特許 7417599 内視鏡用鉗子

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-10

(45)【発行日】2024-01-18

(54)【発明の名称】内視鏡用鉗子

(51)【国際特許分類】

   A61B 17/29 20060101AFI20240111BHJP

【ＦＩ】

A61B17/29

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2021520051

(86)(22)【出願日】2020-02-20

(86)【国際出願番号】 JP2020006746

(87)【国際公開番号】W WO2020235155

(87)【国際公開日】2020-11-26

【審査請求日】2022-12-26

(31)【優先権主張番号】P 2019094434

(32)【優先日】2019-05-20

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000000941

【氏名又は名称】株式会社カネカ

(74)【代理人】

【識別番号】110002837

【氏名又は名称】弁理士法人アスフィ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 信行

【審査官】山口 賢一

(56)【参考文献】

【文献】実開昭５７－０９３３０１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平０９－３２７４６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－３３４００１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２１２６２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１６／０６３６７９（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ １７／２９

Ａ６１Ｂ １７／１２２

Ａ６１Ｂ １７／１２８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

遠位端と近位端を有し、内腔を備え、金属製であって可撓性を有するコイル部材と、
内腔を備え、前記コイル部材の前記内腔に配置されている筒状部材と、
前記コイル部材よりも遠位側に配置され、開閉自在な一対の鉗子部材と、
前記一対の鉗子部材の近位側にそれぞれ接続されている接続部材と、
前記筒状部材の前記内腔に挿通されている撚線ワイヤと、内腔を備え、前記筒状部材の前記内腔に配置されている接続部と、を有し、
前記接続部の前記内腔に前記接続部材の近位端部と前記撚線ワイヤの遠位端部とが配置され、
前記筒状部材の遠位端は、前記接続部材と前記撚線ワイヤとの前記接続部よりも遠位側、かつ前記コイル部材の遠位端よりも近位側に位置している内視鏡用鉗子。

【請求項2】

前記筒状部材は、合成樹脂から構成されている請求項１に記載の内視鏡用鉗子。

【請求項3】

前記筒状部材の近位端は、前記コイル部材の近位端よりも近位側に位置している請求項１または２に記載の内視鏡用鉗子。

【請求項4】

前記筒状部材の近位端部は、前記撚線ワイヤの近位端部に固定されている請求項１～３のいずれか一項に記載の内視鏡用鉗子。

【請求項5】

前記接続部材が、単線ワイヤである請求項１～４のいずれか一項に記載の内視鏡用鉗子。

【請求項6】

前記撚線ワイヤの遠位端における前記コイル部材の長手方向に垂直な断面において、前記コイル部材と前記筒状部材の間の空間断面積が、前記筒状部材と前記撚線ワイヤの間の空間断面積よりも大きい請求項１～５のいずれか一項に記載の内視鏡用鉗子。

【請求項7】

前記撚線ワイヤの遠位端における前記コイル部材の長手方向に垂直な断面において、前記コイル部材と前記筒状部材の間の空間断面積が、前記筒状部材と前記撚線ワイヤの間の空間断面積よりも小さい請求項１～５のいずれか一項に記載の内視鏡用鉗子。

【請求項8】

前記筒状部材の遠位端部に、前記筒状部材の長手方向の中央位置よりも外径が小さくなっている小径部が設けられている請求項１～７のいずれか一項に記載の内視鏡用鉗子。

【請求項9】

前記筒状部材の遠位端部に、遠位側に向かって先細りになっているテーパー部が設けられている請求項１～８のいずれか一項に記載の内視鏡用鉗子。

【請求項10】

前記撚線ワイヤは、金属から構成されている請求項１～９のいずれか一項に記載の内視鏡用鉗子。

【請求項11】

さらに、前記コイル部材の近位端部に接続されている保護部材と、前記コイル部材よりも近位側に配置されており、前記一対の鉗子部材の開閉操作を行う操作部材とを有し、
前記保護部材は、内腔を有している筒形状であり、
前記保護部材の内径は、前記コイル部材の外径よりも大きく、
前記操作部材は、前記保護部材の近位端部に回転可能に接続されている第１操作部と、前記撚線ワイヤの近位端部に接続され、前記第１操作部に対して相対的に移動する第２操作部と、を備え、
前記保護部材と前記第１操作部との接続部は、前記撚線ワイヤと前記第２操作部との接続部よりも遠位側に位置している請求項１～１０のいずれか一項に記載の内視鏡用鉗子。

【請求項12】

前記コイル部材の長手方向を回転軸として前記操作部材を前記コイル部材に対して回転させたときに、前記筒状部材の遠位端での回転角度が、前記筒状部材の近位端での回転角度よりも小さい請求項１１に記載の内視鏡用鉗子。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、内視鏡を用いた手術や処置で主に止血を目的として使用される内視鏡用鉗子に関するものである。

【背景技術】

【0002】

内視鏡を用いた処置では、体内組織の採取や止血を目的として組織を把持するための処置具である鉗子が使用される。鉗子は把持対象である体内組織を把持する機能を有しているほか、処置具の先端部に設けられる把持部材に高周波電源を接続することにより高周波処置具として使用することができる。例えば特許文献１には、内視鏡用生検鉗子が、挿入部と操作部とから構成され、挿入部が、内腔を有したコイルと、コイルの外表面に被覆された外チューブと、コイルの内腔を進退自在に配設された内チューブと、内チューブの内腔を進退自在に配設された２本の操作ワイヤとから構成されていることが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０００－１７５９２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

