特許 7414182 自転車用操作装置及びその組み立て方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-05

(45)【発行日】2024-01-16

(54)【発明の名称】自転車用操作装置及びその組み立て方法

(51)【国際特許分類】

   B62K 23/02 20060101AFI20240109BHJP

   H01H 21/22 20060101ALI20240109BHJP

【ＦＩ】

B62K23/02

H01H21/22 A

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2023138306

(22)【出願日】2023-08-28

【審査請求日】2023-09-01

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000102500

【氏名又は名称】ＳＭＫ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003694

【氏名又は名称】弁理士法人有我国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】横田 敦

【審査官】中川 隆司

(56)【参考文献】

【文献】特開２０００－１０８９８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２８７６８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１２３４９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１１４５７２３３８（ＣＮ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１７６５１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２８７０１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６０－１６４１１３（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６２Ｋ ２３／０２

Ｈ０１Ｈ ２１／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

自転車に対する操作を行う操作装置本体と、
前記操作装置本体の内部で支持される棒状の第１の回動軸と、
押圧されることで前記第１の回動軸を回動の中心として揺動可能である操作部材と、を備える自転車用操作装置であって、
前記操作装置本体は、前記第１の回動軸の一端部から他端部に向かう方向への前記第１の回動軸の移動を規制する規制部と、前記第１の回動軸の前記他端部から前記一端部に向かう方向へ前記第１の回動軸が移動し、外部に抜け出ることを防止する弾性変形可能な抜け止め部と、を有することを特徴とする自転車用操作装置。

【請求項2】

前記操作装置本体と前記抜け止め部は一体成形されたことを特徴とする請求項１に記載の自転車用操作装置。

【請求項3】

前記操作装置本体は、前記第１の回動軸を支持する軸孔が形成された本体回動軸受け部を１つ又は複数有し、
前記操作部材は、前記第１の回動軸を支持する軸孔が形成された操作部材回動軸受け部を１つ又は複数有し、
前記第１の回動軸は、前記本体回動軸受け部及び前記操作部材回動軸受け部の各軸孔に挿通され、
前記本体回動軸受け部のいずれか１つは、軸孔の内部に前記第１の回動軸の移動を規制するストッパーを有し、前記規制部を兼ねることを特徴とする請求項１に記載の自転車用操作装置。

【請求項4】

前記抜け止め部は、前記第１の回動軸の軸方向に直交する断面視で、前記操作装置本体及び前記操作部材の各軸孔の少なくとも一部を覆うことを特徴とする請求項３に記載の自転車用操作装置。

【請求項5】

前記抜け止め部は、前記第１の回動軸の軸方向と直交する方向に窪んだ抜け止め凹部を有することを特徴とする請求項１に記載の自転車用操作装置。

【請求項6】

前記抜け止め部は、前記第１の回動軸の軸方向に貫通する１又は複数の貫通孔を形成したことを特徴とする請求項１に記載の自転車用操作装置。

【請求項7】

前記抜け止め部と前記操作装置本体との間に前記第１の回動軸の軸方向と直交する方向に空隙が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の自転車用操作装置。

【請求項8】

前記操作装置本体に対し固定された第２の回動軸を中心として回動可能に組み付けられ、自転車のフレームに取り付けるための取付体を有することを特徴とする請求項１に記載の自転車用操作装置。

【請求項9】

請求項１に記載の自転車用操作装置の組み立て方法であって、
前記操作装置本体に前記操作部材を組付けるステップと、
前記第１の回動軸を前記操作装置本体の内部に挿入することができるよう前記抜け止め部に外力を加え弾性変形させるステップと、
前記第１の回動軸を前記操作装置本体の内部に挿入するステップと、
前記抜け止め部に加えた前記外力を解除するステップと、を含むことを特徴とする自転車用操作装置の組み立て方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自転車に取り付ける自転車用操作装置及びその組み立て方法に関する。

【背景技術】

【0002】

ユーザが自転車に後付けで取り付け可能な自転車用操作装置として、電動によるアシスト操作、変速操作等を行うものがある。このような自転車用操作装置の例として、操作装置に取り付けられる回動する操作部材の回動軸を軸孔に挿入させる構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

特許文献１においては、操作装置１０の第１カバー３２に、操作部材１６を取り付ける構造において、支軸４２は、突出部３２Ｂの軸孔４８Ａと、軸孔４８Ｂに挿入される構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第７０００２５１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、一般に自転車用操作装置は、走行による振動等の外力を受けやすい一方で、例えば、支軸４２が挿入された軸孔４８Ａ、軸孔４８Ｂの孔を塞ぐ等により、支軸４２が外部に抜け出ることを防止する構成は開示されていない。このため、支軸４２が操作装置の外部に抜け出てしまい、操作部材１６が脱落するおそれがある。

【0006】

本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、自転車用操作装置の部品の脱落を防止できるとともに、組み立て自由度が高く部品点数を削減することができる自転車用操作装置及びその組み立て方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る自転車用操作装置は、上記目的を達成するため、自転車に対する操作を行う操作装置本体と、前記操作装置本体の内部で支持される棒状の第１の回動軸と、押圧されることで前記第１の回動軸を回動の中心として揺動可能である操作部材と、を備える自転車用操作装置であって、前記操作装置本体は、前記第１の回動軸の一端部から他端部に向かう方向への前記第１の回動軸の移動を規制する規制部と、前記第１の回動軸の前記他端部から前記一端部に向かう方向へ前記第１の回動軸が移動し、外部に抜け出ることを防止する弾性変形可能な抜け止め部と、を有するよう構成される。

【0008】

この構成により、本発明に係る自転車用操作装置は、操作装置本体の内部で支持される第１の回動軸が一端部から他端部に向かう方向への移動が規制部により規制されるとともに、第１の回動軸が他端部から一端部に向かう方向へ移動し、外部に抜け出ることが抜け止め部により防止される。したがって、第１の回動軸が軸方向に所定の範囲を超えて移動し、操作装置本体の外部に抜け出ることがない。

【0009】

また、抜け止め部は、弾性変形可能であるため、操作装置本体に操作部材を組付けた後に、第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入することができるよう抜け止め部を弾性変形させてから第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入させることが可能であり、自転車用操作装置の組み立ての自由度が高い。

【0010】

上述した構成の自転車用操作装置において、前記操作装置本体と前記抜け止め部は一体成形された構成としてもよい。

【0011】

この構成により、本発明に係る自転車用操作装置は、操作装置本体と抜け止め部は一体成形されているので、操作部材を操作中であっても第１の回動軸に対する抜け止め部の相対位置は変化せず、安定して第１の回動軸が抜け出て脱落することを防止できる。また、抜け止め部を個別の部品とした場合と比べ部品点数を削減することができる。

【0012】

上述した構成の自転車用操作装置において、前記操作装置本体は、前記第１の回動軸を支持する軸孔が形成された本体回動軸受け部を１つ又は複数有し、前記操作部材は、前記第１の回動軸を支持する軸孔が形成された操作部材回動軸受け部を１つ又は複数有し、前記第１の回動軸は、前記本体回動軸受け部及び前記操作部材回動軸受け部の各軸孔に挿通され、前記本体回動軸受け部のいずれか１つは、軸孔の内部に前記第１の回動軸の移動を規制するストッパーを有し、前記規制部を兼ねる構成としてもよい。

【0013】

この構成により、本発明に係る自転車用操作装置は、第１の回動軸が、本体回動軸受け部及び操作部材回動軸受け部の各軸孔に挿通されるので、安定して操作装置本体の内部で支持される。

