特許 7422418 蓋付容器、容器蓋および容器蓋の脱着方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-18

(45)【発行日】2024-01-26

(54)【発明の名称】蓋付容器、容器蓋および容器蓋の脱着方法

(51)【国際特許分類】

   B65D 43/06 20060101AFI20240119BHJP

   B65D 77/20 20060101ALI20240119BHJP

【ＦＩ】

B65D43/06 200

B65D77/20 D

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2022032651

(22)【出願日】2022-03-03

(62)【分割の表示】P 2018226950の分割

【原出願日】2018-12-04

(65)【公開番号】P2022071135

(43)【公開日】2022-05-13

【審査請求日】2022-04-01

(73)【特許権者】

【識別番号】591148370

【氏名又は名称】吉村化成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100170449

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 英彦

(72)【発明者】

【氏名】灰藤 秀樹

【審査官】加藤 信秀

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１７７２６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－２４３８７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０６３５７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－１９９４６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２６９８２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２５２３５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０４７９３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０６２３６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－０１５０５４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｄ ４３／０６

Ｂ６５Ｄ ７７／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

開口容器本体と、該開口容器本体の開口側に脱着自在に嵌合する容器蓋とを備えた蓋付容器であって、
前記開口容器本体は合成樹脂シートから熱成形され、かつ、加熱により熱収縮する性質を有し、
前記開口容器本体と前記容器蓋とは、それぞれの周縁において前記開口容器本体の開口向きに突出し、かつ、環状に設けられるフランジ部である１つの本体フランジ部及び、１つの蓋フランジ部を有し、
前記１つの本体フランジ部が水平方向の外向きに突出する鍔状の係止鍔部を有し、
前記１つの蓋フランジ部が前記水平方向の外側に有する周壁である蓋外側周壁から前記水平方向の内向きに突出する凸状の被係止凸部を有し、
前記係止鍔部は、熱収縮前の嵌合状態において、前記被係止凸部を鉛直方向の下向きに係止し、
前記開口容器本体の前記加熱による熱収縮後に、前記１つの蓋フランジ部と同一の前記蓋フランジ部が前記１つの本体フランジ部に内嵌合して前記開口容器本体に嵌合し、
熱収縮の前後で同一の前記蓋フランジ部内で前記本体フランジ部が嵌合する、
ことを特徴とする蓋付容器。

【請求項2】

鉛直方向の上向きに開口する開口容器本体と、該開口容器本体の開口側に脱着自在に嵌合する容器蓋とを備えた蓋付容器であって、
前記開口容器本体は合成樹脂シートから熱成形され、かつ、加熱により熱収縮する性質を有し、
前記開口容器本体と前記容器蓋とは、それぞれの周縁において前記上向きに突出し、かつ、環状に設けられるフランジ部である１つの本体フランジ部及び１つの蓋フランジ部を有し、
該１つの蓋フランジ部は、熱収縮前において、前記１つの本体フランジ部が水平方向の外向きに突出する鍔状の係止鍔部を有し、かつ前記１つの蓋フランジ部が前記水平方向の外側に有する周壁である蓋外側周壁から前記水平方向の内向きに突出する凸状の被係止凸部を有することにより、前記１つの本体フランジ部に対して外嵌合するとともに、前記１つの蓋フランジ部と同一の前記蓋フランジ部が水平方向の内側に有する周壁である本体内側周壁より前記内側に離間して配設される周壁である蓋内側周壁を有し、
該蓋内側周壁は、前記本体内側周壁に対し、前記本体内側周壁の前記水平方向における熱収縮代と同等の距離を離間しており、
熱収縮の前後で同一の前記蓋フランジ部内で前記本体フランジ部が嵌合する、
ことを特徴とする蓋付容器。

【請求項3】

前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とは、それぞれ前記鉛直方向の上側ほど前記内側に位置するように傾斜する
ことを特徴とする請求項２に記載の蓋付容器。

【請求項4】

合成樹脂シートから熱成形されるとともに加熱により熱収縮する性質を有する開口容器本体に対し、該開口容器本体と嵌合する容器蓋を脱着する容器蓋の脱着方法であり、
前記開口容器本体に外嵌合する前記容器蓋を前記開口容器本体から取り外す容器蓋取外し工程と、
前記容器蓋取外し工程の後に、前記開口容器本体を加熱する加熱工程と、
前記加熱工程の後に、前記容器蓋取外し工程において取り外した容器蓋を、前記加熱工程において熱収縮した前記開口容器本体に内嵌合させる再嵌合工程とを含み、
前記開口容器本体と前記容器蓋とは、それぞれの周縁において鉛直方向の上向きに突出し、かつ、環状に設けられるフランジ部である１つの本体フランジ部及び１つの蓋フランジ部を有し、
前記容器蓋取外し工程前の外嵌合状態においては、前記１つの本体フランジ部が水平方向の内側に有する周壁である本体内側周壁より前記内側に離間して配設される周壁である蓋内側周壁を前記１つの蓋フランジ部が有し、かつ、前記蓋内側周壁が、前記本体内側周壁に対し前記本体内側周壁の前記水平方向における熱収縮代と同等の距離を離間することにより、
前記容器蓋取外し工程は、前記１つの本体フランジ部から前記水平方向の外向きに突出する鍔状の係止鍔部と、前記１つの蓋フランジ部が外側に有する周壁である蓋外側周壁から内向きに突出する凸状の被係止凸部との係止状態を解除するステップを含み、
前記再嵌合工程は、前記容器蓋により前記開口容器本体を被蓋させるとともに、前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とが接触するように前記１つの蓋フランジ部を前記１つの本体フランジ部に内嵌合させるステップを含み、
前記１つの蓋フランジ部は、前記加熱工程の前後で前記１つの本体フランジ部を覆い、
熱収縮の前後で同一の前記蓋フランジ部内で前記本体フランジ部が嵌合する、
ことを特徴とする容器蓋の脱着方法。

【請求項5】

前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とは、それぞれ前記鉛直方向の上側ほど前記内側に位置するように傾斜する、
ことを特徴とする請求項４に記載の容器蓋の脱着方法。

