特許 7416498 システム、送信機、方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-09

(45)【発行日】2024-01-17

(54)【発明の名称】システム、送信機、方法

(51)【国際特許分類】

   H02J 50/40 20160101AFI20240110BHJP

   H02J 50/20 20160101ALI20240110BHJP

   H02J 50/80 20160101ALI20240110BHJP

【ＦＩ】

H02J50/40

H02J50/20

H02J50/80

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2023083948

(22)【出願日】2023-05-22

【審査請求日】2023-05-22

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】520354692

【氏名又は名称】エイターリンク株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002815

【氏名又は名称】ＩＰＴｅｃｈ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】小舘 直人

(72)【発明者】

【氏名】久保内 智洋

【審査官】赤穂 嘉紀

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２３－０３０２７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０２０／０２１２６８９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１８－２０１３０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０８９１５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２５７４０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０７５３２０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０２Ｊ ５０／００－５０／９０

Ｈ０２Ｊ ７／００－７／１２

Ｈ０２Ｊ ７／３４－７／３６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

給電のための無線信号を送信する複数の送信機と、
前記無線信号を送信するための電力を供給する情報処理装置と
を備え、
前記複数の送信機は、前記情報処理装置に対して電気的に直列に接続され、
前記送信機は、
供給される電力を計測する手段と、
計測した前記電力が予め設定されている要件を満たすか否かを判断する手段と、
満たさない場合、判断の結果に関する情報を、ユーザ、前記情報処理装置、又はその両方へ通知する手段と
を備えるシステム。

【請求項2】

前記複数の送信機のうち少なくともいずれかは、前記情報処理装置と他の送信機とに接続され、前記情報処理装置から供給される電力を受信し、受信した電力の少なくとも一部を接続する前記他の送信機へ供給し、
前記複数の送信機のうち少なくともいずれかは、送信機同士で数珠つなぎに接続され、前段の送信機から供給される電力を受信し、受信した電力の少なくとも一部を後段の送信機へ供給する請求項１記載のシステム。

【請求項3】

前記複数の送信機は、前記情報処理装置、又は前段の送信機から供給される電力の一部を用いて前記無線信号を送信し、残りの電力の少なくとも一部を後段の送信機へ供給する請求項２記載のシステム。

【請求項4】

前記複数の送信機のうち、少なくとも数珠つなぎの末端に接続する送信機は、終端抵抗を含む請求項１記載のシステム。

【請求項5】

前記複数の送信機のうち少なくとも２台の送信機は、前記情報処理装置と他の送信機とに接続され、前記情報処理装置から供給される電力を受信し、受信した電力の少なくとも一部を接続される前記他の送信機へ供給する請求項１記載のシステム。

【請求項6】

給電のための無線信号を送信する複数の送信機と、
前記無線信号を送信するための電力を供給する情報処理装置と
を備え、
前記複数の送信機は、前記情報処理装置に対して電気的に直列に接続され、
前記送信機は、
供給される電力を計測する手段と、
計測した前記電力に関する情報を前記情報処理装置へ通知する手段と
を備え、
前記情報処理装置は、前記情報に基づき、前記送信機へ供給される電力が予め設定されている要件を満たすか否かを判断する手段を備えるシステム。

【請求項7】

前記情報処理装置は、前記無線信号を所定の周波数で生成させるための基準信号を、接続される前記送信機へ送信し、
前記送信機は、前記直列の接続を介し、前記情報処理装置、又は前段の送信機から供給される前記基準信号を後段の送信機へ送信する請求項１記載のシステム。

【請求項8】

前記情報処理装置、又は前記送信機は、前記電力と前記基準信号とを１本のケーブルで送信する請求項７記載のシステム。

【請求項9】

前記情報処理装置は、所定の情報を含むデータ信号を、接続される前記送信機へ送信し、
前記送信機は、前記直列の接続を介し、前記情報処理装置、又は前段の送信機から供給される前記データ信号を後段の送信機へ送信する請求項１記載のシステム。

【請求項10】

前記情報処理装置、又は前記送信機は、前記電力と前記データ信号とを１本のケーブルで送信する請求項９記載のシステム。

【請求項11】

前記情報処理装置は、所定の情報を含むデータ信号を、接続される前記送信機へ送信し、
前記送信機は、前記直列の接続を介し、前記情報処理装置、又は前段の送信機から供給される前記データ信号を後段の送信機へ送信し、
前記情報処理装置、又は前記送信機は、前記電力、前記基準信号、及び前記データ信号を１本のケーブルで送信する請求項７記載のシステム。

【請求項12】

請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載されるシステムが備える送信機。

【請求項13】

給電のための無線信号を送信する複数の送信機と、前記無線信号を送信するための電力を供給する情報処理装置とを備えるシステムで実施される方法であって、
前記情報処理装置が、前記情報処理装置に対して電気的に直列に接続された前記複数の送信機へ電力を供給し、
前記複数の送信機が、前記情報処理装置、又は前段の送信機から供給される電力の一部を用いて前記無線信号を送信し、残りの電力の少なくとも一部を後段の送信機へ供給し、
前記複数の送信機が、供給される電力を計測し、
前記複数の送信機が、計測した前記電力が予め設定されている要件を満たすか否かを判断し、
計測した前記電力が予め設定されている要件を満たさない場合、前記複数の送信機が、判断の結果に関する情報を、ユーザ、前記情報処理装置、又はその両方へ通知する方法。

【請求項14】

給電のための無線信号を送信する複数の送信機を備えるシステムであって、
前記複数の送信機の少なくともいずれかの送信機は給電線から電力が供給され、
前記複数の送信機のうち、前記給電線から電力が供給される送信機以外の送信機は、前記給電線から電力が供給される送信機に対して電気的に直列に接続され、
前記送信機は、
供給される電力を計測する手段と、
計測した前記電力が予め設定されている要件を満たすか否かを判断する手段と、
満たさない場合、判断の結果に関する情報を、ユーザへ通知する手段と
を備えるシステム。

【請求項15】

給電線から電力が供給される少なくとも１台の送信機に対して複数の送信機が電気的に直列に接続され、供給される前記電力を用いて給電のための無線信号を送信する送信機であって、
供給される電力を計測する手段と、
計測した前記電力が予め設定されている要件を満たすか否かを判断する手段と、
満たさない場合、判断の結果に関する情報を、ユーザへ通知する手段と
を備える送信機。

【請求項16】

給電のための無線信号を送信する複数の送信機を備えるシステムで実施される方法であって、
前記複数の送信機のうち少なくともいずれかの送信機が、給電線から供給される電力を、当該送信機に電気的に直列に接続された複数の送信機へ供給し、
前記複数の送信機が、前記給電線、又は前段の送信機から供給される電力の一部を用いて前記無線信号を送信し、残りの電力の少なくとも一部を後段の送信機へ供給し、
前記複数の送信機が、供給される電力を計測し、
前記複数の送信機が、計測した前記電力が予め設定されている要件を満たすか否かを判断し、
計測した前記電力が予め設定されている要件を満たさない場合、前記複数の送信機が、判断の結果に関する情報を、ユーザへ通知する方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、システム、送信機、方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、様々な分野で、ワイヤレス電力伝送（ＷＰＴ：Wireless Power Transfer）が利用されている。ＷＰＴを活用することで、有線による電力伝送の場合と比較して、配線の負担、破断、メンテナンス等の問題を回避することができる。

