特許 7422239 液体供給システム、吐出口支持ツール、および使用方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-17

(45)【発行日】2024-01-25

(54)【発明の名称】液体供給システム、吐出口支持ツール、および使用方法

(51)【国際特許分類】

   B65D 77/06 20060101AFI20240118BHJP

【ＦＩ】

B65D77/06 D

【請求項の数】 18

(21)【出願番号】P 2022547200

(86)(22)【出願日】2020-07-02

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-03-31

(86)【国際出願番号】 US2020070229

(87)【国際公開番号】W WO2021158318

(87)【国際公開日】2021-08-12

【審査請求日】2022-10-14

(31)【優先権主張番号】29/723,023

(32)【優先日】2020-02-04

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】508147326

【氏名又は名称】シーメンス・ヘルスケア・ダイアグノスティックス・インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100127926

【弁理士】

【氏名又は名称】結田 純次

(74)【代理人】

【識別番号】100140132

【弁理士】

【氏名又は名称】竹林 則幸

(72)【発明者】

【氏名】マルティネス・ヤコーブス・ベッカー

【審査官】家城 雅美

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０３４１３８１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】実開昭５８－１１９５６２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許第０７８８６７７８（ＵＳ，Ｂ２）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０３５２６７５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】韓国公開実用新案第２０－２０１２－０４３２１（ＫＲ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２００９／０１１４３１１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】意匠登録第１６７６８６３（ＪＰ，Ｓ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｄ ６７／００－７９／０２

Ｂ６５Ｄ ５／００－ ５／７６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体供給システムであって：
開口部が形成された壁を含む直方体ボックスと、該直方体ボックスの内部に受け入れられる液体収納部分を含む潰れ可能な挿入物と、から構成される液体収納容器であって、潰れ可能な挿入物は、フランジを有する吐出口をさらに含み、吐出口およびフランジが壁の開口部を通して引っ込み可能である、液体収納容器と；
係合部分、および係合部分から延びる把持部分を有する本体を含む支持ツールとを含み、
把持部分は、アパーチャをさらに含み、
係合部分は、壁の表面に係合される第１の係合面、および該第１の係合面の反対側の第２の係合面と、吐出口を支持するために液体収納容器の吐出口のフランジの下に受けられるように構成された、係合部分に形成された吐出口受入部とを含む、
前記液体供給システム。

【請求項2】

支持ツールは、液体収納部分から液体を取り出したときに吐出口が直方体ボックス内に引っ込むのを防止する、請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項3】

アパーチャは、そこを通して受け入れられる少なくとも１つの液体供給管を有する、請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項4】

少なくとも１つの液体供給管は、吐出口内にも受け入れられる、請求項３に記載の液体供給システム。

【請求項5】

少なくとも１つの液体供給管は、分析器に連結される、請求項４に記載の液体供給システム。

【請求項6】

開口部が形成された壁は、直方体ボックスの上壁である、請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項7】

把持部分は、係合部分からほぼ垂直に延び、壁からさらに延びる、請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項8】

吐出口受入部は、吐出口のフランジの下に、フランジと接触して受けられる、請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項9】

支持ツールであって：
係合部分と、係合部分から延びる把持部分と、を有する本体を含み、
把持部分は、アパーチャをさらに含み、
係合部分は、第１の係合面、および該第１の係合面の反対側の第２の係合面と、液体収納容器の吐出口を受け入れて支持するように構成された、係合部分に形成された吐出口受入部とを含む、
前記支持ツール。

