特許 7419062 搬送装置および搬送方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-12

(45)【発行日】2024-01-22

(54)【発明の名称】搬送装置および搬送方法

(51)【国際特許分類】

   B65G 69/18 20060101AFI20240115BHJP

   B65G 21/20 20060101ALI20240115BHJP

【ＦＩ】

B65G69/18

B65G21/20 Z

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019239070

(22)【出願日】2019-12-27

(65)【公開番号】P2021107270

(43)【公開日】2021-07-29

【審査請求日】2022-12-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000006208

【氏名又は名称】三菱重工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100112737

【弁理士】

【氏名又は名称】藤田 考晴

(74)【代理人】

【識別番号】100140914

【弁理士】

【氏名又は名称】三苫 貴織

(74)【代理人】

【識別番号】100136168

【弁理士】

【氏名又は名称】川上 美紀

(74)【代理人】

【識別番号】100172524

【弁理士】

【氏名又は名称】長田 大輔

(72)【発明者】

【氏名】川添 敦之

(72)【発明者】

【氏名】三岳 秀太郎

(72)【発明者】

【氏名】橋口 伸彦

【審査官】中田 誠二郎

(56)【参考文献】

【文献】特開昭６０－０４８８３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０４７９７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第３１８６０７６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭４９－０５２２７５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５２－１６７７８２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平０６－２６３２３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第６２９３３８９（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｇ ６９／００－６９／３４

Ｂ６５Ｇ ２１／００－２１／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

搬送方向に沿って固体燃料を搬送するための搬送ベルトと、
前記搬送方向に沿って前記搬送ベルトを搬送させる搬送力を前記搬送ベルトに付与する前記搬送方向の両端に配置される一対の回転体と、
前記搬送ベルトの前記搬送方向の下流側の端部から落下する前記固体燃料を鉛直方向下方に導く燃料投下部と、
前記搬送ベルトを内部に収容するケーシング部と、
前記燃料投下部により鉛直方向下方へ導かれた前記固体燃料の粉塵が前記ケーシング部の内部へ流入することを防止するとともに弾性変形可能な材料によりシート状に形成された防塵シートと、を備え、
前記ケーシング部は、前記搬送ベルトの鉛直方向下方側に配置されるとともに前記搬送ベルトに沿って延びる下部ケーシングを有し、
前記燃料投下部は、前記下部ケーシングの前記搬送方向の下流側の端部に連結されて鉛直方向下方へ向けて延びる傾斜面を有し、
前記防塵シートは、前記搬送方向に対して前記下部ケーシングの下流側端部よりも下流側かつ一対の前記回転体のうち前記搬送方向の下流側に配置される前記回転体よりも前記搬送方向の上流側に配置され、前記防塵シートの上端が前記搬送ベルトに近接するとともに、前記防塵シートの下端が前記傾斜面に接触するように配置される搬送装置。

【請求項2】

搬送方向に沿って固体燃料を搬送するための搬送ベルトと、
前記搬送方向に沿って前記搬送ベルトを搬送させる搬送力を前記搬送ベルトに付与する前記搬送方向の両端に配置される一対の回転体と、
前記搬送ベルトの前記搬送方向の下流側の端部から落下する前記固体燃料を鉛直方向下方に導く燃料投下部と、
前記搬送ベルトを内部に収容するケーシング部と、
前記燃料投下部により鉛直方向下方へ導かれた前記固体燃料の粉塵が前記ケーシング部の内部へ流入することを防止するとともに弾性変形可能な材料によりシート状に形成された防塵シートと、を備え、
前記ケーシング部は、前記搬送ベルトの鉛直方向下方側に配置されるとともに前記搬送ベルトに沿って延びる下部ケーシングを有し、
前記燃料投下部は、前記下部ケーシングの前記搬送方向の下流側の端部に連結されて鉛直方向下方へ向けて延びる傾斜面を有し、
前記防塵シートは、前記搬送方向に対して前記下部ケーシングの下流側端部よりも下流側に配置され、前記防塵シートの上端が前記搬送ベルトに近接するとともに、前記防塵シートの下端が前記傾斜面に接触するように配置され、
前記下部ケーシングよりも前記搬送方向の下流側に配置されるとともに前記搬送ベルトに接触するように前記搬送ベルトの幅方向に沿って配置され、前記搬送ベルトに付着した前記固体燃料を除去する清掃部を備え、
前記防塵シートは、上端が前記清掃部に取り付けられている搬送装置。

【請求項3】

前記ケーシング部は、
前記搬送ベルトの上方側に配置されるとともに前記搬送ベルトに沿って延びる上部ケーシングと、
前記搬送ベルトの前記搬送方向に直交する幅方向の両端側の側方に配置されるとともに、前記上部ケーシングおよび前記下部ケーシングに連結されて前記搬送ベルトを収容する収容空間を形成する一対の側部ケーシングと、を備え、
前記幅方向において、前記防塵シートの長さが、一対の前記側部ケーシングの間の長さの６０％以上に設定されている請求項１または請求項２に記載の搬送装置。