内視鏡用鉗子の使用時には、内視鏡で病変部を観察しやすくするために送気または送液処理を行うことがある。この際、送気または送液の際に体内の圧力が上昇し、送液用の液体と血液等の体液の少なくともいずれかが内視鏡用鉗子の内部に入り込み、手元側まで逆流するおそれがあった。また、特許文献１に記載の鉗子では操作ワイヤの外表面とコイルの内表面の当接により摩擦抵抗が生じ、鉗子の開閉操作や回転操作が行いにくくなることがあった。特に、操作ワイヤとしてトルク伝達性の高い撚線ワイヤを採用した場合、ワイヤを撚ることで表面に凹凸が形成されるため、撚線ワイヤとコイルとの間の摩擦抵抗の増加が懸念される。そこで、本発明は、撚線ワイヤとコイル部材の当接を防ぎつつ、体液等の液体が逆流して手元側まで到達することを抑制することができる内視鏡用鉗子を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

前記課題を解決することができた本発明の内視鏡用鉗子の一実施態様は、遠位端と近位端を有し、内腔を備え、金属製であって可撓性を有するコイル部材と、内腔を備え、コイル部材の内腔に配置されている筒状部材と、コイル部材よりも遠位側に配置され、開閉自在な一対の鉗子部材と、一対の鉗子部材の近位側にそれぞれ接続されている接続部材と、接続部材の近位端部に接続されている接続部を備え、筒状部材の内腔に挿通されている撚線ワイヤと、を有し、筒状部材の遠位端は、接続部材と撚線ワイヤとの接続部よりも遠位側、かつコイル部材の遠位端よりも近位側に位置していることを特徴とする。このように筒状部材の遠位端と接続部の位置を設定することにより、コイル部材と撚線ワイヤの当接を防ぐことができるため、鉗子の開閉操作や回転操作をスムーズに行うことができる。また、コイル部材が撚線ワイヤの接続部に当接することによる接続部材と撚線ワイヤの接続の解除を防ぐこともできる。さらに、コイル部材と撚線ワイヤの間に筒状部材が配されるため、体液等の液体がコイル部材の内腔に入り込みにくくなり、当該液体の手元側までの到達を抑制することができる。上記のように筒状部材の遠位端とコイル部材の遠位端の位置を設定することにより、筒状部材の遠位端部がコイル部材で覆われるため、鉗子を使用する際に、高周波による熱等が生じた場合にも筒状部材への熱の影響を緩和することができる。

【0006】

筒状部材は、合成樹脂から構成されていることが好ましい。他方、撚線ワイヤは、金属から構成されていることが好ましい。

【0007】

筒状部材の近位端は、コイル部材の近位端よりも近位側に位置していることが好ましい。また、筒状部材の近位端部は、撚線ワイヤに固定されていることが好ましい。

【0008】

接続部材が、単線ワイヤであることが好ましい。

【0009】

撚線ワイヤの遠位端におけるコイル部材の長手方向に垂直な断面において、コイル部材と筒状部材の間の空間断面積が、筒状部材と撚線ワイヤの間の空間断面積よりも大きいことが好ましい。また、撚線ワイヤの遠位端におけるコイル部材の長手方向に垂直な断面において、コイル部材と筒状部材の間の空間断面積が、筒状部材と撚線ワイヤの間の空間断面積よりも小さいことも好ましい。

【0010】

筒状部材の遠位端部に、筒状部材の長手方向の中央位置よりも外径が小さくなっている小径部が設けられていることが好ましい。また、筒状部材の遠位端部に、遠位側に向かって先細りになっているテーパー部が設けられていることが好ましい。

【0011】

上記内視鏡用鉗子は、さらに、コイル部材の近位端部に接続されている保護部材と、コイル部材よりも近位側に配置されており、一対の鉗子部材の開閉操作を行う操作部材とを有し、操作部材は、保護部材の近位端部に回転可能に接続されている第１操作部と、撚線ワイヤの近位端部に接続され、第１操作部に対して相対的に移動する第２操作部と、を備え、保護部材と第１操作部との接続部は、撚線ワイヤと第２操作部との接続部よりも遠位側に位置していることが好ましい。

【0012】

操作部材をコイル部材に対して回転させたときに、筒状部材の遠位端での回転角度が、筒状部材の近位端での回転角度よりも小さいことが好ましい。

【発明の効果】

【0013】

上記所定の位置に筒状部材を配置することにより、コイル部材と撚線ワイヤの当接を防ぐことができるため、鉗子の開閉操作や回転操作をスムーズに行うことができ、コイル部材と撚線ワイヤの接続部の当接による接続部の解除を防ぐこともできる。また、体液等の液体がコイル部材の内腔に入り込みにくくなり、当該液体の手元側までの到達を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の一実施形態に係る内視鏡用鉗子の側面図を表す。

【図2】図１に示した内視鏡用鉗子の遠位端部を拡大した斜視図を表す。

【図3】図１に示した内視鏡用鉗子の遠位端部を拡大した側面図（一部断面図）を表す。

【図4】図１に示した内視鏡用鉗子の近位側の一部を拡大した断面図（一部側面図）を表す。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、下記実施の形態に基づき本発明をより具体的に説明するが、本発明はもとより下記実施の形態によって制限を受けるものではなく、前・後記の趣旨に適合し得る範囲で適当に変更を加えて実施することも勿論可能であり、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。なお、各図面において、便宜上、ハッチングや部材符号等を省略する場合もあるが、かかる場合、明細書や他の図面を参照するものとする。また、図面における種々部材の寸法は、本発明の特徴の理解に資することを優先しているため、実際の寸法とは異なる場合がある。

