特許 7419286 情報処理装置、情報処理方法および情報処理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-12

(45)【発行日】2024-01-22

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理方法および情報処理プログラム

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/10 20180101AFI20240115BHJP

   G06Q 50/10 20120101ALI20240115BHJP

   H04L 67/10 20220101ALI20240115BHJP

   H04W 92/18 20090101ALI20240115BHJP

【ＦＩ】

H04W76/10

G06Q50/10

H04L67/10

H04W92/18

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2021046101

(22)【出願日】2021-03-19

(65)【公開番号】P2022144902

(43)【公開日】2022-10-03

【審査請求日】2021-09-16

【審判番号】

【審判請求日】2023-04-28

(73)【特許権者】

【識別番号】500257300

【氏名又は名称】ＬＩＮＥヤフー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】五味 秀仁

(72)【発明者】

【氏名】坪内 孝太

(72)【発明者】

【氏名】寺岡 照彦

【合議体】

【審判長】中木 努

【審判官】新田 亮

【審判官】齋藤 哲

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－３４１９１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１９８３１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１１３２０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１７６０４４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

H04B 7/24-7/26

H04W 4/00-99/00

G06F 13/00

G06F 16/00

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

任意のコンテキストデータを所望する第１のデバイスである場合に、１以上の第２のデバイスおよび前記第２のデバイス以外の１以上の第３のデバイスに対し、前記コンテキストデータの所在をブロードキャストにより問い合わせる問い合わせ部と、
前記問い合わせ部による問い合わせに対し、前記第２のデバイスから前記コンテキストデータを保持していることを示す応答があった場合に、応答した前記第２のデバイスのうちの少なくともいずれかから前記コンテキストデータを取得する取得部と
を備え、
前記取得部は、
複数の前記第２のデバイスから前記応答があった場合に、少なくとも前記コンテキストデータの新しさおよび過去の通信履歴に基づく前記第２のデバイスの信頼度を含む所定の基準に沿って前記第２のデバイスを取捨選択する
ことを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

前記第１のデバイス、前記第２のデバイスおよび前記第３のデバイスは、アドホックネットワークを形成する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記取得部は、
前記第２のデバイスから前記コンテキストデータを保持していることを示す応答があった場合に確立されるピア・ツー・ピア通信のコネクションを介して、前記第２のデバイスから前記コンテキストデータを取得する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

任意のコンテキストデータを所望する第１のデバイスである場合に、当該コンテキストデータを保持する１以上の第２のデバイスからブロードキャストによる前記コンテキストデータの所望の問い合わせを受けたならば、前記問い合わせのうちの少なくともいずれかに対し前記コンテキストデータを所望していることを応答し、応答した前記第２のデバイスから前記コンテキストデータを取得する取得部と
を備え、
前記取得部は、
複数の前記第２のデバイスから前記問い合わせを受けた場合に、少なくとも前記コンテキストデータの新しさおよび過去の通信履歴に基づく前記第２のデバイスの信頼度を含む所定の基準に沿って前記第２のデバイスを取捨選択する
ことを特徴とする情報処理装置。

【請求項5】

コンピュータが実行する情報処理方法であって、
任意のコンテキストデータを所望する第１のデバイスである場合に、１以上の第２のデバイスおよび前記第２のデバイス以外の１以上の第３のデバイスに対し、前記コンテキストデータの所在をブロードキャストにより問い合わせる問い合わせ工程と、
前記問い合わせ工程における問い合わせに対し、前記第２のデバイスから前記コンテキストデータを保持していることを示す応答があった場合に、応答した前記第２のデバイスのうちの少なくともいずれかから前記コンテキストデータを取得する取得工程と
を含み、
前記取得工程は、
複数の前記第２のデバイスから前記応答があった場合に、少なくとも前記コンテキストデータの新しさおよび過去の通信履歴に基づく前記第２のデバイスの信頼度を含む所定の基準に沿って前記第２のデバイスを取捨選択する
ことを特徴とする情報処理方法。

【請求項6】

任意のコンテキストデータを所望する第１のデバイスである場合に、１以上の第２のデバイスおよび前記第２のデバイス以外の１以上の第３のデバイスに対し、前記コンテキストデータの所在をブロードキャストにより問い合わせる問い合わせ手順と、
前記問い合わせ手順による問い合わせに対し、前記第２のデバイスから前記コンテキストデータを保持していることを示す応答があった場合に、応答した前記第２のデバイスのうちの少なくともいずれかから前記コンテキストデータを取得する取得手順と
をコンピュータに実行させ、
前記取得手順は、
複数の前記第２のデバイスから前記応答があった場合に、少なくとも前記コンテキストデータの新しさおよび過去の通信履歴に基づく前記第２のデバイスの信頼度を含む所定の基準に沿って前記第２のデバイスを取捨選択する
ことを特徴とする情報処理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、情報処理方法および情報処理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ユビキタス社会を実現するためのコンテキストアウェアネス・プラットフォームを提供する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。かかる技術は、コンピュータを含む、実空間に偏在する各種のセンサデバイスによって取得される多様なコンテキストデータを共有するためのものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特表２０１７－５０３３７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記の従来技術には、所望するコンテキストデータの所在を知り、これを取得するうえで、更なる改善の余地がある。