【請求項10】

第１の係合面は、平坦面を含む、請求項９に記載の支持ツール。

【請求項11】

アパーチャは、液体供給管を受け入れるように構成された円形の穴を含む、請求項９に記載の支持ツール。

【請求項12】

アパーチャは、吐出口受入部の幅Ｗ１の中心に揃えて位置決めされる、請求項９に記載の支持ツール。

【請求項13】

吐出口受入部は、開端部と、２つの平行な側辺部と、該２つの平行な側辺部の間に延びる弧状部分とを含む、請求項９に記載の支持ツール。

【請求項14】

把持部分は、係合部分からほぼ垂直に延びる、請求項９に記載の支持ツール。

【請求項15】

把持部分は、係合部分よりも厚い、請求項９に記載の支持ツール。

【請求項16】

吐出口受入部は、その上縁部に沿ってアールを含む、請求項９に記載の支持ツール。

【請求項17】

把持部分は、係合部分の全幅まで側方に延びる、請求項９に記載の支持ツール。

【請求項18】

液体供給システムの保持方法であって：
開口部が形成された壁を含む直方体ボックスと、該直方体ボックス内に受け入れられる液体収納部分を含む潰れ可能な挿入物と、から構成される液体収納容器を提供する工程であって、潰れ可能な挿入物は、フランジを有する吐出口を含み、吐出口およびフランジが、壁の開口部を通して引っ込み可能である、工程と；
係合部分と、係合部分から延びる把持部分とを有する本体を含む支持ツールを提供する工程であって、把持部分は、アパーチャをさらに含み、係合部分は、第１の係合面、および該第１の係合面の反対側の第２の係合面と、潰れ可能な挿入物の吐出口を受け入れるように構成された、係合部分に形成された吐出口受入部とを含む、工程と；
把持部分を把持し、吐出口の周りに係合部分の吐出口受入部を差し込む工程とを含み、
第１の係合面はフランジと接触して提供され、第２の係合面は壁と接触し、それにより吐出口が直方体ボックスの内部に引っ込むのを防止する、
前記保持方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
本出願は、２０２０年２月４日出願の「ＣＵＢＩＴＡＩＮＥＲ ＳＰＯＵＴ ＳＵＰＰＯＲＴ ＴＯＯＬ」という名称の米国意匠特許出願第２９／７２３，０２３号の優先権および利益を主張するものであり、上記意匠特許出願の開示全体を、あらゆる目的で参照によって本明細書に組み入れる。

【0002】

本開示は、流体を収納するように構成された潰れ可能な挿入物を有する外側ボックス形筐体で作られるボックス状の容器を含む液体供給システム、およびそれらの使用方法に関する。

【背景技術】

【0003】

例えば、診断検査室での検査は、血清または血漿、脳脊髄液、尿など、患者から得られた生物学的試料の１つまたはそれ以上の成分を抽出および定量化するための分析器の使用を含むことがある。

【0004】

そのような分析器を用いたそのような生体試料の処理では、液体試薬などの液体材料が使用される。そのような液体試薬は、液体供給容器２００（ボックスインバッグ容器と呼ばれることもある）内にまとめて供給することができ、液体供給容器２００は、図２Ａ～２Ｃに示されるように、ボール紙で作られる外側ボックス形筐体２０２と、成形プラスチックであり得る注出口２０６を含む内側の潰れ可能な容器２０４（またはバッグ）とを有することができる。注出口２０６は、バッグ２０８に一体的に取り付けられ、吐出口ネック２１０と、内側の潰れ可能な容器２０４を閉じて封止するためにキャップ２１４が固定されるねじ付部分２１２と、ねじ付部分２１２およびキャップ２１４の下に位置するフランジ２１６とを含むことがある。保管および輸送のために、吐出口２０６、ならびに吐出口ネック２１０、フランジ２１６、およびキャップ２１４は、外側ボックス形筐体２０２に形成された穴２１８を通して、外側ボックス形筐体２０２の内部に押し込むことができる。吐出口２０６が押し込まれると、穴２１８は、図２Ａに示されるように蓋２０２Ｌで閉じることができる。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0005】

