特許 7422399 パンコーティング装置及びコーティング方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-18

(45)【発行日】2024-01-26

(54)【発明の名称】パンコーティング装置及びコーティング方法

(51)【国際特許分類】

   B01J 2/00 20060101AFI20240119BHJP

   A61K 9/28 20060101ALN20240119BHJP

   A23L 5/00 20160101ALN20240119BHJP

【ＦＩ】

B01J2/00 B

A61K9/28

A23L5/00 F

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020087926

(22)【出願日】2020-05-20

(65)【公開番号】P2021181066

(43)【公開日】2021-11-25

【審査請求日】2022-12-16

(73)【特許権者】

【識別番号】000112912

【氏名又は名称】フロイント産業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100102853

【弁理士】

【氏名又は名称】鷹野 寧

(72)【発明者】

【氏名】磯部 重実

(72)【発明者】

【氏名】中村 卓也

【審査官】宮部 裕一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－０９９１１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０６２５００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２２５５９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０２６５９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国登録特許第１５６１５６１（ＫＲ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ０１Ｊ ２／００

Ａ６１Ｊ ３／０６

Ａ２３Ｌ ５／００

Ａ２３Ｐ ２０／１３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

回転軸線を中心に回転自在に設けられ、その内部にコーティング処理の対象となる被処理物が収容される回転ドラムと、
前記回転ドラム内に配置され、前記回転ドラムの回転に伴う前記被処理物の転動によって形成される被処理物層に対しコーティング液を噴霧するスプレーガンと、を有するパンコーティング装置であって、
前記スプレーガンは、前記回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割した際にできる領域のうち、前記被処理物層の主要部が形成される領域とは反対側の領域に設定された退避位置に移動可能であることを特徴とするパンコーティング装置。

【請求項2】

請求項１記載のパンコーティング装置において、
前記退避位置は、前記回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割する中心線Ｍｖと前記回転ドラムの断面を水平方向に等分に２分割する中心線Ｍｈとによって区分される４つの象限のうち、第１象限に設定されることを特徴とするパンコーティング装置。

【請求項3】

請求項１又２記載のパンコーティング装置において、
前記スプレーガンは、垂直方向から水平方向に傾いた方向に上下に移動することを特徴とするパンコーティング装置。

【請求項4】

請求項１～３の何れか１項に記載のパンコーティング装置において、
前記スプレーガンは、前記回転ドラム内に出し入れ可能なガンホルダに取り付けられ、
前記ガンホルダは、屈曲部を備えたクランク状に形成されていることを特徴とするパンコーティング装置。

【請求項5】

請求項１～４の何れか１項に記載のパンコーティング装置において、
前記コーティング液が糖衣コーティング液であることを特徴とするパンコーティング装置。

【請求項6】

回転軸線を中心に回転自在に設けられ、その内部にコーティング処理の対象となる被処理物が収容される回転ドラムと、前記回転ドラム内に配置され、前記回転ドラムの回転に伴う前記被処理物の転動によって形成される被処理物層に対しコーティング液を噴霧するスプレーガンと、を有するパンコーティング装置により、前記回転ドラム内の被処理物に対しコーティング処理を行うコーティング方法であって、
前記回転ドラムに対する給排気を行うことなく、前記回転ドラムを回転させつつ前記被処理物に対して前記コーティング液を噴霧するスプレー工程と、
前記回転ドラムに対する給排気を行うことなく前記回転ドラムを回転させるポーズ１工程と、
前記回転ドラムの給排気を行いつつ前記回転ドラムを回転させるドライ工程と、を行い、
前記ポーズ１工程及び前記ドライ工程において、前記スプレーガンを、前記回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割した際にできる領域のうち、前記被処理物層の主要部が形成される領域とは反対側の領域に設定された退避位置に移動させることを特徴とするコーティング方法。

【請求項7】

請求項６記載のコーティング方法において、
前記退避位置は、前記回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割する中心線Ｍｖと前記回転ドラムの断面を水平方向に等分に２分割する中心線Ｍｈとによって区分される４つの象限のうち、第１象限に設定されることを特徴とするコーティング方法。

