特許 7418113 操作装置及び操作装置を備えた画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-11

(45)【発行日】2024-01-19

(54)【発明の名称】操作装置及び操作装置を備えた画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/00 20060101AFI20240112BHJP

   G06F 3/041 20060101ALI20240112BHJP

   H01H 9/04 20060101ALN20240112BHJP

【ＦＩ】

G03G15/00 550

G06F3/041 400

H01H9/04 A

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2019213740

(22)【出願日】2019-11-26

(65)【公開番号】P2021085949

(43)【公開日】2021-06-03

【審査請求日】2022-11-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100223941

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 佳子

(74)【代理人】

【識別番号】100159695

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 七朗

(74)【代理人】

【識別番号】100172476

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 一史

(74)【代理人】

【識別番号】100126974

【弁理士】

【氏名又は名称】大朋 靖尚

(72)【発明者】

【氏名】友野 俊郎

(72)【発明者】

【氏名】服部 真吾

【審査官】市川 勝

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－２８２５３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－３０７７７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０８５４００（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５７－１９７１４９（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０６Ｆ ３／０４１

Ｈ０１Ｈ ９／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートに画像を形成する画像形成装置に用いられる操作装置であって、
ユーザによるタッチ操作を受け付けるタッチパネル部と、
前記操作装置の外装面の少なくとも一部を構成し、前記タッチパネル部を支持する支持部と、
前記タッチパネル部の板厚方向において前記支持部に対して前記タッチパネル部と反対側において前記操作装置の内部に設けられる表示部と、
前記操作装置の内部に設けられる基板と、
前記タッチパネル部に設けられ、前記基板と接続される接続線と、
前記支持部に設けられ、前記接続線が挿通される切り欠き部と、
前記タッチパネル部の前記板厚方向において前記支持部と前記表示部との間に設けられ、前記切り欠き部を封止するように前記支持部に取り付けられる封止材と、
を備え、
前記支持部は、前記表示部の表示面を前記操作装置の外部から視認可能とする略矩形状の開口を有し、
前記切り欠き部は、前記開口に対して外側に向かって凹む凹形状を有する、
ことを特徴とする操作装置。

【請求項2】

前記切り欠きは、前記開口に対する凹み方向と前記開口の貫通方向とに直交する方向に延びる溝部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の操作装置。

【請求項3】

前記支持部は、
前記タッチパネル部を支持する支持面と、
前記タッチパネル部の板厚方向において前記支持面と反対側に設けられ、前記封止材がり付けられる封止材貼り付け面と、を有する
ことを特徴とする請求項１又は２のいずれか１項に記載の操作装置。

【請求項4】

前記支持部は、前記切り欠きを挟むように設けられる縁部を有し、
前記封止材貼り付け面は、前記板厚方向における前記縁部の厚みが、前記支持部の他の部分の厚みよりも薄くなっている、
ことを特徴とする請求項３に記載の操作装置。

【請求項5】

前記封止材貼り付け面は、前記タッチパネル部の前記板厚方向において前記縁部から徐々に厚みが増すように傾斜する傾斜部を有する、
ことを特徴とする請求項４に記載の操作装置。

【請求項6】

前記タッチパネル部は、前記支持部に対して両面テープで接着される、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の操作装置。

【請求項7】

シートに画像を形成する画像形成ユニットと、
前記画像形成ユニットを内部に収容する装置本体と、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の操作装置であって、前記装置本体に対して回動可能な操作装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらの機能を複合的に備えた画像形成装置に設けられる操作装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、複写機やレーザビームプリンタ等の画像形成装置には、画像形成装置に関する情報を表示可能な機能を備え、画像形成装置に関するユーザからの支持操作を受け付け可能な操作装置が設けられている。操作装置は、タッチパネル部と、タッチパネルを保持するタッチパネルホルダとを有している。ここで、タッチパネルは、両面接着テープを貼り付けることでタッチパネルホルダによって保持される。また、タッチパネル部の下側であって操作装置の内部には液晶パネル等のバックライト部が設置される。このような構成によって、操作装置は、バックライト部に画像形成装置に関する情報やユーザによって操作される操作キーを表示し、タッチパネル部によってユーザの操作を受け付けることが可能となっている。

