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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-01-04
(45)【発行日】2024-01-15
(54)【発明の名称】折り畳み式遊具
(51)【国際特許分類】
A47D 13/06 20060101AFI20240105BHJP
A63H 33/42 20060101ALI20240105BHJP
【ＦＩ】
A47D13/06
A63H33/42 B
【請求項の数】
12
(21)【出願番号】P 2022506425
(86)(22)【出願日】2020-08-07
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2022-11-09
(86)【国際出願番号】 EP2020072290
(87)【国際公開番号】W WO2021023873
(87)【国際公開日】2021-02-11
【審査請求日】2022-06-09
(31)【優先権主張番号】62/883,716
(32)【優先日】2019-08-07
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】517042092
【氏名又は名称】ワンダーランド スイツァーランド アーゲー
(74)【代理人】
【識別番号】110002871
【氏名又は名称】弁理士法人坂本国際特許商標事務所
(72)【発明者】
【氏名】パセラ、ジョナサン エム．
【審査官】杉▲崎▼ 覚
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２００９／００１９６３７（ＵＳ，Ａ１）
【文献】実開昭４９－００３８５０（ＪＰ，Ｕ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｄ １３／０６
Ａ６３Ｈ ３３／４２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数の垂直チューブと、複数のＸ型フレームと、ラッチ機構とを備える折り畳み式遊具であって、前記垂直チューブのそれぞれは、
バー部材と、
該バー部材の上部に取り付けられたコーナーと、
前記バー部材上に移動可能に配置されたスライダーを備え、
前記Ｘ型フレームのそれぞれは、前記コーナーと前記スライダーを介して２つの隣接する垂直チューブ間に接続された一対のフレーム部材を備え、該フレーム部材のそれぞれは、前記コーナーに回転可能に接続された第１の端部と、前記２つの隣接する垂直チューブのスライダーに回転可能に接続された第２の端部とを有しており、
前記ラッチ機構は、
互いに反対側の第１の端部および第２の端部を含み、前記第１の端部は１つの垂直チューブの前記コーナーに配置されるラッチ本体と、
前記第２の端部に配置されたロッキング部分であって、該ロッキング部分は、前記ラッチ本体の動きに応答して前記Ｘ型フレームのうちの１つの選択されたフレーム部材と係合および係合解除する係合面を有し、該係合面は、前記選択されたフレーム部材に沿って、該選択されたフレーム部材の第２の端部と前記１つの垂直チューブ上のスライダーとの間の回転可能な接続部に隣接する位置で、前記選択されたフレーム部材と直接接触する、ロッキング部分と、を備えている、
ことを特徴とする折り畳み式遊具。
【請求項2】
前記ラッチ本体は、前記コーナーに取り付けられた可撓性ラッチであり、前記ロッキング部分の係合面と前記Ｘ型フレームの選択されたフレーム部材の係合および係合解除は、前記可撓性ラッチの変形によって作動される、請求項１に記載の折り畳み式遊具。
【請求項3】
前記ロッキング部分の係合面がアーク構造であり、該アーク構造の寸法が前記Ｘ型フレームのフレーム部材の直径と一致する、請求項２に記載の折り畳み式遊具。
【請求項4】
前記ロッキング部分の係合面が、前記Ｘ型フレームの選択されたフレーム部材を保持するように適合されたフック構造である、請求項１に記載の折り畳み式遊具。
【請求項5】
前記ラッチ本体は、前記コーナーに対して旋回される回転可能なラッチであり、前記ロッキング部分の係合面と前記Ｘ型フレームの選択されたフレーム部材の係合および係合解除は、前記回転可能なラッチの回転によって作動される、請求項１に記載の折り畳み式遊具。
【請求項6】
前記ロッキング部分は、前記Ｘ型フレームの選択されたフレーム部材を捕捉するように適合された湾曲構造である、請求項５に記載の折り畳み式遊具。
【請求項7】
前記ラッチ機構は、前記第２の端部に配置され、前記ラッチ本体を作動させるための外力が加えられるように適合された解放部分をさらに備える、請求項１に記載の折り畳み式遊具。
【請求項8】
前記ラッチ機構は、前記ロッキング部分に接続され、前記ラッチ本体を曲げるために前記Ｘ型フレームに対してスライド可能に接触するように適合された引き込み部分をさらに備える、請求項１に記載の折り畳み式遊具。
【請求項9】
前記ロッキング部分は、第１のロッキング構造を含み、前記Ｘ型フレームの選択されたフレーム部材は、前記第１のロッキング構造と取り外し可能にロッキングする第２のロッキング構造を含む、請求項１に記載の折り畳み式遊具。
【請求項10】
前記第１のロッキング構造が空洞であり、前記第２のロッキング構造が突出であるか、または、前記第１のロッキング構造が突出であり、前記第２のロッキング構造が空洞である、請求項９に記載の折り畳み式遊具。
【請求項11】
前記複数のＸ型フレームは、前記折り畳み式遊具が展開モードにあるとき、前記２つの隣接する垂直チューブの上部に配置される、請求項１に記載の折り畳み式遊具。
【請求項12】
複数の垂直チューブと、複数のＸ型フレームと、ラッチ機構とを備える折り畳み式遊具であって、
前記垂直チューブのそれぞれは、
バー部材と、
該バー部材の上部に取り付けられたコーナーと、
前記バー部材上に移動可能に配置されたスライダーを備え、
前記Ｘ型フレームのそれぞれは、前記コーナーと前記スライダーを介して２つの隣接する垂直チューブ間に回転可能に接続され、前記折り畳み式遊具が展開モードにあるとき、前記２つの隣接する垂直チューブの上部に配置され、
前記ラッチ機構は、