【0014】

上述した構成の自転車用操作装置において、前記抜け止め部は、前記第１の回動軸の軸方向に直交する断面視で、前記操作装置本体及び前記操作部材の各軸孔の少なくとも一部を覆う構成としてもよい。

【0015】

この構成により、本発明に係る自転車用操作装置は、抜け止め部が、第１の回動軸の軸方向に直交する断面視で、操作装置本体及び操作部材の各軸孔の少なくとも一部を覆うので第１の回動軸が操作装置本体の外部に抜け出ることを防止できる。抜け止め部が軸孔の全てを覆う場合、第１の回動軸の抜け止めをより確実に防止できる。一方、抜け止め部が軸孔の一部を覆う場合、第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入する際に抜け止め部を弾性変形させる度合が軸孔の全てを覆う場合と比較して少なくて済むため、第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入するのが容易となる。

【0016】

上述した構成の自転車用操作装置において、前記抜け止め部は、前記第１の回動軸の軸方向と直交する方向に窪んだ抜け止め凹部を有する構成としてもよい。

【0017】

この構成により、本発明に係る自転車用操作装置は、抜け止め部が、第１の回動軸の軸方向と直交する方向に窪んだ抜け止め凹部を有するので、第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入する際に抜け止め凹部が回動軸をガイドし、第１の回動軸の挿入が容易となる。

【0018】

上述した構成の自転車用操作装置において、前記抜け止め部は、前記第１の回動軸の軸方向に貫通する１又は複数の貫通孔を形成した構成としてもよい。

【0019】

この構成により、本発明に係る自転車用操作装置は、抜け止め部が第１の回動軸の軸方向に貫通する１又は複数の貫通孔を形成したので、第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入する際に抜け止め部をより小さな外力で弾性変形させることができ、第１の回動軸の挿入が容易となる。

【0020】

上述した構成の自転車用操作装置において、前記抜け止め部と前記操作装置本体との間に前記第１の回動軸の軸方向と直交する方向に空隙が形成された構成としてもよい。

【0021】

この構成により、本発明に係る自転車用操作装置は、抜け止め部と操作装置本体との間に第１の回動軸の軸方向と直交する方向に空隙が形成されたので、第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入する際に抜け止め部をより小さな外力で弾性変形させることができ、第１の回動軸の挿入が容易となる。

【0022】

上述した構成の自転車用操作装置において、前記操作装置本体に対し固定された第２の回動軸を中心として回動可能に組み付けられ、自転車のフレームに取り付けるための取付体を有する構成としてもよい。

【0023】

この構成により、本発明に係る自転車用操作装置は、自転車のフレームに取り付けるための取付体を有するので、容易に自転車に取り付けることができる。

【0024】

本発明に係る自転車用操作装置の組み立て方法は、上記自転車用操作装置の組み立て方法であって、前記操作装置本体に前記操作部材を組付けるステップと、前記第１の回動軸を前記操作装置本体の内部に挿入することができるよう前記抜け止め部に外力を加え弾性変形させるステップと、前記第１の回動軸を前記操作装置本体の内部に挿入するステップと、前記抜け止め部に加えた前記外力を解除するステップと、を含むよう構成される。

【0025】

この構成により、本発明に係る自転車用操作装置の組み立て方法は、操作装置本体に操作部材を組付けた後に、第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入することができるよう抜け止め部を弾性変形させてから第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入させるため、自転車用操作装置の組み立ての自由度が高い。

【0026】

また、第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入した後は、抜け止め部に加えた外力を解除することで抜け止め部が外力を加える前の状態に戻り、第１の回動軸が操作装置本体の外部に抜け出ることが防止される。

【発明の効果】

【0027】

本発明によれば、自転車用操作装置の部品の脱落を防止できるとともに、組み立て自由度が高く部品点数を削減することができる自転車用操作装置及びその組み立て方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置を取り付けた自転車を示す側面図である。

【図2】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置を示す斜視図である。

【図3】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置を示す斜視図である。

【図4】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置を各方向から視た図であり、図４（ａ）は、左側面図、図４（ｂ）は、正面図、図４（ｃ）は右側面図である。

【図5】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置の断面図であり、図５（ａ）は、図４（ａ）におけるＡ－Ａ断面での断面図、図５（ｂ）は、図４（ａ）におけるＢ－Ｂ断面での断面図である。

【図6】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置の取付体を開いた状態を示す斜視図である。

【図7】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置の取付体を開き、電池蓋を開状態とした状態を示す斜視図である。

【図8】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置の操作部材を示す斜視図である。

【図9】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置のケース部材を示す斜視図である。

【図10】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置の操作部材の傾きを示す図であり、図１０（ａ）が中立状態、図１０（ｂ）が左側に傾いた状態、図１０（ｃ）が右側に傾いた状態を示す。

【図11】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置の抜け止め部を示す部分拡大図である。

【図12】本発明の実施の形態に係る自転車用装置の抜け止め部の変形例を示す斜視図である。

【図13】本発明の実施の形態に係る自転車用装置の抜け止め部の変形例を示す斜視図である。

【図14】本発明の実施の形態に係る自転車用装置の抜け止め部の変形例を示す斜視図である。

【図15】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置の図１０（ａ）におけるＣ－Ｃ断面での断面図であり、第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入する前の状態を示す図である。

【図16】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置の図１０（ａ）におけるＣ－Ｃ断面での断面図であり、抜け止め部を弾性変形させた状態を示す図である。

【図17】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置の図１０（ａ）におけるＣ－Ｃ断面での断面図であり、第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入している状態を示す図である。

【図18】本発明の実施の形態に係る自転車用操作装置の図１０（ａ）におけるＣ－Ｃ断面での断面図であり、第１の回動軸を操作装置本体の内部に挿入した後の状態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0029】

以下、本実施の形態に係る自転車用操作装置１について図１～図１８を参照して説明する。

【0030】

（自転車）
図１は、本実施の形態に係る自転車用操作装置１を取り付けた自転車１００を示す図である。図１に示すように、自転車１００は、電動ユニット１１０を備えた電動自転車である。本実施の形態では自転車１００として電動自転車を例に説明をするが、マウンテンバイク、ロードバイク、クロスバイク、シティバイク、カーゴバイク、ハンドサイクル、および、リカンベント等の電動自転車以外の自転車であってもよい。

【0031】

自転車１００は、前輪１０１、後輪１０２、フレーム１０３、ペダル１０４、サドル１０５、チェーン１０６、電動ユニット１１０を備える。前輪１０１及び後輪１０２は、それぞれフレーム１０３に連結されている。フレーム１０３は、主としてアルミニウム、ステンレス鋼等の金属により形成され、ハンドルバー１０３ａを含む。フレーム１０３は、他に、例えば、ヘッドチューブ、トップチューブ、ダウンチューブ、シートステー、チェーンステー、フロントフォーク、ステム等を含む。本実施の形態では自転車用操作装置１はハンドルバー１０３ａに取り付けられているが、フレーム１０３のハンドルバー１０３ａ以外の場所に取り付けることもできる。

【0032】

ペダル１０４には、自転車１００のユーザの人力による駆動力が加えられ、駆動力は、チェーン１０６を介して後輪１０２に伝達される。電動ユニット１１０は、自転車１００に推進力を付与する等の各種制御を行う。電動ユニット１１０は、自転車用操作装置１と図示しない電気ケーブルまたは無線通信装置を介して接続される。

【0033】

（自転車用操作装置）
図２及び図３は、自転車用操作装置１を示す斜視図であり、図２は自転車用操作装置１を自転車１００に取り付けた状態で上方から視た図であり、図３は下方から視た図である。図２中のｘ方向は横方向、ｙ方向は奥行き方向、ｚ方向は高さ方向といい、図３以降においても同様である。ｚ方向の正の方向を上方や上側、負の方向を下方や下側ということもある。

