特許 7426079 ポンプシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-24

(45)【発行日】2024-02-01

(54)【発明の名称】ポンプシステム

(51)【国際特許分類】

   F04D 15/00 20060101AFI20240125BHJP

   F04B 49/10 20060101ALI20240125BHJP

【ＦＩ】

F04D15/00 Z

F04B49/10 311

F04D15/00 J

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020088927

(22)【出願日】2020-05-21

(65)【公開番号】P2021183817

(43)【公開日】2021-12-02

【審査請求日】2023-03-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000148209

【氏名又は名称】株式会社川本製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110003708

【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100108855

【弁理士】

【氏名又は名称】蔵田 昌俊

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100179062

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正

(74)【代理人】

【識別番号】100153051

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100199565

【弁理士】

【氏名又は名称】飯野 茂

(74)【代理人】

【識別番号】100162570

【弁理士】

【氏名又は名称】金子 早苗

(72)【発明者】

【氏名】玉川 充

(72)【発明者】

【氏名】藤田 雅之

(72)【発明者】

【氏名】岩手 僚治

【審査官】丹治 和幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－１６３２９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６０－１９２８９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６２－２４０４９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０９８５６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０６７５１９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ０４Ｄ １５／００－１５／０２

Ｆ０４Ｂ ４９／００－４９／２４

Ｇ０１Ｍ ３／００－ ３／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ポンプと、
前記ポンプを駆動するモータと、
水を使用していない状態で、前記ポンプの二次側の漏水の可能性ありの判定に用いる第１の閾値を記憶する記憶部と、
前記モータの駆動時間を前記記憶部に記憶し、前記モータの駆動時間と前記第１の閾値とを比較し、前記モータの前記駆動時間が前記第１の閾値以下であると、前記ポンプの二次側に小水量漏水が生じている可能性ありと判定する制御部と、
を備え、
前記記憶部は、水を使用していない状態で、前記ポンプの二次側の小水量漏水の可能性ありの判定に用いる第２の閾値を記憶し、
前記制御部は、前記モータの停止時間を前記記憶部に記憶し、前記モータの前々回の停止時間及び前記モータの前回の停止時間との差の絶対値が前記第２の閾値以下であると、前記ポンプの二次側に小水量漏水が生じている可能性ありの判定をし、
前記記憶部は、給水先の異常警報の発報の有無判定に用いる第３の閾値を記憶し、
前記制御部は、前記ポンプの二次側に小水量漏水の可能性ありの判定回数が連続して前記第３の閾値以上であると、小水量漏水ありと判定するポンプシステム。

【請求項2】

前記記憶部は、前記給水先の異常の判定の為の第４の閾値を記憶し、
前記ポンプの二次側に流量を検出する流量検知器を備え、
前記制御部は、前記ポンプの運転・停止に関わらず、前記流量検知器の検知結果に基づいて判断流量以下と判断している継続時間を前記記憶部に記憶し、
前記判断流量以下であるとの判断の継続時間が前記第４の閾値以上であると、前記給水先に異常ありの判定をする、
請求項１に記載のポンプシステム。

【請求項3】

前記記憶部は、前記給水先の異常の判定の為の第５の閾値を記憶し、
前記制御部は、所定の時間帯での前記モータの始動回数、及び前記第５の閾値を比較し、前記モータの前記始動回数が前記第５の閾値以下であると、前記給水先に異常ありと判定する、
請求項１に記載のポンプシステム。

【請求項4】

前記ポンプの一次側または二次側に逆流を防止するためのチェック弁と、
前記ポンプの二次側に始動圧力を検知する圧力検知器と、
前記ポンプの二次側に停止流量を検知する流量検知器と、
前記ポンプの二次側に蓄圧するためのアキュムレータと、
を備え、
前記制御部は、前記圧力検知器により前記始動圧力以下を検知すると前記モータを駆動し、前記流量検知器により前記停止流量以下を検知すると前記モータの駆動を停止する、
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のポンプシステム。

【請求項5】

前記制御部は、前記給水先に異常ありとの判定をすると、前記給水先の管理者に、警報を発報する、
請求項２又は請求項３に記載のポンプシステム。

【請求項6】

前記給水先の管理者に、警報を発報する手段として、有線又は無線通信にて警報を発報する、
請求項５に記載のポンプシステム。

【請求項7】

前記制御部は、有線又は無線通信にて、前記ポンプの始動または停止を示す運転状況と、前記流量検知器による小水量または大水量を示す流量判定状況のデータを、前記制御部とは別のサーバへ送信し、前記サーバにて管理・計算し、小水量漏水を含めて、給水先に異常ありと判定し、警報を発報する、
請求項４に記載のポンプシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、水を増圧して給水するポンプを備えるポンプシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

従前から、建造物に給水する給水設備に用いられるポンプ装置が知られている。このようなポンプ装置として、例えば、ポンプの二次側の圧力が始動圧力に下がるとモータを駆動することでポンプを運転して水を増圧して給水し、ポンプの二次側の流量が停止流量まで減るとモータの駆動を停止する技術が知られている。

【0003】

また、このようなポンプ装置では、ポンプの二次側の漏水を検知する技術が知られている。
漏水を検知する技術として、例えば、圧力検知センサによってポンプの二次側の圧力の変化がないことを検知した後、モータの回転数を増速することでポンプの二次側の圧力を上昇させる。そして、その後、ポンプの二次側の圧力の変化がないことを検出すると、モータの駆動を停止する。このような、モータの駆動を一定の周期で行う状況が一定時間継続すると、漏水を検知することが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0004】

