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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-01-05
(45)【発行日】2024-01-16
(54)【発明の名称】補助接点ユニット
(51)【国際特許分類】
H01H 50/04 20060101AFI20240109BHJP
【ＦＩ】
H01H50/04 C
【請求項の数】
3
(21)【出願番号】P 2022556381
(86)(22)【出願日】2021-03-23
(86)【国際出願番号】 JP2021012022
(87)【国際公開番号】W WO2022085220
(87)【国際公開日】2022-04-28
【審査請求日】2022-09-30
(31)【優先権主張番号】P 2020176693
(32)【優先日】2020-10-21
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(73)【特許権者】
【識別番号】508296738
【氏名又は名称】富士電機機器制御株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100105854
【弁理士】
【氏名又は名称】廣瀬 一
(74)【代理人】
【識別番号】100103850
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 秀▲てつ▼
(72)【発明者】
【氏名】菊地 翔太
(72)【発明者】
【氏名】高谷 幸悦
(72)【発明者】
【氏名】羽澤 耕明
(72)【発明者】
【氏名】蜷川 遼太郎
【審査官】井上 信
(56)【参考文献】
【文献】韓国登録特許第１０－２０９１２６７（ＫＲ，Ｂ１）
【文献】特開平１１－３３９６１８（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開昭５７－１５２７３７（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開昭５８－００３０８６（ＪＰ，Ｕ）
【文献】韓国登録実用新案第２０－０４１７６１２（ＫＲ，Ｙ１）
【文献】韓国登録実用新案第２０－０３７６４７４（ＫＲ，Ｙ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｈ ４５／００ － ４５／１４
Ｈ０１Ｈ ５０／００ － ５０／９２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
電磁接触器の側面にスナップフィットによって取り付けられる補助接点ユニットであって、前記スナップフィットは、
前記電磁接触器に向かって突出し、鉤状に形成された先端部が前記電磁接触器に係合する突出片と、
前記突出片の基端側に形成され、外部から押圧されたときの撓みによって、前記電磁接触器に係合された前記先端部を解除させる解除操作部と、を備え、
正面から見て前記電磁接触器の側面に沿った方向を縦方向とし、
前記スナップフィットは、前記縦方向の一端側及び他端側の双方に一つずつ設けられ、
前記解除操作部は、夫々、外部から前記縦方向の内側に押圧されたときの撓みによって、前記電磁接触器に係合された前記先端部を解除させ、
前記解除操作部は、
前記縦方向の外側に向かって延び、前記電磁接触器のある側に前記突出片が形成されている基幹片と、
前記基幹片における前記縦方向の先端側から前記電磁接触器のある側とは反対方向に向かって延び、外部から前記縦方向の内側に押圧されるときに、前記基幹片を前記電磁接触器のある側とは反対方向に撓ませる操作片と、を備えることを特徴とする補助接点ユニット。
【請求項2】
前記スナップフィットは、他の前記補助接点ユニットに係合可能であり、複数台で連結可能であることを特徴とする請求項１に記載の補助接点ユニット。
【請求項3】
補助接点の開閉を行なう補助接点支えを備え、前記補助接点支えにおける前記電磁接触器のある側の側面には、前記電磁接触器に向かって突出し、前記電磁接触器における主接点支えの可動凹部に差し込み可能な可動凸部が形成され、
前記補助接点支えにおける前記電磁接触器のある側とは反対側の側面には、他の前記補助接点ユニットにおける前記可動凸部を差し込み可能な可動凹部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の補助接点ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、電磁接触器に取り付けられる補助接点ユニットに関するものである。
【背景技術】
【0002】
電磁接触器にオプションで取り付け可能な補助接点ユニットは、電磁接触器の開閉に連動して補助接点の信号を外部の電子制御回路等に出力するものである。補助接点ユニットの形式として、例えば引用文献１に示されるように、電磁接触器の本体側面に取り付けるサイドオンタイプがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１２－０３８６４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
