特許 7414963 改良型可調式キャップ付きマスチケーティングジューサ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-05

(45)【発行日】2024-01-16

(54)【発明の名称】改良型可調式キャップ付きマスチケーティングジューサ

(51)【国際特許分類】

   A47J 19/00 20060101AFI20240109BHJP

【ＦＩ】

A47J19/00 A

【請求項の数】 18

(21)【出願番号】P 2022510149

(86)(22)【出願日】2020-08-13

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-10-27

(86)【国際出願番号】 US2020046139

(87)【国際公開番号】W WO2021030566

(87)【国際公開日】2021-02-18

【審査請求日】2022-04-22

(31)【優先権主張番号】62/887,029

(32)【優先日】2019-08-15

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】16/992,514

(32)【優先日】2020-08-13

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】514178956

【氏名又は名称】グリーンフィールド ワールド トレード インコーポレイテッド

【氏名又は名称原語表記】Ｇｒｅｅｎｆｉｅｌｄ Ｗｏｒｌｄ Ｔｒａｄｅ， Ｉｎｃ．

【住所又は居所原語表記】３３５５ Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅ Ａｖｅｎｕｅ，Ｓｕｉｔｅ １６０ Ｆｏｒｔ Ｌａｕｄｅｒｄａｌｅ，Ｆｌｏｒｉｄａ，３３３３１ ＵＳＡ

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100103610

【弁理士】

【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦

(74)【代理人】

【識別番号】100109070

【弁理士】

【氏名又は名称】須田 洋之

(74)【代理人】

【識別番号】100098475

【弁理士】

【氏名又は名称】倉澤 伊知郎

(74)【代理人】

【識別番号】100130937

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100144451

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 博子

(74)【代理人】

【識別番号】100123630

【弁理士】

【氏名又は名称】渡邊 誠

(72)【発明者】

【氏名】フィールズ ティモシー

【審査官】柳本 幸雄

(56)【参考文献】

【文献】中国実用新案第２０５３３８５５７（ＣＮ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０１０９７７６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】中国実用新案第２０３５３９０６２（ＣＮ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｊ １９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

マスチケーティングジューサであって、
ドラム内で回転して前記マスチケーティングジューサ中に導入された少なくとも一種類の食品に対してマスチケーティングプロセスを実施するよう構成されたオーガを有し、前記マスチケーティングプロセスはジュースおよびパルプを生じさせると共に、前記オーガは、その軸線方向端部に端面を有し、
前記ドラムの一端に結合された端キャップを有し、前記端キャップは、前記オーガの前記端面に設けられた可撓性リングを有し、前記可撓性リングは、圧力を前記可撓性リングに加えるパルプに応動して撓むよう構成された弾性的に撓むことができる材料で作られており、前記端キャップは、前記可撓性リングと前記オーガの前記端面との間の軸線方向距離を変化させるように、前記可撓性リングの全体を、前記オーガの前記端面の方へ、又は前記オーガの前記端面から遠ざかるように移動させる、マスチケーティングジューサ。

【請求項2】

前記可撓性リングは、エラストマー材料で作られている、請求項１記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項3】

前記エラストマー材料は、シリコーンである、請求項２記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項4】

前記可撓性リングは、前記オーガの前記端面の方へ向けられたテーパ付き表面を備えたテーパ付き部分を含む、請求項１記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項5】

前記テーパ付き部分の前記テーパ付き表面は、前記オーガの軸方向に関して前記オーガの前記端面から遠ざかって延びるにつれて半径方向にテーパしている、請求項４記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項6】

前記テーパ付き部分は、半径方向内方に、前記テーパ付き表面の端に設けられたリップを有し、前記リップは、前記可撓性リングを貫通した開口部を形成し、前記パルプは、該開口部を通る、請求項４記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項7】

前記開口部の流れ面積は、前記可撓性リングの前記テーパ付き部分の前記テーパ付き表面が、前記オーガの前記端面から半径方向外方に遠ざかるように撓む際に増大する、請求項６記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項8】

前記テーパ付き部分は、切頭円錐形である、請求項４記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項9】

前記テーパ付き表面は、前記オーガの前記端面の軸方向に整列し、対向した部分の形状に実質的に対応した形状を有する、請求項４記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項10】

前記可撓性リングは、円筒形部分をさらに含み、前記テーパ付き部分は、前記円筒形部分から半径方向内方に延びている、請求項４記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項11】

前記テーパ付き部分は、前記オーガの前記一端寄りに設けられた前記円筒形部分の第１の端に隣接したところで前記円筒形部分と交差している、請求項１０記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項12】

前記円筒形部分の第２の端が前記端キャップの剛性部分に係合する、請求項１１記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項13】

前記オーガの前記端面と前記可撓性リングの対向する面との間に存在する隙間が前記可撓性リングの撓みの際に増大する、請求項１記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項14】

前記可撓性リングは、前記可撓性リングの撓みの際に前記端キャップの剛性部分に当接する、請求項１記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項15】

前記端キャップと前記ドラムは、前記端キャップの回転が前記オーガの前記軸線方向に関して前記端キャップの調節に対応する仕方で互いに協働するねじ山を有する、請求項１記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項16】

前記可撓性リングは、前記オーガの回転軸線回りに円周方向に延長された実質的にＶ字形の断面を有する、請求項１記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項17】

前記Ｖ字形断面の尖り部分が前記オーガの前記端面に向かって設けられている、請求項１６記載のマスチケーティングジューサ。

【請求項18】

マスチケーティングジューサであって、
ドラム内で回転して前記マスチケーティングジューサ中に導入された少なくとも一種類の食品に対してマスチケーティングプロセスを実施するよう構成されたオーガを有し、前記マスチケーティングプロセスはジュースおよびパルプを生じさせると共に、前記オーガは、その軸線方向端部に端面を有し、
前記ドラムの端に結合された端キャップを有し、前記端キャップは、剛性部分および該剛性部分に結合された可撓性リングを有し、前記可撓性リングは、前記オーガの前記端面に隣接して設けられ、前記可撓性リングは、前記端キャップを通って前記マスチケーティングジューサを出る際に圧力を前記可撓性リングに加える前記パルプに応動して前記オーガの前記端面と前記可撓性リングとの間の流れ面積を増大させるよう前記オーガの前記端面から遠ざかって撓むよう構成された弾性的に撓むことができる材料で作られており、前記端キャップは、前記可撓性リングと前記オーガの前記端面との間の軸方向距離を変化させるように、前記可撓性リングの全体を、前記オーガの前記端面の方へ、又は前記オーガの前記端面から遠ざかるように移動させて、前記オーガの軸方向に関して調節可能であるように構成されており、前記端キャップは、前記端キャップの内側表面に形成された半径方向内方に延びるリング保持カラーを含み、前記可撓性リングが前記リング保持カラーの中に受け入れられる、マスチケーティングジューサ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本技術、すなわち本発明は、台所用品、特にパルプおよびジュースの流れを最適化する調節可能な背圧をもたらすマスチケーティング（masticating：「ドロドロにする」の意）ジューサに関する。