また、ポンプの吐出流量が停止流量未満である状態で圧力タンクに加圧水を貯えるための漏水運転の要求が任意の回数に達すると、漏水を検知する技術が知られている。（例えば、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特許第３０６４７８６号公報

【文献】特開２００６－１１８４１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上述の、圧力検知センサによってポンプの二次側の圧力に基づいて漏水を検知する技術であると、圧力検知の為のセンサを要する。または、ポンプの吐出流量に基づいて漏水を検知する技術であると、流量検知の為のセンサを要する。この為、漏水の検知の為に、センサを要することから、漏水検知の為のシステムの構成が複雑になる。

【0007】

そこで、本発明は、新たにセンサを追加することなく漏水を検知できるポンプシステムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一実施形態に係るポンプシステムは、ポンプと、前記ポンプを駆動するモータと、水を使用していない状態で前記ポンプの二次側の漏水の可能性ありの判定に用いる第１の閾値を記憶する記憶部と、前記モータの駆動時間を前記記憶部に記憶し、前記モータの駆動時間と前記第１の閾値とを比較し、前記モータの前記駆動時間が前記第１の閾値以下であると、前記ポンプの二次側に小水量漏水が生じている可能性ありと判定する制御部と、を備え、前記記憶部は、前記ポンプの二次側の小水量漏水の可能性ありの判定に用いる第２の閾値を記憶し、前記制御部は、前記モータの停止時間を前記記憶部に記憶し、前記モータの前々回の停止時間及び前記モータの前回の停止時間との差の絶対値が前記第２の閾値以下であると、前記ポンプの二次側に小水量漏水が生じている可能性ありの判定をし、前記記憶部は、給水先の異常警報の発報の有無判定に用いる第３の閾値を記憶し、前記制御部は、前記ポンプの二次側に小水量漏水の可能性ありの判定回数が連続して前記第３の閾値以上であると、小水量漏水ありと判定する。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、新たにセンサを追加することなく漏水を検知できるポンプシステムを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施形態に係るポンプ装置を含む給水設備の構成を示す説明図。

【図2】同ポンプ装置に用いられる制御部の動作の一例を示す流れ図。

【図3】同ポンプ装置を含むポンプシステムの構成を示す説明図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

本発明の一実施形態に係るポンプ装置（ポンプシステム）１０を、図１及び図２を用いて説明する。本実施形態においては、ポンプ装置１０は、井戸等の水源１から住居に給水する給水設備５に用いられる構成を例に用いて説明する。

【0012】

図１は、ポンプ装置１０を含む給水設備５の構成を示す説明図である。図２は、ポンプ装置１０に用いられる制御部９２の動作の一例を示す流れ図である。

【0013】

図１に示すように、給水設備５は、住居等の建物内に設けられる配管や給水先となる例えば蛇口を含む建物側設備６と、ポンプ装置１０と、を備える。

【0014】

ポンプ装置１０は、ポンプユニット２０と、吸込管３０と、逆止弁（チェック弁）４０と、吐出管５０と、アキュムレータ５５と、流量検知器６０と、圧力検知器７０と、制御装置９０と、を備える。ポンプ装置１０は、給水先に異常が生じていることを判定できるポンプシステムの一例である。

【0015】

ポンプユニット２０は、ポンプ２１と、モータ２２と、を備える。ポンプ２１は、吸込管３０及び逆止弁４０介して、水源１に流体的に接続される。ポンプ２１は、水源１の水を増圧して二次側に吐出可能に構成される。モータ２２は、ポンプ２１を駆動可能に構成される。

【0016】

吸込管３０は、ポンプ２１の一次側に接続される。吸込管３０は、水源１の水をポンプ２１に送水可能に構成される。

【0017】

逆止弁４０は、ポンプ２１の一次側またはポンプ２１の二次側に設けられる。本実施形態では、一例として、逆止弁４０は、吸込管３０及びポンプ２１の間に設けられる。すなわち、逆止弁４０は、一例として、ポンプ２１の一次側に設けられる。逆止弁４０は、ポンプ２１から水源１への水の流れを規制し、水源１からポンプ２１への水の流れを許容する。なお、逆止弁４０がポンプ２１の二次側に設けられる構成の場合、逆止弁４０は、ポンプ２１の二次側からポンプ２１への水の流れを規制し、ポンプ２１からポンプ２１の二次側への水の流れを許容する。

【0018】

吐出管５０は、ポンプ２１の二次側に接続される。吐出管５０は、給水先となる住居への流路を構成する。
アキュムレータ５５は、ポンプ２１の二次側に設けられる。アキュムレータ５５は、例えば、吐出管５０に接続される。

【0019】

流量検知器６０は、例えばポンプ２１の二次側に設けられる。流量検知器６０は、例えば、吐出管５０に設けられる。流量検知器６０は、少なくともポンプ２１の停止流量を検知可能に構成される。本実施形態では、流量検知器６０は、吐出管５０を流れる水の流量を検知可能に構成される。流量検知器６０は、検知結果に応じた信号を制御装置９０の後述する制御部９２に送信する。

【0020】

圧力検知器７０は、ポンプ２１の二次側に設けられる。圧力検知器７０は、例えば、吐出管５０に設けられる。圧力検知器７０は、ポンプ２１の二次側の圧力を検知可能に構成される。圧力検知器７０は、検知結果に応じた信号を制御部９２に送信する。