【0003】

特許文献１では、マイクロ波送信によって、電力を必要とするデバイスに電力を供給するシステムが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１４－２２３０１８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１では、システムは、電力送信グリッドが、電源コンセントに差し込まれた電力コードを介して、ＡＣ主電源から動作電力を得ることで、電子／電気デバイスに無線充電及び／又は主電力を供給する。

【0006】

しかしながら、特許文献１では、複数の送信機により給電エリアを形成し、給電エリア内のデバイスへ電力を供給することについては記載されていない。

【0007】

本開示の目的は、複数の送信機により給電エリアを形成する際、給電システムの構築のための負担を軽減することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

給電のための無線信号を送信する複数の送信機と、無線信号を送信するための電力を供給する情報処理装置とを備え、複数の送信機は、情報処理装置に対して電気的に直列に接続されるシステム。

【発明の効果】

【0009】

本開示によれば、複数の送信機により給電エリアを形成する際、給電システムの構築のための負担を軽減きる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本実施形態に係るＷＰＴシステム１の全体の構成を示す図である。

【図2】図１に示す送信機１００と、受信機２００との構成例を表すブロック図である。

【図3】第１情報処理装置３００と送信機１００とが接続する際の構成例を表すブロック図である。

【図4】第１情報処理装置３００と送信機１００とが接続する際のその他の構成例を表すブロック図である。

【図5】第１情報処理装置３００と送信機１００Ａとが接続する際のその他の構成例を表すブロック図である。

【図6】複数の送信機１００がケーブル３０１により第１情報処理装置３００に接続される際の構成例を表すブロック図である。

【図7】第１情報処理装置３００と送信機１００とが接続する際のその他の構成例を表すブロック図である。

【図8】コンピュータ９０の基本的なハードウェア構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本開示の実施形態について図面を参照して説明する。実施形態を説明する全図において、共通の構成要素には同一の符号を付し、繰り返しの説明を省略する。なお、以下の実施形態は、特許請求の範囲に記載された本開示の内容を不当に限定するものではない。また、実施形態に示される構成要素のすべてが、本開示の必須の構成要素であるとは限らない。また、各図は模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。

【0012】

＜概要＞
給電のための無線信号を送信する複数の送信機と、無線信号を送信するための電力を供給する情報処理装置とを備えるＷＰＴ（Wireless Power Transfer）システムにおいて、複数の送信機は、情報処理装置に対して電気的に直列に接続される。

【0013】

＜１ システム全体の構成図＞
図１は、本実施形態に係るＷＰＴシステム１の全体の構成を示す図である。

【0014】

図１に示すＷＰＴシステム１は、例えば、送信機１００、受信機２００、第１情報処理装置３００、及び第２情報処理装置４００を備える。図１に示すＷＰＴシステム１は、例えば、ビル、又は工場等で利用される。送信機１００は、第１情報処理装置３００に対してデイジーチェーン接続される。このことは、送信機１００は、第１情報処理装置３００に対して数珠つなぎに接続されると換言可能である。具体的には、送信機１００－１と第１情報処理装置３００とは、ケーブル３０１－１により接続される。送信機１００－１と送信機１００－２とは、ケーブル３０１－２により接続される。送信機１００－２と送信機１００－３とは、ケーブル３０１－３により接続される。なお、送信機１００－１～１００－３の構造は略同一であるため、区別が不要な場合には「送信機１００」と称して説明する。第１情報処理装置３００と第２情報処理装置４００との接続は、有線であっても無線であっても構わない。

【0015】

図１において、ＷＰＴシステム１が送信機１００を３台含む例を示しているが、ＷＰＴシステム１に含まれる送信機１００の数は、３台に限定されない。ＷＰＴシステム１に含まれる送信機１００は、２台以下であってもよいし、４台以上であってもよい。

【0016】

図１において、ＷＰＴシステム１が受信機２００を７台含む例を示しているが、ＷＰＴシステム１に含まれる受信機２００の数は、７台に限定されない。ＷＰＴシステム１に含まれる受信機２００は、６台以下であってもよいし、８台以上であってもよい。

【0017】

本実施形態において、送信機１００は無線で電力を送信するという意味での（電力）送信機１００であり、同様に、受信機２００は無線で電力を受信するという意味での（電力）受信機２００である。後述するように、受信機２００は、例えば、受信機２００の状態に関する情報、又はセンサによる計測結果に関する情報を、データ信号として送信機１００へ送信し、送信機１００はかかるデータ信号を受信することがある。この場合、送信機１００はデータ信号を受信する受信機であり、受信機２００はデータ信号を送信する送信機として機能する。

【0018】

図１において、ＷＰＴシステム１が第１情報処理装置３００を２台含む例を示しているが、ＷＰＴシステム１に含まれる第１情報処理装置３００の数は、２台に限定されない。ＷＰＴシステム１に含まれる第１情報処理装置３００は、１台であってもよいし、３台以上であってもよい。

【0019】

送信機１００は、例えば、受信機２００へ給電信号、又はデータ信号を送信する。送信機１００は、例えば、９２０ＭＨｚ帯の電波により、受信機２００へ給電信号を送信する。送信機１００は、例えば、２．４ＧＨｚ帯の電波により、受信機２００へデータ信号を送信する。送信機１００は、データ信号を、９２０ＭＨｚ帯の電波により送信してもよい。

【0020】

送信機１００は、例えば、１台の受信機２００へ給電してもよいし、複数台の受信機２００へ給電してもよい。送信機１００は、例えば、１台の受信機２００へデータ信号を送信してもよいし、複数台の受信機２００へデータ信号を送信してもよい。送信機１００は、例えば、他の送信機１００と同じデータ信号を送信してもよいし、他の送信機１００と異なるデータ信号を送信してもよい。送信機１００は、例えば、所定のコマンド信号をデータ信号として受信機２００へ送信してもよいし、予め設定された信号をデータ信号として受信機２００へ送信してもよい。

【0021】

送信機１００は、例えば、受信機２００から送信されるデータ信号を受信する。送信機１００は、例えば、１台の受信機２００から送信されるデータ信号を受信してもよいし、複数の受信機２００から送信されるデータ信号を受信してもよい。送信機１００は、受信機２００から送信されるデータ信号を第１情報処理装置３００へ送信する。送信機１００は、送信機１００の状態に関する情報を第１情報処理装置３００へ送信する。送信機１００から送信された信号は、デイジーチェーン接続される複数の送信機１００を介して第１情報処理装置３００へ伝送される。

