特許 7421162 ガラス板の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-16

(45)【発行日】2024-01-24

(54)【発明の名称】ガラス板の製造方法

(51)【国際特許分類】

   C03B 33/027 20060101AFI20240117BHJP

   C03B 33/04 20060101ALI20240117BHJP

   B28D 5/00 20060101ALI20240117BHJP

   B26F 3/00 20060101ALI20240117BHJP

【ＦＩ】

C03B33/027

C03B33/04

B28D5/00 Z

B26F3/00 A

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020001457

(22)【出願日】2020-01-08

(65)【公開番号】P2021109788

(43)【公開日】2021-08-02

【審査請求日】2022-09-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000232243

【氏名又は名称】日本電気硝子株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107423

【弁理士】

【氏名又は名称】城村 邦彦

(74)【代理人】

【識別番号】100120949

【弁理士】

【氏名又は名称】熊野 剛

(74)【代理人】

【識別番号】100168550

【弁理士】

【氏名又は名称】友廣 真一

(72)【発明者】

【氏名】松伏 泰生

(72)【発明者】

【氏名】中嶋 将雄

(72)【発明者】

【氏名】瀧本 博司

【審査官】末松 佳記

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－０５１４１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０２７９３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１８／０７０３４５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１１／００２０８９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１９／２４４７１２（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｃ０３Ｂ ３３／０２ － ３３／０４

Ｂ２６Ｆ １／００ － ３／１６

Ｂ２８Ｄ １／００ － ７／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

マザーガラスと、前記マザーガラスの表面を押圧しつつ移動することで該マザーガラスの表面に塑性変形による凹状線を形成するために用いるスクライブチップとを準備する準備工程と、前記マザーガラスの表面の閉曲線を含む切断予定線に沿ってスクライブ線を形成するスクライブ工程と、前記マザーガラスを前記スクライブ線に沿って折割ることで、前記マザーガラスから前記閉曲線に対応する外輪郭形状をなすガラス板を分離させる折割工程と、を備え、
前記スクライブ工程では、前記マザーガラスの表面で、前記閉曲線が、連続して繋がる複数の単位閉曲線からなるものと仮定すると共に、前記切断予定線が、前記複数の単位閉曲線を別々に含む複数の単位切断予定線からなるものと仮定して、前記複数の単位切断予定線に沿って別々に前記スクライブチップを押圧させつつ移動させることで、前記複数の単位切断予定線ごとに塑性変形による単位凹状線をそれぞれ形成し、然る後、それらの単位凹状線にそれぞれ対応する初期クラックを形成して、それらの初期クラックをそれらの単位凹状線に沿って別々に伸展させることで、複数の単位スクライブ線が連続して繋がった前記スクライブ線を形成することを特徴とするガラス板の製造方法。

【請求項2】

前記スクライブ工程では、前記複数の単位切断予定線が、２つの単位切断予定線である請求項１に記載のガラス板の製造方法。

【請求項3】

前記スクライブ工程では、前記複数の単位閉曲線がそれぞれ、直線部分と湾曲線部分とを有する請求項１または２に記載のガラス板の製造方法。

【請求項4】

前記スクライブ工程では、前記複数の単位切断予定線が何れも、前記単位閉曲線と、前記単位閉曲線の一端から前記閉曲線の外側に延出する単位延出線とからなる請求項１～３の何れかに記載のガラス板の製造方法。

【請求項5】

前記スクライブ工程では、前記複数の単位閉曲線のうち、一の単位閉曲線とこれに隣接する他の単位閉曲線とがそれぞれ、直線部分とこれに連なる湾曲線部分とを有し、前記一の単位閉曲線の一端から延出する単位延出線は、前記一の単位閉曲線の直線部分と同一直線に沿って延出し且つ前記他の単位閉曲線の湾曲線部分の接線に沿って延出する請求項４に記載のガラス板の製造方法。

【請求項6】

前記スクライブ工程では、前記単位延出線が、前記マザーガラスの端縁に到達している請求項４または５に記載のガラス板の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、閉曲線を含む切断予定線を表面に有するマザーガラスから、閉曲線に対応する外輪郭形状をなすガラス板を分離するために用いられる製法技術に関する。

【背景技術】

【0002】

ガラス板の製造の分野では、マザーガラスの表面に閉曲線をなすスクライブ線を形成して、マザーガラスから閉曲線に対応する外輪郭形状をなす製品または製品の元になるガラス板を分離する製法技術が公知となっている。

【0003】

その具体例として、特許文献１に開示されたガラス板の製造方法が挙げられる。この製造方法は、まず、マザーガラス（同公報では脆性材料基板）に、閉曲線をなす輪郭用スクライブ線と、輪郭用スクライブ線に外側から近接する補助スクライブ線とを形成する。次いで、亀裂を補助スクライブ線に沿って伸展させた後、補助スクライブ線から輪郭用スクライブ線に沿って亀裂を伸展させることで、マザーガラスからガラス板（同公報では製品基板）を分離させるものである。

