特許 7414487 画像読取装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-05

(45)【発行日】2024-01-16

(54)【発明の名称】画像読取装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20240109BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20240109BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240109BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 104

G03G15/00 107

H04N1/00 519

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2019211678

(22)【出願日】2019-11-22

(65)【公開番号】P2021081685

(43)【公開日】2021-05-27

【審査請求日】2022-11-15

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003133

【氏名又は名称】弁理士法人近島国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】謝 建勲

【審査官】藤井 達也

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－０９７１０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０６１６１８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １３／００

Ｇ０３Ｇ １３／０４

Ｇ０３Ｇ １３／０４５

Ｇ０３Ｇ １３／０５６

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ １５／０４ －１５／０４３

Ｇ０３Ｇ １５／０４７

Ｇ０３Ｇ １５／０５６

Ｇ０３Ｇ ２１／１６ －２１／１８

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｂ４１Ｊ ２９／００ －２９／７０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートの画像を読取る読取部と、
前記読取部を収容する筐体と、
前記筐体に対して上下方向に着脱されるカバーと、を備え、
前記筐体は、前記読取部を収容するフレームと、前記フレームに固定され、前記上下方向に延びる延出部を有する固定部材と、を有し、
前記カバーは、前記カバーが前記筐体に装着されて前記フレームの前面を覆う装着位置に位置する際に、前記上下方向に視て前記延出部に重ならず且つ前記延出部に係合することで前記上下方向に交差する前後方向における前記カバーの移動を規制する係合部を有する、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項2】

前記カバーは、前記カバーが前記上下方向に着脱する際に前記延出部が通過することを許容する許容部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。

【請求項3】

前記許容部は、前記上下方向に開口する開口部であり、
前記延出部の少なくとも一部は、前記カバーが前記装着位置に位置する際に、前記上下方向に視て前記開口部の内方に位置する、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。

【請求項4】

前記カバーは、前記フレームの前記前面の前方に配置され、前記上下方向に延びる第１部分と、前記第１部分の上端部から後方に延びる第２部分と、前記第１部分の下端部から後方に延びる第３部分と、を有し、
前記係合部及び前記開口部は、前記第３部分に設けられる、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。

【請求項5】

前記延出部は、前記係合部を前記上下方向に案内する第１案内部と、前記第１案内部の下方に配置され、前記係合部を前記前後方向に案内する第２案内部と、を有し、
前記第２案内部は、前記係合部に係合可能な被係合部を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置。

【請求項6】

前記第２案内部は、下方に向かうにしたがって後方に延びる、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像読取装置。

【請求項7】

前記フレームの前記前面は、前記上下方向に延び、
前記前後方向において、前記第２案内部の下端部と前記前面との距離は、前記第１案内部の上端部と前記前面との距離よりも短い、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の画像読取装置。

【請求項8】

前記カバーは、前記係合部が前記第２案内部の前面に当接した状態で前記装着位置に向けて後方に移動されることで、前記係合部が前記第２案内部を乗り越えるように弾性変形する弾性変形部を有する、
ことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載の画像読取装置。

【請求項9】

前記カバーは、前記装着位置において、前記フレームの左右方向における側面に固定される、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像読取装置。

【請求項10】

前記フレームの前方に配置される操作部を更に備え、
前記固定部材は、前記操作部の下部を覆う、
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像読取装置。

【請求項11】

請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
シートに画像を形成する画像形成部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートの画像を読取る画像読取装置及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、上フレームと下フレームとから構成される箱状の枠体フレームと、枠体フレーム内に収容され、原稿の画像を読み取るスキャナユニットと、を備えた原稿読取部が提案されている（特許文献１参照）。枠体フレームの前方側には、カバー本体部が配置されている。カバー本体部は、上フレームの上面側を覆う上面装着部と、下フレームの下面側を覆う下面装着部と、上面装着部と下面装着部との間を繋いで枠体フレームの前面側を覆う正面張出部と、を有している。上面装着部には、楔状のリブ状介挿突起部が設けられており、該リブ状介挿突起部が枠体フレームの上面に形成された係止穴部に係止されることで、カバー本体部が枠体フレームに装着される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００８－９２２２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載のカバー本体部は、枠体フレームに対して前後方向に着脱される。そして、カバー本体部を枠体フレームから取り外す際には、ユーザがカバー本体部の上面装着部を上方に弾性変形させて、リブ状介挿突起部を係止穴部から離脱させる必要がある。このため、カバー本体部を枠体フレームから取り外すのが煩雑であった。

