特許 7418735 端子台、及び端子台の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-12

(45)【発行日】2024-01-22

(54)【発明の名称】端子台、及び端子台の製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01R 9/16 20060101AFI20240115BHJP

   H01R 4/48 20060101ALI20240115BHJP

   H01R 43/00 20060101ALI20240115BHJP

   H01R 13/629 20060101ALI20240115BHJP

【ＦＩ】

H01R9/16

H01R4/48 A

H01R43/00 B

H01R13/629

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2019217887

(22)【出願日】2019-12-02

(65)【公開番号】P2021057325

(43)【公開日】2021-04-08

【審査請求日】2022-12-02

(31)【優先権主張番号】P 2019176999

(32)【優先日】2019-09-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】519350579

【氏名又は名称】有限会社相模モールド

(73)【特許権者】

【識別番号】519350502

【氏名又は名称】横山 敏光

(74)【代理人】

【識別番号】100099645

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 晃司

(74)【代理人】

【識別番号】100154162

【弁理士】

【氏名又は名称】内田 浩輔

(72)【発明者】

【氏名】横山 敏光

(72)【発明者】

【氏名】三池 健次

【審査官】鎌田 哲生

(56)【参考文献】

【文献】登録実用新案第３２０２８７１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５４－０４１９７３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５２－１３６１８３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特表２０１２－５０１０５６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ ９／００

Ｈ０１Ｒ ９／１５－ ９／２８

Ｈ０１Ｒ ４／４８－ ４／５６

Ｈ０１Ｒ １３／５６－１３／７２

Ｈ０１Ｒ ４３／００－４３／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

挿入される電線と電気的に接続する導電板と、
前記導電板に向かう方向に回転可能な回転部材と、
前記回転部材が回転するように、前記回転部材を付勢する付勢部材と、
前記電線を挿入可能な待機状態において第１位置にあり、前記電線が結線された結線状態において第２位置にあると共に、前記第１位置と前記第２位置との間で軸を中心に回転可能であるレバーとを備え、
前記レバーは、前記回転部材に向かって延在し且つ前記回転部材に当接している押圧部と、前記軸に対して前記導電板とは反対側に形成された操作部とを有し、
前記レバーが前記第２位置にある状態において、前記付勢部材は、前記回転部材によって前記電線を前記導電板に押し付けるように前記回転部材を付勢している、端子台。

【請求項2】

前記レバーは、前記電線が挿入される挿入口が形成され且つ前記電線の挿入時に前記電線と接触する接触部をさらに有しており、
前記接触部は、前記導電板に向かって延在している、請求項１に記載の端子台。

【請求項3】

前記電線が挿入されるケース本体にある端子口をさらに備え、
前記接触部の先端は、前記導電板よりも前記端子口に近い位置に位置している、請求項２に記載の端子台。

【請求項4】

前記挿入口は、前記導電板側が開放されている、請求項２又は３に記載の端子台。

【請求項5】

前記回転部材は、弾性を有していると共に、前記導電板の延在方向に延在する押付部と、前記押付部と交差する方向に延在する当接部とを備えている、請求項１から４のいずれか一項に記載の端子台。

【請求項6】

前記当接部は、前記レバーが前記第１位置から前記第２位置へと回転する間に、前記付勢部材と接触する位置を支点として変形する、請求項５に記載の端子台。

【請求項7】

前記導電板は、前記レバーに向かって突出する第１突出部を有しており、
前記回転部材は、前記導電板に向かって突出する第２突出部を有している、請求項１から６のいずれか一項に記載の端子台。

【請求項8】

前記導電板と、前記回転部材と、前記付勢部材と、前記レバーとが組み付けられたケース本体をさらに備え、
前記ケース本体は、前記付勢部材を収容する収容空間を有していると共に、前記収容空間に連通する連通空間が形成された張り出し部分を有している、請求項１又は２に記載の端子台。

【請求項9】

挿入される電線と電気的に接続する導電板と、前記導電板に向かう方向に回転可能な回転部材と、前記回転部材が回転するように、前記回転部材を付勢する付勢部材と、前記電線を挿入可能な待機状態において第１位置にあり、前記電線が結線された結線状態において第２位置にあると共に、前記第１位置と前記第２位置との間で回転可能であるレバーと、前記導電板と、前記回転部材と、前記付勢部材と、前記レバーとが組み付けられたケース本体とを備え、前記ケース本体は、前記付勢部材を収容する収容空間を有していると共に、前記収容空間に連通する連通空間が形成された張り出し部分を有している端子台の製造方法であって、
前記レバーと、前記導電板と、前記回転部材とを前記ケース本体に組み付け、
前記付勢部材を、前記連通空間に挿入し、
前記付勢部材を、前記連通空間から前記収容空間へと移動させる、端子台の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電線をワンタッチで接続できる端子台、及びその製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、端子をワンタッチで接続できる端子台として、挿入される端子と電気的に接続する導電板と、ボタンを押すと回動するレバーとを備える端子台が開示されている。さらに、この端子台は、第１圧縮ばねによって付勢され且つレバーによって規制されるストッパーを備えている。そして、レバーが回動して規制が解除されると、ストッパーは、第１圧縮ばねの付勢力によって第２位置へと移動する。ストッパーが第２位置に位置する結線待ち状態においては、レバーが保持されるので、作業者がボタンから手を離してもレバーは回動しない。

【0003】

次いで、作業者が端子を第１端子孔に挿入すると、ストッパーの第２当接部が端子の先端に押されて、ストッパーは第１位置へと移動する。これにより、ストッパーが移動する結果、第２圧縮ばねによって付勢されたレバーの前部は、導電板に向かって回動する。そして、ストッパーが第１位置に位置する結線状態においては、レバーが端子の上面に当接し、端子の下面は導電板の上面に押し付けられて面接触する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１５－２２８２８７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載の端子台は、先端部に端子が装着された電線を結線する端子台である。この点、本発明は、単線又は撚線に端子が装着されていない柔軟な電線を電気的に簡易に接続できる構成を備える端子台の提供を課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様に係る端子台は、挿入される電線と電気的に接続する導電板と、前記導電板に向かう方向に回転可能な回転部材と、前記回転部材が回転するように、前記回転部材を付勢する付勢部材と、前記電線を挿入可能な待機状態において第１位置にあり、前記電線が結線された結線状態において第２位置にあると共に、前記第１位置と前記第２位置との間で軸を中心に回転可能であるレバーとを備え、前記レバーは、前記回転部材に向かって延在し且つ前記回転部材に当接している押圧部と、前記軸に対して前記導電板とは反対側に形成された操作部とを有すること、を特徴とする。

【0007】

本発明の他の態様に係る端子台の製造方法は、挿入される電線と電気的に接続する導電板と、前記導電板に向かう方向に回転可能な回転部材と、前記回転部材が回転するように、前記回転部材を付勢する付勢部材と、前記電線を挿入可能な待機状態において第１位置にあり、前記電線が結線された結線状態において第２位置にあると共に、前記第１位置と前記第２位置との間で回転可能であるレバーと、前記導電板と、前記回転部材と、前記付勢部材と、前記レバーとが組み付けられたケース本体とを備え、前記ケース本体は、前記付勢部材を収容する収容空間を有していると共に、前記収容空間に連通する連通空間が形成された張り出し部分を有している端子台の製造方法であって、前記レバーと、前記導電板と、前記回転部材とを前記ケース本体に組み付け、前記付勢部材を、前記連通空間に挿入し、前記付勢部材を、前記連通空間から前記収容空間へと移動させること、を特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】第１実施形態の端子台の概略斜視図。