サイドオンタイプの補助接点ユニットは、取り付け構造にスナップフィットを採用している場合、素手で容易に取り付けることができる。しかしながら、スナップフィットは一般に素手で容易に解除できるものではない。そのため、取り外すときには電磁接触器のケースを分解しなければならない。電磁接触器のケースは、分割されたケース同士をねじ止めするタイプでは、ねじを外す工具が必要となる。また、分割されたケース同士を線ばねで固定するタイプでは、線ばねを外し、ケース同士を外すための工具が必要となる。
本発明の目的は、電磁接触器に取り付けられる補助接点ユニットにおいて、取り外しの容易性を向上させることである。
本発明の目的は、電磁接触器に取り付けられる補助接点ユニットにおいて、取り外しの容易性を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明の一態様に係る補助接点ユニットは、電磁接触器の側面にスナップフィットによって取り付けられる補助接点ユニットであって、スナップフィットは、電磁接触器に向かって突出し、鉤状に形成された先端部が電磁接触器に係合する突出片と、突出片の基端側に形成され、外部から押圧されたときの撓みによって、電磁接触器に係合された先端部を解除させる解除操作部と、を備える。
【発明の効果】
【0006】
本発明によれば、外部から押圧するだけで、電磁接触器に係合された突出片の先端部を解除させる解除操作部を設けたので、スナップフィットを素手（手指）で容易に解除することができる。したがって、ケースを分解したり、工具を用いたりする必要がなく、取り外しの容易性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】電磁接触器、及び補助接点ユニットを示す図である。
【図2】電磁接触器を示す図である。
【図3】電磁接触器における取付穴の断面を示す図である。
【図4】補助接点ユニットの外観を示す図である。
【図5】補助接点ユニットにおける取付穴の断面を示す図である。
【図6】スナップフィットを示す図である。
【図7】補助接点ユニットの取り付け方を示す図である。
【図8】補助接点ユニットの取り外し方を示す図である。
【図9】ケースを分解した補助接点ユニットを示す図である。
【図10】補助接点支えを示す図である。
【図11】補助接点を示す図である。
【図12】比較例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0008】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図面は模式的なものであって、現実のものとは異なる場合がある。また、以下の実施形態は、本発明の技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであり、構成を下記のものに特定するものでない。すなわち、本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において、種々の変更を加えることができる。
【0009】
《一実施形態》
《構成》
以下の説明では、互いに直交する三方向を、便宜的に、縦方向、幅方向、及び奥行方向とする。
図１は、電磁接触器、及び補助接点ユニットを示す図である。
図中の（ａ）は、電磁接触器１１に補助接点ユニット１２を取り付ける前の状態を示している。図中の（ｂ）は、電磁接触器１１の側面に一台目の補助接点ユニット１２を取り付け、さらに一台目の補助接点ユニット１２の側面に二台目の補助接点ユニット１２を取り付けた状態を示している。何れも、電磁接触器１１及び補助接点ユニット１２を正面から見た、つまり奥行き方向の手前側から見た状態である。
《構成》
以下の説明では、互いに直交する三方向を、便宜的に、縦方向、幅方向、及び奥行方向とする。
図１は、電磁接触器、及び補助接点ユニットを示す図である。
図中の（ａ）は、電磁接触器１１に補助接点ユニット１２を取り付ける前の状態を示している。図中の（ｂ）は、電磁接触器１１の側面に一台目の補助接点ユニット１２を取り付け、さらに一台目の補助接点ユニット１２の側面に二台目の補助接点ユニット１２を取り付けた状態を示している。何れも、電磁接触器１１及び補助接点ユニット１２を正面から見た、つまり奥行き方向の手前側から見た状態である。
【0010】
電磁接触器１１は、主回路を開閉するものであり、補助接点ユニット１２は、電磁接触器１１の開閉に連動して補助接点の信号を外部の電子制御回路等に出力するものである。補助接点ユニット１２は、電磁接触器１１における幅方向の側面に取り付けるサイドオンタイプであり、且つ複数台の補助接点ユニット１２同士を連結可能な構造になっている。ここでは電磁接触器１１における一方の側面だけに補助接点ユニット１２を取り付けているが、他方の側面にも同じように補助接点ユニット１２を取り付けることができる。電磁接触器１１に対する補助接点ユニット１２の最大取り付け台数は、電磁接触器１１に内蔵された電磁石の吸引力に依存しており、ここでは一方の側面と他方の側面とを合わせて３台か４台程度は取り付け可能である。補助接点ユニット１２は、スナップフィット１３によって着脱可能な構造になっている。