【請求項6】

合成樹脂シートから熱成形されるとともに加熱により熱収縮する性質を有する開口容器本体に対し、該開口容器本体と嵌合する容器蓋を脱着する容器蓋の脱着方法であり、
前記開口容器本体に外嵌合する前記容器蓋を前記開口容器本体から取り外す容器蓋取外し工程と、
前記容器蓋取外し工程の後に、前記開口容器本体に高温状態の食品を充填する充填工程と、
前記充填工程の後に、前記容器蓋取外し工程において取り外した容器蓋を、前記充填工程において熱収縮した前記開口容器本体に内嵌合させる再嵌合工程とを含み、
前記開口容器本体と前記容器蓋とは、それぞれの周縁において鉛直方向の上向きに突出し、かつ、環状に設けられるフランジ部である１つの本体フランジ部及び１つの蓋フランジ部を有し、
前記容器蓋取外し工程前の外嵌合状態においては、前記本体フランジ部が水平方向の内側に有する周壁である本体内側周壁より前記内側に離間して配設される周壁である蓋内側
周壁を前記蓋フランジ部が有し、かつ、前記蓋内側周壁が、前記本体内側周壁に対し前記
本体内側周壁の前記水平方向における熱収縮代と同等の距離を離間し、
前記容器蓋取外し工程は、前記１つの本体フランジ部から前記水平方向の外向きに突出する鍔状の係止鍔部と、前記１つの蓋フランジ部が外側に有する周壁である蓋外側周壁から内向きに突出する凸状の被係止凸部との係止状態を解除するステップを含み、
前記再嵌合工程は、前記容器蓋により前記開口容器本体を被蓋させるとともに、前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とが接触するように前記１つの蓋フランジ部を前記１つの本体フランジ部に内嵌合させるステップを含み、
前記１つの蓋フランジ部は、充填工程の前後で前記１つの本体フランジ部を覆い、
熱収縮の前後で同一の前記蓋フランジ部内で前記本体フランジ部が嵌合する、
ことを特徴とする容器蓋の脱着方法。

【請求項7】

前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とは、それぞれ前記鉛直方向の上側ほど前記内側に位置するように傾斜する、
ことを特徴とする請求項６に記載の容器蓋の脱着方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蓋付容器、容器蓋および容器蓋の脱着方法に関し、詳細には加熱により熱収縮する開口容器本体を備えた蓋付容器、加熱による熱収縮後の開口容器本体を被蓋する容器蓋及び加熱により熱収縮する開口容器本体と嵌合可能な容器蓋を脱着する容器蓋の脱着方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、鉛直方向の上向きに開口する開口容器本体と、該開口容器本体の開口側に脱着自在に嵌合する容器蓋とを備えた蓋付容器がある。開口状態において、液体、半固体、固体等の内容物を前記開口から前記開口容器本体内に充填し、上下の向きを保ったままの姿勢で保存、調理、運搬などを行う。

【0003】

従来の蓋付容器は、水平方向の周囲において、前記開口容器本体に設けられた本体側嵌合部に対し、前記水平方向の外側から、前記容器蓋に設けられた蓋側嵌合部が嵌合することによって、前記開口容器本体と前記容器蓋とが嵌合する（特許文献１）。なお、このように、容器蓋が開口容器本体の外側から嵌合する方式の嵌合を外嵌合と呼び、その一方で、容器蓋が開口容器本体の内側に嵌合する方式の嵌合を内嵌合と呼ぶことが知られている。

【0004】

前記従来の蓋付容器は、合成樹脂シートから熱成形されるため、前記本体側嵌合部及び前記蓋側嵌合部が弾性変形し易く、前記容器蓋を前記開口容器本体に嵌め合わせる際、および、前記容器蓋を前記開口容器本体から取り外す際に前記本体側嵌合部が前記水平方向の内向きに適度に変形し、かつ、前記蓋側嵌合部が前記水平方向の外向きに適度に変形する。

【0005】

その結果、前記従来の蓋付容器は、前記嵌合状態において前記本体側嵌合部と前記蓋側嵌合部とが密着して、前記容器蓋が前記開口容器本体を密閉するとともに、手指によって前記容器蓋を嵌め合わせ、または、手指によって前記容器蓋を取り外すことによって、前記開口容器本体に対して自在に前記容器蓋を脱着することが可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１８－１１５００２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

ところで、消費者や事業者のような使用者が、コンビニエンスストア、スーパーマーケット、仕入先、工場などから購入・搬入する蓋付容器には、予め惣菜類、麺類、菓子等の食品が充填され、開口容器本体にこれらの食品が充填された状態のまま電子レンジやオーブン、焼成ラインのような加熱器具によって加熱するものがある。また、空の状態で購入・搬入する蓋付容器から容器蓋を取り外した後に、開口容器本体に高温状態の食品を充填した上で、その容器蓋によって再度被蓋する場合もある。

【0008】

さらに、加熱水蒸気等に曝して、熱により開口容器本体を殺菌消毒する場合もある。

【0009】

前記従来の蓋付容器において、前記合成樹脂シートから熱成形される開口容器本体には、こうした加熱により熱収縮する性質を有するものがある。このような熱成形後の再加熱による熱収縮を二次収縮ともいう。そのため、前記容器蓋が前記開口容器本体に外嵌合するのに対し、前記開口容器本体が熱収縮すれば、前記本体側嵌合部と前記蓋側嵌合部との間に隙間が生じ、これらが密着しなくなる事態が生じる。

【0010】

さらには、この隙間が大きければ、前記容器蓋が前記開口容器本体から抜脱するような事態も生じかねない。

【0011】

これらにより、前記開口容器本体の熱収縮後においては、前記容器蓋が前記開口容器本体を密閉することが困難である。

【0012】

本発明はこのような問題に鑑み、前記開口容器本体の熱収縮の前後の何れにおいても、前記容器蓋が前記開口容器本体を密閉することのできる蓋付容器、容器蓋、および、容器蓋の脱着方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0013】

（１）本発明は、開口容器本体と、該開口容器本体の開口側に脱着自在に嵌合する容器蓋とを備えた蓋付容器であって、前記開口容器本体は合成樹脂シートから熱成形され、かつ、加熱により熱収縮する性質を有し、前記開口容器本体と前記容器蓋とは、それぞれの周縁において前記開口容器本体の開口向きに突出し、かつ、環状に設けられるフランジ部である本体フランジ部及び蓋フランジ部を有し、前記容器蓋は、前記開口容器本体の前記加熱による熱収縮後に、前記蓋フランジ部が前記本体フランジ部に内嵌合して前記開口容器本体に嵌合することを特徴とする蓋付容器を提供するものである。

【0014】

すなわち、前記蓋フランジ部が前記本体フランジ部に内嵌合するので、環状の前記蓋フランジ部は、その中央から離れる向きに位置する前記本体フランジ部の内側に嵌合する。このとき、前記開口容器本体が熱収縮し、環状の前記本体フランジ部がその中央に向けて収縮しているため、収縮後の前記本体フランジ部と前記蓋フランジ部とは密着する。

【0015】

これにより、本発明の蓋付容器は、前記容器蓋が前記開口容器本体を密閉することを可能とする。

【0016】

（２）本発明は、鉛直方向の上向きに開口する開口容器本体と、該開口容器本体の開口側に脱着自在に嵌合する容器蓋とを備えた蓋付容器であって、前記開口容器本体は合成樹脂シートから熱成形され、かつ、加熱により熱収縮する性質を有し、前記開口容器本体と前記容器蓋とは、それぞれの周縁において前記上向きに突出し、かつ、環状に設けられるフランジ部である本体フランジ部及び蓋フランジ部を有し、該蓋フランジ部は、前記嵌合状態において、前記本体フランジ部に対して外嵌合するとともに、前記本体フランジ部が水平方向の内側に有する周壁である本体内側周壁より前記内側に離間して配設される周壁である蓋内側周壁を有し、該蓋内側周壁は、前記本体内側周壁に対し、前記本体内側周壁の前記水平方向における熱収縮代と同等の距離を離間することを特徴とする蓋付容器を提供するものである。