【0005】

そこで、本発明は、カバーを容易に取り外すことができる画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、画像読取装置において、シートの画像を読取る読取部と、前記読取部を収容する筐体と、前記筐体に対して上下方向に着脱されるカバーと、を備え、前記筐体は、前記読取部を収容するフレームと、前記フレームに固定され、前記上下方向に延びる延出部を有する固定部材と、を有し、前記カバーは、前記カバーが前記筐体に装着されて前記フレームの前面を覆う装着位置に位置する際に、前記上下方向に視て前記延出部に重ならず且つ前記延出部に係合することで前記上下方向に交差する前後方向における前記カバーの移動を規制する係合部を有する、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によると、カバーを容易に取り外すことができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本実施の形態に係るプリンタを示す全体概略図。

【図2】画像読取装置を示す斜視図。

【図3】画像読取装置を示す平面図。

【図4】画像読取装置を示す斜視図。

【図5】図４に示す一点鎖線部分の一部を切り取った状態を示す斜視図。

【図6】フロントカバーの取付け構成を示す側面図。

【図7】フロントカバーの取付け構成を示す平面図。

【図8】フロントカバーをＲ２ルートで装着する様子を示す側面図。

【図9】フロントカバーをＲ１ルートで装着する様子を示す側面図。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照して本実施の形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置について説明をする。なお、本実施の形態においては、複写機を例に取って上記画像形成装置の説明をする。画像読取装置は、単体で用いられてもよいことは勿論のこと、複写機の他にも、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能を備えた複合機などの画像形成装置に設けられても良い。

【0011】

また、以下の説明において、シートとは、普通紙の他にも、コート紙等の特殊紙、封筒やインデックス紙等の特殊形状からなる記録材、及びオーバーヘッドプロジェクタ用のプラスチックフィルムや布などを含むものである。加えて、原稿もシートの概念に含まれるものであり、原稿は、白紙でも、片面又は両面に画像が形成されていても良いものとする。更に、以下の説明においては、ユーザと対向する画像形成装置の面を前面、この前面とは反対側の面を背面といい、これら画像形成装置の前後に向かう方向を前後方向という。また、この前後方向と直交する方向を左右方向及び幅方向という。

【0012】

［画像形成装置の概略構成］
図１は本実施の形態に係る画像形成装置としての複写機２０１の断面概略図である。複写機２０１は、プリンタ部１０３の上方に原稿の画像を読取る画像読取装置１０１が設けられて構成されており、画像読取装置１０１の上部には、ＡＤＦ１０２が設けられている。

【0013】

プリンタ部１０３は、その内部に、シートを搬送するシート搬送部１０７と、シート搬送部１０７から搬送されたシートに対して画像の形成を行う電子写真方式の画像形成部１０４と、を備えている。また、プリンタ部１０３は、画像形成部１０４にて転写された未定着トナー像を加熱及び加圧してシートに対して定着させる定着部１０５と、プリンタ部１０３を制御するプリンタ制御部１０６と、を備えている。

【0014】

画像読取装置１０１は、原稿を載置するための原稿台ガラス１が設けられる箱体１０８と、この箱体１０８の内側に設けられ、原稿台ガラス１に載置された原稿の画像を読取る画像読取部４と、を備えている。また、画像読取装置１０１は、画像読取装置１０１を制御する読取制御部１８を備えている。

【0015】

上記複写機２０１を使用して原稿のコピーを取る場合、まず、原稿台ガラス１上に原稿が載置され、ユーザによってコピーボタン（不図示）が押圧される。そして、このコピーボタンが操作されると、上述した画像読取部４が副走査方向Ｍ（本実施の形態では幅方向）に移動しながら、原稿の画像を読取る。画像読取部４によって読み取られた画像情報は、読取制御部１８を介してプリンタ制御部１０６へと通信され、この画像情報に基づいて画像形成部１０４においてトナー像が形成される。そして、このトナー像がシート搬送部１０７から搬送されて来たシートに対して転写され、シートに転写された未定着トナー像が定着部１０５において加熱及び加圧されることによって、シートに対して定着される。定着部１０５によって画像が定着されたシートは機外へと排出され、これにより原稿のコピーが完了する。

