特許 7421203 自動販売機決済システムにおける自動販売機、中間サーバー、及びゲートウェイ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-16

(45)【発行日】2024-01-24

(54)【発明の名称】自動販売機決済システムにおける自動販売機、中間サーバー、及びゲートウェイ装置

(51)【国際特許分類】

   G06Q 20/08 20120101AFI20240117BHJP

【ＦＩ】

G06Q20/08 300

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2022132237

(22)【出願日】2022-08-23

(62)【分割の表示】P 2020016664の分割

【原出願日】2020-02-03

(65)【公開番号】P2022162006

(43)【公開日】2022-10-21

【審査請求日】2022-08-23

(73)【特許権者】

【識別番号】508207790

【氏名又は名称】有限会社 和晃

(74)【代理人】

【識別番号】100143568

【弁理士】

【氏名又は名称】英 貢

(72)【発明者】

【氏名】水科 晃

【審査官】岡北 有平

(56)【参考文献】

【文献】韓国公開特許第１０－２０１４－００７７６８８（ＫＲ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１１７８４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０４２２２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２１７００８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－３４２６８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国公開特許第１０－２０１８－００７７６１７（ＫＲ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００ － ９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

硬貨等の課金により商品を払い出すことで販売する自動販売機に対しインターネット決済を可能とするために、個々に少なくとも各自動販売機を識別する販売機識別情報が表記されているバーコードラベル又は２次元コードラベルで構成されているコードラベルを有する１台以上の自動販売機と、カメラ付きの移動端末によって前記コードラベルを読み取って得られた情報を基に前記移動端末と該情報に基づく決済処理を行う決済サーバーとの間の中継処理を行う中間サーバーと、前記中間サーバーとは独立して設けられ、予め定められた自動販売機に対し取り扱う商品の情報を設定変更可能に管理して、前記中間サーバーから得られる決済完了情報を基に当該決済処理を行った決済金額が前記移動端末によって読み取られた当該コードラベルを表示する前記自動販売機の商品を購入可能であるか否かの照合を経て、該自動販売機に対し商品の購入を可能化するよう購入可能化情報を送信するゲートウェイ装置と、を備え、前記自動販売機は、前記購入可能化情報を受信して、商品の払い出しを行うよう制御する機能を有する自動販売機決済システムにおける前記コードラベルを有する自動販売機であって、
前記ゲートウェイ装置から、取り扱う商品の商品種別及び販売価格の情報を受信して設定する機能と、
設定されている商品の情報を基準に、ユーザーによる課金、或いは課金及び商品選択を監視し、ユーザーによる課金、或いは課金及び商品選択がある度に、一択又は選択的な商品毎の課金状態を課金・商品選択情報として前記ゲートウェイ装置に通知する機能と、
前記ゲートウェイ装置から送信される前記購入可能化情報により商品の購入を可能化し、当該商品の払い出しを行うように制御する機能と、
課金又は前記購入可能化情報に基づく商品の払い出し完了時に、当該払い出し完了の旨及び保持する商品の数量を前記ゲートウェイ装置に通知し、商品毎の保持数量を更新して管理する機能と、
を備えることを特徴とする自動販売機。

【請求項2】

硬貨等の課金により商品を払い出すことで販売する自動販売機に対しインターネット決済を可能とするために、個々に少なくとも各自動販売機を識別する販売機識別情報が表記されているバーコードラベル又は２次元コードラベルで構成されているコードラベルを有する１台以上の自動販売機と、カメラ付きの移動端末によって前記コードラベルを読み取って得られた情報を基に前記移動端末と該情報に基づく決済処理を行う決済サーバーとの間の中継処理を行う中間サーバーと、前記中間サーバーとは独立して設けられ、予め定められた自動販売機に対し取り扱う商品の情報を設定変更可能に管理して、前記中間サーバーから得られる決済完了情報を基に当該決済処理を行った決済金額が前記移動端末によって読み取られた当該コードラベルを表示する前記自動販売機の商品を購入可能であるか否かの照合を経て、該自動販売機に対し商品の購入を可能化するよう購入可能化情報を送信するゲートウェイ装置と、を備え、前記自動販売機は、前記購入可能化情報を受信して、商品の払い出しを行うよう制御する機能を有する自動販売機決済システムにおける中間サーバーであって、
前記移動端末から得られる販売機識別情報、決済ブランド情報、及び購入料金情報を基に、当該決済サーバーに対してインターネット決済を行うよう要求し、中継処理を行う機能と、
当該決済サーバーによる前記移動端末に対する決済完了の通知を監視して、決済完了の通知が為された時点で、前記購入料金情報に対応する決済金額情報、及び前記販売機識別情報を含む決済ＩＤ情報を決済完了情報として生成し、前記ゲートウェイ装置に通知する機能と、
を備えることを特徴とする中間サーバー。