【0021】

制御装置９０は、記憶部９１と、制御部９２と、を備える。制御装置９０は、ポンプ２１の二次側に漏水が生じている可能性ありの判定をすることが可能に構成される。また、制御装置９０は、給水先の住人に異常が生じているとの判定を可能に構成される。ここで、給水先の住人の異常とは、例えば、給水先の住人の健康状態に異常が生じる等して通常の生活が営めない状態である。

【0022】

記憶部９１には、モータ２２を始動する始動圧力、及びモータ２２の駆動を停止する停止流量が記憶されている。また、記憶部９１は、ポンプ２１の二次側の漏水の可能性有の判定に用いる情報、給水先６の住人に異常が生じているとの判定に用いる情報が記憶される。

【0023】

ポンプ２１の二次側の漏水の可能性ありの判定に用いる情報は、第１の閾値Ｔ１及び第２の閾値Ｔ２である。
第１の閾値Ｔ１は、モータ２２の駆動開始後に次に停止流量を検知しモータ２２を停止するまでの時間と比較される閾値である。なお、モータ２２が駆動されるとは、ポンプ２１が駆動されることである。モータ２２の駆動開始後、停止流量を検知するまでの時間は、水の使用の用途に応じて異なる。第１の閾値Ｔ１は、例えば、モータ２２の駆動時間の最短時間以上に設定される。本実施形態では、第１の閾値Ｔ１は、モータ２２の駆動時間の最短時間に、所定時間を加えた時間に設定される。ここで、所定時間とは、第１の閾値Ｔ１を、モータ２２の駆動時間の最短時間に対して少し余裕を持たせる為に設定される時間である。

【0024】

第２の閾値Ｔ２は、前々回のモータ２２の停止時間及び前回のモータ２２の停止時間の差の絶対値と比較される閾値である。漏水が生じると、水が使用されてない場合では、定期的に始動圧力となる。この為、モータ２２の停止時間は、略同じ時間となる。第２の閾値Ｔ２は、例えば、漏水が生じている場合であって水が使用されていない状態でのモータ２２の停止時間の誤差と考えらえる時間である。

【0025】

なお、ここで言うモータ２２の前回の停止時間とは、モータ２２が停止している状態または駆動している状態にあるときに、その状態より１つ前のモータ２２の停止していた状態の時間である。モータ２２の前々回の停止時間とは、モータ２２が停止している状態または駆動している状態にあるときに、その状態より２つ前のモータ２２の停止していた状態の時間である。

【0026】

また、記憶部９１は、警報を発報するか否かの判定に用いられる第３の閾値Ｔ３を記憶する。第３の閾値Ｔ３は、小水量漏水の可能性ありの判定の回数と比較される閾値である。

【0027】

給水先６の異常が生じているとの判定のひとつとして用いる情報は、第４の閾値Ｔ４である。第４の閾値は、流量検知器６０で計測する判断流量（停止流量）の連続小水量検出時間と比較される閾値である。流量検知器６０の連続小水量検出時間が第４の閾値Ｔ４以上であると、給水先に異常が生じている可能性があると判定される。

【0028】

給水先に異常が生じると、水の使用の頻度が低減する場合が生じえる。特に、給水先の住人の健康状態に異常が生じると、水を用いた家事を行いにくくなる。水を用いた家事を行いにくくなることで、水の使用の頻度が低減する。第４の閾値Ｔ４は、給水先に異常が生じていない状態での水の使用の頻度に基づいて決定される。すなわち、第４の閾値Ｔ４は、水の給水先の住人が健康であるときの水の使用の頻度、換言すると、水の給水先の住人が健康であるときの水の使用間隔のうち、最も長い間隔よりも長い時間に設定される。例えば、最も長水の給水先の住人が健康であるときの水の使用間隔のうち最も長い間隔よりもわずかに長い時間が第４の閾値Ｔ４に設定される。

【0029】

制御部９２は、例えば信号線９３を介して、モータ２２、流量検知器６０、及び圧力検知器７０に接続される。また、制御部９２は、警報を発報可能に構成される。ここで言う警報を発報するとは、例えば、給水先を管理する管理先の通信端末８０に、給水先の住人に異常が生じていると判定したことを通知するメールを送信することも含まれる。給水先を管理する管理先は、例えば、ポンプ装置１０の管理会社、給水先の住人が所属する自治体の事務所、または給水先の住人とは居を別にする家族の家である。給水先の管理先の通信端末８０にメールを送信することは、給水先の管理者にメールを送信することである。通信端末８０は、例えば、モバイル端末（例えば、タブレット、スマートフォン、ラップトップ、など）、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、などである。

【0030】

制御部９２は、圧力検知器７０からの信号に基づいて始動圧力を検知する。制御部９２は、始動圧力を検知すると、記憶部９１に記憶されたプログラムに準じてモータ２２を駆動する。制御部９２は、流量検知器６０からの信号に基づいて停止流量を検知する。制御部９２は、停止流量を検知すると、モータ２２の駆動を停止する。

【0031】

また、制御部９２は、モータ２２の駆動時間をカウントするカウンタ機能を有している。制御部９２は、カウンタ機能によりカウントしたモータ２２の駆動時間を記憶部９１に記憶する。また、制御部９２は、モータ２２の停止時間をカウントするカウンタ機能を有している。制御部９２は、カウンタ機能によりカウントしたモータ２２の停止時間を記憶部９１に記憶する。

【0032】

また、制御部９２は、以下の（１）及び（２）の機能を有する。
（１）ポンプ２１の二次側に小水量漏水の可能性ありと判定する機能。
（２）給水先に異常が生じている可能性があると判定する機能。

