特許 7419845 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-15

(45)【発行日】2024-01-23

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20240116BHJP

   G03G 15/20 20060101ALI20240116BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 538

G03G15/20 510

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020016400

(22)【出願日】2020-02-03

(65)【公開番号】P2021124554

(43)【公開日】2021-08-30

【審査請求日】2022-12-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000925

【氏名又は名称】弁理士法人信友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】山木 秀郎

【審査官】三橋 健二

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－０７０９４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１１９５０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１２２０１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０９９３４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１０６５７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－３３０４３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－００３９２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２４２７８７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ １５／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

トナー画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記トナー画像が転写された記録材を挟持し、前記トナー画像を前記記録材に定着させる定着部と、
前記定着部よりも前記記録材の搬送方向の上流側に設けられた、回転駆動する駆動部材と、
前記駆動部材に接して回転駆動され、前記記録材を搬送する被駆動部材と、
前記被駆動部材の周囲の雰囲気温度を検知する機内温度センサーと、
前記画像形成部における画像形成動作を停止した後、前記機内温度センサーで検知する温度の値が所定温度以上の場合に前記駆動部材を所定期間駆動させ、前記画像形成動作を停止したときからの温度の低下量が所定値となった場合に、前記駆動部材を所定期間駆動させる制御部と、を備える
画像形成装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記記録材の種類に応じて、前記駆動部材を所定期間駆動させる温度の低下量の値を設定する
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記被駆動部材は、当該被駆動部材の表面において前記記録材を搬送し、
前記制御部は、前記被駆動部材の走行面積と前記記録材の面積との比率を表す記録材比率に応じて、前記機内温度センサーで検知する温度の低下量の値を設定する
請求項１又は２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記制御部は、前記機内温度センサーが検知する温度が小さくなるに従い、前記駆動部材を所定期間駆動させる温度の低下量を大きく設定する
請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記機内温度センサーが検知する温度が所定の基準温度に低下するまで、前記駆動部材を前記所定期間駆動させる
請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。

【請求項6】

外気温度を検知するための機外温度センサーを備え、
前記制御部は、前記外気温度を前記基準温度として設定する
請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記制御部は、前記被駆動部材の移動量が、前記駆動部材と前記被駆動部材との最も大きい接触領域以上となる期間を、前記駆動部材を駆動させる前記所定期間として設定する
請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記被駆動部材と接する接触部材を備え、
前記制御部は、前記被駆動部材の移動量が、前記駆動部材と前記接触部材との最も大きい接触領域以上となる期間を、前記駆動部材を駆動させる前記所定期間として設定する
請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に係わる。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式の画像形成装置においては、感光体に潜像を形成し、この潜像にトナーを付与することによって顕像化し、この顕像化されたトナー画像を転写ベルト（中間転写ベルト等）に転写（一次転写）した後、転写ベルトから記録材に転写（二次転写）し、記録材上に転写されたトナー画像を定着して排紙する。このようにトナー画像を定着する定着部としては、ハロゲンヒータ等を内蔵した定着ローラーと、定着ローラーを加圧する加圧ローラーとによって形成された定着ニップ部で、トナー画像が転写された記録材を挟持して搬送しながら、加熱及び加圧する熱ローラー定着方式が知られている。また、ハロゲンヒータ等を内蔵した加熱ローラーと定着ローラーとに張架した無端状の定着ベルトと、定着ベルトを介して定着ローラーを加圧する加圧ローラーとを有し、定着ベルトと加圧ローラーとによって形成された定着ニップ部で、トナー画像が転写された記録材を挟持して搬送しながら、加熱及び加圧するベルト定着方式が知られている。

【0003】

上記のような画像形成装置では、定着部によって加熱された空気によって、定着部の周囲にある構成、例えば、転写部を構成する転写ベルト等の温度が上昇すると、トナーの凝集や、転写ベルトの膨張による走行精度の低下等の様々な不具合が生じることが知られている。特に、近年では画像形成装置のコンパクト化が進められ、定着部と、その周囲の部位との間の隙間も狭くなる傾向にあるため、上記の熱による問題が顕著に現れやすい。

【0004】

この熱による問題を解決するために、定着部と画像形成部との間に冷媒が導入されるダクトを設ける構成が提案されている。例えば、容量の大きなシロッコファンを用いて、ダクトから冷媒として外気を効率よく大量に取り込んで下流側から定着器に吹き付け、定着部と転写部との間に設けられた開口部から排出する画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００４－１０９７３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、上述の画像形成装置では、定着部の熱と圧力とによって記録材に含まれる成分が熱分解されて揮発する。定着部において記録材から揮発した熱分解生成物は、温度が高い環境下で気化した状態で拡散し、転写部を駆動する駆動部材や、この駆動部材に接して駆動される２次転写ベルトや中間転写ベルト等の被駆動部材等に付着する。これら駆動部材や被駆動部材等に付着した熱分解生成物は、温度が低いときに固着する性質を有する。このため、画像形成装置において画像形成動作を停止し、装置内の温度が低下すると駆動部材や被駆動部材とが固着する場合がある。この場合には、画像形成装置を再稼働した際に、駆動部材と被駆動部材との固着を解除するために、大きな駆動トルクが要求される。