【図2】端子台の待機状態及び結線状態の概略説明図。

【図3】導電板の概略斜視図。

【図4】回転部材の概略斜視図。

【図5】付勢部材の概略斜視図。

【図6】レバーの概略斜視図。

【図7】ケース本体の概略斜視図。

【図8】フタの概略斜視図。

【図9】端子台の概略分解図。

【図10】製造方法のフローチャート。

【図11】第２実施形態の端子台の概略斜視図。

【図12】端子台の待機状態及び結線状態の概略説明図。

【図13】端子台の概略分解図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明を実施するための例示的な実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。ただし、以下の実施形態において説明する寸法、材料、形状及び構成要素の相対的な位置は任意に設定でき、本発明が適用される装置の構成又は様々な条件に応じて変更できる。また、特別な記載がない限り、本発明の範囲は、以下に具体的に記載された実施形態に限定されない。なお、本明細書において、端子台１００，２００における基板に取り付けられる側を下方とした場合に、その反対方向が上方に対応する。また、端子口５７，２５７側を前方とした場合に、その反対方向が後方に対応する。

【0010】

［第１実施形態］
まず、図１及び図２を参照して、端子台１００について説明する。図１は、フタ５１（図９）を取り外した端子台１００の内部の状態を示す概略斜視図であり、前方上方からみた端子台１００を示している。また、図２は、端子台１００の待機状態（図２の左側）及び結線状態（図２の右側）を説明する概略側面図であり、説明の便宜上、導電板１０の一部の図示を省略している。さらに、図２においては、説明の便宜上、レバー４０等の形状を簡略的に図示している。なお、図１は、レバー４０が第１位置である初期位置にあり、図２の左側に示す待機状態の端子台１００を示している。

【0011】

図１に示すように、端子台１００は、挿入される電線Ｗ（不図示）と電気的に接続する導電板１０と、導電板１０に向かう方向に回転可能な回転部材２０である板ばねとを備えている。また、端子台１００は、回転部材２０が回転するように、当該回転部材２０を付勢する付勢部材３０である板ばねと、回転部材２０を介して付勢部材３０に付勢されるとともに、電線Ｗの挿入口４５が形成されているレバー４０とを備えている。導電板１０と、回転部材２０と、付勢部材３０と、レバー４０とは、ケース本体５０に組み付けられた状態で、ケース本体５０とフタ５１との間に収容される。

【0012】

レバー４０は、図２の左側に示す電線Ｗを挿入可能な待機状態において、第１位置である初期位置にある。また、レバー４０は、図２の右側に示す電線Ｗが結線された結線状態において、第２位置である結線位置にある。すなわち、レバー４０は、初期位置と結線位置との間で、レバー４０の軸である第１軸部４３を中心に回転可能である。なお、一例として、電線Ｗは絶縁電線であり、絶縁物によって被覆されている単線及び撚線等を有している。以下の説明では、電線Ｗが単線Ｓを有している場合を例に説明する。

【0013】

続いて、図３から図８を参照して、端子台１００を構成する各部品について説明する。まず、図３に示すように、導電板１０は、下方に延在する接続部１１を有している。接続部１１は二つ形成されており、両接続部１１のそれぞれの下端は、不図示の基板と半田等を用いて導電接続させることができる。一例として、接続部１１は、導電板１０の金属製の板材の一部を打ち抜き、折り曲げることによって形成できる。

【0014】

また、導電板１０の前部（後述する端子口５７側の部分）には、レバー４０に向かって上方に突出する第１突出部である上方突出部１２が形成されている。上方突出部１２は、挿入される電線Ｗの単線Ｓと当接する。これにより、電線Ｗと導電板１０とが電気的に接続される。さらに、上方突出部１２が単線Ｓに引っかかるため、電線Ｗが端子台１００から抜け出ることを抑制できる。一例として、上方突出部１２は、導電板１０の板材の一部を切り起こすことによって形成できる。

【0015】

また、導電板１０は、上方に延在する第１支持部１３と第２支持部１４とを有している。第１支持部１３は、導電板１０の前部に二つ形成されており、それぞれがレバー４０の第１軸部４３が挿入される第１軸穴１６を有している。また、第２支持部１４は、導電板１０の略中央部分に二つ形成されており、それぞれが回転部材２０の第２軸部２４が挿入される第２軸穴１８を有している。一例として、第１支持部１３と第２支持部１４とは、導電板１０の板材の一部を打ち抜き、折り曲げることによって形成できる。第１支持部１３のそれぞれは略Ｌ字状の外形を有しており、第２支持部１４のそれぞれは略矩形状の外形を有している。

【0016】

第１支持部１３同士と第２支持部１４同士に挟まれた空間においては、導電板１０の上面１５が、下方から上方に向かって傾斜するように、端子台１００の前後方向に延在している。そして、回転部材２０に押し付けられた電線Ｗの単線Ｓは、導電板１０の上面１５と面接触する。これにより、電線Ｗと導電板１０とが電気的に接続される。導電板１０は、真鍮（黄銅）等の銅合金製の板材から形成することができる。さらに、導電板１０は、他の材料からなる板材から形成してもよい。また、導電板１０には、金、銀、銅及び錫等の導電材料からなる導電層をメッキ加工によって形成してもよい。

【0017】

次に、図４に示すように、回転部材２０は、略Ｌ字状の外形を有しており、導電板１０の延在方向に延在する押付部２３と、押付部２３と交差する方向に延在する当接部２１とを備えている。回転部材２０が板バネである場合、回転部材２０は弾性を有している。一例として、回転部材２０は、リン青銅製の板材から形成され、板材を打ち抜き折り曲げることによって形成できる。代替的に、回転部材２０は、ステンレス等の他の金属又は非金属からなる板状部材であってもよく、剛性が大きい板状部材であってもよい。

【0018】

当接部２１は、上方に延在し、且つレバー４０の押圧部４１と付勢部材３０の付勢部３１とに当接している。すなわち、当接部２１は、押圧部４１と付勢部３１とに挟まれている。そして、結線状態においては、当接部２１の上部の前面が押圧部４１と当接し、当接部２１の略中央部の後面が付勢部３１と当接している。そして、待機状態から結線状態に遷移する間に、押圧部４１が当接部２１の前面に接触した状態で摺動する。押付部２３は、導電板１０に沿って前方に延在しており、電線Ｗの単線Ｓを導電板１０に押し付ける。

【0019】

回転部材２０は、導電板１０に向かって突出する第２突出部である下方突出部２２を有している。下方突出部２２は、押付部２３に形成され、導電板１０に向かって下方に突出している。そして、下方突出部２２は、挿入される電線Ｗの単線Ｓを導電板１０の上面１５に押し付ける。これにより、電線Ｗと導電板１０とが電気的に接続される。さらに、下方突出部２２が単線Ｓに引っかかるため、電線Ｗが端子台１００から抜け出ることを抑制できる。一例として、下方突出部２２は、回転部材２０の板材の一部を打ち抜き、折り曲げることによって形成できる。

【0020】

導電板１０の上方突出部１２と下方突出部２２とは、導電板１０の延在方向において互い違いの位置に形成されている。これにより、単線Ｓは略Ｓ字状に変形した状態で、回転部材２０と導電板１０とに挟持される。そのため、突出部が一つである場合と比較して、導電板１０との接触面積が増えると共に、単線Ｓが上方突出部１２と下方突出部２２の両方に引っかかるため、電線Ｗが抜け出ることを抑制できる。

【0021】

また、回転部材２０は、当接部２１と押付部２３との間に、側方に突出する第２軸部２４を有している。第２軸部２４は、いずれも第２支持部１４に形成された第２軸穴１８に挿入される。また、第２軸部２４は、回転部材２０の屈曲した部分に形成されており、円弧を描くような略半円状の形状を有している。代替的に、回転部材２０は略円状の第２軸部２４を有していてもよく、別体の第２軸部２４が回転部材２０に固定されていてもよい。回転部材２０は、作業者が電線Ｗによってレバー４０を回転させると、レバー４０に押されることによって第２軸部２４を中心に後方に回転する。これにより、押付部２３は、導電板１０から離れる方向に回転する。また、回転部材２０は、付勢部材３０に付勢されることによって第２軸部２４を中心に前方に回転する。これにより、押付部２３は、導電板１０に近づく方向に回転する。