【請求項8】

請求項６又７記載のコーティング方法において、
前記スプレー工程の前に前記回転ドラムに対する給排気を行うことなく前記回転ドラムを回転させるポーズ０工程を設け、
前記ポーズ０工程、前記スプレー工程、前記ポーズ１工程及び前記ドライ工程を有する工程を複数サイクル実施し、
前記ポーズ０工程において、前記スプレーガンを前記退避位置から前記スプレー工程を行うスプレー位置に移動させることを特徴とするコーティング方法。

【請求項9】

請求項６～８の何れか１項に記載のコーティング方法において、
前記スプレーガンは、垂直方向から水平方向に傾いた方向に上下に移動することを特徴とすることを特徴とするコーティング方法。

【請求項10】

請求項６～９の何れか１項に記載のコーティング方法において、
前記コーティング液が糖衣コーティング液であることを特徴とするコーティング方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、錠剤や粉粒体に対しコーティング液をスプレーしてコーティング処理を行うパン型のコーティング装置（パンコーティング装置）に関する。

【背景技術】

【0002】

パンコーティング装置で行われる錠剤等の被処理物（以下、被処理物としては錠剤を例にとって述べる）に対するコーティング処理は、大別すると、錠剤に対し水溶性のコーティング剤による被膜を施すフィルムコーティングと、錠剤の表面を白糖等の糖衣にて覆う糖衣コーティングに分けられる。そのうち、フィルムコーティングは、パンコーティング装置内で錠剤を転動させつつ、コーティング剤のスプレーを行うと共に、それと並行して乾燥処理（ドライ）を行う。一方、糖衣コーティングでは、スプレー後、ポーズ工程を行って糖衣液を錠剤表面で延展させ、その後乾燥を行う、というサイクルを繰り返してコーティング処理を行う。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第６０１７１９７号公報

【文献】特許第５２０２７７８号公報

【文献】特許第４００９４６４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このようなコーティング処理において、フィルムコーティングは、スプレーとドライが同時進行するため、錠剤表面の粘着性は低く、錠剤はパン上部まで持ち上げられることなく転動する。ところが、糖衣コーティングにおいては、延展や乾燥処理により、糖衣コーティング液の濃度が上がり、錠剤表面が粘着性を帯びてくる。このため、装置内で転動されている錠剤は、この粘着性により、パンの上部まで持ち上げられて落下し、その一部は、スプレーガンの上方まで持ち上げられる場合がある。すると、パン上部から落下した錠剤がスプレーガン上に引っかかり、そこに滞留してしまうおそれがあり、コーティング不良の一因ともなるという問題があった。

【0005】

本発明の目的は、糖衣コーティング処理において、錠剤がスプレーガン上に引っかかって滞留しにくいパンコーティング装置及びコーティング方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のパンコーティング装置は、回転軸線を中心に回転自在に設けられ、その内部にコーティング処理の対象となる被処理物が収容される回転ドラムと、前記回転ドラム内に配置され、前記回転ドラムの回転に伴う前記被処理物の転動によって形成される被処理物層に対しコーティング液を噴霧するスプレーガンと、を有するパンコーティング装置であって、前記スプレーガンは、前記回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割した際にできる領域のうち、前記被処理物層の主要部が形成される領域とは反対側の領域に設定された退避位置に移動可能であることを特徴とする。

【0007】

本発明にあっては、パンコーティング装置に使用されるスプレーガンを、回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割した際にできる領域のうち、被処理物層の主要部が形成される領域とは反対側の領域に設定された退避位置に移動可能としたことにより、コーティング処理時に被処理物表面が粘着性を帯び、回転ドラムの回転に伴って被処理物がドラム上部まで持ち上げられても、被処理物がスプレーガン上に落下しにくくなる。これにより、コーティング処理中に被処理物がスプレーガン上に載りそこに滞留してしまうのを防止できる。

【0008】

前記パンコーティング装置において、前記退避位置を、前記回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割する中心線Ｍｖと前記回転ドラムの断面を水平方向に等分に２分割する中心線Ｍｈとによって区分される４つの象限のうち、第１象限に設定しても良い。また、前記スプレーガンを、垂直方向から水平方向に例えば４５°傾いた方向に上下に移動するようにしても良い。この場合、前記被処理物層の上面に対し略垂直な方向に前記スプレーガンをさせても良い。さらに、前記スプレーガンを、前記回転ドラム内に出し入れ可能なガンホルダに取り付け、前記ガンホルダを、屈曲部を備えたクランク状に形成しても良い。加えて、前記コーティング液が糖衣コーティング液であっても良い。