【請求項3】

硬貨等の課金により商品を払い出すことで販売する自動販売機に対しインターネット決済を可能とするために、個々に少なくとも各自動販売機を識別する販売機識別情報が表記されているバーコードラベル又は２次元コードラベルで構成されているコードラベルを有する１台以上の自動販売機と、カメラ付きの移動端末によって前記コードラベルを読み取って得られた情報を基に前記移動端末と該情報に基づく決済処理を行う決済サーバーとの間の中継処理を行う中間サーバーと、予め定められた自動販売機に対し取り扱う商品の情報を設定変更可能に管理して、前記中間サーバーから得られる決済完了情報を基に当該決済処理を行った決済金額が前記移動端末によって読み取られた当該コードラベルを表示する前記自動販売機の商品を購入可能であるか否かの照合を経て、該自動販売機に対し商品の購入を可能化するよう購入可能化情報を送信するゲートウェイ装置と、を備え、前記自動販売機は、前記購入可能化情報を受信して、商品の払い出しを行うよう制御する機能を有する自動販売機決済システムにおけるゲートウェイ装置であって、
管理者の操作によって、前記コードラベルを有する各自動販売機に対し、それぞれの自動販売機が取り扱う商品の情報を設定するよう送信する機能と、
当該各自動販売機からの課金・商品選択情報の送信があるか否かを監視して、課金・商品選択情報の取得時には課金・商品選択を管理する機能と、
前記中間サーバーから決済金額情報、及び前記販売機識別情報を含む決済ＩＤ情報を示す前記決済完了情報の取得時に、該決済完了情報における決済金額と、決済対象の自動販売機の単一金額又は商品別の販売金額のうちの最小金額とを照合し、この照合に係る決済金額が、当該単一金額又は最小金額以上であれば購入可能と判断して、商品の購入が可能である旨を示す購入可能化情報を前記決済対象の自動販売機に送信する機能と、
前記照合に係る決済金額が、当該単一金額又は最小金額未満であれば前記中間サーバー経由で当該決済サーバーに全額返金処理を要求して処理させる機能と、
当該照合に係る購入処理状態を照合の度に逐次、管理する機能と、を備えることを特徴とするゲートウェイ装置。

【請求項4】

当該各自動販売機から商品の払い出し時に通知される商品毎の保持数量を管理する機能と、
当該各自動販売機から課金の有無を示す課金金額、及び商品選択の有無の情報を受信して管理する機能と、
管理する自動販売機毎に決済又は課金の待機中であるか、非待機中であるかを管理する機能と、
を更に備えることを特徴とする、請求項３に記載のゲートウェイ装置。

【請求項5】

前記決済完了情報が、前記決済金額情報、及び前記販売機識別情報を含む決済ＩＤ情報に加えて、決済ブランドに対する部分返金の可否を判別可能とする決済メーカー情報を更に含み、
当該決済対象の自動販売機から商品の払い出し完了の旨の通知取得時に、余剰金額が発生しているときは、前記決済メーカー情報を基に部分返金処理の可否を判定し、前記中間サーバー経由で当該決済サーバーに部分返金処理を要求して処理させる機能を更に備えることを特徴とする、請求項３又は４に記載のゲートウェイ装置。

【請求項6】

当該照合の際に余剰金額の発生を判別し、前記中間サーバーに対して前記決済メーカー情報を要求して部分返金処理の可否を判定し、部分返金可能であると判定したときに前記中間サーバー経由で当該決済サーバーに部分返金処理を要求して処理させる機能を更に備えることを特徴とする、請求項５に記載のゲートウェイ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、硬貨等の課金により商品を払い出すことで販売する自動販売機に対しインターネット決済を可能とする自動販売機決済システム、自動販売機決済方法、自動販売機、中間サーバー、及びゲートウェイ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、商品の識別番号及び販売料金を表記したバーコードラベル又はＱＲ（登録商標）コード等の２次元コードラベル（以下、総括して「コードラベル」と称する。）を商品毎に貼付し、専用のコードリーダーでそのコードラベルを読み取って決済できるようにすることが一般的に知られている。

【0003】

尚、コードラベルに埋め込む情報は、商品の識別番号や販売料金の情報に限らず、種々の情報を埋め込むことができ、様々な物品や商品の識別等に利用することができる。

【0004】

そこで、近年では、任意の物品に表示されたコードラベルを、ユーザーがスマートフォン等の移動端末のカメラ機能で読み取って、そのコードラベルに埋め込まれている情報から提供される商品を移動端末の端末ＵＩ（ユーザーインターフェース）に表示し、ユーザーが購入したい商品を、決済ブランドを介しインターネット決済することも可能となっている。

【0005】

このため、近年のカメラ付き移動端末には、コードラベルを読み取るためのコード読み取りアプリケーション（ソフトウェア）が予めインストールされていることが多く、或いはこのようなコード読み取りアプリケーションは、インターネット経由で種々のサービスサーバーからダウンロードすることができる。そして、カメラ付き移動端末は、ユーザーが指定する決済ブランドによりインターネット決済を行うための決済アプリケーション（ソフトウェア）を種々のサービスサーバーからダウンロードできるようになっており、このような決済アプリケーションは、コード読み取りアプリケーションと連動して作動するものや、ユーザーによる操作で連動させるものがある。

【0006】

尚、このようなインターネット決済を提供する決済ブランドは、固有の決済方法をとっており、例えばユーザーが商品の購入決済時に金額不足が生じているときは一旦決済した金額を全額返金する処理を行うことはほぼ共通しているものの、例えばユーザーが商品の購入決済時に余剰金額（おつりや入力間違え）があるときには当該余剰金額を返却する部分返金処理を行うものや、逆に部分返金を一切しないものもある。