【0011】
図２は、電磁接触器を示す図である。
ここでは、電磁接触器１１における一方の側面だけを図示しているが、他方の側面については、幅方向に反転させた対称構造であるため、図示を省略する。電磁接触器１１のケースは樹脂製である。
電磁接触器１１には、縦方向における一端及び他端の各端面２１のうち、奥行方向の奥側で、且つ幅方向における一端及び他端の各外縁に、スナップフィット１３を引っ掛け（係合）可能な突起部２２が形成されている。突起部２２は、縦方向の外側に向かって凸となり、奥行方向に沿って延びた突起であり、幅方向における外側の端面が、電磁接触器１１の側面２３と揃っている。突起部２２は、幅方向における外側の端面と縦方向における外側の端面との角部が面取りされている。
ここでは、電磁接触器１１における一方の側面だけを図示しているが、他方の側面については、幅方向に反転させた対称構造であるため、図示を省略する。電磁接触器１１のケースは樹脂製である。
電磁接触器１１には、縦方向における一端及び他端の各端面２１のうち、奥行方向の奥側で、且つ幅方向における一端及び他端の各外縁に、スナップフィット１３を引っ掛け（係合）可能な突起部２２が形成されている。突起部２２は、縦方向の外側に向かって凸となり、奥行方向に沿って延びた突起であり、幅方向における外側の端面が、電磁接触器１１の側面２３と揃っている。突起部２２は、幅方向における外側の端面と縦方向における外側の端面との角部が面取りされている。
【0012】
電磁接触器１１には、幅方向における一端及び他端の各側面２３のうち、奥行方向の略中央で、且つ縦方向の略中央に、ケースの側壁を幅方向に貫通し、奥行方向に沿って延びる開口部２４が形成されている。開口部２４からは、内部に収容された主接点支え２５の可動凹部２６が露出している。主接点支え２５は、電磁石のオン／オフに応じて奥行方向に沿って変位することにより、主接点の開閉を行なうものであり、可動凹部２６は、主接点支え２５における幅方向の両端面に形成されている。
電磁接触器１１には、幅方向における一端及び他端の各側面２３のうち、奥行方向の略中央で、且つ縦方向の両側に、取付凹部２７が形成されている。
電磁接触器１１には、幅方向における一端及び他端の各側面２３のうち、奥行方向の略中央で、且つ縦方向の両側に、取付凹部２７が形成されている。
【0013】
電磁接触器１１には、幅方向における一端及び他端の各側面２３のうち、奥行方向の手前側で、且つ縦方向の略中央に、取付穴２８が形成されている。
図３は、電磁接触器における取付穴の断面を示す図である。
ここでは、電磁接触器１１のケースだけを示し、内部に収容される主接点支え２５を省略している。取付穴２８は、縦方向から見ると、ケースの側壁を略Ｌ字状に貫通した穴であり、幅方向に沿って形成された幅方向穴２８ａと、奥行方向に沿って形成された奥行方向穴２８ｂと、を備える。すなわち、幅方向の内側へと進み、直角に曲がり、奥行方向の手前側へと抜けている。
図３は、電磁接触器における取付穴の断面を示す図である。
ここでは、電磁接触器１１のケースだけを示し、内部に収容される主接点支え２５を省略している。取付穴２８は、縦方向から見ると、ケースの側壁を略Ｌ字状に貫通した穴であり、幅方向に沿って形成された幅方向穴２８ａと、奥行方向に沿って形成された奥行方向穴２８ｂと、を備える。すなわち、幅方向の内側へと進み、直角に曲がり、奥行方向の手前側へと抜けている。
【0014】
図４は、補助接点ユニットの外観を示す図である。
補助接点ユニット１２においては、幅方向のうち、電磁接触器１１から遠い側を外側とし、電磁接触器１１に近い側を内側とする。図中の（ａ）は、補助接点ユニット１２における幅方向の内側となる側面３１を示す。補助接点ユニット１２のケースは、樹脂製である。
補助接点ユニット１２には、奥行方向の奥側で、且つ縦方向の一端側及び他端側の双方に、一対のスナップフィット１３が形成されている。一対のスナップフィット１３は、夫々、幅方向の内側に向かって突出しており、電磁接触器１１の突起部２２に引っ掛け可能である。
補助接点ユニット１２においては、幅方向のうち、電磁接触器１１から遠い側を外側とし、電磁接触器１１に近い側を内側とする。図中の（ａ）は、補助接点ユニット１２における幅方向の内側となる側面３１を示す。補助接点ユニット１２のケースは、樹脂製である。
補助接点ユニット１２には、奥行方向の奥側で、且つ縦方向の一端側及び他端側の双方に、一対のスナップフィット１３が形成されている。一対のスナップフィット１３は、夫々、幅方向の内側に向かって突出しており、電磁接触器１１の突起部２２に引っ掛け可能である。
【0015】