【0034】

図４は、自転車用操作装置１を各方向から視た図であり、図４（ａ）は、左側面図、図４（ｂ）は、正面図、図４（ｃ）は右側面図である。図５は、自転車用操作装置１の断面図であり、図５（ａ）は、図４（ａ）におけるＡ－Ａ断面での断面図、図５（ｂ）は、Ｂ－Ｂ断面での断面図である。

【0035】

自転車用操作装置１は、後述する操作装置本体１０と操作部材用シャフト４８と操作部材４０とを備える。自転車用操作装置１は、本発明に係る自転車用操作装置を構成する。本実施の形態では、自転車用操作装置として電動自転車のアシスト操作を行う操作装置を例に説明をするが、自転車用操作装置はこれに限られず、他の操作を行うものであってもよい。

【0036】

自転車用操作装置１は、ハンドルバー１０３ａの外周上のユーザが使いやすい任意の位置に後述するクランプ５０を介して取り付けられる。自転車用操作装置１は、ユーザによるボタン操作等により自転車用操作装置１内の基板２７上の図示しないスイッチを押圧し、発生させた信号等を電動ユニット１１０に伝達する。信号の伝達は、図示しない電気ケーブルまたは、無線通信装置により行われる。

【0037】

（操作装置本体）
操作装置本体１０は、自転車１００に対する操作を行う自転車用操作装置１の本体部分であり、後述する電池７１を収容する電池収容部２６を有する。操作装置本体１０は、本発明に係る操作装置本体を構成する。操作装置本体１０は、ベース部材２０とケース部材３０を備える。

【0038】

（ベース部材）
図３及び図６に示すようにベース部材２０は、操作装置本体１０において、後述するクランプ５０及び電池カバー６０と連結される部分である。ベース部材２０は、基端側突設部２１と、中央部２２と、先端側突設部２３と、クランプ固定部２４と、基板２７と、を有する。ベース部材２０のｘ方向、ｙ方向の４つの側面を以下では側面部２０ａ、側面部２０ｂ、側面部２０ｃ、側面部２０ｄという。側面部２０ｂと側面部２０ｃは図２に、側面部２０ａと側面部２０ｄは図３にそれぞれ示す通りである。またベース部材２０の内側の底面を以下では内底面２５という。内底面２５は、電池カバー６０を開いた状態の図７に示す通りである。

【0039】

基端側突設部２１は、ベース部材２０におけるクランプ５０及び電池カバー６０の回動の基端側に対応する部位であり、基端側において後述するケース部材３０に対しｚ方向下方に突設されている。基端側突設部２１には、奥行き方向（図２中のｙ方向）に貫通するベース孔部２１ａが形成されている。ベース孔部２１ａには、後述する共用シャフト６６が圧入され、操作装置本体１０に対し固定される。基端側突設部２１は、後述するクランプ５０及び電池カバー６０が閉じて、ハンドルバー１０３ａを挟持する際に、一部分が後述するリング７０を介してハンドルバー１０３ａと当接する。

【0040】

図３に示すように、基端側突設部２１の側面部２０ｄの側であって、奥行き方向の中央に基端側凹部２１ｂが形成されている。基端側凹部２１ｂには、後述するクランプ基端部５２、５３及び電池カバー基端部６２が、共用シャフト６６が挿通された状態で配置されている。

【0041】

中央部２２は、ベース部材２０の横方向（図２中のｘ方向）の中央に位置する部位であり、基端側突設部２１と先端側突設部２３との間に設けられている。図７に示すように内底面２５には、後述する電池７１を収容する電池収容部２６が形成されている。本実施の形態では電池収容部２６は、円形の電池７１を収容するため円形の凹部となっているが、収容する電池の形状に合わせて電池収容部２６の形状を変更してもよい。

【0042】

図２に示すように中央部２２には、側面部２０ｃの一部を後述する共用シャフト６６の軸方向、即ちｙ方向に窪ませた把持用凹部２２ｂが形成されている。また、同様に、図３に示すように中央部２２には、側面部２０ａの一部を後述する共用シャフト６６の軸方向、即ちｙ方向に窪んだ把持用凹部２２ａが形成されている。把持用凹部２２ａ、２２ｂは、本発明に係る凹部を構成する。本実施の形態では把持用凹部２２ａ、把持用凹部２２ｂと２つの凹部を設けたが、いずれか１つのみを設けるようにしてもよい。

【0043】

上記のように中央部２２に凹部としての把持用凹部２２ａ、把持用凹部２２ｂを形成したので、自転車１００のユーザが、図６に示す電池カバー６０を閉じた状態から図７に示す電池カバー６０を開いた状態にする際に、把持用凹部２２ａ、把持用凹部２２ｂに指を入れて電池カバー６０の一部を掴むことができるため、容易に電池カバー６０を開けて、電池交換等を行うことができる。

【0044】

電池収容部２６は、電池７１を収容する凹部であり、内底面２５に形成されている。電池収容部２６の上面は、後述する電池カバー６０に覆われていない状態で開口面となっている。電池収容部２６の外周壁２６ａは、電池７１の外周を支持する環状の電池支持壁２６ｅより一回り径が大きく、電池収容部２６の電池支持壁２６ｅに電池７１が収容された状態で電池支持壁２６ｅと外周壁２６ａとの間には環状の溝部２６ｂが形成される。

【0045】

溝部２６ｂには後述する電池カバー６０の一部である環状壁部６４が電池カバー６０を操作装置本体１０に対し閉じた状態で挿入されるが、その際に図５に示すように外周壁２６ａと電池カバー６０との間の隙間にゴム等の弾性部材で構成された環状の防水ラバー６５を嵌装させる。これにより、自転車用操作装置１の外部から電池７１が収容された電池収容部２６に水が浸入するのを防ぐことができる。

【0046】

図７に示すように、電池収容部２６には、電池カバー６０を開いた状態で電池７１が落下等して紛失しないようにするため電池を係止する電池係止部２６ｃ、２６ｄが形成されている。本実施の形態では電池係止部を２つ設けたがこれより多い数の電池係止部を設けてもよい。

【0047】

先端側突設部２３は、ベース部材２０におけるクランプ５０及び電池カバー６０の回動の先端側に対応する部位であり、先端側において後述するケース部材３０に対しｚ方向下方に突設されている。先端側突設部２３は、後述するクランプ５０及び電池カバー６０が閉じて、ハンドルバー１０３ａを挟持する際に、一部分がリング７０を介してハンドルバー１０３ａと当接する。図３及び図６に示すように、先端側突設部２３の側面部２０ｂの側であって、奥行き方向の中央に先端側凹部２３ａが形成されている。先端側凹部２３ａには、後述する電池カバー６０が閉じた状態で電池カバー先端部６３が係合される。

【0048】

図５（ａ）に示すように、先端側凹部２３ａにはネジ受け部２３ｂが形成されている。ネジ受け部２３ｂは、後述する電池カバー固定ネジ６７が挿入される穴となっている。電池カバー固定ネジ６７が、電池カバー６０の先端孔部６３ａ及びベース部材２０のネジ受け部２３ｂに挿入されることで電池カバー６０が閉状態であるときに、電池カバー固定ネジ６７が電池カバー６０の回動の中心となる基端側と反対側の電池カバー先端部６３を操作装置本体１０に対して固定する。これにより、自転車１００の走行中等に電池カバー６０が開いて開状態となり、電池収容部２６に収容された自転車用操作装置１の電池７１が脱落して紛失することを防止することができる。