【0017】

すなわち、本発明の蓋付容器は、前記蓋フランジ部が前記本体フランジ部に対して外嵌合することにより、前記容器蓋が前記開口容器本体を密閉することを可能とする。

【0018】

また、前記開口容器本体の熱収縮後においては、前記本体フランジ部の収縮に伴って、前記本体内側周壁の位置が熱収縮代だけ前記水平方向の内向きに変位する。そして、収縮前に予めこの熱収縮代と同等の距離を離間して前記蓋内側周壁が配置されているため、収縮後は、前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とが密着し、前記容器蓋は前記開口容器本体を密閉する。

【0019】

これらのように、本発明の蓋付容器は、前記開口容器本体の熱収縮の前後の何れにおいても、前記容器蓋が前記開口容器本体を密閉することを可能とする。

【0020】

なお、この密閉状態は、前記蓋内側周壁のような前記内向きに面した部位が前記開口容器本体側に密着して前記開口容器本体と前記容器蓋とが嵌合するため、前述の内嵌合に該当する。

【0021】

（３）また、前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とは、それぞれ前記鉛直方向の上側ほど前記内側に位置するように傾斜してもよい。

【0022】

すなわち、前記開口容器本体の熱収縮後における内嵌合状態において、互いに密着する前記内側周壁及び前記蓋内側周壁が、前記上側ほど前記内側に位置するように傾斜することによって係合するため、前記容器蓋が前記開口容器本体から抜脱するには、この係合状態を解除せねばならない。これによって、本発明の蓋付容器においては、前記容器蓋が前記開口容器本体から抜脱し難く、密閉状態を容易に保持することが可能である。

【0023】

（４）また、前記本体フランジ部が前記水平方向の外向きに突出する鍔状の係止鍔部を有し、前記蓋フランジ部が前記水平方向の外側に有する周壁である蓋外側周壁から前記水平方向の内向きに突出する凸状の被係止凸部を有し、前記係止凸部は、前記嵌合状態において、前記被係止鍔部を前記鉛直方向の下向きに係止してもよい。

【0024】

すなわち、外嵌合のための前記開口容器本体側の嵌合部分が前記被係止鍔部によってコンパクトに構成されるため、内容物の充填、洗浄等のために前記容器蓋を前記開口容器本体から取り外す際に、前記開口容器本体側の内向きの弾性変形と前記容器蓋側の外向きの弾性変形とをより小さくすることができる。これにより、本発明の蓋付容器においては、前記容器蓋が前記開口容器本体を密閉する構造でありながら、なお、前記容器蓋の脱着が容易である。

【0025】

（５）本発明は、開口容器本体を被蓋して蓋付容器を構成する容器蓋であって、周縁において前記開口容器本体の開口向きに突出し、かつ、環状に設けられる蓋フランジ部を有し、加熱による前記開口容器本体の熱収縮後に、前記蓋フランジ部が前記開口容器本体に内嵌合して前記開口容器本体を被蓋させることを特徴とする容器蓋を提供するものである。

【0026】

すなわち、前記蓋フランジ部が前記開口容器本体に内嵌合するので、環状の前記蓋フランジ部は、その中央から離れる向きに位置する前記開口容器本体の内側に嵌合する。このとき、前記開口容器本体が熱収縮し、その中央に向けて収縮しているため、収縮後の前記開口容器本体と前記蓋フランジ部とは密着する。

【0027】

これにより、本発明の容器蓋は前記開口容器本体を密閉する。

【0028】

（６）本発明は、合成樹脂シートから熱成形されるとともに加熱により熱収縮する性質を有する開口容器本体に対し、該開口容器本体と嵌合する容器蓋を脱着する容器蓋の脱着方法であり、前記開口容器本体に外嵌合する前記容器蓋を前記開口容器本体から取り外す容器蓋取外し工程と、前記容器蓋取外し工程の後に、前記開口容器本体を加熱する加熱工程と、前記加熱工程の後に、前記容器蓋取外し工程において取り外した容器蓋を、前記加熱工程において熱収縮した前記開口容器本体に内嵌合させる再嵌合工程とを含むことを特徴とする容器蓋の脱着方法を提供するものである。

【0029】

すなわち、本発明の容器蓋の脱着方法においては、前記加熱工程後のために、熱収縮後の前記開口容器本体の寸法に合わせた別の容器蓋を用意することなく、前記容器蓋外し工程において取り外した前記容器蓋によって、再度、前記開口容器本体を被蓋させることができる。よって、前記開口容器本体の熱収縮の前後の何れにおいても、一つの前記容器蓋が前記開口容器本体を密閉することができる。

【0030】

（７）また、前記開口容器本体と前記容器蓋とは、それぞれの周縁において鉛直方向の上向きに突出し、かつ、環状に設けられるフランジ部である本体フランジ部及び蓋フランジ部を有し、前記容器蓋取外し工程前の外嵌合状態においては、前記本体フランジ部が水平方向の内側に有する周壁である本体内側周壁より前記内側に離間して配設される周壁である蓋内側周壁を前記蓋フランジ部が有し、かつ、前記蓋内側周壁が、前記本体内側周壁に対し前記本体内側周壁の前記水平方向における熱収縮代と同等の距離を離間し、前記容器蓋取外し工程は、前記本体フランジ部から前記水平方向の外向きに突出する鍔状の係止鍔部と、前記蓋フランジ部が外側に有する周壁である蓋外側周壁から内向きに突出する凸状の被係止凸部との係止状態を解除するステップを含み、前記再嵌合工程は、前記容器蓋により前記開口容器本体を被蓋させるとともに、前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とが接触するように前記蓋フランジ部を前記本体フランジ部に内嵌合させるステップを含んでもよい。

【0031】

すなわち、前記加熱工程においては、前記本体フランジ部の収縮に伴って、前記本体内側周壁の位置が熱収縮代だけ前記水平方向の内向きに変位する。そして、収縮前に予めこの熱収縮代と同等の距離を離間して前記蓋内側周壁が配置されているため、収縮後は、前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とが密着し、前記容器蓋は前記開口容器本体を密閉する
ことができる。

【0032】

このように、前記再嵌合工程において、面どうしである前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とが密着するため、液体や半固体のように隙間などから漏れやすい内容物が充填されるときでも、本発明の容器蓋に脱着方法においては、前記容器蓋が前記開口容器本体を強固に密閉することができる。

【0033】

（８）本発明は、合成樹脂シートから熱成形されるとともに加熱により熱収縮する性質を有する開口容器本体に対し、該開口容器本体と嵌合する容器蓋を脱着する容器蓋の脱着方法であり、前記開口容器本体に外嵌合する前記容器蓋を前記開口容器本体から取り外す容器蓋取外し工程と、前記容器蓋取外し工程の後に、前記開口容器本体に高温状態の食品を充填する充填工程と、前記充填工程の後に、前記容器蓋取外し工程において取り外した容器蓋を、前記充填工程において熱収縮した前記開口容器本体に内嵌合させる再嵌合工程とを含むことを特徴とする容器蓋の脱着方法を提供するものである。