補助接点ユニット１２には、幅方向における内側の側面３１のうち、奥行方向の略中央で、且つ縦方向の略中央に、ケースの側壁を幅方向に貫通し、奥行方向に沿って延びる開口部３４が形成されている。開口部３４からは、内部に収容された補助接点支え３５の可動凸部３６が突出している。可動凸部３６は、主接点支え２５の可動凹部２６に差し込み可能である。補助接点支え３５は、可動凸部３６が主接点支え２５の可動凹部２６に差し込まれている場合、主接点支え２５と連動し、奥行方向に沿って変位することにより、補助接点の開閉を行なう。
【0016】
補助接点ユニット１２には、幅方向における内側の側面３１のうち、奥行方向の略中央で、且つ縦方向の両側に、一対の取付凸部３７が形成されている。一対の取付凸部３７は、夫々、電磁接触器１１の取付凹部２７に嵌め込み可能である。
補助接点ユニット１２には、幅方向における内側の側面３１のうち、奥行方向の手前側で、且つ縦方向の略中央に、取付フック３８が形成されている。取付フック３８は、まず幅方向の内側に向かい、それから奥行方向の手前側に向かって突出した鉤状に形成されており、電磁接触器１１の取付穴２８に引っ掛け可能である。
補助接点ユニット１２には、幅方向における内側の側面３１のうち、奥行方向の手前側で、且つ縦方向の略中央に、取付フック３８が形成されている。取付フック３８は、まず幅方向の内側に向かい、それから奥行方向の手前側に向かって突出した鉤状に形成されており、電磁接触器１１の取付穴２８に引っ掛け可能である。
【0017】
図中の（ｂ）は、補助接点ユニット１２における幅方向の外側となる側面４１を示している。
補助接点ユニット１２には、幅方向における外側の側面４１のうち、奥行方向の略中央で、且つ縦方向の略中央に、ケースの側壁を幅方向に貫通し、奥行方向に沿って延びる開口部４４が形成されている。開口部４４からは、内部に収容された補助接点支え３５の可動凹部４６が露出している。可動凹部４６には、他の補助接点支え３５の可動凸部３６が差し込み可能である。
補助接点ユニット１２には、幅方向における外側の側面４１のうち、奥行方向の略中央で、且つ縦方向の両側に、一対の取付凹部４７が形成されている。一対の取付凹部４７には、夫々、他の補助接点ユニット１２の取付凸部３７が嵌め込み可能である。
補助接点ユニット１２には、幅方向における外側の側面４１のうち、奥行方向の略中央で、且つ縦方向の略中央に、ケースの側壁を幅方向に貫通し、奥行方向に沿って延びる開口部４４が形成されている。開口部４４からは、内部に収容された補助接点支え３５の可動凹部４６が露出している。可動凹部４６には、他の補助接点支え３５の可動凸部３６が差し込み可能である。
補助接点ユニット１２には、幅方向における外側の側面４１のうち、奥行方向の略中央で、且つ縦方向の両側に、一対の取付凹部４７が形成されている。一対の取付凹部４７には、夫々、他の補助接点ユニット１２の取付凸部３７が嵌め込み可能である。
【0018】
補助接点ユニット１２には、幅方向における外側の側面４１のうち、奥行方向の手前側で、且つ縦方向の略中央に、取付穴４８が形成されている。取付穴４８には、他の補助接点ユニット１２の取付フック３８が引っ掛け可能である。
図５は、補助接点ユニットにおける取付穴の断面を示す図である。
ここでは、補助接点ユニット１２のケースだけを示し、内部に収容される補助接点支え３５を省略している。取付穴４８は、縦方向から見ると、ケースの側壁を略Ｌ字状に貫通した穴であり、幅方向に沿って形成された幅方向穴４８ａと、奥行方向に沿って形成された奥行方向穴４８ｂと、を備える。すなわち、幅方向の内側へと進み、直角に曲がり、奥行方向の手前側へと抜けている。
図５は、補助接点ユニットにおける取付穴の断面を示す図である。
ここでは、補助接点ユニット１２のケースだけを示し、内部に収容される補助接点支え３５を省略している。取付穴４８は、縦方向から見ると、ケースの側壁を略Ｌ字状に貫通した穴であり、幅方向に沿って形成された幅方向穴４８ａと、奥行方向に沿って形成された奥行方向穴４８ｂと、を備える。すなわち、幅方向の内側へと進み、直角に曲がり、奥行方向の手前側へと抜けている。
【0019】
図６は、スナップフィットを示す図である。
補助接点ユニット１２には、縦方向における一端及び他端の各端面５１のうち、幅方向における外側の外縁に、スナップフィット１３を引っ掛け（係合）可能な突起部５２が形成されている。突起部５２は、縦方向及び奥行方向に沿った略板状であり、縦方向の外側に向かって延び、幅方向における外側の端面が、補助接点ユニット１２における幅方向外側の側面４１と揃っている。突起部５２は、幅方向における外側の端面と縦方向における外側の端面との角部が面取りされている。
補助接点ユニット１２には、縦方向における一端及び他端の各端面５１のうち、幅方向における略中央に、スナップフィット１３が形成されている。
補助接点ユニット１２には、縦方向における一端及び他端の各端面５１のうち、幅方向における外側の外縁に、スナップフィット１３を引っ掛け（係合）可能な突起部５２が形成されている。突起部５２は、縦方向及び奥行方向に沿った略板状であり、縦方向の外側に向かって延び、幅方向における外側の端面が、補助接点ユニット１２における幅方向外側の側面４１と揃っている。突起部５２は、幅方向における外側の端面と縦方向における外側の端面との角部が面取りされている。