【0022】

次に、図５に示すように、付勢部材３０は、回転部材２０の当接部２１と当接している付勢部３１と、一部が上方に開放している略Ｃ字状の形状を有する湾曲部３３とを有している。さらに、付勢部材３０は、ケース本体５０の内面に当接している規制部３２を有している。付勢部３１は、湾曲部３３から傾斜して前側上方へと延在しており、その前端部は略半円上に湾曲している。また、規制部３２は、湾曲部３３から傾斜して後側上方へと延在しており、その先端がケース本体５０の内面に当接している。そして、ケース本体５０から規制部３２に加わる抗力が抵抗となり、付勢部材３０の上方移動が規制される。一例として、付勢部材３０は、リン青銅製の板材から形成され、板材を打ち抜き折り曲げることによって形成できる。代替的に、付勢部材３０は、圧縮コイルばね等の他のばねであってもよく、ステンレス等の他の金属又は非金属からなるばねであってもよい。

【0023】

次に、図６に示すように、レバー４０は、回転部材２０に向かって延在し且つ回転部材２０に当接している押圧部４１を有している。また、レバー４０は、導電板１０の第１支持部１３に支持される第１軸部４３を有している。さらに、レバー４０は、第１軸部４３に対して導電板１０とは反対側に形成された操作部４２を有している。また、レバー４０は、電線Ｗが挿入される挿入口４５が形成されて、電線Ｗの挿入時に電線Ｗの一部と接触する接触部４４を有している。

【0024】

作業者が結線状態において操作部４２を後方に倒すことによって、レバー４０が第１軸部４３を中心に回転すると、押圧部４１は導電板１０に近づく方向に回転する。一方、作業者が待機状態において操作部４２を前方に倒すことによって、レバー４０が第１軸部４３を中心に回転すると、押圧部４１が導電板１０から離れる方向に回転する。また、レバー４０の回転に伴い押圧部４１の先端は、回転部材２０の当接部２１の前面に接触したまま摺動する。そのため、摺動時の抵抗を少なくするように、押圧部４１の先端は先細り形状を有している。

【0025】

押圧部４１は、回転部材２０の当接部２１に当接しており、後方の回転部材２０に向かって突出している。また、操作部４２は、作業者が指で操作できるように、上方に向かって突出して、ケース本体５０の上部開口５２から外部に露出している。また、第１軸部４３は、略円筒状の形状を有しており、側方に突出している。なお、レバー４０を回転させることができれば、操作部４２は他の形状を有していてもよい。

【0026】

接触部４４は、湾曲した形状を有しており、導電板１０に向かって延在している。すなわち、接触部４４は、前側下方に向かって突出しており、接触部４４の先端には挿入口４５が形成されている。また、接触部４４は、その先端（下端）が導電板１０よりも外側に位置するように設けられている。具体的に、結線状態において、接触部４４の先端は、導電板１０よりも端子口５７に近い位置に位置している。そのため、接触部４４は、前方に延在するように湾曲している。また、待機状態において、当接部２１の先端は、端子口５７から外部に露出している。このように、端子台１００の中央を基準とすると、接触部４４の先端は、結線状態及び待機状態において、導電板１０よりも外側に位置している。そのため、挿入口４５に電線Ｗを挿入する際、電線Ｗの挿入が導電板１０に阻害されることがない。

【0027】

電線Ｗの単線Ｓが挿入される挿入口４５は、導電板１０側が開放された略Ｕ字状の形状を有している。そして、挿入口４５は、電線Ｗの被覆部が挿入口４５の周辺部に当接するようなサイズで形成されている。すなわち、挿入口４５に単線Ｓを挿入すると、単線Ｓを被覆する被覆部の端面（最前面）は、挿入口４５の周囲の縁に当接する。これにより、作業者は、電線Ｗの被覆部を介してレバー４０を押すことにより、レバー４０を回転させることができる。

【0028】

また、結線状態において、屈曲した電線Ｗが上下方向に移動する場合、挿入口４５に挿入された単線Ｓの上側は、挿入口４５の上側の内面に当接する。そのため、単線Ｓの上側において、単線Ｓの移動を規制することができる。さらに、結線状態において、屈曲した電線Ｗが水平方向（上下方向に直交する方向）に移動する場合、挿入口４５に挿入された単線Ｓの両側は、それぞれ挿入口４５の内面に当接する。そのため、単線Ｓの両側において、単線Ｓの移動を規制することができる。

【0029】

代替的に挿入口４５を省略してもよい。この場合、作業者は、接触部４４の下端と導電板１０との間の隙間に単線Ｓを挿入できる。そして、単線Ｓを被覆する被覆部は接触部４４の下端の縁に当接する。これにより、作業者は、電線Ｗの被覆部を介してレバー４０を押すことにより、レバー４０を回転させることができる。また、接触部４４の下端の縁に被覆部を当接させてレバー４０を回転させる場合には、単線Ｓの先端に単線Ｓよりも幅広の端子が接続されていてもよい。また、挿入口４５は、略Ｕ字状の形状を有しているが、閉じた開口を形成するように矩形状、及び円形状等の開口形状を有していてもよい。ただし、下方が開口していることによって、挿入口４５の近傍における単線Ｓと導電板１０との距離が短くなる。

【0030】

次に、図７を参照して、導電板１０と、回転部材２０と、付勢部材３０と、レバー４０とが組み付けられるケース本体５０について説明する。なお、図７は、ケース本体５０の表側（組立後の外側）及び裏側（組立後の内側）を示しており、図７の上側がケース本体５０の裏側を示している。また、図７の下側がケース本体５０の表側を示している。

【0031】

図７に示すように、略箱状のケース本体５０は、上下及び前後に壁を有している。そして、ケース本体５０には、レバー４０の操作部４２を露出させる上部開口５２が上壁に形成されており、電線Ｗが挿入される端子口５７が前壁に形成されている。また、ケース本体５０には、導電板１０の接続部１１のそれぞれが挿入される下部開口５８が下壁に形成されている。そして、ケース本体５０は、導電板１０が載置される載置部５３を有している。また、待機状態において、レバー４０の接触部４４の前面がケース本体５０の上縁５７Ａに当接する。そのため、レバー４０の初期位置からの回転が規制される。また、結線状態において、レバー４０の操作部４２の前面は、上部開口５２の前縁５２Ａに当接する。そのため、レバー４０の結線位置からの回転が規制される。

【0032】

代替的に、待機状態におけるレバー４０の回転は、操作部４２の後面が上部開口５２の後縁に当接することによって規制されてもよい。さらに、待機状態におけるレバー４０の回転は、押圧部４１の先端が押付部２３の上面に当接することによって規制されてもよい。また、結線状態におけるレバー４０の回転は、押圧部４１の上面がケース本体５０の内面に当接することによって規制されてもよい。さらに、結線状態におけるレバー４０の回転は、接触部４４の先端が導電板１０に当接することによって規制されてもよい。

【0033】

ケース本体５０は、フタ５１又は他のケース本体５０と連結可能に構成されている。そのために、ケース本体５０の裏側には複数のボス５４が形成されており、ケース本体５０の表側には複数のボス穴５５が形成されている。複数のボス５４と複数のボス穴５５とは、相補的な形状を有してる。また、複数のボス穴５５は、ケース本体５０の裏側を他のケース本体５０の表側と対面させた場合に、複数のボス５４と対向する位置に形成されている。そして、複数のボス５４を複数のボス穴５５に嵌合させることによって、複数の端子台１００を連結することができる。なお、複数の端子台１００を連結した際に、最も端に位置してフタ５１が取り付けられない端子台１００においては、ケース本体５０の表側にボス穴５５を形成しなくともよい。