【0033】

制御部９２が有する（１）及び（２）の機能について説明する。
（１）の機能は、ポンプ２１の運転時間、すなわちモータ２２の駆動時間が第１の閾値Ｔ１以下であり、かつ、モータ２２の前回の停止時間、及びモータ２２の前々回の停止時間の差の絶対値が第２の閾値Ｔ２以下であると、漏水の可能性ありと判定する機能である。第１の閾値Ｔ１が給水先の住人に応じて想定される、モータ２２の駆動時間の最短時間に所定時間を加えた値に設定されることで、モータ２２の駆動時間が第１の閾値Ｔ１以下であることで小水量漏水の可能性ありと判定できる。さらに、モータ２２の前々回の停止時間、及びモータ２２の前回の停止時間の差の絶対値が第２の閾値Ｔ２以下であることで、漏水の可能性有と判定できる。さらに、これら２つの判定を行うことで、小水量漏水の可能性ありの判定の精度を高められる。

【0034】

（１）の機能の具体例を以下説明する。（１）の機能の具体例として、制御部９２は、カウンタ機能によりカウントしたモータ２２の駆動時間及び第１の閾値Ｔ１を比較し、モータ２２の駆動時間が第１の閾値Ｔ１以下であると、記憶部９１に記憶された、モータ２２の前々回の停止時間、及びモータ２２の前回の停止時間の差を算出し、この算出結果の絶対値及び第２の閾値Ｔ２を比較する。

【0035】

制御部９２は、モータ２２の前々回の停止時間、及びモータ２２の前回の停止時間の差の絶対値が、第２の閾値Ｔ２以下であると、小水量漏水の可能性有ありと判定し、その判定の回数を記憶部９１に記憶する。そして、制御部９２は、小水量漏水の可能性ありの判定の回数が、第３の閾値Ｔ３以上となると、ポンプ２１の二次側で漏水が発生している可能性が大きいと判定して、警報を発報する。
（２）の機能は、流量検知器６０で計測する判断流量（停止流量）の連続小水量検出時間が第４の閾値Ｔ４以上であると、給水先に異常が生じている可能性があると判定する機能である。

【0036】

（２）の機能の具体例を以下説明する。（２）の機能の具体例として、制御部９２は、モータ２２の始動・停止に関わらず、流量検知器６０で計測する判断流量（停止流量）の連続小水量検出時間と、記憶部９１に記憶された、モータ２２の前回停止時間と第４の閾値Ｔ４とを比較する。制御部９２は、流量検知器６０で計測する判断流量（停止流量）の連続小水量検出時間が第４の閾値Ｔ４以上であると、給水先に異常が生じている可能性があると判定する。そして、制御部９２は、給水先に異常が生じている可能性があると判定すると、警報を発報する。

【0037】

このように構成されるポンプ装置１０、及び通信端末８０は、ポンプ管理システム２を構成する。

【0038】

次に、制御部９２の動作の一例を説明する。図２に示すように、制御部９２は、圧力検知器７０によりポンプ２１の始動圧力を検知すると（ステップＳＴ１のＹＥＳ）、モータ２２を始動してポンプ２１を始動する（ステップＳＴ２）。制御部９２は、記憶部９１に記憶されたプロラムに準じてモータ２２を駆動する。

【0039】

また、制御部９２は、カウンタ機能によりモータ２２の駆動時間のカウントを開始する。また、制御部９２は、モータ２２を始動すると、カウンタ機能によるモータ２２の停止時間のカウントを停止する。

【0040】

次に、制御部９２は、記憶部９１に記憶された、モータ２２の前回停止時間を、前々回停止時間として更新し、カウンタ機能によりカウントしたモータ２２の停止時間を、前回停止時間として記憶部９１に更新する（ステップＳＴ３）。

【0041】

次に、制御部９２は、流量検知器６０からの信号に基づいてポンプ２１の停止流量を検知すると（ステップＳＴ４のＹＥＳ）、モータ２２の駆動を停止することでポンプ２１の運転を停止する（ステップＳＴ５）。なお、制御部９２は、停止流量を検知するまでは、流量検知器６０からの信号を監視する。

【0042】

制御部９２は、モータ２２の駆動を停止すると、カウンタ機能によるモータ２２の駆動時間のカウントを停止する。制御部９２は、モータ２２の駆動を停止すると、カウンタ機能によりカウントしたモータ２２の駆動時間、すなわちポンプ２１の運転時間を記憶部９１に記憶する（ステップＳＴ６）。

【0043】

次に、制御部９２は、モータ２２の駆動時間すなわちポンプ２１の運転時間及び第１の閾値Ｔ１を比較し、モータ２２の駆動時間が第１の閾値Ｔ１以下であるか否かを判定する（ステップＳＴ７）。制御部９２は、モータ２２の駆動時間が第１の閾値Ｔ１より大きいと判定すると（ステップＳＴ７のＮＯ）、ステップＳＴ１に戻る。

【0044】

制御部９２は、モータ２２の駆動時間が第１の閾値Ｔ１以下であると判定すると（ステップＳＴ７のＹＥＳ）、次に、記憶部９１に記憶された、モータ２２の前々回の停止時間及びモータ２２の前回の停止時間の差を算出する（ステップＳＴ８）。そして、制御部９２は、この算出値の絶対値及び第２の閾値Ｔ２を比較し、算出値の絶対値が第２の閾値Ｔ２以下であるか否かを判定する（ステップＳＴ９）。

