特許 7426226 シフト装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-24

(45)【発行日】2024-02-01

(54)【発明の名称】シフト装置

(51)【国際特許分類】

   B60K 20/02 20060101AFI20240125BHJP

【ＦＩ】

B60K20/02 B

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2019232320

(22)【出願日】2019-12-24

(65)【公開番号】P2021098487

(43)【公開日】2021-07-01

【審査請求日】2022-12-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000138462

【氏名又は名称】株式会社ユーシン

(74)【代理人】

【識別番号】100122426

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 清志

(72)【発明者】

【氏名】井立 和宏

【審査官】山本 健晴

(56)【参考文献】

【文献】実開昭５９－１７００２７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００８－２３９０５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－０８２１０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０５５３２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０９７８１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５４－００１８２３（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｋ ２０／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

上下方向に延在されたシャフトを有すると共に、平面視で第１方向及び前記第１方向に交差する第２方向に揺動可能に構成されたシフト部材と、
下側へ開放された椀形に形成され、前記シャフトが挿通された上側開口部を中央部に有する上ホルダと、
前記上ホルダの下側に配置され、下側へ開放された椀形に形成され、前記シャフトが挿通された下側開口部を中央部に有すると共に、前記上ホルダの下面に沿って前記第２方向に揺動可能に前記上ホルダに連結された下ホルダと、
前記上ホルダと前記下ホルダとの間に配置され、下側へ開放された椀形に形成され、前記上側開口部を閉塞すると共に、前記シャフトが挿通された挿通部を中央部に有し、前記シフト部材と連動して前記上ホルダの下面に沿って揺動するカバーと、
を備え、
前記カバーが、前記挿通部に対して前記カバーの径方向外側において、前記第１方向に相対揺動可能に且つ前記第２方向に一体揺動可能に前記下ホルダに連結されているシフト装置。

【請求項2】

前記カバー及び前記下ホルダの一方には、前記カバー及び前記下ホルダの他方側へ突出され且つ前記第１方向に延在された係合部が形成され、
前記カバー及び前記下ホルダの他方には、前記第１方向に延在され且つ前記係合部が前記第１方向に相対移動可能に挿入された被係合部が形成されており、
前記第２方向において、前記係合部が前記被係合部に係合している請求項１に記載のシフト装置。

【請求項3】

前記係合部は、前記カバーに形成され、前記被係合部は、前記下ホルダに形成されたスリットとして構成されており、
前記下ホルダは、前記係合部を支持するバネ性を有する受け部を有しており、
前記受け部は、前記スリットの下側において前記下ホルダの下面に沿って前記第１方向に延在され、前記受け部の長手方向両端部が、前記下ホルダに連結されており、
前記受け部が、前記係合部を上側へ付勢している請求項２に記載のシフト装置。

【請求項4】

前記カバーの外周部には、上側へ突出して前記上ホルダに当接された突起部が形成されている請求項１～請求項３の何れか１項に記載のシフト装置。

【請求項5】

前記上ホルダの外周部には、前記第１方向の端部において、下側へ延出された上ホルダ連結部が形成され、
前記下ホルダの外周部には、前記第１方向の端部において、下側へ延出された下ホルダ連結部が形成されており、
前記下ホルダ連結部が、前記上ホルダ連結部に前記第１方向を軸方向として回転可能に支持されている請求項１～請求項４の何れか１項に記載のシフト装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シフト装置に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１に記載されたシフト装置では、レバー本体のレバーシャフト（シャフト）が、球状に形成されたレバーカバー（カバー）を挿通しており、レバーカバーが、シフトパネルの開口部を閉塞している。そして、レバー本体が操作されると、レバーカバーが、レバー本体と連動して揺動する。また、レバーカバーの揺動時には、レバーカバーのシフトパネルの開口部の閉塞状態が維持される。これにより、シフトパネルの開口部からシフト装置の内部が視認されることを、レバーカバーによって防止することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００５－８２１０２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記シフト装置では、以下に示す点において改善の余地がある。すなわち、上記シフト装置では、レバーカバーが、レバー本体のレバーシャフトの軸回りに相対回転する可能性がある。この場合には、レバーカバーが、シフトパネルの開口部内をシフトパネルに対して相対回転する。これにより、シフト装置の見栄えが低下する可能性がある。