【0009】

一方、本発明のコーティング方法は、回転軸線を中心に回転自在に設けられ、その内部にコーティング処理の対象となる被処理物が収容される回転ドラムと、前記回転ドラム内に配置され、前記回転ドラムの回転に伴う前記被処理物の転動によって形成される被処理物層に対しコーティング液を噴霧するスプレーガンと、を有するパンコーティング装置により、前記回転ドラム内の被処理物に対しコーティング処理を行うコーティング方法であって、前記回転ドラムに対する給排気を行うことなく、前記回転ドラムを回転させつつ前記被処理物に対して前記コーティング液を噴霧するスプレー工程と、前記回転ドラムに対する給排気を行うことなく前記回転ドラムを回転させるポーズ１工程と、前記回転ドラムの給排気を行いつつ前記回転ドラムを回転させるドライ工程と、を行い、前記ポーズ１工程及び前記ドライ工程において、前記スプレーガンを、前記回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割した際にできる領域のうち、前記被処理物層の主要部が形成される領域とは反対側の領域に設定された退避位置に移動させることを特徴とする。

【0010】

本発明にあっては、パンコーティング装置にて行われるコーティング処理のポーズ１工程及びドライ工程において、スプレーガンを、回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割した際にできる領域のうち、被処理物層の主要部が形成される領域とは反対側の領域に設定された退避位置に移動させることにより、コーティング処理時に被処理物表面が粘着性を帯び、回転ドラムの回転に伴って被処理物がドラム上部まで持ち上げられても、被処理物がスプレーガン上に落下しにくくなる。これにより、コーティング処理中に被処理物がスプレーガン上に載りそこに滞留してしまうのを防止できる。

【0011】

前記コーティング方法において、前記退避位置を、前記回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割する中心線Ｍｖと前記回転ドラムの断面を水平方向に等分に２分割する中心線Ｍｈとによって区分される４つの象限のうち、第１象限に設定しても良い。また、前記スプレーガンを、垂直方向から水平方向に例えば４５°傾いた方向に上下に移動するようにしても良い。この場合、前記被処理物層の上面に対し略垂直な方向に前記スプレーガンをさせても良い。さらに、前記コーティング液が糖衣コーティング液であっても良い。

【発明の効果】

【0012】

本発明のパンコーティング装置によれば、パンコーティング装置に使用されるスプレーガンを、回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割した際にできる領域のうち、被処理物層の主要部が形成される領域とは反対側の領域に設定された退避位置に移動可能としたので、コーティング処理時に被処理物表面が粘着性を帯び、回転ドラムの回転に伴って被処理物がドラム上部まで持ち上げられても、被処理物がスプレーガン上に落下しにくくなる。これにより、コーティング処理中に被処理物がスプレーガン上に載りそこに滞留してしまうのを防止でき、不良発生を抑え、コーティング品質の向上を図ることが可能となる。

【0013】

また、本発明のコーティング方法によれば、パンコーティング装置にて行われるコーティング処理のポーズ１工程及びドライ工程において、スプレーガンを、回転ドラムの断面を垂直方向に等分に２分割した際にできる領域のうち、被処理物層の主要部が形成される領域とは反対側の領域に設定された退避位置に移動させることにより、コーティング処理時に被処理物表面が粘着性を帯び、回転ドラムの回転に伴って被処理物がドラム上部まで持ち上げられても、被処理物がスプレーガン上に落下しにくくなる。これにより、コーティング処理中に被処理物がスプレーガン上に載りそこに滞留してしまうのを防止でき、不良発生を抑え、コーティング品質の向上を図ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の実施の形態１であるパンコーティング装置の側面図である。