【0003】

また、操作装置の技術分野においては、使用環境に対する適応性や耐久性が求められているため、長期に渡り視認性や密封性を維持させる必要がある。そこで、タッチパネル部とタッチパネルホルダとの間隙に両面テープを粘着することにより、バックライト部が収容される操作装置内部へ埃や塵等の異物が侵入することを防ぐ操作装置が知られている。一方、テープ端部の継ぎ目には隙間が生じることがあり、このような隙間から埃等の異物が侵入することがある。

【0004】

そこで、特許文献１では、継ぎ目となるテープの第１の端縁と第２の端縁とが、少なくとも一部において嵌合する形状とすることで、テープ端部の継ぎ目から埃等の異物が侵入することを抑制している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特許第５４２２０５１号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

一般的に、タッチパネル部とバックライト部には、それぞれを動作させるために制御基板と電気的に接続するための束線がそれぞれ設けられている。ここで、制御基板は、バックライト部よりもさらに下方で操作装置の内部に位置しているため、タッチパネルホルダの外側からタッチパネル部を貼り付ける構成の場合は、タッチパネルホルダにタッチパネル部の束線を通すための切り欠き部を設ける必要がある。

【0007】

しかしながら、このような切り欠き部を設ける場合、タッチパネルホルダの切り欠き部以外の部分には両面テープを設けることができるが、切り欠き部には両面テープを設けることができない。これにより、埃等の異物が切り欠き部から操作装置の内部へと侵入してしまう恐れがあった。

【0008】

そこで本発明は、上記課題に鑑み、タッチパネルホルダの外部からタッチパネル部を貼りつける構成であっても、操作装置内部へ埃等の異物の侵入を抑制することができる操作装置及び操作装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するために、本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に用いられる操作装置であって、ユーザによるタッチ操作を受け付けるタッチパネル部と、前記操作装置の外装面の少なくとも一部を構成し、前記タッチパネル部を支持する支持部と、前記タッチパネル部の板厚方向において前記支持部に対して前記タッチパネル部と反対側において前記操作装置の内部に設けられる表示部と、前記操作装置の内部に設けられる基板と、前記タッチパネル部に設けられ、前記基板と接続される接続線と、前記支持部に設けられ、前記接続線が挿通される切り欠き部と、前記タッチパネル部の前記板厚方向において前記支持部と前記表示部との間に設けられ、前記切り欠き部を封止するように前記支持部に取り付けられる封止材と、を備え、前記支持部は、前記表示部の表示面を前記操作装置の外部から視認可能とする略矩形状の開口を有し、前記切り欠き部は、前記開口に対して外側に向かって凹む凹形状を有する、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、タッチパネルホルダの外部からタッチパネル部を貼りつける構成であっても、操作装置内部へ埃等の異物の侵入を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】画像形成装置の斜視図

【図2】画像形成装置の概略断面図

【図3】操作装置を示す分解斜視図

【図4】操作装置を示す斜視図

【図5】従来の操作装置における課題を示す断面図

【図6】第１の実施形態における操作装置を示す斜視図及び断面図

【図7】第２の実施形態におけるタッチパネルホルダを示す斜視図及び断面図

【図8】第３の実施形態におけるタッチパネルホルダを示す断面図

【図9】封止部材貼り付け時の課題を示す断面図

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。

【0013】

＜第１の実施形態＞
（画像形成装置）
図１は、本実施形態における画像形成装置１００の外観斜視図である。

【0014】

画像形成装置１００は、記録紙の出力枚数やサイズ等といった各種出力条件が操作装置３００からユーザによって入力されることで、ユーザの指示に基づく画像形成動作が可能となっている。つまり、操作装置３００は、画像形成装置に関する入力操作を受け付け可能である。また、操作装置３００は、画像形成装置１００に対して回動可能となっており、画像形成装置１００に対して任意の角度で保持される構成としている。

【0015】

そして、ユーザによってコピーモードの実行指示が操作装置３００を介してなされた場合、画像読取装置１０１によって読み取られた画像が不図示の記憶部に格納され、次に装置本体１０２の下方に設けられたシート収容装置１０３ａ、ｂからシートが一枚ずつ送り出され、装置本体１０２内部の画像形成部（後述する）によって、シート状に画像が形成され、排紙トレイ１０４へと排出される。

【0016】

次に、装置本体１０２の内部構成について詳しく説明する。図２は、画像形成装置１００の概略断面図である。

【0017】

本実施形態における画像形成装置１００は、図２に示すように、装置本体４０内に、中間転写ベルト２６５の面に沿って画像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを配列したタンデム型中間転写方式の画像形成装置である。ここで、画像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、画像形成ユニットの一例である。