【0034】

すなわち、本発明の容器蓋の脱着方法においては、前記充填工程後のために、熱収縮後の前記開口容器本体の寸法に合わせた別の容器蓋を用意することなく、前記容器蓋外し工程において取り外した前記容器蓋によって、再度、前記開口容器本体を被蓋させることができる。よって、前記開口容器本体の熱収縮の前後の何れにおいても、一つの前記容器蓋が前記開口容器本体を密閉することができる。

【0035】

（９）また、前記開口容器本体と前記容器蓋とは、それぞれの周縁において鉛直方向の上向きに突出し、かつ、環状に設けられるフランジ部である本体フランジ部及び蓋フランジ部を有し、前記容器蓋取外し工程前の外嵌合状態においては、前記本体フランジ部が水平方向の内側に有する周壁である本体内側周壁より前記内側に離間して配設される周壁である蓋内側周壁を前記蓋フランジ部が有し、かつ、前記蓋内側周壁が、前記本体内側周壁に対し前記本体内側周壁の前記水平方向における熱収縮代と同等の距離を離間し、前記容器蓋取外し工程は、前記本体フランジ部から前記水平方向の外向きに突出する鍔状の係止鍔部と、前記蓋フランジ部が外側に有する周壁である蓋外側周壁から内向きに突出する凸状の被係止凸部との係止状態を解除するステップを含み、前記再嵌合工程は、前記容器蓋により前記開口容器本体を被蓋させるとともに、前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とが接触するように前記蓋フランジ部を前記本体フランジ部に内嵌合させるステップを含んでもよい。

【0036】

すなわち、前記加熱工程においては、前記本体フランジ部の収縮に伴って、前記本体内側周壁の位置が熱収縮代だけ前記水平方向の内向きに変位する。そして、収縮前に予めこの熱収縮代と同等の距離を離間して前記蓋内側周壁が配置されているため、収縮後は、前
記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とが密着し、前記容器蓋は前記開口容器本体を密閉することができる。

【0037】

このように、前記再嵌合工程において、面どうしである前記本体内側周壁と前記蓋内側周壁とが密着するため、液体や半固体のように隙間などから漏れやすい内容物が充填されるときでも、本発明の容器蓋に脱着方法においては、前記容器蓋が前記開口容器本体を強固に密閉することができる。

【発明の効果】

【0038】

本発明では、前記開口容器本体の熱収縮の前後の何れにおいても、前記容器蓋が前記開口容器本体を密閉することのできる蓋付容器、容器蓋、および、容器蓋の脱着方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0039】

【図1】本発明の実施形態に係る蓋付容器１の正面図を表す。

【図2】本発明の実施形態に係る開口容器本体２の正面断面図を表す。

【図3】本発明の実施形態に係る開口容器本体２の平面図を表す。

【図4】本発明の実施形態に係る容器蓋３の正面断面図を表す。

【図5】本発明の実施形態に係る容器蓋３の平面図を表す。

【図6】本発明の実施形態に係る容器蓋３平面のＳ部分の拡大図を表す。

【図7】本発明の実施形態に係る蓋付容器１の正面断面図を表す。

【図8】本発明の実施形態に係る蓋付容器１のＥ－Ｅ断面における二次収縮前嵌合状態Ｂｓの部分端面図を表す。

【図9】本発明の実施形態に係る蓋付容器１のＥ－Ｅ断面における二次収縮後嵌合状態Ａｓの部分端面図を表す。

【図10】本発明の実施形態に係る第１の容器蓋の脱着方法ＣＳ１を示すフロー図を表す。

【図11】本発明の実施形態に係る第２の容器蓋の脱着方法ＣＳ１１を示すフロー図を表す。

【図12】本発明の実施形態の変形例に係る容器蓋の平面図を表す。

【発明を実施するための形態】

【0040】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて例示する。図１の正面図において、１は蓋付容器である。蓋付容器１は、開口容器本体２と、開口容器本体２の開口側に脱着自在に嵌合する容器蓋３とを備える。蓋付容器１は、後に述べる開口容器本体２の平面図及び容器蓋３の平面図が示すように、平面視において左右に長い略長円形状に形成されている。

【0041】

図に示す蓋付容器１並びにこれを構成する開口容器本体２及び容器蓋３に関する向きについて、正面図の上下方向を鉛直方向Ｖと呼び、開口容器本体２が開口する向きを上向きＵと呼び、その逆向きを下向きＤと呼ぶ。また、正面図の左右及び前後方向を含む水平方向を単に水平方向Ｈと呼び、水平方向Ｈのうち正面図の左右方向を幅方向Ｗと呼び、正面図の左向きを単に左向きＬと呼び、その逆向きを右向きＲと呼ぶ。さらに、開口容器本体２又は容器蓋３の水平方向Ｈの中央へ近づく向きを内向きＩと呼び、同じく中央から離れる向きを外向きＯと呼ぶ。そして、水平方向Ｈにおいて内向きＩの側を内側と呼び、同じく外向きＯの側を外側と呼ぶ。

【0042】

開口容器本体２は、合成樹脂シートを熱成形して得られる無蓋有底の容器形状をした成形品であり、上向きＵに開口するとともに、食品Ｆを内部に保持できるように鉛直方向Ｖに一定の深さを有する。開口容器本体２に成形される合成樹脂シートは、結晶性ポリマーを原料とするものを含み、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、結晶性ポリエチレンテレフタレート（Ｃ－ＰＥＴ）をはじめとするＰＥＴ系樹脂、ポリ乳酸を原料とするものを含む。図１は、開口容器本体２が白色に着色された状態を表す。

【0043】

これらの結晶性ポリマーなどを原料とする合成樹脂シートは、成形後の加熱により収縮することが知られている。例えばＰＥＴ系樹脂の場合、１１０℃以上の加熱により、樹脂の種類によって千分の２から千分の１８のうちの何れかの比率で熱収縮することが知られている。このような熱成形後の再加熱による熱収縮を二次収縮ともいう。

【0044】

開口容器本体２は、図１の正面図及び図２の正面断面図が示すように、周縁において上向きＵに突出し、かつ、環状に設けられるフランジ部である本体フランジ部４を有する。開口容器本体２は、図２が示すように食品Ｆを保持するための容器部２ａから段部２ｂを経て上向きＵに開口する。そして、本体開口２ｃの周縁で、環状に取り囲むように本体フランジ部４が設けられる。図２の正面断面は、図３の開口容器本体平面図に示したＥ－Ｅ断面である。

【0045】

容器蓋３は、図１の正面図及び図４の正面断面図が示すように、周縁において上向きＵに突出し、かつ、環状に設けられるフランジ部である蓋フランジ部５を有する。容器蓋３は、天井部分である天蓋部３ａの端から下向きＤに垂れ下がり、垂れ下がった最下部が蓋開口３ｂを構成する。そして、蓋開口３ｂの外側で、外向きＯに拡がる窪部３ｃが設けられる。そして、窪部３ｃのさらに外側の周縁で、窪部３ｃから立ち上がるように、窪部３ｃを取り囲む環状の蓋フランジ部５が設けられる。