【0007】

ところで、硬貨等の課金により商品を払い出すことで販売する自動販売機に対しインターネット決済を可能とする自動販売機決済システムについては知られていないが、自動販売機に対しカード決済を可能とする自動販売機決済システムについては知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0008】

特許文献１に開示される技法では、自動販売機毎に、ユーザーが所有する電子マネー対応カードを読み取るリーダーライタを設け、当該リーダーライタが、その電子マネー対応カードに記憶されている電子決済サービスを読み取り、電子決済サービス情報に含まれる電子マネー残高を更新することで電子決済を行うものとなっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【文献】特開２０１７－５９１１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

前述したように、特許文献１に開示される技法では、自動販売機毎に、ユーザーが所有する電子マネー対応カードを読み取るリーダーライタを設け、当該リーダーライタが、その電子マネー対応カードに記憶されている電子決済サービスを読み取り、電子決済サービス情報に含まれる電子マネー残高を更新することで電子決済を行うシステムが知られている。

【0011】

しかしながら、この特許文献１に開示される技法では、自動販売機毎にリーダーライタを設ける必要があり、自動販売機自体が高価になる。また、自動販売機自体がリーダーライタによる決済機能を内蔵するものとなっているため、商品の販売料金を変更したいときには、個々の自動販売機毎に設定変更しなければならず、システム管理が煩雑になるという課題がある。

【0012】

そこで、自動販売機自体が高価になることを防ぎつつ、商品の販売料金を変更したいときなどの設定変更が容易な態様で、硬貨等の課金により商品を払い出すことで販売する自動販売機に対しインターネット決済を可能とする自動販売機決済システムの構築が望まれる。

【0013】

本発明の目的は、上述の問題に鑑みて、自動販売機自体が高価になることを防ぎつつ、商品の販売料金を変更したいときなどの設定変更が容易な態様で自動販売機に対しインターネット決済を可能とする自動販売機決済システムにおける自動販売機、中間サーバー、及びゲートウェイ装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0014】

本発明による自動販売機は、硬貨等の課金により商品を払い出すことで販売する自動販売機に対しインターネット決済を可能とするために、個々に少なくとも各自動販売機を識別する販売機識別情報が表記されているバーコードラベル又は２次元コードラベルで構成されているコードラベルを有する１台以上の自動販売機と、カメラ付きの移動端末によって前記コードラベルを読み取って得られた情報を基に前記移動端末と該情報に基づく決済処理を行う決済サーバーとの間の中継処理を行う中間サーバーと、前記中間サーバーとは独立して設けられ、予め定められた自動販売機に対し取り扱う商品の情報を設定変更可能に管理して、前記中間サーバーから得られる決済完了情報を基に当該決済処理を行った決済金額が前記移動端末によって読み取られた当該コードラベルを表示する前記自動販売機の商品を購入可能であるか否かの照合を経て、該自動販売機に対し商品の購入を可能化するよう購入可能化情報を送信するゲートウェイ装置と、を備え、前記自動販売機は、前記購入可能化情報を受信して、商品の払い出しを行うよう制御する機能を有する自動販売機決済システムにおける前記コードラベルを有する自動販売機であって、前記ゲートウェイ装置から、取り扱う商品の商品種別及び販売価格の情報を受信して設定する機能と、設定されている商品の情報を基準に、ユーザーによる課金、或いは課金及び商品選択を監視し、ユーザーによる課金、或いは課金及び商品選択がある度に、一択又は選択的な商品毎の課金状態を課金・商品選択情報として前記ゲートウェイ装置に通知する機能と、前記ゲートウェイ装置から送信される前記購入可能化情報により商品の購入を可能化し、当該商品の払い出しを行うように制御する機能と、課金又は前記購入可能化情報に基づく商品の払い出し完了時に、当該払い出し完了の旨及び保持する商品の数量を前記ゲートウェイ装置に通知し、商品毎の保持数量を更新して管理する機能と、を備えることを特徴とする。

【0015】

本発明による中間サーバーは、硬貨等の課金により商品を払い出すことで販売する自動販売機に対しインターネット決済を可能とするために、個々に少なくとも各自動販売機を識別する販売機識別情報が表記されているバーコードラベル又は２次元コードラベルで構成されているコードラベルを有する１台以上の自動販売機と、カメラ付きの移動端末によって前記コードラベルを読み取って得られた情報を基に前記移動端末と該情報に基づく決済処理を行う決済サーバーとの間の中継処理を行う中間サーバーと、前記中間サーバーとは独立して設けられ、予め定められた自動販売機に対し取り扱う商品の情報を設定変更可能に管理して、前記中間サーバーから得られる決済完了情報を基に当該決済処理を行った決済金額が前記移動端末によって読み取られた当該コードラベルを表示する前記自動販売機の商品を購入可能であるか否かの照合を経て、該自動販売機に対し商品の購入を可能化するよう購入可能化情報を送信するゲートウェイ装置と、を備え、前記自動販売機は、前記購入可能化情報を受信して、商品の払い出しを行うよう制御する機能を有する自動販売機決済システムにおける中間サーバーであって、前記移動端末から得られる販売機識別情報、決済ブランド情報、及び購入料金情報を基に、当該決済サーバーに対してインターネット決済を行うよう要求し、中継処理を行う機能と、当該決済サーバーによる前記移動端末に対する決済完了の通知を監視して、決済完了の通知が為された時点で、前記購入料金情報に対応する決済金額情報、及び前記販売機識別情報を含む決済ＩＤ情報を決済完了情報として生成し、前記ゲートウェイ装置に通知する機能と、を備えることを特徴とする。