【0034】

導電板１０が載置される載置部５３は、断面略三角形状の形状を有しており、ケース本体５０内でその内面から突出している。また、載置部５３の上面は、導電板１０に沿うように下方から上方へと傾斜している。また、載置された導電板１０が端子口５７から下方に傾斜して延在するため、端子台１００を基板に接続した場合であっても、作業者が電線Ｗを容易に挿入することができる。代替的に、載置部５３は、傾斜した板状の形状を有していてもよい。さらに、載置部５３は、少なくとも二つの突出部によって構成してもよい。この場合、複数の突出部は、全ての突出部を結んだ線が導電板１０に沿って傾斜するように配列される。

【0035】

さらに、ケース本体５０には、付勢部材３０の収容空間Ｐ１が形成されている。そして、ケース本体５０には、収容空間Ｐ１に付勢部材３０を挿入しやすくするように、収容空間Ｐ１に連通する連通空間Ｐ２が形成されている。そして、ケース本体５０は、連通空間Ｐ２が形成された張り出し部分５９を有している。すなわち、ケース本体５０の後壁は、後側上方に向かって傾斜しており、ケース本体５０の上部後側は、ケース本体５０の下部後側に対して張り出している。

【0036】

換言すると、ケース本体５０の後部においては、前後方向における上部の長さが下部よりも長く設定されている。その結果、ケース本体５０の後側において、ケース本体５０の上部は、ケース本体５０の下部に対して張り出している。そして、張り出し部分５９の内側には、連通空間Ｐ２が形成されている。これにより、挿入しやすい連通空間Ｐ２へ付勢部材３０を挿入した後に、矢印で示すように、連通空間Ｐ２から収容空間Ｐ１へと付勢部材３０を移動させることができる。

【0037】

次に、図８に示すように、フタ５１は、ケース本体５０と相補的な外形を有している。なお、図８は、フタ５１の表側及び裏側を示しており、図８の上側がフタ５１の裏側を示している。また、図８の下側がフタ５１の表側を示している。また、フタ５１は、ケース本体５０と連結可能に構成されている。そのために、フタ５１の表側には複数のボス穴５５が形成されている。

【0038】

フタ５１の複数のボス穴５５とケース本体５０の複数のボス５４とは、相補的な形状を有してる。また、複数のボス穴５５は、フタ５１の裏側をケース本体５０の裏側と対面させた場合に、ケース本体５０の複数のボス５４と対向する位置に形成されている。そして、複数のボス５４を複数のボス穴５５に嵌合させることによって、ケース本体５０をフタ５１によって閉じることができる。なお、図８において複数のボス穴５５はいずれも有底であるが、複数のボス穴５５はいずれも貫通孔であってもよい。

【0039】

［端子台１００の製造方法］
続いて、端子台１００の概略分解図である図９と、図１０とを参照して、端子台１００を組み立てて製造する方法について説明する。端子台１００を組み立てる際には、回転部材２０を導電板１０の第２支持部１４の間に挿入する（ＳＴ１１）。このとき、第２支持部１４は、外側に広がるように傾いている。すなわち、第２支持部１４は、鉛直方向に対してわずかに傾斜している。そのため、第２支持部１４の上端同士は、完成時と比較してより離れている。そして、回転部材２０の第２軸部２４を第２支持部１４の第２軸穴１８に挿入した後に、第２支持部１４の上端同士の間の距離が狭まるように、第２支持部１４を直立状態へと変形させる。代替的に、第２支持部１４が十分な復元力を有しており、元の形状に戻るのであれば、第２軸部２４の挿入前の第２支持部１４が、鉛直方向において垂直に立設されていてもよい。

【0040】

次に、レバー４０を導電板１０の第１支持部１３の間に挿入する（ＳＴ１２）。このとき、第１支持部１３は、外側に広がるように傾いている。すなわち、第１支持部１３は、鉛直方向に対してわずかに傾斜している。そのため、第１支持部１３の上端同士は、完成時と比較してより離れている。そして、レバー４０の第１軸部４３を第１支持部１３の第１軸穴１６に挿入した後に、第１支持部１３の上端同士の間の距離が狭まるように、第１支持部１３を直立状態へと変形させる。代替的に、第１支持部１３が十分な復元力を有しており、元の形状に戻るのであれば、第１軸部４３の挿入前の第１支持部１３が、鉛直方向において垂直に立設されていてもよい。

【0041】

代替的に、レバー４０と導電板１０とを先に組み合わせて、その後に回転部材２０と導電板１０とを組み合わせてもよい。ただし、回転部材２０と導電板１０とを先に組み合わせることにより、レバー４０が回転部材２０の挿入を阻害しない。そのため、より容易に回転部材２０と導電板１０とを組み合わせることができる。

【0042】

続いて、導電板１０、回転部材２０、及びレバー４０からなる組立体をケース本体５０の内部空間に挿入する（ＳＴ１３）。このとき、導電板１０がケース本体５０の載置部５３の上方に位置するように、組立体を挿入する。その後、付勢部材３０を、ケース本体５０の連通空間Ｐ２に挿入する（ＳＴ１４）。そして、挿入された付勢部材３０を、ケース本体５０の収容空間Ｐ１へと下方に移動させる（ＳＴ１５）。ここで、ケース本体５０の後壁は、後側上方に向かって傾斜している。そのため、付勢部材３０が挿入される連通空間Ｐ２が、張り出し部分５９の内面によって画定される。すなわち、張り出し部分５９の上面及び後面と、回転部材２０とによって連通空間Ｐ２が画定される。

【0043】

代替的に、連通空間Ｐ２を収容空間Ｐ１より広くしてもよい。これにより、付勢部材３０を広い連通空間Ｐ２に挿入した後に、狭い収容空間Ｐ１へと移動させることにより、後壁の内面と回転部材２０とに当接する付勢部材３０が徐々に変形することになる。そのため、付勢部材３０をその弾性力に抗して縮めた状態で収容空間Ｐ１に収容する場合と比較して、付勢部材３０をより容易に挿入できる。

【0044】

その後、必要に応じてケース本体５０と同じ形状の他のケース本体５０を複数連結させる。すなわち、ケース本体５０のボス５４を他のケース本体５０のボス穴５５に嵌合させる。そして、最後に、ケース本体５０に対応するフタ５１を、ケース本体５０と連結させる（ＳＴ１６）。すなわち、ケース本体５０のボス５４をフタ５１のボス穴５５に嵌合させる。これにより、端子台１００が完成する。代替的に、ケース本体５０同士、及びケース本体５０とフタ５１とは、接着又はネジ止め等の方法によって連結してもよい。

【0045】

［各部材の動作］
図２に戻り、端子台１００内における各部材の動作を説明する。なお、図２の左側は、電線Ｗの単線Ｓが挿入される前の待機状態を示している。また、図２の右側は、電線Ｗの単線Ｓが挿入されて、導電板１０と電気的に接続された後の結線状態を示している。また、図２はフタ５１を取り外した端子台１００の側面図であるが、説明の便宜上、導電板１０の第１支持部１３及び第２支持部１４の図示は省略している。

【0046】

図２の左側に示す待機状態においては、レバー４０が初期位置にあると共に、レバー４０の接触部４４の前面がケース本体５０と当接している。これにより、接触部４４がケース本体５０と当接しているので、レバー４０の回転が規制されている。さらに、レバー４０には、回転部材２０を介して付勢部材３０による付勢力が加わっている。そのため、レバー４０には、矢印Ａ方向に回転する力が加わっている。