【0018】

画像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、それぞれの現像カートリッジ２２０で用いるトナーの色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックと異なる以外は、ほぼ同一に構成される。以下では、画像形成部１として、画像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋについて重複する説明を省略する。

【0019】

画像形成部１は、感光ドラム２７を囲んで、帯電ローラ２４、露光装置１２、現像カートリッジ２２０、転写ローラ２６４、クリーニングブレード２５を配置している。感光ドラム２７は、所定のプロセススピードで回転する。

【0020】

ドラムカートリッジ２７０は、感光ドラム２７と、感光ドラム２７を一様な負極性の電位に帯電させる帯電ローラ２４と、感光ドラム２７に摺擦して転写残トナーを除去するクリーニングブレード２５とを備えている。

【0021】

露光装置１２は、送られてきた画像データを展開した走査線画像信号をＯＮ－ＯＦＦ変調したレーザービームを回転ミラーで走査して、感光ドラム２７の表面に画像の静電像を形成する。

【0022】

現像カートリッジ２２０は、現像スリーブ２２によって感光ドラム２７上にトナーを移動させ、静電像を現像剤像としてのトナー像に現像する。

【0023】

転写ローラ２６４には１次転写バイアスが印加され、感光ドラム２７に担持されたトナー像を中間転写ベルト２６５へ一次転写する。クリーニングブレード２５は、感光ドラム２７に摺擦して転写残トナーを除去する。

【0024】

このようにして、画像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋで感光ドラム２７Ｙ、Ｍ，Ｃ，Ｋに形成された各職のトナー像は、転写ローラ２６１によって一次転写部ＴＹ、ＴＭ，ＴＣ，ＴＫで中間転写ベルト２６５に転写される。

【0025】

各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト２６５上に一時転写された上流側のトナー像に重ね合わせるタイミングで行われる。その結果、中間転写ベルト２６５上には、４色のトナー像が形成される。

【0026】

そして、中間転写ベルト２６５に転写されたトナー像は、二次転写部Ｔ２へ搬送されて記録材Ｐへ転写される。分離ローラ５は、記録材カセット１０３から引き出したシートＳを１枚ずつに分離して、レジストローラ２３へ送り出す。

【0027】

レジストローラ２３は、中間転写ベルト２６５のトナー像が二次転写部Ｔ２へ移動するタイミングを合わせてシートＳを二次転写部Ｔ２へ搬送する。そして、二次転写部ｔ２でトナー像が転写されたシートＳは、定着装置３０で加熱加圧を受けて画像を定着された後、排出ローラ３１によって排出トレイ１０４へ排出される。

【0028】

トナーカートリッジ２２１は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用に４つ設けられ、それぞれが各色の現像カートリッジ２２０へトナーを補給する。

【0029】

（操作装置）
次に、本実施形態における操作装置３００について、図３を用いて説明する。図３は、本実施形態における操作装置３００を正面側（ユーザが操作する操作面側）から見たときの分解斜視図である。

【0030】

操作装置３００は、一部が外装面を形成する外装カバーを兼ねるタッチパネルホルダ５３と、タッチパネルホルダ５３に固定されるタッチパネル部５５と、タッチパネルホルダ５３に対してタッチパネル５３が取り付けられる面と反対側に位置するように操作装置３００内部に設けられるバックライト部５（図６、７参照）とを備えている。ここで、タッチパネルホルダ５３は支持部の一例であり、バックライト部５は表示部の一例である。

【0031】

バックライト部５７は、液晶ディスプレイであり、画像形成装置１００に関する情報や操作キーを画面上に表示することが可能となっている。そして、操作装置３００は、バックライト部５７に表示する画面に対応するユーザの操作をタッチパネル部５５を介して受け付けることが可能となっている。

【0032】

また、タッチパネル部５５は、操作装置３００の内部に設けられる不図示の制御基板と接続される束線５６を有している。束線５６は、例えばフレキシブルフラットケーブル等の接続線である。

【0033】

タッチパネルホルダ５３は、バックライト部５７の表示面を操作装置３００の外側に向けて視認可能とするための略矩形状の開口７７を有している。図３のように、本実施形態では、タッチパネルホルダ５３に対して、タッチパネル部５５が操作装置３００の外側から取り付けられ、バックライト部５７が操作装置３００の内側に位置する構成となっている。

