特許 7416532 表示制御装置、表示装置、表示制御装置の制御プログラムおよび制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-09

(45)【発行日】2024-01-17

(54)【発明の名称】表示制御装置、表示装置、表示制御装置の制御プログラムおよび制御方法

(51)【国際特許分類】

   G09G 3/36 20060101AFI20240110BHJP

   G09G 5/00 20060101ALI20240110BHJP

   G09G 3/20 20060101ALI20240110BHJP

【ＦＩ】

G09G3/36

G09G5/00 550A

G09G5/00 520V

G09G3/20 633D

G09G3/20 650J

G09G3/20 612U

G09G3/20 611A

G09G3/20 633P

G09G3/20 650B

G09G3/20 660U

G09G3/20 660V

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019181355

(22)【出願日】2019-10-01

(65)【公開番号】P2021056447

(43)【公開日】2021-04-08

【審査請求日】2022-09-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】神部 竜也

【審査官】西島 篤宏

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１５／０４１０１２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１６／０９３１２５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特表２０１８－５３２１３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０７２５６６９３（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０９Ｇ ３／００ － ５／４２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像が描画されることで前記画像を表示する表示パネルを備えた表示装置を制御する表示制御装置であって、
前記画像の画像データを取得または生成するホスト制御部と、
前記ホスト制御部から転送された前記画像データを前記表示パネルに出力する表示制御部と、を備え、
前記ホスト制御部は、前記表示制御部に垂直同期信号を出力し、前記表示制御部に前記画像の描画更新を要求し、かつ、前記画像データを所定の周波数で前記表示制御部に転送し、
前記表示制御部は、第１の画像データを前記表示パネルに出力した後に前記ホスト制御部から第２の画像データが転送されると、
前記ホスト制御部から前記画像の描画更新の要求を受けたか否かを確認する最小時間間隔である単位期間に前記ホスト制御部から受け取った前記第２の画像データが、前記単位期間の１つ前の前記単位期間に前記ホスト制御部から受け取った前記第１の画像データと同一か否かを判別し、
前記第２の画像データが前記第１の画像データと同一であると判別した回数を、前記第２の画像データの数としてカウントし、
前記単位期間において前記第１の画像データと前記第２の画像データとが同一であると判別し、かつ、カウントした前記第２の画像データの数が所定のカウント閾値よりも少ないと、前記単位期間の１つ後の前記単位期間において前記第２の画像データを無効化し、
前記単位期間において前記第１の画像データと前記第２の画像データとが異なると判別するか、または、カウントした前記第２の画像データの数が前記所定のカウント閾値に達すると、前記単位期間の１つ後の前記単位期間において前記第２の画像データを前記表示パネルに出力し、
前記表示制御部は、前記表示パネルの電荷保持特性に応じて、前記第２の画像データの数が前記所定のカウント閾値に達するまでの期間が、前記表示制御部が新たな画像データを出力しない状態下で前記表示パネルが特定の画像を表示し続けることができる画像保持期間以内となるように、前記所定のカウント閾値を設定する、表示制御装置。

【請求項2】

前記ホスト制御部は、前記所定の周波数を調整することができ、
前記表示制御部は、前記ホスト制御部が前記所定の周波数を調整すると、調整後の前記所定の周波数に応じて前記所定のカウント閾値を増減する、請求項１に記載の表示制御装置。

【請求項3】

前記ホスト制御部は、前記所定の周波数を調整することができる、請求項１または２に記載の表示制御装置。

【請求項4】

請求項１から３までのいずれか１項に記載の表示制御装置を備えた、表示装置。

【請求項5】

請求項１から３までのいずれか１項に記載の表示制御装置としてコンピュータを機能させるための制御プログラムであって、前記ホスト制御部および前記表示制御部としてコンピュータを機能させるための制御プログラム。

