特許 7425235 検体分析システム、起動コントローラ、検体分析装置の起動方法、コンピュータプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-22

(45)【発行日】2024-01-30

(54)【発明の名称】検体分析システム、起動コントローラ、検体分析装置の起動方法、コンピュータプログラム

(51)【国際特許分類】

   G01N 35/00 20060101AFI20240123BHJP

【ＦＩ】

G01N35/00 E

【請求項の数】 20

(21)【出願番号】P 2023004158

(22)【出願日】2023-01-13

(62)【分割の表示】P 2018231226の分割

【原出願日】2018-12-10

(65)【公開番号】P2023029633

(43)【公開日】2023-03-03

【審査請求日】2023-01-13

(73)【特許権者】

【識別番号】390014960

【氏名又は名称】シスメックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】八尾 俊佑

(72)【発明者】

【氏名】梶野 祥平

【審査官】草川 貴史

(56)【参考文献】

【文献】特開平１１－３１６２３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１５８３０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２９６３０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１２１８３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１５／１８２２５６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１６／０７１９８７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０１６８４３６（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｎ ３５／００－３７／００

Ｇ０１Ｎ １／００－ １／４４

Ｇ０１Ｎ ３３／４８－３３／９８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

検体を測定する複数の検体分析装置と、
前記複数の検体分析装置と通信可能に接続され、前記複数の検体分析装置の起動を制御する起動コントローラと、を備え、
前記複数の検体分析装置の少なくとも１つは、（１）複数の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記複数の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、
前記複数の検体分析装置の他の少なくとも１つは、（１）単一の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記単一の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、
前記起動コントローラは、前記複数の検体分析装置のうち起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラに起動コマンドを送信することにより、前記起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラを選択的に起動し、
起動した前記分析コントローラは、起動した前記分析コントローラに接続された前記複数の測定ユニットまたは前記単一の測定ユニットを起動する、
ことを特徴とする検体分析システム。

【請求項2】

前記起動コントローラは、前記複数の検体分析装置に対して個別に起動時刻の設定を受け付けることを特徴とする、請求項１に記載の検体分析システム。

【請求項3】

前記起動コントローラは、前記複数の検体分析装置に対し、異なる起動時刻を設定可能であることを特徴とする、請求項１または２に記載の検体分析システム。

【請求項4】

前記検体分析装置は、検体を測定する測定ユニットを制御する制御基板を備え、
前記検体分析装置の起動時に前記制御基板に電気を通電することを特徴とする、請求項１から３の何れか一項に記載の検体分析システム。

【請求項5】

前記検体分析装置は、起動後に初期動作を実行することを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の検体分析システム。

【請求項6】

前記検体分析装置は、前記初期動作において、検体を測定する測定ユニットの洗浄動作およびバックグラウンドチェックの少なくとも１つの動作を行うことを特徴とする、請求項５に記載の検体分析システム。

【請求項7】

前記起動コントローラは記憶部を備え、
前記記憶部は、前記検体分析装置を特定する情報に関連付けて、前記検体分析装置の起動時刻に関する情報を記憶することを特徴とする、請求項１から６の何れか１項に記載の検体分析システム。

【請求項8】

前記起動コントローラは、前記記憶部に記憶する日時情報に基づいて、前記日時情報に関連付けられた前記検体分析装置を起動することを特徴とする請求項７に記載の検体分析システム。

【請求項9】

前記起動コントローラは、平日の起動時刻、休日の起動時刻、および週末の起動時刻の少なくとも一つについて、複数日の起動時刻を一括して設定可能であることを特徴とする、請求項１から８のいずれか一項に記載の検体分析システム。

【請求項10】

前記起動コントローラは表示部を備え、
前記起動コントローラは、前記複数の検体分析装置から起動する検体分析装置の選択を受け付ける選択画面を前記表示部に表示する、
ことを特徴とする請求項１から９の何れか一項に記載の検体分析システム。

【請求項11】

前記起動コントローラは表示部を備え、
前記起動コントローラは、カレンダーを前記表示部に表示する、
ことを特徴とする請求項１から１０の何れか一項に記載の検体分析システム。

【請求項12】

前記起動コントローラは、前記カレンダーの日付に対応付けて、前記検体分析装置を特定する情報と、前記検体分析装置の起動時刻に関する情報とを、前記表示部に表示することを特徴とする請求項１１に記載の検体分析システム。

【請求項13】

前記起動コントローラは、選択された複数の前記検体分析装置を即時に起動する起動コマンドを送信可能であることを特徴とする、請求項１から１２の何れか一項に記載の検体分析システム。

【請求項14】

前記検体分析装置は、検体を搬送する検体搬送ユニットを備え、
前記起動コントローラは、前記検体搬送ユニットを選択的に起動する、
ことを特徴とする、請求項１から１３の何れか一項に記載の検体分析システム。

【請求項15】

検体を測定する複数の検体分析装置と通信可能に接続され、前記複数の検体分析装置の起動を制御する起動コントローラであって、
前記複数の検体分析装置の少なくとも１つは、（１）複数の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記複数の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、
前記複数の検体分析装置の他の少なくとも１つは、（１）単一の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記単一の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、
前記起動コントローラは、前記複数の検体分析装置のうち起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラに起動コマンドを送信することにより、前記起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラを選択的に起動する制御部を備え、
起動した前記分析コントローラは、起動した前記分析コントローラに接続された前記複数の測定ユニットまたは前記単一の測定ユニットを起動させる、
ことを特徴とする起動コントローラ。

【請求項16】

前記制御部は、前記複数の検体分析装置に対して個別に起動時刻の設定を受け付けることを特徴とする、請求項１５に記載の起動コントローラ。

【請求項17】

検体を測定する複数の検体分析装置を起動するための起動方法であって、
前記複数の検体分析装置の少なくとも１つは、（１）複数の測定ユニットと、（２）起動コントローラおよび前記複数の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、
前記複数の検体分析装置の他の少なくとも１つは、（１）単一の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記単一の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、
前記複数の検体分析装置から起動する検体分析装置の選択を受け付けるステップと、
前記複数の検体分析装置のうち起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラに起動コマンドを送信することにより、前記起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラを選択的に起動するステップと、
起動した前記分析コントローラが、起動した前記分析コントローラに接続された前記複数の測定ユニットまたは前記単一の測定ユニットを起動するステップと、
を含むことを特徴とする検体分析装置の起動方法。

【請求項18】

起動する検体分析装置の選択を受け付けるステップにおいて、前記複数の検体分析装置に対して個別に起動時刻の設定を受け付け、
前記複数の測定ユニットまたは前記単一の測定ユニットを起動するステップにおいて、受け付けた前記起動時刻に起動対象の検体分析装置が備える前記複数の測定ユニットまたは前記単一の測定ユニットを起動する、
ことを特徴とする、請求項１７に記載の検体分析装置の起動方法。

【請求項19】

検体分析装置の前記分析コントローラを選択的に起動するステップにおいて、登録された全ての前記複数の検体分析装置に対し、起動対象の検体分析装置を特定する信号を含む起動コマンドを送信することを特徴とする、請求項１７または１８に記載の検体分析装置の起動方法。