【0007】

上述した問題の解決のため、本発明においては、記録材の熱分解生成物による駆動部材と被駆動部材との固着を抑制し、駆動部材の駆動トルクを低下させることが可能な画像形成装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の画像形成装置は、トナー画像を形成する画像形成部と、画像形成部によりトナー画像が転写された記録材を挟持し、トナー画像を記録材に定着させる定着部と、定着部よりも記録材の搬送方向の上流側に設けられた、回転駆動する駆動部材と、駆動部材に接して回転駆動され、記録材を搬送する被駆動部材と、被駆動部材の周囲の雰囲気温度を検知する機内温度センサーと、画像形成部における画像形成動作を停止した後、機内温度センサーで検知する温度の値が所定温度以上の場合に駆動部材を所定期間駆動させる制御部とを備える。

【0009】

また、本発明の画像形成装置は、トナー画像を形成する画像形成部と、画像形成部によりトナー画像が転写された記録材を挟持し、トナー画像を記録材に定着させる定着部と、定着部よりも記録材の搬送方向の上流側に設けられた、回転駆動する駆動部材と、駆動部材に接して回転駆動され、記録材を搬送する被駆動部材と、被駆動部材の周囲の雰囲気温度を検知する機内温度センサーと、画像形成部において所定値以上の稼働率で画像形成動作を行い、画像形成動作を停止した後、駆動部材を所定期間駆動させる制御部とを備える。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、録材の熱分解生成物による駆動部材と被駆動部材との固着を抑制し、駆動部材や被駆動部材の駆動トルクを低下させることが可能な画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】画像形成装置の概略構成を示す図である。

【図2】画像形成装置における定着部、及び、二次転写部付近の構成を示す図である。

【図3】二次転写ベルトユニットの構成を示す図である。

【図4】第１実施形態の画像形成装置のシステムブロック図である。

【図5】第１実施形態の画像形成装置の制御部の機能ブロック図である。

【図6】記録材の被覆面積の比率の算出方法を説明するための図である。

【図7】第１実施形態の駆動制御部が転写部や二次転写ベルトユニットを駆動する条件テーブルの一例である。

【図8】第１実施形態の駆動制御部が転写部や二次転写ベルトユニットを駆動する条件テーブルの一例である。

【図9】第１実施形態の画像形成中から画像形成停止後までの画像形成装置の機内温度の様子と、駆動タイミングとを示すグラフである。

【図10】第２実施形態の画像形成装置の制御部の機能ブロック図である。

【図11】第２実施形態の駆動制御部が転写部や二次転写ベルトユニットを駆動する条件テーブルの一例である。

【図12】第２実施形態の記録材の種類ごとに設定された、駆動部を駆動させる所定時間間隔に対する係数のテーブルである。

【図13】第２実施形態の画像形成中から画像形成停止後までの画像形成装置の機内温度の様子と、駆動タイミングとを示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明を実施するための形態の例を説明するが、本発明は以下の例に限定されるものではない。
なお、説明は以下の順序で行う。
１．画像形成装置の実施形態（第１実施形態）
２．画像形成装置の実施形態（第２実施形態）

【0013】

以下、本発明を実施するための形態の例を説明するが、本発明は以下の例に限定されるものではない。
〈１．画像形成装置の実施形態（第１実施形態）〉
画像形成装置の第１実施形態について説明する。図１に、画像形成装置の概略構成を示す。図１に示す画像形成装置１は、画像形成装置本体１００と画像読取装置２００とから構成される。
画像形成装置本体１００は、タンデム型カラー画像形成装置であり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色に対応した画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、転写部６、定着部９、クリーニング部８Ａ、送風部３０、及び、機外温度センサー１７等からなる。また、画像形成装置本体１００は、画像形成装置本体１００の各構成の駆動を制御する図示しない制御部（図７参照）を備える。

【0014】

画像形成装置本体１００の上部には、自動原稿送り部２０１と原稿画像走査露光部２０２から構成された画像読取装置２００が設置されている。画像読取装置２００では、自動原稿送り部２０１の原稿台上に載置された原稿ｄが搬送部によって搬送され、原稿画像走査露光部２０２の光学系によって原稿の片面又は両面の画像が走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれる。ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されて形成された信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等が行われた後、各色の露光部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに送られる。

【0015】

イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、感光体ドラム１Ｙの周囲に帯電部２Ｙ、露光部３Ｙ、現像部４Ｙ及びクリーニング部８Ｙを有している。マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、感光体ドラム１Ｍの周囲に帯電部２Ｍ、露光部３Ｍ、現像部４Ｍ及びクリーニング部８Ｍを有している。シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、感光体ドラム１Ｃの周囲に帯電部２Ｃ、露光部３Ｃ、現像部４Ｃ及びクリーニング部８Ｃを有している。黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｋは、感光体ドラム１Ｋの周囲に帯電部２Ｋ、露光部３Ｋ、現像部４Ｋ及びクリーニング部８Ｋを有している。そして、帯電部２Ｙと露光部３Ｙ、帯電部２Ｍと露光部３Ｍ、帯電部２Ｃと露光部３Ｃ、及び帯電部２Ｋと露光部３Ｋは、それぞれ潜像形成部を構成する。

【0016】

転写部６は、駆動ローラー６Ｂ（図２参照）と、複数の従動ローラーと、各ローラーに張架されて回転可能に支持された無端状の中間転写ベルト６１を備える。転写部６において、駆動ローラー６Ｂが、記録材を搬送するために回転駆動する駆動部材である。また、中間転写ベルト６１が、駆動部材に接して回転駆動される被駆動部材である。また、従動ローラーが、被駆動部材と接する接触部材である。
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋで形成された各色のトナー画像は、一次転写部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにより中間転写ベルト６１上に位置を合わせて逐次転写される（一次転写）。