第１の態様によれば、液体供給システムが提供される。液体供給システムは、開口部が形成された壁を含む直方体ボックスと、直方体ボックスの内部に受け入れられる液体収納リザーバを含む潰れ可能な挿入物と、から構成される液体収納容器であって、潰れ可能な挿入物は、フランジを有する吐出口をさらに含み、吐出口およびフランジが壁の開口部を通して引っ込み可能である、液体収納容器と；係合部分、および係合部分から延びる把持部分を有する本体を含む支持ツールとを含み、係合部分は、壁の表面に係合される第１の係合面、および第１の係合面の反対側の第２の係合面と、吐出口を支持するために液体収納容器の吐出口のフランジの下に受けられるように構成された、係合部分に形成された吐出口受入部とを含む。

【0006】

別の態様によれば、支援ツールが提供される。支持ツールは、第１の係合面、および第１の係合面の反対側の第２の係合面と、液体収納容器の吐出口を受け入れて支持するように構成された、係合部分に形成された吐出口受入部とを含む係合部分と、係合部分から延びる把持部分とを有する本体を含む。

【0007】

別の態様では、液体供給システムの保持方法が提供される。方法は、開口部が形成された壁を含む直方体ボックスと、直方体ボックス内に受け入れられる液体収納部分を含む潰れ可能な挿入物と、から構成される液体収納容器を提供する工程であって、潰れ可能な挿入物は、フランジを有する吐出口を含み、吐出口およびフランジが壁の開口部を通して引っ込み可能である、工程と；係合部分と、係合部分から延びる把持部分とを有する本体を含む支持ツールを提供する工程であって、係合部分は、第１の係合面、および第１の係合面の反対側の第２の係合面と、潰れ可能な挿入物の吐出口を受け入れるように構成された、係合部分に形成された吐出口受入部とを含む、工程と；把持部分を把持し、吐出口の周りに係合部分の吐出口受入部を差し込む工程とを含み、第１の係合面はフランジと接触して提供され、第２の係合面は壁と接触し、それにより吐出口が直方体ボックスの内部に引っ込むのを防止する。

【0008】

本開示のさらなる他の態様、特徴、および利点は、いくつかの例示的実施形態および実装形態を示すことによって、以下の詳細な説明から容易に明らかになり得る。本発明は、他の異なる実施形態を可能にすることもでき、そのいくつかの詳細は様々な点で変更することができる。本開示は、特許請求の範囲の範囲内に入るすべての修正形態、均等形態、および代替形態を網羅するものである。

【0009】

本開示は、以下の図面と併せて詳細な説明を参照することによって、より良く理解されよう。図面および説明は、本質的に例示的なものであり、限定的なものではないと見なされるべきである。図面は必ずしも一定の縮尺で描かれていない。全体を通して、同様の要素を示すために同様の参照番号が使用される。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1A】本開示による吐出口支持ツールの上面斜視図である。

【図1B】本開示による吐出口支持ツールの正面図である。

【図1C】本開示による吐出口支持ツールの背面図である。

【図1D】本開示による吐出口支持ツールの平面図である。

【図1E】本開示による吐出口支持ツールの底面図である。

【図1F】本開示による吐出口支持ツールの右側面図である。

【図1G】本開示による吐出口支持ツールの左側面図である。

【図2A】先行技術による、蓋で閉じられた液体供給容器の側面斜視図である。

【図2B】先行技術による、蓋が取り外され、内側の潰れ可能な容器の吐出口（フランジおよびキャップを有する）が直方体ボックスの内部から引き出され、収納された液体試薬へのアクセスが可能になった状態での、液体供給容器の側面斜視図である。

【図2C】従来技術による潰れ可能な挿入物の正面斜視図である。

【図3A】液体（例えば液体試薬）が引き出されるときに吐出口が直方体ボックス内に落ちることがないように、支持ツールが取り付けられて吐出口を支持している、本開示による液体供給容器を示す図である。