【請求項6】

画像が描画されることで前記画像を表示する表示パネルを備えた表示装置を制御する表示制御装置の制御方法であって、
前記表示制御装置は、
画像データを取得または生成するホスト制御部と、
前記ホスト制御部から転送された前記画像データを前記表示装置の表示パネルに出力する表示制御部と、を備え、
前記ホスト制御部に対して、前記表示制御部に垂直同期信号を出力させ、前記表示制御部に前記画像の描画更新を要求させ、かつ、前記画像データを所定の周波数で前記表示制御部に転送させるホスト制御ステップと、
第１の画像データを前記表示パネルに出力した後に前記ホスト制御部から第２の画像データが転送されると、前記表示制御部に対して、
前記ホスト制御部から前記画像の描画更新の要求を受けたか否かを確認する最小時間間隔である単位期間に前記ホスト制御部から受け取った前記第２の画像データが、前記単位期間の１つ前の前記単位期間に前記ホスト制御部から受け取った前記第１の画像データと同一か否かを判別させ、
前記第２の画像データが前記第１の画像データと同一であると判別した回数を、前記第２の画像データの数としてカウントさせ、
前記表示制御部が前記単位期間において前記第１の画像データと前記第２の画像データとが同一であると判別し、かつ、前記表示制御部がカウントした前記第２の画像データの数が所定のカウント閾値よりも少ないと、前記単位期間の１つ後の前記単位期間において前記第２の画像データを無効化させ、
前記表示制御部が前記単位期間において前記第１の画像データと前記第２の画像データとが異なると判別するか、または、前記表示制御部がカウントした前記第２の画像データの数が前記所定のカウント閾値に達すると、前記単位期間の１つ後の前記単位期間において前記第２の画像データを前記表示パネルに出力させる表示制御ステップと、を含み、
前記表示制御ステップでは、前記表示制御部に対して、前記表示パネルの電荷保持特性に応じて、前記第２の画像データの数が前記所定のカウント閾値に達するまでの期間が、前記表示制御部が新たな画像データを出力しない状態下で前記表示パネルが特定の画像を表示し続けることができる画像保持期間以内となるように、前記所定のカウント閾値を設定させる、表示制御装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、表示制御装置、表示制御装置を備えた表示装置、表示制御装置の制御プログラムおよび制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

液晶表示装置に代表されるような一般的な表示装置は、一定の駆動周波数（例えば６０Ｈｚ）で駆動している。しかし、近年、種々の駆動周波数で表示装置を駆動することが要求されている。

【0003】

特許文献１の表示デバイスは、レシーバが、プラットフォームから画像を受け取り、受け取った画像が前の画像と同じか否かを判別する。ここで、受け取った画像が前の画像と異なっている場合、ディスプレイ・インターフェースが、受け取った画像をそのままディスプレイに表示させる。一方、受け取った画像が前の画像と同じである場合、タイマーによって計測した描画時間が所定の時間に達するまで、ディスプレイ・インターフェースが、ディスプレイへの画像の受け渡しを停止する。このような動作により、前記表示デバイスは、駆動周波数を低減することで、消費電力の削減を図っている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特表２０１７－５２３４４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上述のような従来技術は、タイマーによって描画時間の計測を行う構成であるため、描画更新のレスポンスが遅くなるとともに画像データの変化に柔軟に対応して描画更新を行うことができないという問題点があった。

【0006】

本発明の一態様は、前記の問題点に鑑みて為されたものであり、消費電力を低減しつつ、描画更新のレスポンスを良好な状態に維持することができる表示制御装置を実現することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る表示制御装置は、画像が描画されることで前記画像を表示する表示パネルを備えた表示装置を制御する表示制御装置であって、前記画像の画像データを取得または生成するホスト制御部と、前記ホスト制御部から転送された前記画像データを前記表示パネルに出力する表示制御部と、を備え、前記ホスト制御部は、前記表示制御部に垂直同期信号を出力し、前記表示制御部に前記画像の描画更新を要求し、かつ、前記画像データを所定の周波数で前記表示制御部に転送し、前記表示制御部は、第１の画像データを前記表示パネルに出力した後に前記ホスト制御部から第２の画像データが転送されると、前記第１の画像データと前記第２の画像データとの異同を判別して前記第２の画像データを前記表示パネルに出力するか否か決定する構成である。

【0008】

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る表示制御装置の制御方法は、画像が描画されることで前記画像を表示する表示パネルを備えた表示装置を制御する表示制御装置の制御方法であって、前記表示制御装置は、画像データを取得または生成するホスト制御部と、前記ホスト制御部から転送された前記画像データを前記表示装置の表示パネルに出力する表示制御部と、を備え、前記ホスト制御部に対して、前記表示制御部に垂直同期信号を出力させ、前記表示制御部に前記画像の描画更新を要求させ、かつ、前記画像データを所定の周波数で前記表示制御部に転送させるホスト制御ステップと、第１の画像データを前記表示パネルに出力した後に前記ホスト制御部から第２の画像データが転送されると、前記表示制御部に対して、前記第１の画像データと前記第２の画像データとの異同を判別させて前記第２の画像データを前記表示パネルに出力するか否か決定させる表示制御ステップと、を含む方法である。

【発明の効果】

【0009】

本発明の一態様によれば、消費電力を低減しつつ、描画更新のレスポンスを良好な状態に維持することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の実施形態１に係る表示装置の構成を示すブロック図である。

【図2】上記表示装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図3】上記表示装置の動作の一例を示すタイミングチャートである。

【図4】上記表示装置の動作の別の例を示すタイミングチャートである。

【図5】本発明の実施形態２に係る表示装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図6】上記表示装置の動作の一例を示すタイミングチャートである。

【図7】本発明の実施形態３に係る表示装置の構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

〔実施形態１〕
図１は、実施形態１に係る表示装置１０の構成を示すブロック図である。図１に示すように、表示装置１０は、表示制御装置１および表示パネル２を少なくとも備える。表示装置１０の好適な例として、例えば、携帯電話機、スマートフォン、ノート型ＰＣ（Personal Computer）、タブレット端末、電子書籍リーダー、およびＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等、表示画面を有する各種電子機器を挙げることができる。