互いに反対側の第１の端部および第２の端部を含み、前記第１の端部は１つの垂直チューブの前記コーナーに配置されるラッチ本体と、
前記第２の端部に配置されたロッキング部分であって、前記ラッチ本体の動きに応答して、前記１つの垂直チューブ上のスライダーに回転可能に接続された１つのＸ型フレームに係合および係合解除するように適合されたロッキング部分と、を備えている、
ことを特徴とする折り畳み式遊具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
（関連出願の相互参照）
この出願は、２０１９年８月７日に出願された米国仮出願第６２／８８３，７１６号の利益を主張している。先の出願の開示は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
この出願は、２０１９年８月７日に出願された米国仮出願第６２／８８３，７１６号の利益を主張している。先の出願の開示は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【0002】
本発明は、折り畳み式遊具に関し、より具体的には、シンプルで操作容易な機能を有し、安全で効果的な操作ができる折り畳み式遊具に関する。
【背景技術】
【0003】
交差したパターン内で旋回および配置された管状部材を介して、従来の遊具のＸ型フレームをラッチする（latching）様々な手段が存在する。Ｘ型フレームの従来のラッチング操作は、多数の構成要素のために複雑でコストがかかるか、または、消費者が遊具のＸ型フレームを折り畳みおよび展開するために複数のステップを必要とする。したがって、シンプルで操作容易な機能を有し、安全で効果的な操作ができる折り畳み式遊具の設計は、関連する機械設計業界において重要な問題である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明は、上記の欠点を解決するために、シンプルで操作容易な機能を有し、安全で効果的な操作ができる折り畳み式遊具を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0005】
請求項に記載の発明によれば、折り畳み式遊具は、複数の垂直チューブ、複数のＸ型フレーム、およびラッチ機構を含む。各垂直チューブは、バー部材、コーナー、およびスライダーを含む。コーナーは、バー部材の上部に取り付けられている。スライダーは、バー部材上に移動可能に配置されている。Ｘ型フレームのそれぞれは、コーナーとスライダーを介して、２つの隣接する垂直チューブ間に回転可能に接続されている。ラッチ機構は、ラッチ本体およびロッキング部分（locking portion）を含む。ラッチ本体は、互いに反対側の第１の端部および第２の端部を含み、第１の端部は、１つの垂直チューブのコーナーに配置されている。ロッキング部分は第２の端部に配置されている。ロッキング部分は、ラッチ本体の動きに応答して、前記垂直チューブ上のスライダーに回転可能に接続された１つのＸ型フレームに係合および係合解除するように構成されている。
【0006】
請求項に記載の発明によれば、ラッチ本体は、コーナーに取り付けられた可撓性ラッチ（flexible latch）であり、ロッキング部分と前記Ｘ型フレームの係合および係合解除は、可撓性ラッチの変形によって作動される。
【0007】
請求項に記載の発明によれば、ロッキング部分は円弧構造（arc structure）であり、円弧構造の寸法は、Ｘ型フレームの直径と一致している。
【0008】
請求項に記載の発明によれば、ロッキング部分は、前記Ｘ型フレームの底面を保持するように適合されたフック構造（hook structure）である。
【0009】
請求項に記載の発明によれば、ラッチ本体は、コーナーに旋回（pivoted）される回転可能なラッチであり、ロッキング部分と前記Ｘ型フレームの係合および係合解除は、回転可能なラッチの回転によって作動される。
【0010】
請求項に記載の発明によれば、ロッキング部分は、前記Ｘ型フレームを捕捉するように構成された湾曲構造（crook structure）である。
【0011】
請求項に記載の発明によれば、ラッチ機構は、第２の端部に配置され、ラッチ本体を作動させるための外力が加えられるように適合された解放部分（releasing portion）をさらに含む。
【0012】
請求項に記載の発明によれば、ラッチ機構は、ロッキング部分に接続され、ラッチ本体を曲げるためにＸ型フレームに対してスライド可能に接触するように構成された引き込み部分（lead-in portion）をさらに含む。
【0013】
請求項に記載の発明によれば、ロッキング部分は、第１のロッキング構造を含み、Ｘ型フレームは、第１のロッキング構造と取り外し可能にロッキングする第２のロッキング構造を備える。
【0014】
請求項に記載の発明によれば、第１のロッキング構造は空洞（cavity）であり、第２のロッキング構造は突出（extrusion）であるか、または第１のロッキング構造は突出であり、第２のロッキング構造は空洞である。
【0015】
請求項に記載の発明によれば、折り畳み式遊具は、複数の垂直チューブ、複数のＸ型フレーム、およびラッチ機構を含む。各垂直チューブは、バー部材、コーナー、スライダーを含む。コーナーはバー部材の上部に取り付けられている。スライダーはバー部材上に移動可能に配置されている。Ｘ型フレームのそれぞれは、互いに交差した内側部材（inner member）と外側部材（outer member）を含み、コーナーとスライダーを介して２つの隣接する垂直チューブの間で回転可能に接続されている。ラッチ機構は、第１のハウジング（first housing）、第２のハウジング（second housing）、および、ロッキングギア（locking gear）を含む。第１のハウジングは、第１の係合部分（first engaging portion）および第１のロッキング部分（first locking portion）を有し、第１の係合部分は、外側部材と係合している。第２のハウジングは、第２の係合部分（second engaging portion）を有し、第１のハウジングと回転可能に組み立てられる。第２の係合部分は、内側部材と係合している。ロッキングギアは、第２のロッキング部分（second locking portion）を有し、第１のハウジングと第２のハウジングとの間に移動可能に配置されている。第１のロッキング部分および第２のロッキング部分は、ロッキングギアの動きに応答して、互いに係合および係合解除される。