【0005】

具体的には、例えば複数のデバイス群によって形成されるアドホックネットワークにおいて、あるデバイスが任意のコンテキストデータを所望する場合に、そもそもそのデータをネットワーク内のどのデバイスが保持しているのか分からない場合がある。

【0006】

本願は、上記に鑑みてなされたものであって、所望するコンテキストデータの所在を知り、取得することができる情報処理装置、情報処理方法および情報処理プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本願に係る情報処理装置は、問い合わせ部と、取得部とを備える。前記問い合わせ部は、任意のコンテキストデータを所望する第１のデバイスである場合に、１以上の第２のデバイスおよび前記第２のデバイス以外の１以上の第３のデバイスに対し、前記コンテキストデータの所在をブロードキャストにより問い合わせる。前記取得部は、前記問い合わせ部による問い合わせに対し、前記第２のデバイスから前記コンテキストデータを保持していることを示す応答があった場合に、応答した前記第２のデバイスのうちの少なくともいずれかから前記コンテキストデータを取得する。また、前記取得部は、複数の前記第２のデバイスから前記応答があった場合に、少なくとも前記コンテキストデータの新しさおよび過去の通信履歴に基づく前記第２のデバイスの信頼度を含む所定の基準に沿って前記第２のデバイスを取捨選択する。

【発明の効果】

【0008】

実施形態の一態様によれば、所望するコンテキストデータの所在を知り、取得することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、実施形態に係る情報処理の一例を示す図である。

【図2】図２は、実施形態に係る情報処理システムの構成例を示す図である。

【図3】図３は、実施形態に係る端末装置の構成例を示すブロック図である。

【図4】図４は、変形例に係る提供処理の処理説明図（その１）である。

【図5】図５は、変形例に係る提供処理の処理説明図（その２）である。

【図6】図６は、実施形態に係る情報処理システムが実行する処理シーケンス（その１）である。

【図7】図７は、実施形態に係る情報処理システムが実行する処理シーケンス（その２）である。

【図8】図８は、実施形態に係る端末装置の機能を実現するコンピュータの一例を示すハードウェア構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下に、本願に係る情報処理装置、情報処理方法および情報処理プログラムを実施するための形態（以下、「実施形態」と呼ぶ）について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態により本願に係る情報処理装置、情報処理方法および情報処理プログラムが限定されるものではない。また、各実施形態は、処理内容を矛盾させない範囲で適宜組み合わせることが可能である。また、以下の各実施形態において同一の部位には同一の符号を付し、重複する説明は省略される。

【0011】

〔１．情報処理の一例〕
まず、実施形態に係る情報処理の一例について、図１を用いて説明する。図１は、実施形態に係る情報処理の一例を示す図である。

【0012】

図１では、実施形態に係る情報処理システム１に含まれる情報処理装置の一例である端末装置１０－１が、任意のコンテキストデータを所望する第１のデバイスである場合に、１以上の第２のデバイスおよび第２のデバイス以外の１以上の第３のデバイスに対し、コンテキストデータの所在をブロードキャストにより問い合わせ、かかる問い合わせに対し、第２のデバイスからコンテキストデータを保持していることを示す応答があった場合に、応答した第２のデバイスのうちの少なくともいずれかからコンテキストデータを取得する処理を実行する例を示す。

【0013】

図１に示すように、実施形態に係る情報処理システム１は、複数の端末装置１０－１，１０－２，…１０－ｎを含む。同図に示すように、端末装置１０－１は、第１のデバイスの一例に相当する。また、端末装置１０－２は、第２のデバイスの一例に相当する。また、端末装置１０－ｎは、第１のデバイスおよび第２のデバイス以外のデバイスである第３のデバイスの一例に相当する。

【0014】

端末装置１０－１，１０－２，…１０－ｎは、ピア・ツー・ピアでの無線通信が可能に設けられており、コンテキスト環境であるアドホックネットワークを形成可能である。なお、以下では、端末装置１０－１，１０－２，…１０－ｎを特に区別する必要がない場合には、適宜「端末装置１０」と記載する。