【図3B】支持ツールが設置され、吐出口を支持する状態で図示されている本開示による液体供給容器、および液体供給管を示す図である。

【図4】本開示による液体供給システムの保持方法を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

本開示は、液体供給システムと、そのシステムで使用するための吐出口支持ツールとを対象とする。液体供給システムから供給される液体は、生体流体試料中の特定の分析物の存在および／または量を決定するために流体連結された分析器によって行われる試験で使用予定の液体試薬であり得る。生体流体試料は、例えば、血清、血漿、尿、脳脊髄液などであり得る。特に、液体供給システムは、液体試薬などのプロセス液体を、液体収納容器から分析器に中断なく供給することができる。さらに、液体供給システムは、液体試薬が使用されて液位が低下するときに吐出口の適切な支持を提供することによって流出を回避するために、本明細書で述べる支持ツールを含むことができる。支持ツールは、液体供給容器と共に提供することができ、再利用することができる。液体収納容器は、１つの壁に開口部が形成された、壁を含む直方体ボックスと、直方体ボックスの内部に受け入れられる液体収納部分を含み、さらに吐出口を含む潰れ可能な挿入物と、から構成される。潰れ可能な挿入物を有する直方体ボックスは、「ＣＵＢＩＴＡＩＮＥＲ」またはバッグインボックスと呼ばれることもある。

【0012】

別の態様では、直方体ボックスと潰れ可能な挿入物とから構成される液体収納容器の吐出口のための支持ツールが提供される。

【0013】

さらに別の態様では、液体供給システムの保持方法が提供され、吐出口支持ツールを使用して液体収納容器の吐出口を保持し、吐出口が直方体ボックスの内部に引っ込んで流出を引き起こさないようにする。

【0014】

本開示の液体供給システム、吐出口支持ツール、および液体供給システムの保持方法の実施形態のこれらおよび他の態様および特徴を、図１～４を参照して述べる。

【0015】

ここで図３Ａを参照して、液体供給システム３００の一実施形態を図示して述べる。液体供給システム３００は、液体収納容器２００および吐出口支持ツール１００を含む。液体収納容器２００は、複数の壁を含む直方体ボックス２２０から構成され、各壁は平坦な壁でよい。壁２２２、例えば上壁は、そこに形成された開口部２２４を含む。潰れ可能な挿入物２２６は、図２Ｃに最も良く示されているように、液体試薬を含むリザーバを含む液体収納部分２２８と、液体収納部分２２８に封止されて連結された吐出口２３０とを含む。

【0016】

液体収納部分２２８は、直方体ボックス２２０の内部に受け入れられる。液体収納部分２２８は、いくつかの実施形態では吐出口２３０に移行するネック２２８Ｎを含むことができる。ネック２２８Ｎは、図２Ａに示されるように吐出口２３０が直方体ボックス２２０に押し込まれて蓋２２０Ｌで閉じられるときに曲がる液体収納部分２２８の一部分でよい。図２Ｃに示される構成は、輸送および／または保管用でよく、液体収納容器２００を積み重ねることができるようにする。

【0017】

直方体ボックス２２０は、立方体ボックスでよく、その場合、すべての壁がほぼ同じサイズであり、ほぼ正方形である。特に、直方体ボックス２２０は、ボール紙で作られる中空の直方体を含むことができる。

【0018】

潰れ可能な挿入物２２６（図２Ｃ）は、吐出口２３０に設けられたフランジ２３２をさらに含む。吐出口２３０は、そこに形成されたねじ付部分２３４と、液体試薬を定量供給することができる吐出口２３０の末端にある容器開口部とをさらに含むことができる。ねじ付部分２３４は、ねじ付キャップ２３６（図２Ｂ）を受けるように構成される。本発明者らは、いくつかの状況下で、液体収納部分２２８内の液体試薬が引き出されて、分析器３５０（図３Ｂ）による試験を実施するために使用されるときに、吐出口２３０およびフランジ２３２が壁２２２の開口部２２４を通って引っ込むことがあることを発見した。いくつかの場合には、これにより、吐出口開口部が液体試薬の液位よりも下がったときに、直方体ボックス２２０の内部で流出が生じる可能性がある。この問題を解決するために、例えば図１に示される吐出口支持ツール１００が提供されて使用され、吐出口２３０を支持し、吐出口２３０を直方体ボックス２２０の壁２２２に対して所定の向きに保持する。