【請求項20】

検体を測定する複数の検体分析装置に接続されたコンピュータであって、
前記複数の検体分析装置の少なくとも１つは、（１）複数の測定ユニットと、（２）起動コントローラおよび前記複数の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、
前記複数の検体分析装置の他の少なくとも１つは、（１）単一の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記単一の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備える、コンピュータに、
前記複数の検体分析装置から起動する検体分析装置の選択を受け付けるステップと、
前記複数の検体分析装置のうち起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラに起動コマンドを送信することにより、前記起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラを選択的に起動するステップと、
起動した前記分析コントローラが、起動した前記分析コントローラに接続された前記複数の測定ユニットまたは前記単一の測定ユニットを起動するステップと、
を実行させることを特徴とする、コンピュータプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、検体分析システム、起動コントローラ、検体分析装置の起動方法、コンピュータプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

患者から採取された血液や尿等の検体の測定を行う検体分析装置が病院、検査センター等の医療施設において用いられている。医療施設に設置された、例えば、血球計数装置、血液凝固測定装置、免疫分析装置、生化学分析装置、尿分析装置といった検体分析装置は、一般的に、装置の起動時において装置の洗浄等のスタートアップ動作が行われる。スタートアップ動作は、例えば、数十分といった時間を要するため、医療施設において検体分析装置の電源を投入しても、実際に検体の測定業務を開始できる状態とするまで、多くの時間を無駄にすることとなる。

【0003】

ここで、あらかじめ装置を起動する時刻を設定し、設定した時刻となったときに自動的に起動することが可能な検体分析装置が知られている。例えば、特許文献１には、自動起動の設定を受け付けると共に、確実に自動起動が行われるよう次回の自動起動時に必要な消耗品の量を考慮してシャットダウン動作を行う検体分析装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１３－０７６６２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、医療施設では、検体の種類や測定項目、また一日で測定を行わなければならない検体数等に応じて多数の検体分析装置が設置されている。特許文献１に記載の検体分析装置では、それぞれの検体分析装置のもとで装置毎に起動時間を設定する必要があり、多数の検体分析装置を設置する医療施設のユーザにとって、自動起動の設定を行うことが大きな負担となっていた。

【0006】

そこで、本発明は、複数の検体分析装置を有する医療施設において、自動起動を設定する作業の負担を軽減することができる検体分析システム、起動コントローラ、検体分析装置の起動方法、およびコンピュータプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る検体分析システムは、検体を測定する複数の検体分析装置と、前記複数の検体分析装置と通信可能に接続され、前記複数の検体分析装置の起動を制御する起動コントローラと、を備え、前記複数の検体分析装置の少なくとも１つは、（１）複数の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記複数の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、前記複数の検体分析装置の他の少なくとも１つは、（１）複数または単一の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記複数または単一の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、前記起動コントローラは、前記複数の検体分析装置のうち起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラに起動コマンドを送信することにより、前記起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラを選択的に起動し、起動した前記分析コントローラは、起動した前記分析コントローラに接続された前記複数または単一の測定ユニットを起動する。

【0008】

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る起動コントローラは、検体を測定する複数の検体分析装置と通信可能に接続され、前記複数の検体分析装置の起動を制御する起動コントローラであって、前記複数の検体分析装置の少なくとも１つは、（１）複数の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記複数の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、前記複数の検体分析装置の他の少なくとも１つは、（１）複数または単一の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記複数または単一の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、前記起動コントローラは、前記複数の検体分析装置のうち起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラに起動コマンドを送信することにより、前記起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラを選択的に起動する制御部を備え、起動した前記分析コントローラは、起動した前記分析コントローラに接続された前記複数または単一の測定ユニットを起動させる。

【0009】

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る検体分析装置の起動方法は、検体を測定する複数の検体分析装置を起動するための起動方法であって、前記複数の検体分析装置の少なくとも１つは、（１）複数の測定ユニットと、（２）起動コントローラおよび前記複数の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、前記複数の検体分析装置の他の少なくとも１つは、（１）複数または単一の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記複数または単一の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、前記複数の検体分析装置から起動する検体分析装置の選択を受け付けるステップと、前記複数の検体分析装置のうち起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラに起動コマンドを送信することにより、前記起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラを選択的に起動するステップと、起動した前記分析コントローラが、起動した前記分析コントローラに接続された前記複数または単一の測定ユニットを起動するステップと、を含む。

【0010】

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るコンピュータプログラムは、検体を測定する複数の検体分析装置に接続されたコンピュータであって、前記複数の検体分析装置の少なくとも１つは、（１）複数の測定ユニットと、（２）起動コントローラおよび前記複数の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備え、前記複数の検体分析装置の他の少なくとも１つは、（１）複数または単一の測定ユニットと、（２）前記起動コントローラおよび前記複数または単一の測定ユニットに接続された分析コントローラと、を備える、コンピュータに、前記複数の検体分析装置から起動する検体分析装置の選択を受け付けるステップと、前記複数の検体分析装置のうち起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラに起動コマンドを送信することにより、前記起動対象とする検体分析装置の前記分析コントローラを選択的に起動するステップと、起動した前記分析コントローラが、起動した前記分析コントローラに接続された前記複数または単一の測定ユニットを起動するステップと、を実行させる。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、複数の検体分析装置を有する医療施設において、自動起動を設定する作業の負担を軽減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の実施形態１に係る検体分析システムの構成例を示す模式図である。

【図2】起動コントローラの概略構成の一例を示すブロック図である。

【図3】分析装置の構成の一例を示す機能ブロック図である。

【図4】本発明に係る検体分析システムの別の構成例を示す模式図である。

【図5】分析装置の構成の一例を示す機能ブロック図である。

【図6】本発明に係る検体分析システムの他の構成例を示す模式図である。

【図7】分析装置の構成の一例を示す機能ブロック図である。

【図8】検体容器Ｔと検体ラックの構成を示す図である。

【図9】起動コントローラが起動スケジュール情報を登録する処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図10】起動コントローラが起動コマンドを生成して送信する処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図11】起動スケジュール情報の一例を示す図である。

【図12】設定画面の一例を示す図である。

【図13】設定画面の一例を示す図である。

【図14】設定画面の一例を示す図である。

【図15】設定画面の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

本発明の一態様である検体分析システムは、図１に示すように、複数の検体分析装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃと、起動コントローラ１と、を通信可能に接続する。ユーザは、起動コントローラ１において、複数の検体分析装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃから起動対象とする検体分析装置を選択する。起動コントローラ１はユーザの選択に応じて起動コマンドを送信し、検体分析装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃは起動コマンドに基づいて起動される。

【0014】

以下の実施形態では、検体分析装置として血球計数装置を例として説明するがこれに限らない。検体分析装置としては、血球計数装置の他に、例えば、血液凝固測定装置、免疫分析装置、生化学分析装置、尿分析装置が挙げられる。

【0015】

血球計数装置は、患者から採取された血液中の赤血球、白血球、血小板などの細胞をフローセルに流し、電気インピーダンス、レーザー光などの光照射等により、血球の計数、血球の存在比率の解析、およびヘモグロビン量の測定などを自動で行う検体分析装置である。

【0016】

血球計数装置は、電源投入後に起動動作を行う。起動動作では、血球計数装置の機構部および流体部の初期化、流体部の洗浄、測定モジュールの温度安定待ち、バックグラウンドチェックを行う。なお、血球計数装置の機構、および電源投入後における起動動作については、特開２０１０－１０７３９８号の全体を参照することによって本明細書に組み込む。

【0017】

ここで、機構部の初期化では、血球計数装置の各機構部を初期位置に設定する。また、流体部の初期化では、試薬の補給、圧力のチェック、排液チャンバー排出を行う。流体部の洗浄では、検体の測定を行う測定モジュールの流体部を洗浄する。測定モジュールの温度安定待ちは、反応チャンバー、試薬ヒーター、FCM検出部ヒーター等のユニットが、ターゲット温度に達するまで待つ。また、バックグラウンドチェックでは、流体部の洗浄によりバックグラウンドの影響が排除されたことを確認するため、通常の検体測定と同じ条件でブランク測定（検体を吸引せず希釈液のみを測定する）し、バックグラウンドの影響を確認する。このような起動動作のため、電源投入から実際に測定が可能なスタンバイ状態まで、約１０分から２０分の時間を要することとなる。