【0015】

端末装置１０は、各種のセンサを有するセンサデバイスの一例である。例えば、端末装置１０は、Ｇセンサ、ジャイロセンサ、ＧＰＳ（Global Positioning System）センサ等を有し、ＨＭＩ（Human Machine Interface）を介して、ユーザによって各種の情報処理のために利用される端末装置である。

【0016】

かかる場合、端末装置１０は、例えば、スマートフォンを含む携帯電話機や、タブレット端末や、デスクトップ型ＰＣや、ノート型ＰＣや、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の情報処理装置である。また、端末装置１０には、眼鏡型や時計型の情報処理装置であるウェアラブルデバイス（wearable device）も含まれる。サーバやワークステーションなどの計算機も含まれる。また、端末装置１０は、いわゆるすれちがい通信（登録商標）が可能なゲーム機などであってもよい。

【0017】

また、例えば、端末装置１０は、映像、音声、温度、湿度、気圧、生体情報等をそれぞれ特化的にセンシングする各種のセンサデバイスである。

【0018】

ここで、第１のデバイスである端末装置１０－１が、アドホックネットワークにおいて、端末装置１０－２，…１０―ｎのいずれかから、任意のコンテキストデータを取得したい場合について考える。また、端末装置１０－１が所望するコンテキストデータは、第２のデバイスである端末装置１０－２がコンテキスト情報として保持しているものとする。

【0019】

ここで、アドホックネットワークにおいては、あるデバイスが任意のコンテキストデータを所望する場合に、そもそもそのデータをネットワーク内のどのデバイスが保持しているのか分からない場合がある。

【0020】

そこで、実施形態に係る情報処理方法では、任意のコンテキストデータを所望する第１のデバイスである場合に、１以上の第２のデバイスおよび第２のデバイス以外の１以上の第３のデバイスに対し、コンテキストデータの所在をブロードキャストにより問い合わせ、かかる問い合わせに対し、第２のデバイスからコンテキストデータを保持していることを示す応答があった場合に、応答した第２のデバイスのうちの少なくともいずれかからコンテキストデータを取得することとした。

【0021】

具体的には、図１に示すように、実施形態に係る情報処理方法では、端末装置１０－１はまず、端末装置１０－２，…１０－ｎに対し、データの所在の問い合わせをブロードキャストする（ステップＳ１）。かかる問い合わせは、例えば単に所望のデータの種別等を示すメタ情報であってよい。

【0022】

そして、端末装置１０－２，…１０－ｎは、かかる問い合わせに該当するデータを自身が保持していれば、保持していることを示すデータ保持の通知を、ブロードキャスト元である端末装置１０－１に向けて応答する（ステップＳ２）。

【0023】

すると、かかる応答を受けた端末装置１０－１は、応答を返した端末装置１０－２との間にピア・ツー・ピア通信によるコネクションを確立する（ステップＳ３）。そして、端末装置１０－１は、かかるコネクションを介し、端末装置１０－２から所望するコンテキストデータを取得する（ステップＳ４）。

【0024】

このような一連の手順を踏むことにより、端末装置１０－１は、所望するコンテキストデータの所在を知り、取得することができる。

【0025】

なお、端末装置１０－２と通信歴のある端末装置１０－ｎが、ステップＳ１の問い合わせに対し、自身は端末装置１０－１の所望するコンテキストデータを保持していないものの、これを保持する端末装置１０－２に関する情報を端末装置１０－１へ提供するようにしてもよい。

【0026】

また、同じく端末装置１０－２と通信歴のある端末装置１０－ｎが、ステップＳ１の問い合わせに対し、自身は端末装置１０－１の所望するコンテキストデータを保持しているものの端末装置１０－２の承諾を要する場合、かかる旨を示す情報を端末装置１０－１へ提供するようにしてもよい。こうした変形例については、図４および図５を用いた説明で後述する。

【0027】

また、店舗などの施設内に物理的に固定されている端末装置１０は、確定的な位置情報を保持しているデバイスとしてシステム上に登録しておき、例えば端末装置１０－１が位置情報のコンテキストデータを所望する場合には、無条件にそのデバイスからコンテキストデータを取得するようにしてもよい。

【0028】

また、第２のデバイスは、第１のデバイスが所望するコンテキストデータを保持する１以上のデバイスを指す。したがって、第１のデバイスである端末装置１０－１は、複数の端末装置１０－２からデータ保持の通知の応答を受けた場合には、応答があったうちのいずれか１つの端末装置１０－２からコンテキストデータを取得してもよいし、２つ以上の端末装置１０－２からコンテキストデータを取得してもよい。端末装置１０－１は、所定の基準に沿って、例えば、コンテキストデータの新しさや、過去の通信履歴等に基づく端末装置１０－２の信頼度等に基づいて、端末装置１０－２を取捨選択することができる。