【0016】
請求項に記載の発明によれば、ラッチ機構は、第２のハウジングとロッキングギアとの間に配置された弾性的構成要素（resilient component：弾力性のある構成要素）をさらに含み、弾性的構成要素の弾性的回復力（resilient recovering force：弾力性のある回復力）が、ロッキングギアを第１のハウジングに向かって押して、第１のロッキング部分を第２のロッキング部分と係合させる。
【0017】
請求項に記載の発明によれば、ラッチ機構は、第１のハウジング上に移動可能に配置された解放部分（releasing portion）をさらに含み、解放部分の突起は、第１のハウジングの穴に取り外し可能に挿入されて、第２のロッキング部分を第１のロッキング部分から分離する。
【0018】
請求項に記載の発明によれば、内側部材および外側部材は、第２のロッキング部分を第１のロッキング部分と位置合わせするように、第１の係合部分および第２の係合部分を介して第１のハウジングに対して第２のハウジングを回転させるように旋回される。
【0019】
請求項に記載の発明によれば、折り畳み式遊具は、複数の垂直チューブ、複数のＸ型フレーム、およびラッチ機構を含む。各垂直チューブは、バー部材、コーナー、およびスライダーを含む。コーナーは、バー部材の上部に取り付けられている。スライダーは、バー部材上に移動可能に配置されている。Ｘ型フレームのそれぞれは、コーナーとスライダーを介して、２つの隣接する垂直チューブの間に回転可能に接続されている。ラッチ機構は、ラッチ本体とアクチュエータ（actuator）を含む。ラッチ本体は、１つのＸ型フレーム上に移動可能に配置され、１つの垂直チューブのバー部材上に形成された空洞に係合および係合解除するように構成されている。アクチュエータは、ラッチ本体に結合され、Ｘ型フレーム上に配置され、バー部材に対してラッチ本体を動かすための外力によって作動されるように構成されている。
【0020】
請求項に記載の発明によれば、ラッチ機構はさらに弾性的構成要素を含み、弾性的構成要素の両端はそれぞれＸ型フレームおよびラッチ本体に接続されている。
【0021】
請求項に記載の発明によれば、前記Ｘ型フレームは、シャフトを介して前記垂直チューブのスライダーに旋回され、ラッチ本体は、スライド可能かつ回転可能な方法でシャフトと組み立てられたトラック（track）を備える。
【0022】
請求項に記載の発明によれば、ラッチ本体は、前記Ｘ型フレームから突出して空洞に挿入され、前記Ｘ型フレームの内側に配置されて空洞から分離する。
【0023】
請求項に記載の発明によれば、折り畳み式遊具は、複数の垂直チューブ、複数のＸ型フレーム、およびラッチ機構を含む。各垂直チューブは、バー部分、コーナー、およびスライダーを含む。コーナーは、バー部材の上部に取り付けられている。スライダーは、バー部材上に移動可能に配置されている。Ｘ型フレームのそれぞれは、コーナーとスライダーを介して、２つの隣接する垂直チューブの間に回転可能に接続されている。ラッチ機構は、ラッチ本体とロッキング部分とを含む。ラッチ本体は１つのＸ型フレームに取り付けられ、１つの垂直チューブのスライダーで回転可能に組み立てられる。ロッキング部分は、ラッチ本体から伸長（stretched from）している。ロッキング部分は、スライダーに対するラッチ本体の回転に応答して、スライダーと係合および係合解除するように構成されている。
【0024】
請求項に記載の発明によれば、ラッチ機構は、ロッキング部分に配置され、ロッキング部分を変形させるために外力が加えられるように構成された解放部分をさらに含む。
【0025】
請求項に記載の発明によれば、スライダーの底面には切り欠き（notch）が形成されており、ロッキング部分は、切り欠きに係合および係合解除するために可撓性（flexible）である。
【0026】
請求項に記載の発明によれば、折り畳み式遊具は、複数の垂直チューブ、複数のＸ型フレーム、およびラッチ機構を含む。各垂直チューブは、バー部材、コーナー、およびスライダーを含む。コーナーは、バー部材の上部に取り付けられている。スライダーは、バー部材上に移動可能に配置されている。Ｘ型フレームのそれぞれは、コーナーとスライダーを介して、２つの隣接する垂直チューブの間に回転可能に接続されている。ラッチ機構は、ラッチ本体とロッキング部分とを含む。ラッチ本体は、互いに反対側の第１の端部および第２の端部を含み、第１の端部は、１つの垂直チューブのスライダーに取り付けられている。ロッキング部分は第２の端部に配置されている。ロッキング部分は、ラッチ本体の変形に応答して、前記垂直チューブのコーナーに係合および係合解除するように構成されている。
【0027】
請求項に記載の発明によれば、ラッチ機構は、第２の端部に配置され、ラッチ本体を曲げるための外力が加えられるように構成された解放部分をさらに含む。
【0028】
請求項に記載の発明によれば、コーナーは、ラッチ機構のロッキング部分と一致する（matched with）ロック部分（locked portion）を含み、ロッキング部分が切り欠きでありロック部分が突起（protrusion）であるか、または、ロッキング部分が突起でありロック部分が切り欠きである。
【0029】
請求項に記載の発明によれば、折り畳み式遊具は、複数の垂直チューブ、複数のＸ型フレーム、およびラッチ機構を含む。各垂直チューブは、バー部材、コーナーおよびスライダーを含む。コーナーは、バー部材の上部に取り付けられている。スライダーは、バー部材上に移動可能に配置されている。Ｘ型フレームのそれぞれは、互いに交差しコーナーとスライダーを介して２つの隣接する垂直チューブ間で回転可能に接続されている内側部材と外側部材を含む。ラッチ機構は、ラッチ本体およびロッキング部分を含む。ラッチ本体は、互いに対向する第１の端部および第２の端部を含み、第１の端部は、１つのＸ型フレームの内側部材上に配置される。ロッキング部分は第２の端部上に配置されている。ロッキング部分は、ラッチ本体の動きに応答して、前記Ｘ型フレームの外側部材に係合および係合解除するように構成されている。