【0004】

ここで、特許文献１に開示の輪郭用スクライブ線は、スクライブホイールやスクライブカッターなどによってマザーガラスの表面に切り込まれた細溝状の線であると解される（同文献に特許文献１として挙げられている特許第５１７１５２２号の段落［００１５］、［００１６］等、及び同文献に特許文献２として挙げられている特開２０１４－２１７９８２号公報の［請求項２］等参照）。このような手法で輪郭用スクライブ線を形成する際には、当該スクライブ線の縁部でマザーガラスの表面に平行な方向に延びるクラック（ラテラルクラック）が形成される。このラテラルクラックは、マザーガラスから分離した後のガラス板に残存するため、ガラス板の機械的強度を低下させる要因になる。そのため、当該ガラス板の端面には、ラテラルクラックを除去するための面取り加工等が必要になり、ガラス板の製造に要する工数の増加や時間の長期化を招く。

【0005】

このような問題に対処する製法技術として、特許文献２に開示されたガラス板の製造方法が挙げられる。この製造方法は、スクライブチップによりマザーガラスの表面に塑性変形による凹状線を形成する工程と、この凹状線に対応する位置に初期クラックを形成する工程と、この初期クラックを凹状線に沿って伸展させる工程とを備えている。なお、上述の初期クラックを伸展させて得られるスクライブ線（同公報ではクラックＣ）は、閉曲線ではなく直線として形成されている。この製造方法によれば、マザーガラスの表面をスクライブチップの押圧により塑性変形させることで、ラテラルクラックが存在しない凹状線を形成することができる。これにより、マザーガラスから分離されたガラス板の端面には、ラテラルクラックが存在しない状態となり得る。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１９－４３０１０号公報

【文献】特開２０１９－８９６７２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

ところで、特許文献２に開示のように塑性変形による凹状線を形成する手法を、特許文献１に開示のように閉曲線をなすスクライブ線を形成する手法に適用した場合、以下に示すような問題が生じる。

【0008】

すなわち、閉曲線を有する切断予定線の形状が、長い曲線部分を含んでいたり、直線部分と曲線部分とを繰り返し含んでいたりすると、凹状線の途中でクラックの伸展が停止してしまう場合がある。このような事態が生じた場合には、マザーガラスを廃棄せざるを得ず、製品歩留まりの悪化並びに生産効率の低下を招くおそれがある。

【0009】

以上の観点から、本発明は、マザーガラスの表面に閉曲線を含む形態のスクライブ線を形成するスクライブ工程で、ラテラルクラックの発生を抑止しつつ、塑性変形による凹状線の全長に亘って初期クラックを円滑に伸展させることを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記課題を解決するために創案された本発明は、マザーガラスと、前記マザーガラスの表面を押圧しつつ移動することで該マザーガラスの表面に塑性変形による凹状線を形成するために用いるスクライブチップとを準備する準備工程と、前記マザーガラスの表面の閉曲線を含む切断予定線に沿ってスクライブ線を形成するスクライブ工程と、前記マザーガラスを前記スクライブ線に沿って折割ることで、前記マザーガラスから前記閉曲線に対応する外輪郭形状をなすガラス板を分離させる折割工程と、を備え、前記スクライブ工程では、前記マザーガラスの表面で、前記閉曲線が、連続して繋がる複数の単位閉曲線からなるものと仮定すると共に、前記切断予定線が、前記複数の単位閉曲線を別々に含む複数の単位切断予定線からなるものと仮定して、前記複数の単位切断予定線に沿って別々に前記スクライブチップを押圧させつつ移動させることで、前記複数の単位切断予定線ごとに塑性変形による単位凹状線をそれぞれ形成し、然る後、それらの単位凹状線にそれぞれ対応する初期クラックを形成して、それらの初期クラックをそれらの単位凹状線に沿って別々に伸展させることで、複数の単位スクライブ線が連続して繋がった前記スクライブ線を形成することに特徴づけられる。

【0011】

このような構成によれば、スクライブ工程で、まず、閉曲線を含む切断予定線が、複数の単位閉曲線を別々に含む複数の単位切断予定線からなるものと仮定すると共に、それら複数の単位切断予定線ごとに塑性変形による単位凹状線をそれぞれ形成する。これにより、マザーガラスの表面にはラテラルクラックが発生し難くなる。この後、複数の初期クラックがそれらの単位凹状線に沿って別々に伸展することで、スクライブ線が形成される。したがって、閉曲線に沿うスクライブ線を形成する際に、一つの初期クラックは、切断予定線に沿って形成される凹状線の全長よりも短い距離を伸展するだけで済む。これにより、初期クラックの伸展が凹状線の途中で停止する弊害が生じ難くなり、マザーガラスの廃棄量が減少するなどして、製品歩留まりの向上並びに生産効率の改善が図られる。