【請求項4】

搬送方向に沿って固体燃料を搬送するための搬送ベルトと、
前記搬送方向に沿って前記搬送ベルトを搬送させる搬送力を前記搬送ベルトに付与する前記搬送方向の両端に配置される一対の回転体と、
前記搬送ベルトの前記搬送方向の下流側の端部から落下する前記固体燃料を鉛直方向下方に導く燃料投下部と、
前記搬送ベルトを内部に収容するケーシング部と、
前記燃料投下部により鉛直方向下方へ導かれた前記固体燃料の粉塵が前記ケーシング部の内部へ流入することを防止するとともに弾性変形可能な材料によりシート状に形成された防塵シートと、を備え、
前記ケーシング部は、前記搬送ベルトの鉛直方向下方側に配置されるとともに前記搬送ベルトに沿って延びる下部ケーシングを有し、
前記燃料投下部は、前記下部ケーシングの前記搬送方向の下流側の端部に連結されて鉛直方向下方へ向けて延びる傾斜面を有し、
前記防塵シートは、前記搬送方向に対して前記下部ケーシングの下流側端部よりも下流側に配置され、前記防塵シートの上端が前記搬送ベルトに近接するとともに、前記防塵シートの下端が前記傾斜面に接触するように配置され、
前記ケーシング部は、
前記搬送ベルトの上方側に配置されるとともに前記搬送ベルトに沿って延びる上部ケーシングと、
前記搬送ベルトの前記搬送方向に直交する幅方向の両端側の側方に配置されるとともに、前記上部ケーシングおよび前記下部ケーシングに連結されて前記搬送ベルトを収容する収容空間を形成する一対の側部ケーシングと、を備え、
前記幅方向において、前記防塵シートの長さが、一対の前記側部ケーシングの間の長さの６０％以上に設定されており、
前記防塵シートは、前記幅方向において、一対の前記側部ケーシングの内面との間に隙間を設けた状態で配置される搬送装置。

【請求項5】

前記固体燃料は、少なくともその一部がバイオマス燃料である請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の搬送装置。

【請求項6】

搬送方向に沿って固体燃料を搬送する搬送装置による搬送方法であって、
前記搬送装置は、
前記搬送方向に沿って前記固体燃料を搬送するための搬送ベルトと、
前記搬送方向に沿って前記搬送ベルトを搬送させる搬送力を前記搬送ベルトに付与する前記搬送方向の両端に配置される一対の回転体と、
前記搬送ベルトの前記搬送方向の下流側の端部から落下する前記固体燃料を鉛直方向下方に導く燃料投下部と、
前記搬送ベルトを内部に収容するケーシング部と、
前記燃料投下部により鉛直方向下方へ導かれた前記固体燃料の粉塵が前記ケーシング部の内部へ流入することを防止するとともに弾性変形可能な材料によりシート状に形成された防塵シートと、を備え、
前記ケーシング部は、前記搬送ベルトの鉛直方向下方側に配置されるとともに前記搬送ベルトに沿って延びる下部ケーシングを有し、
前記燃料投下部は、前記下部ケーシングの前記搬送方向の下流側の端部に連結されて鉛直方向下方へ向けて延びる傾斜面を有し、
前記防塵シートは、前記搬送方向に対して前記下部ケーシングの下流側端部よりも下流側かつ一対の前記回転体のうち前記搬送方向の下流側に配置される前記回転体よりも前記搬送方向の上流側に配置され、前記防塵シートの上端が前記搬送ベルトに近接するとともに、前記防塵シートの下端が前記傾斜面に接触するように配置されており、
前記一対の回転体により前記搬送方向に沿って前記搬送ベルトを搬送させる搬送力を前記搬送ベルトに付与して前記固体燃料を搬送する搬送工程と、
前記搬送工程により搬送される前記固体燃料を前記搬送ベルトの前記搬送方向の下流側の端部から落下させて前記燃料投下部により前記固体燃料を下方に導く燃料投下工程と、
を備える搬送方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、固体燃料を搬送する搬送装置および搬送方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、石炭等の搬送物をコンベヤベルトに積載して搬送するベルトコンベヤが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示されるベルトコンベヤは、上流側コンベヤから搬送物を投下するシュートからコンベヤベルトの幅方向の両端側に、コンベヤベルトの長手方向に沿って鉛直に垂下されて形成される一対のスカート部材を、下端がコンベヤベルトの表面に近接するように設けている。一対のスカート部材は、シュートから投下された搬送物がコンベヤベルトから落下しないように、搬送物がコンベヤベルト上に安定するまでの長さに設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第３３８９７２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のように、コンベヤベルトの搬送物が石炭である場合、搬送物同士の接触や搬送物がコンベヤベルトに投入される際の相互衝突等により発生する微粉状になった粉塵の量は比較的少ない。そのため、コンベヤベルトの搬送方向の終端部から下方のホッパなどに落下した搬送物である石炭と微粉状粉体の落下地点から落下投入時に発生する気流などで粉塵が逆流して、落下地点の上方であるコンベア内側まで導かれる粉塵の量は少ない。

【0005】

しかしながら、搬送物に、例えば、バイオマス燃料等の木質系固体燃料など表面が崩れやすい固体燃料が含まれる場合、搬送物同士の接触や搬送物がコンベヤベルトに投入される際の相互衝突等により搬送物の表面が崩れて搬送物から多量の粉塵が発生する場合がある。この場合、コンベヤベルトの搬送方向の終端部から下方のホッパなどに落下した搬送物の落下地点から、発生した粉塵が搬送物の落下投入時に発生する気流などで逆流して上方であるコンベア内側まで導かれる粉塵の量が多くなる。

【0006】

特に、コンベヤベルトから飛散する粉塵がベルトコンベヤから外部へ流出しないようにコンベヤベルトを収容するケーシングを設ける場合、ケーシング内側の底面などに多量の粉塵が堆積してしまう場合がある。多量の粉塵がケーシング内に堆積すると、堆積した粉塵によってコンベヤベルトによる搬送物の搬送機構の障害になり不具合が生じる可能性がある。また、ケーシング内に堆積した多量の粉塵が、酸化昇温などにより着火する可能性がある。