【0047】

すなわち、回転部材２０は、付勢部材３０の付勢部３１によって付勢されている。そして、回転部材２０には、矢印Ｂ方向（前方）に回転する力が加わっている。これにより、レバー４０の押圧部４１には、回転部材２０を介して付勢部材３０による付勢力が加わる。このとき、押圧部４１に加わっている力は、破線矢印で示すように、前方と下方とに分割することができる。そのため、押圧部４１が下方に押されて、レバー４０には、矢印Ａ方向に回転する力が加わる。

【0048】

その後、作業者は、接触部４４の挿入口４５に単線Ｓを挿入して、電線Ｗの被覆部を挿入口４５の縁に当接させる。さらに、作業者は、電線Ｗの被覆部によって接触部４４を押して、レバー４０を矢印Ａ方向とは反対の方向（後方）に回転させる。すると、レバー４０は、図２の右側に示す矢印Ｃ方向において、初期位置から結線位置へと回転する。このとき、回転部材２０の当接部２１に対して押圧部４１が垂直に接する位置を通過すると、回転部材２０を介して加わる付勢力は上方にも加わることになる。ここで、押圧部４１に加わっている力は、破線矢印で示すように、前方と上方とに分割できる。これにより、レバー４０は、単線Ｓがケース本体５０の奥に挿入されると、付勢力によって自動的に回転する。そのため、操作者は、より小さい力でレバー４０を回転させることができる。

【0049】

レバー４０の回転と共に、付勢部材３０に付勢された回転部材２０も回転する。そのため、回転部材２０の押付部２３は、導電板１０に近づく方向に回転する。ただし、付勢力が上方に加わるまでは、押付部２３は、導電板１０から離れる方向に回転する。すなわち、付勢部材３０において、付勢部３１と規制部３２との距離が最も近づくのは、回転部材２０の当接部２１に対してレバー４０の押圧部４１が垂直に接する位置である。そのため、当該位置までは回転部材２０が後方に回転する。

【0050】

そして、図２の右側に示す結線状態においては、レバー４０が第２位置である結線位置にあると共に、レバー４０の操作部４２の前面がケース本体５０と当接している。これにより、レバー４０は結線位置において回転が規制され、付勢部材３０による付勢力が加わった状態で保持される。また、回転部材２０の押付部２３は、単線Ｓを導電板１０に押し付けている。すなわち、回転部材２０は、付勢部材３０の付勢部３１によって付勢されている。そして、回転部材２０には、矢印Ｂ方向（図２の左側）に回転する力が加わっている。つまり、回転部材２０には、押付部２３が導電板１０に向かう方向（下方）に回転する力が加わっている。

【0051】

なお、図２の右側においては、押付部２３と単線Ｓとの間に隙間が示されているが、実際には押付部２３の下面と単線Ｓとは接触している。そして、回転部材２０が板バネである場合には、押付部２３が単線Ｓの厚みに起因して僅かに変形する。そのため、押付部２３が元の形状に戻ろうとする復元力は、単線Ｓを導電板１０に押し付ける方向（下方）に加わる。これにより、単線Ｓを導電板１０に押し付ける力が強くなり、導電性を向上させることができる。

【0052】

その後、結線状態を解除する場合、作業者は、レバー４０の操作部４２を後方に倒す。これにより、操作部４２は矢印Ｃ方向とは反対の方向（後方）に回転する。そして、レバー４０の押圧部４１が回転部材２０を押すと、付勢部材３０の付勢力に抗して、回転部材２０の当接部２１は矢印Ｂ方向とは反対の方向（後方）に回転する。このとき、当接部２１に対して押圧部４１が垂直に接する位置を通過すると、回転部材２０を介して加わる付勢力は下方にも加わることになる。ここで、押圧部４１に加わっている力は、前方と下方とに分割できる。そのため、レバー４０が付勢力によって自動的に回転し、操作者は、より小さい力でレバー４０を回転させることができる。

【0053】

レバー４０の回転と共に、回転部材２０に押された付勢部材３０は変形する。そして、回転部材２０の押付部２３は、導電板１０から離れる方向に回転する。ただし、付勢力が下方に加わるようになると、押付部２３は、導電板１０に近づく方向に回転する。すなわち、付勢部材３０において、付勢部３１と規制部３２との距離が最も近づくのは、回転部材２０の当接部２１に対してレバー４０の押圧部４１が垂直に接する位置である。そのため、当該位置からは回転部材２０が前方に回転する。その後、レバー４０の接触部４４の前面がケース本体５０と当接すると、レバー４０は初期位置において回転が規制され、付勢部材３０による付勢力が加わった状態で保持される。そのため、挿入口４５と導電板１０とが離間した状態に保たれ、作業者は、端子台１００から電線Ｗを抜き出すことができる。

【0054】

以上説明した第１実施形態によれば、柔軟な単線Ｓに端子が装着されていなくとも、端子台１００の挿入口４５に電線Ｗを挿入するだけで自動結線ができる。加えて、電線の被覆部が挿入口４５の周辺部に当接するようなサイズで形成されていれば、電線の先端に端子が装着されていても、当該電線を挿入するだけで自動結線ができる。さらに、レバー４０が押圧部４１と接触部４４とを備えている。これにより、回転部材２０を回転させる部材を別途設ける必要がなく、部品点数を削減することができる。そのため、従来と比較して低コスト且つ小サイズの端子台１００を提供できる。

【0055】

なお、本実施形態における回転部材２０は板ばねであるが、回転部材２０は断面略Ｌ字状の他の部材であってもよい。ただし、板ばねを回転部材２０として用いることによって、レバー４０が初期位置から結線位置へと回転する間に、付勢部材３０と接触する位置を支点として回転部材２０の当接部２１が変形する。これにより、当接部２１の復元力が押圧部４１に加わる。

【0056】

そして、レバー４０には、付勢部材３０の付勢力に加えて、回転部材２０が元の形状の復帰しようとする復元力が加わる。そのため、付勢部材３０の付勢力を小さくすることができる。さらに、電線Ｗが結線された状態では、レバー４０に押圧された回転部材２０の押付部２３が、電線Ｗの厚みに起因して変形する。そして、押付部２３が元の形状の復帰しようとする力が電線Ｗに加わるため、電線Ｗを導電板１０に対してより強く押し付けることができる。

【0057】

なお、第１支持部１３と第２支持部１４の少なくとも一方が、ケース本体５０又はフタ５１に形成されていてもよい。一例として、二つの第１支持部１３の一方がケース本体５０の内面に形成された軸穴によって構成され、他方がフタ５１の内面に形成された軸穴によって構成されてもよい。二つの第２支持部１４についても同様に構成することができる。これにより、導電板１０の形状を簡略化することができる。

【0058】

ケース本体５０の後壁の内面には、付勢部材３０の規制部３２の先端と係合する係合溝又は係合突起が形成されていてもよい。一例として、図２右側の矢印Ｅによって示す位置に、係合溝又は係合突起が形成されていてもよい。これにより、規制部３２の先端は、付勢部材３０を収容する際に係合溝又は係合突起を乗り越える。そして、規制部３２の先端が係合溝又は係合突起と係合することによって、収容空間内の付勢部材３０の移動が規制されてガタツキを抑制できる。

【0059】

また、回転部材２０は直角を形成するように折れ曲がっているが、回転部材２０は鈍角を形成するように折れ曲がっていてもよい。一例として、回転部材２０が形成する角度は、９０度よりも大きく１１０度以下であってもよい。さらに、回転部材２０は、上下方向に延びる当接部２１と導電板１０の延在方向に延びる押付部２３とを備えていれば、他の形状であってもよい。一例として、回転部材２０は、直方体状であってもよい。