【0030】
展開モード（unfolded mode）および平行モード（parallel mode）での垂直チューブとＸ型フレームとの間の構造的関係は、本発明における折り畳み式遊具のすべての実施形態に適している。各実施形態のラッチ機構の配置は、設計要求に応じて、他の実施形態のラッチ機構とは異なり得る。第１の実施形態では、折り畳み式遊具は、垂直チューブのコーナーにラッチ機構が配置され、そして、ラッチ機構は、ロッキング部分のアーク構造（arc structure）を利用してＸ型フレームに係合および係合解除するために曲げおよび変形させられることができる。第２の実施形態では、折り畳み式遊具は、Ｘ型フレームに係合および係合解除するために、垂直チューブのコーナーにラッチ機構が配置される。しかしながら、ラッチ機構のロッキング部分は、第１の実施形態のアーク構造ではなく、フック構造（hook structure）として形作ることができる。第３の実施形態では、折り畳み式遊具は、Ｘ型フレームに係合および係合解除するために、垂直チューブのコーナーにラッチ機構が配置され、そして、ラッチ機構のラッチ本体は、ロッキング部分およびＸ型フレームに係合および係合解除するために曲げおよび変形させられることができ、これは、ロッキング部分の空洞がＸ型フレームの突出をロックまたはロック解除できることを意味する。
【0031】
第４の実施形態では、折り畳み式遊具は、垂直チューブのコーナーにラッチ機構が配置され、そして、ラッチ機構のラッチ本体は回転可能であり、ロッキング部分の湾曲構造を利用して、Ｘ型フレームに係合および係合解除することができる。第５の実施形態では、折り畳み式遊具は、Ｘ型フレーム上にラッチ機構が配置され、Ｘ型フレームの内側部材と外側部材との間の回転をロックおよびロック解除して、折り畳み式遊具を展開および折り畳む。第６の実施形態では、折り畳み式遊具は、垂直チューブに係合および係合解除するためにＸ型フレーム上にラッチ機構が配置され、そして、ラッチ機構のラッチ本体は、Ｘ型フレーム内にスライド可能に配置される。
【0032】
第７の実施形態では、折り畳み式遊具は、垂直チューブに係合および係合解除するためにＸ型フレーム上にラッチ機構が配置され、ラッチ機構のラッチ本体は、Ｘ型フレーム上に回転可能に配置される。第８の実施形態では、折り畳み式遊具は、スライダーとコーナーの間を拘束（constrain）または拘束解放（release constraint）するために、垂直チューブのコーナーに係合および係合解除するためのスライダー上のラッチ機構が配置される。第９の実施形態では、折り畳み式遊具は、Ｘ型フレームの１つの部材上にラッチ機構が配置され、そして、ラッチ機構は、Ｘ型フレームの別の部材と係合して、Ｘ型フレームの回転およびバー部材に対するスライダーの動きを拘束することができる。結論として、本発明のラッチ機構は、折り畳み式遊具にシンプルで操作容易な機能を提供することができ、ラッチ機構は、折り畳み式プラヤードを折り畳みおよび展開するための安全かつ効果的な操作を提供することができる。
【0033】
本発明のこれらおよび他の目的は、様々な図および図面に示されている好ましい実施形態の以下の詳細な説明を読んだ後、当業者には間違いなく明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0034】
【発明を実施するための形態】
【0035】
図１から図４を参照されたい。図１は、本発明の第１の実施形態による、展開モードの折り畳み式遊具１０の図である。図２から図４は、本発明の第１の実施形態による、異なる使用モード（operation modes）での折り畳み式遊具１０の一部の図である。折り畳み式遊具１０は、子供のための保護された遊び場を提供するために、閉鎖空間を形成するために織物製品（textile products）と組み立てることができる。折り畳み式遊具１０は、複数の垂直チューブ１２、複数のＸ型フレーム１４、およびラッチ機構１６を含むことができる。各垂直チューブ１２は、バー部材１８、コーナー２０およびスライダー２２を含むことができる。コーナー２０およびスライダー２２は、垂直チューブ１２の一部であることができ、または垂直チューブ１２から独立した要素として表現することができる。
【0036】
コーナー２０は、バー部材１８の上部に取り付けることができる。スライダー２２は、バー部材１８上に移動可能に配置することができる。各Ｘ型フレーム１４は、互いに交差し、コーナー２０およびスライダー２２を介して２つの隣接する垂直チューブ１２との間で回転可能に接続される内側部材２４および外側部材２６を含むことができる。折り畳み式遊具１０は、展開モードと平行モード（折り畳まれたモードを意味する）との間で切り替え可能である。平行モードの折り畳み式遊具１０は、以下の図２４に示すことができる。図１に示されるように、スライダー２２がコーナー２０の近くで上向きに動かされる場合、内側部材２４および外側部材２６はＸ型形状として設定され、折り畳み式遊具１０は、保護された遊び場を提供するために展開モードで固定することができる。スライダー２２がバー部材１８に対して下向きに動かされると、内側部材２４は時計回り方向に回転し、外側部材２６は反時計回り方向に回転し、したがって、バー部材１８、内側部材２４および外側部材２６をほぼ平行にすることができるので、折り畳み式遊具１０は平行モードで固定することができる。
【0037】