【0002】

〔関連出願の参照〕
本願は、２０１９年８月１５日に出願された米国特許仮出願第６２／８８７，０２９号の権益主張出願である。この米国特許仮出願を参照により引用し、その開示内容全体を本明細書の一部とする。

【背景技術】

【0003】

本項は、必ずしも先行技術とはならない本開示に関する背景技術情報を提供する。

【0004】

マスチケーティングジューサは、食品、例えば果物や野菜を絞ったり粉々にしたりする比較的低速回転（約８０ＲＰＭ）のオーガシステムを用いており、このオーガシステムは、遠心式ジュール絞り機よりも多量のジュースを生じさせるとともに多量の栄養物を抽出する。果物または野菜は、送り導管中に送られ、そして低速回転オーガによって粉々にされ、次に、硬いリブおよびスクリーンを備えたコーン中に押し込まれ、ここで、果物や野菜は、さらに細かくされて絞られる。果物および野菜とオーガシステムの相互作用の結果として、ジュースは、スクリーンを通って分離され、他方、パルプは、ジュースとして取り分けられなかった果物および野菜の残部によって形成される。ジュース絞りプロセスによって生じたパルプは、次に、マスチケーティングジューサの端キャップから押し出される。

【0005】

マスチケーティングジューサの中には、端キャップから押し出されるパルプの流れを制御するために種々の食品のための可調式端キャップを用いるものがある。例えば、かかる端キャップを回すと、ねじ連結部によって端キャップと対応のオーガの軸方向端部との間に存在する隙間を調節することができる。この隙間の軸方向の調節の結果、隙間の流れ断面の変化に起因して変化する圧縮圧力がパルプに加えられる。具体的に説明すると、可調式端キャップを弛めることによりパルプを端キャップから絞り出すための隙間が増大し、それにより、ジューサを出るパルプに加わる圧力が小さくなり、これに対して、可調式端キャップを締めることによりパルプのための隙間が減少し、それによりパルプに加わる圧力が高くなる。

【0006】

種々の食品は、ジュース絞り結果の最適化のためには種々の隙間サイズおよびこれに対応した圧縮圧力を必要とする。可調式端キャップが過剰に弛められたことに起因して隙間の調節度が大きすぎる場合、食品は、マスチケーティングジューサの通過速度が速すぎる場合があり、しかも、十分に粉々にされて圧縮されることがなく、それにより、ジュース絞りプロセスの結果として生じるジュースの量が少なくなる。これとは対照的に、可調式端キャップが過剰に絞められたことに起因して隙間の調節度が小さすぎる場合、食品は、端キャップを出ようとしたときにつかえる場合があり、それによりマスチケーティングジューサのモータが望ましくないことには焼き付くことがある。したがって、可調式端キャップからの適正な流れ断面積を生じさせて所望のジュース絞り結果をもたらすとともにマスチケーティングジューサの望ましくない停止を阻止することが重要である。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

したがって、マスチケーティングジューサを出たパルプの流れ断面積を自動的に調節してマスチケーティングジューサへの使用に適した種々の互いに異なる食品の互いに異なる特性を補償する望ましいジュース絞り量を達成するための可調式端キャップを提供することが望ましい。

【0008】

本技術は、マスチケーティングジューサであって、出るパルプの流量を最適化してジュース絞りプロセス中に生じた圧力を補償するための改良型可調式端キャップ組立体を有することを特徴とするマスチケーティングジューサに関連した製品、システム、およびプロセスを含む。

【0009】

本発明の一実施形態によれば、マスチケーティングジューサは、ドラム内で回転してマスチケーティングジューサ中に導入された少なくとも一種類の食品に対してマスチケーティングプロセスを実施するよう構成されたオーガを有し、マスチケーティングプロセスはジュースおよびパルプを生じさせる。端キャップがドラムの一端に結合されている。端キャップは、オーガの一端に隣接して設けられた可撓性リングを有する。可撓性リングは、圧力を可撓性リングに加えるパルプに応動して撓むよう構成された弾性的に撓むことができる材料で作られている。

【0010】

本発明の別の観点によれば、可撓性リングは、エラストマー材料で作られるのが良い。エラストマー材料は、シリコーンであるのが良い。

【0011】

本発明の別の観点によれば、可撓性リングは、テーパ付き部分を含む。テーパ付き部分は、オーガの軸方向に関してオーガの一端から遠ざかって延びるにつれて半径方向にテーパしている。テーパ付き部分は、半径方向内方に設けられたリップを有し、リップは、可撓性リングを貫通した開口部を形成し、パルプは、この開口部を通る。開口部の流れ面積は、可撓性リングの撓みの際に増大する。

【0012】

本発明の別の観点によれば、テーパ付き部分は、切頭円錐形である。

【0013】

本発明の別の観点によれば、テーパ付き部分は、オーガの一端の方へ向いたテーパ付き表面を有する。テーパ付き表面は、オーガの一端の軸方向整列部分に実質的に対応した形状を有するのが良い。

【0014】

本発明の別の観点によれば、可撓性リングは、円筒形部分をさらに含むのが良く、テーパ付き部分は、円筒形部分から半径方向内方に延びている。テーパ付き部分は、オーガの一端寄りに設けられた円筒形部分の第１の端に隣接したところで円筒形部分と交差するのが良く、円筒形部分の第２の端は、端キャップの剛性部分に係合する。

【0015】

本発明の別の観点によれば、オーガの端と可撓性リングとの間に存在する隙間が可撓性リングの撓みの際に増大するのが良い。

【0016】

本発明の別の観点によれば、可撓性リングは、可撓性リングの撓みの際に端キャップの剛性部分に当接する。

【0017】

本発明の別の観点によれば、端キャップは、可撓性リングとオーガの一端との間の軸方向距離を変化させるようオーガの軸方向に関して調節可能であるよう構成されているのが良い。端キャップとドラムは、端キャップの回転がオーガの軸方向に関して端キャップの調節に対応する仕方で互いに協働するねじ山を有するのが良い。

【0018】

本発明の別の観点によれば、可撓性リングは、円周方向に延長された実質的にＶ字形の断面を有するのが良い。Ｖ字形断面の尖り部分がオーガの端に向かって設けられるのが良い。

【0019】

本発明のもう一つの実施形態によれば、マスチケーティングジューサは、ドラム内で回転してマスチケーティングジューサ中に導入された少なくとも一種類の食品に対してマスチケーティングプロセスを実施するよう構成されたオーガを有し、マスチケーティングプロセスはジュースおよびパルプを生じさせる。端キャップがドラムの端に結合されている。端キャップは、剛性部分およびこの剛性部分に結合された可撓性リングを有する。可撓性リングは、オーガの一端に隣接して設けられ、この可撓性リングは、端キャップを通ってマスチケーティングジューサを出る際に圧力を可撓性リングに加えるパルプに応動してオーガの一端と可撓性リングとの間の流れ面積を増大させるようオーガの一端から遠ざかって撓むよう構成された弾性的に撓むことができる材料で作られている。端キャップは、可撓性リングとオーガの一端との間の軸方向距離を変化させるようオーガの軸方向に関して調節可能であるように構成されている。

【0020】

産業上利用可能な別の分野は、本明細書において提供される説明から明らかになろう。この発明の概要に記載された説明および特定の実施例は、例示目的にのみ与えられており、本発明の範囲を限定することを意図していない。