【0060】

［第２実施形態］
図１１から図１３を参照して第２実施形態について説明する。第２実施形態は、導電板２１０、回転部材２２０、レバー２４０、及びケース本体２５０の形状が第１実施形態と異なる。

【0061】

まず、図１１及び図１２を参照して、端子台２００について説明する。図１１は、複数の端子台２００が連結された状態を示す概略斜視図であり、前方上方からみた五つの端子台２００を示している。図１１中、奥側に位置する三つの端子台２００は待機状態にあり、手前側に位置する二つの端子台２００は結線状態にある。なお、説明の便宜上、電線Ｗの図示は省略している。また、図１２は、端子台２００の待機状態（図１２の左側）及び結線状態（図１２の右側）を説明する概略側面図である。

【0062】

詳細は後述するが、端子台２００は、挿入される電線Ｗと電気的に接続する導電板２１０と、導電板２１０に向かう方向に回転可能な回転部材２２０である板ばねとを備えている。また、端子台２００は、回転部材２２０が回転するように、当該回転部材２２０を付勢する付勢部材２３０である板ばねと、回転部材２２０を介して付勢部材２３０に付勢されるとともに、電線Ｗの挿入口２４５が形成されているレバー２４０とを備えている。導電板２１０と、回転部材２２０と、付勢部材２３０と、レバー２４０とは、ケース本体２５０に組み付けられた状態で、ケース本体２５０とフタ２５１との間に収容される。

【0063】

［各部材の動作］
図１２の左側に示すように、レバー２４０は、電線Ｗを挿入可能な待機状態において、第１位置である初期位置にある。また、図１２の右側に示すように、レバー２４０は、電線Ｗが結線された結線状態において、第２位置である結線位置にある。すなわち、レバー２４０は、初期位置と結線位置との間で、レバー２４０の軸である第１支持部２１３を中心に回転可能である。

【0064】

待機状態においては、レバー２４０が初期位置にあると共に、レバー２４０の接触部２４４の前面がケース本体２５０と当接している。これにより、接触部２４４がケース本体２５０と当接しているので、レバー２４０の回転が規制されている。さらに、レバー２４０には、回転部材２２０を介して付勢部材２３０による付勢力が加わっている。すなわち、回転部材２２０は、付勢部材２３０の付勢部２３１によって付勢されている。そして、回転部材２２０には、前方に回転する力が加わっている。これにより、レバー２４０の押圧部２４１には、回転部材２２０を介して付勢部材２３０による付勢力が加わる。このとき、押圧部２４１に加わっている力は、前方と下方とに分割することができる。そのため、押圧部２４１が下方に押されて、レバー２４０には、導電板２１０から離れる方向に回転する力が加わる。

【0065】

作業者は、接触部２４４の挿入口２４５に電線Ｗを挿入して、電線Ｗの被覆部を挿入口２４５に当接させる。さらに、作業者は、電線Ｗの被覆部によって接触部２４４を押して、レバー２４０を後方に回転させる。すると、レバー２４０は、初期位置から結線位置へと回転する。ここで、押圧部２４１に加わっている力は、前方と上方とに分割できる。これにより、レバー２４０は、単線Ｓ（不図示）がケース本体２５０の奥に挿入されると、付勢力によって自動的に回転する。そのため、操作者は、より小さい力でレバー２４０を回転させることができる。

【0066】

レバー２４０の回転と共に、付勢部材２３０に付勢された回転部材２２０も回転する。そのため、回転部材２２０の押付部２２３は、導電板２１０に近づく方向に回転する。そして、結線状態においては、レバー２４０が第２位置である結線位置にあると共に、レバー２４０の操作部２４２の前面がケース本体２５０と当接している。これにより、レバー２４０は結線位置において回転が規制され、付勢部材２３０による付勢力が加わった状態で保持される。また、回転部材２２０の押付部２２３は、単線Ｓを導電板２１０に押し付けている。すなわち、回転部材２２０は、付勢部材２３０の付勢部２３１によって付勢されている。そして、回転部材２２０には、押付部２２３が導電板２１０に向かう方向（下方）に回転する力が加わっている。

【0067】

結線状態を解除する場合、作業者は、レバー２４０の操作部２４２を後方に倒す。これにより、操作部２４２は後方に回転する。そして、レバー２４０の押圧部２４１が回転部材２２０を押すと、付勢部材２３０の付勢力に抗して、回転部材２２０の当接部２２１は後方に回転する。ここで、押圧部２４１に加わっている力は、前方と下方とに分割できる。そのため、レバー２４０が付勢力によって自動的に回転し、操作者は、より小さい力でレバー２４０を回転させることができる。

【0068】

レバー２４０の回転と共に、回転部材２２０に押された付勢部材２３０は変形する。そして、回転部材２２０の押付部２２３は、導電板２１０から離れる方向に回転する。その後、レバー２４０の接触部２４４の前面がケース本体２５０と当接すると、レバー２４０は初期位置において回転が規制され、付勢部材２３０による付勢力が加わった状態で保持される。そのため、挿入口２４５と導電板２１０とが離間した状態に保たれ、作業者は、端子台２００から電線Ｗを抜き出すことができる。

【0069】

［各部品の構成］
続いて、図１３を参照して、端子台２００を構成する各部品について説明する。図１３に示すように、導電板２１０は、下方に延在する接続部２１１を有している。接続部２１１は二つ形成されており、両接続部２１１のそれぞれの下端は、不図示の基板と半田等を用いて導電接続させることができる。第２実施形態の接続部２１１同士の間隔は、第１実施形態よりも短く設定されている。また、導電板２１０の前部（後述する端子口２５７側の部分）には、レバー２４０に向かって上方に突出する第１突出部である上方突出部２１２が形成されている。上方突出部２１２は、挿入される電線Ｗの単線Ｓと当接する。これにより、電線Ｗと導電板２１０とが電気的に接続される。さらに、上方突出部２１２が単線Ｓに引っかかるため、電線Ｗが端子台２００から抜け出ることを抑制できる。

【0070】

第２実施形態の導電板２１０は、第１支持部１３及び第２支持部１４を有していない。これにより、導電板２１０の取り個数を増やして、製造コストを低減させることができる。その代わりに、ケース本体２５０に、レバー２４０の軸として機能する第１支持部２１３と、回転部材２２０の軸として機能する第２支持部２１４とが形成されている。第１支持部２１３は、ケース本体２５０の前部から側方に突出するように一つ形成されており、レバー２４０の第１軸穴２４３に挿入される。また、第２支持部２１４は、ケース本体２５０の略中央部分から側方に突出するように一つ形成されており、回転部材２２０の第２軸穴２２４に挿入される。

【0071】

また、第２実施形態の導電板２１０は、断面略Ｕ字状に屈曲している。これにより、導電板２１０に剛性が付加される。また、導電板２１０の上面２１５は、下方から上方に向かって傾斜するように、端子台２００の前後方向に延在している。そして、回転部材２２０に押し付けられた電線Ｗの単線Ｓは、上面２１５と面接触する。これにより、電線Ｗと導電板２１０とが電気的に接続される。

【0072】

次に、回転部材２２０は、導電板２１０の延在方向に延在する押付部２２３と、押付部２２３と交差する方向に延在する当接部２２１とを備えている。第２実施形態の押付部２２３は、断面略Ｕ字状に屈曲しており、補強部２２５として一対の立ち上り片が形成されている。これにより、押付部２２３の変形が抑制され、より強い力で電線Ｗを導電板２１０に押し付けることができる。具体的には、ケース本体２５０に面する補強部２２５において、その当接部２２１に面する端面は、結線状態において、当接部２２１の下部の前面に当接する。これにより、押付部２２３の変形が抑制される。