【0012】

（表示制御装置１の構成）
表示制御装置１は、画像が描画されることで前記画像を表示する表示パネル２を備えた表示装置１０を制御する。表示制御装置１は、ホスト制御部３および表示制御部４を備える。また、ホスト制御部３は、周波数調整部３１を備え、表示制御部４は、画像カウント部４１、画像判別部４２、および画像処理部４３を備える。

【0013】

（ホスト制御部３の構成）
ホスト制御部３は、表示パネル２に表示させる画像データを取得または生成し、当該画像データを表示制御部４に転送する。また、ホスト制御部３は、表示制御部４の動作の基準となるクロック信号としての垂直同期信号（Ｖｓｙｎｃ信号）を表示制御部４に出力する。

【0014】

また、ホスト制御部３は、画像データと共に、または画像データとは別に、当該画像データを表示パネル２に表示させる指示である描画の更新要求を表示制御部４に送信する。さらに、ホスト制御部３は、前記画像データを所定の周波数（Ｈｚ）で表示制御部４に転送する。なお、画像データの形式は、表示パネル２が表示可能な形式であれば特に限定されない。

【0015】

周波数調整部３１は、前記所定の周波数を調整する。具体的には、周波数調整部３１は、１フレームの画像データを転送した後に、ブランクデータを転送し、このブランクデータの長さ（ｍｓ）を調整することで、前記所定の周波数を調整する。前記のように、ホスト側の所定の周波数が調整可能であることから、例えば所定の周波数と表示制御部４の画像データ出力の周波数との両方を低くして表示制御装置１全体の消費電力を低減することができる。

【0016】

また、表示制御部４は、調整後の所定の周波数に応じて表示パネルの動作モードを切り替えることができる。具体的には、例えば所定の周波数が調整によって低くなれば、表示制御部４は、表示パネル２の動作モードをフレーム間で画像が変化しない静止画を表示する静止画表示モードに切り替えることができる。また、例えば、所定の周波数が調整によって高くなれば、表示制御部４は、表示パネル２の動作モードをフレーム間で画像が変化する動画を表示する動画表示モードに切り替えることができる。

【0017】

ホスト制御部３は、基板上に形成された制御回路であり、少なくとも一部は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）およびメモリ等を用いて実現することができる。ホスト制御部３は、表示制御装置１のホスト側の制御（例えば携帯端末のための制御）を主に担う。

【0018】

（表示制御部４）
表示制御部４は、ホスト制御部３からの指示に基づいて、表示パネル２を駆動する。画像カウント部４１は、第１の画像データを表示パネル２に出力した後にホスト制御部３から転送された第２の画像データの数をカウントする。

【0019】

また、表示制御部４は、単位期間を基準として動作する。この単位期間は、例えば、画像判別部４２が、ホスト制御部３から描画の更新要求を受けたか否かを確認する最小時間間隔であり、通常は、垂直同期信号（Ｖｓｙｎｃ信号）の間隔と一致している。

【0020】

画像判別部４２は、第１の単位期間に、ホスト制御部３から描画の更新要求を受けたか否かを確認し、描画の更新要求を受けた場合、第１の画像データと第２の画像データとの異同を判別し、その結果を画像処理部４３に通知する。

【0021】

画像処理部４３は、第１の画像データと第２の画像データとが同一であり、かつ、カウントした第２の画像データの数が所定のカウント閾値よりも少ないと、第１の単位期間の次の第２の単位期間において、第２の画像データを無効化する。第２の画像データを無効化するとは、第２の画像データを消去する場合や、第２の画像データを所定のメモリに保存する場合を例示することができる。これにより、表示制御部４の画像データ出力の周波数を低くすることができ、表示制御部４の消費電力を低減することができる。

【0022】

一方、画像処理部４３は、第１の画像データと第２の画像データとが異なるか、または、カウントした第２の画像データの数が前記所定のカウント閾値に達すると、第２の単位期間に、第２の画像データを表示パネル２に出力する。これにより、描画更新を例えばタイマーによる描画時間の計測で行う場合に比べて、描画更新のレスポンスが速くなるとともに画像データの変化に柔軟に対応した描画更新を行うことができる。

【0023】

また、表示制御部４が新たな画像データを出力しない状態下で表示パネル２が特定の画像を表示し続けることができる期間（以下、画像保持期間）は、表示パネル２の電荷保持特性に大きく左右される。その点、前記構成によれば、第１の画像データが表示パネル２に出力された後の、該第１の画像データに対応する画像の画像保持期間は、最長で表示制御部４に転送された第２の画像データの数が所定のカウント閾値に達するまでの期間となる。そのため、表示パネル２の電荷保持特性に応じて、表示制御部４に転送された第２の画像データの数が所定のカウント閾値に達するまでの期間が表示パネル２の画像保持期間以内となるように所定のカウント閾値を設定することで、画像を表示パネル２にシームレスに表示させることができる。