【0045】

制御部９２は、モータ２２の前々回の停止時間、及びモータ２２の前回の停止時間の差の絶対値が第２の閾値Ｔ２より大きいと判定すると（ステップＳＴ９のＮＯ）、ステップＳＴ１に戻る。

【0046】

制御部９２は、算出値の絶対値が第２の閾値Ｔ２以下である判定すると（ステップＳＴ９のＹＥＳ）、小水量漏水の可能性ありと判定する。次に、制御部９２は、小水量漏水の可能性ありの判定が連続であるか否かを判定する（ステップＳＴ１０）ここで、前回のステップＳＴ９の処理においても停止時間の差の絶対値が第２の閾値Ｔ２以下であり、小水量漏水の可能性ありの判定を行っていると、小水量漏水の可能性ありの判定が連続であるとする。

【0047】

制御部９２は、小水量漏水の可能性有の判定が連続であると判定すると（ステップＳＴ１０のＹＥＳ）、小水量漏水の可能性ありの判定の連続回数を更新する（ステップＳＴ１１）。

【0048】

次に、制御部９２は、記憶部９１に記憶された、小水量漏水の可能性ありの判定の連続回数、及び第の３閾値Ｔ３を比較し、小水量漏水の可能性ありの判定の連続回数が第３の閾値Ｔ３以上であるか否かを判定する（ステップＳＴ１２）。制御部９２は、記憶部９１に記憶された、小水量漏水の可能性ありの判定の連続回数が第３の閾値Ｔ３以上であると（ステップＳＴ１２のＹＥＳ）、給水先に異常が生じている可能性が大きいと判定して（ステップＳＴ１３）、警報を発報する（ステップＳＴ２２）。なお、ステップＳＴ１３で言う給水先の異常とは、小水量漏水を含む異常である。すなわち、小水量漏水の可能性ありの判定の連続回数が第３の閾値Ｔ３以上であることから、小水量漏水が生じている可能性が大きい。なお、給水先の異常において、小水量漏水以外としては、例えば、蛇口の故障が考えられる。

【0049】

次に、制御部９２は、流量検知器６０で現在の検知した流量が判断流量(停止流量)より大水量側であるのか、または小水量側であるのかを検出する（ステップＳＴ１４，ステップＳＴ１５）。換言すると、制御部９２は、流量検知器６０で検知した流量が、判断流量の一例である停止流量以下であるか否かを判定する（ステップＳＴ１５）。

【0050】

制御部９２は、流量検知器６０により検知した流量が、判断流量（停止流量）以下であると判定すると（ステップＳＴ１５のＹＥＳ）、次に、制御部９２は、モータ２２の始動・停止に関わらず、流量検知器６０で検知する判断流量(停止流量)の連続小水量検出時間を記録する（ステップＳＴ１６）。ここで、連続小水量検出時間とは、流量検知器６０により検知した流量が、判断流量（停止流量）以下を維持する時間である。

【0051】

次に制御部９２は、連続小水量検出時間と第４の閾値Ｔ４とを比較し、連続小水量検出時間が第４の閾値Ｔ４以上であるか否かを判定する（ステップＳＴ１７）。制御部９２は、流量検知器６０の検知結果に基づく連続小水量検出時間が第４の閾値Ｔ４以上であると（ステップＳＴ１７のＹＥＳ）、給水先に異常が生じている可能性があると判定する（ステップＳＴ２１）。制御部９２は、給水先に異常が生じている可能性があると判定すると、警報を発報する（ステップＳＴ２２）。

【0052】

また、制御部９２は、流量検知器６０の検知結果に基づく連続小水量検出時間が、第４の閾値Ｔ４未満であると、給水先に異常が生じていないと判定して（ステップＳＴ１７のＮＯ）、ステップＳＴ１４に戻る。

【0053】

このように構成されるポンプ装置１０によれば、モータ２２の駆動時間、及び第１の閾値Ｔ１の比較に基づいて、ポンプ２１の二次側の漏水が生じている可能性ありの判定を行うことが可能である。このように、センサの検出結果を用いることなく、ポンプ２１の二次側の漏水の可能性ありの判定を行うことが可能である。

【0054】

さらに、モータ２２の駆動時間及び第１の閾値Ｔ１の比較結果、及びモータ２２の前回停止時間及びモータ２２の前々回停止時間の差の絶対値及び第２の閾値の比較に基づいて、ポンプ２１の二次側の漏水が生じている可能性ありの判定を行うことで、漏水が生じている可能性ありの判定の精度を高めることが可能となる。

【0055】

さらに、ポンプ２１の二次側で漏水が生じている可能性ありの判定の回数が、第３の閾値Ｔ３以上となる警報を発報することで、漏水を周囲に報知することが可能となる。

【0056】

さらに、流量検知器６０で計測する判断流量（停止流量）の連続小水量検出時間、及び第４の閾値Ｔ４の比較に基づいて、ポンプ２１の給水先の異常の可能性ありを判定できる。さらに、第４の閾値Ｔ４を、給水先の住人の健康状態の異常を判定できる値に設定することで、給水先の住人の健康状態に異常が生じていることを判定することが可能となる。

【0057】

さらに、給水先に異常が生じていると判定すると、警報を発報することで、給水先の管理者は、給水先に異常が生じたことを知ることできる。警報を発報する手段として、有線又は無線通信にて警報を発報してもよい。

【0058】

なお、上述の例では、ポンプ装置１０の制御部９２が、ポンプ２１の二次側の小水量漏水の可能性ありの判定、及び給水先６に異常の可能性が生じているとの判定に基づいて警報を発報する構成が一例として説明されたが、これに限定されない。