【0016】

また、複数枚の原稿のコピーが取られる場合には、ＡＤＦ１０２によって原稿が一枚ずつ搬送され、この搬送されている原稿の画像が所定の読取位置に位置している画像読取部４によって読み取られる。なお、原稿台ガラス１に載置された原稿の画像を画像読取部４が副走査方向Ｍに移動しながら読取る方式を固定読みというのに対して、停止した画像読取部４がＡＤＦ１０２によって搬送されている原稿の画像を読取る方式を流し読みという。

【0017】

［画像読取装置の構成概略］
次に、画像読取装置１０１の構成について、図２乃至図４に基づいて説明をする。図２乃至４に示すように、画像読取装置１０１は、箱体１０８と、箱体１０８の上部に設けられる原稿台ガラス１及びプラテンガラス２と、箱体１０８に支持される操作部１０９と、フロントカバー１３と、を有している。

【0018】

箱体１０８は、内部空間を有するように箱状に形成され、板金等から構成されるフレームである。箱体１０８の内部空間には、副走査方向Ｍに延びるガイドシャフト５と、プーリ６，７，８と、プーリ６，７，８に巻回される駆動ベルト９と、画像読取部４と、が設けられている。読取部としての画像読取部４は、不図示のモータによって駆動される駆動ベルト９に支持されると共に、ガイドシャフト５によって副走査方向Ｍに案内される。また、箱体１０８の内部空間には、画像読取部４が非画像読取時に位置する待機位置に位置しているか否かを検知する不図示の検知部が配置されている。

【0019】

本実施の形態では、図２及び図３における箱体１０８の内部空間の左端位が待機位置となっており、画像読取部４は、待機位置において、原稿台ガラス１に載置された原稿の左端の画像を読み取る。画像読取部４は、原稿の画像を読み取る読取ジョブが入力する前の待機状態では、待機位置にて待機する。

【0020】

画像読取部４は、イメージセンサ及び内部部品を保持するキャリッジと、原稿に対して光を照射する光源と、を有している。イメージセンサは、図示しない帯状のＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）によって読取制御部１８と電気的に接続されており、イメージセンサによって読み取られた画像情報は、読取制御部１８に送信される。

【0021】

操作部１０９は、ＩＣカードリーダー部１０と、操作パネル部１１と、操作部下カバー１２と、を有している。ＩＣカードリーダー部１０は、ＩＣカードに記録された情報を読み取り、ユーザ認証等を行う。操作パネル部１１は、複写機２０１の各種の情報を表示可能な液晶パネルと、複数の物理ボタンと、等から構成されている。固定部材としての操作部下カバー１２は、箱体１０８及びプリンタ部１０３に固定されており、操作部１０９の下部を覆っている。箱体１０８及び操作部下カバー１２は、画像読取部４を収容する筐体９０を構成している。

【0022】

原稿が原稿台ガラス１にセットされた状態で操作パネル部１１のコピーボタンが押下されると、モータによって駆動ベルト９が駆動する。すると、駆動ベルト９に支持される画像読取部４は、ガイドシャフト５に沿って待機位置から副走査方向Ｍに移動する。この時、原稿台ガラス１に載置された原稿は走査され、原稿の画像が読み取られる。

【0023】

画像読取部４が、原稿のサイズに応じた所定の位置まで移動すると、モータが逆転することで駆動ベルト９が逆転する。そして、画像読取部４は、待機位置まで戻り、読取動作が完了する。

【0024】

［フロントカバー及び操作部下カバー］
次に、フロントカバー１３及び操作部下カバー１２について詳述する。図４に示すように、カバーとしてのフロントカバー１３は、箱体１０８と操作部下カバー１２との間に配置され、原稿台ガラス１及びプラテンガラス２の手前側にて箱体１０８の露出部分を覆っている。特に、フロントカバー１３は、箱体１０８の前面１０８ａ（図５参照）を覆っている。前面１０８ａは、左右方向及び上下方向に延びている。