【0022】

受信機２００は、例えば、送信機１００から送信される給電信号、又はデータ信号を受信する。受信機２００は、例えば、蓄電部を有する場合、送信機１００から送信される給電信号を電力へ変換し、変換した電力を蓄電部に貯える。受信機２００は、例えば、所定のセンサを有する場合、送信機１００から送信される給電信号を電力へ変換し、変換した電力によりセンサを駆動させる。

【0023】

受信機２００は、例えば、受信機２００の状態に関する情報、又はセンサによる計測結果に関する情報を、データ信号として送信機１００へ送信する。

【0024】

第１情報処理装置３００は、ＷＰＴシステム１に収容される送信機１００、受信機２００の動作を監視する情報処理装置である。例えば、第１情報処理装置３００は、送信機１００から送信される、送信機１００、及び受信機２００の状態に関する情報に基づき、送信機１００、又は受信機２００が予め設定された状態になっているか否かを判断する。予め設定された状態になっていると判断した場合、第１情報処理装置３００は、所定の情報を第２情報処理装置４００へ送信する。

【0025】

また、第１情報処理装置３００は、ＷＰＴシステム１に収容される送信機１００、受信機２００についての情報を蓄積する。例えば、第１情報処理装置３００は、送信機１００から送信される、送信機１００及び受信機２００の状態に関する情報を、第１情報処理装置３００に設けられる記憶部に記憶する。

【0026】

また、第１情報処理装置３００は、接続される送信機１００へ電力を供給する。具体的には、例えば、第１情報処理装置３００は、ケーブル３０１－１を介して送信機１００－１へ所定の大きさの電力を供給する。供給する電力量は、予め設定されていてもよいし、接続される送信機の数に応じて変動してもよい。第１情報処理装置３００から送信機１００－１へ供給された電力は、デイジーチェーン接続される送信機１００－２、送信機１００－３へ順次伝送される。

【0027】

また、第１情報処理装置３００は、ＷＰＴシステム１に収容される送信機１００の動作を制御する。例えば、第１情報処理装置３００は、所定の指示、又は情報を送信機１００へ送信する。第１情報処理装置３００から送信される所定の指示、又は情報は、例えば、給電信号の送信タイミング、送信機１００のオンオフ、送信機１００の状態監視、送信機１００の状態リセット、送信機１００のバージョン取得、送信機１００が受信したセンサーデータの取得、テストコマンドの送付等を含む。これらの指示、又は情報は、例えば、予め設定されているコマンドで送信されてもよい。

【0028】

具体的には、例えば、第１情報処理装置３００は、送信機１００－１～１００－３の少なくともいずれかを指定し、所定の指示、又は情報を含むデータ信号を、ケーブル３０１－１を介して送信機１００－１へ送信する。つまり、第１情報処理装置３００は、伝送する線自体は異なるが、電力とデータ信号とを１本のケーブルで送信する。第１情報処理装置３００から送信機１００－１へ送信されたデータ信号は、デイジーチェーン接続される送信機１００－２、送信機１００－３を介し、指定された送信機１００へ伝送される。第１情報処理装置３００は、宛先を指定せず、任意の送信機１００へ宛てたデータ信号を、送信機１００－１へ送信してもよい。

【0029】

また、第１情報処理装置３００は、第２情報処理装置４００の動作を制御する。

【0030】

第２情報処理装置４００は、例えば、ＷＰＴシステム１の管理者が操作する情報処理装置である。第２情報処理装置４００は、ＷＰＴシステム１に収容される送信機１００、受信機２００、又はこれらの両方が所定の状態になっている旨の連絡を第１情報処理装置３００から受信すると、送信機１００、受信機２００、又はこれらの両方が所定の状態になっていることをユーザに提示する。

【0031】

また、第２情報処理装置４００は、第１情報処理装置３００に蓄積されている、送信機１００及び受信機２００の状態に関する情報を分析し、所定の情報をユーザに提示する。所定の情報は、例えば、以下である。
・送信機１００の配置に関する情報
・受信機２００の配置に関する情報
・消費電力に関する情報
・電力量に関する情報

【0032】

＜１．１ 送信機と受信機の構成＞
図２は、図１に示す送信機１００と、受信機２００との構成例を表すブロック図である。図２に示すように、送信機１００と受信機２００とは、例えば、互いに所定間隔で離間する。例えば、送信機１００と受信機２００とは、数ｍ程度の距離だけ隔てられて設置される。具体的には、例えば、送信機１００は、屋内の高所、例えば、天井、又は壁に設けられた所定の高位置に固定して設置される。受信機２００は、屋内の所定のデバイスに設置されたり、給電が必要なデバイスの近傍に載置されたりする。また、受信機２００は、ユーザにより携帯されてもよい。送信機１００は、所定の周波数、例えば、９２０ＭＨｚ帯の電波により、受信機２００へ給電信号を送信する。受信機２００は、送信機１００から送信される給電信号を電力へ変換し、変換した電力を充電するか、又は、変換した電力を所定のデバイスへ供給する。

【0033】

送信機１００は、例えば、発振器１０１、送信アンテナ１０２、マイコン（制御器）１０３、データ送受信機１０４、データ送受信アンテナ１０５、第１接続部１０６、分配部１０７、第２接続部１０８を有する。発振器１０１、マイコン１０３、データ送受信機１０４、データ送受信アンテナ１０５、分配部１０７、又はこれらのうち少なくともいずれかの組み合わせは、例えば、ＰＣＢ（プリント基板）に実装されていてもよい。なお、送信機１００は、供給される電力を蓄積する蓄電部を有していてもよい。

【0034】

発振器１０１は、第１接続部１０６で受信された電力の一部により駆動され、所定周波数帯、例えば、９２０ＭＨｚ帯の信号を発振させる。発振された信号は、必要に応じて、増幅されて、不要周波数成分が除去されてもよい。

【0035】

送信アンテナ１０２は、例えば、９２０ＭＨｚ帯の電波を効率的に送信可能に形成されている。送信アンテナ１０２は、発振器１０１で発振された信号を、給電信号として放射する。

【0036】

マイコン１０３は、送信機１００の動作を制御する。マイコン１０３は、例えば、ＡＲＭプロセッサを搭載した半導体素子により実現される。マイコン１０３は、例えば、前段に配置される第１情報処理装置３００、又は送信機１００から供給されるデータ信号に基づき、送信アンテナ１０２による電波の送信を制御する。

【0037】

また、マイコン１０３は、例えば、前段に配置される第１情報処理装置３００、又は送信機１００から供給される電力が所定の要件を満たすか否かを判断する。具体的には、例えば、前段に配置される第１情報処理装置３００、又は送信機１００から供給される電力が、送信機１００内に設けられる計測器（図示せず）により計測される。計測器は、電流量を計測してもよいし、電圧を計測してもよい。マイコン１０３は、計測結果が、予め設定される要件を満たすか否かを判断する。マイコン１０３は、計測結果が予め設定される要件を満たさないと判断する場合、判断結果をユーザに提示する。