【0049】

クランプ固定部２４は、後述するクランプ５０が閉じた状態でクランプ先端部５４を固定する部位である。クランプ固定部２４には、固定部孔部２４ａが形成されている。固定部孔部２４ａは、後述するクランプ固定ネジ５５が挿入される孔となっている。クランプ固定ネジ５５が、クランプ５０の先端孔部５４ａ及びベース部材２０の固定部孔部２４ａに挿入されることで電池カバー６０が閉状態であって、クランプ５０と電池カバー６０とでハンドルバー１０３ａを挟持している状態のときに、固定部孔部２４ａがクランプ５０の回動の中心となる基端側と反対側のクランプ先端部５４を操作装置本体１０に対して固定する。これにより、操作装置本体１０を確実に自転車１００に固定することができる。

【0050】

図５（ａ）、（ｂ）に示すように基板２７は、ベース部材２０の内部に設けられている。基板２７は、後述する操作部材４０におけるボタン操作等を介して押圧されることで信号を発生し、電動ユニット１１０に信号を伝達する。信号の伝達は、図示しない電気ケーブルまたは、無線通信装置により行われる。

【0051】

（ケース部材）
ケース部材３０は、ベース部材２０及び後述する操作部材４０と連結する部位である。ケース部材３０は、抜け止め部３１とシャフト受け部３２ａ、３２ｂとストッパー３３と第１ボタン受け部３４と第２ボタン受け部３５と第３ボタン受け部３６を有する。ケース部材３０は後述する操作部材４０とともに本発明に係る操作装置本体を構成する。

【0052】

ケース部材３０は、樹脂製であり、例えば、ＡＢＳ樹脂やエストラマー等の２色成形で構成してもよい。本実施の形態では、抜け止め部３１と第２ボタン受け部３５と第３ボタン受け部３６がエストラマーで構成され、他の部分はＡＢＳ樹脂で構成される。ケース部材３０は、操作部材４０におけるボタン操作等を受けて、ベース部材２０の基板２７を押圧する。

【0053】

ケース部材３０のｘ方向、ｙ方向の４つの側面を以下では側面部３０ａ、側面部３０ｂ、側面部３０ｃ、側面部３０ｄという。側面部３０ｂと側面部３０ｃは図２に、側面部３０ａと側面部３０ｄは図３にそれぞれ示す通りである。

【0054】

ケース部材３０の内部には棒状の操作部材用シャフト４８が支持されている。操作部材用シャフト４８は、後述する操作部材４０がスイッチとして揺動する際の軸となっている。

【0055】

（抜け止め部）
抜け止め部３１は、操作部材用シャフト４８の他端部４８ｂから一端部４８ａに向かう方向（ｙ方向の正方向）へ操作部材用シャフト４８が移動し、操作装置本体１０の外部に抜け出ることを防止する弾性変形可能な部位である。図９（ａ）に示すように抜け止め部３１は、側面部３０ｃにケース部材３０と一般的な２色成形により一体成形されている。

【0056】

ケース部材３０と抜け止め部３１は一体成形されているので、操作部材４０を操作中であっても操作部材用シャフト４８に対する抜け止め部３１の相対位置は変化せず、安定して操作部材用シャフト４８が抜け出て脱落することを防止できる。また、抜け止め部３１を個別の部品とした場合と比べ部品点数を削減することができる。

【0057】

抜け止め部３１は、図９（ａ）に示すように操作部材用シャフト４８の軸方向と直交する方向、即ちｚ方向下方に窪んだ抜け止め凹部３１ａを有する。抜け止め部３１は、図１０（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、図１１に示すように、操作部材用シャフト４８の軸方向（ｙ方向）に直交する断面視で、操作部材４０のシャフト受け孔４５ａ１の少なくとも一部を覆うようになっている。このように構成することで、操作装置本体１０に挿入された操作部材用シャフト４８が外部に抜け出ることを防止できる。

【0058】

本実施の形態では、抜け止め部３１は、操作部材４０のシャフト受け孔４５ａ１の一部を覆うようにしたが、必ずしもこれに限定されず全てを覆うようにしてもよい。この場合、操作部材用シャフト４８の抜け止めをより確実に防止できる。抜け止め部３１がシャフト受け孔４５ａ１の一部を覆う場合は、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入する際に抜け止め部３１を弾性変形させる度合がシャフト受け孔４５ａ１の全てを覆う場合と比較して少なくて済むため、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入するのが容易となる。

【0059】

抜け止め部３１の弾性変形は、操作装置本体１０に操作部材４０を組付けた後に、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入することができるようにするため行われるもので、図１６に示すようにｚ方向下方への弾性変形である。このように抜け止め部３１を弾性変形させることで、操作部材４０のシャフト受け孔４５ａ１から操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入させることが可能であり、自転車用操作装置１の組み立ての自由度を高めることができる。

【0060】

また、抜け止め部３１は、抜け止め凹部３１ａを有するので、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入する際に抜け止め凹部３１ａが操作部材用シャフト４８をガイドし、操作部材用シャフト４８の挿入が容易となる。

【0061】

本実施の形態では、抜け止め部３１は、図２に示すようにケース部材３０の側面部３０ｃに板状の部位として成形されているが、これに限らず、図１２に示すように、操作部材用シャフト４８の軸方向（ｙ方向）に貫通し、外部と操作装置本体１０の内部を挿通させる貫通孔３１ｂを１つ形成してもよい。また、図１３に示すように、操作部材用シャフト４８の軸方向（ｙ方向）に貫通し、外部と操作装置本体１０の内部を挿通させる貫通孔３１ｃ１、３１ｃ２、３１ｃ３を３つ形成してもよい。なお、貫通孔の数は３つより多くてもよい。

【0062】

このように、抜け止め部３１に操作部材用シャフト４８の軸方向（ｙ方向）に貫通する１つまたは複数の貫通孔を形成することで、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入する際に抜け止め部３１をより小さな外力で弾性変形させることができ、操作部材用シャフト４８の挿入が容易となる。

【0063】

また、図１４に示すように、抜け止め部３１と操作装置本体１０との間に操作部材用シャフト４８の軸方向と直交する方向、即ちｚ方向に空隙Ｓを形成してもよい。このように、抜け止め部３１と操作装置本体１０との間に操作部材用シャフト４８の軸方向と直交する方向、即ちｚ方向に空隙Ｓを形成することで、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入する際に抜け止め部３１をより小さな外力で弾性変形させることができ、操作部材用シャフト４８の挿入が容易となる。

【0064】

シャフト受け部３２ａ及びシャフト受け部３２ｂは、後述する操作部材４０のシャフト受け部４５ａ、シャフト受け部４５ｂ、シャフト受け部４５ｃとともに操作部材用シャフト４８を支持する部位である。シャフト受け部３２ａ及びシャフト受け部３２ｂは、本発明に係る本体回動軸受け部を構成する。図９（ａ）に示すようにシャフト受け部３２ａは、操作部材用シャフト４８の軸方向（ｙ方向）の抜け止め部３１から近い側、シャフト受け部３２ｂは、抜け止め部３１から遠い側のケース部材３０の内部に形成されている。

【0065】

シャフト受け部３２ａには、シャフト受け孔３２ａ１が形成されている。シャフト受け孔３２ａ１には、図１８に示すように操作部材用シャフト４８が挿通され、操作部材用シャフト４８を支持する。シャフト受け孔３２ａ１は、本発明に係る軸孔を構成する。