【0021】

本明細書において説明する図面は、考えられる全ての具体化例ではなく、選択された実施形態のみに関する例示目的のためであり、本発明の範囲を限定することを意図していない。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明の一実施形態に係るマスチケーティングジューサの斜視図である。

【図2】図１の２‐２線に沿って取ったマスチケーティングジューサの断面図である。

【図3】図２と同一の視点から見たマスチケーティングジューサのドラム、オーガ、および可調式端キャップ組立体の拡大部分断面図である。

【図4】隔離状態にある可調式端キャップ組立体の斜視図である。

【図5】図４の５‐５断面線の視点から見た可調式端キャップ組立体の断面図である。

【図6】図４および図５の端キャップ組立体の横から見た分解組立斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

本技術の以下の説明は、性質上、１つ以上の発明の主題、製造および使用の単なる例示であり、本願においてまたは本願の優先権を主張して出願している場合のある他のかかる出願でクレーム請求された任意特定の発明、またはかかる出願から生まれた特許の範囲、用途または使用を制限するものではない。開示した方法に関し、実施されたステップの順序は、性質上例示であり、かくして、ステップの順序は、種々の実施形態において互いに異なっていても良く、これら実施形態では、ある特定のステップを同時に実施することができるという場合が含まれる。本明細書で用いられる“a”および“an”は、アイテムのうちの「少なくとも１つ」が存在していること、場合によっては複数のかかるアイテムが存在する場合のあることを示している。別段の明示の指定がある場合を除き、本技術の最も広い範囲を説明する上で、本説明に見られる全ての数量は、「約」という用語によって修飾されているものとして理解されるべきであり、全ての幾何学的および空間的記述子は、「実質的に」という用語によって修飾されているものとして理解されるべきである。「約」は、数値に適用された場合、計算または測定が当該値の幾分僅かな不正確さ（値の正確さにある程度近づけているにもかかわらず、当該値に対して近似してまたはかなり近いという程度、ほぼという程度）が生じるのを許容することを示している。同じ理由で、「約」および／または「実質的に」によってもたらされる不正確さは、この通常の意味で当該技術分野において違ったやり方で理解されない場合、本明細書で用いられる「約」および／または「実質的に」は、かかるパラメータを測定しまたは用いる通常の方法から生じる場合のある少なくともばらつきを示している。

【0024】

この詳細な説明において引用される特許、特許出願、および科学技術文献を含むあらゆる文献を参照により引用し、別段の明示の指定がなければ、これらの記載内容を本明細書の一部とする。参照により引用して記載を本明細書の一部とした文献と本明細書の詳細な説明との間に何らかの不一致または曖昧さが存在する場合、本明細書の詳細な説明が優先する。

【0025】

非限定的な用語、例えば“including”（訳文では「～を含む」としている場合が多い）、“containing”（「～を含有する」）、または“having”（「～を具備する」）の同義語として非限定的用語である“consisting”（「～を有する」）が本技術の実施形態を説明するとともにクレーム請求されるために本明細書において用いられているが、変形例として、実施形態は、より限定的な用語、例えば“consisting of”（「～から成る」）または“consisting essentially of”（「本質的に～から成る」）を用いて実施形態を説明することができる。かくして、材料、コンポーネント、またはプロセスステップを記載した任意所要の実施形態に関し、本技術はまた、かかる材料、コンポーネント、またはプロセスステップから成りまたは本質的にこれらから成る実施形態を含み、かかる実施形態は、追加の材料、コンポーネント、またはプロセスを含まない（「～から成る」場合）、および実施形態の重要な性質に影響を及ぼす追加の材料、コンポーネント、またはプロセスを排除し（「本質的に～から成る」場合）、ただし、かかる追加の材料、コンポーネント、またはプロセスが本願に明示的に記載されていない場合がある。例えば、構成物またはプロセスが要素Ａ、Ｂ、およびＣを記載している場合、これは、要素Ｄが本明細書において排除されるものとして明示的に記載されてはいない場合であっても、具体的には、先行技術に記載されている場合のある要素Ｄを排除した状態でＡ、Ｂ、およびＣから成りあるいは本質的にこれらから成る実施形態を想定している。

【0026】

本明細書において参照するように、全ての組成上の百分率は、別段の指定がなければ、全組成の重量によって表される。範囲の開示は、別段の指定がなければ、端の値を含み、かつ全ての離散的な値および、さらに全範囲内で分割された範囲を含む。かくして、例えば、「ＡからＢまで」または「約Ａから約Ｂまで」の範囲は、ＡおよびＢを含む。特定のパラメータ（例えば、量、重量百分率など）に関する値および値の範囲の開示は、本発明において有用な他の値および値の範囲を排除するわけではない。所与のパラメータに関して２つ以上の特定の例示の値は、当該パラメータについてクレーム請求されている場合の値の範囲（値域）についての端の値を定める場合があることが想定される。例えば、パラメータＸが値Ａを有するものとして本明細書において例示され、しかも値Ｚを有するものとして例示されている場合、パラメータＸは、約Ａから約Ｚまでの値域を有する場合があることが想定される。同様に、パラメータについての値の２つ以上の範囲（かかる範囲が入れ子状になっているにせよオーバーラップしているにせよ離散しているにせよ、いずれにせよ）の開示は、開示された範囲の端の値を用いてクレーム請求される可能性のある値についての範囲の考えられる全ての組み合わせを包含することが想定される。例えば、パラメータＸが本明細書において１～１０、２～９、または３～８の範囲にある値を有するものとして例示されている場合、パラメータＸは、１～９、１～８、１～３、１～２、２～１０、２～８、２～３、３～１０、３～９などを含む他の値域を有する場合があることもまた想定される。

【0027】

要素または層が、別の要素または層「上」、「に係合し」、「に連結され」、または「に結合され」と記載されている場合、要素または層は、他の要素または層上に直接に、これに係合し、これに連結されまたはこれに結合されている場合があり、あるいは、介在する要素または層が存在している場合がある。これとは対照的に、別の要素または層「上に直接」、「に直接係合し」、「に直接連結され」、または「に直接結合され」と記載されている場合、介在する要素または層が存在していないと言える。要素相互間の関係を説明するために用いられる他の用語は、同様に解されるべきである（例えば、「～と～との間」に対して「～と～との間に直接」、「～に隣接して」に対して「～のすぐ隣に」など）。本明細書で用いられる用語である「および／または」は、関連の列挙されたアイテムのうちの１つ以上の任意および全ての実施形態を含む。

【0028】

第１、第２、第３などという用語が種々の要素、コンポーネント、領域、層、および／または区分を説明するために本明細書において用いられている場合があるが、これら要素、コンポーネント、領域、層、および／または区分は、これらの用語によって限定されるべきではない。これらの用語は、１つの要素、コンポーネント、領域、層、または区分を別の要素、コンポーネント、領域、層、または区分から区別するために用いられているに過ぎない場合がある。例えば「第１の」、「第２の」、および他の数字で表された用語は、本明細書で用いられている場合、文脈上明示の指定がなければ、順番または順序を意味しているわけではない。かくして、以下に説明する第１の要素、第１のコンポーネント、第１の領域、第１の層、または第１の区分は、例示の実施形態の教示から逸脱することなく、第２の要素、第２のコンポーネント、第２の領域、第２の層、または第２の区分と呼ばれても良い。