【0073】

また、補強部２２５には、ケース本体２５０の第２支持部２１４が挿入される第２軸穴２２４が形成されている。回転部材２２０は、作業者が電線Ｗによってレバー２４０を回転させると、レバー２４０に押されることによって第２支持部２１４を中心に後方に回転する。これにより、押付部２２３は、導電板２１０から離れる方向に回転する。また、回転部材２２０は、付勢部材２３０に付勢されることによって第２支持部２１４を中心に前方に回転する。これにより、押付部２２３は、導電板２１０に近づく方向に回転する。

【0074】

第２実施形態の当接部２２１は、上方に延在しており、当接部２２１の上部は、後方に向かって当接部２２１の下部から折れ曲がっている。そして、当接部２２１は、レバー２４０の押圧部２４１と付勢部材２３０の付勢部２３１とに当接している。すなわち、当接部２２１は、押圧部２４１と付勢部２３１とに挟まれている。また、結線状態においては、当接部２２１の下部の前面が押圧部２４１と当接し、当接部２２１の上部の後面が付勢部２３１と当接している。そして、待機状態から結線状態に遷移する間に、押圧部２４１が当接部２２１の前面に接触した状態で摺動する。押付部２２３は、導電板２１０に沿って前方に延在しており、電線Ｗの単線Ｓを導電板２１０に押し付ける。回転部材２２０が板バネである場合には、当接部２２１が弾性を有している。当接部２２１の下部の前面には、レバー２４０の係合溝２４７と係合する凸部２２６が形成されている。係合溝２４７と凸部２２６が係合することにより、結線状態におけるレバー２４０の回転を規制できる。

【0075】

また、回転部材２２０は、導電板２１０に向かって突出する第２突出部である下方突出部２２２を有している。下方突出部２２２は、押付部２２３に形成され、導電板２１０に向かって下方に突出している。そして、下方突出部２２２は、挿入される電線Ｗの単線Ｓを導電板２１０の上面２１５に押し付ける。これにより、電線Ｗと導電板２１０とが電気的に接続される。さらに、下方突出部２２２が単線Ｓに引っかかるため、電線Ｗが端子台２００から抜け出ることを抑制できる。また、下方突出部２２２と導電板２１０の上方突出部２１２とは、導電板２１０の延在方向において互い違いの位置に形成されている。

【0076】

次に、付勢部材２３０は、回転部材２２０の当接部２２１と当接している付勢部２３１と、一部が上方に開放している略Ｃ字状の形状を有する湾曲部２３３とを有している。さらに、付勢部材２３０は、ケース本体２５０の内面に当接している規制部２３２を有している。付勢部２３１は、湾曲部２３３から傾斜して前側上方へと延在しており、その前端部は略半円上に湾曲している。また、規制部２３２は、湾曲部２３３から傾斜して後側上方へと延在しており、その先端がケース本体２５０の内面に形成された規制溝２３２Ａに当接している。これにより、付勢部材２３０の上方移動が規制される。

【0077】

次に、レバー２４０は、回転部材２２０に向かって延在し且つ回転部材２２０に当接している押圧部２４１を有している。また、第２実施形態のレバー２４０は、ケース本体２５０の第１支持部２１３が挿入される第１軸穴２４３を有している。さらに、レバー２４０は、第１軸穴２４３に対して導電板２１０とは反対側に形成された操作部２４２を有している。また、レバー２４０は、電線Ｗが挿入される挿入口２４５が形成されて、電線Ｗの挿入時に電線Ｗの一部と接触する接触部２４４を有している。

【0078】

作業者が結線状態において操作部２４２を後方に倒すことによって、レバー２４０が第１支持部２１３を中心に回転すると、押圧部２４１は導電板２１０に近づく方向に回転する。一方、作業者が待機状態において操作部２４２を前方に倒すことによって、レバー２４０が第１支持部２１３を中心に回転すると、押圧部２４１が導電板２１０から離れる方向に回転する。また、レバー２４０の回転に伴い押圧部２４１の先端は、回転部材２２０の当接部２２１の前面に接触したまま摺動する。そのため、摺動時の抵抗を少なくするように、押圧部２４１の先端は丸みを帯びている。

【0079】

押圧部２４１は、回転部材２２０の当接部２２１に当接しており、後方の回転部材２２０に向かって突出している。さらに、第２実施形態の押圧部２４１には、段差部２４６が形成されている。これにより、回転部材２２０の補強部２２５がレバー２４０の回転を阻害することを防止できる。なお、図１３には図示されていないが、押圧部２４１のケース本体２５０と面する側においても、段差部２４６が形成されている。また、操作部２４２は、作業者が指で操作できるように、上方に向かって突出して、ケース本体２５０の上部開口２５２から外部に露出している。

【0080】

第２実施形態の接触部２４４の壁部は、前後方向において両者の間隔が異なるように構成されている。また、壁部は、挿入口２４５を形成するように導電板２１０に向かって延在しており、挿入口２４５は前側（外側）よりも後側（内側）の方が狭くなっている。すなわち、接触部２４４は前側下方に向かって突出しており、接触部２４４の先端には、内部に狭窄部分（例えば、段差又はテーパ）が形成されるように挿入口２４５が形成されている。これにより、電線Ｗの挿入時には、狭窄部分において電線Ｗの被覆部が挿入口２４５に当接する。また、接触部２４４は、その先端（下端）が導電板２１０よりも外側に位置するように設けられている。具体的に、結線状態において、接触部２４４の先端は、導電板２１０よりも端子口２５７に近い位置に位置している。そのため、接触部２４４は、前方に延在するように傾斜している。また、待機状態において、当接部２２１の先端は、端子口２５７を介して外部に露出している。このように、端子台２００の中央を基準とすると、接触部２４４の先端は、結線状態及び待機状態において、導電板２１０よりも外側に位置している。そのため、挿入口２４５に電線Ｗを挿入する際、電線Ｗの挿入が導電板２１０に阻害されることがない。

【0081】

電線Ｗの単線Ｓが挿入される挿入口２４５は、導電板２１０側が開放された略Ｕ字状の形状を有している。そして、挿入口２４５は、電線Ｗの被覆部が挿入口２４５の周辺部に当接するようなサイズで形成されている。すなわち、挿入口２４５に単線Ｓを挿入すると、単線Ｓを被覆する被覆部の端面は、挿入口２４５の周囲の縁に当接する。これにより、作業者は、電線Ｗの被覆部を介してレバー２４０を押すことにより、レバー２４０を回転させることができる。

【0082】

結線状態において、屈曲した電線Ｗが上下方向に移動する場合、挿入口２４５に挿入された単線Ｓの上側は、挿入口２４５の上側の内面に当接する。そのため、単線Ｓの上側において、単線Ｓの移動を規制することができる。さらに、結線状態において、屈曲した電線Ｗが水平方向に移動する場合、挿入口２４５に挿入された単線Ｓの両側は、それぞれ挿入口２４５の内面に当接する。そのため、単線Ｓの両側において、単線Ｓの移動を規制することができる。

【0083】

次に、ケース本体２５０は、上下及び前後に壁を有している。そして、ケース本体２５０には、レバー２４０の操作部２４２を露出させる上部開口２５２が上壁に形成されており、電線Ｗが挿入される端子口２５７が前壁上方に設けられている。また、ケース本体２５０には、導電板２１０の接続部２１１のそれぞれが挿入される下部開口２５８が下壁に形成されている。また、待機状態において、レバー２４０の接触部２４４の前面がケース本体２５０の上縁２５７Ａに当接する。そのため、レバー２４０の初期位置からの回転が規制される。また、結線状態において、レバー２４０の操作部２４２の前面は、上部開口２５２の前縁（不図示）に当接する。そのため、レバー２４０の結線位置からの回転が規制される。また、導電板２１０が載置される載置部２５３が、ケース本体２５０内でその内面から突出している。