【0059】

他の例では、図３に示す変形例のように、ポンプ装置１０と異なる外部のサーバ１００が、ポンプ２１の二次側の漏水の可能性ありの判定、給水先６に異常が生じているとの判定、及び警報の発報を行う構成であってもよい。

【0060】

すなわち、ポンプ装置１０、通信端末８０、及びサーバ１００により、ポンプ管理システム２が構成される。この構成の場合、ポンプ管理システム２が、ポンプ２１の二次側に漏水が生じている可能性有の判定、及び給水先に異常が生じていることを判定できるポンプシステムの一例を構成する。さらに、このように構成されるポンプ管理システム２は、複数のポンプ装置１０、及びポンプ装置１０のそれぞれに係る警報の発報先となる通信端末８０を含む構成であってもよい。

【0061】

図３に示すように、複数のポンプ装置１０、複数のポンプ装置１０のそれぞれに係る警報の発報先となる通信端末８０、及びサーバ１００を備えるポンプ管理システム２では、サーバ１００は、複数のポンプ装置１０のそれぞれに応じた、上述の説明の記憶部９１に記憶された、第１の閾値Ｔ１、第２の閾値Ｔ２、第３の閾値Ｔ３、及び第４の閾値Ｔ４を有する。換言すると、ポンプ管理システム２が、複数のポンプ装置として、第１のポンプ装置１０Ａ、及び第２のポンプ装置１０Ｂを備える構成である場合、サーバ１００は、第１のポンプ装置１０Ａに応じた、第１の閾値Ｔ１、第２の閾値Ｔ２、第３の閾値Ｔ３、及び第４の閾値Ｔ４を有する。同様に、サーバ１００は、第２のポンプ装置１０Ｂに応じた、第１の閾値Ｔ１、第２の閾値Ｔ２、第３の閾値Ｔ３、及び第４の閾値Ｔ４を有する。

【0062】

各ポンプ装置１０の制御部９２は、サーバ１００に、モータ２２の駆動情報、及び、流量検知器６０による検知結果を送信する。なお、モータ２２の駆動情報は、ポンプ２１の始動または停止を示す運転状況の情報である。流量検知器６０の検知結果は、小水量または大水量を示す流量判定状況の情報を含む。ここで、小水量とは、停止流量以下の流量である。大水量は、小水量よい大きい流量である。

【0063】

そして、サーバ１００は、モータ２２の駆動情報、及び、流量検知器６０の検知結果から、小水量漏水を含めて、給水先に異常が生じている可能性ありの判定を行う。

【0064】

サーバ１００は、各ポンプ装置１０の制御部９２から受信したモータ２２の駆動情報に基づいて、ポンプ装置１０ごとに、モータ２２の前回停止時間及び第４の閾値Ｔ４を比較して、給水先６に異常が生じているか否か判定を行う。さらに、サーバ１００は、給水先６に異常が生じている可能性があると判定すると、警報を発報する。

【0065】

また、サーバ１００は、ポンプ装置１０ごとに、モータ２２の駆動時間及び第１の閾値Ｔ１を比較し、さらに、モータ２２の前々回停止時間及びモータ２２の前回停止時間の差の絶対値を算出し、この算出値の絶対値及び第２の閾値Ｔ２を比較して、ポンプ２１の二次側の漏水の可能性について判定をする。さらに、サーバ１００は、ポンプ装置１０ごとに、漏水が生じている可能性ありの判定の回数を記憶し、判定回数及び第３の閾値Ｔ３を比較して漏水の可能性が大きいことを判定すると、警報を発報する。

【0066】

また、サーバは、ポンプ装置１０ごとに、流量検知器６０からの検知結果に基づいて、小水量漏水を含む給水先の異常の可能性ありの判定を行う。例えば、サーバは、流量検知器６０からの検知結果により、小水量を検知した時刻にポンプ２１が駆動していない場合は、小水量漏水が生じている可能性があると判定する。

【0067】

このように、サーバ１００は、これらの作業を、複数のポンプ装置１０のそれぞれに対して行う。

【0068】

または、サーバ１００で、制御部９２が給水先６に異常が生じているとの判定を行うことが可能な情報、及び制御部９２がポンプ２１の二次側で漏水が生じている可能性ありの判定を行うことが可能な情報を作成し、サーバ１００がこの情報を複数のポンプ装置１０のそれぞれの制御部９２に送信し、制御部９２がサーバ１００からの情報に基づいて、ポンプ２１の二次側で漏水が生じている可能性ありの判定、及び給水先６に異常が生じている可能性ありとの判定を行い、警報を発報する構成であってもよい。

【0069】

また、上述の例では、制御部９２は、モータ２２駆動されるたびに、ポンプ２１の二次側の漏水が生じている可能性の有無の判定を行う構成が一例として説明されたが、これに限定されない。他の例では、制御部９２は、所定の時間帯で、ポンプ２１の二次側の漏水が生じている可能性の有無の判定を行う構成であってもよい。この場合、所定の時間帯は、例えば、給水先で水が使用されない時間外である。給水先で水が使用されない時間帯に、ポンプ２１の二次側で漏水が生じている可能性の有無の判定を行うことで、漏水の可能性ありの判定を行いやすくなる。なお、給水先で水が使用されない時間帯は、例えば、給水先の住人が就寝する時間帯である。この所定の時間帯は、給水先に応じて設定可能である。