【0029】

空間関連用語、例えば「内側」、「外側」、「～の下の方に」、「～の下に」、「下方の」、「～の上に」、「上方の」などが図面に示されている１つの要素または１つの特徴と別の要素または別の特徴との関係を説明するよう本明細書において用いられている場合がある。空間関連用語は、図面に示された向きに加えて、使用または動作中における装置の互いに異なる向きを含むことが意図されている場合がある。例えば、図中の装置をひっくり返した場合、要素が他の要素または特徴「の下に」または「の下の方に」と形容されている場合、かかる要素は、他の要素または特徴「の上に」差し向けられる。かくして、例示の用語「下に」は、上と下の向きの両方を含む場合がある。装置は、異なる仕方で差し向けられる場合があり（９０゜回されまたは他の向きに置かれ）、本明細書において用いられる空間関連記述子をそれに応じて解するのが良い。

【0030】

図１～図６は、本発明の一実施形態に係るマスチケーティングジューサ１０を示しており、かかるマスチケーティングジューサ１０を簡略にするために以下においてジューサ１０と言う。ジューサ１０は、粘度が比較的低密度である液状物質または部分的に液状物質の形成中に粉砕することができ、パルプ状にすることができ、絞ることができ、押し潰すことができ、または違ったやり方で粉々にすることができもしくは変形可能である１つ以上の果物、野菜、または任意他の適当な食品用に構成されている。以下において使用されるように、ジューサ１０の作動に起因して生じる比較的低粘度の液状または部分液状物質をこれに対応する１つまたは複数の食品のジュースといい、これに対し、ジューサ１０の作動に起因して生じる比較的高粘度である固形分の多い副産物をこれに対応する１つまたは複数の食品のパルプという。多数の互いに異なる食品が用いられる場合、ジューサ１０は、複数の食品に関してジュースを同時に生じさせるよう作動されても良く、またはジューサ１０は、所望に応じてジューサ１０中に導入されている食品の各々に関して別個の段階をなして作動されても良い。以下に説明するように、ジューサ１０に通す任意の果物、任意の野菜、またはこれらの任意の組み合わせを、上述のジュース絞りプロセスによりジュースおよびパルプを生じさせる食品という。

【0031】

ジューサ１０は、主要構成要素として、主ハウジング１２、トレー２０、プランジャ２４、ドラム３０、オーガ５０、スクリーンコーン６０、および新規な可撓性リング８３を備えた可調式端キャップ８０を有する。以下に説明するように、ジューサ１０の種々の互いに異なるコンポーネントは、ジューサ１０の使用に続く互いに異なるコンポーネントの別個独立のクリーニングを容易にするよう互いに解除可能に組付けられる場合がある。

【0032】

主ハウジング１２は、モータ・歯車組立体１４が収納されている開口またはキャビティ１３を備えている。モータ・歯車組立体１４のうちのモータは、オーガ５０の形態をしたジューサ１０のロータの選択的回転を生じさせるよう構成された電気回転モータである。このモータは、ジューサ１０の通常の作動中、所望の食品をドロドロにして所望のジュース製品の状態にするのに必要なトルクを発揮する電気回転モータであれば任意形式のものであって良い。モータ・歯車組立体１４は、オーガ５０を比較的低い回転速度、例えば非限定的な一実施例として毎分約８０回転（ｒｐｍ）で回転させるよう構成されているのが良い。ジューサ１０は、モータ・歯車組立体１４を所望に応じて、モータ・歯車組立体１４をジュース絞りされている食品アイテムの種類またはジューサ１０の所望の出力レートに応じて様々な互いに異なる回転速度で作動させるよう構成されていても良く、これは、本発明の範囲内に含まれる。変形例として、ジューサ１０は、モータ・歯車組立体１４を所望に応じて単一の回転速度で作動させるよう構成されていても良い。モータ・歯車組立体１４のうちの歯車は、モータの回転速度をオーガ５０の所望の回転速度に変換するよう設けられているのが良い。モータ・歯車組立体１４には電源コンセントに連結された電気コードにより電力供給されても良く、あるいは、所望に応じて携帯型バッテリユニットによって電力供給されても良い。

【0033】

トレー２０は、食品をドラム３０中への導入に先立って保持するために底面２１および周囲リム２２を有する。底面２１は、任意所望の表面積を有することができ、リム２２は、ドラム３０中への投入に先立って所望の食品をトレー２０内に維持するために任意所望の高さを有することができる。食品導入開口部２３が、トレー２０内に入っている食品が重力によって落下してドラム３０中に入ることができるようにするためにトレー２０の底面２１に形成されている。

【0034】

ドラム３０は、ジューサ１０が図１および図２に示された組立形態にあるときにトレー２０の下に設けられる。ドラム３０は、ドラム本体３２とドラムキャップ組立体７０の協働によって形成された組立体として提供されるのが良い。ドラム３０は、オーガ５０およびスクリーンコーン６０を収容し、このドラムは、さらに、主ハウジング１２および端キャップ組立体７０に結合可能に構成されている。

【0035】

ドラム本体３２は、形態が全体として円筒形であるオーガハウジング３３を有し、オーガハウジング３３は、第１の端３４から反対側の第２の端３５まで軸方向に延びている。オーガハウジング３３の第１の端３４は、ドラム本体３２およびドラム３０の残部を主ハウジング１２に取り外し可能に結合する結合特徴部３６を有する。ドラム３０を主ハウジング１２から取り外すことができるようにすることにより、主ハウジング１２内に収容された電子部品から引き離されたとき、ドラム３０を構成しているコンポーネントのクリーニングが容易である。結合特徴部３６は、ドラム本体３２を主ハウジング１２上に形成された対応の結合特徴部１７に取り付けるよう構成されているのが良い。結合特徴部１７，３６は、それぞれ対応のドラム本体３２および主ハウジング１２上に形成された相補形螺旋タブ、ねじ山などであるのが良い。結合特徴部１７，３６は、ドラム本体３２を主ハウジング１２に向かって軸方向に押し、次に静止した主ハウジング１２に対して一定の回転角度まで回転させることができるよう構成されており、それにより、主ハウジング１２に対するドラム本体３２の所望の位置を定めることができ、この位置では、ドラム本体３２の軸方向押圧および次の回転により、ドラム本体３２と主ハウジング１２との間にオーガハウジング３３の軸方向に対する締まり嵌め状態が得られる。

【0036】

保持リング１８が結合特徴部１７，３６の接合部の周りに設けられるのが良く、それにより結合位置にあるときに主ハウジング１２に対するドラム本体３２の軸方向および回転位置を維持するのを助けるようになっている。例えば、結合特徴部１７の外側円周方向表面は、雄ねじを有するのが良く、雄ねじは、結合特徴部１７のねじ山に対する保持リング１８のねじ山の回転締め付けにより保持リング１８の端部分がオーガハウジング３３の半径方向外方に延びる端部分に軸方向に圧接するような仕方で、保持リング１８の内側円周方向表面に設けられている雌ねじと噛み合い可能に構成されている。それにより、保持リング１８は、ジューサ１０の作動中、主ハウジング１２からのドラム本体３２の離脱を阻止する。