【0046】

容器蓋３は、開口容器本体２と同様に合成樹脂シートを熱成形して得られる成形品であるが、開口容器本体２のような二次収縮を起こさない原料が用いられるか、または、二次収縮を起こすときでもその収縮率が開口容器本体２の二次収縮時の収縮率よりも小さい原料が用いられている。図１は、容器蓋３が透明な状態を表す。

【0047】

本体フランジ部４は、図３が示すとおり、本体開口２ｃから外向きＯに広がるように延在する。

【0048】

本体フランジ部４は図２及び図３が示すように上向きＵの平面である本体フランジ接触面４ａを有する。また、本体フランジ部４は本体フランジ接触面４ａの外側の端から下向きＤに垂れ下がり、その下端から、外向きＯに突出する係止鍔部６を有する。さらに、本体フランジ部４は、内側の周壁であり、鉛直方向Ｖの上側ほど内側に位置するように傾斜
する本体内側周壁７を有する。

【0049】

蓋フランジ部５は、図５の蓋平面図が示すとおり、蓋開口３ｂの外側で窪部３ｃから外向きＯに広がるように延在する。

【0050】

蓋フランジ部５は図４及び図５が示すように下向きＤの平面である蓋フランジ接触面５ａを有する。また、蓋フランジ部５は外側の周壁であり、蓋フランジ接触面５ａの外側の端から下向きＤに垂れ下がる蓋外側周壁８を有する。さらに、蓋フランジ部５は、内側の周壁であり、鉛直方向Ｖの上側ほど内側に位置するように傾斜する蓋内側周壁９を有する。なお、図４及び図５には後に詳述する蓋付容器１についてのＥ－Ｅ断面及びＦ－Ｆ断面を示すための矢印を付す。

【0051】

係止鍔部６は、図２の左半分において幅方向Ｗの左向きＬに突出し、右半分において幅方向Ｗの右向きＲに突出するように設けられている。また、係止鍔部６は、図３が示すように本体フランジ接触面４ａの全周を取り囲む。すなわち、係止鍔部６は外向きＯに突出するように、本体フランジ部４の全周に渡って設けられている。

【0052】

本体内側周壁７と蓋内側周壁９とは、各々の傾斜角度が略同一となるように形成される。

【0053】

蓋外側周壁８は、複数の被係止凸部８ａを有する。各被係止凸部８ａは、凸状に形成され、図４の左半分において幅方向Ｗの右向きＲに突出し、右半分において幅方向Ｗの左向きＬに突出する。各被係止凸部８ａは、図５に示すように蓋外側周壁８に沿って細長く形成されるとともに、環状に、かつ、不連続に配置される。図６は、容器蓋３のうち図５のＳの仮想線で示す部分の平面拡大図である。

【0054】

蓋外側周壁８は、蓋フランジ接触面５ａよりも鉛直方向Ｖの下側且つ各被係止凸部８ａよりも上側において、外向きＯに凹む蓋外側周壁凹部８ｂを構成する。

【0055】

図７は、開口容器本体２に容器蓋３が嵌合した状態の蓋付容器１の正面断面図を表わす。この状態で、開口容器本体２は二次収縮を起こしていない。また、本体フランジ接触面４ａに対して、蓋フランジ接触面５ａが鉛直方向Ｖ上側から密着して接触する。二次収縮前のこうした嵌合状態を、以下において二次収縮前嵌合状態Ｂｓという。

【0056】

開口容器本体２及び容器蓋３の寸法は、二次収縮前嵌合状態Ｂｓにおいて、係止鍔部６の外向きＯの先端が成す平面視形状が、蓋外側周壁凹部８ｂが成す平面視形状と同一、または、蓋外側周壁凹部８ｂが成す平面視形状よりもわずかに小さくなるような寸法に設定される。

【0057】

また、係止鍔部６から蓋フランジ接触面５ａまでの鉛直方向Ｖの高さＨ１が、各被係止凸部８ａの上端から蓋フランジ接触面５ａまでの鉛直方向Ｖの高さＨ２よりも小さくなるような寸法に設定される。

【0058】

さらに、開口容器本体２及び容器蓋３の寸法は、二次収縮前嵌合状態Ｂｓにおいて、本体フランジ部４が蓋フランジ部５の鉛直方向Ｖ下側から収まるような寸法に設定される。

【0059】

しかも、開口容器本体２及び容器蓋３の寸法は、二次収縮前嵌合状態Ｂｓにおいて、開口容器本体２の段部２ｂの鉛直方向Ｖ上側に容器蓋３の窪部３ｃが位置するような寸法に設定される。

【0060】

こうした構成により、蓋フランジ部５が本体フランジ部４に対して外嵌合し、蓋付容器１全体としては、容器蓋３が開口容器本体２に外嵌合することが可能である。この外嵌合によって、蓋付容器１は二次収縮前嵌合状態Ｂｓに至り、容器蓋３が開口容器本体２を密閉する。

【0061】

また、開口容器本体２の係止鍔部６が容器蓋３の被係止凸部８ａを下向きＤに係止するため、容器蓋３が開口容器本体２から抜脱することがなく、二次収縮前嵌合状態Ｂｓが維持される。このとき、係止鍔部６は蓋外側周壁凹部８ｂに嵌まり込んでいる。

【0062】

使用者が容器蓋３を開口容器本体２に嵌め合わせるとき、または、意図的に容器蓋３を開口容器本体２から取り外すときは、開口容器本体２、容器蓋３、または、開口容器本体２及び容器蓋３をわずかに弾性変形させて、係止鍔部６を蓋外側周壁凹部８ｂに嵌めて、係止鍔部６により被係止凸部８ａを係止し、または、係止鍔部６を蓋外側周壁凹部８ｂから外し、係止鍔部６による被係止凸部８ａの係止状態を解除する。開口容器本体２及び容器蓋３の何れもが合成樹脂シートによる成形品のため、係止又は係止状態の解除のために容易に変形させることができる。

【0063】

また、各被係止凸部８ａが不連続に配置されているため、開口容器本体２と容器蓋３との間に生じる摩擦を小さくすることができ、係止鍔部６による係止又は係止状態の解除を容易に行うことができる。しかも、各被係止凸部８ａは、容器蓋３の平面視において図５及び図６が示すように、幅方向Ｗ及び奥行き方向Ｙにおいて左右前後対称となるように配置されている。そのため、係止鍔部６が被係止凸部８ａを係止することによる容器蓋３の嵌め難さ又は外れ難さの度合いを蓋付容器１の左右前後について略均一に設定することができる。

【0064】

蓋内側周壁９は、二次収縮前嵌合状態Ｂｓにおいて、本体内側周壁７の内側に離隔して配設される。図８の、二次収縮前嵌合状態Ｂｓにおける左側フランジ部４，５を拡大したＥ－Ｅ断面の正面端面図には、Ｅ－Ｅ断面において蓋内側周壁９が本体内側周壁７に対して水平方向Ｈに離間する距離であるＥＥ断面二次収縮前離間距離ｗｄを示す。