【0007】

本開示は、このような事情に鑑みてなされたものであって、搬送物に粉塵を発生し易い固体燃料が含まれる場合であっても、搬送ベルトを収容するケーシング部に搬送物から発生する粉塵が堆積することを抑制することができる搬送装置および搬送方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示の一態様に係る搬送装置は、搬送方向に沿って固体燃料を搬送するための搬送ベルトと、前記搬送方向に沿って前記搬送ベルトを搬送させる搬送力を前記搬送ベルトに付与する前記搬送方向の両端に配置される一対の回転体と、前記搬送ベルトの前記搬送方向の下流側の端部から落下する前記固体燃料を鉛直方向下方に導く燃料投下部と、前記搬送ベルトを内部に収容するケーシング部と、前記燃料投下部により鉛直方向下方へ導かれた前記固体燃料の粉塵が前記ケーシング部内部へ流入することを防止するとともに弾性変形可能な材料によりシート状に形成された防塵シートと、を備え、前記ケーシング部は、前記搬送ベルトの鉛直方向下方側に配置されるとともに前記搬送ベルトに沿って延びる下部ケーシングを有し、前記燃料投下部は、前記下部ケーシングの前記搬送方向の下流側の端部に連結されて鉛直方向下方へ向けて延びる傾斜面を有し、前記防塵シートは、前記搬送方向に対して前記下部ケーシングの下流側端部よりも下流側に配置され、前記防塵シートの上端が前記搬送ベルトに近接するとともに、前記防塵シートの下端が前記傾斜面に接触するように配置される。

【0009】

本開示の一態様に係る搬送方法は、搬送方向に沿って固体燃料を搬送する搬送装置による搬送方法であって、前記搬送装置は、前記搬送方向に沿って前記固体燃料を搬送するための搬送ベルトと、前記搬送方向に沿って前記搬送ベルトを搬送させる搬送力を前記搬送ベルトに付与する前記搬送方向の両端に配置される一対の回転体と、前記搬送ベルトの前記搬送方向の下流側の端部から落下する前記固体燃料を鉛直方向下方に導く燃料投下部と、前記搬送ベルトを内部に収容するケーシング部と、前記燃料投下部により鉛直方向下方へ導かれた前記固体燃料の粉塵が前記ケーシング部内部へ流入することを防止するとともに弾性変形可能な材料によりシート状に形成された防塵シートと、を備え、前記ケーシング部は、前記搬送ベルトの鉛直方向下方側に配置されるとともに前記搬送ベルトに沿って延びる下部ケーシングを有し、前記燃料投下部は、前記下部ケーシングの前記搬送方向の下流側の端部に連結されて鉛直方向下方へ向けて延びる傾斜面を有し、前記防塵シートは、前記搬送方向に対して前記下部ケーシングの下流側端部よりも下流側に配置され、前記防塵シートの上端が前記搬送ベルトに近接するとともに、前記防塵シートの下端が前記傾斜面に接触するように配置されており、前記一対の回転体により前記搬送方向に沿って前記搬送ベルトを搬送させる搬送力を前記搬送ベルトに付与して前記固体燃料を搬送する搬送工程と、前記搬送工程により搬送される前記固体燃料を前記搬送ベルトの前記搬送方向の下流側の端部から落下させて前記燃料投下部により前記固体燃料を下方に導く燃料投下工程と、を備える。

【発明の効果】

【0010】

本開示によれば、搬送物に粉塵を発生し易い固体燃料が含まれる場合であっても、搬送ベルトを収容するケーシング部に搬送物から発生する粉塵が堆積することを抑制することができる搬送装置および搬送方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本開示の一実施形態に係るベルトコンベヤの縦断面図である。

【図2】図１に示すベルトコンベヤのＡ部分の部分拡大図である。

【図3】図２に示すベルトコンベヤのＢ－Ｂ矢視断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本開示の一実施形態に係るベルトコンベヤ（搬送装置）１００およびベルトコンベヤ１００を用いた搬送方法について、図面を参照して説明する。図１は、本開示の一実施形態に係るベルトコンベヤ１００の縦断面図である。図２は、図１に示すベルトコンベヤのＡ部分の部分拡大図である。図３は、図２に示すベルトコンベヤ１００のＢ－Ｂ矢視断面図である。以降の説明で、上や上方とは鉛直方向上側を示し、下や下方とは鉛直方向下側を示すものである。

【0013】

本実施形態のベルトコンベヤ１００は、粉塵を発生し易い固体燃料として、例えば木質系固体燃料などのバイオマス燃料を含む搬送物を搬送する装置である。ここで、木質系固体燃料とは、例えば、間伐材、廃材木、流木、草類等の木質系バイオマス燃料である。木質系固体燃料などのバイオマス燃料は、例えば、ペレット状，チップ状に形成される。本実施形態のベルトコンベヤ１００は、木質系固体燃料などのバイオマス燃料のみを搬送すること、木質系固体燃料などのバイオマス燃料と非木質系固体燃料（石炭等）を混合させて搬送すること、非木質系固体燃料のみを搬送することのそれぞれが可能である。以下、本実施形態のベルトコンベヤ１００が搬送する粉塵を発生し易い固体燃料を含めて、各種の燃料を、固体燃料ＳＦと呼ぶ。

【0014】

図１に示すように、ベルトコンベヤ１００は、コンベヤベルト（搬送ベルト）１０と、ヘッドプーリ（回転体）２０と、テールプーリ（回転体）２０ａと、複数のコンベヤローラ（搬送ローラ）３０と、スナブプーリ３５と、スカート板（壁部）４０と、シール部５０と、投入シュート（燃料投入部）６０と、ヘッドシュート（燃料投下部）７０と、上部ケーシング（ケーシング部）８０と、側部ケーシング（ケーシング部）８４と、下部ケーシング（ケーシング部）８２と、防塵シート９０と、ベルトクリーナ（清掃部）９５と、を備える。