【0029】

同様に、第３のデバイスは、第１のデバイスおよび第２のデバイス以外の１以上のデバイスを指す。したがって、第１のデバイスである端末装置１０－１は、複数の端末装置１０－ｎから端末装置１０－２に関する情報の提供を受けた場合には、提供元のうちのいずれか１つの端末装置１０－ｎから提供された情報に沿って処理を進めてもよいし、２つ以上の端末装置１０－ｎから提供された情報に沿って処理を進めてもよい。端末装置１０－１は、所定の基準に沿って、例えば、過去の通信履歴等に基づく端末装置１０－ｎの信頼度等に基づいて、端末装置１０－ｎを取捨選択することができる。

【0030】

上述したように、実施形態に係る情報処理方法では、任意のコンテキストデータを所望する第１のデバイスである場合に、１以上の第２のデバイスおよび第２のデバイス以外の１以上の第３のデバイスに対し、コンテキストデータの所在をブロードキャストにより問い合わせ、かかる問い合わせに対し、第２のデバイスからコンテキストデータを保持していることを示す応答があった場合に、応答した第２のデバイスのうちの少なくともいずれかからコンテキストデータを取得する。

【0031】

したがって、実施形態に係る情報処理方法によれば、所望するコンテキストデータの所在を知り、取得することができる。

【0032】

以下、上記のような情報処理を行う情報処理装置を含む情報処理システム１について詳細に説明する。

【0033】

〔２．情報処理システム１の構成〕
図２は、実施形態に係る情報処理システム１の構成例を示す図である。図２に例示するように、実施形態に係る情報処理システム１は、複数の端末装置１０－１，１０－２，…１０－ｎと、サーバ装置１００と、を含む。

【0034】

これらの各種装置は、ネットワークＮを介して、有線または無線により通信可能に接続される。ネットワークＮは、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、電話網（携帯電話網、固定電話網等）、地域ＩＰ（Internet Protocol）網、インターネット等の通信ネットワークである。ネットワークＮには、有線ネットワークが含まれていてもよいし、無線ネットワークが含まれていてもよい。

【0035】

また、上記したが、図２では破線の矢印で示すように、端末装置１０－１，１０－２，…１０－ｎは、ピア・ツー・ピアでの無線通信が可能に設けられている。端末装置１０については説明済みのため、ここでの詳細な説明は省略する。

【0036】

サーバ装置１００は、各種サービスをユーザへ提供する情報処理装置である。サーバ装置１００が提供するサービスは、例えば、端末装置１０にインストールされた各種アプリやブラウザを介して各種情報を提供するサービスである。提供されるサービスには、検索サービスの他、例えば、ニュース提供サービスや、オークションサービス、天気予報サービス、ショッピングサービス、金融取引（株取引等）サービス、路線検索サービス、地図提供サービス、旅行サービス、飲食店紹介サービス、ブログサービス等が含まれてもよい。

【0037】

また、サーバ装置１００は、端末装置１０を同定および認証し、該当の端末装置１０が存在するアドホックネットワーク、すなわちコンテキスト環境に応じた各種サービスを提供することが可能である。

【0038】

〔３．端末装置１０〕
次に、図３を用いて、端末装置１０の構成例について説明する。図３は、実施形態に係る端末装置１０の構成例を示すブロック図である。なお、図３では、端末装置１０の説明に必要となる構成要素のみを示しており、一般的な構成要素についての記載を省略している。

【0039】

図３に示すように、端末装置１０は、通信部１１と、センサ部１２と、記憶部１３と、制御部１４とを有する。なお、端末装置１０は、端末装置１０を利用する利用者等から各種操作を受け付ける入力部（例えば、キーボードやマウス等）や、表示情報を表示するための表示部（例えば、液晶ディスプレイ等）や、音声情報を出力するためのスピーカ部等を有してもよい。

【0040】

（通信部１１について）
通信部１１は、例えば、ＮＩＣ（Network Interface Card）等によって実現される。通信部１１は、ネットワークＮと有線または無線で接続され、ネットワークＮを介して、サーバ装置１００との間で情報の送受信を行う。

【0041】

また、通信部１１は、他の端末装置１０とピア・ツー・ピアで無線通信可能に接続され、他の端末装置１０との間で情報の送受信を行う。なお、無線通信方式としては、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）や、ＮＦＣ（Near Field Communication）等を用いることができる。

【0042】

（センサ部１２について）
センサ部１２は、端末装置１０に搭載され、端末装置１０が存在する空間における各種のコンテキストを示すセンシングデータを取得する１以上のセンサを含む。