【0019】

より詳細には、吐出口支持ツール１００は、図１Ａ～１Ｇに示されるように、係合部分１０４と、係合部分１０４から延びる把持部分１０６とを有する本体１０２を含む。係合部分１０４は、壁２２２の表面と係合されるように構成された第１の（図示では下側の）係合面１０８と、第１の係合面１０８の反対側に設けられた第２の（図示では上側の）係合面１１０とを含む。係合面１０８は平坦面でよく、壁２２２の平坦面（例えば上部平坦面）と係合されるように構成される。吐出口支持ツール１００は、液体収納容器２２６の吐出口２３０のフランジ２３２の下に受けられるように構成された、開口部を含む係合部分１０４に形成された吐出口受入部１１２をさらに含む。したがって、吐出口支持ツール１００は、液体収納部分２２８から液体試薬を取り出すときに、吐出口２３０が直方体ボックス２２０の内部に引っ込むのを防止する。したがって、吐出口支持ツール１００は、吐出口２３０を効果的に支持し、吐出口２３０が開口部２２４を通って落ちるのを防ぐ。

【0020】

吐出口受入部１１２は、図３Ａ～３Ｂに示されるように、吐出口２３０のフランジ２３２の下に、フランジ２３２と接触して受けられる。吐出口受入部１１２は、図示されるように、開端部１１２Ｏと、互いに平行でよい２つの側辺部１１２Ｓと、２つの側辺部の間に延びる弧状部分１１２Ａとを含むことができる。吐出口受入部１１２の幅Ｗ１は、フランジ２３２の下に位置する吐出口２３０の部分２３０Ｕ（図２Ｃ）の幅よりもわずかに大きく、しかしフランジ２３２の幅よりも狭くなるように構成することができる。係合部分１０４の全幅は、直方体ボックス２２０の開口部２２４よりもわずかに大きくすべきである。限定ではなく一例として、係合部分１０４は、５５ｍｍ～１１０ｍｍの長さＬ、および８１ｍｍ～１０９ｍｍの全幅Ｗ２を有することができる。他の適切な寸法を用いることもできる。

【0021】

いくつかの実施形態では、吐出口受入部１１２は、その上縁の一部または全部に沿って適切な寸法のアール１１２Ｒ（図１Ｂ）を含むことができる。アール１１２Ｒは、フランジ２３２の下の吐出口２３０の部分２３０Ｕへの起こり得る切込み損傷を最小限に抑えることができる。アール１１２Ｒは、例えば１ｍｍ～４ｍｍの半径寸法を有することができる。吐出口支持ツール１００は、例えばアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリエチレン、ポリカーボネートなどの任意の適切な成形ポリマーまたはプラスチックから製造することができる。他の適切な剛性の材料を使用することもできる。

【0022】

図示されるように、把持部分１０６は、図示される円形貫通穴などのアパーチャ１１６をさらに含むことができる。アパーチャ１１６は、アパーチャ１１６を吐出口２３０と位置合わせするように、吐出口受入部１１２（図１Ｂ）の幅Ｗ１の中心に揃えて位置し、位置決めされる。吐出口支持ツール１００のアパーチャ１１６は、吐出口支持ツール１００をフランジ２３２の下に差し込むときにユーザが把持するための有用な機能を提供することができる。しかし、いくつかのシステム実施形態では、分析器３５０に連結された少なくとも１つの液体供給管３１４（図３Ｂ）が、アパーチャ１１６を通して受けられる。液体供給管３１４は、液体収納容器２００から、液体試薬を用いて試験を行うために使用される分析器３５０に液体試薬を供給することができる。したがって、アパーチャ１１６は、液体供給管３１４を受け入れるように構成（サイズ設定）され、液体供給管３１４を吐出口２３０に対して支持することができ、吐出口２３０から外れにくくする、または液体収納部分２２８の底部から引き上げられにくくする。したがって、アパーチャ１１６（図１Ｃ）の直径Ｄは、例えば１０ｍｍ～３０ｍｍにすることができる。アパーチャ１１６の他の適切なサイズおよび形状を使用することもできる。少なくとも１つの液体供給管３１４は、吐出口２３０の開口部３４５に挿入されて受け入れられることもあり、好ましくは液体収納部分２２８の底部に達する。