【0065】

この状態で本体フランジ接触面４ａと蓋フランジ接触面５ａとが接触する。そして、蓋フランジ部５が本体フランジ部４に外嵌合することにより、蓋付容器１全体としては容器蓋３が開口容器本体２に外嵌合する。

【0066】

ここで、開口容器本体２及び容器蓋３の寸法を、ＥＥ断面二次収縮前離間距離ｗｄが、図２に示す左右の本体内側周壁７間の距離であるＥＥ断面二次収縮前周壁間距離ｗ１から、開口容器本体２が二次収縮を起こした後の左右の本体内側周壁７間の距離であるＥＥ断面二次収縮後周壁間距離ｗ２を控除した距離の１／２となるように設定する。このような（ｗ１－ｗ２）／２の距離をＥＥ断面二次収縮代ｗａと呼ぶ。すなわち、開口容器本体２及び容器蓋３の寸法を、ＥＥ断面二次収縮前離間距離ｗｄがＥＥ断面二次収縮代ｗａに相当するように設定する。

【0067】

二次収縮前の寸法と二次収縮後の寸法との関係について、開口容器本体２の原料が例えば結晶性ポリエチレンテレフタレート（Ｃ－ＰＥＴ）の場合、千分の２から千分の１８の割合であることが知られている。

【0068】

図９は、開口容器本体２が加熱により二次収縮を起こし、図２に示す左側の本体内側周壁７がＥＥ断面二次収縮代ｗａの距離を右向きＲに変位した状態を示す。左側の本体内側周壁７が右向きＲに変位しつつも、蓋フランジ接触面５ａは、二次収縮前と同様に本体フランジ接触面４ａに密着して接触した状態である。また、容器蓋３の窪部３ｃの下面は開
口容器本体２の段部２ｂの上面に当接する。

【0069】

蓋内側周壁９が、二次収縮前嵌合状態Ｂｓにおいて図８のように本体内側周壁７に対して水平方向ＨにＥＥ断面二次収縮前離間距離ｗｄだけ内側に位置していたことにより、開口容器本体２の二次収縮後に再度容器蓋３により開口容器本体２を被蓋させるときは、本体内側周壁７がＥＥ断面二次収縮前離間距離ｗｄに相当するＥＥ断面二次収縮代ｗａの距
離を内向きＩに変位したため、本体内側周壁７が蓋内側周壁９に接触して密着する。これにより、蓋フランジ部５が本体フランジ部４に対して内嵌合し、蓋付容器１全体としては、容器蓋３が開口容器本体２に内嵌合することが可能である。二次収縮後のこうした嵌合状態を、以下において二次収縮後嵌合状態Ａｓという。

【0070】

この二次収縮後嵌合状態Ａｓにおいて、容器蓋３は開口容器本体２を密閉する。

【0071】

また、蓋内側周壁９が鉛直方向Ｖの上側ほど内側に位置するように傾斜するとともに、本体内側周壁７も同様に傾斜するため、二次収縮後嵌合状態Ａｓにおいて、容器蓋３を開口容器本体２から上向きＵに引き離そうとする力が働くときでも、本体内側周壁７は、容器蓋３を下向きＤに係止し、密閉状態を維持することができる。

【0072】

使用者が容器蓋３を開口容器本体２に嵌め合わせるとき、または、意図的に容器蓋３を開口容器本体２から取り外すときは、開口容器本体２、容器蓋３、または、開口容器本体２及び容器蓋３をわずかに弾性変形させて、蓋内側周壁９を本体内側周壁７に摺り合わせて下向きＤ又は上向きＵに移動させる。開口容器本体２及び容器蓋３の何れもが合成樹脂シートによる成形品のため、係止又は係止状態の解除のために容易に変形させることができる。

【0073】

図８及び図９においてＥ－Ｅ断面の正面断面における端面について示したが、図３及び図５に矢印を付したＦ－Ｆ断面の側面断面や、その他の角度からの断面についても、開口容器本体２と容器蓋３とは同様に構成される。例えば、Ｆ－Ｆ断面においては、左右のうちの一方の側の本体内側周壁７が、図示しないＦＦ断面二次収縮代ｙａの距離を右向きＲ
に変位して蓋内側周壁９に接触して密着する。すなわち、蓋付容器１の全周について、二次収縮後嵌合状態Ａｓにおいて本体内側周壁７が蓋内側周壁９に接触して密着することにより、蓋フランジ部５が本体フランジ部４に対して内嵌合し、蓋付容器１全体として容器蓋３は開口容器本体２に内嵌合することが可能である。

【0074】

図１０においてＣＳ１は本発明の第１の容器蓋の脱着方法の実施形態を例示している。第１の容器蓋の脱着方法ＣＳ１は、以上で述べたような蓋付容器１について、合成樹脂シートから熱成形されるとともに加熱により熱収縮する性質を有する開口容器本体２と嵌合する容器蓋３を脱着する方法である。

【0075】

第１の容器蓋の脱着方法ＣＳ１を行う前の蓋付容器１は、例えば加熱調理可能な食品Ｆが開口容器本体２に充填された状態で容器蓋３が開口容器本体２に脱着自在に嵌合する状態に置かれている。このときの食品Ｆは常温である。

【0076】

また、同じく蓋付容器１は、例えばその内側を過熱水蒸気により殺菌消毒するため、開口容器本体２に何も充填されていない状態に置かれていてもよい。

【0077】

そして、第１の容器蓋の脱着方法ＣＳ１を行う前においては、蓋付容器１が二次収縮前嵌合状態Ｂｓにある。すなわち、図１、図７及び図８が示すように蓋フランジ部５が本体フランジ部４に外嵌合し、これにより、容器蓋３が開口容器本体２に外嵌合している。

【0078】

第１の容器蓋の脱着方法ＣＳ１は、順に、容器蓋３を開口容器本体２から取り外す容器蓋取外し工程Ｓ１と、開口容器本体２を加熱する加熱工程Ｓ２と、容器蓋３を開口容器本体２に内嵌合させる再嵌合工程Ｓ３とを含む。

【0079】

容器蓋取外し工程Ｓ１は、開口容器本体２の周縁において上向きＵに突出するとともに環状に設けられるフランジ部である本体フランジ部から外向きに突出する鍔状の係止鍔部６と、前記容器蓋の周縁において上向きＵに突出するとともに環状に設けられるフランジ部である蓋フランジ部５が外側に有する周壁である蓋外側周壁８から内向きＩに突出する凸状の被係止凸部８ａとの係止状態を解除するステップＳ１ａを含む。

【0080】

係止鍔部６と被係止凸部８ａとの係止状態を解除するステップＳ１ａにおいて、この係止状態を解除した後、容器蓋３を開口容器本体２から上向きＵに引き離す。このように取り外した容器蓋３は、再嵌合工程Ｓ３で用いるため、次に述べる加熱工程Ｓ２の間も保管しておく。

