特許 7426644 ドラム式洗濯乾燥機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-25

(45)【発行日】2024-02-02

(54)【発明の名称】ドラム式洗濯乾燥機

(51)【国際特許分類】

   D06F 58/02 20060101AFI20240126BHJP

【ＦＩ】

D06F58/02 F

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2019146480

(22)【出願日】2019-08-08

(65)【公開番号】P2021023720

(43)【公開日】2021-02-22

【審査請求日】2022-07-21

(73)【特許権者】

【識別番号】512128645

【氏名又は名称】青島海爾洗衣机有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＱＩＮＧＤＡＯ ＨＡＩＥＲ ＷＡＳＨＩＮＧ ＭＡＣＨＩＮＥ ＣＯ．，ＬＴＤ．

(73)【特許権者】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002310

【氏名又は名称】弁理士法人あい特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】辻 貴裕

(72)【発明者】

【氏名】廣瀬 聡司

【審査官】大内 康裕

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－２０２０７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－１３３０７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２８７１５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０５５４４１４３（ＣＮ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１３５９５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０７７２７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０８１８１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５０－００７７４８（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ １／００～６０／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体と、
前記筐体内に収容され、水が溜められる外槽と、
前記外槽内に収容され、前後方向に延びる回転軸線まわりに回転駆動され、洗濯物を収容するドラムと、
前記外槽に接続された取出口および戻し口を有する空気循環路と、
前記空気循環路内に設けられ、前記外槽内の空気を前記取出口から前記空気循環路内に取り出して前記戻し口から前記外槽内に戻すことによって循環させる送風部と、
前記回転軸線よりも低い位置に配置されて冷媒を圧縮するコンプレッサと、前記回転軸線よりも高い位置において前記空気循環路内に設けられ、冷媒と前記空気循環路内の空気との間で熱交換を行う熱交換器と、前記コンプレッサから前記熱交換器に冷媒を送る冷媒循環路の送り側流路と、前記熱交換器から前記コンプレッサに冷媒を戻す前記冷媒循環路の戻し側流路とを有するヒートポンプと、
前記筐体に固定され、前記空気循環路の外で前記冷媒循環路の前記送り側流路および戻し側流路の両方を保持するホルダとを含む、ドラム式洗濯乾燥機。

【請求項2】

前記ホルダは、前記送り側流路が配置された第１溝部と、前記戻し側流路が配置された第２溝部と、前記送り側流路および戻し側流路の間で前記第１溝部および第２溝部を形成する仕切り板とを有する、請求項１に記載のドラム式洗濯乾燥機。

【請求項3】

前記ホルダは、前記仕切り板から前記第１溝部側および第２溝部側に延びる係合部を有する、請求項２に記載のドラム式洗濯乾燥機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、ドラム式洗濯乾燥機に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１に記載のドラム式洗濯乾燥機は、筐体と、筐体内に収容された外槽と、外槽内に収容されたドラムと、乾燥運転時に除湿空気を生成するヒートポンプと、ヒートポンプが生成した除湿空気をドラム内の洗濯物に導く送風ダクトとを含む。ヒートポンプは、筐体の下部に設置された圧縮機と、筐体の上部において送風ダクト内に設置された熱交換器と、圧縮機と熱交換器との間で冷媒を循環させる冷媒配管とを含む。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－２０２０７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のように圧縮機と熱交換器とが上下に分離して配置されたヒートポンプをドラム式洗濯乾燥機において実用化する場合には、圧縮機と熱交換器とをつなぐ冷媒配管の構成を工夫しないと、冷媒配管に起因する様々な不具合が生じ得る。

【0005】

この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、ヒートポンプにおいて分離して配置されたコンプレッサと熱交換器とをつなぐ冷媒循環路に起因する不具合を防止できるドラム式洗濯乾燥機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、筐体と、前記筐体内に収容され、水が溜められる外槽と、前記外槽内に収容され、前後方向に延びる回転軸線まわりに回転駆動され、洗濯物を収容するドラムと、前記外槽に接続された取出口および戻し口を有する空気循環路と、前記空気循環路内に設けられ、前記外槽内の空気を前記取出口から前記空気循環路内に取り出して前記戻し口から前記外槽内に戻すことによって循環させる送風部と、前記回転軸線よりも低い位置に配置されて冷媒を圧縮するコンプレッサと、前記回転軸線よりも高い位置において前記空気循環路内に設けられ、冷媒と前記空気循環路内の空気との間で熱交換を行う熱交換器と、前記コンプレッサと前記熱交換器との間で冷媒を循環させる冷媒循環路とを有するヒートポンプと、前記筐体に固定され、前記冷媒循環路を保持するホルダとを含む、ドラム式洗濯乾燥機である。