【0018】

また、血球計数装置は、１日の測定が完了した後、流路等を専用の洗浄液で洗浄すると共にシャットダウンが行われる。シャットダウンを行わなかった場合、測定したデータを解析するパーソナルコンピュータ等の分析コントローラの動作が重くなり、検査業務に悪影響が生じる可能性がある。

【0019】

以下に記載する実施形態では、複数の検体分析装置を備える検体分析システム１００、１００ａおよび１００ｂを例に挙げて説明する。

【0020】

〔実施形態１〕
以下、本発明の一形態について、詳細に説明する。

【0021】

（検体分析システム１００の概略）
まず、本発明に係る検体分析システム１００の構成について、図１を用いて説明する。図１は、本発明に係る検体分析システム１００の構成を示す模式図である。なお、図１において、通信信号の流れを破線矢印で示している。

【0022】

図１に示す検体分析システム１００は、複数の検体分析装置４０ａ（第１検体分析装置）、４０ｂ（第２検体分析装置）、および４０ｃ（第３検体分析装置）と、複数の検体分析装置の起動を制御する起動コントローラ１とを含んでいる。

【0023】

起動コントローラ１は、検体分析装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃと通信可能に接続されているコンピュータである。起動コントローラ１は、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルまたは無線ＬＡＮによって検体分析装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃと互いにルータ９を介して通信可能に接続されている。なお、図１では、起動コントローラ１と複数の検体分析装置とが、ルータを介して接続されている構成を示しているが、これに限定されない。起動コントローラ１と複数の検体分析装置とが直接的に接続される構成であってもよい。

【0024】

起動コントローラ１は、複数の検体分析装置の一部または全部を起動対象として選択し、選択した起動対象の検体分析装置に対して起動コマンドを送信する機能を有する。ここで、起動コマンドとしては、例えば、マジックパケット（登録商標）が適用され得る。マジックパケットとは、「FF:FF:FF:FF:FF:FF」に続けて、起動対象の検体分析装置のＭＡＣアドレスを１６回繰り返したデータパターンがペイロードのどこかに含まれているようなパケットである。なお、「FF:FF:FF:FF:FF:FF」は、ブロードキャストを表すあて先である。マジックパケットは、イーサネットブロードキャストフレームとして送信される。

【0025】

（起動コントローラ１の構成）
次に、図２を用いて起動コントローラ１の構成の一例を説明する。図２は、起動コントローラ１の構成の概略を示すブロック図である。

【0026】

起動コントローラ１は、制御部１０、表示部１１、入力デバイス１２、記憶部１３、および通信インタフェース１４を備えた、例えば、パーソナルコンピュータである。制御部１０は、起動コントローラ１の各種機能を統括的に制御するＣＰＵである。記憶部１３は、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等のメモリである。表示部１１は、例えば、液晶ディスプレイである。入力デバイス１２は、文字などを入力させるためのキーボードおよびマウスなどである。表示部１１と入力デバイス１２は、タッチパネル式のディスプレイなどにより一体的に構成されていてもよい。

【0027】

なお、起動コントローラ１は、制御部１０、記憶部１３、および通信インタフェース１４を備えていればよい。例えば、起動コントローラ１がＨＭＤＩ端子を備えている場合、該ＨＭＤＩ端子を介して別体のディスプレイ（表示装置）と接続することが可能である。また、起動コントローラ１が、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）端子を備えている場合、該ＵＳＢ端子を介して別体の入力デバイスと接続することが可能である。

【0028】

通信インタフェース１４は、例えば、イーサネット（登録商標）規格に基づく通信インタフェースである。起動コントローラ１は、通信インタフェース１４を介して、検体分析装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃのうち任意の検体分析装置へ起動コマンドを送信する。

【0029】

（検体分析装置４０ａの構成）
次に、検体分析装置４０ａの構成について、図３を用いて説明する。図３は、検体分析装置４０ａの構成の一例を示す機能ブロック図である。検体分析装置４０ａ、４０ｂ、４０ｃは、それぞれ単体で検体分析装置としての機能を備えている。すなわち、検体分析装置４０ｂおよび４０ｃの構成も、検体分析装置４０ａと同様の構成である。なお、各検体分析装置は同じ装置でなくてもよく、それぞれ、血球計数装置、血液凝固測定装置、免疫分析装置、生化学分析装置、尿分析装置等異なる検体分析装置であってもよい。

【0030】

検体分析装置４０ａは、分析コントローラ４１１ａ、通信部４１２ａ、測定ユニット４１３ａ、およびプラグ６０を介してコンセント７０に接続されている電源４１４ａを一体的に備えている。分析コントローラ４１１ａは、例えば、制御基板に搭載されているＣＰＵ、およびＣＰＵにより処理されるプログラムを記憶するメモリを備えている。制御基板には検体分析装置４０ａの主電源回路が搭載されており、分析コントローラ４１１ａは、検体分析装置４０ａが実行する処理全般を制御するとともに、検体分析装置４０ａの主電源回路のＯＮ／ＯＦＦを制御する。分析コントローラ４１１ａと測定ユニット４１３ａとの間、および、分析コントローラ４１１ａと通信部４１２ａとの間はインタフェースを介して接続されている。

【0031】

通信部４１２ａは、起動コントローラ１との通信を可能とする。通信部４１２ａは、例えば、イーサネット規格に基づく通信インタフェースを備えており、起動コントローラ１から送信された起動コマンドを受信する。

【0032】

通信部４１２ａは、ＷＯＬ（Wake-On-LAN）機能に対応している。すなわち、検体分析装置４０ａは、主電源回路がＯＦＦであっても、通信部４１２ａは通信ネットワークにリンク・アップされており、起動コントローラ１から送信された起動コマンドを受信することができる。

【0033】

通信部４１２ａは、受信した起動コマンドの中に含まれるＭＡＣアドレスと、通信部４１２ａが備える通信インタフェースのＭＡＣアドレスとが一致するか否かを照合する。両者が一致した場合、通信部４１２ａは、受信した起動コマンドは自身宛であると判定する。自身宛の起動コマンドを受け取った通信部４１２ａは、起動用の信号を出力して分析コントローラ４１１ａを起動させる。

【0034】

分析コントローラ４１１ａが通信部４１２ａから起動用の信号を受け取ることで、検体分析装置４０ａの主電源がＯＮとなり、制御基板上の各機能が動作可能となる。分析コントローラ４１１ａと測定ユニット４１３ａとはＵＳＢケーブルを介して接続されている。起動用の信号を受信した分析コントローラ４１１ａは、電源４１４ａを制御して、コンセント７０から測定ユニット４１３ａおよび分析コントローラ４１１ａへの電力供給を開始させる。

【0035】

このように、起動コントローラ１は、検体分析システム１００に含まれる複数の検体分析装置に対して起動コマンドを送信することによって、１または複数の分析装置を起動させることができる。

【0036】

〔実施形態２〕
以下、本発明の別の一形態について、図４を用いて詳細に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