【0005】

本発明は、上記事実を考慮して、見栄えを向上することができるシフト装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の１又はそれ以上の実施形態は、上下方向に延在されたシャフトを有すると共に、平面視で第１方向及び前記第１方向に交差する第２方向に揺動可能に構成されたシフト部材と、下側へ開放された椀形に形成され、前記シャフトが挿通された上側開口部を中央部に有する上ホルダと、前記上ホルダの下側に配置され、下側へ開放された椀形に形成され、前記シャフトが挿通された下側開口部を中央部に有すると共に、前記上ホルダの下面に沿って前記第２方向に揺動可能に前記上ホルダに連結された下ホルダと、前記上ホルダと前記下ホルダとの間に配置され、下側へ開放された椀形に形成され、前記上側開口部を閉塞すると共に、前記シャフトが挿通された挿通部を中央部に有し、前記シフト部材と連動して前記上ホルダの下面に沿って揺動するカバーと、を備え、前記カバーが、前記挿通部に対して前記カバーの径方向外側において、前記第１方向に相対揺動可能に且つ前記第２方向に一体揺動可能に前記下ホルダに連結されているシフト装置である。

【0007】

本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記カバー及び前記下ホルダの一方には、前記カバー及び前記下ホルダの他方側へ突出され且つ前記第１方向に延在された係合部が形成され、前記カバー及び前記下ホルダの他方には、前記第１方向に延在され且つ前記係合部が前記第１方向に相対移動可能に挿入された被係合部が形成されており、前記第２方向において、前記係合部が前記被係合部に係合しているシフト装置である。

【0008】

本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記係合部は、前記カバーに形成され、前記被係合部は、前記下ホルダに形成されたスリットとして構成されており、前記下ホルダは、前記係合部を支持するバネ性を有する受け部を有しており、前記受け部は、前記スリットの下側において前記下ホルダの下面に沿って前記第１方向に延在され、前記受け部の長手方向両端部が、前記下ホルダに連結されており、前記受け部が、前記係合部を上側へ付勢しているシフト装置である。

【0009】

本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記カバーの外周部には、上側へ突出して前記上ホルダに当接された突起部が形成されているシフト装置である。

【0010】

本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記上ホルダの外周部には、前記第１方向の端部において、下側へ延出された上ホルダ連結部が形成され、前記下ホルダの外周部には、前記第１方向の端部において、下側へ延出された下ホルダ連結部が形成されており、前記下ホルダ連結部が、前記上ホルダ連結部に前記第１方向を軸方向として回転可能に支持されているシフト装置である。

【発明の効果】

【0011】

本発明の１又はそれ以上の実施形態によれば、見栄えを向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本実施の形態に係るシフトレバー装置を示す右斜め後方から見た斜視図である。

【図2】図１に示されるシフトレバー装置を分解した分解斜視図である。

【図3】図１に示されるシフトレバー装置をパネル及びノブを取外した状態で示す上側から見た平面図である。

【図4】図３に示される上ホルダ、下ホルダ、カバーを示す右側から見た断面図（図３の４－４線断面図）である。

【図5】図３に示される上ホルダ、下ホルダ、カバーを示す後側から見た断面図（図３の５－５線断面図）である。

【図6】（Ａ）は、図４に示される下ホルダのスリットの一端部を示す前側からみた拡大した断面図（図４の６Ａ－６Ａ線断面図）であり、（Ｂ）は、図４に示される下ホルダのスリットの長手方向中間部を示す前側からみた拡大した断面図（図４の６Ｂ－６Ｂ線断面図）である。