【0043】

（記憶部１３について）
記憶部１３は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（Flash Memory）等の半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置によって実現され、図３の例では、記憶部１３は、コンテキスト情報記憶部１３ａと、履歴情報記憶部１３ｂとを有する。

【0044】

（コンテキスト情報記憶部１３ａ）
コンテキスト情報記憶部１３ａは、後述する取得部１４ｅによって取得されるセンサ部１２からのコンテキストデータ、および、他の端末装置１０からのコンテキストデータを記憶する。

【0045】

（履歴情報記憶部１３ｂ）
履歴情報記憶部１３ｂは、他の端末装置１０との間の通信の履歴に関する情報を記憶する。通信の履歴に関する情報としては、通信日時や通信相手の他、通信内容に含まれるコンテキストデータの種別等、通信相手が保持しているコンテキストデータに関する情報を含む。

【0046】

（制御部１４について）
制御部１４は、コントローラ（controller）であり、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）等によって、端末装置１０内部の記憶装置に記憶されている各種プログラム（情報処理プログラムの一例に相当）がＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、制御部１４は、例えば、コントローラであり、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の集積回路により実現される。

【0047】

図３に示すように、制御部１４は、問い合わせ部１４ａと、取得部１４ｂと、通信制御部１４ｃと、提供部１４ｄとを有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部１４の内部構成は、図３に示した構成に限られず、後述する情報処理を行うことができる構成であれば他の構成であってもよい。また、制御部１４が有する各処理部の接続関係は、図３に示した接続関係に限られず、他の接続関係であってもよい。

【0048】

制御部１４は、任意のコンテキストデータを所望する第１のデバイスである場合に、１以上の第２のデバイスおよび第２のデバイス以外の１以上の第３のデバイスに対し、コンテキストデータの所在をブロードキャストにより問い合わせ、かかる問い合わせに対し、第２のデバイスからコンテキストデータを保持していることを示す応答があった場合に、応答した第２のデバイスのうちの少なくともいずれかからコンテキストデータを取得する。

【0049】

（問い合わせ部１４ａについて）
問い合わせ部１４ａは、端末装置１０が上記した第１のデバイスである場合に、通信部１１を介してアドホックネットワーク内の端末装置１０－２，…１０－ｎに対し、自身が所望するコンテキストデータの所在を問い合わせるメタ情報をブロードキャストする。

【0050】

（取得部１４ｂについて）
取得部１４ｂは、通信部１１を介し、問い合わせ部１４ａによる問い合わせに対する応答を取得する。また、取得部１４ｂは、かかる応答に所望のコンテキストデータを保持していることを示すデータ保持の通知が含まれる場合に、通信制御部１４ｃに対し、かかる通知を応答した端末装置１０との間にピア・ツー・ピア通信によるコネクションを確立させる。

【0051】

また、取得部１４ｂは、確立されたコネクションを介し、該当する端末装置１０から所望のコンテキストデータを取得する。

【0052】

（通信制御部１４ｃについて）
通信制御部１４ｃは、取得部１４ｂによって取得された問い合わせ部１４ａによる問い合わせに対する応答にデータ保持の通知が含まれる場合に、かかる通知を応答した端末装置１０との間にピア・ツー・ピア通信によるコネクションを確立する。

【0053】

また、通信制御部１４ｃは、確立されたコネクションを介し、取得部１４ｂによって該当する端末装置１０から所望のコンテキストデータが取得された場合に、かかる端末装置１０との間に確立されたピア・ツー・ピア通信によるコネクションを解除する。

【0054】

（提供部１４ｄについて）
提供部１４ｄは、端末装置１０が上記した第２のデバイスである場合に、自身が保持し、第１のデバイスが所望するコンテキストデータを、第１のデバイスに対し提供する。

【0055】

また、提供部１４ｄは、端末装置１０が上記した第３のデバイスである場合に、自身は保持しないが、第１のデバイスが所望するコンテキストデータを保持する第２のデバイスに関する情報を、通信部１１を介し、第１のデバイスへ提供してもよい。

【0056】

また、提供部１４ｄは、端末装置１０が上記した第３のデバイスである場合に、第１のデバイスが所望するコンテキストデータを自身が保持するが、第２のデバイスの承諾を要する場合は、かかる承諾を要することを情報提供してもよい。

【0057】

かかる変形例を具体的に示す。図４は、変形例に係る提供処理の処理説明図（その１）である。また、図５は、変形例に係る提供処理の処理説明図（その２）である。

【0058】

図４に示すように、第２のデバイスである端末装置１０－２と、第３のデバイスである端末装置１０－ｎとの間には通信歴があるものとする（ステップＳ０）。また、通信歴には、すれちがい通信に関する履歴も含まれるものとする。