【0007】

また、本発明は、前記ドラム式洗濯乾燥機が、前記ホルダの一部を前記筐体に固定する固定部材をさらに含み、前記ホルダにおいて前記一部以外の部分が、前記筐体に対して非接触であることを特徴とする。

【0008】

また、本発明は、前記ドラム式洗濯乾燥機が、前記冷媒循環路を被覆する弾性部材をさらに含み、前記ホルダが、前記冷媒循環路が嵌め込まれる溝部と、前記冷媒循環路が前記溝部内で変位できるように前記弾性部材に係合する係合部とを有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、ドラム式洗濯乾燥機の乾燥運転では、外槽内の空気が、送風部によって、空気循環路内に取り出されてから外槽内に戻るように循環する。空気循環路内の空気は、ヒートポンプの熱交換器を流れる冷媒との間での熱交換によって熱風となり、空気循環路から外槽に流出してドラム内の洗濯物を乾燥させる。ヒートポンプでは、冷媒を圧縮するコンプレッサと、熱交換器とが、上下に分離して配置され、冷媒循環路によってつながれる。冷媒循環路は、外槽を収容する筐体側のホルダに保持されることによって筐体に固定される。そのため、冷媒循環路が外槽に固定される場合と比べて、外槽の振動が冷媒循環路に伝わりにくいので、外槽の振動に起因する冷媒循環路の破損という不具合を防止できる。

【0010】

また、本発明によれば、冷媒循環路を保持するホルダでは一部だけが筐体に固定されるので、コンプレッサの振動が冷媒循環路を経由してホルダに伝わっても、この振動がホルダから筐体に伝わりにくい。そのため、冷媒循環路に起因する筐体の振動という不具合を防止できる。

【0011】

また、本発明によれば、冷媒循環路は、弾性部材によって被覆された状態でホルダの溝部に嵌め込まれ、ホルダの係合部は、冷媒循環路が溝部内で変位できるように弾性部材に係合する。つまり、冷媒循環路は、弾性部材によって被覆された状態で、ホルダによって緩めに保持されるので、コンプレッサの振動が冷媒循環路に伝わっても、この振動がホルダや筐体に伝わりにくい。そのため、冷媒循環路に起因する筐体の振動という不具合を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、この発明の一実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の模式的な縦断面左側面図である。

【図2】図２は、ドラム式洗濯乾燥機において筐体内に収容された内部構造を後側から見た斜視図である。

【図3】図３は、筐体およびヒートポンプの要部についての縦断面正面図である。

【図4】図４は、ドラム式洗濯乾燥機における筐体およびヒートポンプを前側から見た斜視図である。

【図5】図５は、ヒートポンプの冷媒循環路を保持するホルダを後側から見た斜視図である。

【図6】図６は、ホルダを前側から見た斜視図である。

【図7】図７は、一部に平断面を含むドラム式洗濯乾燥機の要部の斜視図である。

【図8】図８は、一部に平断面を含むドラム式洗濯乾燥機の要部の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。図１は、この発明の一実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の模式的な縦断面左側面図である。図１の紙面に直交する方向をドラム式洗濯乾燥機１の左右方向Ｘといい、図１における左右方向をドラム式洗濯乾燥機１の前後方向Ｙといい、図１における上下方向をドラム式洗濯乾燥機１の上下方向Ｚという。左右方向Ｘのうち、図１の紙面における奥側を右側Ｘ１といい、図１の紙面における手前側を左側Ｘ２という。前後方向Ｙのうち、図１における左側を前側Ｙ１といい、図１における右側を後側Ｙ２という。上下方向Ｚのうち、上側を上側Ｚ１といい、下側を下側Ｚ２という。説明の便宜上、右側Ｘ１および左側Ｘ２は、ドラム式洗濯乾燥機１を後側Ｙ２から見たときを基準として定義される。

【0014】

ドラム式洗濯乾燥機１は、筐体２と、筐体２内に収容された外槽３と、外槽３に接続された給水路４および排水路５と、排水路５を通って外槽３から排出される水から異物を捕獲する排水フィルタ６とを含む。また、ドラム式洗濯乾燥機１は、外槽３内に収容されたドラム７と、ドラム７を回転させるモータ８と、ドラム７内の洗濯物Ｌを乾燥させる乾燥ユニット９とを含む。