【0037】

オーガハウジング３３は、オーガ５０およびスクリーンコーン６０を受け入れるよう構成された実質的に円筒形の開口またはキャビティ３７を備えている。本体１２の方へ向いたオーガハウジング３３の第１の端３４は、シャフト孔３８を有し、オーガ５０の回転シャフト５３は、オーガハウジング３３内でのオーガ５０の選択的回転を容易にする仕方で主ハウジング１２のモータ・歯車組立体１４と作動的に係合可能であるようシャフト孔３８を通って受け入れられる。具体的に説明すると、回転シャフト５３は、モータ・歯車組立体１４の対応部分と相補していてモータ・歯車組立体１４によって生じた回転運動およびトルクをオーガ５０に伝達することができる形状を有するのが良い。

【0038】

ドラム本体３２は、オーガハウジング３３の上面（主ハウジング１２に結合された場合）から延びる入口導管４０ならびにオーガハウジング３３の下面（この場合もまた、主ハウジング１２に結合された場合）から延びる出口導管４１をさらに有する。入口導管４０は、形状が円筒形であり、トレー２０の食品導入開口部２３とオーガハウジング３３のキャビティ３７との連絡を可能にして食品がジューサ１０を通過するようにするための経路となっている。入口導管４０と食品導入開口部２３は、所望に応じて入口導管４０を食品導入開口部２３中に取り外し可能に圧力嵌めすることによって互いに結合されるのが良い。出口導管４１もまた、形状が円筒形であり、キャビティ３７内で生じたジュースがジュース絞りプロセスに続いてオーガハウジング３３から流れ出ることができるようにする。出口導管４１は、変形例として、ジュースがジューサ１０を通っている食品から処理された後、重力によりオーガハウジング３３を出ることができる限り、オーガハウジング３３の底面に形成された任意形式の開口部として設けられても良い。ドラム本体３２のオーガハウジング３３、入口導管４０、および出口導管４１は、単一の一体型またはモノリシック構造から形成されているものとして示されているが、ドラム本体３２を形成しているコンポーネントは、変形例として、別個独立に形成され、その後所望に応じて互いに取り外し可能に結合されても良い。

【0039】

入口導管４０は、入口導管４０を通して食品をキャビティ３７中に押し込むときに、ジューサ１０のオペレータの指がオーガハウジング３３中に偶発的に入るのを阻止するのに適した長さ（ドラム３０の取り付け位置にあるときには高さ）を有する。入口導管４０は、オーガハウジング３３中に導入される食品に圧力を加えるためにプランジャ２４を受け入れるよう構成されている。プランジャ２４は、取っ手２５、取っ手２５の一端のところに設けられた半径方向外方に延びる保護フランジ２６、および取っ手２５と反対側のプランジャ２４の端のところに設けられた円錐形押圧要素２７を有する。取っ手２５は、オペレータによって把持されるよう構成されており、その間、保護フランジ２６は、食品を入口導管４０中に押し込んでいる間、オペレータの手のどの部分をも入口導管４０中に入るのを再び阻止している。押圧要素２７は、入口導管４０を通っている食品と接触可能に入口導管４０の軸方向に垂直に配置された押圧面を有する。弾性的に撓むことができる材料で作られた環状封止要素２８が押圧要素２７の周囲に沿ってぐるりと形成された環状溝内に設けられている。封止要素２８は、入口導管４０内におけるプランジャ２４の運動中、入口導管４０の内側円周方向表面との係合状態を維持するよう構成されている。

【0040】

オーガ５０は、これがその第１の端５１から第２の端５２まで軸方向に延びている状態で見て形状が実質的に円筒形であり、この場合、オーガ５０の第１の端５１は、主ハウジング１２のモータ・歯車組立体１４と回転係合可能に構成されたその上述の回転シャフト５３を形成する。オーガ５０は、第１の端５１から第２の端５２までその軸方向に進む場合、回転シャフト５３、入口セグメント５４、圧縮セグメント５５、出口セグメント５６、およびオーガ５０の第２の端５２のところに設けられた端面５７を有する。少なくとも１つの実質的に螺旋のねじ山５８が入口セグメント５４、圧縮セグメント５５、および出口セグメント５６に沿って延びて食品を粉々にするとともに／あるいは圧縮するのを助ける一方で、さらにねじ山５８の各々がオーガ５０周りにうねって進むにつれて生じるねじ山５８の各々の傾斜に起因して、粉砕された食品をオーガ５０の軸方向にその第２の端５２に向かって押しやる。ねじ山５８の各々のピッチは、ねじ山５８の各々がオーガ５０の互いに異なるセグメント５４，５５，５６の各々に従って、ねじ山５８の各々によって実施されている裁断／粉砕／圧縮作用と一致してオーガ５０の軸方向に進んでいるときに変化するのが良い。

【0041】

入口セグメント５４は、形状が実質的に円筒形であって、長方形の断面を有し、この入口セグメントは、これに対して対応のねじ山５８の各々の最大に延ばされた半径方向外方の広がりを有し、それによりねじ山５８の各々の隣り合う巻回部相互間の比較的広い半径方向キャビティを形成して、オーガ５０により実施される裁断／粉砕／圧縮プロセスの開始に先立って食品を一層容易にかかるキャビティ内に受け入れることができるようにする。圧縮セグメント５５は、実質的に楕円形の断面形状を形成する球根状の円筒形の形をしており、この楕円形の短軸は、入口セグメント５４の直径よりも大きな直径を有する。出口セグメント５６は、形状が実質的に円筒形であって、長方形の断面を有し、この出口セグメントは、入口セグメント５４の直径に実質的に等しい直径を有するのが良い。ねじ山５８の各々の半径方向高さは、入口セグメント５４と比較して、圧縮セグメント５５および出口セグメント５６内のオーガ５０の外側円周方向表面に対して減少している。端面５７は、形状が弧状であり、この端面は、オーガ５０の第２の端５２のところに軸方向に突き出た実質的に半楕円形の断面形状を有し、端面５７の軸方向遠位部分は、オーガ５０の回転軸上に設けられている。

【0042】

オーガ５０は、スクリーンコーン６０内に受け入れられ、スクリーンコーン６０は、スクリーンコーン６０を全体としてオーガハウジング３３の内側円周方向表面とオーガ５０の外側円周方向表面との間に位置決めするようオーガ５０周りにオーガハウジング３３内に受け入れられている。スクリーンコーン６０は、その第１の端６１から第２の端６２まで軸方向に進む際、入口セグメント５４に対応しかつこれと軸方向に整列する入口セグメント６４、圧縮セグメント５５に対応しかつこれと軸方向に整列する圧縮セグメント６５、出口セグメント５６に対応しかつこれと軸方向に整列する出口セグメント６６、および出口セグメント５６から端面５７へのオーガ５０の移行部を包囲した端カラー６７を有する。オーガ５０のねじ山５８の各々は、その回転軸線に対して変化のある半径方向高さを有し、それにより、ねじ山５８の各々の巻回部の各々の半径方向最も外側の表面とスクリーンコーン６０のセグメント６４，６５，６６の各々の内側円周方向表面との間に比較的わずかな半径方向の隙間を形成している。