図２から図４に示されるように、ラッチ機構１６は、ラッチ本体２８、ロッキング部分３０、解放部分３２、および引き込み部分３４を含むことができる。ラッチ本体２８は、互いに反対側の第１の端部２８１および第２の端部２８２を含むことができる。第１の端部２８１は、旋回接続（pivoting connection）または剛性接続（rigid connection）を介して垂直チューブ１２のコーナー２０上に配置することができる。可能な状況では、第１の端部２８１は、バー部材１８の上部などの垂直チューブ１２の上部に任意選択で配置され得る。ロッキング部分３０は、第２の端部２８２上に配置することができ、ラッチ本体２８が押されるかまたは曲げられるときに、取り外し可能な方法でＸ型フレーム１４に係合および係合解除するために使用される。例えば、ラッチ本体２８は、第１の方向Ｄ１に曲げられて、図２のロッキングモードから図３のロック解除モードへのように、ロッキング部分３０をＸ型フレーム１４から係合解除することができ、ラッチ本体２８は、第２の方向Ｄ２に押されて、図３のロック解除モードから図２のロッキングモードへのように、ロッキング部分をＸ型フレーム１４と係合させることができる。解放部分３２は、第２の端部２８２上に配置され、ロッキング部分３０に隣接し、外力によって押されてラッチ本体２８を曲げて、ロッキング部分３０をＸ型フレーム１４から係合解除することができる。引き込み部分３４は、ロッキング部分３０に接続することができ、Ｘ型フレーム１４がスライダー２２を介して垂直チューブ１２に対して上方に移動するときに、ラッチ機構１６をＸ型フレーム１４でロックするように、ラッチ本体２８を曲げて変形させるガイドとして、Ｘ型フレーム１４に対してスライド可能に接触するために使用される。
【0038】
図２から図４に示される第１の実施形態では、ラッチ本体２８は、コーナー２０に取り付けられた可撓性ラッチであり得る。ラッチ本体２８は、変形および曲げられて、ロッキング部分３０およびＸ型フレーム１４の係合および係合解除を作動させることができる。その上、ロッキング部分３０はアーク構造であり得、アーク構造の寸法（ラジアン測定など）は、Ｘ型フレーム１４の直径（ラジアン測定など）と類似のものであり得、したがって、ラッチ機構１６は、タイトフィット方式でＸ型フレーム１４と係合することができ、それでも、解放部分３２を押してラッチ本体２８を曲げることによって、Ｘ型フレーム１４から容易に係合解除することができる。ラッチ機構１６がＸ型フレーム１４から係合解除された後、スライダー２２は、Ｘ型フレーム１４の内側部材２４および外側部材２６をほぼ平行モードに回転させるように、バー部材１８に対して下向きに動かすことができ、そして、折り畳み式遊具１０は簡単に保管するために折り畳むことができる。折り畳み式遊具１０が展開する準備ができている場合、スライダー２２は、バー部材１８に対して上方に移動することができ、引き込み部分３４は、ラッチ機構１６のロッキング部分３０を案内して、Ｘ型フレームとロックすることができ、これにより、垂直チューブ１２に対するＸ型フレーム１４の動きが抑制され、折り畳み式遊具１０を展開モードで固定することができる。
【0039】
折り畳み式遊具１０が展開モードにあるとき、折り畳み式遊具１０には、地面に平行な別個のトップレール（top rail）がないことに留意されたい。Ｘ型フレーム１４は、垂直チューブ１２の上部に配置されており、したがって、内側部材２４および外側部材２６は、任意選択でトップレールとして機能することができる。
【0040】
図１、図５および図６を参照されたい。図５および図６は、本発明の第２の実施形態による、異なる動作モードでの折り畳み式遊具１０の一部の図である。第２の実施形態では、同じ数字を有する要素は、第１の実施形態と同じ構造および機能を有し、簡単にするために、ここでは詳細な説明を省略している。この第２の実施形態では、第２の実施形態のラッチ機構１６は、フック構造として成形されたロッキング部分３０’を含むことができ、フック構造は、Ｘ型フレーム１４の底面を保持するために使用される。第２の実施形態では、フック構造下のテーパーをラッチ機構１６の解放部分３２として設定することができ、そして、Ｘ型フレーム１４に隣接するテーパーの側面は、ラッチ機構１６の引き込み部分３４として設定することができる。第２の実施形態における折り畳み式遊具１０の折り畳みおよび展開の動作は、第１の実施形態における折り畳み式遊具１０と同様であり、簡単にするために、ここでは詳細な説明を省略している。
【0041】
図１、図７および図８を参照されたい。図７および図８は、本発明の第３の実施形態による、異なる動作モードでの折り畳み式遊具１０の一部の図である。第３の実施形態では、同じ数字を有する要素は、前述の実施形態と同じ構造および機能を有し、簡単にするために、ここでは詳細な説明を省略している。第３の実施形態のラッチ機構１６は、Ｘ型フレーム１４をクリップ（clip）する（第１の実施形態を意味する）ことはなく、Ｘ型フレーム１４をバックル（buckle）する（第２の実施形態を意味する）こともない。この第３の実施形態では、第３の実施形態のラッチ機構１６は、第１のロッキング構造３６を有するロッキング部分３０”を含むことができ、Ｘ型フレーム１４は、それに応じて第２のロッキング構造３８を含むことができる。第１のロッキング構造３６は、垂直チューブ１２とＸ型フレーム１４との間の相対的な動きを制限するために、取り外し可能な方法で第２のロッキング構造３８とロックすることができる。第１のロッキング構造３６および第２のロッキング構造３８は、それぞれ、空洞および突出であり得る。突出は、ラッチ機構１６とＸ型フレーム１４との間の相対的な動きを制限するために空洞に挿入される。ラッチ機構１６は、外力によって押されて変形させられて、突出を空洞から分離することができ、次いで、Ｘ型フレーム１４は、垂直チューブ１２およびラッチ機構１６に対して自由に移動することができる。第１のロッキング構造３６および第２のロッキング構造３８の構造は、設計要求に従って設計することができる。例えば、第１のロッキング構造３６および第２のロッキング構造３８は、円形の形態、六角形の形態、または楕円形の形態であり得る。第３の実施形態における折り畳み式遊具１０の折り畳みおよび展開の動作は、前述の実施形態における折り畳み式遊具１０と同様であり、簡単にするために、ここでは詳細な説明を省略している。
【0042】