【0066】

シャフト受け部３２ｂには、シャフト受け孔３２ｂ１が形成されている。シャフト受け孔３２ｂ１には、図１８に示すように操作部材用シャフト４８が挿通され、操作部材用シャフト４８を支持する。シャフト受け孔３２ｂ１は、本発明に係る軸孔を構成する。また、シャフト受け孔３２ｂ１の内部には、操作部材用シャフト４８の一端部４８ａから他端部４８ｂに向かう方向（ｙ軸正方向）の移動を規制するストッパー３３が設けられている。ストッパー３３は、本発明に係る規制部を構成する。ストッパー３３が設けられることで操作部材用シャフト４８はストッパー３３よりもｙ軸正方向に移動することができない。

【0067】

このように、操作部材用シャフト４８が、シャフト受け部３２ａ、シャフト受け部３２ｂのシャフト受け孔３２ａ１、シャフト受け孔３２ｂ１に挿通されるので、操作部材用シャフト４８は、安定して操作装置本体１０の内部で支持される。

【0068】

第１ボタン受け部３４は、ケース部材３０の内部に後述する第１ボタン４１と対向する位置に設けられている（図５（ｂ）参照）。第１ボタン受け部３４には、第１ボタン用孔部３４ａが形成されている。第１ボタン受け部３４は、ｚ方向上側に位置する第１ボタン４１の操作を受けてベース部材２０内の基板２７に操作を伝達するために設けられる。より具体的には、第１ボタン４１がｚ方向下方に押圧されると、第１ボタン４１の第１ボタン突起部４１ａが第１ボタン受け部３４の第１ボタン用孔部３４ａを通過して基板２７を押圧する。

【0069】

第２ボタン受け部３５は、ケース部材３０の内部に後述する第２ボタン４２と対向する位置に設けられている（図５（ａ）参照）。第２ボタン受け部３５には、第２ボタン用突起３５ａが形成されている。第２ボタン受け部３５は、ｚ方向上側に位置する第２ボタン４２の操作を受けてベース部材２０内の基板２７に操作を伝達するために設けられる。より具体的には、第２ボタン４２がｚ方向下方に押圧されると、第２ボタン４２の第２ボタン突起部４２ａが第２ボタン受け部３５の第２ボタン用突起３５ａを押圧し、第２ボタン用突起３５ａがｚ方向下方の基板２７を押圧する。

【0070】

第３ボタン受け部３６は、ケース部材３０の内部に後述する第３ボタン４３と対向する位置に設けられている（図５（ａ）参照）。第３ボタン受け部３６には、第３ボタン用突起３６ａが形成されている。第３ボタン受け部３６は、ｚ方向上側に位置する第３ボタン４３の操作を受けてベース部材２０内の基板２７に操作を伝達するために設けられる。より具体的には、第３ボタン４３がｚ方向下方に押圧されると、第３ボタン４３の第３ボタン突起部４３ａが第３ボタン受け部３６の第３ボタン用突起３６ａを押圧し、第３ボタン用突起３６ａがｚ方向下方の基板２７を押圧する。

【0071】

（操作部材）
操作部材４０は、ケース部材３０と連結する部位であり、自転車用操作装置１の最も上方に位置する。操作部材４０は樹脂製である。操作部材４０は、第１ボタン４１、第２ボタン４２、第３ボタン４３、中央分離部４４、及びシャフト受け部４５ａ、４５ｂ、４５ｃを有する。ユーザは、操作部材４０の各種ボタンを押し、操作することで、例えば、電動自転車のアシストレベルを増減させることができる。

【0072】

図９（ａ）、（ｂ）に示す通り操作部材４０のｘ方向、ｙ方向の４つの側面を以下では外枠部４０ａ、外枠部４０ｂ、外枠部４０ｃ、外枠部４０ｄという。

【0073】

第１ボタン４１は、操作部材４０の上面に形成された第１ボタン受け孔４９に挿入され、操作部材４０の上面に突出して設けられている。第１ボタン４１には、第１ボタン突起部４１ａが形成されている。第１ボタン４１は、例えば、自転車用操作装置１の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるためのボタンであるが、この目的に限らず、照明装置の電源のＯＮ／ＯＦＦ等、他の目的のためのボタンであってもよい。

【0074】

ユーザによる外力が第１ボタン４１にｚ方向下向きに加えられ、即ち第１ボタン４１が押されると第１ボタン突起部４１ａが下方に押し下がり、ケース部材３０の第１ボタン用孔部３４ａを通過して基板２７を押圧することで自転車用操作装置１の電源のＯＮ／ＯＦＦ等が実行される。

【0075】

第２ボタン４２は、操作部材４０の中央分離部４４の図８（ａ）における左側（ｘ軸負方向）に設けられている。第２ボタン４２には、ｚ方向下方に突出する第２ボタン突起部４２ａが形成されている。第３ボタン４３は、操作部材４０の中央分離部４４の図８（ａ）における右側（ｘ軸正方向）に設けられている。第３ボタン４３には、ｚ方向下方に突出する第３ボタン突起部４３ａが形成されている。

【0076】

操作部材４０は、押圧されることでケース部材３０に支持された操作部材用シャフト４８を軸として揺動可能となっている。操作部材用シャフト４８は、図５（ａ）に示すように、第２ボタン４２と第３ボタン４３の間に位置する中央分離部４４の下方にある。図１８に示すように、操作部材用シャフト４８のｙ軸負方向側の端部を一端部４８ａとし、ｙ軸正方向側の端部を他端部４８ｂとする。ユーザによる外力が操作部材４０に加えられていない状態では、図１０（ａ）に示すように操作部材４０は中立状態であり、ｘｙ平面がなす水平方向から傾いていない。

【0077】

一方、図１０（ｂ）に示すようにユーザによる外力が第２ボタン４２にｚ方向下向きに加えられ、即ち第２ボタン４２が押されると第２ボタン４２が下方に押し下がるとともに、反対側の第３ボタン４３が押し上げられる。即ち、あたかもシーソーのように操作部材用シャフト４８を軸として、一方の側が押し下がると他方の側が押し下がるようになっている。このとき第２ボタン４２の第２ボタン突起部４２ａが下方にあるケース部材３０の第２ボタン用突起３５ａを押圧し、第２ボタン用突起３５ａが基板２７を押圧する。これにより基板２７は、信号を発生し、電動ユニット１１０に信号を伝達する。第２ボタン４２が押されると、例えば、電動ユニット１１０におけるアシストレベルが増加する。

【0078】

また、図１０（ｃ）に示すようにユーザによる外力が第３ボタン４３に下向きに加えられ、即ち第３ボタン４３が押されると第３ボタン４３が下方に押し下がるとともに、反対側の第２ボタン４２が押し上げられる。即ち、あたかもシーソーのように操作部材用シャフト４８を軸として、一方の側が押し下がると他方の側が押し下がるようになっている。このとき第３ボタン４３の第３ボタン突起部４３ａが下方にあるケース部材３０の第３ボタン用突起３６ａを押圧し、第３ボタン用突起３６ａが基板２７を押圧する。これにより基板２７は、信号を発生し、電動ユニット１１０に信号を伝達する。第３ボタン４３が押されると、例えば、電動ユニット１１０におけるアシストレベルが減少する。

【0079】

操作部材４０のシャフト受け部４５ａ、シャフト受け部４５ｂ、シャフト受け部４５ｃは、ケース部材３０のシャフト受け部３２ａ及びシャフト受け部３２ｂとともに操作部材用シャフト４８を支持する部位である。シャフト受け部４５ａ、シャフト受け部４５ｂ、シャフト受け部４５ｃは、本発明に係る操作部材回動軸受け部を構成する。図８（ｂ）に示すように、操作部材用シャフト４８の軸方向（ｙ方向）の外枠部４０ｃから近い側から順に、シャフト受け部４５ａ、シャフト受け部４５ｂ、シャフト受け部４５ｃが操作部材４０の下面に形成されている。