【0081】

容器取外し工程Ｓ１により、消費者や事業者のような蓋付容器１の使用者は、コンビニエンスストア、スーパーマーケット、仕入先、工場などから購入・搬入された直後の、食品Ｆが充填された状態の開口容器本体２を、電子レンジやオーブン、焼成ラインのような加熱器具によって加熱可能な状態とする。または、蓋付容器１の内側を過熱水蒸気による殺菌消毒が可能な状態とする。

【0082】

加熱工程Ｓ２は、消費者、事業者等の使用者が、開口容器本体２から容器蓋３を取り外した後に、例えば惣菜類、麺類、菓子等の食品Ｆが充填された状態の開口容器本体２を電子レンジやオーブン、焼成ラインのような加熱器具によって加熱して食品Ｆを調理するステップを含む。または、事業者等の使用者が、開口容器本体２から容器蓋３を取り外した後に、何も充填されていない状態の開口容器本体２を過熱水蒸気等に曝して、熱により開口容器本体２を殺菌消毒するステップを含む。

【0083】

こうした食品Ｆの加熱調理や、過熱水蒸気による殺菌によって、開口容器本体２じたいが加熱される。このとき開口容器本体２は１１０℃以上に昇温し、二次収縮を起こす。すなわち、開口容器本体２を加熱する加熱工程Ｓ２を経ることにより、開口容器本体２は二
次収縮を起こし、例えばＥ－Ｅ断面の場合、左右の本体内側周壁７間の距離がＥＥ断面二次収縮前周壁間距離ｗ１からＥＥ断面二次収縮後周壁間距離ｗ２へと減少する。

【0084】

上で述べた惣菜類や菓子のうち、グラタン又は焼菓子を加熱調理するときは、それぞれ１５０℃又は２３０℃まで昇温することが知られている。

【0085】

その一方で、容器蓋３の原料が二次収縮を起こさない原料を用いている場合は、加熱工程Ｓ２を経ても二次収縮を起こすことがない。また、二次収縮を起こす原料を用いている場合でも、容器蓋３はすでに開口容器本体２から取り外されているために二次収縮を起こさない。これらにより、開口容器本体２だけが加熱工程Ｓ２を経て二次収縮を起こす。

【0086】

再嵌合工程Ｓ３は、加熱工程Ｓ２の間に保管していた容器蓋３を、加熱工程Ｓ２によって加熱して熱収縮した開口容器本体２と組み合わせ、当該容器蓋３により開口容器本体２を被蓋させるステップを含む。

【0087】

また、再嵌合工程Ｓ３は、本体内側周壁７と蓋内側周壁９とが接触するように蓋フランジ部５を本体フランジ部４に内嵌合させるステップＳ３ａを含む。この再嵌合工程Ｓ３により、容器蓋３を開口容器本体２に内嵌合させる。

【0088】

消費者等の使用者は、例えば電子レンジによって加熱調理された惣菜類、麺類等の食品Ｆを直ぐに食べるのではなく、保管、移動、蒸気や時間経過による追加調理などのために一定時間をおいてから食べることがある。また、事業者等の使用者は、例えばオーブン、焼成ライン等によって加熱調理された惣菜類、菓子等の食品Ｆを包装された状態で流通させることがある。

【0089】

このようなとき、食品Ｆを蒸すためや、食品Ｆをこぼさないため、食品Ｆに異物を混入させないために、使用者は、本発明の第１の容器蓋の脱着方法ＣＳ１によって、容器蓋３により開口容器本体２を被蓋させ、容器蓋３を開口容器本体２に再度嵌合させることができる。再嵌合工程Ｓ３においては、本体内側周壁７と蓋内側周壁９とが接触して密閉するため、液体や半固体のように隙間から漏れやすい内容物が充填されるときでも強固に密閉することができる。

【0090】

コンビニエンスストアやスーパーマーケットのような事業者は、開口容器本体２に充填された食品Ｆをこれらの店舗内で加熱調理し、かつ、再度容器蓋３により再度被蓋させることにより、売れ行きに合わせて、出来立て且つ適正な数量の加熱調理品を店頭に並べることができる。

【0091】

開口容器本体２を殺菌消毒したときも、開口容器本体２の内側の滅菌状態又は無菌状態を保つため、使用者は開口容器本体２を再び容器蓋３により被蓋させる。

【0092】

本発明の容器蓋の脱着方法ＣＳ１に用いる蓋付容器１は、二次収縮前嵌合状態Ｂｓにおいて蓋フランジ部５が本体フランジ部４に外嵌合し、本体フランジ接触面４ａに蓋フランジ接触面５ａが接触して内容物の漏れを防ぐ。これに対し、二次収縮後嵌合状態Ａｓにおいては、これらの接触面４ａ，５ａよりも内側に位置する本体内側周壁７と蓋内側周壁９とが接触して密閉するため、内容物が漏れ出す惧れがより小さい。

【0093】

また、各内側周壁７，９じたいが傾斜しているとき、一方が他方を係止する構造のため、密閉の度合いがより高い。

【0094】

本発明の蓋付容器１及び第１の容器蓋の脱着方法ＣＳ１は、これらに用いる開口容器本体２及び容器蓋３の独特の構造により、開口容器本体２の熱収縮する性質を利用して、開口容器本体２と容器蓋３との強固な内嵌合を実現している。

【0095】

しかも、二次収縮前嵌合状態Ｂｓで用いる容器蓋３は、二次収縮後嵌合状態Ａｓにおいて共用することができる。そのため、容器蓋取外し工程Ｓ１において取り外した容器蓋３を、そのまま再嵌合工程Ｓ３のために用いることができ、熱収縮後の開口容器本体２の寸法に合わせた別の容器蓋３を用意する必要がない。

【0096】

図１１においてＣＳ１１は、本発明の第２の容器蓋の脱着方法を例示している。第２の容器蓋の脱着方法ＣＳ１１は、順に、容器蓋取外し工程Ｓ１１と充填工程Ｓ１２と再嵌合工程Ｓ１３とを含む。

【0097】

第２の容器蓋の脱着方法ＣＳ１１を行う前の蓋付容器１は、二次収縮前嵌合状態Ｂｓにあり、開口容器本体２に何も充填されておらず、容器蓋３が開口容器本体２に脱着自在に嵌合する状態に置かれている。

【0098】

容器蓋取外し工程Ｓ１１は、先に述べた実施形態の容器取外し工程Ｓ１と同じ構成であり、また、係止鍔部６と被係止凸部８ａとの係止状態を解除するステップＳ１１ａを含む。

【0099】

消費者や事業者のような使用者は、準備した蓋付容器１の開口容器本体２を、容器取外し工程Ｓ１１によって、食品Ｆのような内容物を充填可能な状態とする。

【0100】

次に、充填工程Ｓ１２において、開口容器本体２に高温状態の食品Ｆを充填する。充填される食品Ｆは例えば惣菜類、麺類等であり、１１０℃以上に熱せられている。こうした高温状態の食品Ｆの充填により、開口容器本体２じたいが加熱される。このとき開口容器本体２は１１０℃以上に昇温し、二次収縮を起こす。すなわち、充填工程Ｓ１２を経ることにより、開口容器本体２は二次収縮を起こし、例えばＥ－Ｅ断面の場合、左右の本体内側周壁７間の距離がＥＥ断面二次収縮前周壁間距離ｗ１からＥＥ断面二次収縮後周壁間距離ｗ２へと減少する。