【0070】

また、上述の例では、制御部９２は、流量検知器６０の検知結果に基づく判断流量（停止流量）の連続小水量検出時間及び第４の閾値Ｔ４を比較し、流量検知器６０の検知結果に基づく判断流量（停止流量）の連続小水量検出時間が第４の閾値Ｔ４以上であると、給水先に異常が生じている可能性ありと判定する構成が一例として説明されたが、これに限定されない。他の例では、制御部９２は、例えば、さらに、所定の時間帯でのモータ２２の始動回数、及び第５の閾値Ｔ５を比較し、所定の時間帯でのモータ２２の始動回数が、第５の閾値Ｔ５以下であると、給水先に異常が生じている可能性ありと判断してもよい。

【0071】

すなわち、制御部９２は、図２に示すようにポンプ２１の二次側の漏水の可能性の有無の判定、及び第４の閾値Ｔ４に基づく給水先の異常の有無の判定に加えて、第５の閾値Ｔ５に基づく給水先の異常の可能性の有無の判定を行ってもよい。

【0072】

第５の閾値Ｔ５は、記憶部９１に予め記憶される。第５の閾値Ｔ５は、例えば、給水先に異常がない場合での始動回数より小さい値である。例えば、給水先の異常として給水先の住人の異常の有無を判定する場合、所定の時間帯は、給水先の住人が健康である場合に水を複数回使用する時間帯が設定される。所定の時間帯は、例えば、朝の家事を行う時間帯であり、具体例としては、６時から９時の間である。給水先の住人が健康である場合、６時から９時の時間帯において、朝食の準備、食器の洗い物、洗濯等で複数回、例えば、通常８回水を使用すると、第５の閾値Ｔ５は、例えば５回に設定される。６時から９時の時間帯で水の使用回数、すなわちモータ２２の始動回数が５回以下であると、給水先の住人の健康状態に異常が生じている可能性ありと判定できる。すなわち、所定の時間帯での水の使用回数、換言するとモータ２２の始動回数が少ないことから、給水先の住人の健康状態に異常が生じることで水を使用する家事を行いにくくなっていると推定できる為、給水先に異常の可能性ありの判定を行う。所定の時間帯、及び第５の閾値Ｔ５は、給水先に応じて設定可能である。

【0073】

第５の閾値Ｔ５に基づく給水先の異常の有無の判定の一例を含むポンプ装置１０の変形例の動作の一例について、図２を用いて説明する。この変形例では、ステップＳＴ２及びステップＳＴ３の間に、ステップＳＴ１８乃至ステップＳＴ２２の処理を有する。

【0074】

制御部９２は、ポンプ２１を始動すると（ステップＳＴ２）、次に、ポンプ２１を始動した時刻が所定の時間帯に含まれるか否かを判定する（ステップＳＴ１８）。制御装置９０は、ポンプ２１を始動した時刻が所定の時間帯に含まれないと判定すると（ステップＳＴ１８のＮＯ）、ステップＳＴ３に進む。

【0075】

制御部９２は、ポンプ２１を始動した時刻が所定の時間帯に含まれると判定すると（ステップＳＴ１８のＹＥＳ）、次に、所定の時間帯でのポンプ２１の始動回数を記憶部９１に記憶する（ステップＳＴ１９）。

【0076】

次に、制御部９２は、所定の時間帯のポンプ２１の始動回数と第５の閾値Ｔ５とを比較し、ポンプ２１の始動回数が第５の閾値Ｔ５以下であるか否かを判定する（ステップＳＴ２０）。

【0077】

制御部９２は、所定の時間帯でのポンプ２１の始動回数が第５の閾値Ｔ５以下であると判定すると（ステップＳＴ２０のＹＥＳ）、ステップＳＴ２１に進み、給水先の異常の可能性ありの判定を行う。

【0078】

また、上述の例では、第１の閾値Ｔ１、第２の閾値Ｔ２、第３の閾値Ｔ３、及び第４の閾値Ｔ４は、予め記憶部９１に記憶された値が用いられる構成が一例として説明されたが、これに限定されない。

【0079】

他の例では、制御部９２は、人工知能（ＡＩ： artificial intelligence）機能を有していてもよい。この場合、制御部９２は、人工知能機能を利用して、機械学習またはディープラーニングを行って、第１の閾値Ｔ１、第２の閾値Ｔ２、第３の閾値Ｔ３、及び第４の閾値Ｔ４を、給水先６に応じてより適切なものに変更して、記憶部９１に更新してもよい。

【0080】

また、上述の例では、制御部９２は、ポンプ２１の二次側の漏水の可能性ありの判定回数が、複数回となる第３の閾値Ｔ３以上となると、警報を発報する構成が一例として説明されたが、これに限定されない。他の例では、制御部９２は、一度のポンプ２１の二次側の漏水の可能性ありの判定で、警報を発報する構成であってもよい。

【0081】

また、上述の例では、制御部９２は、流量検知器６０で計測する判断流量(停止流量)の連続小水量検出時間が第４の閾値Ｔ４以上であると給水先に異常が生じていると判定する構成が一例として説明されたが、これに限定されない。他の例では、制御部９２は、ポンプ２１の二次側で漏水が生じている可能性ありの判定を所定回数以上行うと、給水先に異常が生じていると判定する構成であってもよい。水を使用しない場合、モータ２２が駆動されることがないことから、漏水が生じていると、始動圧力以下となる場合が生じる。この為、ポンプ２１の二次側で漏水が生じている可能性ありの判定を所定回以上行うことで、水が使用されていないことを検知できる。水が使用されていないことで、給水先に異常が生じていることを判定できる。なお、ここで、所定回数は、任意に設定可能であり、一回でも複数回でもよい。