【0023】

いくつかの実施形態では、２つ以上の液体供給管３１４を、アパーチャ１１６を通して吐出口２３０内に受け入れることができる。いくつかの実施形態では、把持部分１０６は、例えば係合部分１０４の端部で係合部分１０４からほぼ垂直に延びることができ、さらに、図３Ａ～３Ｂに示されるように、設置時の状態で壁２２２から延びることができる。本明細書で使用する「ほぼ垂直に」とは、第２の係合面１１０と把持部分１０６の前面とが成す角度１４０（図１Ｇ）が７０度～１１０度であることを意味する。いくつかの実施形態では、把持部分１０６は、係合部分１０４の厚さＴ２よりも厚い厚さＴ１を有することができる。厚さＴ１は例えば３ｍｍ～１０ｍｍでよく、厚さＴ２は例えば２ｍｍ～３ｍｍでよい。さらに、把持部分１０６は、係合部分１０４の全幅まで側方に延びることができ、例えば１６．５ｍｍ～３３ｍｍの高さＨを有することができる。他の適切な厚さＴ１、Ｔ２および高さＨを使用することもできる。

【0024】

ここで図４を参照すると、液体供給システム３００の概略の保持方法４００が提供される。吐出口支持ツール１００を使用する保持方法４００は、本開示の１つまたはそれ以上の実施形態に従って提供される。保持方法４００は、ブロック４０２で、開口部２２４（例えば円形開口部２２４）が形成された壁（例えば上壁２２２）を含む直方体ボックス（例えば直方体ボックス２２０）と、直方体ボックス内に受け入れられる液体収納部分（例えば液体収納部分２２８）を含む潰れ可能な挿入物（例えば潰れ可能な挿入物２２６）と、から構成される液体収納容器（例えば液体収納容器２００）を提供することを含み、潰れ可能な挿入物は、フランジ（例えばフランジ２３２）を有する吐出口（例えば吐出口２３０）を含み、吐出口およびフランジが壁の開口部を通って引っ込み可能である。

【0025】

方法４００は、ブロック４０４において、第１の係合面（例えば第１の係合面１０８）、および第１の係合面の反対側に位置する第２の係合面（例えば第２の係合面１１０）と、潰れ可能な挿入物の吐出口を受け入れるように構成された、係合部分に形成された吐出口受入部（例えば吐出口受入部１１２）とをさらに含む係合部分（例えば係合部分１０４）と、係合部分から延びる把持部分（例えば把持部分１０６）とを有する本体（例えば本体１０２）を含む支持ツール（例えば支持ツール１００）を提供することをさらに含む。

【0026】

方法４００は、ブロック４０６で、把持部分を把持し、吐出口の周りに係合部分の吐出口受入部を差し込むことをさらに含み、第１の係合面はフランジと接触して提供され、第２の係合面は壁と接触し、それにより吐出口が直方体ボックスの内部に引っ込むのを防止する。

【0027】

本開示は、様々な修正形態および代替形態を取ることができるが、特定の吐出口支持ツール、液体送達システム、および方法の実施形態を図面に例として示し、本明細書で詳細に述べてきた。しかし、開示する特定の吐出口支持ツール、液体送達システム、および方法に本発明を限定することは意図されておらず、逆に、本発明は、特許請求の範囲の範囲内に入るすべての修正形態、均等形態、および代替形態を網羅するものであることを理解されたい。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図1D】

【図1E】

【図1F】

【図1G】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3A】

【図3B】

【図4】