【0024】

また、表示制御部４は、その他、表示パネル２を駆動するためのタイミング信号（ソースクロックパルス、ゲートスタートパルス、およびゲートクロックパルス等）およびデータ信号（画像を表すソース信号データ）を生成し、表示パネル２に出力する。

【0025】

前記構成によれば、表示制御部４は、第１の画像データと第２の画像データとが同一であれば、例えば第２の画像データを表示パネルに出力しないことができる。そのため、表示パネル２に表示された特定の画像と同一の画像については描画更新しないようにして表示制御部４の画像データ出力の周波数を低くすることができ、結果、表示制御部４の消費電力を低減することができる。

【0026】

また、表示制御部４は、例えば第１の画像データと第２の画像データとが異なっていれば、第２の画像データを表示パネル２に出力することができる。つまり、表示パネル２に表示された特定の画像と異なる画像の画像データが表示制御部４に転送された場合、直ちに表示パネル２の画像の描画更新（以下、単に描画更新）を行うことができる。そのため、描画更新を例えばタイマーによる描画時間の計測で行う場合に比べて、描画更新のレスポンスが速くなるとともに画像データの変化に柔軟に対応した描画更新を行うことができる。

【0027】

また、表示制御装置１は、表示制御部４側の処理のみで画像データ出力の周波数を低くできることから、表示制御部４の消費電力を低減しつつ、所定の周波数を例えば３０Ｈｚ～６０Ｈｚと高くしてホスト制御部３から画像データを転送させることができる。そのため、垂直同期信号の出力タイミングが間延びすることを防ぐまたは低減することができ、結果、描画更新のレスポンスを良好な状態に維持することができる。

【0028】

（表示パネル２）
表示パネル２は、複数の画素を有する表示画面、ソースドライバ、およびゲートドライバ等を備える。表示パネル２は、例えば、アクティブマトリクス型表示パネルとしての酸化物半導体表示パネルを用いることができる。酸化物半導体表示パネルとは、二次元的に配列された複数の画素の少なくとも１つ毎に対応して設けられたスイッチング素子に、酸化物半導体－ＴＦＴ（thin film transistor）を採用した表示パネルである。酸化物半導体－ＴＦＴは、半導体層に酸化物半導体が用いられたＴＦＴである。酸化物半導体としては、例えば、インジウム・ガリウム・亜鉛の酸化物を用いた酸化物半導体（ＩｎＧａＺｎＯ系酸化物半導体）がある。

【0029】

酸化物半導体－ＴＦＴは、オン状態において流れる電流が大きく、オフ状態におけるリーク電流が小さい。そのため、スイッチング素子に、酸化物半導体－ＴＦＴを採用したことにより、画素開口率を向上させることができる上に、表示画面に表示された画像のリフレッシュレートを１Ｈｚ程度にまで低減させることができる。

【0030】

リフレッシュレートの低減は、省電力効果をもたらす。なお、画素開口率の向上は、表示を明るくする効果、または表示の明るさをアモルファスシリコン表示パネルなどと同じにする場合には、バックライトの光量を下げることによる省電力効果をもたらす。

【0031】

ここでは、画素の表示素子は液晶表示素子であるものとして説明するが、有機ＥＬ（electroluminescence）表示素子等の液晶表示素子以外の表示素子であってもよい。表示パネル２が液晶表示パネルの場合、図示はしないが、表示装置１０は、表示パネル２の背面にバックライトを備える。

【0032】

（表示装置１０の動作の例）
次に、図２のフローチャートに基づき、表示装置１０の動作の一例について説明する。図２に示すステップＳ（以下、「ステップ」を省略する）１０１では、表示制御部４がホスト制御部３から画像データを受けとり、Ｓ１０２に進む。

【0033】

Ｓ１０２では、画像判別部４２が、受け取った画像データ（第２の画像データ）が、１つ前の画像データ（第１の画像データ）と同じか否かを判別する。このとき、第２の画像データが第１の画像データと同じである場合（ＹＥＳ）、Ｓ１０３に進む。一方、第２の画像データが第１の画像データと異なる場合（ＮＯ）、Ｓ１０４に進む。

【0034】

Ｓ１０３では、画像カウント部４１が、第１の画像データを表示パネル２に出力した後にホスト制御部３から転送された第２の画像データの数をカウントする。次に、画像処理部４３は、規定の枚数同じ画像データ（第２の画像データ）を受け取った否かを判定する。このとき、規定の枚数同じ画像データを受け取った場合（ＹＥＳ）、Ｓ１０４に進む。一方、規定の枚数同じ画像データを受け取っていない場合（ＮＯ）、Ｓ１０５に進む。