【0043】

入口セグメント６４は、円の一セグメントに似た弧状の部分的に円筒形の断面を有し、入口セグメント６４は、ドラム３０が取り付け位置にあるときにオーガ５０の下の位置で延びる。入口セグメント６４は、複数の開口部が形成された第１のスクリーン要素６８を形成している。第１のスクリーン要素６８により、オーガ５０およびスクリーンコーン６０のそれぞれの入口セグメント５４，６４相互間に生じたジュースであればどのようなジュースであっても、重力によって、スクリーンコーン６０の直下に形成されたオーガハウジング３３内に存在するキャビティ３７のジュース収集領域３９中に下方に流れることができる。ジュース収集領域３９は、出口導管４１に排液する。

【0044】

スクリーンコーン６０の圧縮セグメント６５は、形状が実質的に円錐形であり、圧縮セグメント６５がスクリーンコーン６０の第２の端６２に向かって進むにつれて内方にテーパしている。圧縮セグメント６５は、スクリーンコーン６０の入口セグメント６４に沿って設けられたオーガ５０のねじ山５８の各々に向かって対応して突き出ている複数の半径方向内方に延びるリブ６３を有する。リブ６３の各々は、オーガ５０の軸方向に長手方向に延び、リブ６３のうちの隣り合うリブは、互いに円周方向に間隔を置いて配置されている。リブ６３は、食品がこれら食品の軸方向の運動中にリブ６３を通り過ぎようとしているときに、食品を粉々にするのを助け、他方、オーガ５０の外側円周方向表面とスクリーンコーン６０の内側円周方向表面との間に存在する連続的に減少する半径方向空間は、食品がオーガ５０の軸方向に進むときに食品を圧縮し、かくしてこれらを絞るのを助ける。

【0045】

出口セグメント６６は、形状が実質的に円筒形であり、この出口セグメントは、複数の開口部が形成された第２のスクリーン要素６９を形成する。同様に、第２のスクリーン要素６９により、オーガ５０およびスクリーンコーン６０のそれぞれの出口セグメント５６，６６相互間に生じたジュースであればどのようなジュースであっても、重力によってオーガハウジング３３のジュース収集領域３９に下方に流れ、最終的には出口導管４１を通って流れることができる。出口セグメント５６，６６に沿って設けられたねじ山５８の各々は、食品をオーガ５０の端面５７およびスクリーンコーン６０の端カラー６７を越えて軸方向に押すための最大限大きくされたピッチを有するのが良い。

【0046】

オーガ５０およびスクリーンコーン６０は、この場合もまた、これらのクリーニングを容易にすることができるよう別個独立に提供される。スクリーンコーン６０をオーガ５０上でこれに沿って軸方向に滑らせて、組立体を形成しても良く、組立体をドラム本体３２内に軸方向に挿入し、あるいは、オーガ５０をドラム本体３２中に挿入し、その後、スクリーンコーン６０をオーガ５０上でこれに沿って軸方向に滑らせても良い。オーガハウジング３３内に形成されたキャビティ３７は、スクリーン要素６８，６９の各々がジュース収集領域３９の方へ下方に向いた状態でスクリーンコーン６０を位置決めするよう形作られている。

【0047】

ドラムキャップ組立体７０は、オーガハウジング３３の第２の端３５に取り外し可能に結合されてスクリーンコーン６０の端カラー６７ならびにオーガ５０の端面５７を包囲するよう構成されている。ドラムキャップ組立体７０は、第１の要素７１および第２の要素７２を含む。第１の要素７１は、円筒形の形をした大径部分７３および円筒形の形をした小径部分７４を有し、肩７５がこれら大径部分７３と小径部分７４との間の移行部のところに形成されている。肩７５と反対側の大径部分７３の端は、ドラムキャップ組立体７０をオーガハウジング３３の第２の端３５のところに設けられた結合特徴部３８に相補関係をなして取り外し可能に結合する結合特徴部７６を有する。相補形結合特徴部３８，７６は、相補形結合特徴部１７，３６とほぼ同じであるのが良く、結合特徴７６を結合特徴部３８中に軸方向に挿入し、その後、ドラムキャップ組立体７０をオーガハウジング３３に対して回して、ドラムキャップ組立体７０とオーガハウジングとの間に締まり嵌め関係を形成する。別の相補形結合特徴部、例えば所望に応じて、相補雌ねじと雄ねじもまた利用でき、ただし、ドラムキャップ組立体７０がオーガハウジング３３に取り外し可能に結合可能であることを条件とする。

【0048】

第２の要素７２は、第１の要素７１の大径部分７３を包囲しており、この第２の要素は、オーガハウジング３３の環状の第２の端３５と直接的に係合できるよう構成されている。環状ガスケット７７が第２の要素７２の端に結合されており、この環状ガスケットは、ドラムキャップ組立体７０がオーガハウジング３３に結合されると、第２の要素７２とオーガハウジング３３の第２の端３５との間で圧縮可能に構成されている。第１の要素７１の肩７５もまた、ドラムキャップ組立体７０がオーガハウジング３３に結合されると、スクリーンコーン６０の端カラー６７と係合可能に構成されている。

【0049】

トレー２０、プランジャ２４、ドラム本体３２、オーガ５０、スクリーンコーン６０、およびドラムキャップ組立体７０は、一般に、実質的に硬質の材料、例えば様々な互いに異なるプラスチックまたは金属の任意の組み合わせで形成されるのが良い。幾つかの要素、例えばドラム本体３２は、ジューサ１０の作動中、ジュース絞りプロセスの目視検査を可能にするよう透明または半透明なものとして提供されるのが良い。

【0050】

可調式端キャップ８０は、ドラムキャップ組立体７０、より具体的には、その第１の要素７１に対して軸方向調節可能に構成されている。図４～図６に最も良く示されているように、可調式端キャップ８０は、内側要素８１、外側要素８２、および可撓性リング８３を含む組立体として示されている。

【0051】

内側要素８１は、形状が円筒形であり、この内側要素は、ドラムキャップ組立体７０と反対側に設けられた状態でその軸方向端部のところで半径方向外方に延びたフランジ付き部分８４を有する。内側要素８１の外側円周方向表面は、環状Ｏリング８６を受け入れるよう構成された環状溝８５を有し、Ｏリング８６は、ドラムキャップ組立体７０に対する可調式端キャップ８０の軸方向位置とは無関係に維持される第１の要素７１の小径部分７４の内側円周方向表面と密封係合関係をなすよう構成されている。リング保持カラー８７が内側要素８１の内側円周方向表面から半径方向内方に延びており、このリング保持カラーは、可撓性リング８３の一部分を受け入れるよう構成されたリング受け入れ溝８８を形成している。リング保持カラー８７は、内側要素８１の周囲に沿ってぐるりと環状に延びる実質的にＬ字型の断面を有する。リング保持カラー８７のＬ字形断面は、半径方向部分８９および軸方向部分９０によって形成されており、軸方向部分９０は、ジューサ１０が組立形態にあるとき、オーガ５０の端面５７に向かう方向で半径方向部分８９の半径方向内端から遠ざかって延びている。半径方向部分８９と反対側に設けられた軸方向部分９０の端面９１は、形状が実質的に円錐形であるようテーパしているのが良い。