【0038】

具体的には、例えば、送信機１００を駆動可能な電力値が設定されており、マイコン１０３は、計測結果がこの電力値以上であるか否かを判断する。より具体的には、例えば、送信機１００が受信機２００へ１Ｗの給電信号を送信する場合、送信機１００では、およそ６Ｗの電力が必要となる。マイコン１０３は、計測結果が６Ｗ以上であるか否かを判断する。マイコン１０３は、計測結果が設定されている電力値未満である場合、判断結果をユーザに提示する。

【0039】

送信機１００は、発光部、又は発音部等を有していてもよい。マイコン１０３は、判断結果を、発光部により視覚的に提示したり、発音部により聴覚的に提示したりする。ユーザは、判断結果が提示されると、デイジーチェーン接続の末尾に接続した送信機１００を取り外す。または、ユーザは、判断結果が提示されると、例えば、第１情報処理装置３００を操作し、電力の供給量を増加させる。ユーザは、第１情報処理装置３００の操作を、第１情報処理装置３００から入力してもよいし、所持する操作端末から入力してもよい。

【0040】

計測器は、第１接続部１０６で受信された電力計測してもよい。このとき、例えば、接続されている数に応じた所定の電力が設定されており、マイコン１０３は、計測結果がこの電力値以上であるか否かを判断する。

【0041】

データ送受信機１０４は、デジタルデータのアナログ化、アナログデータの変調等の処理を実施する。また、データ送受信機１０４は、データ送受信アンテナ１０５で受信されるデータ信号の復調、復調されたデータのデジタル化等の処理を実施する。データ送受信機１０４は、例えば、データ送受信アンテナ１０５で受信されるデータ信号から所定の信号を抽出し、デジタルデータに変換してマイコン１０３へ送信する。

【0042】

データ送受信アンテナ１０５は、例えば、２．４ＧＨｚ帯の電波を効率的に送受信可能に形成されている。データ送受信アンテナ１０５は、データ送受信機１０４から供給されるデータ信号を放射する。また、データ送受信アンテナ１０５は、受信機２００から送信されたデータ信号を受信する。

【0043】

第１接続部１０６は、例えば、前段に配置される第１情報処理装置３００、又は送信機１００（前段に配置される装置）と接続する。具体的には、第１接続部１０６は、例えば、前段に配置される装置と、ケーブル３０１により接続される接続端子である。第１接続部１０６は、例えば、前段に配置される装置から供給される電力、又はデータ信号を、ケーブル３０１を介して受信する。第１接続部１０６で受信された電力の一部は、電力の計測器（図示せず）に供給され、電力値が計測された後、送信機１００で使用される。送信機１００が蓄電部を有している場合、電力値が計測されたのち、蓄電部に電力が供給されてもよい。送信機１００で使用される電力が減じられた電力は第２接続部１０８へ出力される。第１接続部１０６で受信されたデータ信号は、分配部１０７へ出力される。

【0044】

また、第１接続部１０６は、第２接続部１０８が受信したデータ信号を、ケーブル３０１を介して前段に配置される装置へ送信する。また、第１接続部１０６は、マイコン１０３から出力されるデータ信号を、ケーブル３０１を介して前段に配置される装置へ送信する。

【0045】

分配部１０７は、例えば、第１接続部１０６から出力されるデータ信号を分配する。分配部１０７は、例えば、分配したデータ信号をマイコン１０３へ出力する。分配部１０７は、例えば、分配元のデータ信号を第２接続部１０８へ出力する。

【0046】

第２接続部１０８は、例えば、後段に配置される送信機１００と接続する。具体的には、第２接続部１０８は、例えば、後段に配置される送信機１００と、ケーブル３０１により接続される接続端子である。第２接続部１０８は、例えば、第１接続部１０６から出力される電力、及び分配部１０７から出力されるデータ信号を、後段に配置される送信機１００へ、ケーブル３０１を介して送信する。

【0047】

また、第２接続部１０８は、後段に配置される送信機１００から供給されるデータ信号を、ケーブル３０１を介して受信する。第２接続部１０８は、受信したデータ信号を第１接続部１０６へ出力する。

【0048】

受信機２００は、例えば、受信アンテナ２０１、整流器２０２、電力管理部２０３、蓄電部２０４、マイコン２０５、データ送受信機２０６、データ送受信アンテナ２０７を有する。受信アンテナ２０１、整流器２０２、電力管理部２０３、蓄電部２０４、マイコン２０５、データ送受信機２０６、データ送受信アンテナ２０７、又はこれらのうち少なくともいずれかの組み合わせは、例えば、ＰＣＢ又はＦＰＣ（フレキシブル基板）に実装されていてもよい。

【0049】

受信アンテナ２０１は、例えば、９２０ＭＨｚ帯の電波を効率的に受信可能に形成されている。受信アンテナ２０１は、送信アンテナ１０２から放射された給電信号を受信する。

【0050】

整流器２０２は、給電信号として受信した電波を整流し、直流電圧に変換する。

【0051】

電力管理部２０３は、直流電圧を管理する。例えば、電力管理部２０３は、直流電圧に基づいて充電電圧を制御する。電力管理部２０３は、充電電圧を制御することで、蓄電部２０４を充電する。また、電力管理部２０３は、例えば、蓄電部２０４に所定容量以上の電力が蓄えられると、直流電圧を、接続される部材へ供給する。

【0052】

また、電力管理部２０３は、マイコン２０５からの制御に応じ、蓄電部２０４に蓄えられた電力を放出させる。

【0053】

蓄電部２０４は、電力管理部２０３からの指示に応じて電力を蓄える。蓄電部２０４は、例えば、バッテリー、又はキャパシタ等により実現される。また、蓄電部２０４は、電力管理部２０３からの指示に応じて蓄えている電力を放出する。

【0054】

マイコン２０５は、受信機２００の動作を制御する。マイコン２０５は、電力管理部２０３から供給される直流電圧、又は蓄電部２０４に蓄えられた電力により駆動される。マイコン２０５は、電力管理部２０３を制御し、蓄電部２０４に蓄えられた電力を放出させる。

【0055】

受信機２００には、例えば、種々のセンサが接続可能である。例えば、熱センサ、温度センサ、光センサ、湿度センサ、振動センサ等が受信機２００に接続される。受信機２００に接続されたセンサは、例えば、電力管理部２０３から供給される直流電圧、又は蓄電部２０４から放出される電力により駆動される。マイコン２０５は、受信機２００の所定部位における電圧値、受信機２００に接続されるセンサの状況、センサにより検出された情報等を、継続的又は断続的に監視する。マイコン２０５は、受信機２００の所定部位における電圧値、受信機２００に接続されるセンサの状況、センサにより検出された情報等をデジタルデータとしてデータ送受信機２０６へ送信する。なお、センサは、受信機２００に内蔵されていてもよい。