【0035】

Ｓ１０４では、画像処理部４３が、受け取った画像データ（第２の画像データ）を表示パネル２に表示させ、Ｅｎｄ（Ｓｔａｒｔに戻る）となる。一方、Ｓ１０５では、画像処理部４３が、受け取った画像データ（第２の画像データ）を無効化し、Ｓ１０６に進んで、Ｅｎｄ（Ｓｔａｒｔに戻る）となる。

【0036】

次に、図３に基づき、表示装置１０の動作例について説明する。図３の符号３０１で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、３０Ｈｚに固定されている場合のホスト制御部３、表示制御部４、および表示パネル２の動作例を示している。以下のタイミングチャートにおいて、ホスト制御部３のタイミングチャートの上に表示された数字は、単位期間の番号を示している。例えば、数字の「２」は、第２の単位期間の番号を意味する。

【0037】

第２の単位期間では、第２の単位期間に受け取った画像データＡが、第１の単位期間に受け取った画像データＡと同一であるか否かを判別する。この結果、画像データＡは同一であるため、第３の単位期間では、画像データＡが無効化されている。このため、第３の単位期間では、表示制御部４は、休止状態となる。

【0038】

次に、第３の単位期間では、第３の単位期間に受け取った画像データＡが、第２の単位期間に受け取った画像データＡと同一であるか否かを判別する。この結果、画像データＡは同一であるため、第４の単位期間では、画像データＡが無効化されている。このため、第４の単位期間では、表示制御部４は、休止状態となる。

【0039】

以上の様にして、第１の単位期間から第３０の単位期間まで、同一の画像データＡが連続して転送されているため、第３の単位期間から第３０の単位期間まで表示制御部４は、休止状態となる。

【0040】

本実施形態では、ホスト制御部３の周波数が３０Ｈｚに設定されており、所定のカウント閾値もそれに対応して「３０枚」となっている。このため、第３０の単位期間にて、所定のカウント閾値に達しているため、第３１の単位期間にて第３０の単位期間で転送された画像データＡが、表示パネル２に出力される。

【0041】

次に、図３の符号３０２で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、３０Ｈｚに固定されている場合の別の動作例を示している。第２６の単位期間では、受け取った画像データＢが、第１～第２５の単位期間に転送された画像データＡと異なっている。このため、第２７の単位期間では、画像データＢが、表示パネル２に出力される。

【0042】

第２８の単位期間では、受け取った画像データＡが、第２７の単位期間に受け取った画像データＢと異なっている。このため、第２９の単位期間では、第２８の単位期間に受け取った画像データＢが表示パネル２に出力される。

【0043】

次に、第２９の単位期間では、受け取った画像データＢが、第２８の単位期間に転送された画像データＡと異なっている。このため、第３０の単位期間では、画像データＢが、表示パネル２に出力される。

【0044】

次に、第３１の単位期間では、受け取った画像データＡが、第３０の単位期間に転送された画像データＢと異なっている。このため、第３２の単位期間では、画像データＡが、表示パネル２に出力される。

【0045】

第３２の単位期間では、第３１の単位期間に受け取った画像データＡが、第３２の単位期間に受け取った画像データＡと同一であるか否かを判別する。この結果、画像データＡは同一であるため、第３３の単位期間では、画像データＡが無効化されている。このため、第３３の単位期間では、表示制御部４は、休止状態となる。

【0046】

次に、図３の符号３０３で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、１５Ｈｚに固定されている場合の動作例を示している。第２の単位期間では、第２の単位期間に受け取った画像データＡが、第１の単位期間に受け取った画像データＡと同一であるか否かを判別する。この結果、画像データＡは同一であるため、第３の単位期間では、画像データＡが無効化されている。このため、第３の単位期間では、表示制御部４は、休止状態となる。

【0047】

以上の様にして、第３の単位期間から第１５の単位期間まで、同一の画像データＡが連続して転送されているため、第３の単位期間から第１５の単位期間まで表示制御部４は、休止状態となる。

【0048】

本実施形態では、ホスト制御部３の周波数が１５Ｈｚに設定されており、所定のカウント閾値もそれに対応して「１５枚」となっている。このため、第１５の単位期間にて、所定のカウント閾値に達しているため、第１６の単位期間にて第１５の単位期間で転送された画像データＡが、表示パネル２に出力される。

【0049】

次に、図３の符号３０４で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、１５Ｈｚに固定されている場合の別の動作例を示している。第１１の単位期間では、受け取った画像データＢが、第１～第１０の単位期間に転送された画像データＡと異なっている。このため、第１２の単位期間では、画像データＢが、表示パネル２に出力される。

【0050】

第１３の単位期間では、受け取った画像データＡが、第１２の単位期間に受け取った画像データＢと異なっている。このため、第１４の単位期間では、第１３の単位期間に受け取った画像データＢが表示パネル２に出力される。

【0051】

次に、第１４の単位期間では、受け取った画像データＢが、第１３の単位期間で受け取った画像データＡと異なっている。このため、第１５の単位期間では、画像データＢが、表示パネル２に出力される。