【0017】

給紙部２０は、給紙カセット２１内に収容された記録材Ｓが、搬送ローラー２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ、レジストローラ２３等を経て、二次転写部７Ａに搬送される。そして、中間転写ベルト６１上に形成されたカラーのトナー画像が、記録材Ｓに転写される（二次転写）。

【0018】

二次転写部７Ａは、中間転写ベルト６１と、中間転写ベルト６１の内面側を支持するローラー６Ａと、ローラー６Ａと中間転写ベルト６１を介して対向する位置に配置された二次転写ベルトユニット７０とを備える。ローラー６Ａは二次転写ベルトユニット７０に対向するバックアップローラーであり、中間転写ベルト６１と二次転写ベルトユニット７０とにより二次転写部７Ａが形成される。また、中間転写ベルト６１の内周面側の二次転写部７Ａの近傍には、中間転写ベルト６１の温度を測定するための機内温度センサー１６（図２参照）を備える。

【0019】

定着部９は、カラーのトナー画像（カラー画像）が形成された記録材Ｓに定着処理を行う構成であり、搬送された記録材Ｓを加圧及び加熱して、転写されたカラー画像を記録材Ｓに定着させる。二次転写部７Ａにおいてカラー画像が転写された記録材Ｓは、定着部９において加熱及び加圧され、記録材Ｓ上にカラー画像が定着される。その後、記録材Ｓは、排紙ローラー２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。
一方、二次転写部７Ａにより記録材Ｓにカラー画像を転写した後、記録材Ｓを曲率分離した中間転写ベルト６１は、クリーニング部８Ａにより未定着トナーや転写残トナーが除去される。

【0020】

また、定着部９のユニット内において、定着ニップ部の記録材搬送方向の下流側には、定着ニップ部の近傍に送風する送風部３０を備える。送風部３０は、定着部９の定着ニップ部に送風することにより、例えば、定着部９からの記録材Ｓの剥離や、定着部９を通過した記録材Ｓの挙動の制御、記録材Ｓの冷却等を行う。

【0021】

機外温度センサー１７は、画像形成装置１の外気温を測定するためのセンサーである。機外温度センサー１７は、例えば、画像形成装置１の外気に接触するように、画像形成装置１外装体に設置される。機外温度センサー１７は、外気温に応じてた信号を図示しない制御部（図７参照）に送信する。制御部は、機外温度センサー１７から受信した信号を基に、画像形成装置１の外気の温度（機外温度）を取得する。

【0022】

［定着部、二次転写部の構成］
図２に、画像形成装置１における定着部９、及び、二次転写部７Ａ付近の構成を示す。
画像形成装置１の定着部９は、定着ローラー９２と、加熱部を内蔵する加熱ローラーと、定着ローラー９２と加熱ローラーとに張架された無端状の定着ベルト９１とを備える。さらに、定着部９は、定着ベルト９１を介して定着ローラー９２に記録材搬送経路を挟んで対向する、定着部９を押圧する加圧部材としての加圧ローラー９４とを備える。定着部９は、定着ベルト９１と加圧ローラー９４との間に形成される定着ニップ部Ｎにおいて、トナー画像が転写された記録材Ｓを挟持及び搬送しながら、記録材Ｓのトナー画像を加熱及び加圧して定着する。

【0023】

定着部９では、記録材Ｓに含まれる成分が定着部９での加熱と加圧によって熱分解される。特に、記録材Ｓに含まれる低分子量のセルロースが定着部９の加熱と加圧によって熱分解されやすい。熱分解されたセルロース（以下、セルロースの熱分解生成物）は、温度が高い環境下で気化したまま、中間転写ベルト６１や二次転写ベルトユニット７０等に付着する。

【0024】

特に、図２に示すように、定着部９の下流側に送風部３０を備える構成では、送風部３０からの空気が定着ベルト９１と加圧ローラー９４との間を通過し、二次転写部７Ａの方向に向かって流れる。このため、定着部９で発生するセルロースの熱分解生成物が、中間転写ベルト６１や二次転写ベルトユニット７０等に向けて移動しやすい。

【0025】

また、定着部９と転写部６との間には、図２に示すように断熱ダクト３１を備える。断熱ダクト３１は、画像形成装置１の外部に空気を排出するための図示しないファン等を備える。そして、定着部９から転写部６に向けて流れる空気を、断熱ダクト３１から排出する。断熱ダクト３１によって、セルロースの熱分解生成物を画像形成装置１の外部に排出することができる。これにより、転写部６や二次転写ベルトユニット７０へのセルロースの熱分解生成物の付着を抑制することができる。

【0026】

また、断熱ダクト３１と転写部６との間には、機内温度センサー１６が配置されている。機内温度センサー１６は、画像形成装置１の内部の温度、特に、中間転写ベルト６１付近の温度を測定するためのセンサーである。機内温度センサー１６は、例えば、中間転写ベルト６１の内面近傍、かつ、中間転写ベルト６１の内側において、定着部９の熱の影響を受けにくい位置に配置される。機内温度センサー１６は、周囲の温度に応じた信号を制御部１１０（図１０参照）に送信する。制御部は、機内温度センサー１６から受信した信号を基に、画像形成装置１の内部の温度（機内温度）を取得する。

【0027】

また、図２に示すように、定着部９の上流側には、二次転写部７Ａには、定着部９に対向して二次転写部７Ａを構成する二次転写ベルトユニット７０が配置されている。図３に、二次転写ベルトユニット７０の構成を示す。