【0056】

データ送受信機２０６は、マイコン２０５から供給されるデジタルデータのアナログ化、アナログデータの変調等の処理を実施する。また、データ送受信機２０６は、データ送受信アンテナ２０７で受信されるデータ信号の復調、復調されたデータのデジタル化等の処理を実施する。データ送受信機２０６は、例えば、電力管理部２０３から供給される直流電圧、又は蓄電部２０４から放出される電力により駆動される。

【0057】

データ送受信アンテナ２０７は、例えば、２．４ＧＨｚ帯の電波を効率的に送受信可能に形成されている。データ送受信アンテナ２０７は、データ送受信機２０６から供給されるデータ信号を放射する。また、データ送受信アンテナ２０７は、送信機１００から送信されたデータ信号を受信する。例えば、データ送受信アンテナ２０７は、例えば、電力管理部２０３から供給される直流電圧、又は蓄電部２０４から放出される電力により駆動される。

【0058】

＜２ デイジーチェーン接続＞
図３は、第１情報処理装置３００と送信機１００とが接続する際の構成例を表すブロック図である。図３に示される図では、第１情報処理装置３００に、複数の送信機１００がデイジーチェーン接続されている。第１情報処理装置３００と送信機１００、及び送信機１００同士は、ケーブル３０１により接続される。

【0059】

第１情報処理装置３００は、給電部３０２を有している。具体的には、例えば、給電部３０２は、交流電圧を直流電圧に変換するコンバータを含んでおり、接続される送信機１００へ直流電圧を供給する。給電部３０２から供給される電力は、予め設定されていてもよいし、接続される送信機の数に応じて変動されてもよいし、ユーザからの操作に応じて変動されてもよい。また、給電部３０２から供給される電力は、制御部３０３の制御に応じて変動されてもよい。なお、第１情報処理装置３００へ直流電圧が供給されている場合、給電部３０２にコンバータの機能が含まれていなくてもよい。

【0060】

第１情報処理装置３００から供給された電力は、デイジーチェーン接続された送信機１００へ供給される。各送信機１００では、供給された電力の強度が計測される。マイコン１０３は、計測された電力強度に基づき、供給された電力が送信機１００を駆動可能か否かを判断する。マイコン１０３は、供給された電力が送信機１００を駆動可能な電力未満である場合、その旨をユーザへ報知する。

【0061】

送信機１００は、終端抵抗１０９を有している。図３では、終端に接続される送信機１００のみが終端抵抗１０９を有するように記載しているが、すべての送信機１００が終端抵抗１０９を有していてもよい。終端に接続される送信機１００では、第１接続部１０６から出力される電力の出力先が第２接続部１０８ではなく、終端抵抗１０９に切り替えられている。

【0062】

第１情報処理装置３００は、制御部３０３を有している。制御部３０３は、所定の指示、又は情報をデータ信号として、送信機１００へ送信する。

【0063】

図２、図３に示す説明では、送信機１００が発光部、又は発声部等を有しており、送信機１００に十分な電力が供給されているか否かを送信機１００が判断し、判断結果に応じた通知をユーザへ提示する場合を説明した。しかしながら、第１情報処理装置３００が判断結果に応じた通知をユーザへ提示してもよい。

【0064】

具体的には、例えば、デイジーチェーン接続される送信機１００のいずれかが有するマイコン１０３は、第１接続部１０６から、第１情報処理装置３００を送信先として判断結果を送信する。このとき、マイコン１０３は、例えば、自装置の識別情報を付加する。制御部３０３は、受信した情報を解析し、データを送信した送信機１００を特定する。制御部３０３は、特定した送信機１００において、電力が足りていない旨をユーザへ提示する。制御部３０３は、例えば、第１情報処理装置３００が有する所定の報知機能を使用し、電力が足りていない旨をユーザへ報知する。制御部３０３は、通信回線を経て、ユーザが所持する端末へ、電力が足りていない旨を通知してもよい。また、制御部３０３は、電力が足りていない送信機１００へ電力を供給可能なように、給電部３０２から供給される電力を増加させるようにしてもよい。

【0065】

また、図２、図３に示す説明では、送信機１００が、送信機１００に十分な電力が供給されているか否かを送信機１００が判断する場合を説明した。しかしながら、第１情報処理装置３００が電力の供給に関する判断を実施してもよい。例えば、マイコン１０３は、計測機による計測結果を、第１情報処理装置３００を送信先として第１接続部１０６から送信してもよい。このとき、マイコン１０３は、例えば、自装置の識別情報を付加する。制御部３０３は、受信した情報を解析し、データを送信した送信機１００を特定する。制御部３０３は、計測結果が所定の要件を満たすか否かを判断する。計測結果が所定の要件を満たさない場合、制御部３０３は、特定した送信機１００において、電力が足りていない旨をユーザへ提示する。また、制御部３０３は、電力が足りていない送信機１００へ電力を供給可能なように、給電部３０２から供給される電力を増加させるようにしてもよい。

【0066】

また、図３に示す例では、終端抵抗１０９が送信機１００に設けられる場合を説明した。しかしながら、終端抵抗１０９は、送信機１００に設けられていなくてもよい。例えば、送信機１００の第２接続部１０８に終端抵抗３０４が接続されてもよい。

【0067】

図４は、第１情報処理装置３００と送信機１００とが接続する際のその他の構成例を表すブロック図である。図４に示される図では、デイジーチェーン接続の終端に接続される送信機１００の第２接続部１０８に終端抵抗３０４が接続されている。

【0068】

以上のように上記実施形態では、システム１は、給電のための無線信号を送信する複数の送信機１００と、無線信号を送信するための電力を供給する第１情報処理装置３００とを備える。複数の送信機１００は、第１情報処理装置３００に対して電気的に直列に接続される。これにより、送信機１００それぞれへ給電のための給電線を設ける必要がなくなる。デイジーチェーン接続は、電力が足りなくなりがちなので、消費電力が大きいデバイスは接続されにくい。本実施形態では、送信機１００のような消費電力の大きいデバイスを接続しているが、それぞれの送信機１００で消費される電力は同等である。また、給電エリアを形成する送信機１００において、消費電力が急に変動する可能性は低い。そのため、複数の送信機１００をデイジーチェーン接続しているが、各送信機１００へ安定して電力を供給することが可能となる。そのため、送信機１００それぞれへ個別に給電するための配線等が不要となる。

【0069】

したがって、本実施形態に係るシステム１によれば、複数の送信機により給電エリアを形成する際、給電システムの構築のための負担を軽減できる。

【0070】

また、上記実施形態では、複数の送信機１００のうち少なくともいずれかは、第１情報処理装置３００と他の送信機１００とに接続され、第１情報処理装置３００から供給される電力を受信し、受信した電力の少なくとも一部を接続する他の送信機１００へ供給する。複数の送信機１００のうち少なくともいずれかは、送信機１００同士で数珠つなぎに接続され、前段の送信機１００から供給される電力を受信し、受信した電力の少なくとも一部を後段の送信機１００へ供給する。これにより、第１情報処理装置３００に対する送信機１００のデイジーチェーン接続が実現される。