【0015】

コンベヤベルト１０は、本実施形態では、図１に示すように紙面左側となる搬送方向ＴＤに沿って、例えば水平方向へと移動するベルトの上面に固体燃料ＳＦを積載して搬送するための長尺帯状のベルトである。コンベヤベルト１０は、搬送方向ＴＤの両端である搬送の上流側である始端点と下流側の終端点に配置されるヘッドプーリ２０およびテールプーリ２０ａに掛けまわされている。コンベヤベルト１０は、例えば、天然ゴムや合成ゴムにより形成されている。また、本実施形態ではコンベヤベルト１０の上面である搬送面は、例えば水平方向に沿っているが、水平方向に限定されるものではなく、水平方向から傾斜して斜め下方方向もしくは、斜め上方方向へ沿っていてもよい。

【0016】

ヘッドプーリ２０およびテールプーリ２０ａは、搬送方向ＴＤの両端である搬送の始端点と終端点のそれぞれに配置されており、搬送方向ＴＤに沿ってコンベヤベルト１０を搬送させる搬送力をコンベヤベルト１０に付与する。図１では、搬送方向下流側（紙面左側）に配置されるヘッドプーリ２０は、駆動軸２１に沿って延びる回転体であり、駆動モータ（図示略）により駆動軸２１を中心に紙面の反時計回りに回転する駆動力が付与され、コンベヤベルト１０を搬送方向ＴＤに沿って移動させる。搬送方向上流側に配置されるテールプーリ２０ａは、従動軸２１ａに沿って延びる回転体である。

【0017】

コンベヤローラ３０は、ヘッドプーリ２０およびテールプーリ２０ａに掛けまわされるコンベヤベルト１０の上面である搬送面に積載された固体燃料ＳＦの荷重および自重でコンベヤベルト１０が撓まないように一定の位置に保持するローラである。コンベヤローラ３０は、コンベヤベルト１０と接触しながらヘッドプーリ２０と逆方向に回転する。図１に示すように、投入シュート６０の下方には、他の箇所よりも搬送方向の配置間隔を短くして複数のコンベヤローラが配置されていってもよい。これは、投入シュート６０から投入される固体燃料ＳＦがコンベヤベルト１０の上面に落下して衝突した際に発生する荷重を支持するとともに、固体燃料ＳＦの衝突によるコンベヤベルト１０の振幅を小さくするためである。

【0018】

スナブプーリ３５は、ヘッドプーリ２０およびテールプーリ２０ａに掛けまわされるコンベヤベルト１０に所定の張力を付与するための回転体である。図１に示すように、スナブプーリ３５は、後述するヘッドシュート７０で下方に固体燃料ＳＦを投下した後にヘッドプーリ２０の下方に導かれるコンベヤベルト１０に接触することで、コンベヤベルト１０に所定の張力を付与する。

【0019】

スカート板４０は、搬送方向ＴＤに沿って延びるとともにコンベヤベルト１０の搬送方向ＴＤに直交する幅方向ＷＤの両端側において相互が間隔を空けて配置され、固体燃料ＳＦを収容する収容空間を形成するものである。コンベヤベルト１０の幅方向ＷＤの中央部に対して略対称となるように、一対のスカート板４０が配置される。

【0020】

シール部５０は、搬送方向ＴＤに沿って延びるとともにスカート板４０とコンベヤベルト１０の上面との間にシール領域を形成する部材である。シール部５０は、コンベヤベルト１０により搬送される固体燃料ＳＦの粉塵がコンベヤベルト１０の外部に飛散しないようにする。コンベヤベルト１０の幅方向ＷＤの両端側に配置された一対のシール部５０はそれぞれ、コンベヤベルト１０の上面である搬送面に近接した状態で一対のスカート板４０の下端に取り付けられる。

【0021】

投入シュート６０は、コンベヤベルト１０の搬送方向ＴＤの上流側において、コンベヤベルト１０の上面である搬送面に向けて固体燃料ＳＦを上方から投入するものである。投入シュート６０は、断面視が例えば矩形状となる筒状に形成されている。

【0022】

ヘッドシュート７０は、コンベヤベルト１０の搬送方向ＴＤの下流側の終端部から落下する固体燃料ＳＦを下方へ導き、例えば図示しないホッパへと投入するものである。ヘッドシュート７０は、鉛直方向に沿って下方に延びるように形成されている。本実施形態において、ヘッドシュート７０は、下部ケーシング８２の搬送方向ＴＤの下流側端部８２ａよりも搬送方向ＴＤの下流側の部分に配置される。また、搬送方向ＴＤの下流側端部８２ａの位置は、コンベヤベルト１０の搬送面上の位置Ｐ１となっている。

【0023】

図２に示すように、ヘッドシュート７０は、下部ケーシング８２の搬送方向ＴＤの下流側端部８２ａに連結される傾斜面７１と、傾斜面７１に連結される鉛直面７２と、を有する。傾斜面７１は、コンベヤベルト１０の上面である搬送面に沿って、例えば水平方向に延びる下部ケーシング８２に対して傾斜角θだけ鉛直方向の下方へ向けて傾斜する面である。固体燃料ＳＦには、固体燃料ＳＦがコンベヤベルト１０の上面に投入される際にコンベヤベルト１０との衝突や固体燃料ＳＦ同士の相互衝突等により発生する微粉状になった粉塵ＰＤが含まれる。