【0037】

（検体分析システム１００ａ）
本実施形態に係る検体分析システム１００ａは、検体分析装置４０ｄおよび検体分析装置４０ｅを備えている。ここで、検体分析装置４０ｄは、分析コントローラ５５ａおよび複数の測定ユニット４０を別体として備えている点で、実施形態１とは異なっている。起動コントローラ１は、検体分析装置４０ｄおよび検体分析装置４０ｅを含む複数の検体分析装置の起動を制御することができる。

【0038】

検体分析システム１００ａの構成について、図４を用いて説明する。図４は、検体分析システム１００ａの構成を示す模式図である。なお、図１と同様、図４においても、通信信号の流れを破線矢印で示している。

【0039】

図４に示す検体分析システム１００ａは、検体分析装置４０ｄ（第１分析装置）および検体分析装置４０ｅ（第２分析装置）と、検体分析装置４０ｄ、４０ｅの各々の起動を制御するための起動コントローラ１とを含んでいる。

【0040】

起動コントローラ１は、ＬＡＮケーブルまたは無線ＬＡＮによって検体分析装置４０ｄおよび４０ｅと通信可能に接続されている。検体分析装置４０ｄおよび検体分析装置４０ｅが同じＬＡＮに接続されている場合、起動コントローラ１は、検体分析装置４０ｄおよび４０ｅに起動コマンドを送信する機能を有する。

【0041】

（検体分析装置４０ｄの構成）
次に、検体分析装置４０ｄの構成について、図５を用いて説明する。図５は、検体分析装置４０ｄの構成を示す模式図である。単体で検体分析装置としての機能を備えている検体分析装置４０ｅとは異なり、検体分析装置４０ｄは、２つの測定ユニット４０、および各測定ユニット４０の動作を制御し、各測定ユニット４０における測定結果を取得して分析する分析コントローラ５５ａを別体として備える。

【0042】

検体分析装置４０ｄは、分析コントローラ５５ａおよび測定ユニット４０を備えている。測定ユニット４０は、検体を用いた各種測定を行い、測定結果を分析コントローラ５５ａに送信する。分析コントローラ５５ａは例えばパーソナルコンピュータである。分析コントローラ５５ａは、制御部５５１ａ、通信部５５２ａ、およびＵＳＢなどバス規格に基づくデータ通信インタフェースを備える接続部５５３ａを備えている。分析コントローラ５５ａは、測定ユニット４０から出力される測定データを受信し、例えばスキャッタグラムの作成等、測定データの分析を行うことで分析結果を生成し、ユーザに通知する。

【0043】

制御部５５１ａは、例えば、制御基板に搭載されているＣＰＵおよびＣＰＵにより処理されるプログラムを記憶するメモリを有している。制御部５５１ａは、検体分析装置４０ｄが実行する処理全般を制御するとともに、分析コントローラ５５ａの主電源回路のＯＮ／ＯＦＦを制御する。

【0044】

通信部５５２ａは、起動コントローラ１との通信を可能とする。通信部５５２ａは、例えば、イーサネット規格に基づく通信インタフェースを備えており、起動コントローラ１から送信された起動コマンドを受信する。

【0045】

通信部５５２ａは、ＷＯＬ機能に対応している。すなわち、分析コントローラ５５ａの主電源回路がＯＦＦ（すなわち、測定ユニット４０も起動していない）であっても、起動コントローラ１から送信された起動コマンドを受信することができる。

【0046】

通信部５５２ａは、受信した起動コマンドの中に含まれるＭＡＣアドレスと、通信部５５２ａが備える通信インタフェースのＭＡＣアドレスとが一致するか否かを照合する。両者が一致した場合、通信部５５２ａは、受信した起動コマンドは自身宛であると判定する。自身宛の起動コマンドを受け取った通信部５５２ａは、起動用の信号を出力して分析コントローラ５５１ａを起動させる。なお、通信部５５２ａは、自身宛ではない起動コマンドを無視する。

【0047】

測定ユニット４０は、分析コントローラの接続部５５３ａとＵＳＢ接続される接続部４０３が設けられた制御基板４００を備えている。また、制御基板４００は、測定ユニット４０に設けられた測定部４０２の動作を制御する制御部４０１を備えている。制御部４０１は、例えばマイクロコンピュータである。測定部４０２は、検体を測定するための機構であり、例えば、シースフローＤＣ（直流電流）検出法により、血液中の赤血球、白血球、血小板等の細胞の数を計数するための第１検出器と、光学式フローサイトメトリー法により、細胞を分類し計数するための第２検出部と、ＳＬＳ－ヘモグロビン法により、ヘモグロビン濃度を測定するための第３検出部と、を備えている。しかし、これはあくまで一例であり、測定ユニット４０が備える測定部４０２はこれに限られない。

【0048】

測定ユニット４０の接続部４０３および制御部４０１は、スイッチング電源４０４と接続されている。スイッチング電源４０４はプラグ６０を介してコンセント７０に接続されている。ここで、スイッチング電源４０４は、起動した分析コントローラ５５１ａの接続部５５３ａ（ＵＳＢ）からの信号を受けて、電源の出力をＯＮにする。電源の出力がＯＮとなることで、制御基板４００に測定ユニット４０の電源からの電流が供給される。制御基板４００および制御基板４００に設けられた制御部４０１に電流が供給されることにより、測定部４０２が測定可能な状態となる。本実施形態では、この状態を測定ユニット４０が起動されたといい、また検体分析装置４０ｄが起動されたという。

【0049】

このように、制御部５５１ａが起動用の信号を受け取ることで、検体分析装置４０ｄの主電源がＯＮとなり、制御基板上の各機能が動作可能となる。制御部５５１ａと各測定ユニット４０とはＵＳＢ接続されているため、各測定ユニット４０への給電も開始される。なお、分析コントローラ５５ａがシャットダウンされると、接続部５５３ａ（ＵＳＢ）からの信号がなくなり、スイッチング電源４０４は制御基板４００への電気の供給を停止し、測定ユニット４０および検体分析装置４０ｄは停止状態となる。

【0050】

このように、起動コントローラ１は、検体分析システム１００ａに含まれる複数の検体分析装置に対して起動コマンドを送信することによって、１または複数の検体分析装置を起動させることができる。

【0051】

〔実施形態３〕
以下、本発明の別の一形態について、図７を用いて詳細に説明する。説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

【0052】

（検体分析システム１００ｂ）
検体分析システム１００ｂは、検体分析装置４０ｆを備えている。ここで、検体分析装置４０ｆおよび４０ｇは、分析コントローラ５５ｂと、複数の測定ユニット４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃと、複数の測定ユニットに対して検体を搬送する複数の検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３をそれぞれ別体として備えている点で、実施形態１および２とは異なっている。起動コントローラ１は、検体分析装置４０ｆおよび検体分析装置４０ｇを含む複数の検体分析装置の起動を制御することができる。

【0053】

検体分析システム１００ｂの構成について、図６を用いて説明する。図６は、検体分析システム１００ｂの構成例を示す模式図である。なお、図１および図４と同様に、通信信号の流れは破線矢印で示している。

【0054】

図６に示す検体分析システム１００ｂは、検体分析装置４０ｆ（第１検体分析装置）および４０ｇ（第２検体分析装置）、および検体分析装置４０ｆ、４０ｇの各々の起動を制御するための起動コントローラ１を含んでいる。

【0055】

起動コントローラ１は、ＬＡＮケーブルまたは無線ＬＡＮによって検体分析装置４０ｆ、４０ｇと通信可能に接続されている。起動コントローラ１は、複数の検体分析装置の一部または全部を起動対象として選択し、選択した起動対象の検体分析装置に対して起動コマンドを送信する機能を有する。なお、上述した実施形態と同様、検体分析システム１００ｂが、単体で検体分析装置としてのすべての機能を備えている検体分析装置（例えば、図１に示す検体分析装置４０ａ）の起動も制御してもよい。