【図2】図１のパンコーティング装置の正面図である。

【図3】スプレーガン昇降機構の構成を示す説明図である。

【図4】スプレーガンの移動位置を示す説明図である。

【図5】本発明の実施の形態２であるパンコーティング装置の側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態について説明する。図１,２は、本発明の実施の形態１であるパンコーティング装置１（以下、コーティング装置１と略記する）の全体構成を示す説明図であり、図１はその側面図、図２は正面図である。図１,２のコーティング装置１は、いわゆる全面パンチングタイプの回転ドラム（コーティングパン、以下、ドラムと略記する）２を使用したジャケットレスタイプの構成となっている。ドラム２内には、コーティング処理の対象となる錠剤（被処理物）３が収容され、そこにコーティング液を噴霧することにより、錠剤３のコーティング処理が行われる。

【0016】

図１に示すように、コーティング装置１は、筐体４の中央部にドラム２を回転自在に設置した構成となっている。ドラム２は、ほぼ水平な回転軸線Ｏを中心に回転し、その内部には、錠剤３が投入される。ドラム２は、円筒形の胴部５と、胴部５の両端に形成された円錐台状のコニカル部６とを備えている。胴部５はステンレス製の多孔板（パンチングプレート）にて形成されており、胴部５の外周は多数個の通気孔７により通気可能な構成となっている。コニカル部６は孔のないステンレス製板材にて形成されており、一方のコニカル部６の端部（図１において左側：ドラム２の一端側）には前面開口部８が形成されている。他方のコニカル部６の端部（図１において右側：ドラム２の他端側）はエンドプレート９にて閉鎖されており、回転軸１１が取り付けられる。

【0017】

ドラム２の図１において右側には、電動のドラム駆動モータを用いた図示しないドラム回転機構が配置されている。ドラム２の右端側（他端側）には、前述のように回転軸１１が固定されており、この回転軸１１には図示しないスプロケットが取り付けられている。スプロケットは、チェーンを介して筐体４内に設置されたモータ側のスプロケットと接続されている。モータを回転させると、その回転に伴ってドラム２がチェーン駆動され、回転軸線Ｏを中心に回転する。ドラム２の図１において左端側は、図示しないローラによって支持されている。

【0018】

筐体４の正面（図１において左側）は３分割構造となっている。筐体正面の中央にはチャンバドア１２が、その両側にはユニットカバー１３ａ,１３ｂが設けられている。チャンバドア１２は直方体状の箱形部材であり、一方のユニットカバー１３ａに回動自在に支持され、筐体４に対し開閉自在に設けられている。ユニットカバー１３ａ,１３ｂも筐体４に対し開閉自在に設けられている。チャンバドア１２は、筐体４の前壁４ａ側の面が開放された箱形となっており、内部には給気チャンバ１４が形成されている。給気チャンバ１４は、ドラム２の前面開口部８の前段に配置されている。チャンバドア１２の正面には、中央に監視窓が設けられた点検扉１５が取り付けられている。チャンバドア１２の下部には、処理完了後の製品を取り出すための製品排出口１６が取り付けられている。

【0019】

筐体前壁４ａの上部側には、給気孔１７が設けられている。コーティング装置１は内部給気構造を採用しており、給気孔１７は、筐体４内に配された送気ダクト１８を介して、筐体上面４ｂに設けられた給気口１９と連通している。給気口１９には、図示しない外部給気ダクトが接続される。コーティング装置１では、チャンバドア１２を閉じると、ドラム２の前面開口部８が給気チャンバ１４に対向・連通する。給気口１９に供給されたエアは、送気ダクト１８を通って給気チャンバ１４内に流入し、そこから前面開口部８を介してドラム２内に供給される。

【0020】

筐体上面４ｂにはまた、ドラム２に供給されたエアを排出するための排気口２１が設けられている。排気口２１には、図示しない外部給気ダクトが接続される。図２に示すように、筐体４内には、一端側はドラム２の胴部５と摺接し、他端側は排気口２１に向かう内部排気ダクト２２が設置されている。チャンバドア１２から供給されたエアは、ドラム２を通り、内部排気ダクト２２から排気口２１を通り装置外へと排出される。

【0021】

ドラム２内にはさらに、コーティング液噴霧用のスプレーガン２３が配置されている。スプレーガン２３は、ガンホルダ２４に取り付けられており、ドラム２の前面開口部８からドラム内に挿入され、装置正面側からドラム内に出し入れ自在に設けられている。スプレーガン２３には、ガンホルダ２４内に収容された図示しないホースを介して、コーティング液や噴霧エアが供給される。スプレーガン２３はドラム２内にて上下方向に移動し、ドラム２内の錠剤３に対し、所定のスプレー位置から所望のタイミングでコーティング液等が適宜スプレーされ、コーティング処理が実施される。