【0034】

バックライト部５７の表示画面は、略矩形状の開口７７を介して視認可能となっているため、略矩形状となっている。

【0035】

タッチパネルホルダ５３は、開口７７の周囲に外装面を形成しない縁部があり、縁部に両面テープ５８が貼設される。そして、タッチパネル部５５は、この両面テープ５８に貼り付けられることで、タッチパネルホルダ５３に保持される。

【0036】

両面テープ５８は、略矩形状のタッチパネル部５５の４つの辺に対応するように、タッチパネルホルダ５３に貼り付けられている。両面テープ５８は、１つの接着部材によって一体的に構成されてもよいが、各辺に分割された複数の両面テープを用いる等、複数の接着部材によってタッチパネル部５５を固定するような構成であってもよい。

【0037】

タッチパネルホルダ５３には、タッチパネル部５５をタッチパネルホルダ５３に貼りつける際に束線５６を操作装置３００の内部へ挿通するための切り欠き部７５を有している。切り欠き部７５は、両面テープ５８が貼りつけられるタッチパネルホルダ５３の縁部において、開口７７に対して外側に凹むような形状となっている。

【0038】

両面テープ５８は、タッチパネルホルダ５３に対して切り欠き部７５以外の領域に貼り付けられ、反対側の面にタッチパネル部５５が貼りつけられる。

【0039】

このようにして、タッチパネル部５５が操作装置３００の最も外側に位置するように取り付けられている。つまり、タッチパネル部５５は、ユーザによるタッチ操作が可能な位置に設けられている。ここで、タッチパネル部５５は、タッチ操作、フリック操作、スワイプ操作やスクロール操作などが可能となっている。

【0040】

ここで、タッチパネルホルダ５３とタッチパネル部５５との間は、両面テープ５８で封止されるため、隙間ができにくく、操作装置３００の外側からの埃等の異物が侵入することを抑制することができる。

【0041】

図５に、タッチパネルホルダ５３にタッチパネル部５５を取り付けた状態の操作装置３００を示す。操作装置３００の内部であってタッチパネル部５５の平面に垂直な方向においてタッチパネルホルダ５３よりも下方にはバックライト部５７が設けられている。尚、図４において、バックライト部５７は不図示となっている。

【0042】

このように、本実施形態では、両面テープ５８が貼りつけられたタッチパネルホルダ５３にタッチパネル部５５を上（外側）から貼り付けている。この構成は、タッチパネルホルダ５３にタッチパネル部５５を下（内側）から貼り付ける構成と比較して操作装置３００の外観面に段差を少なくすることができるためデザイン性に優れている。

【0043】

また、タッチパネルホルダ５３にタッチパネル部５５を上（外側）から貼り付けているため、ユーザがタッチパネル部５５を操作する際に指等で押した力をタッチパネルホルダ５３で受けることができる。これにより、バックライト部５７にはユーザの押圧力が伝わりにくくなる。ここで、バックライト部５７の液晶画面等は、力を加わることで破損しやすい構成となっている場合が多い。

【0044】

これに対し、本実施形態のように、タッチパネルホルダ５３にタッチパネル部５５を外側から貼り付ける構成であれば、タッチパネル部５３をタッチパネルホルダ５３に対して内側から貼り付ける構成に対して、バックライト部５７の破損を抑制することができる。

【0045】

また、操作装置３００の内部であって、タッチパネル部５５の平面に垂直な方向においてバックライト部５７よりも下方には、板金からなる不図示の支持フレームが設けられ、バックライト部５７を支持している。この支持フレームは、タッチパネル部５５の束線５６が接続される制御基板を支持する構成でもある。尚、本実施形態では不図示としているが、バックライト部５７にも制御基板と電気的に接続するための束線が設けられている。

【0046】

バックライト部５７及び不図示の制御基板は、操作装置３００の内部で束線が接続されることで電気的に接続されている。ここで、バックライト部５７の束線は、タッチパネルホルダ５３よりも操作装置３００の内部に位置するため、前述した切り欠き部を形成することなく制御基板と接続されるようになっている。

【0047】

操作装置３００においてタッチパネル５５が設けられる面と反対側には、外装を形成する不図示の外装カバーが設けられ、制御基板や支持フレームなどを操作装置３００の背面から覆う構成となっている。