【0012】

この製造方法において、前記複数の単位切断予定線が、２つの単位切断予定線であってもよい。

【0013】

このように複数の単位切断予定線を、２つの単位切断予定線としたことに伴って、上述の複数の単位閉曲線が、２つの単位閉曲線になり、上述の複数の塑性変形による単位凹状線が、２つの塑性変形による単位凹状線になり、上述の複数の初期クラックが、２つの初期クラックになり、上述の複数の単位スクライブ線が、２つの単位スクライブ線になる。このようにすれば、凹状線に沿って個々の初期クラックを伸展させる距離を半分にすることができる。

【0014】

以上の製造方法において、前記スクライブ工程では、前記単位閉曲線が、直線部分と湾曲線部分とを有するようにしてもよい。

【0015】

このようにすれば、閉曲線を複数の単位閉曲線としたことによる格別の効果が得られる。すなわち、初期クラックは、凹状線が湾曲している箇所で伸展し難くなるため、閉曲線が多数箇所に湾曲線部分を有している場合には、初期クラックの伸展が停止する確率が大きくなる。これに対して、本発明に係る構成のように、閉曲線が複数の単位閉曲線からなるようにすれば、各単位閉曲線に存在する湾曲線部分の個数を減らすことができ、初期クラックの伸展が停止する確率を小さくすることができる。

【0016】

以上の製造方法において、前記スクライブ工程では、前記複数の単位切断予定線が何れも、前記単位閉曲線と、前記単位閉曲線の一端から前記閉曲線の外側に延出する単位延出線とからなるようにしてもよい。

【0017】

このようにすれば、複数の単位切断予定線が何れも、単位閉曲線だけでなく単位延出線をも含むため、それらの単位切断予定線に沿って形成される個々の単位凹状線は、個々の単位延出線に対応する個々の凹状線部分を含むことになる。したがって、それらの単位延出線に対応する個々の凹状線部分に初期クラックをそれぞれ形成すれば、それらの初期クラックを個々の単位凹状線に沿ってそれぞれ伸展させることが可能になる。これにより、複数の初期クラックを形成する作業が容易化される。

【0018】

この製造方法において、前記スクライブ工程では、前記複数の単位閉曲線のうち、一の単位閉曲線とこれに隣接する他の単位閉曲線とがそれぞれ、直線部分とこれに連なる湾曲線部分とを有し、前記一の単位閉曲線の一端から延出する単位延出線は、前記一の単位閉曲線の直線部分と同一直線に沿って延出し且つ前記他の単位閉曲線の湾曲線部分の接線に沿って延出するようにしてもよい。

【0019】

このようにすれば、一の単位閉曲線の一端から延出する単位延出線と、一の単位閉曲線の直線部分とが、一直線上に連なるため、その一直線上に形成される凹状線に沿って初期クラックを円滑に伸展させることができる。また、一の単位閉曲線の一端から延出する単位延出線が、これに隣接する他の単位閉曲線の湾曲線部分の接線に沿って延出するため、一の単位閉曲線に沿って形成される単位スクライブ線と、他の単位閉曲線に沿って形成される単位スクライブ線との繋ぎ部分が滑らかに形成される。したがって、２つの単位スクライブ線の繋ぎ部分が滑らかに形成されない場合には、繋ぎ部分に欠陥等が発生し得るが、ここでの構成によれば、そのような不具合が生じ難くなる。

【0020】

これらの製造方法において、前記スクライブ工程では、前記単位延出線が、前記マザーガラスの端縁に到達するようにしてもよい。

【0021】

このようにすれば、スクライブチップが単位延出線に沿って凹状線を形成する際に、マザーガラスの中央側領域から端縁に向かって凹状線を形成していくようにした場合に有利となる。すなわち、この場合には、スクライブチップがマザーガラスの端縁を通過する時点で、スクライブチップにより当該端縁に切り込み（傷や欠け等）を入れて初期クラックを形成することができる。そのため、初期クラックを他の工具等を用いて別途形成する必要がなくなり、スクライブ線を形成する作業の簡略化が図られる。

【発明の効果】

【0022】

本発明によれば、マザーガラスの表面に閉曲線を含む形態のスクライブ線を形成するスクライブ工程で、ラテラルクラックの発生を抑止しつつ、塑性変形による凹状線の全長に亘って初期クラックを円滑に伸展させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法の手順を示す工程図である。

【図2】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法で用いるマザーガラスを示す斜視図である。

【図3】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法で用いるスクライブチップの主要部を示す斜視図である。

【図4】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法で用いるスクライブチップの作用を示す概略側面図である。

【図5】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法によりマザーガラスの表面に形成された凹状線を示す縦断正面図である。

【図6】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法で用いるスクライブチップの主要部の他の例、及び当該製造方法によりマザーガラスの表面に形成された凹状線の他の例を示す縦断正面図である。