【0024】

また、コンベヤベルト１０の搬送方向ＴＤの下流側の終端部からヘッドシュート７０で下方に導き落下する固体燃料ＳＦが、例えば図示しないホッパへと投入する際に、固体燃料ＳＦ同士の相互衝突等により微粉状になった粉塵ＰＤが発生する。傾斜角θは、固体燃料ＳＦの粉塵ＰＤの安息角よりも大きくかつ９０度以下に設定するのが望ましい。傾斜角θが９０度である場合、傾斜面７１は鉛直方向に沿って延びる垂直面となる。安息角は固体燃料ＳＦの粉塵ＰＤの性状にもよるが、本実施形態では例えば４０度から６０度である。

【0025】

上部ケーシング８０は、コンベヤベルト１０と、ヘッドプーリ２０と、テールプーリ２０ａと、複数のコンベヤローラ３０と、スカート板４０と、シール部５０とを内部に収容するケーシング部の一部であり、コンベヤベルト１０の上面である搬送面より離れて上方側に配置されている。図１に示すように、上部ケーシング８０は、固体燃料ＳＦの搬送方向ＴＤに移動する上方側のコンベヤベルト１０の上面である搬送面に沿って、例えば水平方向に延びるように形成されている。

【0026】

下部ケーシング８２は、コンベヤベルト１０と、ヘッドプーリ２０と、テールプーリ２０ａと、複数のコンベヤローラ３０と、スカート板４０と、シール部５０とを内部に収容するケーシング部の一部であり、コンベヤベルト１０の下方側に配置されている。図１に示すように、下部ケーシング８２は、固体燃料ＳＦの搬送方向ＴＤの反対方向に移動する下方側のコンベヤベルト１０と間隔を置いて離れて下方側に配置され、コンベヤベルト１０の上面である搬送面に沿って、例えば水平方向に延びるように形成されている。

【0027】

側部ケーシング８４は、コンベヤベルト１０と、ヘッドプーリ２０と、テールプーリ２０ａと、複数のコンベヤローラ３０と、スカート板４０と、シール部５０とを内部に収容するケーシング部の一部であり、コンベヤベルト１０の側方側に一対で配置されている。側部ケーシング８４は、上端が上部ケーシング８０の幅方向ＷＤの端部に連結され、下端が下部ケーシング８２の幅方向ＷＤの端部に連結される。

【0028】

図３に示すように、一対の側部ケーシング８４は、コンベヤベルト１０を収容する収容空間ＳＡを形成するように配置されている。上部ケーシング８０と、下部ケーシング８２と、一対の側部ケーシング８４により、鉛直方向の断面が略矩形状となる収容空間ＳＡを形成する。

【0029】

防塵シート９０は、ヘッドシュート７０により下方へ導かれた固体燃料ＳＦの粉塵ＰＤが、下方へ投入時に発生する気流などで逆流して下部ケーシング８２へ流入して堆積することを防止する部材である。防塵シート９０は、弾性変形可能な材料（例えば、ゴム材料、フッ素樹脂材料等の樹脂材料）によりシート状に形成されている。防塵シート９０は、難燃性で静電気の発生しにくい材料（例えば、フッ素樹脂材料）により形成するのがさらに望ましい。

【0030】

また、防塵シート９０は、ヘッドシュート７０を逆流する粉塵ＰＤの気流に曝されても大きく振動しない程度の剛性を有し、かつ防塵シート９０の下方側端面部分は傾斜面７１に沿って柔軟に密着可能な柔軟性を備えるものが望ましい。防塵シート９０の厚さは、例えば、ｔ１ｍｍ～ｔ３ｍｍに設定される。なお、防塵シート９０の厚さは、一様でなくてもよい。例えば、防塵シート９０の上方側端部の厚みを他部分より厚くしても良いし、中央部分の厚みを他部分より厚くしても良いし、下方側端部の厚みを他部分より厚くしても良いし、また、それらを組み合わせても良い。

【0031】

図３に示すように、コンベヤベルト１０の幅方向ＷＤにおいて、防塵シート９０は長さＬ１を有し、一対の側部ケーシング８４の間の距離は長さＬ２を有する。長さＬ１は、長さＬ２の６０％以上に設定するのが望ましい。長さＬ１を長さＬ２の６０％以上としているのは、逆流した固体燃料ＳＦの粉塵ＰＤが存在する一対の側部ケーシング８４の間の空間の多くの領域を防塵シート９０で封鎖して、粉塵ＰＤが下部ケーシング８２に流入することを確実に抑制するために有効となるためである。

【0032】

また、長さＬ１は、長さＬ２の１００％未満に設定するのが望ましい。例えば、幅方向ＷＤにおける防塵シート９０の端部と側部ケーシング８４との間に形成される隙間ＧＰの距離を長さＬ３とした場合、長さＬ１を長さＬ２の６０％以上とすることから、Ｌ３を０ｍｍより大きく３００ｍｍ以下に設定するのが望ましい。

【0033】

長さＬ１を長さＬ２の１００％未満としているのは、防塵シート９０は、ヘッドシュート７０を逆流する粉塵ＰＤの気流に曝されても、防塵シート９０の側端面と側部ケーシング８４の内面とが干渉して引っ掛かることを抑制して、防塵シート９０の下方側端面部分は傾斜面７１に沿って密着することが可能となるためである。

【0034】

また、防塵シート９０と側部ケーシング８４との間に隙間ＧＰが形成されない場合には、粉塵ＰＤとともに上昇する空気の気流が流れる隙間がないため防塵シート９０が気流により変位し、変位により形成された、不均一な隙間が発生することで気流が乱れて隙間から下部ケーシング８２に向けて粉塵ＰＤが流入する可能性がある。それに対して、本実施形態では、粉塵ＰＤとともに上昇する気流が流れる隙間ＧＰがあるため、防塵シート９０が気流により変位することが抑制され、均一な隙間による気流の乱れが抑制されて、下部ケーシング８２に向けて粉塵ＰＤが流入することを抑制することができる。