【0028】

二次転写ベルトユニット７０は、駆動ローラー７２、加圧ローラー７３、従動ローラー７４、及び、これらのローラーに張架されて回転可能に支持された無端状の二次転写ベルト７１を備える。また、二次転写ベルトユニット７０は、二次転写ベルト７１の表面を清掃するためのクリーニングブレード７５，７６を備える。

【0029】

駆動ローラー７２は、二次転写ベルト７１を回転駆動するためのモーター等の駆動部を備える。従動ローラー７４は、二次転写ベルト７１に接触し、駆動ローラー７２による二次転写ベルト７１の駆動に追従して回転する。
加圧ローラー７３は、中間転写ベルト６１の内面側を支持するローラー６Ａに対向するバックアップローラーである。ローラー６Ａと加圧ローラー７３とが対向する領域（ニップ部）において、中間転写ベルト６１と二次転写ベルト７１との間に二次転写部７Ａが形成される。また、加圧ローラー７３は、従動ローラー７４と同様に、駆動ローラー７２による二次転写ベルト７１の駆動に追従して回転する。

【0030】

駆動ローラー７２において、駆動ローラー７２が、記録材Ｓを搬送するために回転駆動する駆動部材である。また、二次転写ベルトユニット７０が、駆動部材に接して回転駆動される被駆動部材である。また、加圧ローラー７３、及び、従動ローラー７４が、被駆動部材と接する接触部材である。

【0031】

［画像形成装置のシステムブロック図］
図４に、画像形成装置１のシステムブロック図を示す。
画像形成装置１は、給紙部２０、操作表示部５、画像形成部１０と共に、制御部１１０、記憶部１４、通信Ｉ／Ｆ（Interface）１５を備える。画像形成装置１内の各部は、バスを介して接続されている。

【0032】

制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３を備える。
ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３は、画像形成装置１内の各部の動作を制御するコンピューターの一例として用いられる。例えば、ＣＰＵ１１は、操作表示部５を通じて行われるユーザーの印刷指示に基づいた画像形成部１０の画像形成処理（印刷動作）の制御や、給紙部２０による記録材Ｓの供給の制御や、画像データのオブジェクト化処理等を行う。また、ＣＰＵ１１は、操作表示部５からユーザーによるジョブの設定、不図示の後処理装置を用いた後処理機能の登録等を受け取る。
ＲＯＭ１２は、不揮発性メモリの一例として用いられ、ＣＰＵ１１が実行及び参照するプログラムやデータ等を記憶している。
ＲＡＭ１３は、揮発性メモリの一例として用いられ、ＣＰＵ１１が行う各処理に必要な情報（データ）を一時的に記憶する。

【0033】

記憶部１４は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶装置で構成され、ＣＰＵ１１が各部を制御するためのプログラム、ＯＳ（Operating System）、コントローラー等のプログラム、データを記憶する。記憶部１４に記憶されるプログラム、データの一部は、ＲＯＭ１２に記憶されていてもよい。記憶部１４は、ＣＰＵ１１によって実行されるプログラムを格納したコンピューター読取可能な非一過性の記録媒体の一例として用いられる。なお、画像形成装置１によって実行されるプログラムを格納したコンピューター読取可能な非一過性の記録媒体としては、ＨＤＤに限定されず、例えば、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体であってもよい。
通信Ｉ／Ｆ１５は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等で構成され、後処理装置及び不図示のＰＣ端末との接続を確立し、各種データの送受信を実行する。

【0034】

また、画像形成装置１は、機内温度センサー１６、及び、機外温度センサー１７を備える。機内温度センサー１６、及び、機外温度センサー１７で検知した信号は制御部１１０に送信される。制御部１１０は、各センサーから受信した信号を基に、画像形成装置１の機内温度、及び、画像形成装置の機外温度を取得する。

【0035】

［制御部の構成］
図５に、画像形成装置１の制御部１１０の構成の機能ブロック図を示す。制御部１１０は、駆動制御部１１１、機内温度検知部１１２、機外温度検知部１１３、比率算出部１１４、及び、条件記憶部１１５を備える。

【0036】

制御部１１０において、駆動制御部１１１は、画像形成装置１の各部の駆動を制御する。特に、画像形成装置１の転写部６の駆動ローラーの駆動制御や、二次転写ベルトユニット７０の駆動ローラー７２の駆動制御を行う。駆動制御部１１１の指示により、転写部６の駆動ローラーや二次転写ベルトユニット７０の駆動ローラー７２に接続された駆動部が駆動し、中間転写ベルト６１や二次転写ベルト７１を駆動する。

【0037】

機内温度検知部１１２は、機内温度センサー１６からの信号を受信し、画像形成装置１内の温度を算出する。
機外温度検知部１１３は、機外温度センサー１７からの信号を受信し、画像形成装置１の外気温度を算出する。

【0038】

比率算出部１１４は、中間転写ベルト６１や二次転写ベルト７１における、記録材Ｓの被覆面積の比率（記録材比率）を算出する。記録材比率は、例えば、図６に示すように、二次転写ベルト７１の幅をＭＷ、二次転写ベルト７１の走行距離をＬ、二次転写ベルト７１によって搬送される記録材Ｓの長さをＳＬ、幅をＳＷとしたときに、［記録材比率＝（ＳＬ×ＳＷ×記録材枚数）÷（Ｌ×ＭＷ）］で算出される。記録材比率を求めることにより、二次転写ベルト７１の走行面積に対する、搬送された記録材の合計面積の比率を求めることができる。すなわち、記録材比率を求めることにより、二次転写ベルト７１の走行距離に応じて、記録材Ｓから発生するセルロースの熱分解生成物の発生量を推定することができる。使用した記録材Ｓの長さＳＬ、幅ＳＷ、使用した記録材の種類毎の枚数等は、条件記憶部１１５に記憶される。