【図7】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法で用いるマザーガラスの表面の切断予定線を説明するための平面図である。

【図8】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法によりマザーガラスにスクライブ線を形成する過程を示す平面図である。

【図9】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法によりマザーガラスに初期クラックが形成された状態を示す縦断正面図である。

【図10】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法によりマザーガラスに形成された初期クラックが伸展する過程を示す斜視図である。

【図11】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法によりマザーガラスにスクライブ線が形成された状態を示す平面図である。

【図12】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法の第一の変形例によりマザーガラスにスクライブ線が形成された状態を示す平面図である。

【図13】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法の第二の変形例によりマザーガラスにスクライブ線が形成された状態を示す平面図である。

【図14】本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法の第三の変形例によりマザーガラスにスクライブ線が形成された状態を示す平面図である。

【図15】図１５（ａ）は、本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法によりマザーガラスを折割る過程を示す平面図であり、図１５（ｂ）は、図１５（ａ）のＺ－Ｚ線に従って切断した断面図である。

【図16】図１６（ａ）は、本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法によりマザーガラスを折割る過程を示す拡大縦断正面図であり、図１６（ｂ）は、本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法によりマザーガラスの折割りが完了した状態を示す拡大縦断正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、本発明の実施形態に係るガラス板の製造方法について添付図面を参照して説明する。

【0025】

図１に示すように、ガラス板の製造方法は、マザーガラスとスクライブチップとを準備する準備工程１と、マザーガラスの表面の切断予定線に沿ってスクライブ線を形成するスクライブ工程２と、マザーガラスをスクライブ線に沿って折割ることでマザーガラスからガラス板を分離させる折割工程３とを備える。

【0026】

図２は、準備工程１で準備されるマザーガラスＧを例示している。マザーガラスＧは、矩形をなすものであって、その表面Ｇｈにおける切断予定線４は、閉曲線４Ｒを含んでいる。マザーガラスＧのサイズは、特に限定されないが、一辺の長さが５０ｍｍ以上であることが好ましく、また、厚みｔは、０．０１ｍｍ～１ｍｍであることが好ましく、０．０１ｍｍ～０．７ｍｍであることがより好ましい。

【0027】

図３及び図４は、準備工程１で準備されるスクライブチップ５を例示している。スクライブチップ５は、ペンシル型のものであって、シャンク５aと、シャンク５aの端部に固定されるチップ５ｂとを有する。シャンク５aを保持するホルダ５ｃは、スクライブチップ５を上下方向及び水平方向に移動させる。また、ホルダ５ｃは、マザーガラスＧに対するシャンク５aの傾斜角度を自在に変更できる。

【0028】

チップ５ｂは、例えば単結晶または多結晶のダイヤモンドチップであることが好ましいが、ＰＣＢＮ、セラミック、または超硬合金その他の金属で構成してもよい。チップ５ｂの形状は、端面５ｄが平面状をなす円錐台状であって、チップ５ｂの端部には、マザーガラスＧに接触する平面視で円弧状の押圧部５ｅが形成されている。詳しくは、押圧部５ｅは、チップ５ｂにおける軸方向先端の端面５ｄの縁部である。この場合、スクライブチップ５は、マザーガラスＧの表面Ｇｈに対して傾斜した状態（傾斜角度は、例えば３０°～８５°）で移動する。この傾斜状態での移動時に押圧部５ｅ（端面５ｄの縁部）がマザーガラスＧの表面Ｇｈを押圧しつつ矢印Ｘ方向に移動することで、当該表面Ｇｈに塑性変形が生じ、この塑性変形部に凹状線６が形成される。押圧部５ｅの半径（曲率半径）は、０．００１ｍｍ～１ｍｍであることが好ましく、０．０２５ｍｍ～０．５ｍｍであることがより好ましい。

【0029】

図５は、断面が湾曲形状をなす凹状線６の周辺状態を示す図（凹状線６が延びる方向と直角な断面図）である。同図に示すように、凹状線６の深さＤ１は、例えば、３００ｎｍ～５００ｎｍとされ、凹状線６の幅Ｗ１は、例えば、１５μｍ～３０μｍとされる。凹状線６の内部には、塑性変形による圧縮応力層７が形成され、圧縮応力層７よりも内側の内部領域に、引張応力層８が形成される。また、凹状線６の幅方向の端部には、塑性変形により、表面Ｇｈから突出する突起部９が、凹状線６の全長に亘って形成される。この突起部９の表面Ｇｈからの突出量ｈは、例えば、１０ｎｍ～２０ｎｍとされる。