【0022】

スプレーガン２３は、垂直方向から水平方向に４５°傾いた斜め方向（錠剤流れ面に対して概ね垂直な方向）に上下動可能に配置されており、ドラム内におけるスプレーガン２３の位置を適宜変えられるようになっている。スプレーガン２３が取り付けられたガンホルダ２４は、ホルダアーム２５によって支持されており、ユニットカバー１３ｂ内に収容されたスプレーガン昇降機構２６によって、上下方向に作動するようになっている。図３は、スプレーガン昇降機構２６の構成を示す説明図である。

【0023】

図３に示すように、ホルダアーム２５の上端は、ブラケット２７にてジャッキシリンダ２８に接続されている。ジャッキシリンダ２８はモータ２９によって駆動され、モータ２９が作動すると、ジャッキシリンダ２８のロッド３１が伸縮し、ホルダアーム２５を矢示Ｘ方向に作動させる。ホルダアーム２５の上下方向への動作に伴い、ドラム２内にて、スプレーガン２３が上下方向に移動する。この場合、スプレーガン２３の昇降速度は、４００mm/min以上の速度に設定することが好ましい。

【0024】

図４は、スプレーガン２３の移動位置を示す説明図であり、図１におけるＡ－Ａ線に沿った断面を示している。図４に示すように、コーティング装置１では、スプレーガン２３は、モータ２９の回転角度を適宜制御することにより、ドラム２内に設定された上限位置Ｕと下限位置Ｌとの間で移動・停止自在となっている。スプレーガン２３は、ドラム回転時に転動する錠剤３によって形成される錠剤層３２の上面３２ａに対し略垂直な方向に沿って上下移動する。スプレーガン２３の移動上限位置Ｕは、錠剤層３２に対し、中心（回転軸線）Ｏよりも外側に配置されている。

【0025】

この場合、図４のように、ドラム２について、その断面を垂直方向の中心線Ｍｖによって等分に２分割した際にできる領域Ａ,Ｂを想定すると、スプレーガン２３は、錠剤層３２の半分以上が存在する主要部３２ｂとは反対側の領域Ｂの上方に設定されている。すなわち、図４で言えば、中心線Ｍｖとドラム２の水平方向の中心線Ｍｈとによって区分される４つの象限のうち、錠剤層３２は主として第３象限（３）に形成され、上限位置Ｕは、錠剤層３２とは中心Ｏに対して点対称の位置の第１象限（１）に配置される。

【0026】

コーティング装置１では、コーティング処理中の「ポーズ」工程（ここでは、後述の「ポーズ１」工程）や「ドライ」工程中は、この上限位置Ｕを退避位置としてスプレーガン２３を移動させる。これにより、糖衣コーティング時に錠剤表面が粘着性を帯び、ドラム２の回転に伴って錠剤３がドラム上部まで持ち上げられても、錠剤３は、図３の錠剤３ｐのように、スプレーガン２３上に降りかかることなく落下する。このため、コーティング処理中に錠剤３がスプレーガン上に引っかかり、そこに滞留してしまうのを防止でき、不良発生を抑え、コーティング品質の向上を図ることが可能となる。

【0027】

次に、上述のようなコーティング装置１を用いたコーティング処理について糖衣錠の製造を例にとって説明する。ここではまず、コーティング処理を施される錠剤３として、乳糖錠などの錠剤（例えば、直径８ｍｍ,２００ｍｇ／Ｔ）をドラム２内に投入する。コーティング装置１では、チャンバドア１２を開けた状態で前面開口部８から錠剤３を投入する。錠剤投入の際には、スプレーガン２３はドラム２の外へ退避させた状態とする。所定量の錠剤３を投入した後、スプレーガン２３をドラム２内にセットする。その後、チャンバドア１２を閉じ、ドラム駆動モータを作動させドラム２を回転させる。