【0082】

また、上述の例では、制御部９２は、モータ２２の駆動時間と第１の閾値Ｔ１との比較に基づいて漏水の可能性ありの判定を行う構成が一例として説明されたが、これに限定されない。他の例では、制御部９２は、給水先の水の使用に起因する流量に基づいて、漏水の可能性ありの判定を行ってもよい。

【0083】

また、上述の例では、モータ２２の駆動時間が第１の閾値Ｔ１以下であり、かつ、モータ２２の前々回の停止時間及びモータ２２の前回の停止時間の差の絶対値が第２の閾値Ｔ２以下であると、漏水の可能性ありの判定を行う構成が一例として説明されたが、これに限定されない。他の例では、モータ２２の前々回の停止時間及びモータ２２の前回の停止時間の差の絶対値及び第２の閾値Ｔ２の比較は行わずに、モータ２２の駆動時間が第１の閾値Ｔ１以下であると、ポンプ２１の二次側に漏水の可能性ありの判定を行う構成であってもよい。または、モータ２２の駆動時間及び第１の閾値Ｔ１の比較を行わずに、モータ２２の前々回の停止時間及びモータ２２の前回の停止時間の差の絶対値と第２の閾値Ｔ２との比較に基づいて、ポンプ２１の二次側の漏水の可能性の判定を行う構成であってもよい。

【0084】

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の発明が含まれており、開示される複数の構成要件から選択された組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、課題が解決でき、効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明と同等の記載を付記する。
［１］ ポンプと、
前記ポンプを駆動するモータと、
前記ポンプの二次側の漏水の可能性ありの判定に用いる第１の閾値を記憶する記憶部と、
前記モータの駆動時間を前記記憶部に記憶し、前記モータの駆動時間と前記第１の閾値とを比較し、前記モータの前記駆動時間が前記第１の閾値以下であると、前記ポンプの二次側に小水量漏水が生じている可能性ありと判定する制御部と、
を備えるポンプシステム。
［２］ 前記記憶部は、前記ポンプの二次側の小水量漏水の可能性ありの判定に用いる第２の閾値を記憶し、
前記制御部は、前記モータの停止時間を前記記憶部に記憶し、前記モータの前々回の停止時間及び前記モータの前回の停止時間との差の絶対値が前記第２の閾値以下であると、前記ポンプの二次側に小水量漏水が生じている可能性ありの判定をする、
［１］に記載のポンプシステム。
［３］ 前記記憶部は、給水先の異常警報の発報の有無判定に用いる第３の閾値を記憶し、
前記制御部は、前記ポンプの二次側に小水量漏水の可能性ありの判定回数が連続して前記第３の閾値以上であると、小水量漏水を含めて、前記給水先に異常ありと判定し、警報を発報する、
［２］に記載のポンプシステム。
［４］ 前記記憶部は、前記給水先の異常の判定の為の第４の閾値を記憶し、
前記ポンプの二次側に流量を検出する流量検知器を備え、
前記制御部は、前記ポンプの運転・停止に関わらず、前記流量検知器の検知結果に基づいて判断流量以下と判断している継続時間を前記記憶部に記憶し、
前記判断流量以下であるとの判断の継続時間が前記第４の閾値以上であると、前記給水先に異常ありの判定をする、
［３］に記載のポンプシステム。
［４］ 前記記憶部は、前記給水先の異常の判定の為の第５の閾値を記憶し、
前記制御部は、所定の時間帯での前記モータの始動回数、及び前記第５の閾値を比較し、前記モータの前記始動回数が前記第５の閾値以下であると、前記給水先に異常ありと判定する、
［３］に記載のポンプシステム。
［６］ 前記ポンプの一次側または二次側に逆流を防止するためのチェック弁と、
前記ポンプの二次側に始動圧力を検知する圧力検知器と、
前記ポンプの二次側に停止流量を検知する流量検知器と、
前記ポンプの二次側に蓄圧するためのアキュムレータと、
を備え、
前記制御部は、前記圧力検知器により前記始動圧力以下を検知すると前記モータを駆動し、前記流量検知器により前記停止流量以下を検知すると前記モータの駆動を停止する、 ［１］～［５］のいずれか１項に記載のポンプシステム。
［７］ 前記制御部は、前記給水先に異常ありとの判定をすると、前記給水先の管理者に、警報を発報する、
［３］～［５］のいずれか１項に記載のポンプシステム。
［８］ 前記給水先の管理者に、警報を発報する手段として、有線又は無線通信にて警報を発報する、
［７］に記載のポンプシステム。
［９］ 前記制御部は、有線又は無線通信にて、前記ポンプの始動または停止を示す運転状況と、前記流量検知器による小水量または大水量を示す流量判定状況のデータを、前記制御部とは別のサーバへ送信し、前記サーバにて管理・計算し、小水量漏水を含めて、給水先に異常ありと判定し、警報を発報する、
［６］に記載のポンプシステム。

【符号の説明】

【0085】

６…給水先、１０…ポンプ装置、２０…ポンプユニット、２１…ポンプ、２２…モータ、３０…吸込管、４０…逆止弁、５０…吐出管、５５…アキュムレータ、６０…流量検知器、７０…圧力検知器、８０…通信端末、９０…制御装置、９１…記憶部、９２…制御部。

【図1】

【図2】

【図3】