【0030】

この場合、スクライブチップ５としては、図６に示すように、シャンク５aの先端部分にＶ字型のチップ５ｂを有し、このチップ５ｂの先端が押圧部５ｅとされたものを使用することができる。このスクライブチップ５を使用する態様は、図４に示す態様と実質的に同一である。このスクライブチップ５を使用した場合には、図６に示すように、マザーガラスＧの表面Ｇｈに、断面がＶ字形状をなす凹状線９が形成され、この凹状線６の内部には、縦長の引張応力層８が形成される。以下の説明では、便宜上、既述の図３に示すスクライブチップ５を使用する場合を例に挙げる。

【0031】

図７は、スクライブ工程２を実行する際に用いられるマザーガラスＧの表面Ｇｈを例示する平面図である。同図に示すように、マザーガラスＧの表面Ｇｈの切断予定線４は、矩形の四隅部が円弧状に湾曲した閉曲線４Ｒを含む。そして、切断予定線４は、太い鎖線で示す第一単位切断予定線４Ａと、細い鎖線で示す第二単位切断予定線４Ｂとからなるものと仮定される。また、閉曲線４Ｒは、第一単位切断予定線４Ａの第一単位閉曲線４Ｒ１と、第二単位切断予定線４Ｂの第二単位閉曲線４Ｒ２とからなるものと仮定される。第一単位閉曲線４Ｒ１は、２つの直線部分４Ａ１、４Ａ２と、２つの湾曲線部分４ａ１、４ａ２とからなるものと仮定される。第二単位閉曲線４Ｒ２は、２つの直線部分４Ｂ１、４Ｂ２と、２つの湾曲線部分４ｂ１、４ｂ２とからなるものと仮定される。さらに、第一単位切断予定線４Ａは、第一単位閉曲線４Ｒ１の一端から閉曲線４Ｒの外側に延出する第一単位延出線４Ａ３を有するものと仮定される。第二単位切断予定線４Ｂは、第二単位閉曲線４Ｒ２の一端から閉曲線４Ｒの外側に延出する第二単位延出線４Ｂ３を有するものと仮定される。この場合、第一単位延出線４Ａ３は、直線部分４Ａ１の一端（紙面の上側の端）からその直線部分４Ａ１と同一直線に沿って延出してマザーガラスＧの端縁（紙面の上側の端縁）Ｇｘに到達している。また、第二単位延出線４Ｂ３は、直線部分４Ｂ１の一端（紙面の下側の端）からその直線部分４Ｂ１と同一直線に沿って延出してマザーガラスＧの端縁（紙面の下側の端縁）Ｇｙに到達している。

【0032】

スクライブ工程２では、上記のマザーガラスＧに対して、先ず図８に示すように、第一単位切断予定線４Ａに沿ってスクライブチップ５を押圧させつつ移動させることで、塑性変形による第一単位凹状線６Ａを形成する。詳述すると、スクライブチップ５は、第一単位切断予定線４Ａの始点４Ａｘ（湾曲線部分４ａ２の一端）から、湾曲線部分４ａ２、直線部分４Ａ２、湾曲線部分４ａ１、直線部分４Ａ１、及び第一単位延出線４Ａ３の上を、矢印Ａで示す方向に移動し、第一単位切断予定線４Ａの終点４Ａｙ（第一単位延出線４Ａ３の一端）に至る。これにより、既述の図５に示すような断面の態様をなす第一単位凹状線６Ａが形成される。この場合、第一単位凹状線６Ａの終点６Ａｙでは、スクライブチップ５がマザーガラスＧの端縁Ｇｘに切り込み（傷や欠け等）を入れることで、第一単位凹状線６Ａの終点６Ａｙにおいては、図９に示すように、第一初期クラック１０が引張応力層８内に形成される。この後の時間経過に伴って、第一初期クラック１０が、引張応力層８の引張応力の作用により、第一単位凹状線６Ａに沿って伸展することで、第一単位凹状線６の全長に沿う第一単位スクライブ線１１Ａが形成される。この第一初期クラック１０の伸展は、図１０に矢印Ｙで示すように、第一単位凹状線６Ａの終点６Ａｙを始点として開始し、図８に示す第一単位凹状線６Ａの始点６Ａｘを終点として完了する。この第一単位スクライブ線１１Ａは、第一初期クラック１０が引張応力層８内を伸展することで形成される。したがって、第一単位スクライブ線１１Ａは、圧縮応力層７の存在によってマザーガラスＧの表面Ｇｈ（凹状線６Ａの表面）に到達していない。なお、この第一単位スクライブ線１１Ａは、スクライブチップ５の押圧力を小さくして圧縮応力層７の厚みを薄くすることで、マザーガラスＧの表面Ｇｈに到達するようにしてもよい（後述する第二単位スクライブ線１１Ｂも同様）。