【0025】

図５は、図４に示す一点鎖線部分Ｄの一部を切り取った状態を示す斜視図である。図６は、フロントカバー１３の取付け構成を示す側面図である。図７は、フロントカバー１３の取付け構成を示す平面図である。図５乃至図７において、フロントカバー１３は、筐体９０（図４参照）に対して装着された装着位置に位置している。

【0026】

操作部下カバー１２は、図５乃至図７に示すように、ＩＣカードリーダー部１０及び操作パネル部１１の下部を覆う本体部１２ｂと、本体部１２ｂの左端かつ後端に設けられ、本体部１２ｂから折曲されて形成される延出部１２ａと、を有している。延出部１２ａは、上下方向に延びるリブ形状から構成される。

【0027】

フロントカバー１３は、箱体１０８の前面１０８ａの前方に配置され、上下方向に延びる第１部分２１と、第１部分２１の上端部２１ａから後方に延びる第２部分２２と、第１部分２１の下端部２１ｂから後方に延びる第３部分２３と、を有している。このように、フロントカバー１３は、断面略コ字状に形成されている。

【0028】

フロントカバー１３の第３部分２３には、溝形状の開口部１３ｃと、延出部１２ａに係合可能な係合部１３ｂと、が設けられている。許容部としての開口部１３ｃは、上下方向に開口しており、フロントカバー１３が第１方向としての上下方向に着脱する際に延出部１２ａが通過することを許容している。係合部１３ｂは、上下方向かつ左右方向に延び、延出部１２ａに係合可能な係合面３１と、下方に向かうにしたがって後方に延びる斜面３２と、を有している。

【0029】

操作部下カバー１２の延出部１２ａは、係合部１３ｂを上下方向に案内する第１案内部４１と、第１案内部４１の下方に配置され、係合部１３ｂを前後方向に案内する第２案内部４２と、を有している。第１案内部４１は、上下方向に平板状に延びており、上部に斜面４１ａを有している。斜面４１ａは、下方に向かうにしたがって左方に延びるように形成されている。

【0030】

第２案内部４２は、第１案内部４１に連続して形成され、下方に向かうにしたがって後方に延びるように形成されている。また、第２案内部４２は、フロントカバー１３が装着位置に位置する際に、係合部１３ｂの係合面３１に係合可能な被係合部としての被係合面４２ａ（図８参照）を有している。図６に示すように、前後方向において、第２案内部４２の下端部と箱体１０８の前面１０８ａとの距離、すなわち係合面３１と前面１０８ａとの距離は、距離Ｌ１である。前後方向において、第１案内部４１の上端部と箱体１０８の前面１０８ａとの距離は、距離Ｌ２である。そして、距離Ｌ１が距離Ｌ２よりも短くなるように、箱体１０８と延出部１２ａとの配置関係が決まっている。

【0031】

ここで、フロントカバー１３の内側には、画像読取装置１０１の光学ユニットやＣＩＳセンサの調整値や特性値が記載されているサービスラベルが貼られている。このサービスラベルは、光学ユニットやＣＩＳセンサ等の部品を交換する際に、又は調整を行う場合において、記載されている工場出荷時のデフォルト調整値の確認や新たな調整値の記入のために使われる。よって、フロントカバー１３を着脱することがあるため、フロントカバー１３の着脱性の向上が求められている。

【0032】

また、フロントカバー１３は、左右方向に長大に形成されており、ユーザによる不意な引っ張りにより変位しないようにフロントカバー１３の取付け剛性の向上も求められている。

【0033】

［フロントカバーの着脱方法］
次に、本実施の形態に係るフロントカバー１３の着脱方法について説明する。まず、フロントカバー１３を筐体９０（図４参照）に装着する場合について説明するが、本実施の形態では、フロントカバー１３は、箱体１０８と操作部１０９との間の位置において、上方から下方に装着される。

【0034】

この時、フロントカバー１３の係合部１３ｂが、操作部下カバー１２の延出部１２ａの後方を通るＲ２ルートと、延出部１２ａの前方を通るＲ１ルートと、があるが、まずＲ２ルートでのフロントカバー１３の装着について説明する。

【0035】

ユーザは、図５及び図８に示すように、フロントカバー１３の第３部分２３に設けられた開口部１３ｃが延出部１２ａを通るように位置合わせしながら、フロントカバー１３を上方から下方に装着する。この時、延出部１２ａの上部には、斜面４１ａが形成されているため、開口部１３ｃの縁部が斜面４１ａに案内されることで、フロントカバー１３の位置合わせが容易となっている。