【0052】

次に、第１６の単位期間では、受け取った画像データＡが、第１５の単位期間に転送された画像データＢと異なっている。このため、第１７の単位期間では、画像データＡが、表示パネル２に出力される。

【0053】

第１７の単位期間では、第１６の単位期間に受け取った画像データＡが、第１７の単位期間に受け取った画像データＡと同一であるか否かを判別する。この結果、画像データＡは同一であるため、第１８の単位期間では、画像データＡが無効化されている。このため、第１８の単位期間では、表示制御部４は、休止状態となる。

【0054】

次に、図４の符号４０１で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、６０Ｈｚに固定されている場合のホスト制御部３、表示制御部４および表示パネル２の動作例を示している。本実施形態では、ホスト制御部３の周波数が６０Ｈｚに設定されており、所定のカウント閾値もそれに対応して「６０枚」となっている。このため、第６０の単位期間にて、所定のカウント閾値に達しているため、第６１の単位期間にて第６０の単位期間で転送された画像データＡが、表示パネル２に出力される。

【0055】

次に、図４の符号４０２で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、６０Ｈｚに固定されている場合の動作例を示している。第５７の単位期間では、受け取った画像データＢが、第１～第５６の単位期間に転送された画像データＡと異なっている。このため、第５８の単位期間では、画像データＢが、表示パネル２に出力される。

【0056】

次に、図４の符号４０３で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、３０Ｈｚに固定されている場合の動作例を示している。本実施形態では、ホスト制御部３の周波数が３０Ｈｚに設定されており、所定のカウント閾値もそれに対応して「３０枚」となっている。このため、第３０の単位期間にて、所定のカウント閾値に達しているため、第３１の単位期間にて第３０の単位期間で転送された画像データＡが、表示パネル２に出力される。

【0057】

次に、図４の符号４０４で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、３０Ｈｚに固定されている場合の動作例を示している。第２７の単位期間では、受け取った画像データＢが、第１～第２６の単位期間に転送された画像データＡと異なっている。このため、第２８の単位期間では、画像データＢが、表示パネル２に出力される。

【0058】

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。本実施形態の表示装置の構成は、実施形態１の表示装置１０の構成と同じであるため、ここでは、各制御ブロックに関する説明は省略する。

【0059】

本実施形態の表示装置１０の動作は、以下の点で、実施形態１の表示装置１０の動作と異なっている。すなわち、表示制御部４は、ホスト制御部３の周波数調整部３１が前記所定の周波数を調整すると、その調整結果を表示制御部４の画像カウント部４１に通知する。また、画像カウント部４１は、前記調整後の前記所定の周波数に応じて前記所定のカウント閾値を増減する。これにより、表示制御部４は、例えば所定のカウント閾値が固定値の場合に比べて、意図する画像データの出力動作により近い出力動作を行うことができる。

【0060】

（表示装置１０の動作の例）
次に、図５のフローチャートに基づき、表示装置１０の動作の一例について説明する。図５に示すＳ２０１～Ｓ２０６までの動作は、図２に示すＳ１０１～Ｓ１０６の動作とほぼ同じであるため、ここでは説明を省略する。

【0061】

Ｓ２０７では、ホスト制御部３が所定の周波数が変化したか否かを確認する。この結果、所定の周波数が変化した場合（ＹＥＳ）、Ｓ２０８に進む。一方、所定の周波数が変化していない場合（ＮＯ）、Ｅｎｄ（Ｓｔａｒｔに戻る）となる。Ｓ２０８では、ホスト制御部３が変化した周波数に応じて、所定のカウント閾値を増減させ、表示制御部４の画像処理部４３に通知して、Ｅｎｄ（Ｓｔａｒｔに戻る）となる。

【0062】

次に、図６の符号６０１で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、６０Ｈｚに固定されている場合のホスト制御部３、表示制御部４および表示パネル２の動作例を示している。本実施形態では、ホスト制御部３の周波数が３０Ｈｚに設定されており、所定のカウント閾値もそれに対応して「３０枚」となっている。このため、第５９の単位期間にて、所定のカウント閾値に達しているため、第６１の単位期間にて第５９の単位期間で転送された画像データＡが、表示パネル２に出力される。

【0063】

次に、図６の符号６０２で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、３０Ｈｚに固定されている場合の動作例を示している。第５９の単位期間では、受け取った画像データＢが、第１～第５７の単位期間に転送された画像データＡと異なっている。また、第６０の単位期間では、画像データＡおよびＢと異なる画像データＣが、ホスト制御部３から転送されている。このため、第６０の単位期間では画像データＣが、表示パネル２に出力される。

【0064】

次に、図６の符号６０３で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、１５Ｈｚに固定されている場合の動作例を示している。本実施形態では、ホスト制御部３の周波数が１５Ｈｚに設定されており、所定のカウント閾値もそれに対応して「１５枚」となっている。このため、第２９の単位期間にて、所定のカウント閾値に達しているため、第３１の単位期間にて第２９の単位期間で転送された画像データＡが、表示パネル２に出力される。