【0016】

本発明の内視鏡用鉗子の一実施態様は、内腔を備え、遠位端と近位端を有し、金属製であって可撓性を有するコイル部材と、内腔を備え、コイル部材の内腔に配置されている筒状部材と、コイル部材よりも遠位側に配置され、開閉自在な一対の鉗子部材と、一対の鉗子部材の近位側にそれぞれ接続されている接続部材と、接続部材の近位端部に接続されている接続部を備え、筒状部材の内腔に挿通されている撚線ワイヤと、を有し、筒状部材の遠位端は、接続部材と撚線ワイヤとの接続部よりも遠位側、かつコイル部材の遠位端よりも近位側に位置していることを特徴とする。このように筒状部材の遠位端と接続部の位置を設定することにより、コイル部材と撚線ワイヤの当接を防ぐことができるため、鉗子の開閉操作や回転操作をスムーズに行うことができる。また、コイル部材が撚線ワイヤの接続部に当接することによる接続部材と撚線ワイヤの接続の解除を防ぐこともできる。さらに、コイル部材と撚線ワイヤの間に筒状部材が配されるため、体液等の液体がコイル部材の内腔に入り込みにくくなり、当該液体の手元側までの到達を抑制することができる。上記のように筒状部材の遠位端とコイル部材の遠位端の位置を設定することにより、筒状部材の遠位端部がコイル部材で覆われるため、鉗子を使用する際に、高周波による熱等が生じた場合にも筒状部材への熱の影響を緩和することができる。

【0017】

内視鏡用鉗子（以下、単に鉗子と称することがある）は、内視鏡の鉗子チャンネルに挿通されて、体内に導入される処置具であり、体内組織の採取や止血を目的として組織を保持するものである。撚線ワイヤの遠位側または近位側への移動に伴い、鉗子部材が互いに回動して、接近、離反することによって鉗子が開閉し、粘膜下層組織等の体内の所望の位置を摘まむことができる。また、鉗子に高周波電源を接続することにより、高周波止血鉗子としても用いることができる。

【0018】

図１～図４を参照しながら、鉗子の構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る内視鏡用鉗子の側面図を表し、図２～図３はそれぞれ図１の内視鏡用鉗子の遠位端部を拡大した斜視図と側面図（一部断面図）を表す。図４は、図１に示した内視鏡用鉗子の近位側の一部を拡大した断面図（一部側面図）を表す。

【0019】

鉗子１において近位側とはコイル部材２の長手方向に対して使用者、つまり術者の手元側を指し、遠位側とは近位側の反対方向、すなわち処置対象側を指す。図１においては上側が遠位側、下側が近位側を表しており、各図面においてコイル部材２の長手方向は符号ｘで示している。また、コイル部材２の内方とは、コイル部材２の径方向においてコイル部材２の長軸中心に向かう方向を指し、外方とは、内方とは反対方向の放射方向を指す。

【0020】

コイル部材２は、遠位端と近位端を有し、内腔を備え、金属製であって可撓性を有している。コイル部材２は、一または複数の線材がらせん状に巻回されて中空体に形成されている。コイル部材２が中空体であるため、コイル部材２の内腔に筒状部材５および撚線ワイヤ３０を配置することができる。コイル部材２を形成している線材の断面形状は、円形、長円形、多角形またはこれらの組み合わせであってもよい。長円形には、楕円形、卵形、角丸長方形が含まれる。コイル部材２を構成する線材は、断面形状が四角形の平線であることが好ましい。

【0021】

コイル部材２の密度（線材の巻き間隔）は特に制限されず、密巻き、ピッチ巻き、またはこれらを組み合わせることができるが、コイル部材２の内腔に体液等の液体が入り込むことを防ぐためには、コイル部材２は密巻きに形成されていることが好ましい。なお、長手方向ｘで隣り合う線材が接触している状態を密巻き、接触していない状態をピッチ巻きといい、接触していない状態とは、長手方向ｘで隣り合う線材が離間している状態をいう。

【0022】

コイル部材２は、単層から構成されていてもよく、複数層から構成されていてもよい。複数層から構成されているコイル部材２は、例えば、芯材に線材を巻きつけて一層目のコイルを形成し、その一層目のコイルの上にさらに線材を巻きつけて二層目のコイルを形成することにより形成することができる。

【0023】

コイル部材２は金属から構成されていることが好ましく、例えばステンレス鋼、炭素鋼、アルミニウム、ニッケル、銅、チタン、鉄、タングステン、金、銀、またはこれらの合金から構成することができる。

【0024】

コイル部材２の外周面が樹脂で被覆されていることが好ましい。これにより、コイル部材２の内腔への液体の流入をより一層防止することができる。具体的には、図３に示すようにコイル部材２に可撓性チューブ３が被覆されていることが好ましい。可撓性チューブ３は、後述する筒状部材５と同様の材料から構成することができる。

【0025】

可撓性チューブ３は、熱収縮性を有していることが好ましい。これにより、コイル部材２に可撓性チューブ３を被せて加熱することで可撓性チューブ３が収縮するため、コイル部材２に可撓性チューブ３を密着させることができる。

【0026】

一対の鉗子部材１０は、開閉自在なものであり、コイル部材２よりも遠位側に配置されている。一対の鉗子部材１０は、例えば第１鉗子部材１１と第２鉗子部材１２を有しているものである。各鉗子部材１０の近位端は、コイル部材２の遠位端２Ａよりも常に遠位側に位置している。

【0027】

一対の鉗子部材１０は、互いに回動自在に支持され、回動によって接近、離反することが好ましい。図１～図３において、第１鉗子部材１１と第２鉗子部材１２はそれぞれ対象物を摘まむ把持部Ａと、把持部Ａよりも近位側に位置し回動支点となる支点部Ｂと、支点部Ｂよりも近位側に位置し、接続部材２０と連結される連結部Ｃを有している。