【0071】

また、上記実施形態では、複数の送信機１００は、第１情報処理装置３００、又は前段の送信機１００から供給される電力の一部を用いて無線信号を送信し、残りの電力の少なくとも一部を後段の送信機１００へ供給する。これにより、送信機１００に対する個別の給電は不要となる。

【0072】

また、上記実施形態では、複数の送信機１００のうち、少なくとも数珠つなぎの末端に接続する送信機１００は、終端抵抗を含む。これにより、デイジーチェーン接続された送信機１００を安定して駆動させることが可能となる。

【0073】

また、上記実施形態では、送信機１００は、供給される電力の強度を計測する計測器と、計測した強度が予め設定されている要件を満たすか否かを判断するマイコン１０３と、満たさない場合、判断の結果に関する情報を、ユーザ、第１情報処理装置３００、又はその両方へ通知する手段とを備える。これにより、供給される電力が不足している場合、不足している旨をユーザ、又は第１情報処理装置３００へ通知することが可能となる。

【0074】

また、上記実施形態では、送信機１００は、供給される電力の強度を計測する計測器と、計測した強度に関する情報を第１情報処理装置３００へ通知する手段とを備える。第１情報処理装置３００は、強度に関する情報に基づき、送信機１００へ供給される電力が予め設定されている要件を満たすか否かを判断する制御部３０３を備える。これにより、第１情報処理装置３００は、電力が不足している送信機１００を把握することが可能となる。

【0075】

＜変形例＞
上記実施形態では、送信機１００が発振器１０１を有し、第１情報処理装置３００から供給される電力を用いて所定周波数帯の信号を発振させるようにしている。しかしながら、送信機１００は、発振器１０１を有さず、周波数の基準信号を第１情報処理装置３００から受信するようにしてもよい。
図５は、第１情報処理装置３００と送信機１００Ａとが接続する際のその他の構成例を表すブロック図である。図３に示される図では、第１情報処理装置３００に、複数の送信機１００Ａがデイジーチェーン接続されている。第１情報処理装置３００と送信機１００Ａ、及び送信機１００Ａ同士は、ケーブル３０１により接続される。
第１情報処理装置３００は、制御部３０３を有している。制御部３０３は、所定の指示、又は情報をデータ信号として、送信機１００Ａへ送信する。また、制御部３０３は、周波数の基準信号を送信機１００Ａへ送信する。

【0076】

第１接続部１０６は、例えば、前段に配置される第１情報処理装置３００、又は送信機１００Ａ（前段に配置される装置）と接続する。第１接続部１０６は、例えば、前段に配置される装置から供給される電力、データ信号、又は基準信号を、ケーブル３０１を介して受信する。第１接続部１０６で受信された電力の一部は、電力の計測器（図示せず）に供給され、電力値が計測された後、送信機１００Ａで使用される。送信機１００Ａで使用される電力が減じられた電力は第２接続部１０８へ出力される。第１接続部１０６で受信されたデータ信号、基準信号は、分配部１０７へ出力される。

【0077】

分配部１０７は、例えば、第１接続部１０６から出力されるデータ信号を分配する。分配部１０７は、例えば、分配したデータ信号をマイコン１０３へ出力する。分配部１０７は、例えば、分配元のデータ信号を第２接続部１０８へ出力する。分配部１０７は、例えば、第１接続部１０６から出力される基準信号を分配する。分配部１０７は、例えば、分配した基準信号を送信アンテナ１０２へ出力する。基準信号は、必要に応じて、増幅されて、不要周波数成分が除去されて、送信アンテナ１０２へ出力されてもよい。分配部１０７は、例えば、分配元の基準信号を第２接続部１０８へ出力する。

【0078】

第２接続部１０８は、例えば、後段に配置される送信機１００Ａと接続する。第２接続部１０８は、例えば、第１接続部１０６から出力される電力、分配部１０７から出力されるデータ信号、及び分配部１０７から出力される基準信号を、後段に配置される送信機１００Ａへ、ケーブル３０１を介して送信する。

【0079】

また、第２接続部１０８は、後段に配置される送信機１００Ａから供給されるデータ信号を、ケーブル３０１を介して受信する。第２接続部１０８は、受信したデータ信号を第１接続部１０６へ出力する。

【0080】

このように、周波数の基準信号を第１情報処理装置３００から送信機１００Ａへ送信することで、送信機１００Ａに発振器を設けなくても、送信機１００Ａから放射される給電信号の周波数を統一させることが可能となる。

【0081】

なお、第１情報処理装置３００から周波数の基準信号が送信される場合であっても、送信機１００が発振器１０１を有していてもよい。この場合、例えば、基準信号の周波数は１０ＭＨｚであり、発振器１０１は、基準信号に基づき、９２０ＭＨｚの信号を発振させる。

【0082】

また、上記実施形態では、第１情報処理装置３００とケーブル３０１により接続される送信機１００が１台である場合を例に説明した。しかしながら、第１情報処理装置３００とケーブル３０１により接続される送信機１００は１台に限定されない。第１情報処理装置３００は、数珠つなぎに接続された送信機１００と複数接続されていてもよい。

【0083】

図６は、複数の送信機１００がケーブル３０１により第１情報処理装置３００に接続される際の構成例を表すブロック図である。図６に示される図では、第１情報処理装置３００に２台の送信機１００が接続されている。１系統のチェーンに接続可能な送信機１００の数は第１情報処理装置３００から供給される電力量に基づいて限界がある。しかしながら、系統を複数とすることで、接続可能な送信機１００の数を増加させることが可能となる。

【0084】

また、上記実施形態では、マイコン１０３、又は制御部３０３が、送信機１００に供給される電力の強度が所定の要件を満たすか否かを判断する場合を例に説明した。このときの所定の要件は、段階的な要件であってもよい。具体的には、例えば、電力の強度に基づき、第１閾値、第２閾値等が設定されていてもよい。例えば、第１閾値は、送信機１００を駆動させるのに最低限必要な電力強度を表す。第２閾値は、例えば、第１閾値よりも高い電力強度を表す。マイコン１０３、又は制御部３０３は、例えば、計測値が第１強度未満である場合、供給されている電力だと電力が不足している旨をユーザに提示する。また、マイコン１０３、又は制御部３０３は、例えば、計測値が第１閾値以上、かつ、第２強度未満である場合、供給されている電力だと電力が不足する可能性が高い旨をユーザに提示する。