【0059】

かかる場合に、端末装置１０－ｎが、第１のデバイスである端末装置１０－１から上記のブロードキャストによる問い合わせを受けた場合（ステップＳ１）、端末装置１０－ｎは、自身の履歴情報に基づき、端末装置１０－１に対し、第２のデバイスに関する情報を提供することができる（ステップＳ５）。

【0060】

かかる第２のデバイスに関する情報には、例えば第２のデバイスの識別情報や、ＩＰアドレス等のアドレス情報、第２のデバイスが保持しているコンテキストデータの種別、また、単にすれちがったこと等が含まれる。

【0061】

そして、かかる情報の提供を受けた端末装置１０－１は、第２デバイスである端末装置１０－２に対し、例えば所望のコンテキストデータの提供を要求し、承諾が得られたならば端末装置１０－２との間にピア・ツー・ピア通信によるコネクションを確立する。そして、端末装置１０－２から、所望のコンテキストデータを取得することとなる。

【0062】

また、図５でも図４と同じく、第２のデバイスである端末装置１０－２と、第３のデバイスである端末装置１０－ｎとの間には通信歴があるものとする（ステップＳ０）。また、端末装置１０－ｎは、第１のデバイスである端末装置１０－１が所望するコンテキストデータを保持しているが、その提供には第２のデバイスの承諾を要するものとする。

【0063】

かかる場合に、端末装置１０－ｎが、端末装置１０－１から上記のブロードキャストによる問い合わせを受けた場合（ステップＳ１）、端末装置１０－ｎは、端末装置１０－１に対し、自身は所望のコンテキストデータを保持しているが、第２のデバイスの承諾を要することを情報提供することができる（ステップＳ６）。

【0064】

かかる提供される情報には、例えば第２のデバイスの識別情報や、ＩＰアドレス等のアドレス情報などが含まれる。

【0065】

そして、かかる情報の提供を受けた端末装置１０－１は、第２デバイスである端末装置１０－２に対し、ピア・ツー・ピア通信によるコネクションを確立し、承諾を得るためのやり取りを行う。そして、承諾が得られたならば、端末装置１０－１は、端末装置１０－２から、所望のコンテキストデータを取得する。

【0066】

なお、端末装置１０－１は、端末装置１０－２からの承諾が得られたならば、端末装置１０－２とのコネクションを解除し、端末装置１０－ｎとコネクションを確立して、承諾を得られたことを通知したうえで、端末装置１０－ｎから、所望のコンテキストデータを取得してもよい。

【0067】

また、図５の例で、仮に第２のデバイスの承諾が不要である場合、端末装置１０－ｎは、第２のデバイスから取得したコンテキストデータを直接、端末装置１０－１に対し提供してもよい。また、かかる場合は、端末装置１０－ｎは、第２のデバイスから取得したコンテキストデータであることを併せて通知するとよい。

【0068】

これにより、端末装置１０－１は、将来的に同一の種別のコンテキストデータが必要となった場合に、優先的に端末装置１０－２に対して、該当のコンテキストデータを要求することが可能となる。

【0069】

〔４．情報処理システム１の処理シーケンス〕
次に、実施形態に係る情報処理システム１が実行する処理シーケンスについて説明する。図６は、実施形態に係る情報処理システム１が実行する処理シーケンス（その１）である。また、図７は、実施形態に係る情報処理システム１が実行する処理シーケンス（その２）である。

【0070】

なお、図６および図７を用いた説明では、これまで通り、端末装置１０－１が第１のデバイスであり、端末装置１０－２が第２のデバイスであり、端末装置１０－ｎが第３のデバイスであるものとする。

【0071】

図６に示すように、まず端末装置１０－１は、端末装置１０－２，…１０－ｎに対しブロードキャストにより、自身が所望するコンテキストデータの所在を問い合わせる（ステップＳ１０１）。

【0072】

これを受けた端末装置１０－２，…１０－ｎのうち、該当のコンテキストデータを保持する端末装置１０－２は、端末装置１０－１に対し、データ保持の通知を行う（ステップＳ１０２）。

【0073】

そして、端末装置１０－１と端末装置１０－２の間にピア・ツー・ピア通信によるコネクションが確立され（ステップＳ１０３）、かかるコネクションを介して、端末装置１０－１は、端末装置１０－２からコンテキストデータを取得する（ステップＳ１０４）。

【0074】

これらステップＳ１０１～Ｓ１０４からなるデータ取得処理によって取得されたコンテキストデータは、例えばサーバ装置１００によるアドホックネットワークにおける端末装置１０－１の認証処理に用いられる。