【0033】

次いで、スクライブ工程２では、上記の場合と同様にして、図１１に示すように、スクライブチップ５を用いて、第二単位切断予定線４Ｂの始点４Ｂｘから終点４Ｂｙに向かってその全長に沿う塑性変形による第二単位凹状線６Ｂを形成する。詳述すると、この第二単位凹状線６Ｂの形成は、スクライブチップ５が、湾曲線部分４ｂ２、直線部分４Ｂ２、湾曲線部分４ｂ１、直線部分４Ｂ１、及び第二単位延出線４Ｂ３の上を、矢印Ｂで示す方向に移動することで行われる。その後、第二単位凹状線６Ｂの終点６Ｂｙに図９に示すような第二初期クラック１２を形成し、然る後、第二単位凹状線６Ｂの終点６Ｂｙから始点６Ｂｘに向かって初期クラック１２を伸展させることで（図１０参照）、図１１に示す第二単位凹状線６Ｂの全長に沿う第二単位スクライブ線１１Ｂを形成する。以上の結果、マザーガラスＧには、第一単位スクライブ線１１Ａと第二単位スクライブ線１１Ｂとが連続して繋がったスクライブ線１１、すなわち閉曲線４Ｒを含む切断予定線４の全長に沿うスクライブ線１１が形成される。

【0034】

ここで説明したスクライブ工程２では、第一単位凹状線６Ａを形成した後に第二単位凹状線６Ｂを形成したが、第一初期クラック１０の伸展が完了した後に第二初期クラック１２の伸展が開始するのであれば、この２つの単位凹状線６Ａ、６Ｂを形成する時期は、重複していてもよい。また、この２つの単位凹状線６Ａ、６Ｂを形成するためのスクライブチップ５は、同一のものを兼用しもよく、別々のものであってもよい。

【0035】

以上のようなスクライブ工程２によれば、以下に示すような作用効果を奏する。すなわち、第一単位凹状線６Ａ及び第二単位凹状線６Ｂは何れも、押圧による塑性変形によって形成されるものであるため、マザーガラスＧの表面Ｇｈにラテラルクラックが発生し難くなる。また、２つの初期クラック１０、１２が２つの単位凹状線６Ａ、６Ｂに沿って別々に伸展するため、切断予定線４に沿うスクライブ線１１を形成するには、２つの初期クラック１０、１２を２つの単位凹状線６Ａ、６Ｂのトータル長さの半分だけ伸展させれば済む。これにより、２つの単位凹状線６Ａ、６Ｂをトータルした凹状線の全長に亘って１つの初期クラックを伸展させる場合に生じ得る弊害、すなわち初期クラックの伸展が当該凹状線の途中で停止する弊害が生じ難くなる。その結果、マザーガラスＧの廃棄量が減少するなどして、製品歩留まりの向上並びに生産効率の改善が図られる。

【0036】

また、切断予定線４の閉曲線４Ｒにおける湾曲線部分では、初期クラックが特に伸展し難くなるため、一つの初期クラックについて上述の例のように四つの湾曲線部分４ａ１、４ａ２、４ｂ１、４ｂ２を伸展させようとすれば、初期クラックの伸展が停止する確率が大きくなる。しかし、ここでのスクライブ工程２では、一つの初期クラックについて２つの湾曲線部分を伸展させるだけで済むため、初期クラックの伸展が停止する確率を小さくすることができる。

【0037】

さらに、ここでのスクライブ工程２では、第一単位閉曲線４Ｒ１の直線部分４Ａ１と第一単位延出線４Ａ３とが一直線上に連なり、第二単位閉曲線４Ｒ２の直線部分４Ｂ１と第二単位延出線４Ｂ３とが一直線上に連なっているため、それらの連なり部に形成される凹状線部分に沿って初期クラック１０、１２をそれぞれ円滑に伸展させることができる。また、第一単位延出線４Ａ３が、第二単位閉曲線４Ｒ２の湾曲線部分４ｂ２の接線に沿って延出し、第二単位延出線４Ｂ３が、第一単位閉曲線４Ｒ１の湾曲線部分４ａ２の接線に沿って延出しているため、２つの単位スクライブ線１１Ａ、１１Ｂの繋がり部分を滑らかに形成することができる。したがって、２つの単位スクライブ線１１Ａ、１１Ｂの繋がり部分が滑らかに形成されない場合には、その繋がり部分に欠陥等が発生し得るが、ここでのスクライブ工程２によれば、そのような不具合が生じ難くなる。

【0038】

また、ここでのスクライブ工程２では、２つの単位延出線４Ａ３、４Ｂ３が、マザーガラスＧの端縁Ｇｘ、Ｇｙにそれぞれ到達しているため、スクライブチップ５を用いて２つの初期クラック１０、１２を形成することができる。そのため、これらの初期クラック１０、１２を他の工具を使用して別途形成する必要がなくなり、スクライブ線１１を形成する作業の簡略化が図られる。