【0056】

（検体分析装置４０ｆの構成）
次に、検体分析装置４０ｆの構成について、図７を用いて説明する。図７は、検体分析装置４０ｆの構成を示す模式図である。ここでは、測定ユニットを３つ備える検体分析装置４０ｆを例に挙げて説明するが、測定ユニットの数はこれに限定されない。

【0057】

検体分析装置４０ｆは、分析コントローラ５５ｂと、測定ユニット４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃと、検体供給ユニット４６４、４６５、４６６と、検体を搬送する検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３と、搬送コントローラ４６とを備えている。

【0058】

＜搬送コントローラ４６＞
搬送コントローラ４６は、検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３、および検体供給ユニット４６４、４６５、４６６の各々の動作を制御するコンピュータである。搬送コントローラ４６は、制御部４６１Ａおよび通信部４６２Ａ、およびハードディスク４６３Ａを備えている。

【0059】

制御部４６１Ａは、ＣＰＵおよびＣＰＵにより処理されるプログラムを記憶するメモリを備えている。制御部４６１Ａは、通信部４６２Ａを介して、複数の検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３、複数の検体供給ユニット４６４、４６５、４６６、および分析コントローラ５５ｂと通信を行う。また、制御部４６１Ａは、ハードディスク４６３Ａに記憶されている検体ラックＲの位置情報と、この検体ラックＲの搬送先とに基づいて、検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３および検体供給ユニット４６４、４６５、４６６の検体ラックＲ搬送動作を制御する。

【0060】

通信部４６２Ａは、起動コントローラ１との通信も可能とする。通信部４６２Ａは、例えば、イーサネット規格に基づく通信インタフェースを備えており、起動コントローラ１から送信された起動コマンドを受信する。

【0061】

通信部４６２Ａは、ＷＯＬ機能に対応している。すなわち、検体分析装置４０ｆの主電源回路がＯＦＦ（すなわち、分析コントローラ５５ｂも起動していない）であっても、通信部４６２Ａは通信ネットワークにリンク・アップされており、起動コントローラ１から送信された起動コマンドを受信することができる。

【0062】

通信部４６２Ａは、受信した起動コマンドの中に含まれるＭＡＣアドレスと、通信部４６２Ａが備える通信インタフェースのＭＡＣアドレスとが一致するか否かを照合する。両者が一致した場合、通信部４６２Ａは、受信した起動コマンドは自身宛であると判定する。自身宛の起動コマンドを受け取った通信部４６２Ａは、検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３および検体供給ユニット４６４、４６５、４６６の各通信部が備える通信インタフェースのＭＡＣアドレスを含む起動コマンドを生成し、該起動コマンドをそれぞれ、検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３および検体供給ユニット４６４、４６５、４６６の各通信部に送信する。

【0063】

＜分析コントローラ５５ｂ＞
分析コントローラ５５ｂは、測定ユニット４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃにおける測定結果を取得して分析するコンピュータである。分析コントローラ５５ｂは、制御部５５１ｂ、通信部５５２ｂ、およびＵＳＢなどバス規格に基づくデータ通信インタフェースを備える接続部５５３ｂを備えている。なお、測定ユニット４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃの各々は、検体分析装置４０ｄの測定ユニット４０と同様である。

【0064】

制御部５５１ｂは、例えば、制御基板に搭載されているＣＰＵである。制御部５５１ｂは、検体分析装置４０ｆが実行する処理全般を制御するとともに、分析コントローラ５５ｂの主電源回路のＯＮ／ＯＦＦを制御する。

【0065】

通信部５５２ｂは、ルータ９を介して起動コントローラ１から受信した起動コマンドの中に含まれるＭＡＣアドレスと、通信部５５２ｂが備える通信インタフェースのＭＡＣアドレスとが一致するか否かを照合する。両者が一致した場合、通信部５５２ｂは、受信した起動コマンドは自身宛であると判定する。自身宛の起動コマンドを受け取った通信部５５２ｂは、起動用の信号を出力して制御部５５１ｂを起動させる。

【0066】

測定ユニット４０は、分析コントローラの接続部５５３ｂとＵＳＢ接続される接続部４０３が設けられた制御基板４００を備えている。また、制御基板４００は、測定ユニット４０に設けられた測定部４０２の動作を制御する制御部４０１を備えている。制御部４０１は、例えばマイクロコンピュータである。測定部４０２は、検体を測定するための機構であり、例えば、シースフローＤＣ（直流電流）検出法により、血液中の赤血球、白血球、血小板等の細胞の数を計数するための第１検出器と、光学式フローサイトメトリー法により、細胞を分類し計数するための第２検出部と、ＳＬＳ－ヘモグロビン法により、ヘモグロビン濃度を測定するための第３検出部と、を備えている。しかし、これはあくまで一例であり、測定ユニット４０が備える測定部４０２はこれに限られない。

【0067】

測定ユニット４０の接続部４０３および制御部４０１は、スイッチング電源４０４と接続されている。スイッチング電源４０４はプラグ６０を介してコンセント７０に接続されている。ここで、スイッチング電源４０４は、起動した分析コントローラ５５１ｂの接続部５５３ｂ（ＵＳＢ）からの信号を受けて、電源の出力をＯＮにする。電源の出力がＯＮとなることで、制御基板４００に測定ユニット４０の電源からの電流が供給される。制御基板４００および制御基板４００に設けられた制御部４０１に電流が供給されることにより、測定部４０２が測定可能な状態となる。本実施形態では、この状態を測定ユニット４０が起動されたといい、また検体分析装置４０ｆが起動されたという。

【0068】

このように、搬送コントローラ４６が起動用の信号を受け取ることで、検体分析装置４０ｆの主電源がＯＮとなり、制御基板上の各機能が動作可能となる。制御部５５１ｂと各測定ユニット４０とはＵＳＢ接続されているため、各測定ユニット４０への給電も開始される。なお、分析コントローラ５５ｂがシャットダウンされると、接続部５５３ｂ（ＵＳＢ）からの信号がなくなり、スイッチング電源４０４は制御基板４００への電気の供給を停止し、測定ユニット４０および検体分析装置４０ｆは停止状態となる。

【0069】

＜検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３＞
検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３はそれぞれ、制御部および通信部を備えている。例えば、検体搬送ユニット４６１において、制御部４６１１は、検体搬送ユニット４６１の動作を制御するＣＰＵである。通信部４６１２は、搬送コントローラ４６の通信部４６２Ａとの通信を可能とする。

【0070】

通信部４６１２、４６２２、４６３２は、イーサネット規格に基づく通信インタフェースを備えており、搬送コントローラ４６の通信部４６２Ａから送信された起動コマンドを受信する。

【0071】

通信部４６１２、４６２２、４６３２は、ＷＯＬ機能に対応しており、検体分析装置４０ｆの主電源回路がＯＦＦであっても、通信部４６２Ａから送信された起動コマンドを受信することができる。

【0072】

通信部４６１２、４６２２、４６３２は、受信した起動コマンドの中に含まれるＭＡＣアドレスと、通信部４６１２、４６２２、４６３２のそれぞれが備える通信インタフェースのＭＡＣアドレスとが一致するか否かを照合する。両者が一致した場合、通信部４６１２、４６２２、４６３２は、受信した起動コマンドは自身宛であると判定する。自身宛の起動コマンドを受け取った通信部４６１２、４６２２、４６３２はそれぞれ、起動用の信号を出力して制御部４６１１、４６２１、４６３１を起動させる。すなわち、検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３は、搬送コントローラ４６からの起動コマンドに応じて起動する。