【0016】

本発明によるゲートウェイ装置は、硬貨等の課金により商品を払い出すことで販売する自動販売機に対しインターネット決済を可能とするために、個々に少なくとも各自動販売機を識別する販売機識別情報が表記されているバーコードラベル又は２次元コードラベルで構成されているコードラベルを有する１台以上の自動販売機と、カメラ付きの移動端末によって前記コードラベルを読み取って得られた情報を基に前記移動端末と該情報に基づく決済処理を行う決済サーバーとの間の中継処理を行う中間サーバーと、予め定められた自動販売機に対し取り扱う商品の情報を設定変更可能に管理して、前記中間サーバーから得られる決済完了情報を基に当該決済処理を行った決済金額が前記移動端末によって読み取られた当該コードラベルを表示する前記自動販売機の商品を購入可能であるか否かの照合を経て、該自動販売機に対し商品の購入を可能化するよう購入可能化情報を送信するゲートウェイ装置と、を備え、前記自動販売機は、前記購入可能化情報を受信して、商品の払い出しを行うよう制御する機能を有する自動販売機決済システムにおけるゲートウェイ装置であって、管理者の操作によって、前記コードラベルを有する各自動販売機に対し、それぞれの自動販売機が取り扱う商品の情報を設定するよう送信する機能と、当該各自動販売機からの課金・商品選択情報の送信があるか否かを監視して、課金・商品選択情報の取得時には課金・商品選択を管理する機能と、前記中間サーバーから決済金額情報、及び前記販売機識別情報を含む決済ＩＤ情報を示す前記決済完了情報の取得時に、該決済完了情報における決済金額と、決済対象の自動販売機の単一金額又は商品別の販売金額のうちの最小金額とを照合し、この照合に係る決済金額が、当該単一金額又は最小金額以上であれば購入可能と判断して、商品の購入が可能である旨を示す購入可能化情報を前記決済対象の自動販売機に送信する機能と、前記照合に係る決済金額が、当該単一金額又は最小金額未満であれば前記中間サーバー経由で当該決済サーバーに全額返金処理を要求して処理させる機能と、当該照合に係る購入処理状態を照合の度に逐次、管理する機能と、を備えることを特徴とする。

【0017】

また、本発明によるゲートウェイ装置において、当該各自動販売機から商品の払い出し時に通知される商品毎の保持数量を管理する機能と、当該各自動販売機から課金の有無を示す課金金額、及び商品選択の有無の情報を受信して管理する機能と、管理する自動販売機毎に決済又は課金の待機中であるか、非待機中であるかを管理する機能と、を更に備えることを特徴とする。

【0018】

また、本発明によるゲートウェイ装置において、前記決済完了情報が、前記決済金額情報、及び前記販売機識別情報を含む決済ＩＤ情報に加えて、決済ブランドに対する部分返金の可否を判別可能とする決済メーカー情報を更に含み、当該決済対象の自動販売機から商品の払い出し完了の旨の通知取得時に、余剰金額が発生しているときは、前記決済メーカー情報を基に部分返金処理の可否を判定し、前記中間サーバー経由で当該決済サーバーに部分返金処理を要求して処理させる機能を更に備えることを特徴とする。

【0019】

また、本発明によるゲートウェイ装置において、当該照合の際に余剰金額の発生を判別し、前記中間サーバーに対して前記決済メーカー情報を要求して部分返金処理の可否を判定し、部分返金可能であると判定したときに前記中間サーバー経由で当該決済サーバーに部分返金処理を要求して処理させる機能を更に備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、自動販売機自体が高価になることを防ぎつつ、商品の販売料金を変更したいときなどの設定変更が容易な態様で、硬貨等の課金により商品を払い出すことで販売する自動販売機に対しインターネット決済を可能とする自動販売機決済システムが実現される。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明による一実施形態の自動販売機決済システムの概略構成を示すブロック図である。

【図2】本発明による一実施形態の自動販売機決済システムにおける移動端末に対する中間サーバーの概略構成を示すブロック図である。

【図3】本発明による一実施形態の自動販売機決済システムにおける自動販売機及びゲートウェイ装置の概略構成を示すブロック図である。

【図4】本発明による一実施形態の自動販売機決済システムにおける自動販売機及びゲートウェイ装置が管理する販売機情報管理テーブル例を示す図である。

【図5】本発明による一実施形態の自動販売機決済システムの典型的な動作例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、図面を参照して、本発明による一実施形態の自動販売機決済システム１について説明する。図１は、本発明による一実施形態の自動販売機決済システム１の概略構成を示すブロック図である。また、図２は、本発明による一実施形態の自動販売機決済システム１における移動端末３に対する中間サーバー４の概略構成を示すブロック図である。そして、図３は、本発明による一実施形態の自動販売機決済システム１における自動販売機２及びゲートウェイ装置６の概略構成を示すブロック図である。