【0052】

外側要素８２は、形状が円筒形であり、この外側要素は、端部分９２を有し、端部分９２は、この端部分と内側要素８１のフランジ付き部分８４との間に存在するインターロック相補形状によりフランジ付き部分８４に結合されている。内側要素８１と外側要素８２との間に環状空間９３が形成され、この環状空間は、ドラムキャップ組立体７０の第１要素７１の小径部分７４を軸方向かつ調節可能に受け入れるよう構成されている。外側要素８２の内側円周方向表面は、第１の要素７１の小径部分７４の外側円周方向表面上に形成された雄ねじ９５（図３）と噛み合い可能に構成された雌ねじ９４を有する。図示の実施形態では、雌ねじ９４は、複数の円周方向に間隔を置いて位置するねじ山セグメント（図４）として設けられているが、本発明の範囲から逸脱することなく、別の形態を利用することができる。互いに協働するねじ山９４，９５の螺旋形状により、可調式端キャップ８０の軸方向位置は、ドラムキャップ組立体７０に対するその回転位置に左右される。

【0053】

可撓性リング８３は、形状が環状であり、この可撓性リングは、弾性的に撓むことができる材料から作られている。本明細書で用いられる「弾性的に撓むことができる材料」という語句は、室温において撓む能力を備え、または力を受けたときにこれとは異なる仕方で変形し、次に、力が除かれると、その元の形態に戻る材料を意味している。可撓性リング８３の構成材料はまた、ジュース絞りプロセスによって生じたパルプが可撓性リングを通過するときに裂けずまたは違ったやり方で役に立たなくなることはなく、ジューサ１０の作動中に受ける圧力に耐えるのに適した強度を有するよう選択されるのが良い。可撓性リング８３は、所望ならばシリコーンまたは別の適当なエラストマー材料で作られるのが良い。

【0054】

可撓性リング８３は、円筒形部分９６およびテーパ付き部分９７を含むモノリシック（一体型）構造体として形成される。円筒形部分９６とテーパ付き部分９７は、実質的にＶ字形の断面を形成するよう互いに協働することができ、Ｖ字形断面の尖り部分は、オーガ５０の端面５７に隣接して位置する。Ｖ字形断面は、オーガ５０の回転軸線回りに円周方向に延長される。同じ広がりを持部分９６，９７の各々を含む可撓性リング８３の全体は、１つの非限定的な実施例として、適当な成形プロセスで形成されるのが良い。

【0055】

円筒形部分９６の第１の端９８は、オーガ５０の端面５７の方に向いたリムを形成し、円筒形部分９６の反対側に配置された第２の端９９は、内側要素８１のリング受け入れ溝８８内に受け入れられる。円筒形部分９６は、円筒形部分９６の中心軸線がオーガ５０の回転軸と整列した状態でオーガ５０と同一の方向に軸方向に延びている。円筒形部分９６の第１端９８のところに形成されたリムは、円筒形部分９６の残部と比較して、減少した厚みを有するのが良い。円筒形部分９６の第１の端９８によって形成されたリムはまた、オーガ５０の方へ向いた内側要素８１の端と同一平面上に位置した状態で設けられるのが良く、このリムは、可撓性リング８３を通過したパルプがオーガ５０の端面５７の半径方向最も外側の部分と可撓性リング８３のリムとの間を直接通るよう、内側要素８１の端の半径方向内方に設けられている。

【0056】

テーパ付き部分９７は、円筒形部分９６の第１の端９８のところのまたはこれに隣接した位置から半径方向内方に延びており、この位置では、テーパ付き部分９７と円筒形部分９６は、互いに交差している。テーパ付き部分９７は、オーガ５０の軸方向に対して傾斜した状態に配置され、テーパ付き部分９７は、このテーパ付き部分が円筒形部分９６の第２の端９９に向かう方向で円筒形部分９６の第１の端９８から軸方向に遠ざかって延びるにつれて半径方向内方にテーパしている。テーパ付き部分９７のテーパ度は、切頭円錐形の形状を備えたテーパ付き部分９７を形成するよう一貫していても良く、またはオーガ５０の弧状端面５７の方へ向くとともにこの凸形状に全体として合致した凹形状を含むよう弧状であっても良く、あるいは、端面５７の方へ向くとともに端面５７とは異なる曲率を有する凹形状を含むよう弧状であっても良く、それにより、テーパ付き部分９７の半径方向内方リップ１０１を円筒形部分９６と交差するテーパ付き部分９７の部分よりも端面５７からわずかに長い距離のところに軸方向に間隔を置いて配置する。環状に延びるリップ１０１は、可撓性リング８３を貫通した中央穴１０２を形成し、ジュース絞りプロセスによって生じたパルプは、可調式端キャップ８０を通過する際に、この中央開口部を通ってジューサ１０を出ることができる。

【0057】

テーパ付き部分９７は、オーガ５０の端面５７の方へ向いた第１の表面１０３およびリング保持カラー８７の方へ向いた反対側の第２の表面１０４を有し、第１の表面１０３および第２の表面１０４の各々は、テーパしている。上述したように、第１の表面１０３の曲率に応じて、オーガ５０の端面５７と第１の表面１０３との間に存在する軸方向隙間は、オーガ５０の半径方向に対して実質的に一定であっても良く、または所望に応じてオーガ５０の半径方向内方に進む際に次第に増大しても良い。図５に最も良く示されているように、わずかな軸方向隙間がテーパ付き部分９７の第２の表面１０４とリング保持カラー８７の端面９１との間に存在するのが良い。この軸方向隙間により、テーパ付き部分９７は、テーパ付き部分９７のリップ１０１が端面９１の方へ軸方向かつ半径方向外方に撓んだ状態で円筒形部分９６の第２の端９９に向かう方向に撓むことができ、それにより、テーパ付き部分９７の第１の表面１０３とオーガ５０の端面５７との間に存在する軸方向隙間がオーガ５０の中心軸線に向かって増大する。また、リップ１０１が円筒形部分９６に向かって半径方向外方に撓むことにより、中央開口部１０２を通る流れ断面積が増大する。

【0058】

内側要素８１の内側円周方向表面と外側要素８２の端部分９２を貫通して設けられた開口部は、可調式端キャップ８０を貫通してパルプ出口開口部１１０を形成するよう互いに協働し、このパルプ出口開口部は、可撓性リング８３を貫通して形成された中央開口部１０２およびオーガ５０の回転軸線の各々と整列した状態でこの下流側に設けられる。パルプ出口開口部１１０は、ジュース絞りプロセス中に生じたパルプがオーガ５０とスクリーンコーン６０の間で生じる破砕／粉砕／圧縮プロセスを通過した後にジューサ１０を出るようにするための経路を形成する。