図１および図９を参照されたい。図９は、本発明の第４の実施形態に係る折り畳み式遊具１０の一部の図である。第４の実施形態では、同じ数字を有する要素は、前述の実施形態と同様の構造および機能を有し、簡単にするために、ここでは詳細な説明を省略している。例えば、引き込み部分３４は、Ｘ型フレーム１４にスライド可能に隣接してラッチ本体２８'を変形させることができる傾斜面を有し、第２のロッキング構造３８は、空洞として設計された第１のロッキング構造３６に挿入するための突出であり得る。この第４の実施形態では、第４の実施形態のラッチ機構１６は、回転可能なラッチとして設計されたラッチ本体２８’を含むことができ、回転可能なラッチは、垂直チューブ１２のコーナー２０に旋回することができ、さらに、ラッチ機構１６は、湾曲構造として設計されたロッキング部分３０Ａを含み得る。湾曲構造は、曲げて互いに接続された2つの部分を有し得、Ｘ型フレーム１４の部材の２つの対向する側面は２つの部分によってクリップされ、Ｘ型フレーム１４の部材の底面は２つの部分の間の接続によって保持される。ラッチ本体２８'は、コーナー２０に対して時計回り方向Ｒ１または反時計回り方向Ｒ２に回転することができ、ロッキング部分３０Ａは、垂直チューブ１２とＸ型フレーム１４との間の相対的な動きを拘束または可能にするために、それに応じてＸ型フレーム１４を捕捉または分離することができる。第４の実施形態では、ラッチ本体２８’は、好ましくは時計回り方向Ｒ１に回転される。しかしながら、ラッチ本体２８'と垂直チューブ１２との間に適切なギャップがある場合（ラッチ本体２８'またはコーナー２０またはスライダー２２の形状を変更することにより）、ラッチ本体２８’は、係合および係合解除のために反時計回り方向Ｒ２に回転させることができる。さらに、固定構成要素（リベット、ボルトまたはねじなど）をオプションでセットして、ラッチ本体２８’とコーナー２０を接続することができ、それに応じて、ラッチ本体２８’とコーナー２０との間に間隔が存在し得る。第４の実施形態における折り畳み式遊具１０の折り畳みおよび展開の動作は、前述の実施形態における折り畳み式遊具１０と同様であり、簡単にするために、ここでは詳細な説明を省略している。
【0043】
図９に示されるように、第４の実施形態におけるラッチ機構１６およびＸ型フレーム１４は、第３の実施形態のように、係合および係合解除のために突出および空洞を任意に利用することができることに留意されたい。ただし、実際の係合および係合解除の適用は、前述した手段に限定されない。
【0044】
図１０から図１３および図２４を参照されたい。図１０は、本発明の第５の実施形態による折り畳み式遊具１０’の図である。図１１は、本発明の第５の実施形態による折り畳み式遊具１０’の一部の分解図である。図１２および図１３は、本発明の第５の実施形態による、異なる動作モードでの折り畳み式遊具１０’の部分の側面図である。図２４は、本発明の第５の実施形態による、平行モードでの折り畳み式遊具１０’の図である。第５の実施形態では、同じ数字を有する要素は、前述の実施形態と同じ構造および機能を有し、簡単にするために、ここでは詳細な説明を省略している。折り畳み式遊具１０’は、複数の垂直チューブ１２、複数のＸ型フレーム１４、およびラッチ機構１６’を含むことができる。ラッチ機構１６’は、Ｘ型フレーム１４の交差部分に配置することができる。ラッチ機構１６’の厚さは、好ましくは、内側部材２４および外側部材２６の重なり合った寸法に類似することができ、その結果、折り畳み式遊具１０’の外見は、展開モードおよび平行モードで平らにすることができる。
【0045】
図１１から図１３に示されるように、ラッチ機構１６’は、第１のハウジング４０、第２のハウジング４２、ロッキングギア４４、および弾性的構成要素４６を含むことができる。第１のハウジング４０は、第１の係合部分４８および第１のロッキング部分５０を有することができる。第１の係合部分４８は、第１のハウジング４０の縁部に形成され、外側部材２６と係合するために使用される窪み構造（sunken structure）であり得る。第１のロッキング部分５０（図１２および図１３に示される）は、第１のハウジング４０の本体の内部に形成され、ロッキングギア４４でロックするために使用される空洞構造（cavity structure）であり得る。第２のハウジング４２は、第１のハウジング４０と回転可能に組み立てることができ、内側部材２４と係合するために使用される第２の係合部分５２を有することができる。第２の係合部分５２は、第２のハウジング４２の縁部に形成された窪み構造であり得、これは、第１の係合部分４８と同様であり得る。
【0046】
ロッキングギア４４は、第１のハウジング４０と第２のハウジング４２との間に移動可能に配置することができる。ロッキングギア４４は、第２のロッキング部分５４を有することができ、第２のロッキング部分５４は、第１のロッキング部分５０の空洞構造に適合した突起構造（protruding structure）として設計することができる。内側部材２４および外側部材２６は、第１のハウジング４０とロッキングギア４４との間に配置することができる。第２のロッキング部分５４が第１のロッキング部分５０から分離されて第１のハウジング４０とロッキングギア４４との間の回転を可能にするとき、内側部材２４は外側部材２６に対して回転することができ、そして、第２のロッキング部分５４が第１のロッキング部分５０に挿入されるとき、内側部材２４は外側部材２６に対して回転することができない。弾性的構成要素４６は、第２のハウジング４２とロッキングギア４４との間に配置することができる。弾性的構成要素４６は、圧縮ばねであり得る。弾性的構成要素４６の弾力性のある回復力は、第１のロッキング部分５０と第２のロッキング部分５４との係合を維持するために、ロッキングギア４４を第１のハウジング４０に向かって押すことができる。
【0047】
ラッチ機構１６’は、第１のハウジング４０上に移動可能に配置された解放部分５６を有し得、解放部分５６の突起５８は、第１のハウジング４０上の穴６０に取り外し可能に挿入され得る。解放部分５６が第１のハウジング４０の凹状部分（concave portion）に移動する場合、突起５８は穴６０に挿入されて第２のロッキング部分５４を第１のロッキング部分５０から押し離すことができ、次に、ロッキングギア４４は第１のハウジング４０に対して回転することができ、その結果、内側部材２４は外側部材２６に対して回転することができる。解放部分５６に加えられた外力が除去されると、弾性的構成要素４６の弾性的回復力は、ロッキングギア４４を押して、第２のロッキング部分５４を第１のロッキング部分５０でロックすることができ、次に、突起５８を穴６０から取り外すことができ、その結果、解放部分５６は第１のハウジング４０の凹状部分から離れることができる。