【0035】

図３に示す防塵シート９０は、幅方向ＷＤに沿って長さＬ１を有する単一のシート状の部材であるが、他の態様であってもよい。例えば、幅方向ＷＤに沿って長さＬ１よりも短い長さのシートを複数枚並べ、全体として長さＬ１を有するものとしてもよい。

【0036】

また、防塵シート９０は、少なくとも一対の側部ケーシング８４の間の幅方向ＷＤの中央部に配置するのが望ましい。一対の側部ケーシング８４の間の中央部は、逆流する粉塵ＰＤの量が最も多い場所である。そのため、防塵シート９０を、少なくとも一対の側部ケーシング８４の間の中央部に配置することで、粉塵ＰＤが下部ケーシング８２に流入することを効果的に抑制することができる。

【0037】

図２に示すように、防塵シート９０は、下部ケーシング８２の下流側端部８２ａよりも搬送方向ＴＤの下流側に配置されている。また、防塵シート９０は、鉛直方向の上端９０ａがコンベヤベルト１０の下面に近接するとともに下端９０ｂがヘッドシュート７０の傾斜面７１に接触するように配置される。図２に示すように、本実施形態では防塵シート９０は、上端９０ａがベルトクリーナ９５に取り付けて支持されている。

【0038】

ベルトクリーナ９５は、コンベヤベルト１０に付着した固体燃料ＳＦを除去して清掃する機構である。図２に示すように、防塵シート９０は、鉛直方向の上端９０ａの支持位置であるベルトクリーナ９５は、下部ケーシング８２の搬送方向ＴＤの下流側端部８２ａよりも搬送方向ＴＤの下流側に配置されている。ベルトクリーナ９５は、例えば、クリーナチップ９５ａと、チップ支持部９５ｂと、取付支柱９５ｃと、締結ボルト９５ｄと、締結ナット９５ｅを有している。

【0039】

クリーナチップ９５ａは、例えば、ゴム等の弾性材料により形成されており、ヘッドシュート７０で下方に固体燃料ＳＦを投下した後にヘッドプーリ２０の下方に導かれるコンベヤベルト１０に接触する。クリーナチップ９５ａは、ヘッドシュート７０で下方に落下せずにコンベヤベルト１０に付着したままの固体燃料ＳＦをコンベヤベルト１０から除去する。図３に示すように、クリーナチップ９５ａは、コンベヤベルト１０の搬送面１０ａに接触するように、コンベヤベルト１０の幅方向ＷＤに沿って配置されている。

【0040】

チップ支持部９５ｂは、鉛直方向の上端側にクリーナチップ９５ａが取付けられ、鉛直方向の下端側が取付支柱９５ｃに連結される部材である。チップ支持部９５ｂは、側部ケーシング８４に固定される取付支柱９５ｃに対してクリーナチップ９５ａを一定の位置に支持するための部材である。

【0041】

取付支柱９５ｃは、チップ支持部９５ｂを側部ケーシング８４に対して一定の位置に支持するための部材である。図３に示すように、取付支柱９５ｃは、水平方向（コンベヤベルト１０の幅方向ＷＤ）に延びるように形成される略円柱状の部材である。取付支柱９５ｃの両端部は、一対の側部ケーシング８４にそれぞれ固定されている。

【0042】

図２に示すように、クリーナチップ９５ａには、貫通穴９５ａＡが形成されている。また、チップ支持部９５ｂには、貫通穴９５ｂＡが形成されている。また、防塵シート９０には、貫通穴９０ｃが形成されている。そして、貫通穴９０ｃと貫通穴９５ａＡと貫通穴９５ｂＡには、締結ナット９５ｅに締結される締結ボルト９５ｄが挿入されている。

【0043】

締結ボルト９５ｄを締結ナット９５ｅに締結することにより、クリーナチップ９５ａは、チップ支持部９５ｂに取り付けられる。また、締結ボルト９５ｄを締結ナット９５ｅに締結することにより、防塵シート９０は、鉛直方向の上端９０ａをベルトクリーナ９５に取り付けられる。

【0044】

次に、本実施形態のベルトコンベヤ１００が搬送方向ＴＤに沿って固体燃料ＳＦを搬送する搬送方法について説明する。
第１に、投入シュート６０からコンベヤベルト１０の搬送面に向けて固体燃料ＳＦを投入する（燃料投入工程）。
第２に、ヘッドプーリ２０およびテールプーリ２０ａによりコンベヤベルト１０に搬送方向ＴＤに沿った搬送力を付与し、コンベヤベルト１０の搬送面に投入された固体燃料ＳＦを搬送方向ＴＤに沿って搬送する（搬送工程）。

【0045】

第３に、コンベヤベルト１０の搬送面に投入された固体燃料ＳＦを搬送方向ＴＤの下流側に配置されるヘッドプーリ２０の位置まで搬送させ、コンベヤベルト１０からヘッドシュート７０に向けて固体燃料ＳＦを投下する。
以上の工程を繰り返すことにより、投入シュート６０からコンベヤベルト１０の搬送面に向けて投下された固体燃料ＳＦを搬送し、ヘッドシュート７０に向けて投下することができる。

【0046】

〔他の変形例〕
以上の説明において、防塵シート９０は、ベルトクリーナ９５に取り付けられるものとしたが、他の態様であってもよい。例えば、防塵シート９０を、支持支柱（図示略）を介して一対の側部ケーシング８４に直接的に取り付けるようにしてもよい。