【0039】

条件記憶部１１５は、記録材Ｓの種類、機内温度、機外温度、及び、記録材比率等に応じた駆動制御部１１１が転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動する条件のテーブルや、その他の画像形成における記録材等の情報を格納する。駆動条件テーブルとしては、例えば、図７に示すように、記録材Ｓの種類と、この記録材Ｓの種類ごとに設定された、駆動部を駆動させる所定温度の温度間隔（ｔ１～ｔ５）が記録されている。この駆動部を駆動させる所定温度の温度間隔（ｔ１～ｔ５）の詳細については後述する。
図７に示すテーブルでは、記録材Ｓとして普通紙を使用した場合には、駆動部を駆動させる所定温度の温度間隔が２℃に設定されている。このため、機内温度が２℃低下するごとに、駆動制御部１１１が転写部６や二次転写ベルトユニット７０の駆動部を駆動する。

【0040】

なお、駆動部を駆動させる所定温度の温度間隔（ｔ１～ｔ５）は、一定でなくてもよい。例えば図８に示すように、所定温度の温度間隔がｔ１からｔ５に向けて、徐々に大きくなるように登録されていてもよい。
また、条件記憶部１１５に格納されている駆動条件テーブルにおいて温度間隔はｔ１～ｔ５に限定されない。温度間隔は必要に応じて、ｔ５以上であってもよい、例えば、ｔ６、ｔ７等が設定されていてもよい。

【0041】

（セルロースの熱分解生成物による固着）
画像形成装置１において、図２に示すような断熱ダクト３１を設けても、転写部６や二次転写ベルトユニット７０へのセルロースの熱分解生成物の付着を完全に防ぐことはできない。このため、定着部９の上流側において、中間転写ベルト６１の表面（外周面、及び、内周面）や、二次転写ベルト７１の表面（外周面、及び、内周面）にセルロースの熱分解生成物が付着する。また、中間転写ベルト６１を張架する各ローラー（ローラー６Ａ等）や、二次転写ベルト７１を張架する駆動ローラー７２、加圧ローラー７３及び従動ローラー７４の表面にも、セルロースの熱分解生成物が付着する。

【0042】

セルロースの熱分解生成物は、冷えると固まる性質を有するため、画像形成動作を停止して画像形成装置１内の温度が低下すると、中間転写ベルト６１と、中間転写ベルト６１を張架する各ローラー（ローラー６Ａ等）とが固着してしまう。また、二次転写ベルト７１と、二次転写ベルト７１を張架する駆動ローラー７２、加圧ローラー７３及び従動ローラー７４とが固着してしまう。

【0043】

特に、二次転写ベルト７１は中間転写ベルト６１に比べて長さが短く、セルロースの熱分解生成物が付着しにくい位置を移動している時間が短い。このため、二次転写ベルト７１は、単位面積当たりのセルロースの熱分解生成物の付着量が中間転写ベルト６１よりも大きい。この結果、二次転写ベルトユニット７０では、セルロースの熱分解生成物による固着が起こりやすい。

【0044】

そこで、制御部１１０は、画像形成動作が停止して画像形成装置１内の温度が低下する際に、所定期間だけ転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動する。これにより、セルロースの熱分解生成物の粘度の増加による、固着を抑制する。
また、セルロースの熱分解生成物による固着は、駆動によって一時的に解消されても、再び温度が低下することによって、固着する。このため、再び固着する前に、転写部６や二次転写ベルトユニット７０の駆動を繰り返す。これにより、セルロースの熱分解生成物の付着部分を剥離し、転写部６や二次転写ベルトユニット７０の固着を抑制する。

【0045】

（駆動制御）
図９に、駆動制御部１１１による、セルロースの熱分解生成物の固着を抑制するための転写部６や二次転写ベルトユニット７０の駆動タイミングを説明するための図を示す。図９は、画像形成中から画像形成停止後までの画像形成装置１の機内温度の様子を示すグラフである。図９は、縦軸が画像形成装置１の機内温度［℃］、横軸が時間を示す。

【0046】

画像形成中は、機内温度が上昇する。画像形成を停止した後は、機内温度が低下する。画像形成を停止したときの機内温度（停止時温度）をｔ０とする。画像形成の開始時の温度、及び、画像形成を停止後に低下する最終温度を基準温度ｔｒとする。基準温度ｔｒは外気温度に設定することが好ましい。
機内温度を、制御部１１０の機内温度検知部１１２で検知する。また、機外温度（基準温度ｔｒ）を、制御部１１０の機外温度検知部１１３で検知する。

【0047】

画像形成装置１が停止した後、機内温度が基準温度ｔｒ以上の場合に、制御部１１０の駆動制御部１１１は、転写部６の駆動ローラー６Ｂや、二次転写ベルトユニット７０の駆動ローラー７２を、所定期間だけ駆動する。
停止時温度ｔ０において画像形成を停止した場合、転写部６や二次転写ベルトユニット７０にセルロースの熱分解生成物が付着した状態で停止する。停止時温度ｔ０においては、セルロースの熱分解生成物は、粘度が低い状態であるが、画像形成の停止後に機内温度が低下すると、セルロースの熱分解生成物の粘度が上昇する。この場合、転写部６や二次転写ベルトユニット７０においてベルトとローラー等がセルロースの熱分解生成物によって張り付く恐れがある。セルロースの熱分解生成物によって張り付くと、駆動トルクが増加してしまう、又は、転写部６や二次転写ベルトユニット７０が固着する恐れがある。