【0075】

かかる場合に、図７に示すように、端末装置１０－１がサーバ装置１００に対し、アドホックネットワークにおける認証要求を行う（ステップＳ２０１）。すると、これを受けたサーバ装置１００は、端末装置１０－１に対しコンテキストデータを要求する（ステップＳ２０２）。

【0076】

ここで要求されるコンテキストデータは、例えばアドホックネットワークに対応するコンテキスト環境において端末装置１０－１が保持していないコンテキストデータである。

【0077】

かかる要求を受けた端末装置１０－１は、図６に示したデータ取得処理によって、自身が保持していないコンテキストデータを取得する（ステップＳ２０３）。そして、端末装置１０－１は、データ取得処理によって取得されたコンテキストデータをサーバ装置１００に対し、送信する（ステップＳ２０４）。

【0078】

そして、サーバ装置１００は、かかるコンテキストデータに基づいて、端末装置１０－１を認証することとなる（ステップＳ２０５）。

【0079】

〔５．ハードウェア構成〕
上述してきた実施形態に係る端末装置１０やサーバ装置１００は、例えば図８に示すような構成のコンピュータ１０００によって実現される。以下、端末装置１０を例に挙げて説明する。図８は、実施形態に係る端末装置１０の機能を実現するコンピュータの一例を示すハードウェア構成図である。コンピュータ１０００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１００、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２００、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３００、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１４００、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１５００、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１６００、およびメディアインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１７００を備える。

【0080】

ＣＰＵ１１００は、ＲＯＭ１３００またはＨＤＤ１４００に格納されたプログラムに基づいて動作し、各部の制御を行う。ＲＯＭ１３００は、コンピュータ１０００の起動時にＣＰＵ１１００によって実行されるブートプログラムや、コンピュータ１０００のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。

【0081】

ＨＤＤ１４００は、ＣＰＵ１１００によって実行されるプログラムおよび当該プログラムによって使用されるデータ等を格納する。通信インターフェイス１５００は、通信網５００（図２に示したネットワークＮやピア・ツー・ピア通信に対応）を介して他の機器からデータを受信してＣＰＵ１１００へ送り、ＣＰＵ１１００が生成したデータを、通信網５００を介して他の機器へ送信する。

【0082】

ＣＰＵ１１００は、入出力インターフェイス１６００を介して、ディスプレイやプリンタ等の出力装置、および、キーボードやマウス等の入力装置を制御する。ＣＰＵ１１００は、入出力インターフェイス１６００を介して、入力装置からデータを取得する。また、ＣＰＵ１１００は、生成したデータを、入出力インターフェイス１６００を介して出力装置へ出力する。

【0083】

メディアインターフェイス１７００は、記録媒体１８００に格納されたプログラムまたはデータを読み取り、ＲＡＭ１２００を介してＣＰＵ１１００に提供する。ＣＰＵ１１００は、当該プログラムを、メディアインターフェイス１７００を介して記録媒体１８００からＲＡＭ１２００上にロードし、ロードしたプログラムを実行する。記録媒体１８００は、例えばＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＰＤ（Phase change rewritable Disk）等の光学記録媒体、ＭＯ（Magneto-Optical disk）等の光磁気記録媒体、テープ媒体、磁気記録媒体、または半導体メモリ等である。

【0084】

例えば、コンピュータ１０００が実施形態に係る端末装置１０として機能する場合、コンピュータ１０００のＣＰＵ１１００は、ＲＡＭ１２００上にロードされたプログラムを実行することにより、制御部１４の各機能を実現する。また、ＨＤＤ１４００には、記憶部１３内のデータが記憶される。コンピュータ１０００のＣＰＵ１１００は、これらのプログラムを、記録媒体１８００から読み取って実行するが、他の例として、他の装置から、通信網５００を介してこれらのプログラムを取得してもよい。

【0085】

〔６．その他〕
また、上記実施形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。例えば、各図に示した各種情報は、図示した情報に限られない。

【0086】

また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。

【0087】

例えば、図３に示した問い合わせ部１４ａと取得部１４ｂとは、同じ通信部１１を介するという意味で、統合されてもよい。また、さらに提供部１４ｄが、同じく通信部１１を介するという意味で、統合されてもよい。また、例えば、記憶部１３に記憶される情報は、ネットワークＮを介して、外部に備えられた所定の記憶装置に記憶されてもよい。