補助接点ユニット１２には、縦方向における一端及び他端の各端面５１のうち、幅方向における略中央に、スナップフィット１３が形成されている。
【0020】
スナップフィット１３は、突出片５３と、解除操作部５４と、を備える。
突出片５３は、幅方向及び奥行方向に沿った略板状であり、幅方向の内側に向かって突出し、その先端部５５は、縦方向の内側に向かって凸となる鉤状に形成されている。先端部５５は、電磁接触器１１の突起部２２に、又は他の補助接点ユニット１２の突起部５２に引っ掛け可能である。取り付けの際に、先端部５５が突起部２２又は突起部５２を乗り越えやすくするために、先端部５５における縦方向の内側は、幅方向の内側に向かうほど縦方向の厚さが小さくなるように傾斜している。突出片５３のうち先端部５５を除いた縦方向における内側の端面位置と、突起部５２における縦方向の先端位置とは、縦方向の位置が同一に設定されている。
突出片５３は、幅方向及び奥行方向に沿った略板状であり、幅方向の内側に向かって突出し、その先端部５５は、縦方向の内側に向かって凸となる鉤状に形成されている。先端部５５は、電磁接触器１１の突起部２２に、又は他の補助接点ユニット１２の突起部５２に引っ掛け可能である。取り付けの際に、先端部５５が突起部２２又は突起部５２を乗り越えやすくするために、先端部５５における縦方向の内側は、幅方向の内側に向かうほど縦方向の厚さが小さくなるように傾斜している。突出片５３のうち先端部５５を除いた縦方向における内側の端面位置と、突起部５２における縦方向の先端位置とは、縦方向の位置が同一に設定されている。
【0021】
解除操作部５４は、突出片５３の基端側に形成され、外部から縦方向の内側に押圧されたときの撓みによって、電磁接触器１１の突起部２２に、又は他の補助接点ユニット１２の突起部５２に引っ掛かった先端部５５を解除させる。
解除操作部５４は、基幹片５６と、操作片５７と、を備える。
基幹片５６は、縦方向及び奥行方向に沿った略板状であり、端面５１のうち幅方向の略中央から縦方向の外側に向かって延びており、幅方向における内側の端面に突出片５３が形成されている。
解除操作部５４は、基幹片５６と、操作片５７と、を備える。
基幹片５６は、縦方向及び奥行方向に沿った略板状であり、端面５１のうち幅方向の略中央から縦方向の外側に向かって延びており、幅方向における内側の端面に突出片５３が形成されている。
【0022】
操作片５７は、幅方向及び奥行方向に沿った略板状であり、基幹片５６の先端側から幅方向の外側に向かって延び、その先端部５８は、ユーザが手指を引っ掛けやすいように、縦方向の外側に向かって凸となる鉤状に形成されている。先端部５８は、幅方向における外側の端面が、補助接点ユニット１２における幅方向外側の側面４１と揃っている。操作片５７は、外部から縦方向の内側に押圧されるときに、基幹片５６を幅方向の外側へと撓ませる。このとき、突出片５３の先端部５５が縦方向の外側へと変位することで、先端部５５が電磁接触器１１の突起部２２から、又は他の補助接点ユニット１２の突起部５２から解除され、補助接点ユニット１２の取り外しが可能となる。
【0023】
次に、補助接点ユニットの取り付け方について説明する。
図７は、補助接点ユニットの取り付け方を示す図である。
まず、補助接点ユニット１２を傾けながら、取付フック３８を電磁接触器１１の取付穴２８に引っ掛ける。次いで、電磁接触器１１の主接点支え２５を奥行方向の奥側に押し込んだ状態で、補助接点ユニット１２における奥行方向の奥側を、電磁接触器１１に近づけてゆく。このとき、可動凸部３６が主接点支え２５の可動凹部２６に差し込まれ、取付凸部３７が取付凹部２７に嵌め込まれてゆく。
図７は、補助接点ユニットの取り付け方を示す図である。
まず、補助接点ユニット１２を傾けながら、取付フック３８を電磁接触器１１の取付穴２８に引っ掛ける。次いで、電磁接触器１１の主接点支え２５を奥行方向の奥側に押し込んだ状態で、補助接点ユニット１２における奥行方向の奥側を、電磁接触器１１に近づけてゆく。このとき、可動凸部３６が主接点支え２５の可動凹部２６に差し込まれ、取付凸部３７が取付凹部２７に嵌め込まれてゆく。
【0024】
また、スナップフィット１３の先端部５５が突起部２２に当接し、さらに押し込んでゆくときに、突出片５３や基幹片５６に撓みが生じる。そして、先端部５５が突起部２２を乗り越え、撓んでいた突出片５３や基幹片５６が復元したときに、鉤状の先端部５５が突起部２２に引っ掛かり、補助接点ユニット１２が電磁接触器１１に固定される。取付フック３８及びスナップフィット１３は、補助接点ユニット１２を幅方向に支持し、取付凸部３７は、補助接点ユニット１２を奥行方向に支持している。補助接点ユニット１２に、他の補助接点ユニット１２を取り付ける場合も同様である。
【0025】
図８は、補助接点ユニットの取り外し方を示す図である。