【0028】

ドラム内の錠剤３に対しては、ドラム２を回転させつつ、スプレーガン２３からコーティング液（糖衣液）の噴霧を行う。コーティング液には、被覆物質やバインダ、溶剤
等が含まれ、スプレーガン２３から所定の圧力にて噴霧される。糖衣コーティング処理では、通常、「ポーズ０」→「スプレー」→「ポーズ１」→「ドライ」（→「ポーズ０」に戻る）の工程を２０～５０サイクル程度繰り返し、錠剤３の上に少しずつ糖衣層を形成する。なお、「ポーズ１」工程後に、コーティング液やその他の諸条件に応じて、排気のみを行いつつドラム２を回転させ、ドライ工程前にドラム内の湿度を低下させる「ポーズ２」工程を設けても良い。

【0029】

この場合、「ポーズ０」は、コーティング処理の開始や１サイクル終了後に次の処理サイクルに入るための準備期間であり、エア供給やコーティング液の噴霧を行わずにドラム２を回転させる（１～２分程度）。「スプレー」は、給排気を行うことなくドラム２を回転させつつ（例えば、８ｒｐｍ程度）コーティング液を噴霧する工程である（１～２分程度）。また、「ポーズ１」は、エア供給やコーティング液の噴霧を行わずにドラム２を回転させ、錠剤上にコーティング液を展延させる練り工程である（２～４分程度）。「ドライ」は、コーティング液の噴霧を行うことなくドラム２に温風を供給し（例えば、７０°Ｃ,１２ｍ³／min）、錠剤上のコーティング液を乾燥固化させる工程である（４～６分程度）。

【0030】

このような糖衣コーティング工程において、コーティング装置１では、「ポーズ１」工程や「ドライ」工程中は、スプレーガン２３は上限位置Ｕに移動し退避する。これにより、「ポーズ１」工程や「ドライ」工程にて、錠剤３がスプレーガン２３上に落ちて滞留してしまうのを防止する。なお、前述の「ポーズ２」工程を行う場合も、「ポーズ２」工程中はスプレーガン２３を上限位置Ｕに配置する。また、「スプレー」工程では、糖衣コーティングのサイクル回数の進行に応じて、スプレーガン２３の位置を自動で変更する。すなわち、スプレー工程では、錠剤層３２の厚みの増加に伴い、最適なスプレー距離となるようにスプレーガン２３のスプレー位置が制御され、スプレーガン２３は下限位置Ｌから自動的に移動（上昇）する。このようなガン動作により、スプレーガン２３は、コーティング処理中は上限位置Ｕと下限位置Ｌとの間を適宜移動し、スプレー工程中のみ適正位置に移動、定置される。

【0031】

一方、「スプレー」に際しては、処理が開始される前にスプレーガン２３が適正位置に移動し静置されている必要がある。このため、「ポーズ０」工程では、「ドライ」工程にて上限位置Ｕに位置していたスプレーガン２３を降下させ、所定のスプレー位置に移動させる。この場合、スプレーガン２３の昇降速度は、所望の移動が可能なように４００mm/min以上の速度に設定されるが、「ポーズ０」工程の時間が非常に短く、「ポーズ０」工程中にスプレーガン２３を上限位置Ｕからスプレー位置に移動させることができない場合も想定される。

【0032】

そこで、係る場合は、「ポーズ０」工程の前の「ドライ」工程中からスプレーガン２３を降下させ、「スプレー」工程の準備を行う。さらに、「ドライ」工程も非常に短い場合には、「ポーズ１」工程中から移動を開始し、「ドライ」を行いながらスプレーガン２３を降下させ、「ポーズ０」工程終了後、「スプレー」工程開始前にはスプレーガン２３が適正位置に静置されているようにしても良い。このように、「ポーズ０」や「ドライ」の時間が極端に短い場合は、前工程からスプレーガン２３の移動を行うことにより、「スプレー」工程開始時にはスプレーガン２３が確実に適正位置に配置されるようスプレーガン２３の動作を制御する。

【0033】

（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２であるパンコーティング装置について説明する。図５は、実施の形態２のパンコーティング装置４１（以下、コーティング装置４１と略記する）に用いられるスプレーガンの構成を示す説明図である。なお、本実施の形態では、実施の形態１のコーティング装置１と同様の部分、部材については同一の符号を付し、その説明は省略する。