【0023】

〔システム構成〕
図１に示す本実施形態の自動販売機決済システム１は、個々にコードラベル２１を有し商品２２を販売する１台以上の自動販売機２、カメラ付きの移動端末３によってコードラベル２１を読み取って得られた情報を基に当該移動端末３と該情報に基づく決済処理を行う決済サーバー５との間の中継処理を行う中間サーバー４、及び、中間サーバー４から得られる決済完了情報を基に当該移動端末３によって読み取られたコードラベル２１を表示する自動販売機２に対し商品２２の購入を可能化するよう購入可能化情報を送信するゲートウェイ装置６を備え、自動販売機２は、当該購入可能化情報を受信して、商品の払い出しを行うよう制御する。

【0024】

（自動販売機）
本実施形態の自動販売機決済システム１における自動販売機２は、単一種又は複数種の販売料金で一択又は選択的に販売する商品２２を保持し、硬貨等の課金により一択又は選択的に商品を払い出す販売機ＵＩ（ユーザーインターフェース）２３を有する点では既存のものと同様であるが、移動端末３で読み取り可能なコードラベル２１（液晶表示でもシール表示でもよい）を有する点、並びに、図３に示すように、ゲートウェイ装置６との有線又は無線通信（例えばＬＡＮ通信接続）を行う通信部２４、その商品２２に関する販売機情報、課金情報、及び選択的に商品販売するものであれば販売機ＵＩ２３によってユーザーが選択した商品を示す商品選択情報をゲートウェイ装置６に管理させ、ゲートウェイ装置６から送信される購入可能化情報により商品２２の購入を可能化するよう制御する制御部２０、及び、制御部２０の制御に必要な情報及びプログラムを記憶する記憶部２５を有する点で、既存のものとは相違する。

【0025】

各自動販売機２に表示されるコードラベル２１は、バーコードラベル又は２次元コードラベルで構成され、少なくとも各自動販売機２を識別する販売機識別情報が表記されている。尚、このコードラベル２１に、販売する商品２２が単一種の販売料金であればその販売金額を表記することができ、２次元コードラベルであればより多くの情報、例えば複数種の販売料金の各商品２２の販売金額を商品情報とともに表記するものとすることができる。ここでは、簡単のため、コードラベル２１には販売機識別情報のみが表記されている実施形態を主として説明する。

【0026】

図３に示す自動販売機２における制御部２０は、中央演算処理ユニット（ＣＰＵ）で構成することができ、記憶部２５の所定の格納領域に格納されているプログラムを読み出して実行することで、販売機情報設定部２０１、課金・商品選択情報通知機能部２０２、購入可能化商品払い出し制御部２０３、及び商品払い出し通知部２０４の各機能部を機能させる。

【0027】

販売機情報設定部２０１は、通信部２４を介して通信接続するゲートウェイ装置６から、取り扱う商品２２の商品種別及び販売価格の情報を受信して設定する機能部であり、この商品２２の情報は記憶部２５に保持される。

【0028】

課金・商品選択情報通知機能部２０２は、記憶部２５に保持され設定されている商品２２の情報を基準に、販売機ＵＩ２３を介するユーザーによる課金、或いは課金及び商品選択を監視し、即ち幾らの課金が為されている状態であるか、及び選択的な商品２２であればいずれの商品２２が選択されているかを監視して、そのユーザーによる課金、或いは課金及び商品選択がある度に、一択又は選択的な商品２２毎の課金状態を課金・商品選択情報としてゲートウェイ装置６に通知する機能部である。

【0029】

購入可能化商品払い出し制御部２０３は、ゲートウェイ装置６から送信される購入可能化情報により商品２２の購入を可能化し、当該商品２２の払い出しを行うように制御する機能部である。

【0030】

商品払い出し通知部２０４は、課金又は購入可能化情報に基づく商品２２の払い出し完了時に、その旨及び保持する商品２２の数量をゲートウェイ装置６に通知し、記憶部２５に商品２２の情報として商品２２毎の保持数量を更新して管理する機能部である。

【0031】

（移動端末）
移動端末３は、図１及び図２に示すように、コードラベル２１を読み取り可能なカメラ３１付きの一般的なスマートフォン又はタブレットである。

【0032】

図２に示す移動端末３における制御部３０は、中央演算処理ユニット（ＣＰＵ）で構成することができ、記憶部３３の所定の格納領域に格納されているプログラムを読み出して実行することで、被写体を撮像するカメラ３１、外部機器（本例では中間サーバー４）との無線通信を可能とする無線通信部３２、及び移動端末３の画面表示及びユーザーの操作のための端末ＵＩ３４を機能させ、特に、本実施形態に関する機能としては、コード読み取りアプリケーション実行機能部３０１、及び決済アプリケーション実行機能部３０２の各機能部を機能させる。

【0033】

既存のコード読み取りアプリケーションが記憶部３３にインストール済みであり、コード読み取りアプリケーション実行機能部３０１は、カメラ３１でコードラベル２１を読み取るとコード読み取りアプリケーションが自動的に起動してコード解読し、本例では販売機識別情報を取得する機能部である。