スナップフィット１３は、縦方向における一端及び他端の双方に一つずつ設けられており、夫々、解除操作部５４を縦方向の内側に押圧すると、電磁接触器１１の突起部２２に引っ掛かった先端部５５が解除される。操作片５７の先端部５８同士の離隔距離は、一般的な手の大きさのユーザが、親指の指先と、他の指（例えば中指）の指先とで容易につまんで縦方向の内側に押圧できる範囲内に設定されている。両方の先端部５５が突起部２２から解除されたら、補助接点ユニット１２における奥行方向の奥側を、電磁接触器１１から引き離す。可動凸部３６が主接点支え２５の可動凹部２６から外れ、取付凸部３７が取付凹部２７から外れたら、取付フック３８を電磁接触器１１の取付穴２８から外すことにより、補助接点ユニット１２の取り外しが完了となる。補助接点ユニット１２から、他の補助接点ユニット１２を取り外す場合も同様である。
スナップフィット１３は、縦方向における一端及び他端の双方に一つずつ設けられており、夫々、解除操作部５４を縦方向の内側に押圧すると、電磁接触器１１の突起部２２に引っ掛かった先端部５５が解除される。操作片５７の先端部５８同士の離隔距離は、一般的な手の大きさのユーザが、親指の指先と、他の指（例えば中指）の指先とで容易につまんで縦方向の内側に押圧できる範囲内に設定されている。両方の先端部５５が突起部２２から解除されたら、補助接点ユニット１２における奥行方向の奥側を、電磁接触器１１から引き離す。可動凸部３６が主接点支え２５の可動凹部２６から外れ、取付凸部３７が取付凹部２７から外れたら、取付フック３８を電磁接触器１１の取付穴２８から外すことにより、補助接点ユニット１２の取り外しが完了となる。補助接点ユニット１２から、他の補助接点ユニット１２を取り外す場合も同様である。
【0026】
図９は、ケースを分解した補助接点ユニットを示す図である。
図中の（ａ）は、幅方向における外側のケース６１であり、図中の（ｂ）は、幅方向における外側のケース６２である。ケース６１及びケース６２は、何れも樹脂製であり、ケース６１における幅方向の内側と、ケース６２における幅方向の外側とが、互いのボスを嵌め合わせて締結される。補助接点ユニット１２の内部には、接点収容部６３が形成されている。補助接点支え３５は、奥行方向に沿って進退可能な状態で接点収容部６３に収容される。
図中の（ａ）は、幅方向における外側のケース６１であり、図中の（ｂ）は、幅方向における外側のケース６２である。ケース６１及びケース６２は、何れも樹脂製であり、ケース６１における幅方向の内側と、ケース６２における幅方向の外側とが、互いのボスを嵌め合わせて締結される。補助接点ユニット１２の内部には、接点収容部６３が形成されている。補助接点支え３５は、奥行方向に沿って進退可能な状態で接点収容部６３に収容される。
【0027】
図１０は、補助接点支えを示す図である。
図中の（ａ）は、補助接点支え３５の斜視図であり、図中の（ｂ）は、補助接点支え３５の断面図である。
補助接点支え３５は、樹脂製であり、奥行方向に長い略直方体状に形成されている。補助接点支え３５には、幅方向における内側の側面のうち、奥行方向の略中央に、幅方向の内側に向かって凸となる可動凸部３６が形成され、幅方向における外側の側面のうち、奥行方向の略中央に、幅方向の内側に向かって凹となる可動凹部４６が形成されている。補助接点支え３５には、奥行方向における可動凹部４６よりも奥側に、縦方向に沿って貫通した開口部７１が形成され、奥行方向における可動凹部４６よりも手前側に、縦方向に沿って貫通した開口部７２が形成されている。
図中の（ａ）は、補助接点支え３５の斜視図であり、図中の（ｂ）は、補助接点支え３５の断面図である。
補助接点支え３５は、樹脂製であり、奥行方向に長い略直方体状に形成されている。補助接点支え３５には、幅方向における内側の側面のうち、奥行方向の略中央に、幅方向の内側に向かって凸となる可動凸部３６が形成され、幅方向における外側の側面のうち、奥行方向の略中央に、幅方向の内側に向かって凹となる可動凹部４６が形成されている。補助接点支え３５には、奥行方向における可動凹部４６よりも奥側に、縦方向に沿って貫通した開口部７１が形成され、奥行方向における可動凹部４６よりも手前側に、縦方向に沿って貫通した開口部７２が形成されている。
【0028】
奥行方向における奥側の開口部７１には、可動接触子７３が設けられ、奥行方向における手前側の開口部７２には、可動接触子７４が設けられている。可動接触子７３、及び可動接触子７４は、縦方向に延びる板状の導電体であり、補助接点支え３５から縦方向の両端側に向かって突出し、その両端側は二股に分かれた双接点になっている。可動接触子７３には、奥行方向の奥側の面に接点が形成されており、可動接触子７４には、奥行方向の手前側の面に接点が形成されている。可動接触子７３は、開口部７１に設けられた接触ばね７５によって、奥行方向の奥側に押圧された状態で弾性支持され、可動接触子７４は、開口部７２に設けられた接触ばね７６によって、奥行方向の手前側に押圧された状態で弾性支持されている。
【0029】
図１１は、補助接点を示す図である。
ここでは、ケース６２を省略し、ケース６１を幅方向の内側から見た状態を示す。