【0085】

また、上記実施形態では、交流信号からなる送信電力を送信機１００から無線で受信機２００に送信する、いわゆるＷＰＴシステム１への適用について説明していたが、それ以外の手法により受信機２００に電力を提供するシステムへの適用も当然に可能である。このようなシステムは既知であるので詳細な説明は割愛するが、一例として、太陽光発電により生成した電力を有線／無線を問わずに受信機２００に送出するシステム、さらには、レーザー光により電力を有線／無線を問わずに受信機２００に送出するシステム等が挙げられる。他に、振動や音を受信機２００に与え、受信機２００が振動等のパワーを電力に変換する構成であっても適用可能である。加えて、交流信号からなる送信電力を無線で受電する以外の、既知の非接触給電技術、一例として磁界結合方式による非接触給電技術を用いたシステムにも当然に適用可能である。

【0086】

また、上記実施形態では、第１情報処理装置３００から電力が供給される場合を説明したが、電力の供給元は第１情報処理装置３００からのみに限定されない。送信機１００がデイジーチェーン接続されており、デイジーチェーン接続される少なくとも１台の送信機１００に給電線が接続されてもよい。給電線が接続される送信機１００から、デイジーチェーン接続される送信機１００へ電力が供給される。給電線が接続される送信機１００は、デイジーチェーン接続される最初の送信機１００であってもよいし、最後の送信機１００であってもよいし、途中の送信機１００であってもよい。
図７は、第１情報処理装置３００と送信機１００とが接続する際のその他の構成例を表すブロック図である。図７に示す例では、デイジーチェーン接続される最初の送信機１００に給電線が接続され、電力が供給されている。

【0087】

また、上記実施形態では、電力とデータ信号とが１本のケーブルで送信される場合、及び電力、データ信号、及び基準信号が１本のケーブルで送信される場合について説明した。しかしながら、デイジーチェーン接続される送信機１００へ信号を送信するケーブルは、１本に限定されない。例えば、デイジーチェーン接続される送信機１００間で電力を送信するケーブルと、デイジーチェーン接続される送信機１００間でデータ信号を送信するケーブルとは別々のケーブルであってもよい。また、デイジーチェーン接続される送信機１００間で基準信号を送信するケーブルは、電力を送信するためのケーブル、及びデータ信号を送信するためのケーブルと異なるケーブルであってもよい。

【0088】

＜３ コンピュータの基本ハードウェア構成＞
図８は、コンピュータ９０の基本的なハードウェア構成を示すブロック図である。コンピュータ９０は、プロセッサ９１、主記憶装置９２、補助記憶装置９３、通信ＩＦ９９（インタフェース、Interface）を少なくとも備える。これらはバスにより相互に電気的に接続される。

【0089】

プロセッサ９１とは、プログラムに記述された命令セットを実行するためのハードウェアである。プロセッサ９１は、演算装置、レジスタ、周辺回路等から構成される。

【0090】

主記憶装置９２とは、プログラム、及びプログラム等で処理されるデータ等を一時的に記憶するためのものである。例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の揮発性のメモリである。

【0091】

補助記憶装置９３とは、データ及びプログラムを保存するための記憶装置である。例えば、フラッシュメモリ、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ、半導体メモリ等である。

【0092】

通信ＩＦ９９とは、有線又は無線の通信規格を用いて、他のコンピュータとネットワークを介して通信するための信号を入出力するためのインタフェースである。
ネットワークは、インターネット、ＬＡＮ、無線基地局等によって構築される各種移動通信システム等で構成される。例えば、ネットワークには、３Ｇ、４Ｇ、５Ｇ移動通信システム、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、所定のアクセスポイントによってインターネットに接続可能な無線ネットワーク（例えばWi-Fi（登録商標））等が含まれる。無線で接続する場合、通信プロトコルとして例えば、Ｚ－Ｗａｖｅ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等が含まれる。有線で接続する場合は、ネットワークには、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル等により直接接続するものも含む。

【0093】

なお、各ハードウェア構成の全部または一部を複数のコンピュータ９０に分散して設け、ネットワークを介して相互に接続することによりコンピュータ９０を仮想的に実現することができる。このように、コンピュータ９０は、単一の筐体、ケースに収納されたコンピュータ９０だけでなく、仮想化されたコンピュータシステムも含む概念である。

【0094】

＜コンピュータ９０の基本機能構成＞
図８に示すコンピュータ９０の基本ハードウェア構成により実現されるコンピュータの機能構成を説明する。コンピュータは、制御部、記憶部、通信部の機能ユニットを少なくとも備える。

【0095】

なお、コンピュータ９０が備える機能ユニットは、それぞれの機能ユニットの全部または一部を、ネットワークで相互に接続された複数のコンピュータ９０に分散して設けても実現することができる。コンピュータ９０は、単一のコンピュータ９０だけでなく、仮想化されたコンピュータシステムも含む概念である。

【0096】

制御部は、プロセッサ９１が補助記憶装置９３に記憶された各種プログラムを読み出して主記憶装置９２に展開し、当該プログラムに従って処理を実行することにより実現される。制御部は、プログラムの種類に応じて様々な情報処理を行う機能ユニットを実現することができる。これにより、コンピュータは情報処理を行う情報処理装置として実現される。

【0097】

記憶部は、主記憶装置９２、補助記憶装置９３により実現される。記憶部は、データ、各種プログラム、各種データベースを記憶する。また、プロセッサ９１は、プログラムに従って記憶部に対応する記憶領域を主記憶装置９２または補助記憶装置９３に確保することができる。また、制御部は、各種プログラムに従ってプロセッサ９１に、記憶部に記憶されたデータの追加、更新、削除処理を実行させることができる。

【0098】

データベースは、リレーショナルデータベースを指し、行と列によって構造的に規定された表形式のテーブルと呼ばれるデータ集合を、互いに関連づけて管理するためのものである。データベースでは、表をテーブル、表の列をカラム、表の行をレコードと呼ぶ。リレーショナルデータベースでは、テーブル同士の関係を設定し、関連づけることができる。
通常、各テーブルにはレコードを一意に特定するためのキーとなるカラムが設定されるが、カラムへのキーの設定は必須ではない。制御部は、各種プログラムに従ってプロセッサ９１に、記憶部に記憶された特定のテーブルにレコードを追加、削除、更新を実行させることができる。

【0099】

通信部は、通信ＩＦ９９により実現される。通信部は、ネットワークを介して他のコンピュータ９０と通信を行う機能を実現する。通信部は、他のコンピュータ９０から送信された情報を受信し、制御部へ入力することができる。制御部は、各種プログラムに従ってプロセッサ９１に、受信した情報に対する情報処理を実行させることができる。また、通信部は、制御部から出力された情報を他のコンピュータ９０へ送信することができる。

【0100】

以上、本開示のいくつかの実施形態を説明したが、これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものとする。

【0101】

また、以上の説明において、「プロセッサ」は、１以上のプロセッサである。少なくとも１つのプロセッサは、典型的には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）のようなマイクロプロセッサであるが、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）のような他種のプロセッサでもよい。少なくとも１つのプロセッサは、シングルコアでもよいしマルチコアでもよい。

【0102】

また、少なくとも１つのプロセッサは、処理の一部又は全部を行うハードウェア回路（例えばＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）又はＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit））といった広義のプロセッサでもよい。