【図7】（Ａ）は、図４に示されるシフトレバーが後側へ操作されたときのカバーの揺動状態を示す図４に対応する断面図であり、（Ｂ）は、図５に示されるシフトレバーが右側へ操作されたときのカバーの揺動状態を示す図５に対応する断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図面を用いて、本実施の形態に係る「シフト装置」としてのシフトレバー装置１０について説明する。なお、図面において、適宜示される矢印ＵＰ、矢印ＦＲ，矢印ＲＨは、それぞれシフトレバー装置１０の上側、前側、右側を示している。そして、以下の説明において、上下、前後、左右の方向を用いて説明するときには、特に断りのない限り、シフトレバー装置１０の上下、前後、左右として説明する。

【0014】

図１及び図２に示されるように、シフトレバー装置１０は、パネル２０と、「シフト部材」としてのシフトレバー３０と、上ホルダ４０と、下ホルダ５０と、カバー６０と、を含んで構成されている。また、本実施の形態のシフトレバー装置１０は、車両（自動車）に搭載されており、一例として、所謂バイワイヤ式のシフトレバー装置として構成されている。そして、シフトレバー３０が、「第１方向」としての前後方向（シフト方向ともいう）及び「第２方向」としての左右方向（セレクト方向ともいう）に操作可能に構成されており、所定のシフト位置に配置される構成になっている。以下、シフトレバー装置１０の各構成について説明する。

【0015】

（パネル２０について）
パネル２０は、略上下方向を板厚方向とした矩形板状に形成されて、車両のセンタコンソール等に設置されている。パネル２０の前部における左右方向中央部には、後述するシフトレバー３０のシャフト３４を挿通させるための円形状のパネル開口部２１が貫通形成されている。

【0016】

（シフトレバー３０について）
シフトレバー３０は、シャフトホルダ３２と、シャフト３４と、を含んで構成されている。シャフトホルダ３２は、全体として上下方向を軸方向とした略円筒状に形成されており、シャフトホルダ３２の軸方向中間には、ホルダ側連結孔３２Ａが前後方向に貫通形成されている。また、シャフト３４は、上下方向を軸方向とした略円柱状に形成されており、シャフト３４の軸方向中間部には、シャフト側連結孔３４Ａが前後方向に貫通形成されている。そして、シャフト３４がシャフトホルダ３２内に挿入されて、ホルダ側連結孔３２Ａ及びシャフト側連結孔３４Ａに、前後方向を軸方向とした支持ピン３６が挿入されている。これにより、シャフトホルダ３２とシャフト３４とが連結されている。

【0017】

そして、シフトレバー３０は、レバーホルダ（図示省略）を介してシフトレバー装置１０の筐体（図示省略）に前後方向及び左右方向に揺動操作可能に連結されている。具体的には、シフトレバー３０が、支持ピン３６の軸線Ｌ１（図２参照）の軸回りに左右方向に揺動可能に構成されている。また、シフトレバー３０は、左右方向に沿った軸線Ｌ２（図２参照）の軸回りに前後方向に揺動可能に構成されている。なお、軸線Ｌ２は、軸線Ｌ１とシャフト３４の軸線との交点を通過しており、軸線Ｌ１と軸線Ｌ２との交点を、仮想中心点ＣＰ（図２参照）としている。

【0018】

また、シャフト３４は、パネル２０のパネル開口部２１の中央部を挿通しており、シャフト３４の上端部がパネル２０から上側へ突出している。また、シャフト３４の上端部には、ノブ３８が設けられており、シフトレバー３０の操作時には、操作者がノブ３８を把持するように構成されている。