【0065】

次に、図６の符号６０４で示すタイミングチャートは、ホスト側の周波数が、１５Ｈｚに固定されている場合の動作例を示している。第２９の単位期間では、受け取った画像データＢが、第１～第２７の単位期間に転送された画像データＡと異なっている。また、第３０の単位期間では、画像データＡおよびＢと異なる画像データＣが、ホスト制御部３から転送されている。このため、第３０の単位期間では画像データＣが、表示パネル２に出力される。

【0066】

〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。図７は、実施形態３に係る表示装置２０の構成を示すブロック図である。本実施形態の表示装置２０は、表示制御装置１が、クロック部５を備えており、ホスト制御部３に替えて、クロック部５から表示制御部４に、独立にＶｓｙｎｃ信号（垂直同期信号）が送信されている点で、実施形態１および２の表示装置１０と異なっている。

【0067】

実施形態１で説明したホスト制御部３のＤＦＰＳ動作では、周波数の低減に合わせて、Ｖｓｙｎｃ信号の間隔も伸びている。これがレスポンス悪化の原因となっているため、本実施形態の表示装置２０では、クロック部５を用いることで、Ｖｓｙｎｃ信号の周期をホスト制御部３のＤＦＰＳの状態とは独立としている。また、描画更新があった場合に、即時にＤＦＰＳ低周波駆動状態を脱することができるようにすることで、レスポンスの向上を図ることができる。さらに、タッチパネルなど、他の機能の信号を利用し、これに同期してＤＦＰＳ低周波駆動状態を脱するように実装しても良い。

【0068】

〔ソフトウェアによる実現例〕
表示制御装置１の制御ブロック（特にホスト制御部３および表示制御部４）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。

【0069】

後者の場合、表示制御装置１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するコンピュータを備えている。このコンピュータは、例えば少なくとも１つのプロセッサ（制御装置）を備えていると共に、上記プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な少なくとも１つの記録媒体を備えている。そして、上記コンピュータにおいて、上記プロセッサが上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記プロセッサとしては、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いることができる。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などをさらに備えていてもよい。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

【0070】

〔まとめ〕
本発明の態様１に係る表示制御装置（１）は、画像が描画されることで前記画像を表示する表示パネル（２）を備えた表示装置（１０，２０）を制御する表示制御装置であって、前記画像の画像データを取得または生成するホスト制御部（３）と、前記ホスト制御部から転送された前記画像データを前記表示パネルに出力する表示制御部（４）と、を備え、前記ホスト制御部は、前記表示制御部に垂直同期信号を出力し、前記表示制御部に前記画像の描画更新を要求し、かつ、前記画像データを所定の周波数で前記表示制御部に転送し、前記表示制御部は、第１の画像データを前記表示パネルに出力した後に前記ホスト制御部から第２の画像データが転送されると、前記第１の画像データと前記第２の画像データとの異同を判別して前記第２の画像データを前記表示パネルに出力するか否か決定する構成である。

【0071】

前記構成によれば、表示制御部は、第１の画像データと第２の画像データとが同一であれば、例えば第２の画像データを表示パネルに出力しないことができる。そのため、表示パネルに表示された特定の画像と同一の画像については描画更新しないようにして表示制御部の画像データ出力の周波数を低くすることができ、結果、表示制御部の消費電力を低減することができる。

【0072】

また、表示制御部は、例えば第１の画像データと第２の画像データとが異なっていれば、第２の画像データを表示パネルに出力することができる。つまり、表示パネルに表示された特定の画像と異なる画像の画像データが表示制御部に転送された場合、直ちに表示パネルの画像の描画更新（以下、単に描画更新）を行うことができる。そのため、描画更新を例えばタイマーによる描画時間の計測で行う場合に比べて、描画更新のレスポンスが速くなるとともに画像データの変化に柔軟に対応した描画更新を行うことができる。

【0073】

さらに、表示制御装置は、表示制御部側の処理のみで画像データ出力の周波数を低くできることから、表示制御部の消費電力を低減しつつ、所定の周波数を例えば３０Ｈｚ～６０Ｈｚと高くしてホスト制御部から画像データを転送させることができる。そのため、垂直同期信号の出力タイミングが間延びすることを防ぐまたは低減することができ、結果、描画更新のレスポンスを良好な状態に維持することができる。

【0074】

本発明の態様２に係る表示制御装置（１）は、前記態様１において、前記表示制御部（４）は、前記第１の画像データと前記第２の画像データとが同一であれば、前記第２の画像データを無効化し、前記第１の画像データと前記第２の画像データとが異なれば、前記第２の画像データを前記表示パネルに出力することが好ましい。

【0075】

前記構成によれば、表示制御部は、第１の画像データと第２の画像データとが同一であれば第２の画像データを無効化する。そのため、表示制御部の画像データ出力の周波数を低くすることができ、表示制御部の消費電力を低減することができる。