【0048】

上述したように、タッチパネルホルダ５３には、タッチパネル部５５の束線５６を内部に挿通させるための切り欠き部７５が形成されている。この切り欠き部７５には、両面テープ５８が貼りつけられないため、従来は切り欠き部７５を通って埃や塵等の異物が操作装置３００内部に侵入する虞があった。

【0049】

このように、埃等の異物が操作装置３００内部へ侵入すると、埃がバックライト部５７の表面に存在することでバックライト部によって表示される表示画面の視認性が悪くなる場合がある。また、埃が操作装置３００内部へ侵入すると、埃による束線の接触不良による故障が発生する場合がある。

【0050】

次に、図５を用いて本実施形態における課題について詳しく説明をする。図５は、本実施形態における塵埃対策を設けていない操作装置３００の断面図であり、（ａ）は図４におけるＡ－Ａ’断面図を図中の矢印方向から見た図である。（ｂ）は、図４におけるＢ－Ｂ’断面図を矢印方向から見た図である。（ｃ）は、図４におけるＣ－Ｃ’断面図を矢印方向から見た図である。

【0051】

図５（ａ）に示すように、両面テープ５８が貼りつけられている位置においては、タッチパネルホルダ５３とタッチパネル部５５との間の隙間が両面テープ５８によって封止されるため、埃や塵等の異物６０が操作装置３００内部へ入り込みにくくなっている。

【0052】

しかし、図５（ｂ）及び（ｃ）に示すように、タッチパネル部５５の束線５６が挿通される切り欠き部７５の位置では、両面テープ５８を貼りつけることができない。従って、タッチパネルホルダ５３とタッチパネル５５との微細な隙間から、切り欠き部７５を通って埃や塵等の異物が操作装置３００内部へと侵入する虞がある。

【0053】

そこで、本実施形態では、切り欠き部７５を通じて埃等の異物が操作装置３００の外部から内部へ侵入することを抑制するために、封止部材を設ける構成とした。

【0054】

図６に、本実施形態における塵埃対策の構成について、詳細に説明をする。図６（ａ）は操作装置３００の分解斜視図であり、図６（ｂ）は図５のＢ－Ｂ’断面図を矢印方向から見た図であり、図６（ｃ）は図５におけるＣ－Ｃ’断面図を矢印方向から見た図である。

【0055】

図６において、タッチパネルホルダ５３の欠き部７５が設けられていない領域、つまり両面テープ５８が貼りつけられている領域は、タッチパネル部５５を支持する支持面であり、図５（ａ）で示した構成と略等しくなっている。従って、上述したように、タッチパネル部５５とタッチパネルホルダ５３との間の隙間が両面テープ５８によって封止されるため、埃や塵等の異物が入り込みにくくなっている。

【0056】

本実施形態における塵埃対策では、図６（ａ）に示したように、スポンジ等からなる封止材６１をタッチパネル部５５とバックライト部５７との間に挟み込む構成としている。

【0057】

具体的には、図６（ｂ）及び（ｃ）に示すように、封止材６１は、切り欠き部７５に対応する位置において両面テープ等の接着層６１ａによってタッチパネルホルダ５３の裏面（封止材貼り付け面）及びタッチパネル部５５の裏面（ユーザがタッチ操作する面と反対側）に貼りつけられる構成としている。これによって、タッチパネルホルダ５３とタッチパネル部５５との隙間から切り欠き部７５を介して埃や塵等の異物が操作装置３００内部へ侵入することを抑制する構成としている。

【0058】

本実施形態では、タッチパネル部５５とバックライト部５７との間の間隔Ｓが３ｍｍとなっている。封止材６１は、取り付け前の厚みが５ｍｍ程度のものであり、操作装置３００の組み立て後にタッチパネル部５５とバックライト部５７とによって２ｍｍ程度圧縮された状態となっている。

【0059】

また、封止材６１は、スポンジ等の弾性変形可能な材質で構成されるため、タッチパネル部５５の束線５６を座屈させることなく、切り欠き部７５の隙間を埋めることが可能となっている。

【0060】

以上のように、本実施形態の操作装置３００は、タッチパネルホルダ５３とタッチパネルとの間の隙間を、両面テープ５８と封止材６１とによって封止するため、操作装置３００の外部から内部へ埃や塵等の異物が侵入することを抑制することができる。これにより、操作装置３００の内部においてタッチパネル部５５の板厚方向におけるタッチパネル部５５とバックライト部５７との間の領域に埃や塵等の異物が入り込むことを抑制することができる。従って、異物がバックライト部５７の表面に存在することでバックライト部によって表示される表示画面の視認性が悪化することや、異物による束線の接触不良による故障の発生などを抑制することができる。