【0034】

ユーザーが指定する決済ブランドによりインターネット決済を行うための既存の決済アプリケーションが記憶部３３にインストール済みであり、決済アプリケーション実行機能部３０２は、販売機識別情報の取得で自動起動する決済アプリケーションの実行により、無線通信部３２を介して、接続指定する中間サーバー４経由で、各決済ブランドに対応付けられた決済メーカーＡ，Ｂ，Ｃ等が提供する決済サーバー５Ａ，５Ｂ，５Ｃ等のうち当該決済アプリケーションの決済ブランドに応じた決済サーバー５と通信接続し、販売機識別情報、決済ブランド情報、及び購入料金情報を基に、当該決済サーバー５に対してインターネット決済を要求して行わせる機能部である。

【0035】

尚、本例では、コードラベル２１には販売機識別情報のみが表記されているため、決済アプリケーションの実行により決済ブランドに応じた決済サーバー５と通信接続すると、決済アプリケーション実行機能部３０２は、購入料金の入力画面を端末ＵＩ３４に提示する。そして、端末ＵＩ３４を介して購入料金が入力されると決済アプリケーション実行機能部３０２は、その購入料金情報を、販売機識別情報及び決済ブランド情報とともに、接続指定する中間サーバー４経由で、当該決済サーバー５に対してインターネット決済を行わせる。販売金額が一種類しかなく、コードラベル２１に販売機識別情報だけでなく、販売金額情報も表記されているときは、決済アプリケーション実行機能部３０２は、当該購入料金の入力画面の提示は省略して、販売機識別情報、決済ブランド情報、及び購入料金情報を基に、当該決済サーバー５に対してインターネット決済を要求して行わせる。

【0036】

（中間サーバー）
本実施形態の自動販売機決済システム１における中間サーバー４は、カメラ３１付きの移動端末３によってコードラベル２１を読み取って得られた情報を基に当該移動端末３と該情報に基づく決済処理を行う決済サーバー５との間の中継処理を行う装置である。

【0037】

図２に示す中間サーバー４における制御部４０は、中央演算処理ユニット（ＣＰＵ）で構成することができ、記憶部４４の所定の格納領域に格納されているプログラムを読み出して実行することで、移動端末３との無線通信を可能とする無線通信部４１、決済サーバー５とのインターネット経由の通信を可能とする通信部４２、及びゲートウェイ装置６との近距離通信（例えばＬＡＮ接続通信）を可能とする通信部４３を機能させ、特に、本実施形態に関する機能としては、決済要求処理機能部４０１、及び決済完了情報生成・通知機能部４０２の各機能部を機能させる。

【0038】

決済要求処理機能部４０１は、移動端末３から得られる販売機識別情報、決済ブランド情報、及び購入料金情報を基に、当該決済サーバー５に対してインターネット決済を行うよう要求し、中継処理を行う機能部である。

【0039】

決済完了情報生成・通知機能部４０２は、当該決済サーバー５による移動端末３に対する決済完了の通知を監視して、決済完了の通知が為された時点で、購入料金情報に対応する決済金額情報、及び販売機識別情報を含む決済ＩＤ情報を決済完了情報（好適には決済ブランドに対する部分返金の可否を判別可能とする決済メーカー情報を更に含む）として生成し、ゲートウェイ装置６に通知する機能部である。

【0040】

（ゲートウェイ装置）
本実施形態の自動販売機決済システム１におけるゲートウェイ装置６は、中間サーバー４から得られる決済完了情報を基に当該移動端末３によって読み取られたコードラベル２１を表示する自動販売機２に対し商品２２の購入を可能化するよう購入可能化情報を送信する装置である。

【0041】

図３に示すゲートウェイ装置６における制御部６０は、中央演算処理ユニット（ＣＰＵ）で構成することができ、記憶部６３の所定の格納領域に格納されているプログラムを読み出して実行することで、自動販売機２との通信を可能とする通信部６１、中間サーバー４との近距離通信（例えばＬＡＮ接続通信）を可能とする通信部６２を機能させ、特に、本実施形態に関する機能としては、販売機情報管理部６０１、課金・商品選択情報取得監視部６０２、決済照合・余剰処理部６０３、及び購入可能化情報生成・通知部６０４の各機能部を機能させる。

【0042】

販売機情報管理部６０１は、管理者の操作によって、通信部６１を介して通信接続する各自動販売機２に対し、それぞれの自動販売機２が取り扱う商品２２の情報（単一販売金額商品であるか個別販売金額商品かを識別する商品種別、及び販売価格）を設定するよう送信する機能と、各自動販売機２から商品２２の払い出し時に通知される商品２２毎の保持数量を管理する機能と、各自動販売機２から販売機ＵＩ２３による課金の有無を示す課金金額、及び販売機ＵＩ２３による商品選択の有無の情報を受信して管理する機能と、各自動販売機毎に決済又は課金の待機中であるか、非待機中であるかを管理する機能と、を有し、例えば、図４に例示する販売機情報管理テーブルにて管理して、この販売機情報管理テーブルは記憶部６３に保持される。

【0043】

課金・商品選択情報取得監視部６０２は、各自動販売機２からの課金・商品選択情報の送信があるか否かを監視して、課金・商品選択情報の取得時には販売機情報管理部６０１により管理する販売機情報管理テーブルの更新を指示する機能部である。