【0048】

このため、駆動制御部１１１は、停止時温度ｔ０からの温度の低下量が、条件記憶部１１５に格納された駆動条件テーブルに登録されている所定温度ｔ１となったときに、所定期間だけ転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動する。これにより、転写部６において、セルロースの熱分解生成物によって付着した中間転写ベルト６１とローラー６Ａ、駆動ローラー６Ｂとを剥離する。同様に、二次転写ベルトユニット７０において、セルロースの熱分解生成物によって付着した二次転写ベルト７１と、駆動ローラー７２、従動ローラー７４等とを剥離する。この駆動方法では、機内温度がある程度高く、セルロースの熱分解生成物の粘度が低い状態で駆動する。このため、転写部６や二次転写ベルトユニット７０を低トルクで駆動でき、モータトルクの負担を低減できる。

【0049】

駆動する所定期間は、中間転写ベルト６１や二次転写ベルト７１の移動量が、中間転写ベルト６１や二次転写ベルト７１と最も接触長さが大きいローラーとの接触長さ以上となる期間とすることが好ましい。例えば、画像形成装置１では、中間転写ベルト６１と駆動ローラー６Ｂとの接触長さが最も大きい。このため、転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動させる所定期間としては、中間転写ベルト６１の移動距離が、中間転写ベルト６１と駆動ローラー６Ｂとの接触長さ以上となる期間とすることが好ましい。

【0050】

また、画像形成装置１においては、定着部９よりも二次転写ベルトユニット７０において単位面積当たりのセルロースの熱分解生成物の付着が大きい。このため、画像形成装置１においては、転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動させる所定期間を、少なくとも二次転写ベルト７１の移動距離が、二次転写ベルト７１と加圧ローラー７３との接触長さ以上となる期間とすることが好ましい。

【0051】

さらに、駆動制御部１１１は、所定温度ｔ１の温度低下によって所定期間だけ転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動した後、さらに機内温度の低下量が所定温度ｔ２、ｔ３、ｔ４、ｔ５となったときに、転写部６や二次転写ベルトユニット７０を所定期間だけ再度駆動する。
セルロースの熱分解生成物による転写部６や二次転写ベルトユニット７０の付着は、一度解消されても放置されると再度張り付く可能性がある。このため、転写部６や二次転写ベルトユニット７０での所定期間の駆動を繰り返すことにより、張り付きを防止できる。
また、低トルクで転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動を繰り返すことで、駆動回数を多くしてもクリーニング部８Ａのブレードや、クリーニングブレード７５，７６等のブレード捲れ等の問題が発生しにくい。

【0052】

駆動制御部１１１による転写部６や二次転写ベルトユニット７０の所定期間の駆動は、機内温度が基準温度Ｔｒに低下するまで繰り返し行われる。基準温度Ｔｒまで機内温度が低下すると、セルロースの熱分解生成物は粘度が十分に高く、転写部６や二次転写ベルトユニット７０においてベルトとローラー等とが張り付くほどの粘性を有していない。この状態まで転写部６や二次転写ベルトユニット７０の駆動を繰り返すことにより、セルロースの熱分解生成物による固着を抑制することができる。

【0053】

（記録材の種類毎の使用比率）
記録材の種類ごとにセルロースの含有量は異なる。このため、記録材の種類ごとの使用比率によって所定温度ｔ１～ｔ５を変更することができる。例えば、セルロースを多く含む記録材の使用比率が高いほど、所定温度ｔ１～ｔ５の間隔を小さくすることが好ましい。また、セルロースを多く含む記録材の使用比率が低い場合には、所定温度ｔ１～ｔ５の間隔を大きくすることにより、駆動回数を少なくし、不要な駆動を抑制することができる。

【0054】

記録材の種類毎の使用比率に応じた所定温度ｔ１～ｔ５は、比率算出部１１４において、使用する記録材の種類ごとに記録材比率を算出し、図７に示す所定温度ｔ１～ｔ５の加重平均によって求めることができる。例えば、画像形成に用いる記録材として、同サイズの普通紙とコート紙の使用比率が半々であれば、所定温度ｔ１～ｔ５は３℃とすることができる。記録材の種類の識別や、使用した記録材の種類毎の枚数等は、条件記憶部１１５に記憶させることができる。
また、画像形成に使用する記録材の種類毎にサイズが異なる場合は、記録材の種類毎に記録材比率を算出しする。例えば、普通紙の記録材比率が５０％、コート紙の記録材比率が４０％の場合、所定温度ｔ１～ｔ５は、［（２×０．５＋４×０．４）÷（０．５＋０．４）＝３．３℃］と求めることができる。

【0055】

また、図８に示すように機内温度の低下とともに所定温度を大きくする場合には、所定温度ｔ１～ｔ５に係数を設け、上記の加重平均で求めた値に係数を掛けて所定温度ｔ１～ｔ５を求めることもできる。例えば、ｔ１の係数を１、ｔ２の係数を２、ｔ３～ｔ５の係数を３とする。この場合、所定温度は、ｔ１＝３．３℃、ｔ２＝６．６℃、ｔ３～ｔ５＝９．９℃とすることができる。