【0028】

把持部Ａは、主に対象物を摘まむ部分である。以下では、第１鉗子部材１１の把持部Ａを第１把持部１１Ａ、第２鉗子部材１２の把持部Ａを第２把持部１２Ａと称する。第１鉗子部材１１の第１把持部１１Ａと第２鉗子部材１２の第２把持部１２Ａが向かい合うように配置されることが好ましい。把持部Ａは、対象物の少なくとも一部を収める中空部を有していることが好ましい。把持部Ａは、例えば、刃状、クリップ状、または中空部を有するカップ状に形成することができる。図２では、把持部Ａがカップ状に形成されている例を示している。対象物に食い込みやすくするために、第１把持部１１Ａと第２把持部１２Ａには互いに噛み合う歯型がそれぞれ形成されていてもよい。歯型は、把持部Ａの全体に形成されていてもよく、図２～図３に示すように把持部Ａのカップの縁に形成されていてもよい。なお、把持部Ａは、鉗子部材１０の遠位側に設けられることが好ましい。

【0029】

支点部Ｂは、鉗子部材１０の回動支点となる部分である。回動支点である支点部Ｂは、コイル部材２の長手方向ｘに垂直な方向の軸であることが好ましい。図２において第１鉗子部材１１と第２鉗子部材１２は、把持部Ａよりも近位側が平板状に形成されており、平板状部には支点部Ｂとして遠位側貫通孔がそれぞれ形成されており、遠位側貫通孔の中心が回動支点となっている。なお、図２では、第１鉗子部材１１の遠位側貫通孔１１Ｂのみが見えている。第１鉗子部材１１の遠位側貫通孔１１Ｂと第２鉗子部材１２の遠位側貫通孔がコイル部材２の長手方向ｘおよび鉗子１の開閉方向ｙの双方に垂直な方向ｚに重なるように配置されている。２つの遠位側貫通孔に回転軸として軸部材１５が挿入されていることにより、第１鉗子部材１１と第２鉗子部材１２は回動自在に支持される。第１鉗子部材１１と第２鉗子部材１２は互いに反対回りに回動することが好ましい。

【0030】

軸部材１５としては、例えば、カシメ用のリベットや、ネジ、ボルト、ピン等を用いることができる。図２～図３では、軸部材１５として頭部を有する円柱形状のリベットが第１鉗子部材１１の遠位側貫通孔１１Ｂと第２鉗子部材１２の遠位側貫通孔に挿入されている。リベットの頭部と反対側をかしめて変形させることにより、第１鉗子部材１１と第２鉗子部材１２が回動自在に支持されている。

【0031】

把持部Ａの長さを確保するためには、支点部Ｂは鉗子部材１０の近位側に位置していることが好ましい。また、鉗子１の操作性を向上させるためには、コイル部材２の長手方向ｘにおいて、支点部Ｂは鉗子部材１０の中央を含む部分に位置していることが好ましい。

【0032】

鉗子部材１０の連結部Ｃは、接続部材２０と連結される部分である。連結部Ｃは、鉗子部材１０に形成されており、接続部材２０を係止する貫通孔、または接続部材２０と係合される凹部であってもよい。図２～図３において、鉗子部材１０の平板状部には連結部Ｃとして近位側貫通孔１１Ｃ、１２Ｃが形成されている。第１鉗子部材１１の近位側貫通孔１１Ｃには、第１接続部材２１が係止され、第２鉗子部材１２の近位側貫通孔１２Ｃには、第２接続部材２２が係止されている。これらの複数の接続部材２０（第１接続部材２１および第２接続部材２２）は撚線ワイヤ３０と接続されている。このため、撚線ワイヤ３０を遠位側または近位側に移動させると接続部材２０も遠位側または近位側に移動し、これにより一対の鉗子部材１０が軸部材１５を中心に互いに回動するため、鉗子１を開閉することができる。

【0033】

鉗子１の操作を安定して行う観点からは、連結部Ｃは、鉗子部材１０の近位側に位置していることが好ましく、連結部Ｃは、鉗子部材１０の長手方向の長さを四等分割したときの最も近位側の領域に設けられることがより好ましい。

【0034】

鉗子部材１０には、連結部Ｃよりも近位側に接続部材２０の一部を収容する溝が設けられていてもよい。これにより、鉗子部材１０に対する接続部材２０の位置ずれを抑制することができる。

【0035】

鉗子部材１０や軸部材１５は、ステンレス鋼、炭素鋼等の金属や、ポリアミド樹脂（例えば、ナイロン）、ポリオレフィン樹脂（例えば、ポリエチレンやポリプロピレン）、ポリエステル樹脂（例えば、ＰＥＴ）、芳香族ポリエーテルケトン樹脂（例えば、ＰＥＥＫ）、ポリイミド樹脂、フッ素樹脂（例えば、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＥＴＦＥ）等の合成樹脂から構成することができる。内視鏡用鉗子１を高周波止血鉗子として用いる場合には、組織と接する部分である鉗子部材１０の材料はステンレス鋼のような導電性材料を用いる必要がある。内視鏡用鉗子１を通電しない、例えば生検鉗子として用いる場合には、鉗子部材１０の材料は導電性材料でなくてもよい。

【0036】

一対の鉗子部材１０の近位側にはそれぞれ接続部材２０が接続されているため、内視鏡用鉗子１は２つの接続部材２０を有している。接続部材２０は、鉗子部材１０と撚線ワイヤ３０をコイル部材２の長手方向ｘにおいて接続するために設けられる。接続部材２０は、単線ワイヤや撚線ワイヤ３０等の線状体であってもよく、複数の細長形状のリンク板を組み合わせたリンク機構を有していてもよい。線状体はその一部が曲げられていてもよい。中でも、接続部材２０は単線ワイヤであることが好ましい。これにより、接続部材２０がコイル部材２と接触したときの摩擦抵抗を低減することができる。図１～図３では、第１鉗子部材１１に第１接続部材２１が接続されており、第２鉗子部材１２に第２接続部材２２が接続されている。第１接続部材２１と第２接続部材２２の少なくともいずれか一方が、高周波電源の正極に接続されていてもよい。その場合、人体に貼り付けた対極板を負極に接続することで鉗子部材１０に高周波電流を流すことができるため、鉗子１を用いて止血することができる。