【0019】

（上ホルダ４０について）
図２～図５に示されるように、上ホルダ４０は、パネル２０の下側に配置されて、パネル２０に保持されている。上ホルダ４０は、下側へ開放された略半球状の椀形に形成されている。すなわち、上ホルダ４０は、上側から見た平面視で、略円形状に形成されており、左右方向から見て、径方向外側へ向かうに従い下側へ曲線状に傾斜している。また、上ホルダ４０の上面及び下面は、仮想中心点ＣＰを中心とした球面状に形成されている。つまり、上側から見た平面視で、上ホルダ４０が、パネル開口部２１と同軸上に配置されている。

【0020】

また、上ホルダ４０の外周部には、前後方向両端部において、前後一対の上ホルダ連結部４１が形成されている。上ホルダ連結部４１は、前後方向を板厚方向とした略矩形板状に形成されて、上ホルダ４０から下側へ延出されている。上ホルダ連結部４１には、円形状の支持孔４２がそれぞれ貫通形成されており、支持孔４２は、軸線Ｌ１と同軸上に配置されている。

【0021】

上ホルダ４０の中央部には、円形状の上側開口部４３が貫通形成されており、上側開口部４３の直径が、パネル開口部２１の直径よりも大きく設定されている。そして、シフトレバー３０のシャフト３４が、上側開口部４３の内部を挿通している。

【0022】

（下ホルダ５０について）
下ホルダ５０は、樹脂材によって構成されている。下ホルダ５０は、上ホルダ４０と同様に、下側へ開放された略半球状の椀形に形成されて、上ホルダ４０の下側に配置されている。すなわち、下ホルダ５０は、上側から見た平面視で、略円形状に形成されており、左右方向から見て、径方向外側へ向かうに従い下側へ曲線状に傾斜している。また、下ホルダ５０の上面及び下面は、仮想中心点ＣＰを中心とした球面状に形成されている。つまり、上側から見た平面視で、下ホルダ５０が、上ホルダ４０と同軸上に配置されており、仮想中心点ＣＰから下ホルダ５０までの距離が、仮想中心点ＣＰから上ホルダ４０までの距離よりも小さく設定されている。これにより、上ホルダ４０と下ホルダ５０との間には、隙間Ｇが形成されている。

【0023】

下ホルダ５０の外周部には、前後方向両端部において、前後一対の下ホルダ連結部５１が形成されている。下ホルダ連結部５１は、前後方向を板厚方向とした略矩形板状に形成されて、下ホルダ５０から下側へ延出されると共に、上ホルダ連結部４１の前後方向内側に隣接して配置されている。下ホルダ連結部５１には、上ホルダ４０の支持孔４２に対応する位置において、支持軸５２が形成されている。支持軸５２は、前後方向を軸方向とした円柱状に形成され、下ホルダ連結部５１から前後方向外側へ突出して、支持孔４２内に回転可能に挿入されている。これにより、下ホルダ５０が、軸線Ｌ１回りに上ホルダ４０に揺動可能に連結されている。換言すると、下ホルダ５０が、上ホルダ４０の下面に沿って左右方向に揺動可能に上ホルダ４０に連結されている。

【0024】

下ホルダ５０の中央部には、円形状の下側開口部５３が貫通形成されており、下側開口部５３の直径が、上ホルダ４０の上側開口部４３の直径よりも小さく設定されている。そして、シフトレバー３０のシャフト３４が、下側開口部５３の内部を挿通している。

【0025】

下ホルダ５０には、前後一対の「被係合部」としてのスリット５４が形成されており、スリット５４は、平面視で、前後方向に直線状に延在されると共に、軸線Ｌ１上に配置されている。すなわち、スリット５４は、平面視で、下側開口部５３の径方向外側において、下ホルダ５０の径方向に沿って前後方向に延在されている。スリット５４は、上下方向に貫通しており、スリット５４の一端部（下ホルダ５０の径方向内側の端部）が、下側開口部５３と連通している。スリット５４の他端部（下ホルダ５０の径方向外側の端部）は、下ホルダ連結部５１に形成されており、下ホルダ５０の径方向外側から見て上側へ開放された略Ｕ字形溝状に形成されている。すなわち、スリット５４は、他端部を除いて、上下方向に貫通している。