【0056】

〈２．画像形成装置の実施形態（第２実施形態）〉
次に、画像形成装置の第２実施形態について説明する。第２実施形態の画像形成装置は、上述の第１実施形態の画像形成装置における機内温度センサーを用いずに、駆動を制御する。このため、第２実施形態の画像形成装置は、機内温度センサー及び機内温度検知部に係わる構成を除き、上述の第１実施形態と同様の構成とすることができる。

【0057】

［制御部の構成］
図１０に、第２実施形態の画像形成装置１の制御部１１０Ａの構成の機能ブロック図を示す。制御部１１０Ａは、駆動制御部１１１Ａ、機外温度検知部１１３Ａ、経過時間管理部１１６、比率算出部１１４Ａ、及び、条件記憶部１１５Ａを備える。

【0058】

駆動制御部１１１Ａ、機外温度検知部１１３Ａ、及び、比率算出部１１４Ａは、上述の図５に示す制御部１１０の駆動制御部１１１、機外温度検知部１１３、及び、比率算出部１１４と同様の構成である。

【0059】

経過時間管理部１１６は、画像形成装置１において画像形成の開始や終了等の種々の起点から経過時間を計測する。例えば、経過時間管理部１１６は、画像形成装置１に設けられたタイマー等を用いて、起点からの経過時間を計測する。

【0060】

条件記憶部１１５Ａは、記録材の種類、機外温度、記録材比率、及び、時間条件等に応じた、駆動制御部１１１Ａが駆動する条件のテーブルを格納する。駆動条件テーブルとしては、例えば、図１１に示すように、画像形成装置１の稼働率、例えば、直前５時間での稼働率と、各稼働率ごとに設定された駆動部を駆動させる所定の時間間隔（ｓ１～ｓ５）が記録されている。

【0061】

図１１に示すテーブルでは、直前５時間での稼働率が８０％以上の場合には、駆動部を駆動させる所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）が１時間に設定されている。このため、画像形成の停止から、１時間経過する度に、駆動制御部１１１Ａが転写部６や二次転写ベルトユニット７０の駆動部を駆動する。
また、直前５時間での稼働率が６０％以上８０％未満の場合には、駆動部を駆動させる所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）が２時間に設定され、直前５時間での稼働率が６０％未満の場合には、駆動部を駆動させる所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）が５時間に設定されている。このため、上記の各稼働率の場合には、画像形成の停止から２時間、又は、５時間経過する度に、駆動制御部１１１Ａが転写部６や二次転写ベルトユニット７０の駆動部を駆動する。

【0062】

また、条件記憶部１１５Ａは、図１２に示すように、記録材Ｓの種類と、この記録材Ｓの種類ごとに設定された、駆動部を駆動させる所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）に対する記録材種係数（ｃ１～ｃ５）が記録されている。記録材種係数（ｃ１～ｃ５）が記録されている場合には、上記の所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）に対して、記録材種ごとに対応する記録材種係数（ｃ１～ｃ５）を掛けることにより、画像形成装置１において転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動させる時間間隔を算出する。この記録材種係数（ｃ１～ｃ５）の詳細については後述する。

【0063】

（駆動制御）
図１３に、駆動制御部１１１Ａによる、セルロースの熱分解生成物の固着を抑制するための転写部６や二次転写ベルトユニット７０の駆動タイミングを説明するための図を示す。図１３は、画像形成中から画像形成停止後までの画像形成装置１の機内温度の様子を示すグラフである。図１３は、縦軸が画像形成装置１の機内温度、横軸が時間を示す。

【0064】

画像形成中は、機内温度が上昇する。画像形成を停止した後は、機内温度が低下する。画像形成の開始時の温度、及び、画像形成を停止後に低下する最終温度を基準温度ｔｒとする。基準温度ｔｒは外気温度に設定することが好ましい。機外温度（基準温度ｔｒ）は、制御部１１０の機外温度検知部１１３で検知する。

【0065】

画像形成装置１が停止した後、機内温度が基準温度ｔｒ以上の場合に、制御部１１０Ａの駆動制御部１１１Ａは、転写部６の駆動ローラー６Ｂや、二次転写ベルトユニット７０の駆動駆動ローラー７２を、所定期間だけ駆動する。図１３に示す例では、画像形成を停止したときの機内温度や、画像形成停止後の温度低下量に係わらず、時間経過に応じて駆動制御部１１１Ａが駆動制御を行う。

【0066】

駆動制御部１１１Ａは、画像形成停止時の時間ｓ０から、条件記憶部１１５Ａに格納された駆動条件テーブルに登録されている所定時間間隔ｓ１が経過したときに、所定期間だけ転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動する。これにより、転写部６において、セルロースの熱分解生成物によって付着した中間転写ベルト６１と、ローラー６Ａ及び駆動ローラー６Ｂとを剥離する。同様に、二次転写ベルトユニット７０において、セルロースの熱分解生成物によって付着した二次転写ベルト７１と、駆動ローラー７２及び従動ローラー７４等とを剥離する。駆動する所定期間は、上述の第１実施形態と同様である。