【0076】

また、表示制御部は、第１の画像データと第２の画像データとが異なっていれば第２の画像データを表示パネルに出力する。そのため、描画更新を例えばタイマーによる描画時間の計測で行う場合に比べて、描画更新のレスポンスが速くなるとともに画像データの変化に柔軟に対応した描画更新を行うことができる。

【0077】

本発明の態様３に係る表示制御装置（１）は、前記態様２において、前記表示制御部（４）は、前記第１の画像データを前記表示パネル（２）に出力した後に前記ホスト制御部（３）から転送された前記第２の画像データの数をカウントし、前記第１の画像データと前記第２の画像データとが同一であり、かつ、カウントした前記第２の画像データの数が所定のカウント閾値よりも少ないと、前記第２の画像データを無効化し、前記第１の画像データと前記第２の画像データとが異なるか、または、カウントした前記第２の画像データの数が前記所定のカウント閾値に達すると、前記第２の画像データを前記表示パネルに出力しても良い。

【0078】

表示制御部が新たな画像データを出力しない状態下で表示パネルが特定の画像を表示し続けることができる期間（以下、画像保持期間）は、表示パネルの電荷保持特性に大きく左右される。その点前記構成によれば、第１の画像データが表示パネルに出力された後の、該第１の画像データに対応する画像の画像保持期間は、最長で表示制御部に転送された第２の画像データの数が所定のカウント閾値に達するまでの期間となる。そのため、表示パネルの電荷保持特性に応じて、表示制御部に転送された第２の画像データの数が所定のカウント閾値に達するまでの期間が表示パネルの画像保持期間以内となるように所定のカウント閾値を設定することで、画像を表示パネルにシームレスに表示させることができる。

【0079】

本発明の態様４に係る表示制御装置（１）は、前記態様３において、前記ホスト制御部（３）は、前記所定の周波数を調整することができ、前記表示制御部（４）は、前記ホスト制御部が前記所定の周波数を調整すると、調整後の前記所定の周波数に応じて前記所定のカウント閾値を増減しても良い。

【0080】

前記構成によれば、表示制御部は調整後の所定の周波数に応じて所定のカウント閾値を増減する。そのため、表示制御部は、例えば所定のカウント閾値が固定値の場合に比べて、意図する画像データの出力動作により近い出力動作を行うことができる。

【0081】

本発明の態様５に係る表示制御装置（１）は、前記態様１～３の何れかにおいて、前記ホスト制御部（３）は、前記所定の周波数を調整することができても良い。

【0082】

前記構成によれば、所定の周波数が調整可能であることから、例えば所定の周波数と表示制御部の画像データ出力の周波数との両方を低くして表示制御装置全体の消費電力を低減することができる。

【0083】

また、表示制御部は、調整後の所定の周波数に応じて表示パネルの動作モードを切り替えることができる。具体的には、例えば所定の周波数が調整によって低くなれば、表示制御部は、表示パネルの動作モードをフレーム間で画像が変化しない静止画を表示する静止画表示モードに切り替えることができる。また、例えば、所定の周波数が調整によって高くなれば、表示制御部は、表示パネルの動作モードをフレーム間で画像が変化する動画を表示する動画表示モードに切り替えることができる。

【0084】

本発明の態様６に係る表示装置（１０，２０）は、前記態様１～５の何れかの表示制御装置（１）を備えていることが好ましい。前記構成によれば、前記態様１と同様の効果を得ることができる。

【0085】

本発明の態様７に係る表示制御装置の制御方法は、画像が描画されることで前記画像を表示する表示パネル（２）を備えた表示装置（１０，２０）を制御する表示制御装置（１）の制御方法であって、前記表示制御装置は、画像データを取得または生成するホスト制御部（３）と、前記ホスト制御部から転送された前記画像データを前記表示装置の表示パネルに出力する表示制御部（４）と、を備え、前記ホスト制御部に対して、前記表示制御部に垂直同期信号を出力させ、前記表示制御部に前記画像の描画更新を要求させ、かつ、前記画像データを所定の周波数で前記表示制御部に転送させるホスト制御ステップと、第１の画像データを前記表示パネルに出力した後に前記ホスト制御部から第２の画像データが転送されると、前記表示制御部に対して、前記第１の画像データと前記第２の画像データとの異同を判別させて前記第２の画像データを前記表示パネルに出力するか否か決定させる表示制御ステップと、を含んでいる方法である。前記方法によれば、前記態様１と同様の効果を得ることができる。

【0086】

本発明の各態様に係る表示制御装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記表示制御装置が備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより上記表示制御装置をコンピュータにて実現させる表示制御装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

【0087】

〔付記事項〕
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

【符号の説明】

【0088】

１ 表示制御装置
２ 表示パネル
３ ホスト制御部
４ 表示制御部
５ クロック部
１０，２０ 表示装置
３１ 周波数調整部
４１ 画像カウント部
４２ 画像判別部
４３ 画像処理部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】