【0039】

図１２は、スクライブ工程２の第一の変形例を示すものである。この第一の変形例は、マザーガラスＧの表面Ｇｈに、４つの単位凹状線６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆを別々に形成し、それらの単位凹状線６Ｃ～６Ｆに沿って別々に初期クラックを伸展させることで、４つの単位スクライブ線１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅ、１１Ｆが連続して繋がったスクライブ線１１を形成したものである。詳述すると、第一単位スクライブ線１１Ｃは、切断予定線４の湾曲線部分４Ｃ１と直線部分４Ｃ２と第一単位延出線４Ｃ３との上を、矢印Ｃで示す方向にスクライブチップ５が移動することで形成されたものである。第二単位スクライブ線１１Ｄは、切断予定線４の湾曲線部分４Ｄ１と直線部分４Ｄ２と第二単位延出線４Ｄ３との上を、矢印Ｄで示す方向にスクライブチップ５が移動することで形成されたものである。第三単位スクライブ線１１Ｅは、切断予定線４の湾曲線部分４Ｅ１と直線部分４Ｅ２と第三単位延出線４Ｅ３との上を、矢印Ｅで示す方向にスクライブチップ５が移動することで形成されたものである。第四単位スクライブ線１１Ｆは、切断予定線４の湾曲線部分４Ｆ１と直線部分４Ｆ２と第四単位延出線４Ｆ３との上を、矢印Ｆで示す方向にスクライブチップ５が移動することで形成されたものである。なお、閉曲線４Ｒの形状は、既述の図７に示す閉曲線４Ｒと同一である。また、４つの単位凹状線６Ｃ～６Ｆを別々に形成する処理、４つの初期クラックを別々に形成する処理、及び４つの単位凹状線６Ｃ～６Ｆに沿って別々に４つの初期クラックを伸展させる処理は、既に詳細に説明した事項に基づく。

【0040】

図１３は、スクライブ工程２の第二の変形例を示すものである。この第二の変形例は、マザーガラスＧの表面Ｇｈにおいて、閉曲線４Ｒを円形とした上で、２つの単位凹状線６Ｈ、６Ｉを別々に形成し、それらの単位凹状線６Ｈ、６Ｉに沿って別々に初期クラックを伸展させることで、２つの単位スクライブ線１１Ｈ、１１Ｉが連続して繋がったスクライブ線１１を形成したものである。詳述すると、第一単位スクライブ線１１Ｈは、切断予定線４の半円形部分４Ｈ１と、その一端から直線状に延びる第一単位延出線４Ｈ２との上を、矢印Ｈで示す方向にスクライブチップ５が移動することで形成されたものである。また、第二単位スクライブ線１１Ｉは、切断予定線４の半円形部分４Ｉ１と、その一端から直線状に延びる第二単位延出線４Ｉ２との上を、矢印Ｉで示す方向にスクライブチップ５が移動することで形成されたものである。なお、２つの単位凹状線６Ｈ、６Ｉを別々に形成する処理、２つの初期クラックを別々に形成する処理、及び２つの単位凹状線６Ｈ、６Ｉに沿って別々に４つの初期クラックを伸展させる処理は、既に詳細に説明した事項に基づく。

【0041】

図１４は、スクライブ工程２の第三の変形例を示すものである。この第三の変形例は、マザーガラスＧの表面Ｇｈにおいて、上記と同様に閉曲線４Ｒを円形とした上で、４つの単位凹状線６Ｊ、６Ｋ、６Ｌ、６Ｍを別々に形成し、それらの単位凹状線６Ｊ～６Ｍに沿って別々に初期クラックを伸展させることで、４つの単位スクライブ線１１Ｊ、１１Ｋ、１１Ｌ、１１Ｍが連続して繋がったスクライブ線１１を形成したものである。詳述すると、第一単位スクライブ線１１Ｊは、切断予定線４の四分円形部分４Ｊ１と、その一端から直線状に延びる第一単位延出線４Ｊ２との上を、矢印Ｊで示す方向にスクライブチップ５が移動することで形成されたものである。第二単位スクライブ線１１Ｋは、切断予定線４の四分円形部分４Ｋ１と、その一端から直線状に延びる第二単位延出線４Ｋ２との上を、矢印Ｋで示す方向にスクライブチップ５が移動することで形成されたものである。第三単位スクライブ線１１Ｌは、切断予定線４の四分円形部分４Ｌ１と、その一端から直線状に延びる第三単位延出線４Ｌ２との上を、矢印Ｌで示す方向にスクライブチップ５が移動することで形成されたものである。第四単位スクライブ線１１Ｍは、切断予定線４の四分円形部分４Ｍ１と、その一端から直線状に延びる第四単位延出線４Ｍ２との上を、矢印Ｍで示す方向にスクライブチップ５が移動することで形成されたものである。なお、４つの単位凹状線６Ｊ～６Ｍを別々に形成する処理、４つの初期クラックを別々に形成する処理、及び４つの単位凹状線６Ｊ～６Ｍに沿って別々に初期クラックを伸展させる処理は、既に詳細に説明した事項に基づく。