【0047】

以上説明した本実施形態に記載の搬送装置は、例えば以下のように把握される。
本開示に係る搬送装置（１００）は、搬送方向（ＴＤ）に沿って固体燃料を搬送するための搬送ベルト（１０）と、前記搬送方向（ＴＤ）に沿って前記搬送ベルトを搬送させる搬送力を前記搬送ベルトに付与する前記搬送方向の両端に配置される一対の回転体（２０）と、前記搬送ベルトの前記搬送方向の下流側の端部から落下する前記固体燃料を鉛直方向下方に導く燃料投下部（７０）と、前記搬送ベルトを内部に収容するケーシング部（８０，９０）と、前記燃料投下部により鉛直方向下方へ導かれた前記固体燃料の粉塵が前記ケーシング部内部へ流入することを防止するとともに弾性変形可能な材料によりシート状に形成された防塵シート（９０）と、を備え、前記ケーシング部は、前記搬送ベルトの鉛直方向下方側に配置されるとともに前記搬送ベルトに沿って延びる下部ケーシング（８２）を有し、前記燃料投下部は、前記下部ケーシングの前記搬送方向の下流側の端部（８２ａ）に連結されて鉛直方向下方へ向けて延びる傾斜面（７１）を有し、前記防塵シートは、前記搬送方向に対して前記下部ケーシングの下流側端部よりも下流側に配置され、前記防塵シートの上端が前記搬送ベルトに近接するとともに、前記防塵シートの下端が前記傾斜面に接触するように配置される。

【0048】

本開示に係る搬送装置によれば、弾性変形可能な材料によりシート状に形成された防塵シートが、下部ケーシングよりも固体燃料の搬送方向の下流側に配置され、上端が搬送ベルトに近接するとともに下端が下部ケーシングに接続する傾斜面に接触するように配置される。防塵シートの下端が傾斜面に接触するように配置されるため、固体燃料とともに燃料投下部の下方に導かれた固体燃料の粉塵が、落下投入時に発生する気流などで逆流して傾斜面に向けて上昇したとしても、粉塵が傾斜面に沿って下部ケーシング内側へと導かれ、粉塵が堆積することが抑制される。また、防塵シートの上端が搬送ベルトに近接して配置されるため、燃料投下部の下方に導かれた固体燃料の粉塵が搬送ベルトの近傍まで上昇したとしても、粉塵が防塵シートの上方から下部ケーシング内側に向けて導かれ粉塵が堆積することが抑制される。多量の粉塵が下部ケーシング内に堆積することが抑制されるので、堆積した粉塵によって搬送ベルトによる搬送物の搬送機構への障害を抑制することができる。

【0049】

また、本開示に係る搬送装置によれば、防塵シートが弾性変形可能な材料によりシート状に形成されているため、防塵シートの下端部が傾斜面の形状に沿って接触してシール性が向上する。また、防塵シートが下部ケーシングよりも搬送方向の下流側に配置されるため、防塵シートに接触して下方に落下した粉塵は、傾斜面に沿ってさらに下方に導かれ、下部ケーシング内側に堆積することが抑制される。このように、本開示に係る搬送装置によれば、搬送物に粉塵を発生し易い木質系固体燃料などのバイオマス燃料が含まれる場合であっても、搬送ベルトを収容するケーシング部内側に搬送物から発生する粉塵が堆積することを抑制することができる。

【0050】

本開示に係る搬送装置は、前記下部ケーシングよりも前記搬送方向の下流側に配置されるとともに前記搬送ベルトに接触するように前記搬送ベルトの幅方向（ＷＤ）に沿って配置され、前記搬送ベルトに付着した前記固体燃料を除去する清掃部（９５）を備え、前記防塵シートは、上端が前記清掃部に取り付けられている。
本開示に係る搬送装置によれば、防塵シートの上端が搬送ベルトの搬送面と接触する清掃部に取り付けられている。そのため、燃料投下部の下方に導かれた固体燃料の粉塵が落下投入時に発生する気流などで逆流して搬送ベルトの近傍まで上昇したとしても、粉塵が防塵シートの上方から下部ケーシング内側に向けて導かれることが確実に防止される。

【0051】

本開示に係る搬送装置において、前記ケーシング部は、前記搬送ベルトの上方側に配置されるとともに前記搬送ベルトに沿って延びる上部ケーシング（８０）と、前記搬送ベルトの前記搬送方向に直交する幅方向の両端側の側方に配置されるとともに、前記上部ケーシングおよび前記下部ケーシングに連結されて前記搬送ベルトを収容する収容空間（ＳＡ）を形成する一対の側部ケーシング（８４）と、を備え、前記幅方向（ＷＤ）において、前記防塵シートの長さ（Ｌ１）が、一対の前記側部ケーシングの間の長さ（Ｌ２）の６０％以上に設定されている。
本開示に係る搬送装置によれば、搬送ベルトの搬送方向に直交する幅方向の両端側において、一対の側部ケーシングの間の領域の６０％以上の領域に防塵シートが配置されるため、燃料投下部の下方から上昇する粉塵の大部分について、下部ケーシングに向けて導かれることを防止することができる。

【0052】

本開示に係る搬送装置において、前記防塵シートは、前記幅方向（ＷＤ）において、一対の前記側部ケーシングの内面との間に隙間（ＧＰ）を設けた状態で配置される。
防塵シートの端部と側部ケーシングとの間に隙間が形成されない場合には、落下投入時に発生する気流などで逆流して粉塵とともに上昇する気流が流れる隙間がないため防塵シートが気流により変位し、変位により形成された不均一な隙間が発生することで気流が乱れて隙間から下部ケーシング内側に向けて粉塵が流入する可能性がある。また、防塵シートの側端面が側部ケーシングの内側面に引っ掛かって防塵シートの下端が傾斜面に接触できなくなり、防塵シートの下端から下部ケーシング内側に向けて粉塵が流入する可能性がある。それに対して、本開示に係る搬送装置では、粉塵とともに上昇する気流が流れる隙間があるため、防塵シートが気流により変位することが抑制される。また、防塵シートの側端面が側部ケーシングの内側面に引っ掛かって防塵シートの下端が傾斜面との間で隙間が形成されることを抑制される。このため、下部ケーシング内側に向けて粉塵が流入することを抑制することができる。