【0048】
第１のロッキング部分５０および第２のロッキング部分５４のロックが解除されると、内側部材２４および外側部材２６は、第１のハウジング４０および第２のハウジング４２のアセンブリを介して旋回することができ、そして、スライダー２２は、折り畳み式遊具１０を折り畳むまたは展開する準備をするために下向きにスライドさせることができる。スライダー２２を上方にスライドさせて内側部材２４および外側部材２６を回転させる場合、第２のハウジング４２およびロッキングギア４４は、第１のハウジング４０に対して回転させることができる。第２のロッキング部分５４が第１のロッキング部分５０と整列する場合、弾性的構成要素４６は、ロッキングギア４４の第２のロッキング部分５４を押して、第１のハウジング４０の第１のロッキング部分５０とロックし、内側部材２４と外側部材２６との間の相対的回転を拘束するように、折り畳み式遊具１０は、展開モードで固定することができる。
【0049】
図１４から図１７を参照されたい。図１４は、本発明の第６の実施形態による折り畳み式遊具１０”の図である。図１５から図１７は、本発明の第６の実施形態による、異なる動作モードでの折り畳み式遊具１０”の一部の図である。第６の実施形態では、同じ数字を有する要素は、前述の実施形態と同じ構造および機能を有し、簡単にするために、ここでは詳細な説明を省略している。折り畳み式遊具１０”は、複数の垂直チューブ１２、複数のＸ型フレーム１４、およびラッチ機構１６”を含むことができる。ラッチ機構１６”は、Ｘ型フレーム１４とスライダー２２との間の接続部に配置することができる。
【0050】
図１５および図１６に示されるように、ラッチ機構１６”は、ラッチ本体６２、アクチュエータ６４、および弾性的構成要素６６を含むことができる。弾性的構成要素６６は、圧縮ばねであり得る。ラッチ本体６２は、Ｘ型フレーム１４の部材の内側など、Ｘ型フレーム１４上に移動可能に配置することができる。アクチュエータ６４は、ラッチ本体６２に結合され得、Ｘ型フレーム１４上にスライド可能に配置され得る。アクチュエータ６４が、外力または弾性的構成要素６６の弾性的回復力によってＸ型フレーム１４の部材に対して押されると、ラッチ本体６２を同時に動かすことができる。弾性的構成要素６６は、Ｘ型フレーム１４とラッチ本体６２との間に配置することができる。弾性的構成要素６６の弾性的回復力は、ラッチ本体６２を押して、垂直チューブ１２のバー部材１８に形成された空洞６８と係合することができる。アクチュエータ６４は、外力によってバー部材１８に対して後方に移動して、ラッチ本体６２をバー部材１８の空洞６８から切り離すことができ、弾性的構成要素６６は、弾性的回復力を蓄えるために圧縮することができる。一方、Ｘ型フレーム１４は、折り畳み式遊具１０”を折り畳むために、垂直チューブ１２に対して回転させることができる。
【0051】
図１６および図１７に示されるように、Ｘ型フレーム１４は、シャフト７０を介して垂直チューブ１２のスライダー２２に旋回することができ、ラッチ本体６２は、スライド可能かつ回転可能な方法でシャフト７０と組み立てられるトラック７２を有することができる。シャフト７０およびトラック７２の組み立ては、垂直チューブ１２のスライダー２２に対して、Ｘ型フレーム１４およびラッチ機構１６”の回転を可能にすることができる。したがって、ラッチ本体６２は、Ｘ型フレーム１４から突起し、バー部材１８の空洞６８に挿入して、垂直チューブ１２とＸ型フレーム１４との間の回転を拘束することができ、
折り畳み式遊具１０”は展開モードで固定できる。ラッチ本体６２が空洞６８から分離され、Ｘ型フレーム１４の部材の内側に配置される場合、Ｘ型フレーム１４は、折り畳み式遊具１０”を折り畳むために垂直チューブ１２に対して回転させることができる。
折り畳み式遊具１０”は展開モードで固定できる。ラッチ本体６２が空洞６８から分離され、Ｘ型フレーム１４の部材の内側に配置される場合、Ｘ型フレーム１４は、折り畳み式遊具１０”を折り畳むために垂直チューブ１２に対して回転させることができる。
【0052】
図１８から図２０を参照されたい。図１８は、本発明の第７の実施形態による折り畳み式遊具１０”の図である。図１９および図２０は、本発明の第７の実施形態による、異なる動作モードでの折り畳み式遊具１０”の一部の図である。第７の実施形態では、同じ数字を有する要素は、前述の実施形態と同じ構造および機能を有し、簡単にするために、ここでは詳細な説明を省略している。折り畳み式遊具１０”は、Ｘ型フレーム１４とスライダー２２との間の接続部に配置されたラッチ機構１６”を含むことができる。ラッチ機構１６”は、ラッチ本体７４、ロッキング部分７６、および解放部分７８を含むことができる。
【0053】
ラッチ本体７４は、Ｘ型フレーム１４に取り付けられ、垂直チューブ１２のスライダー２２と回転可能に組み立てられ得る。ロッキング部分７６は、ラッチ本体７４から伸長することができ、解放部分７８は、ロッキング部分７６の前端に配置することができる。また、スライダー２２の底面２２１に切り欠き８０を形成することができる。図１９に示すように、ラッチ本体７４を時計回りに回転させてロッキング部分７６をスライダー２２のノッチ８０と係合させることができるので、Ｘ型フレーム１４は、折り畳み式遊具１０”を展開モードで固定するために、垂直チューブ１２に対して回転できない。図２０に示されるように、解放部分７８は、外力によって押されてラッチ本体７４を曲げることができるので、ロッキング部分７６は柔軟であり、変形してスライダー２２の切り欠き８０から外れることができ、そして、Ｘ型フレーム１４は、垂直チューブ１２に対して反時計回り方向に回転させて、折り畳み式遊具１０”を折り畳むことができる。
【0054】
図２１および図２２を参照されたい。図２１は、本発明の第８の実施形態による折り畳み式遊具１０Ａの図である。図２２は、本発明の第８の実施形態による折り畳み式遊具１０Ａの一部の図である。第８の実施形態では、同じ数字を有する要素は、前述の実施形態と同じ構造および機能を有し、簡単にするために、ここでは詳細な説明を省略している。折り畳み式遊具１０Ａは、スライダー２２上に配置され、垂直チューブ１２のコーナー２０と係合するために使用されるラッチ機構１６Ａを含むことができる。