【0026】

図２、及び図４～図６（Ａ）に示されるように、下ホルダ５０の下面には、スリット５４の一端部において、一対のスリット連結部５５がそれぞれ形成されている。スリット連結部５５は、前後方向から見て、上側へ開放された略Ｕ字形状に形成されている。具体的には、スリット連結部５５は、左右方向に延在された底壁５５Ａと、底壁５５Ａの左右方向両端部から上側へ延出された側壁５５Ｂと、を含んで構成されている（図６（Ａ）参照）。そして、側壁５５Ｂの上端部が、スリット５４の一端部の縁部である下ホルダ５０の下面に接続されている。これにより、スリット連結部５５が、下ホルダ５０から下側へ突出すると共に、スリット５４の一端部を跨ぐように形成されている。また、スリット連結部５５の側壁５５Ｂの内周面は、スリット５４の内周面と面一に配置されており、スリット連結部５５の内部とスリット５４の一端部の内部とが連通している（図６（Ａ）参照）。

【0027】

図２、図４、図５、及び図６（Ｂ）に示されるように、下ホルダ５０は、後述するカバー６０の係合リブ６２を受ける、前後一対の受け部５６を有している。受け部５６は、スリット５４の下側において前後方向に延在されると共に、左右方向から見て、下ホルダ５０と同心円状に湾曲されている（図４参照）。すなわち、左右方向から見て、受け部５６が、スリット５４と平行に延在されている。そして、受け部５６の一端部（下ホルダ５０の径方向内側端部）が、スリット連結部５５の底壁５５Ａに接続され、受け部５６の他端部（下ホルダ５０の径方向外側端部）が、下ホルダ連結部５１に接続されている。これにより、受け部５６の長手方向両端部が、下ホルダ５０に連結されている。また、受け部５６は、その長手方向から見て、矩形状に形成されており、受け部５６の上面が、スリット連結部５５の底壁５５Ａの上面と面一に配置されている。

【0028】

また、受け部５６は、その長手方向から見て、上下方向に弾性変形可能に構成されている。すなわち、受け部５６は、その長手方向両端部が下ホルダ５０によって支持された、バネ性を有する板バネ又は棒バネとして構成されている。

【0029】

（カバー６０について）
図２～図６に示されるように、カバー６０は、上ホルダ４０及び下ホルダ５０と同様に、下側へ開放された略半球状の椀形に形成されている。また、カバー６０の上面及び下面は、仮想中心点ＣＰを中心とした球面状に形成されており、カバー６０は、上ホルダ４０と下ホルダ５０との間の隙間Ｇに配置されて、下ホルダ５０によって支持されている。つまり、上側から見た平面視で、カバー６０が、上ホルダ４０及び下ホルダ５０と同軸上に配置されており、仮想中心点ＣＰからカバー６０まで距離が、仮想中心点ＣＰから上ホルダ４０までの距離よりも小さく、仮想中心点ＣＰから下ホルダ５０までの距離よりも大きく設定されている。

【0030】

また、平面視におけるカバー６０の直径が、パネル２０のパネル開口部２１、上ホルダ４０の上側開口部４３、及び下ホルダ５０の下側開口部５３の直径よりも大きく設定されている。これにより、カバー６０によって、上側開口部４３及び下側開口部５３が閉塞されており、カバー６０の中央部がパネル開口部２１から露出している（図１参照）。

【0031】

カバー６０の中央部には、上側へ突出した略円筒状の挿通部６１が形成されており、挿通部６１の内部は上下方向に貫通している。そして、シフトレバー３０のシャフト３４が挿通部６１内を挿通しており、シフトレバー３０の操作に連動して、カバー６０が下ホルダ５０の上面及び上ホルダ４０の下面に沿って前後方向又は左右方向に揺動する構成になっている。