【0084】

ケース本体２５０は、フタ２５１又は他のケース本体２５０と連結可能に構成されている。そのために、ケース本体２５０の裏側には複数のボス２５４が形成されており、ケース本体２５０の表側には複数のボス穴２５５（不図示）が形成されている。また、複数のボス穴２５５は、ケース本体２５０の裏側を他のケース本体２５０の表側と対面させた場合に、複数のボス２５４と対向する位置に形成されている。そして、複数のボス２５４を複数のボス穴２５５に嵌合させることによって、複数の端子台２００を連結することができる。なお、説明の便宜上、八つのボス２５４のうち、一つのボス２５４に対してのみ参照符号を振っている。

【0085】

さらに、ケース本体２５０には、付勢部材２３０の収容空間Ｐ１が形成されている。そして、ケース本体２５０には、収容空間Ｐ１に付勢部材２３０を挿入しやすくするように、収容空間Ｐ１に連通する連通空間Ｐ２が形成されている。そして、ケース本体２５０は、連通空間Ｐ２が形成された張り出し部分２５９を有している。すなわち、ケース本体２５０の後壁は、後側上方に向かって折れ曲がっており、ケース本体２５０の上部後側は、ケース本体２５０の下部後側に対して張り出している。

【0086】

換言すると、ケース本体２５０の後部においては、前後方向における上部の長さが下部よりも長く設定されている。その結果、ケース本体２５０の後側において、ケース本体２５０の上部は、ケース本体２５０の下部に対して張り出している。そして、張り出し部分２５９の内側には、連通空間Ｐ２が形成されている。これにより、挿入しやすい連通空間Ｐ２へ付勢部材２３０を挿入した後に、連通空間Ｐ２から収容空間Ｐ１へと付勢部材２３０を移動させることができる。

【0087】

次に、フタ２５１は、ケース本体２５０と相補的な外形を有している。また、フタ２５１は、ケース本体２５０と連結可能に構成されている。そのために、フタ２５１の表側には複数のボス穴２５５が形成されている。フタ２５１の複数のボス穴２５５とケース本体２５０の複数のボス２５４とは、相補的な形状を有してる。また、複数のボス穴２５５は、フタ２５１の裏側をケース本体２５０の裏側と対面させた場合に、ケース本体２５０の複数のボス２５４と対向する位置に形成されている。そして、複数のボス２５４を複数のボス穴２５５に嵌合させることによって、ケース本体２５０をフタ２５１によって閉じることができる。なお、説明の便宜上、八つのボス穴２５５のうち、一つのボス穴２５５に対してのみ参照符号を振っている。

【0088】

［端子台２００の製造方法］
続いて、端子台２００の概略分解図である図１３を参照して、端子台２００を組み立てて製造する方法について説明する。端子台２００を組み立てる際には、導電板２１０の接続部２１１が下部開口２５８に挿入されるように、導電板２１０をケース本体２５０に組み付ける。次に、回転部材２２０の第２軸穴２２４に第２支持部２１４が挿入されるように、回転部材２２０をケース本体２５０に組み付ける。続いて、レバー２４０の第１軸穴２４３に第１支持部２１３が挿入されるように、レバー２４０をケース本体２５０に組み付ける。なお、導電板２１０、回転部材２２０、及びレバー２４０の組み付け順序は変更してもよい。例えば、最初にレバー２４０をケース本体２５０に組み付け、最後に導電板２１０をケース本体２５０に組み付けてもよい。

【0089】

導電板２１０、回転部材２２０、及びレバー２４０をケース本体２５０に組み付けた後に、付勢部材２３０をケース本体２５０の連通空間Ｐ２に挿入する。そして、挿入された付勢部材２３０を、ケース本体２５０の収容空間Ｐ１へと下方に移動させる。この結果、付勢部材２３０の規制部２３２の先端は、ケース本体２５０の内面に形成された規制溝２３２Ａに当接する。これにより、付勢部材２３０の上方移動が規制される。その後、必要に応じてケース本体２５０と同じ形状の他のケース本体２５０を複数連結させる。すなわち、ケース本体２５０のボス２５４を他のケース本体２５０のボス穴２５５に嵌合させる。そして、最後に、ケース本体２５０に対応するフタ２５１を、ケース本体２５０と連結させる。すなわち、ケース本体２５０のボス２５４をフタ２５１のボス穴２５５に嵌合させる。これにより、端子台２００が完成する。

【0090】

第２実施形態においては、回転部材２２０の第２軸穴２２４に第２支持部２１４を挿入し、レバー２４０の第１軸穴２４３に第１支持部２１３を挿入する。そのため、第１実施形態と比較して、レバー２４０及び回転部材２２０の組み付けが容易になる。これにより、製造工数を削減して、製造時間を短縮化し且つ製造コストを低減できる。また、組み付け後の付勢部材２３０の上方移動が規制溝２３２Ａによって規制されるため、付勢部材２３０のガタツキを抑制できる。

【0091】

以上説明した第２実施形態によれば、柔軟な単線Ｓに端子が装着されていなくとも、端子台２００の挿入口２４５に電線Ｗを挿入するだけで自動結線ができる。加えて、電線の被覆部が挿入口２４５の周辺部に当接するようなサイズで形成されていれば、電線の先端に端子が装着されていても、当該電線を挿入するだけで自動結線ができる。さらに、レバー２４０が押圧部２４１と接触部２４４とを備えている。これにより、回転部材２２０を回転させる部材を別途設ける必要がなく、部品点数を削減することができる。そのため、従来と比較して低コスト且つ小サイズの端子台２００を提供できる。さらに、第２実施形態によれば、製造時間を短縮化し且つ製造コストを低減することができる。

【0092】

以上、各実施形態を参照して本発明について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明に反しない範囲で変更された発明、及び本発明と均等な発明も本発明に含まれる。また、各実施形態及び各変形形態は、本発明に反しない範囲で適宜組み合わせることができる。

【0093】

例えば、導電板１０，２１０は、前後方向に水平に延在していてもよい。すなわち、導電板１０，２１０は、ケース本体５０，２５０の下壁と平行に延在していてもよい。また、導電板１０，２１０は、前部が下方にあり後部が上方にあるように傾斜していてもよい。これらの場合も、端子口５７，２５７は、導電板１０，２１０の前端部に対応する位置に形成される。また、上方突出部１２，２１２は、下方突出部２２，２２２と接触しないように、導電板１０，２１０の前部に形成されている。そして、下方突出部２２，２２２は、上方突出部１２，２１２と接触しないように、回転部材２０，２２０の押付部２３，２２３の後部に形成されている。しかし、上方突出部１２，２１２を導電板１０，２１０の後部に形成し、下方突出部２２，２２２を押付部２３，２２３の前部に形成してもよい。これによっても、上方突出部１２，２１２と下方突出部２２，２２２とが互い違いに形成される。

【符号の説明】

【0094】

１０：導電板、１２：上方突出部（第１突出部）、２０：回転部材、２２：下方突出部（第２突出部）、３０：付勢部材、４０：レバー、４１：押圧部、４２：操作部、４３：第１軸部（軸）、４４：接触部、４５：挿入口、５０：ケース本体、５１：フタ、５７：端子口、５９：張り出し部分、１００：端子台、２００：端子台、２１０：導電板、２１２：上方突出部（第１突出部）、２１３：第１支持部（軸）、２４４：接触部、２４５：挿入口、２５０：ケース本体、２５１：フタ、２５７：端子、２２０：回転部材、２２２：下方突出部（第２突出部）、２３０：付勢部材、２４０：レバー、２４１：押圧部、２４２：操作部口、２５９：張り出し部分、Ｐ１：収容空間、Ｐ２：連通空間、Ｗ：電線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】