【0042】

なお、既述の図１１乃至図１４に示した態様は、何れも、各単位延出線がマザーガラスの端縁に到達しているが、各単位延出線は、マザーガラスの端縁に到達していなくてもよい。この場合における初期クラックは、例えば、マザーガラスの表面で単位延出線を横切るようにスクライブホイールを押し付けて移動させることで形成することができる。また、各単位延出線を有しない構成とすることもできる。この場合における初期クラックは、例えば、各単位凹状線の一箇所にピン状部材などを別々に押し付けることで形成することができる。

【0043】

次に、上記のスクライブ工程２の後に実行される折割工程３について説明する。この折割工程３は、負圧吸引を利用したものである。また、この折割工程３では、図１１に示す形態のスクライブ線１１が形成されたマザーガラスＧを対象にして説明する。折割工程３の実行には、図１５（ａ），（ｂ）に示す支持部材１３を用いる。支持部材１３は、マザーガラスＧを平置き姿勢で支持するための平坦な支持面１３ａを有し、この支持面１３ａに溝状の凹部１４を備えている。凹部１４は、マザーガラスＧを支持部材１３に支持させた際に、凹部１４がスクライブ線１１に沿って延びるように形成されている。なお、支持部材１３は、マザーガラスＧを載置した際に傷等が生じないようにするため、樹脂等で構成されることが好ましい。

【0044】

凹部１４は、溝が延びる方向に直交する断面上において矩形の輪郭形状を有する。この凹部１４の内壁面１４ａには多数の吸引用孔（図示略）が形成されており、各吸引用孔は真空ポンプ等の負圧発生源（図示略）と接続されている。これにより、マザーガラスＧによって凹部１４に蓋をした状態の下で負圧発生源を稼働させることで、吸引用孔を通じて凹部１４内のガスを吸引して、凹部１４内に負圧を発生させることが可能となっている。

【0045】

以上のような構成の装置を用いて折割工程３を実行する際には、図１６（ａ），（ｂ）に示すように、マザーガラスＧの表面Ｇｈ（スクライブ線１１が形成された側の面）が支持部材１３の支持面１３ａと当接するように、マザーガラスＧを支持部材１３上に載置する。さらに、マザーガラスＧに形成されたスクライブ線１１が凹部１４の開口幅の中央に位置するように、マザーガラスＧを支持部材１３上に載置する。加えて、支持部材１３上のマザーガラスＧをカバー部材１５で覆う。カバー部材１５は、可撓性および気密性を有するシート体１６と、シート体１６を保持する保持体１７とを備えている。保持体１７は、負圧が発生しても変形しないが、シート体１６は負圧の発生により容易に撓む特性を有している。

【0046】

このような状態の下で、図１６（ａ）に示すように、負圧発生源を稼働させ、密閉された状態にある凹部１４内のガスを矢印Ｗで示すように吸引し、凹部１４内に負圧を発生させる。そして、負圧を利用して凹部１４上に存するスクライブ線１１の周辺領域を表面Ｇｈ側が凸となるように湾曲させ、これに伴い発生した応力によりスクライブ線１１に含まれるメディアンクラックをマザーガラスＧの厚み方向に伸展させる。これにより、図１６（ｂ）に示すようにスクライブ線１１を起点にマザーガラスＧを折割り、マザーガラスＧから閉曲線４Ｒを外輪郭形状とするガラス板Ｇ１を分離させる。このガラス板Ｇ１は、製品または製品の元になり、残りのガラス部分Ｇ２は不要部分になる。この負圧吸引による折割工程３によれば、ガラス板Ｇ１の割断面が高品位になる等の利点が得られる。

【0047】

本発明に係るガラス板の製造方法は、以上の実施形態で説明した態様に限定されるものではない。例えば、切断予定線の閉曲線の形状は上記例示した形状以外であってもよく、また、切断予定線が上記例示した個数以外の単位切断予定線からなるものと仮定してもよい。さらに、折割工程は、負圧吸引ではなく、マザーガラスの閉曲線の外側領域に工具等を押し付けて外力を作用させる方法などを採用してもよい。

【符号の説明】

【0048】

１ 準備工程
２ スクライブ工程
３ 折割工程
４ 切断予定線
４Ａ 単位切断予定線
４Ａ３ 単位延出線
４Ｂ 単位切断予定線
４Ｂ３ 単位延出線
４Ｒ 閉曲線
４Ｒ１ 単位閉曲線
４Ｒ２ 単位閉曲線
５ スクライブチップ
６ 凹状線
６Ａ 単位凹状線
６Ｂ 単位凹状線
１０ 初期クラック
１１ スクライブ線
１１Ａ 単位スクライブ線
１１Ｂ 単位スクライブ線
１２ 初期クラック
Ｇ マザーガラス
Ｇ１ ガラス板
Ｇｈ ガラス板の表面
Ｇｘ ガラス板の端縁
Ｇｙ ガラス板の端縁

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】