【0032】

カバー６０の下面には、挿通部６１の径方向外側において、下側（下ホルダ５０側）へ突出した前後一対の「係合部」としての係合リブ６２が形成されている。係合リブ６２は、平面視で、前後方向に直線状に延在されると共に、軸線Ｌ１上に配置されている。すなわち、係合リブ６２は、平面視で、挿通部６１の径方向外側において、カバー６０の径方向に沿って前後方向に延在されている。また、係合リブ６２の下面は、左右方向から見て、カバー６０の下面と平行になるように円弧状に湾曲されており、係合リブ６２の幅寸法が、下ホルダ５０のスリット５４の幅寸法よりも僅かに小さく設定されている。

【0033】

そして、係合リブ６２が、下ホルダ５０のスリット５４内に、前後方向に相対移動可能に且つ左右方向に係合可能に挿入されている（図６（Ａ）及び（Ｂ）参照）。すなわち、カバー６０が、前後方向に相対揺動可能に且つ左右方向に係合可能に下ホルダ５０に連結されている。これにより、シフトレバー３０が、前後方向に揺動操作されたときには、カバー６０が、上ホルダ４０及び下ホルダ５０に対して前後方向に相対揺動し、シフトレバー３０が、左右方向に揺動操作されたときには、カバー６０が、下ホルダ５０と共に、上ホルダ４０に対して左右方向に相対揺動する構成になっている。

【0034】

また、シフトレバー３０の揺動操作時には、上ホルダ４０の上側開口部４３及び下ホルダ５０の下側開口部５３に対するカバー６０の閉塞状態が維持されるように、カバー６０の大きさが設定されている。

【0035】

さらに、カバー６０の係合リブ６２が下ホルダ５０のスリット５４内に挿入された状態では、係合リブ６２の下面が、下ホルダ５０の受け部５６の上面に面で当接するように設定されている。これにより、係合リブ６２がスリット５４内を前後方向に相対移動するときには、係合リブ６２の下面が、受け部５６の上面を摺動する構成になっている。

【0036】

また、カバー６０の上面は、上ホルダ４０の下面に対して下側に所定距離離間して配置されている。すなわち、カバー６０の板厚が、隙間Ｇの上下方向の厚みよりも薄く設定されており、カバー６０と上ホルダ４０との間には所定の間隙が形成されている。カバー６０の外周部には、上側へ突出した突起部６３（図４の部分拡大図参照）が形成されており、突起部６３は、カバー６０の周方向全周に亘って形成されている。突起部６３は、カバー６０の周方向から見て、上側へ凸となる略半円状に形成されて、上ホルダ４０の下面に隣接して配置されている。

【0037】

また、係合リブ６２の下面と突起部６３の上端との間の距離Ｈ１（図４の部分拡大図参照）が、下ホルダ５０の受け部５６の上面と上ホルダ４０の下面との間の距離Ｈ２（図４の部分拡大図参照）よりも若干大きく設定されている。このため、係合リブ６２が下ホルダ５０のスリット５４に挿入された状態では、受け部５６が係合リブ６２によって下側へ弾性変形して、受け部５６が係合リブ６２を上側へ付勢するように構成されている。これにより、突起部６３が上ホルダ４０の下面に当接する構成になっている。すなわち、係合リブ６２がスリット５４内を前後方向に相対移動するときには、突起部６３の上端が、上ホルダ４０の下面を摺動する構成になっている。

【0038】

（作用効果）
次に、本実施の形態の作用及び効果について説明する。

【0039】

上記のように構成されたシフトレバー装置１０では、シフトレバー３０を前後方向に揺動操作すると、カバー６０がシフトレバー３０と共に、軸線Ｌ２を中心に上ホルダ４０に対して前後方向に相対揺動する。また、このときには、下ホルダ５０の左右方向の揺動が、カバー６０の係合リブ６２によって制限される。したがって、図７（Ａ）に示されるように、カバー６０のみがシフトレバー３０の揺動操作に連動して、前後方向に揺動する。なお、図７（Ａ）では、シフトレバー３０が後側へ揺動操作された例を図示している。また、このときには、カバー６０による上ホルダ４０の上側開口部４３の閉塞状態が維持される。したがって、シフトレバー装置１０の内部が視認されることをカバー６０によって防止できる。