【0037】

接続部材２０が線状体によって形成されている場合、線状体の外径は内視鏡の鉗子チャンネル径に合わせて設定すればよく、例えば、０．１ｍｍ以上３ｍｍ以下にすることができる。また、線状体の外径は、撚線ワイヤ３０の外径よりも小さいことが好ましい。これにより、接続部材２０がコイル部材２と接触したときの摩擦抵抗をより一層低減することができる。体腔形状に追随するために、コイル部材２の長手方向ｘにおける接続部材２０の長さ、つまり接続部材２０の遠位端から近位端までの長さは２０ｃｍ以下であることが好ましく、１５ｃｍ以下であることがより好ましく、または１ｃｍ以上、あるいは５ｃｍ以上とすることも許容される。

【0038】

接続部材２０が線状体である場合、線状体は弾性変形しやすいことが好ましく、例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４等のステンレス鋼、Ｎｉ－Ｔｉ合金等の金属から構成されていることが好ましい。

【0039】

撚線ワイヤ３０は、筒状部材５の内腔に挿通されているものであり、それぞれの接続部材２０の近位端部に接続されている接続部３１を備えている。撚線ワイヤ３０を遠位側または近位側に移動させることによって、接続部材２０を介して鉗子１の開閉操作を行うことができる。また、撚線を用いることによって手元側から鉗子部材１０側にトルクを伝達しやすくなる。撚線ワイヤ３０は、コイル部材２の長手方向ｘに延在している。

【0040】

撚線ワイヤ３０は、複数の金属素線または複数の金属撚線を撚ることで形成することができる。撚線ワイヤ３０は、例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４等のステンレス鋼、炭素鋼等の金属から構成することができる。

【0041】

接続部３１において撚線ワイヤ３０と２つの接続部材２０は、例えば嵌合、ねじ、カシメ等による機械的な固定や圧着、レーザー、超音波や金属ロウ等による溶接、接着剤を用いた接着等の方法で接続することができる。撚線ワイヤ３０と接続部材２０は直接接続されていてもよく、他の部材を介して接続されていてもよい。図２～図３では、撚線ワイヤ３０と接続部材２０が接続用のパイプ４０によって接続されている。例えば、１のパイプ４０の内腔に２つの接続部材２０の近位端部と撚線ワイヤ３０の遠位端部を配置し、パイプ４０をかしめることによって撚線ワイヤ３０と接続部材２０が接続されていてもよい。

【0042】

遠位側または近位側への撚線ワイヤ３０の移動操作を行いやすくするために、撚線ワイヤ３０の近位端３０Ｂは、コイル部材２の近位端２Ｂよりも近位側に位置していることが好ましい。

【0043】

筒状部材５は、内腔を備え、コイル部材２の内腔に配置されており、コイル部材２と撚線ワイヤ３０が当接することを防ぐものである。筒状部材５は、コイル部材２の長手方向ｘに沿って延在している。コイル部材２に追随して変形するため、筒状部材５は可撓性を有していることが好ましい。また、形状保持のため、筒状部材５は弾性を有していることが好ましい。筒状部材５は、長手方向と径方向を有している。なお、筒状部材５の長手方向は、コイル部材２の長手方向ｘと平行であることが好ましい。

【0044】

筒状部材５は、樹脂チューブであることが好ましい。これにより、コイル部材２と筒状部材５の間および筒状部材５と撚線ワイヤ３０の間の摩擦抵抗を低減することができる。樹脂チューブは、例えば押出成形によって製造することができる。

【0045】

筒状部材５が樹脂チューブである場合、筒状部材５は単層から構成されていてもよく、少なくとも一部が複数層から構成されていてもよい。また、筒状部材５は、複数のチューブを長手方向に継ぎ合わせたものであってもよい。

【0046】

筒状部材５は、合成樹脂から構成されていることが好ましく、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂から構成されていることがより好ましい。これにより、コイル部材２と筒状部材５の間および筒状部材５と撚線ワイヤ３０の間の摩擦抵抗を低減することができる。

【0047】

筒状部材５は、単線または撚線の金属線材を所定のパターンで配置することによって形成した筒状体の内周壁面または外周壁面の少なくともいずれか一方に樹脂をコーティングしたものでもよい。金属線材が所定のパターンで配置された筒状体としては、金属線材が単に交差される、または編み込まれることによって網目構造を有する筒状体や、金属線材が巻回されたコイルが示される。網目構造の種類は特に制限されず、コイルの巻き数や密度も特に制限されない。網目構造やコイルは長軸方向の全体にわたって一定の密度で形成されていてもよく、長軸方向の位置によって異なる密度で形成されていてもよい。なお、金属線材は、コイル部材２と同様の材料から構成することができる。

【0048】

接続部材２０と撚線ワイヤ３０は接続部３１で接続されている。筒状部材５の遠位端５Ａは、接続部３１よりも遠位側、かつコイル部材２の遠位端２Ａよりも近位側に位置している。このように筒状部材５の遠位端５Ａと接続部３１の位置を設定することにより、コイル部材２と撚線ワイヤ３０の当接を防ぐことができるため、鉗子１の開閉操作や回転操作をスムーズに行うことができる。また、コイル部材２が撚線ワイヤ３０の接続部３１に当接することによる接続部材２０と撚線ワイヤ３０の接続の解除を防ぐこともできる。さらに、コイル部材２と撚線ワイヤ３０の間に筒状部材５が配されるため、体液等の液体がコイル部材２の内腔に入り込みにくくなり、当該液体の手元側までの到達を抑制することができる。上記のように筒状部材５の遠位端５Ａとコイル部材２の遠位端２Ａの位置を設定することにより、筒状部材５の遠位端部がコイル部材２で覆われるため、鉗子１を使用する際に、高周波による熱等が生じた場合にも筒状部材５への熱の影響を緩和することができる。