ケース６１には、奥行方向の奥側に一対の固定接触子８１が設けられている。一対の固定接触子８１は、夫々、幅方向及び縦方向に沿った板状の導電体であり、縦方向の内側が接点収容部６３の内側に配置され、縦方向の外側が接点収容部６３の外側に配置される。固定接触子８１は、縦方向の内側となる端部において、奥行方向の手前側の面に接点が形成され、縦方向の外側には、ねじ端子用のねじ穴が形成されている。固定接触子８１及び可動接触子７３で構成される補助接点は、ここでは常開型のａ接点とする。すなわち、電磁接触器１１の主接点が開いているときには、補助接点支え３５が奥行方向の手前側に位置することで、固定接触子８１に対して可動接触子７３が離間し、補助接点が開く。一方、電磁接触器１１の主接点が閉じているときには、補助接点支え３５が奥行方向の奥側に位置することで、固定接触子８１に対して可動接触子７３が接触し、補助接点が閉じる。
ここでは、ケース６２を省略し、ケース６１を幅方向の内側から見た状態を示す。
ケース６１には、奥行方向の奥側に一対の固定接触子８１が設けられている。一対の固定接触子８１は、夫々、幅方向及び縦方向に沿った板状の導電体であり、縦方向の内側が接点収容部６３の内側に配置され、縦方向の外側が接点収容部６３の外側に配置される。固定接触子８１は、縦方向の内側となる端部において、奥行方向の手前側の面に接点が形成され、縦方向の外側には、ねじ端子用のねじ穴が形成されている。固定接触子８１及び可動接触子７３で構成される補助接点は、ここでは常開型のａ接点とする。すなわち、電磁接触器１１の主接点が開いているときには、補助接点支え３５が奥行方向の手前側に位置することで、固定接触子８１に対して可動接触子７３が離間し、補助接点が開く。一方、電磁接触器１１の主接点が閉じているときには、補助接点支え３５が奥行方向の奥側に位置することで、固定接触子８１に対して可動接触子７３が接触し、補助接点が閉じる。
【0030】
ケース６１には、奥行方向の手前側に一対の固定接触子８２が設けられている。一対の固定接触子８２は、夫々、幅方向及び縦方向に沿った板状の導電体であり、縦方向の内側が接点収容部６３の内側に配置され、縦方向の外側が接点収容部６３の外側に配置される。固定接触子８２は、縦方向の内側となる端部において、奥行方向の奥側の面に接点が形成され、縦方向の外側には、ねじ端子用のねじ穴が形成されている。固定接触子８２及び可動接触子７４で構成される補助接点は、ここでは常閉型のｂ接点とする。すなわち、電磁接触器１１の主接点が開いているときには、補助接点支え３５が奥行方向の手前側に位置することで、固定接触子８２に対して可動接触子７４が接触し、補助接点が閉じる。一方、電磁接触器１１の主接点が閉じているときには、補助接点支え３５が奥行方向の奥側に位置することで、固定接触子８２に対して可動接触子７４が離間し、補助接点が開く。
【0031】
《作用》
次に一実施形態の主要な作用について説明する。
従来のスナップフィットは、素手で容易に解除することができなかった。本実施形態のスナップフィット１３は、突出片５３の先端部５５を電磁接触器１１の突起部２２に引っ掛けるが、先端部５５を解除させる解除操作部５４を突出片５３の基端側に設けた。解除操作部５４は、外部から押圧されたときの撓みによって、電磁接触器１１の突起部２２に引っ掛かった先端部５５を解除させる。この構造により、スナップフィット１３を素手（手指）で容易に解除することができる。したがって、ケースを分解したり、工具を用いたりする必要がなく、取り外しの容易性を向上させることができる。
次に一実施形態の主要な作用について説明する。
従来のスナップフィットは、素手で容易に解除することができなかった。本実施形態のスナップフィット１３は、突出片５３の先端部５５を電磁接触器１１の突起部２２に引っ掛けるが、先端部５５を解除させる解除操作部５４を突出片５３の基端側に設けた。解除操作部５４は、外部から押圧されたときの撓みによって、電磁接触器１１の突起部２２に引っ掛かった先端部５５を解除させる。この構造により、スナップフィット１３を素手（手指）で容易に解除することができる。したがって、ケースを分解したり、工具を用いたりする必要がなく、取り外しの容易性を向上させることができる。
【0032】
スナップフィット１３は、縦方向の一端側及び他端側の双方に一つずつ設けられ、解除操作部５４は、夫々、外部から縦方向の内側に押圧されたときの撓みによって、電磁接触器１１の突起部２２に引っ掛かった先端部５５を解除させる。解除操作部５４同士の離隔距離は、一般的な手の大きさのユーザが、親指の指先と、他の指（例えば中指）の指先とで容易につまんで縦方向の内側に押圧できる範囲内に設定されている。したがって、ユーザは片手で、一対の解除操作部５４の夫々を同時に縦方向の内側に押圧することで、一度に両方のスナップフィット１３を解除することができる。
【0033】