【0040】

一方、シフトレバー３０を左右方向に揺動操作すると、カバー６０がシフトレバー３０と共に、軸線Ｌ１を中心に上ホルダ４０に対して左右方向に相対揺動する。また、このときには、カバー６０の係合リブ６２が下ホルダ５０のスリット５４の内周面に係合する。したがって、図７（Ｂ）に示されるように、下ホルダ５０が、カバー６０と共に、軸線Ｌ２回りに上ホルダ４０に対して左右方向に相対揺動する。なお、図７（Ｂ）では、シフトレバー３０が右側へ揺動操作された例を図示している。また、このときには、カバー６０による上ホルダ４０の上側開口部４３の閉塞状態が維持される。したがって、シフトレバー装置１０の内部が視認されることをカバー６０によって防止できる。

【0041】

以上説明したように、シフトレバー装置１０では、上ホルダ４０、下ホルダ５０、及びカバー６０が、下側へ開放された椀形状に形成されている。そして、カバー６０が、上ホルダ４０と下ホルダ５０との間に配置されて、上ホルダ４０の上側開口部４３及び下ホルダ５０の下側開口部５３を閉塞している。また、シフトレバー３０のシャフト３４が、カバー６０の挿通部６１を挿通しており、カバー６０がシフトレバー３０の揺動と連動して揺動する。

【0042】

また、カバー６０の下面には、挿通部６１の径方向外側において、前後一対の係合リブ６２が形成されており、係合リブ６２は、前後方向に延在されている。また、下ホルダ５０には、前後一対のスリット５４が形成されており、スリット５４が、前後方向に延在されている。

【0043】

ここで、係合リブ６２がスリット５４内に前後方向に相対移動可能に且つ左右方向に係合可能に挿入されている。つまり、カバー６０が、挿通部６１の径方向外側において、前後方向に相対揺動可能に且つ左右方向に一体揺動可能に下ホルダ５０に連結されている。このため、カバー６０における下ホルダ５０との連結部（すなわち、係合リブ６２）がカバー６０の回転止めとして機能する。これにより、カバー６０が、パネル２０に対してシャフト３４の軸回りに相対回転することを防止できる。したがって、シフトレバー装置１０の見栄えを向上することができる。

【0044】

また、上ホルダ４０の外周部には、下側へ延出された前後一対の上ホルダ連結部４１が形成されており、下ホルダ５０の外周部には、下側へ延出された前後一対の下ホルダ連結部５１が形成されている。そして、下ホルダ連結部５１の支持軸５２が上ホルダ連結部４１の支持孔４２内に挿入されて、下ホルダ５０が、前後方向を軸方向として回動可能に上ホルダ４０に支持されている。これにより、簡易な構成で、下ホルダ５０を上ホルダ４０の下面に沿って左右方向に揺動可能に構成することができる。

【0045】

また、カバー６０には、下ホルダ５０側へ突出した前後一対の係合リブ６２が形成されており、係合リブ６２は、挿通部６１の径方向外側において、前後方向に延在されている。さらに、下ホルダ５０には、前後一対のスリット５４が形成されており、スリット５４は、下側開口部５３の径方向外側において、前後方向に延在されている。そして、係合リブ６２が前後方向に相対移動可能に且つ左右方向に係合可能にスリット５４内に挿入されている。これにより、係合リブ６２及びスリット５４によって、カバー６０を、挿通部６１の径方向外側において、前後方向に相対揺動可能に且つ左右方向に一体揺動可能に下ホルダ５０に連結させることができる。