【0049】

筒状部材５の遠位端５Ａは、接続部３１の遠位端３１Ａよりも遠位側に位置していることが好ましい。これにより、筒状部材５によって接続部３１を好適に保護することができる。

【0050】

図示していないが、内視鏡の遠位端部に体腔形状に応じて湾曲する湾曲部が形成されている場合、接続部３１は、湾曲部よりも近位側に位置していることが好ましい。これにより、内視鏡の湾曲によって接続部材２０と撚線ワイヤ３０の接続を外すことができる。鉗子１の遠位端から１０ｃｍ以内の範囲は、内視鏡の湾曲部に好ましく配される。このため、接続部３１の遠位端３１Ａは、鉗子１の遠位端から１０ｃｍ近位側の位置よりも近位側に位置していることが好ましい。

【0051】

コイル部材２の長手方向ｘにおいて、筒状部材５の遠位端５Ａからコイル部材２の遠位端２Ａまでの長さは、筒状部材５の遠位端５Ａから接続部３１の遠位端３１Ａまでの長さよりも長いことが好ましい。鉗子１を使用する際に、高周波による熱等が生じた場合にも筒状部材５への熱の影響を緩和することができる。

【0052】

筒状部材５の外径は、その長手方向において一定であってもよく、長手方向の位置によって異なっていてもよい。例えば、筒状部材５の遠位端部には、筒状部材５の長手方向の中央位置よりも外径が大きくなっている大径部が設けられていてもよい。このように大径部を設けることにより、筒状部材５とコイル部材２の間への液体の流入を防ぐことができる。筒状部材５の大径部の最大内径は、筒状部材５の長手方向の中央位置の外径の１．１倍以上の大きさであることが好ましく、より好ましくは１．１５倍以上、さらに好ましくは１．２倍以上の大きさである。また、コイル部材２と筒状部材５の過度な当接を抑制するために、筒状部材５の大径部の最大内径は、筒状部材５の長手方向の中央位置の外径の１．５倍以下の大きさであることが好ましく、より好ましくは１．４５倍以下、さらに好ましくは１．４倍以下の大きさである。例えば、筒状部材５の近位端部には、筒状部材５の長手方向の中央位置よりも外径が小さくなっている小径部が設けられていてもよい。筒状部材５の小径部において、撚線ワイヤ３０に筒状部材５を固定する構成としてもよい。

【0053】

筒状部材５の内径は、その長手方向において一定であってもよく、長手方向の位置によって異なっていてもよい。例えば、筒状部材５の遠位端部に、筒状部材５の長手方向の中央位置よりも内径が小さくなっている小径部が設けられていることが好ましい。これにより、筒状部材５の内腔への液体の流入を防ぐことができる。小径部の最小内径は、筒状部材５の長手方向の中央位置の内径の０．９倍以下の大きさであることが好ましく、より好ましくは０．８５倍以下、さらに好ましくは０．８倍以下の大きさである。筒状部材５内での撚線ワイヤ３０の動きを制限しないために、小径部の最小内径は、筒状部材５の長手方向の中央位置の内径の０．５倍以上の大きさであることが好ましく、より好ましくは０．５５倍以上、さらに好ましくは０．６倍以上の大きさである。

【0054】

筒状部材５の遠位端部に、遠位側に向かって先細りになっているテーパー部が設けられていてもよい。テーパー部では、筒状部材５の内径と外径の少なくともいずれか一方が遠位側に向かって小さくなっていればよい。これにより、筒状部材５の内腔への液体の流入を防ぐことができる。テーパー部の最小内径の好ましい値としては、上記の小径部の内径の好ましい値の説明が参照される。

【0055】

筒状部材５は、撚線ワイヤ３０と固定されていることが好ましい。これにより、コイル部材２の長手方向ｘにおいて、筒状部材５の遠位端５Ａとコイル部材２の遠位端２Ａと撚線ワイヤ３０の接続部３１の位置関係を保つことができる。この位置関係を維持しやすくするために、筒状部材５は撚線ワイヤ３０に対して遠位側および近位側に移動しないことが好ましい。

【0056】

筒状部材５は、撚線ワイヤ３０の長手方向の全体で、撚線ワイヤ３０と固定されていてもよいが、筒状部材５は、撚線ワイヤ３０の長手方向の一部において、撚線ワイヤ３０と固定されていることが好ましい。撚線ワイヤ３０の自由な回転を可能とするためには、図４に示すように、筒状部材５の近位端部は、撚線ワイヤ３０に固定されていることが好ましく、撚線ワイヤ３０の近位端部に固定されていることがより好ましい。

【0057】

筒状部材５の近位端部において撚線ワイヤ３０と固定されている部分を近位側固定部５Ｃとする。近位側固定部５Ｃよりも遠位側では筒状部材５と撚線ワイヤ３０が固定されていないことが好ましい。また、コイル部材２と筒状部材５の近位側固定部５Ｃとの当接を抑制するために、筒状部材５の近位側固定部５Ｃは、コイル部材２の近位端２Ｂよりも近位側に配置されていることが好ましい。

【0058】

筒状部材５と撚線ワイヤ３０は、例えば嵌合、ねじ、カシメ等による機械的な固定や圧着、レーザー、超音波や金属ロウ等による溶接、接着剤を用いた接着等の方法で接続または固定することができる。