【0044】

決済照合・余剰処理部６０３は、中間サーバー４から決済完了情報（購入料金情報に対応する決済金額情報、及び販売機識別情報を含む決済ＩＤ情報、更に好適には決済ブランドに対する部分返金の可否を判別可能とする決済メーカー情報）の取得時に、その「決済完了情報における決済金額」と、当該販売機情報管理テーブルを参照するか、又は販売機識別情報（販売機ＩＤ）に対応する自動販売機２との通信確認（販売金額を含む販売機情報の取得）を基に判別した、決済対象の自動販売機２の「単一金額又は商品別の販売金額のうちの最小金額」とを照合し、その決済金額が、当該単一金額又は最小金額以上であれば購入可能と判断して、その旨を購入可能化情報生成・通知部６０４に通知し、その決済金額が、当該単一金額又は最小金額未満であれば通信接続する中間サーバー４経由で決済サーバー５に全額返金処理を要求して処理させる機能と、当該自動販売機２から当該商品２２の払い出し完了の旨の通知取得時に、余剰金額（おつり）が発生しているときは、決済メーカー情報を基に部分返金処理の可否を判定し、通信接続する中間サーバー４経由で決済サーバー５に部分返金処理を要求して処理させる機能と、当該照合に係る購入処理状態を照合の度に逐次、販売機情報管理部６０１により管理する販売機情報管理テーブルの更新を指示する機能と、を有する機能部である。

【0045】

尚、決済照合・余剰処理部６０３は、ユーザーが購入料金の入力間違えが発生した場合も、おつりが発生しているときと同様に、部分返金又は全額返金処理を行う。尚、本実施形態では、決済完了情報として、決済ブランドに対する部分返金の可否を判別可能とする決済メーカー情報を含む好適例を説明したが、この決済メーカー情報は、専ら、部分返金の可否の判定に用いるものであるため、決済完了情報として決済メーカー情報を含めずとも、当該照合の際に余剰金額（おつりや入力間違え）の発生を判別し、中間サーバー４に対して決済メーカー情報を要求して部分返金処理の可否を判定し、部分返金可能であると判定したときに中間サーバー４経由で当該決済サーバー５に部分返金処理を要求して処理させる機能を有する形態としてもよいし、或いはユーザーが決済ブランドを指定した時点で、余剰金額（おつり）の部分返却が可能であるか否かを確認できるため、必ずしも決済完了情報に決済メーカー情報を含めずともよい。

【0046】

購入可能化情報生成・通知部６０４は、決済照合・余剰処理部６０３により購入可能と判断した旨の通知により、商品２２の購入が可能である旨を示す購入可能化情報を販売機識別情報（販売機ＩＤ）に対応する自動販売機２に送信する機能部である。

【0047】

（システム動作）
図５は、本発明による一実施形態の自動販売機決済システム１の典型的な動作例を示すフローチャートである。

【0048】

まず、カメラ３１付きの移動端末３は、ユーザーの操作により、自動販売機２に表示されたコードラベル２１を読み取り（ステップＳ１）、コード読み取りアプリケーションを実行して販売機識別情報を取得し（ステップＳ２）、販売機識別情報の取得で自動起動する決済アプリケーションの実行により、接続指定する中間サーバー４経由で、当該決済アプリケーションの決済ブランドに応じた決済サーバー５と通信接続する（ステップＳ３）。

【0049】

そして、移動端末３は、決済アプリケーションの実行により、中間サーバー４経由で決済ブランドに応じた決済サーバー５と通信接続すると、購入料金の入力画面を端末ＵＩ３４に提示し、ユーザーに対して、購入料金を入力させる（ステップＳ４）。尚、購入対象の自動販売機２の販売金額が一種類しかなく、コードラベル２１に販売機識別情報だけでなく、販売金額情報も表記されているときは、移動端末３は、当該購入料金の入力画面の提示は省略して、販売機識別情報、決済ブランド情報、及び購入料金情報を基に、当該決済サーバー５に対してインターネット決済を自動的に要求する（ステップＳ５）。

【0050】

当該要求を受け付けた決済サーバー５による決済が自動的に行われ（ステップＳ６）、中間サーバー４は、当該決済サーバー５による移動端末３に対する決済完了の通知を監視して、決済完了の通知が為された時点で、購入料金情報に対応する決済金額情報、及び販売機識別情報を含む決済ＩＤ情報を決済完了情報（好適には決済ブランドに対する部分返金の可否を判別可能とする決済メーカー情報を更に含む）として生成し、ゲートウェイ装置６に通知する（ステップＳ７）。

【0051】

続いて、ゲートウェイ装置６は、販売機情報管理テーブルを参照するか、又は販売機識別情報に対応する自動販売機２との通信確認（販売金額を含む販売機情報の取得）を基に判別した、決済対象の自動販売機２の「単一金額又は商品別の販売金額のうちの最小金額」とを照合し、その決済金額が、当該単一金額又は最小金額以上であれば購入可能と判断して、商品２２の購入が可能である旨を示す購入可能化情報を販売機識別情報に対応する自動販売機２に送信する（ステップＳ８）。尚、ゲートウェイ装置６は、その決済金額が、当該単一金額又は最小金額未満であれば通信接続する中間サーバー４経由で決済サーバー５に全額返金処理を要求して処理させる。