【0073】

検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３はそれぞれ、検体を搬送する搬送路を備えている。例えば、検体搬送ユニット４６１は、測定ユニットによる測定が終わった検体ラックＲの回収ユニットとしての機能を有し、検体搬送ユニット４６２は測定前の検体ラックＲを投入する投入ユニットとしての機能を有し、検体搬送ユニット４６３は検体ラックＲに載置された検体容器のバーコードを読み取る等の前処理を行う前処理ユニットとしての機能を備えている。検体搬送ユニット４６１、４６２、４６３は、検体ラックＲの受け渡しが可能となるように、左右に隣接するよう配置されている。また、これらのユニットは、１０本の検体容器を保持可能な複数の検体ラックＲが載置可能となるよう構成されている。

【0074】

ここで、検体容器Ｔおよび検体ラックＲについて図８を用いて説明する。図８は、検体容器Ｔと検体ラックＲの構成を示す図である。図８の（ａ）は、検体容器Ｔの外観を示す斜視図であり、図８の（ｂ）は、１０本の検体容器Ｔが保持されている検体ラックＲの外観を示す斜視図である。

【0075】

図８の（ａ）に示すように、検体容器Ｔは、透光性を有するガラスまたは合成樹脂により構成された管状容器であり、上端が開口している。内部には患者から採取された血液検体が収容され、上端の開口は蓋部ＣＰにより密封されている。検体容器Ｔの側面には、バーコードラベルＢＬ１が貼付されている。バーコードラベルＢＬ１には、検体ＩＤを示すバーコードが印刷されている。

【0076】

図８の（ｂ）に示すように、検体ラックＲには、１０本の検体容器Ｔを垂直に立てた状態で並べて保持することが可能となるように、保持位置１～１０に１０個の保持部が形成されている。また、検体ラックＲの後方の側面には、バーコードラベルＢＬ２が貼付されている。バーコードラベルＢＬ２には、ラックＩＤを示すバーコードが印刷されている。

【0077】

図７に戻り、検体搬送ユニット４６１は、各測定ユニットにおける測定を終えた検体を回収するための回収ユニットである。検体搬送ユニット４６２は、測定対象となる検体を収容した検体ラックＲをユーザに戴置させる投入ユニットである。検体搬送ユニット４６２に戴置された検体ラックＲは各測定ユニットへ搬送される。検体搬送ユニット４６３は、検体搬送ユニット４６２から搬送されてきた検体ラックＲに付されているバーコードラベルＢＬ２、および各検体容器Ｔに付されているバーコードラベルＢＬ１を読み取り、搬送コントローラ４６に送信する。

【0078】

＜検体供給ユニット４６４～４６６＞
検体供給ユニット４６４～４６６はそれぞれ、検体ラックＲを各測定ユニットの測定部４０２Ａ、４０２Ｂ，４０２Ｃに供給するための搬送路を備えている。検体供給ユニット４６４、４６５、４６６はそれぞれ、制御部および通信部を備えている。例えば、検体供給ユニット４６４において、制御部４６４１は、検体供給ユニット４６４の動作を制御するＣＰＵである。通信部４６４２は、搬送コントローラ４６の通信部４６２Ａとの通信を可能とする。

【0079】

通信部４６４２、４６５２、４６６２は、例えば、イーサネット規格に基づく通信インタフェースを備えており、搬送コントローラ４６の通信部４６２Ａから送信された起動コマンドを受信する。

【0080】

通信部４６４２、４６５２、４６６２は、ＷＯＬ機能に対応しており、検体分析装置４０ｆの主電源回路がＯＦＦであっても、通信部４６２Ａから送信された起動コマンドを受信することができる。

【0081】

通信部４６４２～４６６２は、受信した起動コマンドの中に含まれるＭＡＣアドレスと、通信部４６４２～４６６２のそれぞれが備える通信インタフェースのＭＡＣアドレスとが一致するか否かを照合する。両者が一致した場合、通信部４６４２、４６５２、４６６２は、受信した起動コマンドは自身宛であると判定する。自身宛の起動コマンドを受け取った通信部４６４２、４６５２、４６６２はそれぞれ、起動用の信号を出力して制御部４６４１、４６５１、４６６１を起動させる。すなわち、検体供給ユニット４６４、４６５、４６６は、搬送コントローラ４６からの起動コマンドに応じて起動する。

【0082】

また、自身宛の起動コマンドを受け取った通信部４６４２、４６５２、４６６２は、分析コントローラ５５ｂの通信部５５２ｂが備える通信インタフェースＭＡＣアドレスを含む起動コマンドを生成し、該起動コマンドを通信部５５２ｂに送信する。

【0083】

このように、起動コントローラ１は、検体分析システム１００ｂに含まれる複数の分析装置に対して起動コマンドを送信することによって、１または複数の分析装置を起動させることができる。

【0084】

〔起動コントローラの動作〕
起動コントローラ１は、検体分析システム１００、１００ａおよび１００ｂにおいて、システムに含まれる複数の検体分析装置のうち、起動対象となる検体分析装置の組み合わせを設定し、組み合わせに含まれる検体分析装置を起動する。また、起動コントローラ１は、起動対象の検体分析装置の組み合わせに含まれる検体分析装置のみを所定の日時に起動することも可能である。なお、以下において、「検体分析装置」は、起動コマンドによって起動を制御可能な検体分析装置であればよく、例えば、上述の実施形態１、２および３における検体分析装置４０ａ～４０ｇが該当する。

【0085】

以下、実施形態１、２および３における、起動対象の分析装置の組み合わせ、および起動させる日時を設定可能な起動コントローラ１について、詳細に説明する。

【0086】

（起動コントローラ１が行う処理）
まず、図９および図１０を用いて、起動コントローラ１が行う処理について説明する。図９は、起動コントローラ１が起動スケジュール情報１３２を記憶部１３に登録する処理の流れを示すフローチャートである。また、図１０は、起動コントローラ１が起動コマンドを生成して送信し、起動対象の検体分析装置を起動させる処理の流れを示すフローチャートである。

【0087】

起動コントローラ１は、図２に示した通り、制御部１０、表示部１１、入力デバイス１２、および記憶部１３を備えている。

【0088】

記憶部１３は、起動制御アプリケーションプログラム、および起動スケジュール情報１３２を記憶している。

【0089】

まず、制御部１０は、起動制御アプリケーションプログラムを実行し、起動させる対象となる検体分析装置、およびこれらの検体分析装置を起動する日時をユーザに設定させるための設定画面を表示部１１に表示させる（図９のステップＳ１１）。この設定画面には、カレンダーの日付に対応付けて、起動させる分析装置を示す情報、および、分析装置を起動させる時刻などの表示が含まれている。なお、設定画面については、具体例を挙げて後に説明する。起動コントローラ１は、ユーザによる設定入力を受け付ける（図９のステップＳ１２）。ここで設定入力とは、起動対象の検体分析装置の組み合わせの設定、および起動対象の検体分析装置を起動させる日時の設定がユーザによって入力されることを意図している。

【0090】

次に、制御部１０は、起動対象の検体分析装置、および、起動対象の検体分析装置を起動する日時を示す日時情報を関連付けて起動スケジュール情報１３２として記憶部１３に登録する（図９のステップＳ１３；登録ステップ）。また、制御部１０は、設定済の起動スケジュール情報の日時情報および起動対象の検体分析装置に対するキャンセルおよび変更がなされた場合、起動スケジュール情報１３２を更新する。