解除操作部５４の基幹片５６は、縦方向の外側に向かって延び、幅方向における内側の端面に突出片５３が形成されている。解除操作部５４の操作片５７は、基幹片５６における縦方向の先端側から幅方向の外側に向かって延び、外部から縦方向の内側に押圧されるときに、基幹片５６を幅方向の外側に撓ませる。この構造により、外部から押圧されたときの撓みによって、電磁接触器１１の突起部２２に引っ掛かった先端部５５を解除させることができる。操作片５７の先端部５８は、縦方向の外側に向かって凸となる鉤状に形成されているため、ユーザが手指を引っ掛けやすく、操作性に優れる。
【0034】
スナップフィット１３は、他の補助接点ユニット１２に引っ掛け可能であり、複数台で連結可能である。したがって、補助接点の追加要請に応じることができる。
補助接点支え３５における幅方向の内側には、幅方向の内側に向かって凸となる可動凸部３６が形成されている。可動凸部３６は、電磁接触器１１における主接点支え２５の可動凹部２６にも、また他の補助接点ユニット１２における補助接点支え３５の可動凹部４６にも差し込み可能である。一方、補助接点支え３５における幅方向の外側には、幅方向の内側に向かって凹となる可動凹部４６が形成されている。可動凹部４６は、他の補助接点ユニット１２における可動凸部３６が差し込み可能である。この構造により、補助接点ユニット１２は、複数台で連結可能となる。
補助接点支え３５における幅方向の内側には、幅方向の内側に向かって凸となる可動凸部３６が形成されている。可動凸部３６は、電磁接触器１１における主接点支え２５の可動凹部２６にも、また他の補助接点ユニット１２における補助接点支え３５の可動凹部４６にも差し込み可能である。一方、補助接点支え３５における幅方向の外側には、幅方向の内側に向かって凹となる可動凹部４６が形成されている。可動凹部４６は、他の補助接点ユニット１２における可動凸部３６が差し込み可能である。この構造により、補助接点ユニット１２は、複数台で連結可能となる。
【0035】
次に、比較例について説明する。
図１２は、比較例を示す図である。
ここでは、スナップフィットの従来構造を示す。電磁接触器１１１に対して補助接点ユニット１１２はスナップフィット１１３によって取り付けられる。電磁接触器１１１は、上ケース１１４と、下ケース１１５とに分割可能で、上ケース１１４には、スナップフィット１１３を引っ掛ける突起部１１６が形成されている。このスナップフィット１１３は、素手で容易に解除することができなかった。補助接点ユニット１１２を取り外すには、まず電磁接触器１１１を上ケース１１４と下ケース１１５とに分解し、補助接点ユニット１１２を奥行方向の奥側にスライドさせ、突起部１１６からスナップフィット１１３を解除しなければならない。しかも上ケース１１４と下ケース１１５とは、図示しない線ばねにより固定されているため、線ばねを外し、上ケース１１４と下ケース１１５とを外すための工具が必要となる。これに対して本実施形態では、前述したように、スナップフィット１３を素手（手指）で容易に解除することができる。
図１２は、比較例を示す図である。
ここでは、スナップフィットの従来構造を示す。電磁接触器１１１に対して補助接点ユニット１１２はスナップフィット１１３によって取り付けられる。電磁接触器１１１は、上ケース１１４と、下ケース１１５とに分割可能で、上ケース１１４には、スナップフィット１１３を引っ掛ける突起部１１６が形成されている。このスナップフィット１１３は、素手で容易に解除することができなかった。補助接点ユニット１１２を取り外すには、まず電磁接触器１１１を上ケース１１４と下ケース１１５とに分解し、補助接点ユニット１１２を奥行方向の奥側にスライドさせ、突起部１１６からスナップフィット１１３を解除しなければならない。しかも上ケース１１４と下ケース１１５とは、図示しない線ばねにより固定されているため、線ばねを外し、上ケース１１４と下ケース１１５とを外すための工具が必要となる。これに対して本実施形態では、前述したように、スナップフィット１３を素手（手指）で容易に解除することができる。
【0036】
以上、限られた数の実施形態を参照しながら説明したが、権利範囲はそれらに限定されるものではなく、上記の開示に基づく実施形態の改変は、当業者にとって自明のことである。
【符号の説明】
【0037】
１１…電磁接触器、１２…補助接点ユニット、１３…スナップフィット、２１…各端面、２２…突起部、２３…側面、２４…開口部、２５…主接点支え、２６…可動凹部、２７…取付凹部、２８…取付穴、２８ａ…幅方向穴、２８ｂ…奥行方向穴、３１…側面、３４…開口部、３５…補助接点支え、３６…可動凸部、３７…取付凸部、３８…取付フック、４１…側面、４４…開口部、４６…可動凹部、４７…取付凹部、４８…取付穴、４８ａ…幅方向穴、４８ｂ…奥行方向穴、５１…端面、５２…突起部、５３…突出片、５４…解除操作部、５５…先端部、５６…基幹片、５７…操作片、５８…先端部、６１…ケース、６２…ケース、６３…接点収容部、７１…開口部、７２…開口部、７３…可動接触子、７４…可動接触子、８１…固定接触子、８２…固定接触子、１１１…電磁接触器、１１２…補助接点ユニット、１１３…スナップフィット、１１４…上ケース、１１５…下ケース、１１６…突起部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】