【0059】

長手方向において筒状部材５の近位端５Ｂは、撚線ワイヤ３０の近位端３０Ｂと一致していてもよく、撚線ワイヤ３０の近位端３０Ｂよりも遠位側に位置していてもよい。

【0060】

撚線ワイヤ３０に筒状部材５の長手方向の少なくとも一部を被覆するなどして、撚線ワイヤ３０に筒状部材５を密着させることもできる。他方、コイル部材２の遠位端側からの液体の流入の抑制効果を高めるためには、コイル部材２と筒状部材５、または筒状部材５と撚線ワイヤ３０の間にそれぞれ空間が形成されていることが好ましい。そのような空間を形成するために、筒状部材５の遠位側（より好ましくは筒状部材５の遠位端部）は、コイル部材２とも撚線ワイヤ３０とも固定されていないことが好ましい。

【0061】

筒状部材５は、コイル部材２の長手方向ｘの少なくとも一部と固定されていないことが好ましく、コイル部材２の長手方向ｘの全体にわたって固定されていないことがより好ましい。これにより、筒状部材５とコイル部材２の間に空間が形成されやすくなり、コイル部材２と筒状部材５の当接を抑制することができる。

【0062】

撚線ワイヤ３０の遠位端におけるコイル部材２の長手方向ｘに垂直な断面において、コイル部材２と筒状部材５の間の空間断面積が、筒状部材５と撚線ワイヤ３０の間の空間断面積よりも大きいことが好ましい。これにより、コイル部材２と筒状部材５の当接を抑制することができる。

【0063】

撚線ワイヤ３０の遠位端におけるコイル部材２の長手方向ｘに垂直な断面において、コイル部材２と筒状部材５の間の空間断面積が、筒状部材５と撚線ワイヤ３０の間の空間断面積よりも小さいことが好ましい。これにより、筒状部材５の内腔に体液等の液体が流入することを防ぐことができる。

【0064】

コイル部材２と筒状部材５の間の空間断面積は、０．０５ｍｍ²以上、０．１ｍｍ²以上、０．２ｍｍ²以上、あるいは０．３ｍｍ²以上であってもよく、０．７ｍｍ²以下、０．６ｍｍ²以下、０．５ｍｍ²以下、あるいは０．３ｍｍ²以下であることも許容される。また、筒状部材５と撚線ワイヤ３０の間の空間断面積は、０．１ｍｍ²以上、０．２ｍｍ²以上、あるいは０．３ｍｍ²以上であってもよく、０．６ｍｍ²以下、０．５ｍｍ²以下、あるいは０．４ｍｍ²以下であることも許容される。

【0065】

筒状部材５の近位端５Ｂは、コイル部材２の近位端２Ｂよりも近位側に位置していることが好ましい。これにより、コイル部材２の長手方向ｘの広範囲でコイル部材２と撚線ワイヤ３０の当接を抑制することができる。

【0066】

内視鏡用鉗子１は、コイル部材２の遠位端２Ａよりも遠位側に配置され、一対の鉗子部材１０を軸部材１５とともに回動可能に支持している支持部材４１を有していてもよい。支持部材４１は、例えば、多角筒形状、円筒形状、長円筒形状等の筒状に形成することができる。支持部材４１の近位端部は、コイル部材２の遠位端部に接続される。支持部材４１とコイル部材２の接続方法は、接続部材２０と撚線ワイヤ３０の接続方法の説明を参照することができる。支持部材４１は、コイル部材２に直接接続されていてもよく、他の部材を介してコイル部材２に接続されていてもよい。図３では、支持部材４１が接続用のパイプ４２を介してコイル部材２に接続されている。

【0067】

支持部材４１が筒状に形成されている場合、図２～図３に示すように、支持部材４１は周方向において対向している第１位置および第２位置を貫通している第１貫通孔４１Ａが形成されていてもよい。あるいは別の態様として支持部材４１の遠位端部から遠位側に延びており互いに対向している２つの突出部にそれぞれ第２貫通孔が設けられていてもよい。その場合、軸部材１５が第１貫通孔と第２貫通孔のいずれか一方と、一対の鉗子部材１０の２つの遠位側貫通孔に挿通されていることが好ましい。これにより、支持部材４１によって一対の鉗子部材１０を回動自在に支持することができ、第１鉗子部材１１と第２鉗子部材１２を回転させても回転軸の軸ブレが抑制される。第１貫通孔または第２貫通孔の貫通方向は、コイル部材２の長手方向ｘと異なる向きであることが好ましく、第１鉗子部材１１と第２鉗子部材１２の重なり方向ｚと平行であることがより好ましい。

【0068】

支持部材４１が筒状である場合、支持部材４１の周壁には開口４１Ｂが形成されており、開口４１Ｂから鉗子部材１０の一部（好ましくは鉗子部材１０の近位側）が突出していてもよい。このように開口４１Ｂを設けることにより、鉗子部材１０や接続部材２０の可動範囲を大きくすることができる。

【0069】

図１および図４に示すように内視鏡用鉗子１は、さらに、コイル部材２の近位端部に接続されている保護部材４５と、コイル部材２よりも近位側に配置されており、一対の鉗子部材１０の開閉操作を行う操作部材５０とを有し、操作部材５０は、保護部材４５の近位端部に回転可能に接続されている第１操作部５１と、撚線ワイヤ３０の近位端部に接続され、第１操作部５１に対して遠位側または近位側に相対的に移動する第２操作部５２と、を備えていてもよい。操作部材５０は、鉗子１の開閉操作を行うときに使用者が把持する部材であり、コイル部材２の近位側に接続されている。