【0080】

シャフト受け部４５ａには、シャフト受け孔４５ａ１が形成されている。シャフト受け孔４５ａ１には、図１８に示すように操作部材用シャフト４８が挿され、操作部材用シャフト４８を支持する。シャフト受け孔４５ａ１は、本発明に係る軸孔を構成する。

【0081】

シャフト受け部４５ｂには、シャフト受け孔４５ｂ１が形成されている。シャフト受け孔４５ｂ１には、図１８に示すように操作部材用シャフト４８が挿通され、操作部材用シャフト４８を支持する。シャフト受け孔４５ｂ１は、本発明に係る軸孔を構成する。

【0082】

シャフト受け部４５ｃには、シャフト受け孔４５ｃ１が形成されている。シャフト受け孔４５ｃ１には、図１８に示すように操作部材用シャフト４８が挿通され、操作部材用シャフト４８を支持する。シャフト受け孔４５ｃ１は、本発明に係る軸孔を構成する。

【0083】

このように、操作部材用シャフト４８が、シャフト受け部４５ａ、シャフト受け部４５ｂ、シャフト受け部４５ｃのシャフト受け孔４５ａ１、シャフト受け孔４５ｂ１、シャフト受け孔４５ｃ１に挿通されるので、操作部材用シャフト４８は、安定して操作装置本体１０の内部で支持される。

【0084】

（クランプ）
クランプ５０は、操作装置本体１０に対し固定された共用シャフト６６を中心として回動可能に組み付けられ、自転車１００のハンドルバー１０３ａに取り付けられる。クランプ５０は、本発明に係る取付体を構成する。クランプ５０は、樹脂製である。クランプ５０は、クランプ本体部５１とクランプ基端部５２、５３とクランプ先端部５４を有する。自転車用操作装置１は、クランプ５０を有するので容易に自転車１００に取り付けることができる。

【0085】

クランプ５０は、図２及び図３に示す閉じた状態において、後述する電池カバー６０とともに、リング７０を介してハンドルバー１０３ａと当接し、ハンドルバー１０３ａを挟持する。これにより、自転車１００に対し、自転車用操作装置１が固定される。

【0086】

クランプ本体部５１は、半円形に近い形状で湾曲し、クランプ５０が閉じた状態においてリング７０を介してハンドルバー１０３ａと当接し、ハンドルバー１０３ａを挟持する部位である。

【0087】

クランプ基端部５２及びクランプ基端部５３は、クランプ５０の回動の基端となる部位である。図３、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すようにクランプ基端部５２、５３は、後述する電池カバー基端部６２とともに、共用シャフト６６が挿通された状態で基端側凹部２１ｂに配置されている。

【0088】

クランプ基端部５２には基端孔部５２ａが、クランプ基端部５３には基端孔部５３ａがそれぞれ形成されている。基端孔部５２ａは、基端孔部５３ａと、後述する電池カバー６０の基端孔部６２ａとともに共用シャフト６６を挿通させる孔である。このようにクランプ５０の回動の中心となる共用シャフト６６を電池カバー６０の回動の中心となるシャフトと共用としたので、別々のシャフトを用いる場合と比べ、自転車用操作装置１の部品点数を削減するとともに、小型化することができる。

【0089】

クランプ先端部５４は、クランプ５０の回動の先端側に突出した部位であり、クランプ固定部２４により固定される。クランプ先端部５４には、先端孔部５４ａが形成されている。先端孔部５４ａは、クランプ固定ネジ５５が挿入される孔となっている。

【0090】

クランプ固定ネジ５５は、クランプ５０とベース部材２０とを固定するためのネジである。クランプ固定ネジ５５が、クランプ５０の先端孔部５４ａ及びベース部材２０の固定部孔部２４ａに挿入されることでクランプ５０が閉状態であるときに、クランプ固定ネジ５５がクランプ先端部５４を操作装置本体１０に対して固定する。これにより、操作装置本体１０を確実に自転車１００に固定することができる。

【0091】

図３は、クランプ５０を閉じた状態であるのに対し、図６はクランプ５０を開いた状態を示している。図３に示すクランプ５０が閉じた状態よりクランプ５０の先端孔部５４ａ及びベース部材２０の固定部孔部２４ａからクランプ固定ネジ５５を外すことで、クランプ５０を回動させクランプ５０を開いた状態とすることができる。これによりクランプ５０をハンドルバー１０３ａに取り付けたり、ハンドルバー１０３ａから取り外すことができる。

【0092】

（電池カバー）
電池カバー６０は、操作装置本体１０に対し固定された共用シャフト６６を中心として回動可能に組み付けられ、操作装置本体１０に対し回動することで電池収容部２６の開口面を覆う閉状態と、電池収容部２６の開口面を開放する開状態と、のいずれかの状態をとるようになっている。電池カバー６０は、樹脂製である。電池カバー６０は、電池カバー本体部６１と電池カバー基端部６２と電池カバー先端部６３と環状壁部６４を有する。図２及び図３に示すように電池カバー６０の共用シャフト６６の軸方向の両端面は、それぞれベース部材２０の側面部２０ａ、側面部２０ｃに面している。

【0093】

電池カバー６０は、図２及び図３に示す閉じた状態において、クランプ５０とともに、リング７０を介してハンドルバー１０３ａと当接し、ハンドルバー１０３ａを挟持する。これにより、自転車１００に対し、自転車用操作装置１が固定される。本実施の形態の電池カバー６０は、リング７０を介して自転車１００のハンドルバー１０３ａと当接し、ハンドルバー１０３ａにより操作装置本体１０に押さえつけられるので、例えば、電池カバー固定ネジ６７が何らかの理由で外れてしまったとしても、自転車１００の使用時に電池カバー６０が意図せず開状態となることを防ぐことができる。

【0094】

電池カバー本体部６１は、電池カバー６０が閉じた状態において、電池収容部２６の開口面を覆うとともに、図６におけるｚ方向下側の面（図中の上面）がリング７０を介してハンドルバー１０３ａと当接し、ハンドルバー１０３ａを挟持する部位である。

【0095】

電池カバー基端部６２は、電池カバー６０の回動の基端となる部位である。図３、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように電池カバー基端部６２は、クランプ基端部５２、５３とともに、共用シャフト６６が挿通された状態で基端側凹部２１ｂに配置されている。

【0096】

電池カバー基端部６２には基端孔部６２ａが形成されている。基端孔部６２ａは、クランプ５０の基端孔部５２ａとともに共用シャフト６６を挿通させる孔である。共用シャフト６６は、本発明に係る第２の回動軸を構成する。

【0097】

電池カバー先端部６３は、電池カバー６０の回動の先端側の部位であり、図３に示す電池カバー６０を閉じた状態でベース部材２０の先端側凹部２３ａに配置され、固定される。電池カバー先端部６３には先端孔部６３ａが形成されている。先端孔部６３ａは、電池カバー固定ネジ６７が挿入される孔となっている。

【0098】

電池カバー固定ネジ６７は、電池カバー６０とベース部材２０とを固定するためのネジである。電池カバー固定ネジ６７が、電池カバー６０の先端孔部６３ａ及びベース部材２０のネジ受け部２３ｂに挿入されることで電池カバー６０が閉状態であるときに、電池カバー固定ネジ６７が電池カバー先端部６３を操作装置本体１０に対して固定する。これにより、操作装置本体１０を確実に自転車１００に固定することができる。