【0067】

さらに、駆動制御部１１１Ａは、所定時間間隔ｓ１の経過後に所定期間だけ転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動した後、さらに所定時間間隔ｓ２、ｓ３、ｓ４、ｓ５が経過したときに、転写部６や二次転写ベルトユニット７０を所定期間だけ再度駆動する。駆動制御部１１１Ａによる転写部６や二次転写ベルトユニット７０の所定期間の駆動は、機内温度が基準温度Ｔｒに低下するまで繰り返し行われる。
なお、上述の図１３に示す所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）としては、所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）に記録材種係数（ｃ１～ｃ５）１を掛けて求めた実際に駆動する時間間隔（ｒｓ１～ｒｓ５）を用いてもよい。

【0068】

（記録材の種類毎の比率）
記録材の種類ごとにセルロースの含有量は異なる。このため、記録材の種類ごとの使用比率によって所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）を変更する。例えば、セルロースを多く含む記録材の使用比率が高いほど、所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）の間隔を小さくすることが好ましい。また、セルロースを多く含む記録材の使用比率が低い場合には、所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）の間隔を大きくすることにより、駆動回数を少なくし、不要な駆動を抑制することができる。

【0069】

具体的には、図１１に示す所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）と、上述の図１２に示す記録材種係数（ｃ１～ｃ５）のテーブルとを用いて、記録材の種類毎に応じた時間間隔（ｒｓ１～ｒｓ５）を算出することができる。
例えば、画像形成装置１の直前５時間での稼働率が１００～８０％であり、使用する記録材種が普通紙の場合には、以下のように実際に転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動するための時間間隔（ｒｓ１～ｒｓ５）を算出することができる。

【0070】

記録材の種類に応じた実際の時間間隔（ｒｓ１～ｒｓ５）は、比率算出部１１４Ａにおいて算出する。まず、比率算出部１１４Ａは、図１１に示すテーブルにおける稼働率１００～８０％の所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）を取得する。さらに、図１２に示すテーブルから普通紙の記録材種係数（ｃ１～ｃ５）１を掛けることにより、実際に転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動する時間間隔（ｒｓ１～ｒｓ５）を算出する。このように、画像形成装置１の稼働率に応じて設定された所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）に、使用した記録材種に応じて設定された記録材種係数（ｃ１～ｃ５）を掛けることにより、実際に駆動する時間間隔（ｒｓ１～ｒｓ５）を求めることができる。そして、画像形成を停止した時から、実際に駆動する時間間隔（ｒｓ１～ｒｓ５）が経過するごとに、駆動制御部１１１Ａが転写部６や二次転写ベルトユニット７０を駆動する。

【0071】

また、複数種類の記録材を用いた場合には、比率算出部１１４Ａにおいて、使用する記録材の種類ごとに記録材比率を算出し、図１１に示す所定時間間隔（ｓ１～ｓ５）と図１２に示す記録材種係数（ｃ１～ｃ５）の加重平均によって求めることができる。例えば、直前５時間での稼働率が１００～８０％、記録材として同サイズの普通紙とコート紙の使用比率が半々（５０％）であれば、実際に駆動する時間間隔（ｒｓ１～ｒｓ５）は、［（１×１×０．５＋１×２×０．５）÷（０．５＋０．５）＝１．５］と求めることができる。

【0072】

また、記録材の種類毎にサイズが異なる場合は、記録材の種類毎に記録材比率を算出しする。例えば、上記と同じ条件（稼働率１００～８０％、普通紙とコート紙の使用比率５０％）において、普通紙の記録材比率が５０％、コート紙の記録材比率が４０％の場合、所定温度ｔ１～ｔ５は、［（１×１×０．５＋１×２×０．４）÷（０．５＋０．４）＝１．４４］と求めることができる。

【0073】

なお、本発明は上述の実施形態例において説明した構成に限定されるものではなく、その他本発明の構成を逸脱しない範囲において種々の変形、変更が可能である。

【符号の説明】

【0074】

１ 画像形成装置、１Ｃ，１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ 感光体ドラム、２Ｃ，２Ｋ，２Ｍ，２Ｙ 帯電部、３Ｃ，３Ｋ，３Ｍ，３Ｙ 露光部、４Ｃ，４Ｋ，４Ｍ，４Ｙ 現像部、５ 操作表示部、６ 転写部、６Ｂ，７２ 駆動ローラー、７Ａ 二次転写部、７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ 一次転写部、８Ａ，８Ｃ，８Ｋ，８Ｍ，８Ｙ クリーニング部、９ 定着部、１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｍ，１０Ｙ 画像形成部、１１ ＣＰＵ、１２ ＲＯＭ、１３ ＲＡＭ、１４ 記憶部、１５ 通信Ｉ／Ｆ、１６ 機内温度センサー、１７ 機外温度センサー、２０ 給紙部、２１ 給紙カセット、２２Ａ 搬送ローラー、２３ レジストローラ、２４ 排紙ローラー、２５ 排紙トレイ、３０ 送風部、３１ 断熱ダクト、６１ 中間転写ベルト、６Ａ ローラー、７０ 二次転写ベルトユニット、７１ 二次転写ベルト、７３，９４ 加圧ローラー、７４ 従動ローラー、７５，７６ クリーニングブレード、９１ 定着ベルト、９２ 定着ローラー、１００ 画像形成装置本体、１１０，１１０Ａ 制御部、１１１，１１１Ａ 駆動制御部、１１２ 機内温度検知部、１１３，１１３Ａ 機外温度検知部、１１４，１１４Ａ 比率算出部、１１５，１１５Ａ 条件記憶部、１１６ 経過時間管理部、２００ 画像読取装置、２０１ 自動原稿送り部、２０２ 原稿画像走査露光部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】