【0070】

鉗子１の開状態では、第２操作部５２は第１操作部５１の遠位側に配置されている。第２操作部５２を第１操作部５１に対して近位側に移動させることにより撚線ワイヤ３０が近位側に移動し、これにより接続部材２０が移動することで一対の鉗子部材１０が回動して接近するため、鉗子１が閉状態になる。

【0071】

第１操作部５１と第２操作部５２が相対移動する限り、操作部材５０の構成は特に限定されない。例えば、第１操作部５１がハンドル本体であり、第２操作部５２がハンドル本体に対してスライドするスライダーであってもよい。第１操作部５１や第２操作部５２には指掛けが形成されていてもよい。操作部材５０の材料としては、例えば、ＡＢＳやポリカーボネート等の合成樹脂や、ポリウレタン発泡体等の発泡プラスチックを用いることができる。

【0072】

鉗子１の外径変化を緩やかにするために、保護部材４５は、コイル部材２の近位端部の径方向外方に取り付けられていることが好ましい。保護部材４５は遠位端と近位端を有し、かつ内腔を有している筒状に形成されていることが好ましい。保護部材４５は外径が近位側に向かって大きくなっている部分を有していてもよい。

【0073】

第１操作部５１は、保護部材４５と接続されていてもよい。これにより、操作部材５０（第１操作部５１、第２操作部５２）から可撓性チューブ３、コイル部材２などで構成される内視鏡用鉗子１の近位部分を補強することができる。第１操作部５１は、保護部材４５に固定されていてもよく、保護部材４５に対して移動可能に接続されていてもよい。例えば、コイル部材２の長手方向ｘを回転軸として、第１操作部５１と保護部材４５とを回転可能に接続することができる。これにより、鉗子１の操作性を向上させることができる。

【0074】

保護部材４５と第１操作部５１との接続部は、撚線ワイヤ３０と第２操作部５２との接続部よりも遠位側に位置していることが好ましい。これにより、遠位側または近位側への撚線ワイヤ３０の移動操作が行いやすくなる。コイル部材２と保護部材４５、または撚線ワイヤ３０と第２操作部５２の接続方法としては、例えば嵌合、ねじ、カシメ等による機械的な固定や圧着、レーザー、超音波や金属ロウ等による溶接、接着剤を用いた接着等を用いることができる。これらの部材は直接接続されていてもよく、他の部材を介して接続されていてもよい。例えば、図４に示すようにコイル部材２の近位端部に接続されている固定具５５を保護部材４５に固定することによって、コイル部材２と保護部材４５を接続してもよい。図４では、固定具５５がリング状に形成されている例を示したが、固定具５５はコイル部材２の外周に取り付けられるものであれば好ましく、例えばコイル部材２の長手方向ｘに垂直な断面の形状がＵ字状であってもよい。コイル部材２と固定具５５との接続には、コイル部材２と保護部材４５と同様の接続方法を用いることができる。例えば、コイル部材２と固定具５５の両方が金属から構成されている場合、コイル部材２の近位端部と固定具５５の遠位端部とを溶接することによって接続することができる。コイル部材２の一部と固定具５５の少なくとも一部を重ね合わせて固定することによって固定強度を高めることができる。固定具５５と保護部材４５との接続には、コイル部材２と保護部材４５と同様の接続方法を用いることができる。

【0075】

操作部材５０をコイル部材２に対して回転させたときに、筒状部材５の遠位端５Ａでの回転角度が、筒状部材５の近位端５Ｂでの回転角度よりも小さくてもよい。また、第２操作部５２をコイル部材２に対して回転させたときに、筒状部材５の遠位端５Ａでの回転角度が、筒状部材５の近位端５Ｂでの回転角度よりも小さくてもよい。さらに、第２操作部５２を第１操作部５１に対して回転させたときに、筒状部材５の遠位端５Ａが回転しなくてもよい。コイル部材２または撚線ワイヤ３０と当接することにより、筒状部材５の遠位端５Ａは回転しにくくなる。

【0076】

第１操作部５１と第２操作部５２とが、一体的にコイル部材２の長手方向ｘを軸として回転するように構成されていてもよい。すなわち、第１操作部５１と第２操作部５２は、コイル部材２の長手方向ｘを回転軸として相対的に回転しないものであってもよい。また、コイル部材２が保護部材４５に固定されている場合、第２操作部５２を保護部材４５に対して回転させたときには、第２操作部５２をコイル部材２に対して回転させたときと同様の結果となる。

【0077】

本願は、２０１９年５月２０日に出願された日本国特許出願第２０１９－０９４４３４号に基づく優先権の利益を主張するものである。２０１９年５月２０日に出願された日本国特許出願第２０１９－０９４４３４号の明細書の全内容が、本願に参考のため援用される。

【符号の説明】

【0078】

１：内視鏡用鉗子
２：コイル部材
２Ａ：遠位端
２Ｂ：近位端
３：可撓性チューブ
５：筒状部材
５Ａ：遠位端
５Ｂ：近位端
５Ｃ：近位側固定部
１０：鉗子部材
１１：第１鉗子部材
１１Ａ：第１把持部
１１Ｂ：遠位側貫通孔
１１Ｃ：近位側貫通孔
１２：第２鉗子部材
１２Ａ：第２把持部
１２Ｃ：近位側貫通孔
１５：軸部材
２０：接続部材
２１：第１接続部材
２２：第２接続部材
３０：撚線ワイヤ
３０Ｂ：近位端
３１：接続部
３１Ａ：遠位端
４０：パイプ
４１：支持部材
４２：パイプ
４５：保護部材
５０：操作部材
５１：第１操作部
５２：第２操作部
５５：固定具
Ａ：把持部
Ｂ：支点部
Ｃ：連結部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】