【0099】

環状壁部６４は、図５（ａ）、（ｂ）に示すように電池カバー６０を閉じた状態で電池収容部２６の溝部２６ｂに挿入される環状の部位であり、電池カバー本体部６１のｚ方向上側（図中の下側）に設けられている。環状壁部６４を溝部２６ｂに挿入する際には、環状壁部６４の周囲にゴム製の弾性部材で構成された防水ラバー６５を装着した状態で挿入する。これにより、電池収容部２６の溝部２６ｂの外側の外周壁２６ａと電池カバー６０の環状壁部６４との間の隙間に防水ラバー６５が嵌装されるので、自転車用操作装置１の外部から電池７１が収容された電池収容部２６に水が浸入するのを防ぐことができる。

【0100】

図６は、電池カバー６０を閉じた状態であるのに対し、図７は電池カバー６０を開いた状態を示している。図６に示す電池カバー６０が閉じた状態より電池カバー６０の先端孔部６３ａ及びベース部材２０のネジ受け部２３ｂから電池カバー固定ネジ６７を外すことで、電池カバー６０を回動させ電池カバー６０を開いた状態とすることができる。これにより電池収容部２６に電池７１を入れたり、電池収容部２６から電池７１を取り外すことができる。

【0101】

図２及び図３に示すように自転車用操作装置１は、ハンドルバー１０３ａの外周に装着させる円環状のリング７０を備える。リング７０は、樹脂等の弾性部材である。操作装置本体１０はクランプ５０及び電池カバー６０がリング７０を介してハンドルバー１０３ａを挟持することで自転車１００に対し固定される。

【0102】

リング７０を用いることで、ハンドルバー１０３ａがクランプ５０及び電池カバー６０に対し滑り難く、より確実に操作装置本体１０を自転車１００に対し固定することができる。またリング７０を介在させることでクランプ５０及び電池カバー６０の表面を外部から視認できないようになり、クランプ５０及び電池カバー６０の表面に不必要なデザインを施す必要がなくなる。

【0103】

（組み立て方法）
本実施の形態に係る自転車用操作装置１の組み立て方法を、図１５－１８を用いて説明する。

【0104】

まず、ベース部材２０及びケース部材３０で含んで構成される操作装置本体１０に対し、クランプ５０及び操作部材４０を図１５に示すように組み付ける。このとき操作部材４０は操作装置本体１０に対して固定されておらず、また操作部材用シャフト４８は操作装置本体１０の外部にある。

【0105】

次いで、図１６に示すように、ケース部材３０の抜け止め部３１に対し、ｚ方向下向きの外力Ｆを加えることで抜け止め部３１を下方に弾性変形させ、操作部材用シャフト４８をシャフト受け孔４５ａ１に挿入できる状態、即ち操作装置本体１０の内部に挿入することができる状態とする。

【0106】

次いで、図１７に示すように、ケース部材３０の抜け止め部３１に対し、ｚ方向下向きの外力Ｆを加え、抜け止め部３１を下方に弾性変形させた状態を維持しつつ、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入する。

【0107】

次いで、図１８に示すように、操作部材用シャフト４８を完全に操作装置本体１０の内部に挿入させた後に、ｚ方向下向きの外力Ｆを加えることを解除する。抜け止め部３１は外力Ｆが解除されると元の図１５に示す状態に戻り、シャフト受け孔４５ａ１の少なくとも一部が覆われるので、操作部材用シャフト４８が操作装置本体１０の外部に抜け出ることが防止される。

【0108】

このように本実施の形態に係る自転車用操作装置１の組み立て方法は、操作装置本体１０に操作部材４０を組付けた後に、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入することができるよう抜け止め部３１を弾性変形させてから操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入させるため、自転車用操作装置１の組み立ての自由度が高い。また、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入した後は、抜け止め部３１に加えた外力Ｆを解除することで抜け止め部３１が外力Ｆを加える前の状態に戻り、操作部材用シャフト４８が操作装置本体１０の外部に抜け出ることが防止される。

【0109】

以上のように本実施の形態に係る自転車用操作装置１は、自転車１００に対する操作を行う操作装置本体１０と、操作装置本体１０の内部で支持される棒状の操作部材用シャフト４８と、押圧されることで操作部材用シャフト４８を回動の中心として揺動可能である操作部材４０と、を備える自転車用操作装置１であって、操作装置本体１０は、操作部材用シャフト４８の一端部４８ａから他端部４８ｂに向かう方向への操作部材用シャフト４８の移動を規制するストッパー３３と、操作部材用シャフト４８の他端部４８ｂから一端部４８ａに向かう方向へ操作部材用シャフト４８が移動し、外部に抜け出ることを防止する弾性変形可能な抜け止め部３１と、を有する。

【0110】

また、操作装置本体１０と抜け止め部３１は一体成形されている。

【0111】

また、操作装置本体１０は、操作部材用シャフト４８を支持するシャフト受け孔３２ａ１、３２ｂ１が形成されたシャフト受け部３２ａ、３２ｂを有し、操作部材４０は、操作部材用シャフト４８を支持するシャフト受け孔４５ａ１、４５ｂ１、４５ｃ１が形成されたシャフト受け部４５ａ、４５ｂ、４５ｃを有し、操作部材用シャフト４８は、シャフト受け部３２ａ、３２ｂ及びシャフト受け部４５ａ、４５ｂ、４５ｃのシャフト受け孔３２ａ１、３２ｂ１、シャフト受け孔４５ａ１、４５ｂ１、４５ｃ１に挿通され、シャフト受け孔３２ｂ１は、内部に操作部材用シャフト４８の移動を規制するストッパー３３を有する。

【0112】

また、抜け止め部３１は、操作部材用シャフト４８の軸方向に直交する断面視で、ケース部材３０及び操作部材４０のシャフト受け孔３２ａ１、３２ｂ１、シャフト受け孔４５ａ１、４５ｂ１、４５ｃ１の少なくとも一部を覆う。

【0113】

また、抜け止め部３１は、操作部材用シャフト４８の軸方向と直交する方向に窪んだ抜け止め凹部３１ａを有する。

【0114】

また、抜け止め部３１は、操作部材用シャフト４８の軸方向に貫通する貫通孔３１ｂ、又は、貫通孔３１ｃ１、３１ｃ２、３１ｃ３を形成している。

【0115】

また、抜け止め部３１と操作装置本体１０との間に操作部材用シャフト４８の軸方向と直交する方向に空隙Ｓが形成されている。

【0116】

また、操作装置本体１０に対し固定された共用シャフト６６を中心として回動可能に組み付けられ、自転車１００のハンドルバー１０３ａに取り付けるためのクランプ５０を有する。

【0117】

また、本実施の形態に係る自転車用操作装置１の組み立て方法は、操作装置本体１０に操作部材４０を組付けるステップと、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入することができるよう抜け止め部３１に外力Ｆを加え弾性変形させるステップと、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入するステップと、抜け止め部３１に加えた外力Ｆを解除するステップと、を含む。

【0118】

この構成により、本実施の形態に係る自転車用操作装置１は、操作装置本体１０の内部で支持される操作部材用シャフト４８が一端部４８ａから他端部４８ｂに向かう方向への移動がストッパー３３により規制されるとともに、操作部材用シャフト４８が他端部４８ｂから一端部４８ａに向かう方向へ移動し、外部に抜け出ることが抜け止め部３１により防止される。したがって、操作部材用シャフト４８が軸方向に所定の範囲を超えて移動し、操作装置本体１０の外部に抜け出ることがない。

【0119】

また、抜け止め部３１は、弾性変形可能であるため、操作装置本体１０に操作部材４０を組付けた後に、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入することができるよう抜け止め部３１を弾性変形させてから操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入させることが可能であり、自転車用操作装置１の組み立ての自由度が高い。