【0053】

本開示に係る搬送装置において、前記固体燃料は、少なくともその一部がバイオマス燃料である。
本開示に係る搬送装置によれば、特に粉塵を発生しやすいバイオマス燃料が固体燃料の一部に含まれる場合であっても、搬送ベルトを収容するケーシング部に搬送物から発生する粉塵が堆積することを抑制することができる。

【0054】

以上説明した実施形態に記載の搬送装置による搬送方法は、例えば以下のように把握される。
本開示に係る搬送方法は、搬送方向に沿って固体燃料を搬送する搬送装置による搬送方法であって、前記搬送装置は、前記搬送方向に沿って前記固体燃料を搬送するための搬送ベルトと、前記搬送方向に沿って前記搬送ベルトを搬送させる搬送力を前記搬送ベルトに付与する前記搬送方向の両端に配置される一対の回転体と、前記搬送ベルトの前記搬送方向の下流側の端部から落下する前記固体燃料を鉛直方向下方に導く燃料投下部と、前記搬送ベルトを内部に収容するケーシング部と、前記燃料投下部により鉛直方法下方へ導かれた前記固体燃料の粉塵が前記ケーシング部内部へ流入することを防止するとともに弾性変形可能な材料によりシート状に形成された防塵シートと、を備え、前記ケーシング部は、前記搬送ベルトの鉛直方向下方側に配置されるとともに前記搬送ベルトに沿って延びる下部ケーシングを有し、前記燃料投下部は、前記下部ケーシングの前記搬送方向の下流側の端部に連結されて鉛直方向下方へ向けて延びる傾斜面を有し、前記防塵シートは、前記搬送方向に対して前記下部ケーシングの下流側端部よりも下流側に配置され、前記防塵シートの上端が前記搬送ベルトに近接するとともに、前記防塵シートの下端が前記傾斜面に接触するように配置されており、前記一対の回転体により前記搬送方向に沿って前記搬送ベルトを搬送させる搬送力を前記搬送ベルトに付与して前記固体燃料を搬送する搬送工程と、前記搬送工程により搬送される前記固体燃料を前記搬送ベルトの前記搬送方向の下流側の端部から落下させて前記燃料投下部により前記固体燃料を下方に導く燃料投下工程と、を備える。

【0055】

本開示に係る搬送方法によれば、弾性変形可能な材料によりシート状に形成された防塵シートが、下部ケーシングよりも固体燃料の搬送方向の下流側に配置され、上端が搬送ベルトに近接するとともに下端が下部ケーシングに接続する傾斜面に接触するように配置される。防塵シートの下端が傾斜面に接触するように配置されるため、燃料投下部の下方に導かれた固体燃料の粉塵が落下投入時に発生する気流などで逆流して傾斜面に向けて上昇したとしても、粉塵が傾斜面に沿って下部ケーシング内側に導かれることが抑制される。また、防塵シートの上端が搬送ベルトに近接して配置されるため、燃料投下部の下方に導かれた固体燃料の粉塵が搬送ベルトの近傍まで上昇したとしても、粉塵が防塵シートの上方から下部ケーシング内側に向けて導かれることが抑制される。多量の粉塵が下部ケーシング内に堆積することが抑制されるので、堆積した粉塵によって搬送ベルトによる搬送物の搬送機構への障害を抑制することができる。

【0056】

また、本開示に係る搬送方法によれば、防塵シートが弾性変形可能な材料によりシート状に形成されているため、防塵シートの下端部が傾斜面の形状に沿って接触してシール性が向上する。また、防塵シートが下部ケーシングよりも搬送方向の下流側に配置されるため、防塵シートに接触して下方に落下した粉塵は、傾斜面に沿って下方に導かれ、下部ケーシング内側に堆積することが抑制される。このように、本開示に係る搬送装置によれば、搬送物に粉塵を発生し易い木質系固体燃料などのバイオマス燃料が含まれる場合であっても、搬送ベルトを収容するケーシング部内側に搬送物から発生する粉塵が堆積することを抑制することができる。

【符号の説明】

【0057】

１０ コンベヤベルト（搬送ベルト）
２０ ヘッドプーリ（搬送方向下流側の回転体）
２０ａ テールプーリ（搬送方向上流側の回転体）
２１ 駆動軸
２１ａ 従動軸
３０ コンベヤローラ
３５ スナブプーリ
４０ スカート板
５０ シール部
６０ 投入シュート
７０ ヘッドシュート（燃料投下部）
７１ 傾斜面
７２ 鉛直面
８０ 上部ケーシング（ケーシング部）
８２ 下部ケーシング（ケーシング部）
８２ａ 下流側端部
８４ 側部ケーシング（ケーシング部）
９０ 防塵シート
９５ ベルトクリーナ（清掃部）
９５ａ クリーナチップ
９５ｂ チップ支持部
９５ｃ 取付支柱
１００ ベルトコンベヤ（搬送装置）
ＧＰ 隙間
ＰＤ 粉塵
ＳＡ 収容空間
ＳＦ 固体燃料
ＴＤ 搬送方向
ＷＤ 幅方向
θ 傾斜角

【図1】

【図2】

【図3】