【0059】

可調式端キャップ８０は、外側要素８２に結合された内側要素８１の組立体を含むものとして示されるとともに説明されており、内側および外側要素８１，８２は、これとは異なり、本発明の範囲から逸脱することなく、所望ならば、可撓性リング８３を結合する１つの一体型またはモノリシック構造体として提供されても良い。可撓性リング８３を構成する弾性的に撓むことができる材料とは対照的に、内側要素８１、外側要素８２、または内側および外側要素８１，８２を含む組み合わせ構造体は、１つまたは複数の実質的に硬質の材料、例えば任意のプラスチック、金属、またはこれらの組み合わせから形成される。したがって、弾性的に撓むことができるリング８３は、圧力がジューサ１０を出たパルプによってこの弾性的に撓むことができるリング８３に加えられると、内側要素８１を形成する硬質材料に当接する。

【0060】

作用を説明すると、オペレータは、最初に、ジューサ１０を図１および図２に示された形態に組み立てて、ジューサ１０をジュースおよびパルプの状態に形成される対応の食品をいつでも導入できる状態にする。可調式端キャップ８０をドラムキャップ組立体７０に対して回転させて、可調式端キャップ８０をオーガ５０の端面５７に対して所望の軸方向位置に動かし、それによりオーガ５０と可調式端キャップ８０との間に存在する流れ断面、具体的には、オーガ５０の端面５７と可撓性リング８３のテーパ付き部分９７の第１の表面１０３との間に存在する流れ断面を増減する。

【0061】

次に、モータ・歯車組立体１４を作動させて、オーガ５０をドラム本体３２のスクリーンコーン６０およびオーガハウジング３３内で所望の回転速度で回転させる。次に、オペレータは、ジュース絞りが必要な任意所望の食品をトレー２０内に配置して、トレーの食品導入開口部２３中への選択的な導入を行い、その後、ドラム本体３２の入口導管４０中に通す。食品は、次に、オーガ５０の入口セグメント５４に沿ってオーガハウジング３３内に形成された開口部３７中に落下し、この入口セグメント５４のところでは、オーガ５０のねじ山５８がマスチケーティングプロセスを開始する。オペレータは、プランジャ２４を利用して食品をオーガ５０に向かって押してマスチケーティングプロセスをさらに容易にするのが良い。

【0062】

オーガ５０の入口セグメント５４に沿って形成されたジュースは、スクリーンコーン６０の第１のスクリーン要素６８を通り、そしてオーガハウジング３３のジュース収集領域３９中に落下する。次に、食品はオーガ５０に沿って軸方向に動き続けて、オーガ５０およびスクリーンコーン６０のそれぞれの圧縮セグメント５５，６５とそれぞれの出口セグメント５６，６６との間におけるマスチケーティングをさらに実施する。新たに生じたジュースは、第１のスクリーン要素６８の方に向かって戻って流れても良く、またはスクリーンコーン６０の出口セグメント６６内に存在する第２のスクリーン要素６９を通り、そしてジュース収集領域３９中に下方に流れても良い。ジュース収集領域３９内に集められたジュースは、重力によって出口導管４１を通り、そして出口導管４１の真下に設けられたジュース収集容器１１５中に下方に流れる。

【0063】

オーガ５０とスクリーンコーン６０との間で行われるマスチケーティングプロセスは、パルプを生じさせ、このパルプは、スクリーン要素６８，６９のうちの一方を通って落下するのではなくオーガ５０の端面５７に向かって軸方向に動き続ける。ジューサ１０中に導入される食品の種類、およびオーガ５０と可調式端キャップ８０の選択的な回転により生じる軸方向隙間に応じて、パルプは、このパルプがオーガー５０の端面５７と可撓性リング８３の第１の表面１０３との間に定められる流れ断面を食品がドラム３０に流入する速度と等しい速度で通過することができないため、圧力を可調式端キャップ８０に加え始める場合がある。伝統的に、かかる圧力は、この圧力がジューサ１０の作動中に増大し続けるので、オーガ５０の回転の制止をもたらす恐れがある。しかしながら、可撓性リング８３の弾性的に撓むことができる性質は、かかる圧力の発生に応動して、上述したようにテーパ付き部分９７の撓みを可能にすることによってこの圧力に打ち勝ち、その結果、流れ横断面積が増大するとともにオーガ５０の端面５７に隣接して生じる圧力が減少する。具体的に説明すると、テーパ付き部分９７の撓みにより、端面５７とテーパ付き部分９７の第１の表面１０３との間に存在する軸方向隙間が端面５７と第１の表面１０３との間の流れ面積を増大させるとともにさらに中央開口部１０２を形成するリップ１０１の半径方向外方の拡張に起因してテーパ付き部分９７を貫通して設けられた中央開口部１０２を拡大する仕方で増大する。したがって、パルプはオーガ５０と可撓性リング８３との間で自由に流れることができ、それにより、オーガ５０の端面５７に隣接したところでのパルプの蓄積の結果として可撓性リング８３に加わる圧力が減少する。かかる圧力をいったん軽減すると、可撓性リング８３のテーパ付き部９７は、その弾性の結果としてその初期位置に戻ることができる。パルプが可撓性リング８３の中央開口部１０２をいったん通過すると、このパルプは、パルプ出口開口部１１０を通って軸方向に動き、そしてパルプ出口開口部１１０の下に設けられているパルプ収集容器１１６中に入る。

【0064】

したがって、可撓性リング８３の使用により、パルプが所望の仕方でジューサ１０を自由に出ることができない場合にジューサ１０内に形成される背圧がどのようなものであってもこれを連続的にかつ反動的に受け止めることによって、ある特定の食品、例えば繊維の多い食品、例えばセロリまたはカモジグサについてジュース絞り速度が向上する。この可撓性リング８３はまた、可調式端キャップ８０の回転により、オペレータによって選択された軸方向隙間について高い許容度の実現が可能であり、それにより、不適切な軸方向隙間が所与の用途について選択された場合であっても、制止またはつかえの発生が阻止される。また、制止が行われないことにより、ドラム３０内に残存しているパルプは、かかる背圧が最初に生じている場合であっても、追加のジュースを生じさせるためにマスチケーティングされ続ける。したがって、ジューサ１０は、ジューサ１０のジュース絞り速度を最大にしながらジューサ１０の作動の停止を阻止する。したがって、可撓性リング８３は、オーガ５０のすぐ下流側に位置していてオーガ５０の端面５７に隣接して集まっているパルプによって加えられる圧力の発生に応動して撓むことができずまたは違ったやり方で変形することができない硬質の材料の使用と比較して、技術進歩となっている。

【0065】

本開示が十分であるように、しかも本発明の保護範囲を当業者に十分に伝えるように例示の実施形態が提供されている。多くの特定の細部が本発明の実施形態の徹底的な理解をもたらすよう、特定のコンポーネント、装置、および方法の例として記載されている。特定の細部を用いる必要がないということは当業者には明らかであり、かかる例示の実施形態は、多くの互いに異なる形態で実施でき、しかも本発明の範囲を限定するものと解されるべきものは何もない。幾つかの例示の実施形態では、周知のプロセス、周知の装置構造、および周知の技術は、詳細には説明していない。幾つかの実施形態、材料、組成および方法の均等な変更、改造および変形を本技術の範囲内で実施することができ、実質的に同じ結果が得られる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】