【0120】

また、本実施の形態に係る自転車用操作装置１は、操作装置本体１０と抜け止め部３１は一体成形されているので、操作部材４０を操作中であっても操作部材用シャフト４８に対する抜け止め部３１の相対位置は変化せず、安定して操作部材用シャフト４８が抜け出て脱落することを防止できる。また、抜け止め部３１を個別の部品とした場合と比べ部品点数を削減することができる。

【0121】

また、本実施の形態に係る自転車用操作装置１は、操作部材用シャフト４８が、ケース部材３０及び操作部材４０のシャフト受け孔３２ａ１、３２ｂ１、シャフト受け孔４５ａ１、４５ｂ１、４５ｃ１に挿通されるので、安定して操作装置本体１０の内部で支持される。

【0122】

また、本実施の形態に係る自転車用操作装置１は、抜け止め部３１が、操作部材用シャフト４８の軸方向に直交する断面視で、ケース部材３０及び操作部材４０のシャフト受け孔３２ａ１、３２ｂ１、シャフト受け孔４５ａ１、４５ｂ１、４５ｃ１の少なくとも一部を覆うので操作部材用シャフト４８が操作装置本体１０の外部に抜け出ることを防止できる。抜け止め部３１がシャフト受け孔３２ａ１、３２ｂ１、シャフト受け孔４５ａ１、４５ｂ１、４５ｃ１の全てを覆う場合、操作部材用シャフト４８の抜け止めをより確実に防止できる。一方、抜け止め部３１がシャフト受け孔３２ａ１、３２ｂ１、シャフト受け孔４５ａ１、４５ｂ１、４５ｃ１の一部を覆う場合、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入する際に抜け止め部３１を弾性変形させる度合がシャフト受け孔３２ａ１、３２ｂ１、シャフト受け孔４５ａ１、４５ｂ１、４５ｃ１の全てを覆う場合と比較して少なくて済むため、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入するのが容易となる。

【0123】

また、本実施の形態に係る自転車用操作装置１は、抜け止め部３１が、操作部材用シャフト４８の軸方向と直交する方向に窪んだ抜け止め凹部３１ａを有するので、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入する際に抜け止め凹部３１ａが操作部材用シャフト４８をガイドし、操作部材用シャフト４８の挿入が容易となる。

【0124】

また、本実施の形態に係る自転車用操作装置１は、抜け止め部３１が操作部材用シャフト４８の軸方向に貫通する貫通孔３１ｂ、又は、貫通孔３１ｃ１、３１ｃ２、３１ｃ３を形成したので、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入する際に抜け止め部３１をより小さな外力で弾性変形させることができ、操作部材用シャフト４８の挿入が容易となる。

【0125】

また、本実施の形態に係る自転車用操作装置１は、抜け止め部３１と操作装置本体１０との間に操作部材用シャフト４８の軸方向と直交する方向に空隙Ｓが形成されたので、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入する際に抜け止め部３１をより小さな外力で弾性変形させることができ、操作部材用シャフト４８の挿入が容易となる。

【0126】

また、本実施の形態に係る自転車用操作装置１は、自転車１００のハンドルバー１０３ａに取り付けるためのクランプ５０を有するので、容易に自転車１００に取り付けることができる。

【0127】

また、本実施の形態に係る自転車用操作装置１の組み立て方法は、操作装置本体１０に操作部材４０を組付けた後に、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入することができるよう抜け止め部３１を弾性変形させてから操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入させるため、自転車用操作装置１の組み立ての自由度が高い。

【0128】

また、操作部材用シャフト４８を操作装置本体１０の内部に挿入した後は、抜け止め部３１に加えた外力Ｆを解除することで抜け止め部３１が外力Ｆを加える前の状態に戻り、操作部材用シャフト４８が操作装置本体１０の外部に抜け出ることが防止される。

【0129】

以上説明したように、本発明に係る自転車用操作装置及びその組み立て方法は、自転車用操作装置の部品の脱落を防止できるとともに、組み立て自由度が高く部品点数を削減することができるという効果を有し、自転車用操作装置及びその組み立て方法全般に有用である。

【符号の説明】

【0130】

１ 自転車用操作装置
１０ 操作装置本体
２０ ベース部材（操作装置本体）
２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ 側面部
２１ 基端側突設部
２１ａ ベース孔部
２１ｂ 基端側凹部
２２ 中央部
２２ａ、２２ｂ 把持用凹部
２３ 先端側突設部
２３ａ 先端側凹部
２３ｂ ネジ受け部
２４ クランプ固定部
２４ａ 固定部孔部
２５ 内底面
２６ 電池収容部
２６ａ 外周壁
２６ｂ 溝部
２６ｃ、２６ｄ 電池係止部
２６ｅ 電池支持壁
２７ 基板
３０ ケース部材（操作装置本体）
３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ 側面部
３１ 抜け止め部
３１ａ 抜け止め凹部
３１ｂ、３１ｃ１、３１ｃ２、３１ｃ３ 貫通孔
３２ａ、３２ｂ シャフト受け部（本体回動軸受け部）
３２ａ１、３２ｂ１ シャフト受け孔（軸孔）
３３ ストッパー（規制部）
３４ 第１ボタン受け部
３４ａ 第１ボタン用孔部
３５ 第２ボタン受け部
３５ａ 第２ボタン用突起
３６ 第３ボタン受け部
３６ａ 第３ボタン用突起
４０ 操作部材
４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ 外枠部
４１ 第１ボタン
４１ａ 第１ボタン突起部
４２ 第２ボタン
４２ａ 第２ボタン突起部
４３ 第３ボタン
４３ａ 第３ボタン突起部
４４ 中央分離部
４５ａ、４５ｂ、４５ｃ シャフト受け部（操作部材回動軸受け部）
４５ａ１、４５ｂ１、４５ｃ１ シャフト受け孔（軸孔）
４８ 操作部材用シャフト（第１の回動軸）
４８ａ 一端部
４８ｂ 他端部
４９ 第１ボタン受け孔
５０ クランプ（取付体）
５１ クランプ本体部
５２、５３ クランプ基端部
５２ａ、５３ａ 基端孔部
５４ クランプ先端部
５４ａ 先端孔部
５５ クランプ固定ネジ
６０ 電池カバー
６１ 電池カバー本体部
６２ 電池カバー基端部
６２ａ 基端孔部
６３ 電池カバー先端部
６３ａ 先端孔部
６４ 環状壁部
６５ 防水ラバー
６６ 共用シャフト（第２の回動軸）
６７ 電池カバー固定ネジ
７０ リング
７１ 電池
１００ 自転車
１０１ 前輪
１０２ 後輪
１０３ フレーム
１０３ａ ハンドルバー
１０４ ペダル
１０５ サドル
１０６ チェーン
１１０ 電動ユニット
Ｓ 空隙

【要約】

【課題】部品の脱落を防止するとともに、組み立て自由度を向上させ部品点数を削減する。
【解決手段】自転車用操作装置１は、自転車１００に対する操作を行う操作装置本体１０と、操作装置本体１０の内部で支持される棒状の操作部材用シャフト４８と、押圧されることで操作部材用シャフト４８を回動の中心として揺動可能である操作部材４０と、を備える自転車用操作装置１であって、操作装置本体１０は、操作部材用シャフト４８の一端部４８ａから他端部４８ｂに向かう方向への操作部材用シャフト４８の移動を規制するストッパー３３と、操作部材用シャフト４８の他端部４８ｂから一端部４８ａに向かう方向へ操作部材用シャフト４８が移動し、外部に抜け出ることを防止する弾性変形可能な抜け止め部３１と、を有するよう構成した。
【選択図】図１８

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】