【0036】

そして、フロントカバー１３の係合部１３ｂは、箱体１０８の前面１０８ａと延出部１２ａとの間の空間ＳＰを通過する。この時、係合部１３ｂは、延出部１２ａの第１案内部４１によって上下方向に案内される。延出部１２ａの第１案内部４１の上端部と、箱体１０８の前面１０８ａと、の距離Ｌ２は、係合部１３ｂの前後方向における長さＬ３よりも大きいため、係合部１３ｂは容易に空間ＳＰに進入することができる。

【0037】

更にフロントカバー１３が下方に装着されると、フロントカバー１３の係合部１３ｂは、延出部１２ａの第２案内部４２によって前後方向に案内される。係合部１３ｂが第２案内部４２に沿って案内されることで、フロントカバー１３は、図５に示す装着位置へと導かれる。この時、距離Ｌ１が距離Ｌ２よりも短くなるように構成されているため、フロントカバー１３は自然に前後方向に位置決めされつつ装着位置へと案内される。

【0038】

フロントカバー１３の上下方向における位置決めは、図５に示すように、例えば、操作パネル部１１の支持部１１ａや箱体１０８の上面１０８ｃによって行われる。そして、図４に示すように、フロントカバー１３は、装着位置において、ビス１５によって箱体１０８の左右方向における側面１０８ｂに固定される。フロントカバー１３の前面には、ネジ等が設けられないため、外観性を向上できる。

【0039】

フロントカバー１３が装着位置に位置する際に、係合部１３ｂの係合面３１は、延出部１２ａの被係合面４２ａに係合することで、上下方向に交差する第２方向としての前後方向におけるフロントカバー１３の移動を規制する。すなわち、図６に示すように、左右方向に視て、係合部１３ｂの係合面３１は、少なくとも一部が延出部１２ａの被係合面４２ａに対して上下方向にオーバーラップする位置に配置されている。

【0040】

このため、ユーザがフロントカバー１３を手前方向に引っ張ったとしても、フロントカバー１３の係合部１３ｂが延出部１２ａに係合するため、フロントカバー１３の変位を低減することができる。特に、係合部１３ｂ及び延出部１２ａは、図４に示すように、フロントカバー１３の左右方向における中央部に配置されているため、フロントカバー１３の変位を効果的に低減することができる。

【0041】

なお、フロントカバー１３が装着位置に位置する状態において、係合部１３ｂの係合面３１は、延出部１２ａの被係合面４２ａに係合しておらず、僅かなガタが設けられているが、これに限定されない。例えば、フロントカバー１３が装着位置に位置する状態において、係合部１３ｂの係合面３１と延出部１２ａの被係合面４２ａとが係合していてもよい。

【0042】

次に、Ｒ１ルートでのフロントカバー１３の装着について説明する。図９に示すように、Ｒ１ルートでフロントカバー１３を装着する際には、係合部１３ｂは延出部１２ａの前方に位置している。そして、係合部１３ｂは、延出部１２ａの第１案内部４１によって上下方向に案内される。

【0043】

ここで、第２案内部４２の前面には、下方に向かうにしたがって後方に延びる斜面４２ｂが形成されている。そして、フロントカバー１３は、係合部１３ｂが第２案内部４２の前面に当接した状態で装着位置に向けて後方に移動されることで、係合部１３ｂが第２案内部４２を乗り越えるように下方に弾性変形する弾性変形部２３ａを有している。

【0044】

第２案内部４２の斜面４２ｂ及び係合部１３ｂの斜面３２により、これら斜面４２ｂと斜面３２とが接触した状態でフロントカバー１３が後方に移動されると、係合部１３ｂに対して下方に力が作用する。この力により、弾性変形部２３ａが弾性変形する。なお、斜面４２ｂ及び斜面３２は、いずれか一方のみ形成されていてもよい。