【0046】

また、下ホルダ５０の下面には、スリット５４の一端部において、スリット５４を跨ぐスリット連結部５５が形成されている。また、スリット５４の下側には、前後方向に延在されたバネ性を有する受け部５６が形成されており、受け部５６の一端部がスリット連結部５５に接続され、受け部５６の他端部が下ホルダ連結部５１に接続されている。そして、受け部５６が、スリット５４内に挿入された係合リブ６２を下側から支持すると共に、係合リブ６２を上側へ付勢している。換言すると、受け部５６は、長手方向両端部が下ホルダ５０に支持された板バネ又は棒バネとして構成されて、係合リブ６２を上側へ付勢している。このため、受け部５６の付勢力によって、カバー６０を、上側へ付勢して、上ホルダ４０の下面に当接させることができる。その結果、上ホルダ４０と下ホルダ５０との間に配置されたカバー６０のガタなどを抑制することができる。したがって、例えば、上ホルダ４０とカバー６０との間で異音等が発生することを抑制できる。

【0047】

また、カバー６０の外周部には、上側へ突出した突起部６３が形成されており、突起部６３が、上ホルダ４０の下面に当接している。これにより、カバー６０の外周部を上ホルダ４０の下面に当接させて、カバー６０の上面の全体が上ホルダ４０の下面に当接することを抑制できる。したがって、シフトレバー３０と共にカバー６０が揺動するときの、上ホルダ４０の対するカバー６０の摺動抵抗を低減することができる。したがって、カバー６０を上ホルダ４０に対してスムースに相対揺動させることができる。

【0048】

また、突起部６３は、カバー６０の周方向から見て、上側へ凸となる略半円状に形成されている。このため、カバー６０の外周部を上ホルダ４０に線接触させることができる。これにより、上ホルダ４０の対するカバー６０の摺動抵抗を一層低減することができる。換言すると、シフトレバー３０の揺動操作に対する受け部５６の付勢力の影響を抑制しつつ、受け部５６の付勢力によって突起部６３を上ホルダ４０に当接させて、カバー６０のガタツキ等を抑制することができる。

【0049】

なお、本実施の形態のシフトレバー装置１０において、上ホルダ４０、下ホルダ５０、及びカバー６０を平面視で９０度回転させた位置に配置した構成にしてもよい。この場合には、下ホルダ５０が上ホルダ４０に左右方向を軸方向として揺動可能に連結される。また、下ホルダ５０のスリット５４及び受け部５６が、平面視で左右方向に延在され、カバー６０の係合リブ６２が、平面視で左右方向に延在される。このため、この場合には、左右方向が本発明の「第１方向」に対応し、前後方向が本発明の「第２方向」に対応する。

【0050】

また、本実施の形態では、下ホルダ５０にスリット５４が形成されており、カバー６０に係合リブ６２が形成されている。これに代えて、下ホルダ５０に上側へ突出した「係合部」としての係合リブを形成し、当該係合リブが挿入される「被係合部」としての有底の溝を、カバー６０の下面に形成してもよい。

【0051】

また、本実施の形態では、下ホルダ５０のスリット５４が、他端部を除いて、上下方向に貫通形成されている。これに代えて、スリット５４を上側へ開放された有底の溝状に形成してもよい。この場合には、下ホルダ５０において、スリット連結部５５及び受け部５６を省略してもよい。すなわち、スリット５４の底面で、カバー６０の係合リブ６２の下端を受けるように構成してもよい。

【符号の説明】

【0052】

１０ シフトレバー装置（シフト装置）
３０ シフトレバー（シフト部材）
３４ シャフト
４０ 上ホルダ
４１ 上ホルダ連結部
４３ 上側開口部
５０ 下ホルダ
５１ 下ホルダ連結部
５３ 下側開口部
５４ スリット（被係合部）
５５ スリット連結部
５６ 受け部
６０ カバー
６１ 挿通部
６２ 係合リブ（係合部）
６３ 突起部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】