【0034】

図５に示すように、コーティング装置４１では、スプレーガン２３が取り付けられたガンホルダ４２がクランク状に屈曲している。ここでは、ガンホルダ４２は、前面開口部８側から水平に延びる第１水平部４３ａと、第１水平部４３ａから第１屈曲部４４ａにて直角に曲がり上方に延びる上行部４５、上行部４５から第２屈曲部４４ｂにて直角に曲がり、ドラム２の奥部側に水平に延びる第２水平部４３ｂとから構成されたクランク構造となっている。スプレーガン２３は、奥部側の第２水平部４３ｂに取り付けられている。

【0035】

前述のように、コーティング処理の前後には、ドラム２からスプレーガン２３を退避させる動作が行われるが、その際、ガンホルダ４２やスプレーガン２３と前面開口部８の周囲（マウスリング部）が干渉するおそれがある。また、ガンホルダ４２は、前面開口部８の口径以上は上下に移動できないことから、スプレーガン２３の上限位置Ｕもそれに制限される。そこで、コーティング装置４１では、ガンホルダ４２を屈曲形状とすることにより、スプレーガン退避の際にガンホルダ４２等とマウスリング部との干渉を防止しつつ、上限位置Ｕをより高く設定している。例えば、スプレーガン２３の上限位置Ｕをドラム２の半径Ｒの１／２よりも外径側に設定することも可能となる。これにより、部材同士の干渉回避とスプレーガンの上方退避を両立させることが可能となる。

【0036】

本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
例えば、前述の実施形態では、上限位置Ｕをスプレーガン２３の退避位置としたが、スプレーガン２３を退避させる位置は必ずしも上限位置Ｕではなくとも良く、錠剤３が降りかからない位置であれば上限位置Ｕよりも低い位置を退避位置としても良い。また、前述の各種数値はあくまでも一例であり、本発明はそれらには限定されず、各数値は適宜変更可能である。さらに、スプレーガン２３の設置個数も図示の３個には限定されない。

【0037】

一方、前述の実施形態では、ドラム２の奥行き方向の中心位置を基準にスプレーガン２３を配置しているが、スプレーガン２３の設置位置はドラム中心部には限られず、例えば、前面開口部８に近い位置からドラム奥方向へスプレーする形も採用可能である。また、実施の形態２では、クランク状のガンホルダ４２を上下方向に移動させてスプレーガン２３を退避させているが、ガンホルダ４２を回転させて上下反転させることにより、スプレーガン２３を上方に退避させる構成としても良い。さらに、糖衣液も、糖を水に溶解したシロップ以外に、それに各種薬効成分や風味、色素等を添加したものなど、種々の仕様の糖衣液が使用可能である。

【産業上の利用可能性】

【0038】

本発明は、薬や健康食品などの錠剤以外にも、ガムやチョコレートなどの菓子や他の食品のコーティング処理にも適用可能である。

【符号の説明】

【0039】

１ パンコーティング装置
２ 回転ドラム
３ 錠剤（被処理物）
３ｐ 錠剤
４ 筐体
４ａ 前壁
４ｂ 上面
５ 胴部
６ コニカル部
７ 通気孔
８ 前面開口部
９ エンドプレート
１１ 回転軸
１２ チャンバドア
１３ａ ユニットカバー
１３ｂ ユニットカバー
１４ 給気チャンバ
１５ 点検扉
１６ 製品排出口
１７ 給気孔
１８ 送気ダクト
１９ 給気口
２１ 排気口
２２ 内部排気ダクト
２３ スプレーガン
２４ ガンホルダ
２５ ホルダアーム
２６ スプレーガン昇降機構
２７ ブラケット
２８ ジャッキシリンダ
２９ モータ
３１ ロッド
３２ 錠剤層（被処理物層）
３２ａ 上面
３２ｂ 主要部
４１ パンコーティング装置
４２ ガンホルダ
４３ａ 第１水平部
４３ｂ 第２水平部
４４ａ 第１屈曲部
４４ｂ 第２屈曲部
４５ 上行部
Ａ 領域
Ｂ 領域
Ｕ 上限位置（本実施形態における退避位置）
Ｌ 下限位置
Ｍｖ 垂直方向中心線
Ｍｈ 水平方向中心線
Ｏ 回転軸線
Ｒ 回転ドラム半径

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】