【0061】

＜第２の実施形態＞
次に、第２の実施形態について、図７を用いて説明する。尚、本実施形態において第１の実施形態と同様の構成については、同じ符号を付して説明を省略する。

【0062】

図７（ａ）は、第２の実施形態における操作装置３００の斜視図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）における切り欠き部７５近傍の拡大図である。図７（ｃ）は、図７（ａ）におけるＢ－Ｂ’断面図を矢印方向から見た図である。尚、図７（ａ）においては、切り欠き部７５の構成を説明するため、タッチパネル部５５を取り外した図となっている。

【0063】

図７（ａ）に示すように、切り欠き部７５の近傍に位置する両面テープ５８の端部５８ａ，ｂは、切り欠き部７５を形成するタッチパネルホルダ５３の端部５３ａ，ｂまでは、貼り付けることができない場合が多い。これは、操作装置３００の組立者の貼り付け位置のばらつき等がある為である。

【0064】

従って、タッチパネルホルダ５３の縁部５３ａ，ｂと両面テープ５８の端部５８ａ，ｂとの間隔がそれぞれ３ｍｍ程度開いてしまう場合がある。つまり、切り欠き部７５近傍には、両面テープ５８が貼られない領域が生じうる。

【0065】

このような場合、タッチパネルホルダ５３の縁部５３ａ，ｂと両面テープ５８の端部５８ａ，ｂとの間の微細な隙間を介して、操作装置３００の内部へ埃や塵等の異物が侵入する虞がある。

【0066】

そこで、本実施形態では、タッチパネルホルダ５３の縁部５３ａ，ｂ近傍に両面テープ５８が貼られない領域が生じたとしても、操作装置３００の内部への異物の侵入を抑制するため、切り欠き部７５近傍に溝部７１を設ける構成としている。

【0067】

図７（ａ）～（ｃ）に示すように、本実施形態では、タッチパネルホルダ５３の縁部５３ａ，ｂにそれぞれ凹形状の溝部７１を形成する。ここで、溝部７１は、切り欠き７５から離れる方向に凹むような開口となっている。換言すると、溝部７１は、開口７７に対する凹み方向と開口７７の貫通方向とに直交する方向に延びる。溝部７１は、開口領域を大きくするほど異物を補集することができる。

【0068】

しかし、溝部７１の開口を大きくしすぎるとタッチパネルホルダ５３の強度が弱くなり溝部７１の近傍においてタッチパネルホルダ５３の端部５３ａ，ｂが折れてしまう。

【0069】

そのため、本実施形態では、タッチパネルホルダ５３の強度低下を抑制し、かつ異物を捕集することができるよう、タッチパネル部５５の平面方向において幅２ｍｍ、高さ３ｍｍ程度の凹形状を有する溝部７１を端部５３ａ，ｂにそれぞれ１つずつ設けている。本実施形態では、溝部７１の幅を、両面テープ５８が貼り付けられる貼り付け面の幅に対して半分以下の大きさとしているため、タッチパネルホルダ５３の強度低下を抑制することができる。

【0070】

図７（ｃ）に示すように、タッチパネルホルダ５３とタッチパネル部５５の微細な隙間から、両面テープ５８の端部５８ａ，ｂとタッチパネルホルダ５３の端部５３ａ，ｂの隙間を介して埃や塵等の異物６０が入り込んだ場合、異物６０は操作装置３００の内部において溝部７１に落下する。

【0071】

そして、溝部７１に落下した異物６０は、溝部７１と封止材６１によって囲まれた空間において捕集される。これにより、操作装置３００の内部においてタッチパネル部５５の板厚方向におけるタッチパネル部５５とバックライト部５７との間の領域に埃や塵等の異物が入り込むことを抑制することができる。

【0072】

尚、タッチパネルホルダ５３の強度低下を抑えることができるのであれば、溝部７１を上述した大きさよりも大きくしたり、タッチパネルホルダ５３の端部５３ａ，ｂにそれぞれ複数個ずつ設ける構成であってもよい。

【0073】

この構成によれば、埃や塵等の異物が操作装置３００の内部においてバックライト部５７上に存在してしまうことをより効果的に抑制することができる。従って、異物がバックライト部５７の表面に存在することでバックライト部によって表示される表示画面の視認性が悪化することや、異物による束線の接触不良による故障の発生などを抑制することができる。

