間を決定することにより、複数のＡＶアンプ装置１が連携してマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を含むデジタルＡＶ信号を処理する。このため、マルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を、ＡＶアンプ装置１単体では対応できないチャンネル数で聴取することが可能となり、ユーザは、所有するＡＶアンプ装置１を買い替えるのではなく、買い増しすることで、チャンネル数を増加させることができる。したがって、本実施の形態によれば、より低コストで、かつ、資源を無駄にすることなく、所望するチャンネル数での聴取が可能となる。
【0088】
また、本実施の形態において、操作端末５は、各ＡＶアンプ装置１から取得した性能情報に含まれている対応チャンネル数に基づいて、マルチチャンネルのデジタルオーディオ信号がサポートするチャンネル数のなかから、複数のＡＶアンプ装置１の連携により実現可能なチャンネル数を特定し、特定したチャンネル数のなかからユーザにより選択されたチャンネル数を構成するオーディオチャンネルを、各ＡＶアンプ装置１に振り分ける。したがって、ユーザは、複数のＡＶアンプ装置１の連携により実現可能なチャンネル数のなかから所望のチャンネル数を選択してＡＶシステムを構築することができる。
【0089】
また、本実施の形態において、操作端末５は、対応チャンネル数の多いＡＶアンプ装置１から順番に処理対象のオーディオチャンネルを振り分ける。対応チャンネル数の多いＡＶアンプ装置１ほど高品質で処理能力が高いと考えられるので、対応チャンネル数の多いＡＶアンプ装置１から順番に、主要なオーディオチャンネルから振り分けることで、より高品質のＡＶシステムを構築することができる。
【0090】
また、本実施の形態において、操作端末５は、複数のＡＶアンプ装置１のそれぞれに振り分けられたオーディオチャンネルをユーザに知らせるための接続ガイダンスを出力する。このため、ユーザは、接続ガイダンスを参考にして、ＡＶシステムを構築することができ、ユーザの使い勝手が向上する。
【0091】
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形が可能である。
【0092】
例えば、上記の実施の形態において、ＡＶアンプ装置１は、オーディオ信号処理部１０６により復号されたアナログオーディオ信号を遅延バッファ１０５に出力して、遅延バッファ１０５に、振分・遅延設定部１１４により設定された出力遅延時間だけバッファリングさせることにより、アナログオーディオ信号のアナログオーディオ端子１０３からの出力タイミングを調整している。しかし、本発明はこれに限定されない。オーディオ信号処理部１０６が、振分・遅延設定部１１４により設定された出力遅延時間に基づいて、アナログオーディオ信号への復号処理を遅延させることにより、アナログオーディオ信号のアナログオーディオ端子１０３からの出力タイミングを調整してもよい。この場合、遅延バッファ１０５を省略することができる。
【0093】
また、上記の実施の形態では、再生装置２を起点として複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２が直列的に接続されているが、本発明はこれに限定されない。図９に示す第一の変形例のように、再生装置２Ａを介して複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２が並列的に接続されていてもよい。あるいは、図１０に示す第二の変形例のように、再生装置２に接続され、再生装置２から出力されたデジタルＡＶ信号を複数に分配する分配装置８を介して、複数のＡＶアンプ装置１－１、１－２が並列的に接続されていてもよい。
【0094】
また、上記の実施の形態では、２台のＡＶアンプ装置１－１、１－２が直列的に接続されているが、３台以上のＡＶアンプ装置１を直列的に接続してもよい。同様に、図９および図１０に示す第一および第二の変形例では、２台のＡＶアンプ装置１－１、１－２が並列的に接続されているが、３台以上のＡＶアンプ装置１を並列的に接続してもよい。
【0095】
また、上記の実施の形態では、ＡＶアンプ装置１と再生装置２との間、ＡＶアンプ装置１とモニタ４との間、およびＡＶアンプ装置１同士の間の接続インターフェースにＨＤＭＩ（登録商標）を用いているが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）等、デジタルＡＶ信号を送受信できるものであればどのような接続インターフェースであってもよい。
【0096】
また、上記の実施の形態において、操作端末５は、再生装置２の性能情報を、デジタルＡＶケーブル６を介して再生装置２に接続されているＡＶアンプ装置１から取得しているが、本発明はこれに限定されない。再生装置２に操作端末５との接続インタフェース（近距離無線インターフェース）を設けることにより、操作端末５が、再生装置２の性能情報を再生装置２から直接取得するようにしてもよい。