【0055】
ラッチ機構１６Ａは、ラッチ本体８２、ロッキング部分８４、および解放部分８６を含むことができる。ラッチ本体８２は、互いに対向する第１の端部８２１および第２の端部８２２を有することができる。第１の端部８２１は、垂直チューブ１２のスライダー２２に取り付けることができ、第２の端部８２２は、ラッチ本体８２の自由端部であり得る。ロッキング部分８４は、第２の端部８２２に配置され得、コーナー２０に配置されたロック部分８８と組み立てるために使用され得る。解放部分８６は、第２の端部８２２上に配置され、ロッキング部分８４に接続され得る。図２２に示されるように、ロッキング部分８４は切り欠きとして設計することができ、ロック部分８８は、前述の切り欠きと係合する突起として設計することができる。しかしながら、設計要求に応じて、ロッキング部分８４は突起として形作られ得、ロック部分８８は切り欠きとして形作られ得る。
【0056】
図２１および図２２に示すように、ロッキング部分８４がロック部分８８とロックされると、スライダー２２を下向きにスライドさせることができず、内側部材２４と外側部材２６を互いに対して回転させることができないので、折り畳み式遊具１０Ａは展開モードで固定されることができる。解放部分８６が外力によって押されてラッチ本体８２を曲げ変形させると、ロッキング部分８４をロック部分８８から分離することができ、スライダー２２を下向きにスライドさせることができ、そして、内側部材２４は、折り畳み式遊具１０Ａを折り畳むように、外側部材２６に対してほぼ平行モードに回転させることができる。
【0057】
図２３を参照されたい。図２３は、本発明の第９の実施形態による折り畳み式遊具１０の一部の図である。第９の実施形態では、同じ数字を有する要素は、前述の実施形態と同じ構造および機能を有し、簡単にするために、ここでは詳細な説明を省略している。折り畳み式遊具１０は、複数の垂直チューブ１２、複数のＸ型フレーム１４、およびラッチ機構１６Ｂを含むことができる。ラッチ機構１６Ｂは、ラッチ本体２８Ｂ、ロッキング部分３０、解放部分３２、および引き込み部分３４を含むことができる。ラッチ本体２８Ｂは、互いに反対側の第１の端部２８ＩＢおよび第２の端部２８２Ｂを含むことができる。第１の端部２８ＩＢは、１つのＸ型フレーム１４の内側部材２４上に配置することができる。ロッキング部分３０は、第２の端部２８２Ｂ上に配置することができ、取り外し可能な方法でＸ型フレーム１４の外側部材２６と係合するために使用することができる。解放部分３２に外力が加えられると、ラッチ本体２８を曲げてロッキング部分３０を外側部材２６から係合解除することができ、スライダー２２を下向きにスライドさせて折り畳み式遊具１０を折り畳むことができる。スライダー２２がバー部材１８に対して上方にスライドされると、引き込み部分３４は、ロッキング部分３０を外側部材２６と整列させるように、ラッチ本体２８Ｂを押して曲げることができる。次に、ロッキング部分３０を押して外側部材２６とロックし、折り畳み式遊具１０を展開モードで固定することができる。
【0058】
図１０および図２１に示す展開モードおよび平行モードにおける垂直チューブとＸ型フレームとの構造的関係は、本発明における折り畳み式遊具のすべての実施形態に適している。各実施形態のラッチ機構の配置は、設計要求に応じて、他の実施形態のラッチ機構とは異なり得る。第１の実施形態では、折り畳み式遊具は、垂直チューブのコーナーにラッチ機構を配置し、ラッチ機構を曲げて変形させて、ロッキング部分のアーク構造を利用して、Ｘ型フレームに係合および係合解除することができる。第２の実施形態では、折り畳み式遊具は、Ｘ型フレームに係合および係合解除するために、垂直チューブのコーナーにラッチ機構を配置する。しかしながら、ラッチ機構のロッキング部分は、第１の実施形態のアーク構造ではなく、フック構造として形作ることができる。第３の実施形態では、折り畳み式遊具は、Ｘ型フレームに係合および係合解除するために垂直チューブのコーナーにラッチ機構を配置し、また、ラッチ機構のラッチ本体を曲げたり変形させたりしてロッキング部分やＸ型フレームと係合および係合解除することができ、これは、ロッキング部分の空洞がＸ型フレームの突出をロックまたはロック解除できることを意味する。
【0059】
第４の実施形態では、折り畳み式遊具は、垂直チューブのコーナーにラッチ機構を配置し、ラッチ機構のラッチ本体を回転させ、ロッキング部分の湾曲構造を利用して、Ｘ型フレームに係合および係合解除することができる。第５の実施形態では、折り畳み式遊具は、Ｘ型フレーム上にラッチ機構を配置し、Ｘ型フレームの内側部材と外側部材との間の回転をロックおよびロック解除して、折り畳み式遊具を展開および折り畳む。第６の実施形態では、折り畳み式遊具は、垂直チューブに係合および係合解除するためにＸ型フレーム上にラッチ機構を配置し、ラッチ機構のラッチ本体は、Ｘ型フレーム内にスライド可能に配置される。
【0060】
第７の実施形態では、折り畳み式遊具は、垂直チューブに係合および係合解除するためにＸ型フレーム上にラッチ機構を配置し、ラッチ機構のラッチ本体は、Ｘ型フレーム上に回転可能に配置される。第８の実施形態では、折り畳み式遊具は、スライダーとコーナーとの間を拘束または拘束解放するために、垂直チューブのコーナーに係合および係合解除するためのスライダー上のラッチ機構を配置する。第９の実施形態では、折り畳み式遊具は、Ｘ型フレームの１つの部材にラッチ機構を配置し、そして、ラッチ機構は、Ｘ型フレームの別の部材と係合して、Ｘ型フレームの回転およびバー部材に対するスライダーの動きを制限することができる。結論として、本発明のラッチ機構は、折り畳み式遊具に単純で操作しやすい機能を提供することができ、ラッチ機構は、折り畳み式遊具を折り畳みおよび展開するための安全かつ効果的な操作を提供することができる。
【0061】
当業者は、本発明の教示を保持しながら、装置および方法の多数の修正および変更を行うことができることを容易に理解するであろう。したがって、上記の開示は、特許請求の範囲によってのみ制限されると解釈されるべきである。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