【0045】

係合部１３ｂが第２案内部４２を乗り越えることで、フロントカバー１３は、図６に示すように装着位置に位置する。このように、本実施の形態では、フロントカバー１３を装着する際に２つのルートがあるので、ユーザやサービスマンは、適宜２つのルートを選択することができ、ユーザビリティを向上できる。また、Ｒ１ルート及びＲ２ルートのいずれのルートであっても、フロントカバー１３の装着動作に困難なことはなく、フロントカバー１３を容易に装着することができる。

【0046】

次に、フロントカバー１３を筐体９０（図４参照）から取り外す際の動作について説明する。フロントカバー１３の取り外しについても、Ｒ１ルート及びＲ２ルートのどちらを選択してもよいが、Ｒ２ルートの方がフロントカバー１３を変形させることがなく好適である。

【0047】

ここで、フロントカバー１３が装着位置に位置する状態では、係合部１３ｂは、図７に示すように、上下方向に視て延出部１２ａに重ならない。更に、上下方向に視て、延出部１２ａの少なくとも一部は、開口部１３ｃの内方に位置している。このため、ユーザがフロントカバー１３を上方向に取り外す際に、延出部１２ａが係合部１３ｂの移動を阻害することがない。また、延出部１２ａは、フロントカバー１３の開口部１３ｃを通過する。よって、Ｒ２ルートにおいてフロントカバー１３を取り外す際に、ユーザはフロントカバー１３を変形させる必要がなく、単にフロントカバー１３を上方向に引き上げるだけで筐体９０から取り外すことができる。

【0048】

以上のように、本実施の形態では、フロントカバー１３は、筐体９０に対して上下方向に着脱される。そして、フロントカバー１３が装着位置に位置する際に、係合部１３ｂ及び延出部１２ａによってフロントカバー１３の手前方向への移動が規制される。これにより、フロントカバー１３自体の剛性を上げることなく、フロントカバー１３の変位を抑えることができ、フロントカバー１３の高剛性化に伴う大型化やコストアップを防止することができる。

【0049】

また、フロントカバー１３の着脱は、フロントカバー１３を変形させることなく行うことができるので、フロントカバー１３を容易に着脱することができる。特に、ユーザ先にサービスマンが赴いてメンテナンスする場合には、メンテナンスの作業時間を削減できるので、メンテナンスのコストダウン及び製品のイメージアップに寄与することができる。

【0050】

＜その他の実施形態＞
なお、本実施の形態では、フロントカバー１３は、箱体１０８及び操作部下カバー１２から構成される筐体９０に対して装着されたが、これに限定されない。例えば、操作部下カバー１２を省いて、箱体１０８に対してフロントカバー１３が装着されてもよい。この時、延出部１２ａは、箱体１０８に形成される。

【0051】

また、本発明は、画像読取装置のカバーではなく、画像形成装置のカバーに適用してもよい。例えば、画像形成装置の筐体に着脱されるカバーに対して本発明を適用してもよい。この時、画像形成装置は、画像読取装置を備えているか否かを問わない。

【0052】

また、本実施の形態では、フロントカバー１３は上下方向に着脱されたが、これに限定されない。フロントカバー１３の着脱方向と、係合部によるフロントカバー１３の移動規制方向と、が交差する関係であれば、これらの方向はどのような方向であってもよい。

【0053】

また、本実施の形態では、フロントカバー１３に溝形状の開口部１３ｃを設けたが、開口部１３ｃの形状は限定されず、例えば孔であってもよい。

【0054】

また、本実施の形態は、電子写真方式のプリンタ１００を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ノズルからインク液を吐出させることでシートに画像を形成するインクジェット方式の画像形成装置にも本発明を適用することが可能である。

【0055】

本発明は上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【符号の説明】

【0056】

４：読取部（画像読取部）／１２：固定部材（操作部下カバー）／１２ａ：延出部／１３：カバー（フロントカバー）／１３ｂ：係合部／１３ｃ：許容部、開口部／２１：第１部分／２１ａ：上端部／２１ｂ：下端部／２２：第２部分／２３：第３部分／２３ａ：弾性変形部／４１：第１案内部／４２：第２案内部／４２ａ：被係合部（被係合面）／９０：筐体／１０１：画像読取装置／１０４：画像形成部／１０８：フレーム（箱体）／１０８ａ：前面／１０８ｂ：側面／１０９：操作部／２０１：画像形成装置（複写機）／Ｌ１，Ｌ２：距離

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】