【0103】

また、以上の説明において、「ｘｘｘテーブル」といった表現により、入力に対して出力が得られる情報を説明することがあるが、この情報は、どのような構造のデータでもよいし、入力に対する出力を発生するニューラルネットワークのような学習モデルでもよい。従って、「ｘｘｘテーブル」を「ｘｘｘ情報」と言うことができる。

【0104】

また、以上の説明において、各テーブルの構成は一例であり、１つのテーブルは、２以上のテーブルに分割されてもよいし、２以上のテーブルの全部又は一部が１つのテーブルであってもよい。

【0105】

また、以上の説明において、「プログラム」を主語として処理を説明する場合があるが、プログラムは、プロセッサによって実行されることで、定められた処理を、適宜に記憶部及び／又はインタフェース部などを用いながら行うため、処理の主語が、プロセッサ（或いは、そのプロセッサを有するコントローラのようなデバイス、マイコン）とされてもよい。

【0106】

プログラムは、計算機のような装置にインストールされてもよいし、例えば、プログラム配布サーバ又は計算機が読み取り可能な（例えば非一時的な）記録媒体にあってもよい。また、以下の説明において、２以上のプログラムが１つのプログラムとして実現されてもよいし、１つのプログラムが２以上のプログラムとして実現されてもよい。

【0107】

また、以上の説明において、種々の対象の識別情報として、識別番号が使用されるが、識別番号以外の種類の識別情報（例えば、英字や符号を含んだ識別子）が採用されてもよい。

【0108】

また、以上の説明において、同種の要素を区別しないで説明する場合には、参照符号（又は、参照符号のうちの共通符号）を使用し、同種の要素を区別して説明する場合は、要素の識別番号（又は参照符号）を使用することがある。

【0109】

また、以下の説明において、制御線や情報線は、説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。全ての構成が相互に接続されていてもよい。

【0110】

＜付記＞
以上の各実施形態で説明した事項を以下に付記する。
（付記１）
給電のための無線信号を送信する複数の送信機と、無線信号を送信するための電力を供給する情報処理装置とを備え、複数の送信機は、情報処理装置に対して電気的に直列に接続されるシステム。
（付記２）
複数の送信機のうち少なくともいずれかは、情報処理装置と他の送信機とに接続され、情報処理装置から供給される電力を受信し、受信した電力の少なくとも一部を接続する他の送信機へ供給し、複数の送信機のうち少なくともいずれかは、送信機同士で数珠つなぎに接続され、前段の送信機から供給される電力を受信し、受信した電力の少なくとも一部を後段の送信機へ供給する（付記１）に記載のシステム。
（付記３）
複数の送信機は、情報処理装置、又は前段の送信機から供給される電力の一部を用いて無線信号を送信し、残りの電力の少なくとも一部を後段の送信機へ供給する（付記２）に記載のシステム。
（付記４）
複数の送信機のうち、少なくとも数珠つなぎの末端に接続する送信機は、終端抵抗を含む（付記１）から（付記３）のいずれかに記載のシステム。
（付記５）
複数の送信機のうち少なくとも２台の送信機は、情報処理装置と他の送信機とに接続され、情報処理装置から供給される電力を受信し、受信した電力の少なくとも一部を接続される他の送信機へ供給する（付記１）から（付記４）のいずれかに記載のシステム。
（付記６）
送信機は、供給される電力を計測する手段と、計測した前記電力が予め設定されている要件を満たすか否かを判断する手段と、満たさない場合、判断の結果に関する情報を、ユーザ、情報処理装置、又はその両方へ通知する手段とを備える（付記１）から（付記５）のいずれかに記載のシステム。
（付記７）
送信機は、供給される電力を計測する手段と、計測した前記電力に関する情報を情報処理装置へ通知する手段とを備え、情報処理装置は、情報に基づき、送信機へ供給される電力が予め設定されている要件を満たすか否かを判断する手段を備える（付記１）から（付記５）のいずれかに記載のシステム。
（付記８）
情報処理装置は、無線信号を所定の周波数で生成させるための基準信号を、接続される送信機へ送信し、送信機は、直列の接続を介し、情報処理装置、又は前段の送信機から供給される基準信号を後段の送信機へ送信する（付記１）から（付記７）のいずれかに記載のシステム。
（付記９）
情報処理装置、又は送信機は、電力と基準信号とを１本のケーブルで送信する（付記８）に記載のシステム。
（付記１０）
情報処理装置は、所定の情報を含むデータ信号を、接続される送信機へ送信し、送信機は、直列の接続を介し、情報処理装置、又は前段の送信機から供給されるデータ信号を後段の送信機へ送信する（付記１）から（付記９）のいずれかに記載のシステム。
（付記１１）
情報処理装置、又は送信機は、電力とデータ信号とを１本のケーブルで送信する（付記１０）に記載のシステム。
（付記１２）
情報処理装置は、所定の情報を含むデータ信号を、接続される送信機へ送信し、送信機は、直列の接続を介し、情報処理装置、又は前段の送信機から供給されるデータ信号を後段の送信機へ送信し、情報処理装置、又は送信機は、電力、基準信号、及びデータ信号を１本のケーブルで送信する（付記８）に記載のシステム。
（付記１３）
（付記１）から（付記１２）のいずれかに記載されるシステムが備える送信機。
（付記１４）
給電のための無線信号を送信する複数の送信機と、無線信号を送信するための電力を供給する情報処理装置とを備えるシステムで実施される方法であって、情報処理装置が、情報処理装置に対して電気的に直列に接続された複数の送信機へ電力を供給し、複数の送信機が、情報処理装置、又は前段の送信機から供給される電力の一部を用いて無線信号を送信し、残りの電力の少なくとも一部を後段の送信機へ供給する方法。

【符号の説明】

【0111】

１…ＷＰＴシステム
１００…送信機
１０１…発振器
１０２…送信アンテナ
１０３…マイコン
１０４…データ送受信機
１０５…データ送受信アンテナ
２００…受信機
２０１…受信アンテナ
２０２…整流器
２０３…電力管理部
２０４…蓄電部
２０５…マイコン
２０６…データ送受信機
２０７…データ送受信アンテナ
３００…第１情報処理装置
４００…第２情報処理装置
５００…第３情報処理装置

【要約】      （修正有）

【課題】複数の送信機により給電エリアを形成する際、給電システムの構築のための負担を軽減する。
【解決手段】給電のための無線信号を送信する複数の送信機と、無線信号を送信するための電力を供給する情報処理装置とを備え、複数の送信機が、情報処理装置に対して電気的に直列に接続されるシステムで実施される方法であって、情報処理装置が、情報処理装置に対して電気的に直列に接続された複数の送信機へ電力を供給し、複数の送信機が、情報処理装置又は前段の送信機から供給される電力の一部を用いて無線信号を送信し、残りの電力の少なくとも一部を後段の送信機へ供給する。
【選択図】図３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】