【0091】

制御部１０は、起動スケジュール情報１３２に設定されている日時情報に基づいて起動コマンドを生成する（図１０のステップＳ２１）。起動コマンドは、起動対象の検体分析装置に対して起動を指示するためのコマンドである。起動コマンドは、前述したマジックパケットである。例えば、起動対象の検体分析装置を月曜日のＡＭ８：００に起動させる場合、月曜日のＡＭ８：００に、「FF:FF:FF:FF:FF:FF」に続けて、起動対象の検体分析装置のＭＡＣアドレスを１６回繰り返したデータパターンがペイロードのどこかに含まれているようなパケットを起動対象の検体分析装置に送信する。ここで、日時情報は、「起動スケジュール（日）」および「起動スケジュール（時刻）」を含んでいる。「起動スケジュール（日）」は起動対象の検体分析装置を起動させる日を特定する情報であり、「起動スケジュール（時刻）」は起動対象の検体分析装置を起動させる時刻を特定する情報である。

【0092】

次に、制御部１０は、生成した起動コマンドを、起動スケジュール情報１３２に登録された日時情報が示す時刻に送信する（図１０のステップＳ２２；起動コマンド送信ステップ）。

【0093】

起動対象の検体分析装置の通信部は、ルータ９を介して起動コントローラ１から受信すると（ステップＳ３１）、受信した起動コマンドの中に含まれるＭＡＣアドレスと、自身が備える通信インタフェースのＭＡＣアドレスとが一致するか否かを照合するし、両者が一致した場合、起動対象の検体分析装置の通信部は、受信した起動コマンドは自身宛であると判定する。自身宛の起動コマンドを受け取った起動対象の検体分析装置の通信部は、起動用の信号を制御部に出力し、該制御部を起動させる（ステップＳ３２）。

【0094】

これにより、起動対象の検体分析装置を設定し、設定された日時に起動対象の検体分析装置を起動させることができる。

【0095】

（起動スケジュール情報１３２）
図１１は、記憶部１３が記憶する起動スケジュール情報１３２の一例を示す図である。起動スケジュール情報には、起動対象の分析装置名、起動コマンドを受信することにより当該分析装置を起動させることが可能な所定の通信インタフェースのＭＡＣアドレスおよびＩＰアドレス、分析装置を起動させる日時情報が含まれている。日時情報は、「起動スケジュール（日）」および「起動スケジュール（時刻）」を含んでいる。「起動スケジュール（日）」は起動対象の検体分析装置を起動させる日を特定する情報であり、「起動スケジュール（時刻）」は起動対象の検体分析装置を起動させる時刻を特定する情報である。

【0096】

図１１に示す例では、「第１分析装置」は、月曜～金曜の午前８：００に起動させることが設定されており、「第２分析装置」は、２０ＰＰ年ＰＰ月ＰＰ日の午前１０：００に起動させることが設定されている。「第３分析装置」は、月曜、水曜、金曜の午前８：３０に起動させることが設定されている。

【0097】

起動スケジュール情報１３２に設定された日時に送信される起動コマンドは、制御部１０によって生成される。制御部１０は、起動対象の検体分析装置に対応するＭＡＣアドレスおよびＩＰアドレスを用いて、起動対象の検体分析機器に送信される起動コマンドを生成する。

【0098】

（設定画面）
次に、起動対象の検体分析機器、および各分析機器を起動させる日時の設定をユーザに入力させるための設定画面について、図１２～図１５を用いて説明する。

【0099】

図１２に示す設定画面には、日付を示したカレンダーを表示する領域Ｒ１、起動対象の分析装置および分析装置を起動させる日時の設定を入力させるための領域Ｒ２が含まれている。

【0100】

領域Ｒ１には、カレンダー表示Ｒ１３の他に、表示するカレンダーの年および月を選択させるためのカレンダー指定表示Ｒ１１およびＲ１２が含まれている。

【0101】

カレンダー表示Ｒ１３は、ユーザによる日付の選択を受け付ける。例えば、図１２に示す例では、２０１８年１０月のカレンダーにおいて、１０月１１日を示す領域Ｄ１が選択されている様子を示している。選択された日付は、選択されていない日付と色を変更する、枠を付ける等、異なる態様で表示される。

【0102】

領域Ｒ２には、起動ボタンＲ２１、時刻表示Ｒ２２およびＲ２３、日毎設定メニュー表示Ｒ２４、月間設定メニュー表示Ｒ２５、装置選択表示Ｒ２６、および詳細設定ボタンＲ２７が含まれている。

【0103】

起動ボタンＲ２１は、起動させる日時を設定することなく、起動対象の検体分析装置を起動させるためのボタンである。起動ボタンＲ２１が押下された場合、装置選択表示Ｒ２６において選択された検体分析装置に対して、即時的に起動コマンドが送信される。起動コマンドが送信された検体分析装置は、この起動コマンドに従い即時的に起動がされる。

【0104】

時刻表示Ｒ２２およびＲ２３は、検体分析装置を起動させる時刻の設定を入力させるための表示である。時刻の設定がなされる前の時刻表示Ｒ２２およびＲ２３には、現在の時刻（例えば、「１３：０７」）、または例えば「００：００」等の所定の時刻が表示されている。

【0105】

日毎設定メニュー表示Ｒ２４は、カレンダー表示において選択された日における起動時刻を設定するためのボタンを含んでいる。例えば、図示の「One day Set」ボタンは選択された日付における設定の入力を受け付けるためのボタンであり、「One day Reset」ボタンは選択された日付における設定の削除（キャンセル）指示を受け付けるためのボタンである。カレンダー表示において日付を選択し、起動対象とする検体分析装置を装置選択表示Ｒ２６においてチェックし、時刻表示Ｒ２２およびＲ２３において起動する時刻を指定した状態で「One day Set」ボタンを押すことで、新たな起動スケジュールを登録することができる。図１４は、装置１および装置３を、２０１８年の１０月２４日の朝９：００に起動させる設定が入力された設定画面を示している。

【0106】

月間設定メニュー表示Ｒ２５は、月毎の起動時刻を一括して設定するためのものである。具体的には、月間設定メニュー表示Ｒ２５は、カレンダー表示において選択された月の、選択された日付以降における起動時刻を一括して設定するためのメニューボタンを含んでいる。例えば、図示の「Weekday Set」ボタンは選択された日付以降の平日（例えば、月曜日～金曜日）における設定の入力を受け付けるためのボタンであり、「Weekend Set」ボタンは選択された日付以降の週末および休日における設定の入力を受け付けるためのボタンである。「All day Set」ボタンは選択された日付以降のすべての日における設定の入力を受け付けるためのボタンである。「Weekday Reset」ボタン、「Weekend Reset」ボタン、および「All day Reset」ボタンはそれぞれ、平日の設定の削除指示、週末および休日の設定の削除指示、および全ての日の設定の削除指示を受け付けるためのボタンである。図１５は、装置４および装置５を、２０１８年の１０月２２日以降（図中の領域Ｄ３が選択されている。）、毎日朝８：３０に起動させる設定が入力された設定画面を示している。

【0107】

装置選択表示Ｒ２６は、検体分析システム１００～１００ｂに含まれる複数の分析装置の一部または全部を起動対象として選択させるためのＧＵＩを含んでいる。図１２に示す例では、検体分析システム１００～１００ｂに含まれる各分析装置の名称の左にチェック欄が設けられており、起動対象の分析装置の組み合わせをユーザに選択させる。