【0097】
同様に、上記の実施の形態において、操作端末５は、モニタ４の性能情報を、デジタルＡＶケーブル６を介してモニタ４に接続されているＡＶアンプ装置１から取得しているが、本発明はこれに限定されない。モニタ４に操作端末５との接続インタフェース（近距離無線インターフェース）を設けることにより、操作端末５が、モニタ４の性能情報をモニタ４から直接取得するようにしてもよい。
【0098】
また、上記の実施の形態において、図２に示すＡＶアンプ装置１の機能構成は、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）等の集積ロジックＩＣによりハード的に実現されるものでもよいし、あるいはＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等の計算機によりソフトウエア的に実現されるものでもよい。または、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、メモリと、フラッシュメモリ、ハードディスクドライブ等の補助記憶装置と、無線ＬＡＮアダプタ等の通信装置と、スピーカと、マイクと、を備えたパーソナルコンピュータ等の汎用コンピュータにおいて、ＣＰＵが所定のプログラムを補助記憶装置からメモリ上にロードして実行することにより実現されるものでもよい。
【0099】
また、上記の実施の形態において、図４に示す操作端末５の機能構成は、ＣＰＵと、メモリと、フラッシュメモリ等の補助記憶装置と、無線ＬＡＮアダプタ等の通信装置と、タッチパネル対応ディスプレイ等の入力装置および表示装置と、を備えたスマートホン、タブレットＰＣ等の携帯端末において、ＣＰＵが所定のプログラムを補助記憶装置からメモリ上にロードして実行することにより実現されるものでもよい。
【0100】
また、上記の実施の形態では、複数台が連携してマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号およびデジタルビデオ信号を含むデジタルＡＶ信号を処理するＡＶアンプ装置１およびこのＡＶアンプ装置１を複数台備えたＡＶシステムを例にとり説明したが、本発明はこれに限定されない。本発明は、複数台が連携してマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を処理するオーディオ装置およびこのオーディオ装置を複数台備えたオーディオシステムに広く適用可能である。
【0101】
この場合、操作端末５は、各オーディオ装置に処理対象のオーディオチャンネルを振り分けるとともに、各オーディオ装置の信号処理時間に基づいて、すべてのオーディオ装置におけるアナログオーディオ信号の出力タイミングが一致するように各オーディオ装置の出力遅延時間を決定する。そして、オーディオ装置は、入力されたマルチチャンネルのデジタルオーディオ信号を、操作端末５により自装置に振り分けられたオーディオチャンネル用のアナログオーディオ信号に復号し、復号したアナログオーディオ信号を、操作端末５により決定された自装置の出力遅延時間だけ遅延させて出力する。
【符号の説明】
【0102】
１、１－１、１－２：ＡＶアンプ装置 ２、２Ａ：再生装置 ３：スピーカ
４：モニタ ５：操作端末 ６：デジタルＡＶケーブル
７：アナログオーディオケーブル ８：分配装置
５０：近距離無線インターフェース部 ５１：マンマシンインターフェース部
５２：性能情報取得部 ５３：チャンネル振分部
５４：出力遅延時間決定部 ５５：設定情報通知部 ５６：主制御部
１００：デジタルＡＶ入力端子 １０１－１、１０１－２：デジタルＡＶ出力端子
１０２：中継部 １０３－１～１０３－８：アナログオーディオ出力端子
１０４－１～１０４－８：アンプ １０５－１～１０５－８：遅延バッファ
１０６：オーディオ信号処理部 １０７：近距離無線インターフェース部
１０８：性能情報取得部 １０９：性能情報通知部 １１０：設定情報受信部
１１１：振分・遅延設定部
４：モニタ ５：操作端末 ６：デジタルＡＶケーブル
７：アナログオーディオケーブル ８：分配装置
５０：近距離無線インターフェース部 ５１：マンマシンインターフェース部
５２：性能情報取得部 ５３：チャンネル振分部
５４：出力遅延時間決定部 ５５：設定情報通知部 ５６：主制御部
１００：デジタルＡＶ入力端子 １０１－１、１０１－２：デジタルＡＶ出力端子
１０２：中継部 １０３－１～１０３－８：アナログオーディオ出力端子
１０４－１～１０４－８：アンプ １０５－１～１０５－８：遅延バッファ
１０６：オーディオ信号処理部 １０７：近距離無線インターフェース部
１０８：性能情報取得部 １０９：性能情報通知部 １１０：設定情報受信部
１１１：振分・遅延設定部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】