【0074】

＜第３の実施形態＞
次に、第３の実施形態について、図８を用いて説明する。尚、本実施形態において第１の実施形態と同様の構成については、同じ符号を付して説明を省略する。

【0075】

図８（ａ）は、第３の実施形態において封止材６１を貼りつける前の切り欠き部７５近傍の拡大断面図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）におけるタッチパネルホルダ５３の端部５３ａ，ｂの拡大図である。図８（ｃ）は、図７（ａ）に対して封止材６１を貼り付けた状態の断面図である。尚、図８（ａ）～（ｃ）においては、切り欠き部７５近傍の構成を説明するため、バックライト部５７は不図示となっている。

【0076】

本実施形態では、封止材６１の貼り付け字の作業性を向上させるため、タッチパネルホルダ５３の端部５３ａ，ｂ近傍の形状を上述した実施形態と異なるものとしている。

【0077】

より具体的には、タッチパネルホルダ５３の裏面である封止材６１の貼り付け面に、切り欠き部７５に向かうほど厚みが徐々に薄くなるような傾斜部５３ｃ，ｄを設けており、図中左右方向において５ｍｍの距離で１ｍｍの傾斜がつくような構成としている。

【0078】

このように、タッチパネルホルダ５３の端部５３ａ，ｂにそれぞれ傾斜部５３ｃ，ｄを備えることで、封止材６１をタッチパネルホルダ５３に貼り付ける作業時に、傾斜部５３ｃ，ｄの傾斜に倣って、タッチパネル部５５の裏面へ封止材６１の接着層６１ａが貼りつきやすくなる。また、傾斜部５３ｃ，ｄに倣って貼りつけることで、封止材６１の接着層６１ａがタッチパネルホルダ５３の端部５３ａ，ｂの端面に貼りつきやすくなる。

【0079】

本実施形態では、端部５３ａ，ｂに傾斜部５３ｃ，ｄを設ける構成としたが、端部５３ａ，ｂの厚みが他の部分よりも薄くなるような構成であれば、曲面や他の形状であってもよい。

【0080】

図９に、傾斜部５３ｃ，ｄを設けない場合の封止材６１近傍の断面図を示す。例えば、封止材６１は、貼りつける作業者毎に封止材６１をタッチパネル部５５に向けて押圧する力が異なる。従って、作業者によっては、封止材６１の接着層６１ａがタッチパネル部５５の裏面に貼りつかない場合や、図９に示すように接着層６１ａの貼りつく面積が小さくなってしまう場合がある。

【0081】

このような場合、封止材６１のタッチパネルホルダ５３及びタッチパネル部５５の裏面への貼りつきが甘くなり、タッチパネルホルダ５３と封止材６１との間や、タッチパネル部５５と封止材６１との間に隙間ができる場合がある。隙間ができてしまうと、埃や塵等の異物が６０が操作装置３００の内部に侵入しやすくなってしまう。

【0082】

これに対し、本実施形態では、タッチパネルホルダ５３の端部５３ａ，ｂに傾斜部５３ｃ，ｄを設けるため、タッチパネルホルダ５３に対する封止材６１の貼り付く面積を増やすことができる。従って、タッチパネルホルダ５３とタッチパネル部５５との微細な隙間をより効果的に封止することができる。

【0083】

この構成によっても、埃や塵等の異物が操作装置３００の内部においてバックライト部５７上に存在してしまうことをより効果的に抑制することができる。従って、異物がバックライト部５７の表面に存在することでバックライト部によって表示される表示画面の視認性が悪化することや、異物による束線の接触不良による故障の発生などを抑制することができる。

【0084】

＜他の実施形態＞
以上で説明した３つの実施形態に関して、それぞれを組み合わせた構成としてもよい。また、封止材６１に予め切り欠き部７５に対応する凸形状を設ける構成であってもよい。これによっても、封止材６１による封止効果を高めることができる。従って、埃や塵等の異物が操作装置３００の内部においてバックライト部５７上に存在してしまうことをより効果的に抑制することができる。

【符号の説明】

【0085】

１００ 画像形成装置
３００ 操作装置
５３ タッチパネルホルダ
５５ タッチパネル部
５６ 束線
５７ バックライト部
５８ 両面テープ
６１ 封止材
７５ 切り欠き部
７７ 開口

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】