【0108】

詳細設定ボタンＲ２７は、詳細設定画面に遷移するためのボタンである。

【0109】

次に、図１２に示す詳細設定ボタンＲ２７が押下された場合に表示される詳細設定画面について、図１３を用いて説明する。詳細設定画面には、装置選択表示Ｒ２６に表示させる起動対象の検体分析装置を登録させるための入力欄Ｒ３、および月間設定メニュー表示Ｒ２５で使用する平日および週末の曜日などを設定させるための欄Ｒ４が含まれている。

【0110】

入力欄Ｒ３は、起動対象となる分析装置の名称、各分析装置を起動させるために送信される起動コマンドのあて先となる通信インタフェースのＭＡＣアドレスおよびＩＰアドレスを入力させるための欄である。

【0111】

欄Ｒ４は、「Weekday Set」ボタン、および「Weekend Set」ボタンなどにおいて、１週間のうちの平日および週末・休日を設定させるための欄である。図１３に示す例では、月曜日～金曜日を平日として設定し、土曜日および日曜日を週末・休日として設定した様子を示している。

【0112】

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

【0113】

＜まとめ＞
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る検体分析システム（１００～１００ｂ）は、検体を測定する複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）と、複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）と通信可能に接続され、前記複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）の起動を制御する起動コントローラ（１）と、を備え、起動コントローラは、複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）のうち起動対象とする検体分析装置を選択的に起動する。

【0114】

この構成によれば、複数の分析装置（４０ａ～４０ｇ）の起動を、起動コントローラ（１）により一括的に制御する。これにより、例えば、複数の検体分析装置を有する医療施設において、自動起動を設定する作業の負担を軽減することができる。

【0115】

起動コントローラ（１）は、選択した複数の検体分析装置に対して個別に起動時刻の設定を受け付けてもよい。

【0116】

起動コントローラは、選択した複数の検体分析装置に対し、異なる起動時刻を設定可能であってもよい。

【0117】

これにより、起動対象の分析装置（４０ａ～４０ｇ）について、起動させる日時を自在に設定することができる。

【0118】

検体分析装置（４０ｄ、４０ｆ）は、検体を測定する測定ユニット（４０）を制御する制御基板（４００）を備え、検体分析装置（４０ｄ、４０ｆ）の起動時に制御基板（４００）に電気を通電する構成であってもよい。

【0119】

検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）は、起動後に初期動作を実行してもよい。

【0120】

検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）は、初期動作において、検体を測定する測定ユニット（４１３ａ、４０）の洗浄動作およびバックグラウンドチェックの少なくとも１つの動作を行ってもよい。

【0121】

起動コントローラ（１）は記憶部（１３）を備え、記憶部（１３）は、検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）を特定する情報に関連付けて、検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）の起動時刻に関する情報を記憶する構成であってもよい。

【0122】

起動コントローラ（１）は、記憶部（１３）に記憶する日時情報に基づいて、日時情報に関連付けられた検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）を起動する構成であってもよい。

【0123】

これにより、起動対象の分析装置の各々を、所望の日時に起動することができる。

【0124】

起動コントローラは（１）、平日の起動時刻、休日の起動時刻、および週末の起動時刻の少なくとも一つについて、複数日の起動時刻を一括して設定可能であってもよい。

【0125】

検体分析装置（４０ｄ、４０ｆ）は、検体を測定する測定ユニット（４０）と、測定ユニット（４０）から出力された測定データを分析する分析コントローラ（５５ａ、５５ｂ）と、を備えていてもよい。

【0126】

起動コントローラ（１）は、分析コントローラ（５５ａ、５５ｂ）に対して起動を指示するコマンドを送信してもよい。

【0127】

起動コントローラ（１）は表示部（１１）を備え、起動コントローラ（１）は、複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）から起動する検体分析装置の選択を受け付ける選択画面を表示部（１１）に表示してもよい。

【0128】

起動コントローラ（１）は表示部（１１）を備え、起動コントローラ（１）は、カレンダーを表示部（１１）に表示してもよい。

【0129】

起動コントローラ（１）は、カレンダーの日付に対応付けて、検体分析装置を特定する情報と、起動時刻に関する情報とを、表示部（１１）に表示してもよい。

【0130】

上記の構成によれば、起動対象の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）、および起動対象の分析装置（４０ａ～４０ｇ）を起動させる日時を、カレンダー日付の表示に対応付けて表示する。これにより、起動対象の分析装置、および起動させる日時をユーザに分かりやすく視認させることができる。

【0131】

起動コントローラ（１）は、選択された複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｆ）を即時に起動する起動コマンドを送信可能であってもよい。

【0132】

検体分析装置（４０ｆ、４０ｇ）は、検体を搬送する検体搬送ユニット（４６１～４６３）を備え、起動コントローラ（１）は、検体搬送ユニット（４０ｆ、４０ｇ）を選択的に起動する構成であってもよい。

【0133】

上記の課題を解決するために、本発明の別の態様に係る起動コントローラ（１）は、検体を測定する複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）と通信可能に接続され、複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）の起動を制御する起動コントローラ（１）であって、複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）のうち起動対象とする検体分析装置を選択的に起動する制御部（１０）を備える。

【0134】

この構成によれば、複数の分析装置（４０ａ～４０ｇ）の起動を、起動コントローラ（１）により一括的に制御する。これにより、複数の検体分析装置を有する医療施設などにおいて、自動起動を設定する作業の負担を軽減することができる。

【0135】

制御部（１０）は、選択した複数の検体分析装置に対して個別に起動時刻の設定を受け付けてもよい。

【0136】

これにより、起動対象の検体分析装置の各々を、所望の時刻に起動することができる。

【0137】

上記の課題を解決するために、本発明の他の態様に係る検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）の起動方法は、検体を測定する複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）を起動するための起動方法であって、複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）から起動する検体分析装置の選択を受け付けるステップ（Ｓ１２）と、複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）のうち起動対象とする検体分析装置を選択的に起動するステップ（Ｓ３２）と、を備える。

【0138】

この構成によれば、複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）の起動の設定を一括して行うことができる。これにより、検体分析システム（１００～１００ｂ）に含まれる複数の分析装置（４０ａ～４０ｇ）の起動を簡単に制御することができる。

【0139】

起動する検体分析装置の選択を受け付けるステップ（Ｓ１２）において、複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）に対して個別に起動時刻の設定を受け付け、検体分析装置を選択的に起動するステップ（Ｓ３２）において、受け付けた起動時刻に起動対象の検体分析装置を起動してもよい。

【0140】

これにより、起動対象の検体分析装置の各々を、所望の時刻に起動することができる。

【0141】

検体分析装置を選択的に起動するステップ（Ｓ３２）において、登録された全ての複数の検体分析装置に対し、起動対象の検体分析装置を特定する信号を含む起動コマンドを送信してもよい。

【0142】

上記の課題を解決するために、本発明の他の態様に係るコンピュータプログラムは、検体を測定する複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）に接続されたコンピュータに、複数の検体分析装置（４０ａ～４０ｇ）のうち起動対象とする検体分析装置を選択的に起動するステップを実行させる。

【0143】

このようなコンピュータプログラムによれば、複数の分析装置（４０ａ～４０ｇ）の起動の設定を一括的に行うことができる。これにより、複数の分析装置（４０ａ～４０ｇ）の起動を設定するユーザの作業の負担を軽減することができる。

【符号の説明】

【0144】

１ 起動コントローラ
４０、４０Ａ～４０Ｃ 測定ユニット
４０ａ～４０ｇ 検体分析装置
５５ａ、５５ｂ 分析コントローラ
１００、１００ａ、１００ｂ 検体分析システム
１３２ 起動スケジュール情報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】