【0052】

自動販売機２は、ゲートウェイ装置６から送信される購入可能化情報により商品の購入を可能化し、当該商品の払い出しを行うように制御し、商品の払い出し完了の旨、及び保持する商品の数量をゲートウェイ装置６に通知する（ステップＳ９）。

【0053】

最終的に、ゲートウェイ装置６は、図４に例示する販売機情報管理テーブルにて状態管理する当該商品の保持数量を更新する（ステップＳ１０）。尚、ゲートウェイ装置６は、当該自動販売機２から当該商品２２の払い出し完了の旨の通知取得時に、余剰金額（おつり）が発生しているときは、決済メーカー情報を基に部分返金処理の可否を判定し、通信接続する中間サーバー４経由で決済サーバー５に部分返金処理を要求して処理させる。

【0054】

また、ステップＳ８において、ゲートウェイ装置６は、課金・商品選択情報を取得しているかを監視しているため、電子決済と課金との併用購入も可能になる。例えば、３００円販売の商品で、ユーザーが２００円の現金で投入したが、１００円のコインがなかった時、１００円分を電子決済で支払うことが可能になる。一方、３００円販売の商品で、誤って３０００円の電子決済が発生した場合は、部分返金ができる決済メーカーに対しては２７００円の部分返金にも対応できる。

【0055】

また、上述したように、本実施形態の自動販売機決済システム１において、ゲートウェイ装置６は、課金・商品選択情報を取得しているかを監視しているため、ユーザーが最初にインターネット決済を行ってから商品選択を行う場合だけでなく、ユーザーが最初に課金や商品選択を行ってから、インターネット決済を行う場合にも対応できる。

【0056】

例えば、中間サーバー４は、制御部４０の機能として、販売機識別情報で識別される自動販売機２に関する金額フリーのインターネット決済を行うときには必ず、決済サーバー５に対してインターネット決済を行う前に、まず、ゲートウェイ装置６に対し販売機識別情報で識別される自動販売機２に関する「決済金額問い合わせ情報」を送信する。この「決済金額問い合わせ情報」を受信したゲートウェイ装置６は、制御部６０の機能として、自動販売機２毎に、課金の有無、商品選択の有無、及び各商品２２の販売金額を監視しているため、当該課金では不足しているインターネット決済が必要な決済金額を「決済金額問い合わせ回答情報」として中間サーバー４に回答する。中間サーバー４は、制御部６０の機能として、この「決済金額問い合わせ回答情報」で得られる決済金額で、対応する決済サーバー５に対してインターネット決済を行い、決済サーバー５による決済が完了次第、決済完了情報をゲートウェイ装置６に送信する。ここで、中間サーバー５は、当該回答として課金が無いときは、インターネット決済を行ってから商品選択を行う場合と同様に、ユーザーにより入力される購入金額に基づく決済完了情報の受信を待機する。

【0057】

これらにより、特許文献１に開示されるような高価なリーダーライタが不要なインターネット決済を可能とする自動販売機決済システム１が実現される。更に、本実施形態の自動販売機決済システム１では、各自動販売機２における種々の商品の販売金額情報がゲートウェイ装置６で管理されるため、販売料金の変更に柔軟に対応できる。そして、移動端末３自体は、既存のアプリケーションを利用できるため、本発明に係る自動販売機決済システム１専用のオリジナルアプリケーションをインストールする必要がなく、ユーザーの負担が少ないという利点もある。

【0058】

以上、特定の実施形態の例を挙げて本発明を説明したが、本発明は前述の実施形態の例に限定されるものではなく、その技術思想を逸脱しない範囲で種々変形可能である。

【産業上の利用可能性】

【0059】

本発明によれば、自動販売機自体が高価になることを防ぎつつ、商品の販売料金を変更したいときなどの設定変更が容易な態様で、硬貨等の課金により商品を払い出すことで販売する自動販売機に対しインターネット決済を可能となるので、自動販売機の電子決済の用途に有用である。

【符号の説明】

【0060】

１ 自動販売機決済システム
２ 自動販売機
３ 移動端末
４ 中間サーバー
５，５Ａ，５Ｂ，５Ｃ 決済サーバー
６ ゲートウェイ装置
２０ 制御部
２１ コードラベル
２２ 商品
２３ 販売機ＵＩ（ユーザーインターフェース）
２４ 通信部
３０ 制御部
３１ カメラ
３２ 無線通信部
３３ 記憶部
３４ 端末ＵＩ
４０ 制御部
４１ 無線通信部
４２ 通信部
４３ 通信部
４４ 記憶部
６０ 制御部
６１ 通信部
６２ 通信部
６３ 記憶部
２０１ 販売機情報設定部
２０２ 課金・商品選択情報通知機能部
２０３ 購入可能化商品払い出し制御部
２０４ 商品払い出し通知部
３０１ コード読み取りアプリケーション実行機能部
３０２ 決済アプリケーション実行機能部
４０１ 決済要求処理機能部
４０２ 決済完了情報生成・通知機能部
６０１ 販売機情報管理部
６０２ 課金・商品選択情報取得監視部
６０３ 決済照合・余剰処理部
６０４ 購入可能化情報生成・通知部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】