【0101】

最後に、再嵌合工程Ｓ１３は、先に述べた実施形態の再嵌合工程Ｓ３と同じ構成であり、充填工程Ｓ１２の間に保管していた容器蓋３を、充填工程Ｓ１２によって熱収縮した開口容器本体２と組み合わせ、当該容器蓋３により開口容器本体２を被蓋させるステップを含む。これらにより、蓋付容器１は二次収縮後嵌合状態Ａｓに至る。その他にも、第２の
容器蓋の着脱方法ＣＳ１１の構成は、特に説明しない限り、第１の容器蓋の着脱方法ＣＳの構成と共通する。

【0102】

消費者等の使用者は、例えば高温状態で充填された惣菜類、麺類等の食品Ｆを直ぐに食べるのではなく、保管、移動、蒸気や時間経過による追加調理などのために一定時間をおいてから食べることがある。また、事業者等の使用者は、高温状態で充填された惣菜類、菓子等の食品Ｆを包装された状態で流通させることがある。

【0103】

このようなとき、食品Ｆを蒸すためや、食品Ｆをこぼさないため、食品Ｆに異物を混入させないために、使用者は、本発明の容器蓋の脱着方法ＣＳ１１によって、容器蓋３により開口容器本体２を被蓋させ、容器蓋３を開口容器本体２に再度嵌合させることができる。再嵌合工程Ｓ１３においては、本体内側周壁７と蓋内側周壁９とが接触して密閉するため、液体や半固体のように隙間から漏れやすい内容物が充填されるときでも強固に密閉することができる。

【0104】

以上の構成により、本発明の蓋付容器１、容器蓋３及び容器蓋の脱着方法ＣＳ１，ＣＳ１１は、開口容器本体２の熱収縮の前後の何れにおいても、容器蓋３が開口容器本体２を密閉することを可能とする。

【0105】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【0106】

例えば、蓋付容器１、開口容器本体２、容器蓋３、本体フランジ部４及び蓋フランジ部５の平面形状は、各図のような略長円形状以外の形状でもよく、全周にわたって図８及び図９に示すようなそれぞれ二次収縮前嵌合状態Ｂｓ及び二次収縮後嵌合状態Ａｓにおける本体フランジ部４及び蓋フランジ部５の断面構造を備えることができれば、角形、楕円形、多角形、円形などの形状でもよい。変形例として、蓋付容器、開口容器本体、容器蓋、本体フランジ部及び蓋フランジ部の平面形状は、円形に形成されてもよく、例えば円形の容器蓋が図１２の平面図に示されている。

【0107】

また、本体フランジ接触面４ａ及び蓋フランジ接触面５ａは各図のような平面以外に形成されてもよく、二次収縮前嵌合状態Ｂｓ及び二次収縮後嵌合状態Ａｓのそれぞれにおいて、全周にわたってお互いに密着して接触していれば、上向きＵに膨らんだ曲面、下向きＤに膨らんだ曲面などに形成されてもよい。

【0108】

さらに、本体内側周壁７及び蓋内側周壁９は各図のような平面以外に形成されてもよく、二次収縮後嵌合状態Ａｓにおいて全周にわたってお互いに接触して密着すれば、外向きＯに膨らんだ曲面、内向きＩに膨らんだ曲面などに形成されてもよい。

【0109】

本体フランジ部４が外側に本体外側周壁を有し、二次収縮前嵌合状態Ｂｓにおいて、その本体外側周壁に蓋外側周壁８が内向きＩに当接することによって蓋フランジ部５が本体フランジ部４に外嵌合するような構成でもよい。また、このとき、本体外側周壁と蓋外側周壁８とが、それぞれ上側ほど外側に位置するように傾斜して、本体外側周壁が蓋外側周壁８を下向きＤに係止してもよい。

【0110】

本体内側周壁７及び蓋内側周壁９は傾斜していなくとも、二次収縮後嵌合状態Ａｓにおいてこれら内側周壁７，９どうしの間の摩擦により嵌合状態を保持することができれば、例えば鉛直方向Ｖに直立していてもよい。

【0111】

容器蓋３の材料は、合成樹脂シート以外の材料でもよく、開口容器本体２、容器蓋３、または、開口容器本体２及び容器蓋３が取外しや嵌め合せのために必要に応じて弾性変形することができれば、紙、木材、ガラスのような合成樹脂以外の材料でもよい。また、容器蓋３は、熱成形して得られる成形品のほか、鋳造、積層、切断、切削、圧縮成型などにより得られるものでもよい。

【0112】

容器取外し工程Ｓ１における蓋付容器１から容器蓋３を取り外す目的として、加熱調理、高温状態の食品Ｆの充填、過熱水蒸気による殺菌消毒の例を挙げたが、これら以外に、開口容器本体２の加熱を伴う表面加工処理や成型、塗布のような目的であってもよい。また、加熱工程Ｓ２における開口容器本体２の加熱理由が、これらの目的によるものであってもよい。

【0113】

食品Ｆを加熱するための目的として、加熱調理を例に挙げたが、食品Ｆの温め直しや高温殺菌のような加熱調理以外の目的であってもよい。また、開口容器本体２に充填される内容物として食品Ｆを例に挙げたが、薬液や化粧品、化学品などの食品Ｆ以外の固形物、半固形物、液体等でもよい。

【0114】

二次収縮を生じせしめる温度として、ＰＥＴ系樹脂の場合の１１０℃を例に挙げたが、開口容器本体２に用いる合成樹脂の種類によってこの温度は異なる。

【0115】

開口容器本体２だけが二次収縮を起こし、容器蓋３が二次収縮を起こさない場合を例に挙げたが、容器蓋３が開口容器本体２よりも小さい収縮率により熱収縮を起こす場合でも、開口容器本体２と容器蓋３との収縮率の差に応じてＥＥ断面二次収縮前離間距離ｗｄなどの二次収縮前嵌合状態Ｂｓにおける本体内側周壁７と蓋内側周壁９との離間距離を設定すればよい。

【産業上の利用可能性】

【0116】

本発明は、開口容器本体と容器蓋との密閉を要する蓋付容器に利用できる。

【符号の説明】

【0117】

１ 蓋付容器
２ 開口容器本体
３ 容器蓋
４ 本体フランジ部
４ａ 本体フランジ接触面
５ 蓋フランジ部
５ａ 蓋フランジ接触面
６ 係止鍔部
７ 本体内側周壁
８ 蓋外側周壁
８ａ 被係止凸部
８ｂ 蓋外側周壁凹部
９ 蓋内側周壁
ＣＳ１ 第１の容器蓋の脱着方法
ＣＳ１１ 第２の容器蓋の脱着方法
Ｓ１、Ｓ１１ 容器取外し工程
Ｓ２ 加熱工程
Ｓ１２ 充填工程
Ｓ３、Ｓ１３ 再嵌合工程

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】