【0088】

また、上記実施形態では、第１のデバイスである端末装置１０－１が自身の所望するコンテキストデータの所在をブロードキャストにより問い合わせることとしたが、変形例として、第２のデバイスである端末装置１０－２が、自身の保持するコンテキストデータの所望をブロードキャストにより問い合わせてもよい。かかる場合、該当のコンテキストデータを所望する端末装置１０－１は、問い合わせに応じ、データを所望することを示すデータ所望の通知を端末装置１０－２へ応答し、端末装置１０－２からコンテキストデータを取得することとなる。

【0089】

また、各端末装置１０は、直接的にデータの送受信を行ってもよいが、ネットワークを利用した間接的なデータの送受信を行ってもよい。例えば、端末装置１０－２は、あらかじめネットワーク上のストレージにデータを登録しておき、端末装置１０－１は、端末装置１０－２からこのようなストレージ上のデータの所在を示す情報を取得し、取得した情報に従って、ストレージ上のデータを取得してもよい。

【0090】

また、上述してきた実施形態及び変形例は、処理内容を矛盾させない範囲で適宜組み合わせることが可能である。

【0091】

〔７．効果〕
実施形態に係る端末装置１０（「情報処理装置」の一例に相当）は、問い合わせ部１４ａと、取得部１４ｂとを備える。問い合わせ部１４ａは、任意のコンテキストデータを所望する第１のデバイスである場合に、１以上の第２のデバイスおよび第２のデバイス以外の１以上の第３のデバイスに対し、コンテキストデータの所在をブロードキャストにより問い合わせる。取得部１４ｂは、問い合わせ部１４ａによる問い合わせに対し、第２のデバイスからコンテキストデータを保持していることを示す応答があった場合に、応答した第２のデバイスのうちの少なくともいずれかからコンテキストデータを取得する。

【0092】

したがって、実施形態に係る端末装置１０によれば、所望するコンテキストデータの所在を知り、取得することができる。

【0093】

また、第１のデバイス、第２のデバイスおよび第３のデバイスは、アドホックネットワークを形成する。

【0094】

したがって、実施形態に係る端末装置１０によれば、アドホックネットワークに対応するコンテキスト環境において、所望するコンテキストデータの所在を知り、取得することができる。

【0095】

また、取得部１４ｂは、第２のデバイスからコンテキストデータを保持していることを示す応答があった場合に確立されるピア・ツー・ピア通信のコネクションを介して、第２のデバイスからコンテキストデータを取得する。

【0096】

したがって、実施形態に係る端末装置１０によれば、例えば秘匿性を保ちつつ、所望するコンテキストデータを取得することができる。

【0097】

また、実施形態に係る端末装置１０は、提供部１４ｄをさらに備える。提供部１４ｄは、第３のデバイスである場合に、問い合わせ部１４ａによる問い合わせに対し、第２のデバイスとの間の通信に関する履歴情報に基づいて、第２のデバイスに関する情報を第１のデバイスへ提供する。

【0098】

したがって、実施形態に係る端末装置１０によれば、第１のデバイスは第３のデバイスを介して間接的に、所望するコンテキストデータの所在を知り、取得することができる。

【0099】

また、提供部１４ｄは、コンテキストデータを保持するが第２のデバイスの承諾を要する場合に、かかる承諾を要することを示す情報を第１のデバイスに対し提供する。

【0100】

したがって、実施形態に係る端末装置１０によれば、第１のデバイスは第３のデバイスを介し、第２のデバイスの承諾を得れば所望するコンテキストデータを取得できることを知ることができる。

【0101】

また、変形例に係る端末装置１０は、取得部１４ｂを備える。取得部１４ｂは、任意のコンテキストデータを所望する第１のデバイスである場合に、当該コンテキストデータを保持する１以上の第２のデバイスからブロードキャストによる上記コンテキストデータの所望の問い合わせを受けたならば、問い合わせのうちの少なくともいずれかに対し上記コンテキストデータを所望していることを応答し、応答した第２のデバイスから上記コンテキストデータを取得する。

【0102】

したがって、変形例に係る端末装置１０によれば、所望するコンテキストデータの所在を、これを保持する第２のデバイスからの問い合わせにより知り、取得することができる。

【0103】

以上、本願の実施形態を図面に基づいて詳細に説明したが、これは例示であり、発明の開示の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。

【0104】

また、上述してきた「部（section、module、unit）」は、「手段」や「回路」などに読み替えることができる。例えば、取得部は、取得手段や取得回路に読み替えることができる。

【符号の説明】

【0105】

１ 情報処理システム
１０ 端末装置
１１ 通信部
１２ センサ部
１３ 記憶部
１３ａ コンテキスト情報記憶部
１３ｂ 履歴情報記憶部
１４ 制御部
１４ａ 問い合わせ部
１４ｂ 取得部
１４ｃ 通信制御部
１４ｄ 提供部
１００ サーバ装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】