【0015】

筐体２は、ボックス状に形成される。そのため、筐体２は、垂直に延びる前壁２Ａ、後壁２Ｂ、左壁２Ｃおよび右壁２Ｄと、水平に延びる天壁２Ｅおよび底壁２Ｆとを有する。前壁２Ａには、筐体２の内外を連通させる開口２Ｇが形成される。前壁２Ａには、開口２Ｇを開閉する扉１０が設けられる。後壁２Ｂの中央には、カバー２Ｈによって覆われた縦長の開口２Ｉが形成される（後述する図４も参照）。底壁２Ｆは、右壁２Ｄの下端から左側Ｘ２に延びる右底壁２Ｊと、左壁２Ｃの下端から右側Ｘ１に延びる左底壁２Ｋとに分離される（後述する図２参照）。右底壁２Ｊおよび左底壁２Ｋのそれぞれには、前後方向に並んだ状態で上側Ｚ１へ延びる２本のショックアブソーバ１１の下端が連結される（図２も参照）。

【0016】

外槽３は、各ショックアブソーバ１１の上端に連結される。これにより、外槽３は、各ショックアブソーバ１１を介して、筐体２の底壁２Ｆによって弾性支持される。外槽３は、水平方向Ｈに沿って前後方向Ｙに延びる軸線Ｊを中心とした円筒状の円周壁３Ａと、円周壁３Ａの中空部分を後側Ｙ２から塞いだ円盤状の背面壁３Ｂと、円周壁３Ａの前端縁につながったリング状の正面壁３Ｃとを有する。背面壁３Ｂは、垂直に配置され、円環状の外周部３Ｄと、外周部３Ｄよりも後側Ｙ２へ一段突出した円筒状の中央部３Ｅとを有する。中央部３Ｅの中心には、軸線Ｊに沿って中央部３Ｅを前後方向Ｙに貫通した貫通孔３Ｆが形成される。正面壁３Ｃは、円周壁３Ａの前端縁から軸線Ｊ側へ張り出した円環状の第１部３Ｇと、第１部３Ｇの内周縁から前側Ｙ１へ突出した円筒状の第２部３Ｈと、第２部３Ｈの前端縁から軸線Ｊ側へ張り出した円環状の第３部３Ｉとを有する。第３部３Ｉの内側には、円周壁３Ａの中空部分に前側Ｙ１から連通した出入口３Ｊが形成される。出入口３Ｊは、筐体２の開口２Ｇに対して後側Ｙ２から対向して連通する。

【0017】

給水路４は、蛇口（図示せず）に接続された一端（図示せず）と、外槽３の背面壁３Ｂにおける例えば中央部３Ｅに接続された他端４Ａとを有する。給水時には、蛇口からの水が給水路４から外槽３内に供給される。外槽３内には、水道水や、水道水に洗剤が溶けた洗剤水などの水が溜められる。給水路４の途中には、給水を開始したり停止したりするために開閉される給水弁１２が設けられる。

【0018】

排水路５は、外槽３の下端部、例えば正面壁３Ｃの第１部３Ｇの下端部に接続される。外槽３内の水は、排水路５から機外に排出される。排水路５の途中には、排水を開始したり停止したりするために開閉される排水弁１３が設けられる。

【0019】

排水フィルタ６は、排水路５において排水弁１３よりも外槽３に近い上流部に設けられる。排水フィルタ６の前端は、筐体２の前壁２Ａから前側Ｙ１に露出されるので、使用者は、排水フィルタ６の前端を掴んで排水フィルタ６を筐体２に対して着脱させることができる。排水フィルタ６の構成として、公知の構成を用いることができる。

【0020】

ドラム７は、外槽３よりも一回り小さい。ドラム７は、外槽３の円周壁３Ａと同軸上に配置された円筒状の円周壁７Ａと、円周壁７Ａの中空部分を後側Ｙ２から塞いだ円盤状の背面壁７Ｂと、円周壁７Ａの前端縁から軸線Ｊ側へ張り出した円環状の環状壁７Ｃとを有する。ドラム７において少なくとも円周壁７Ａには、複数の貫通孔７Ｄが形成され、外槽３内の水は、貫通孔７Ｄを介して、外槽３とドラム７との間で行き来する。そのため、外槽３内の水位とドラム７内の水位とは、一致する。ドラム７の背面壁７Ｂの中心には、軸線Ｊに沿って後側Ｙ２へ延びる支持軸１４が設けられる。支持軸１４の後端部は、外槽３の背面壁３Ｂの貫通孔３Ｆを通って背面壁３Ｂよりも後側Ｙ２に配置される。

【0021】

環状壁７Ｃの内側には、円周壁７Ａの中空部分に前側Ｙ１から連通した出入口７Ｅが形成される。出入口７Ｅは、外槽３の出入口３Ｊおよび筐体２の開口２Ｇに対して後側Ｙ２から対向して連通する。出入口３Ｊおよび出入口７Ｅは、開口２Ｇとともに、扉１０によって一括開閉される。ドラム式洗濯乾燥機１の使用者は、開放された開口２Ｇ、出入口３Ｊおよび出入口７Ｅを介して、ドラム７内に洗濯物Ｌを出し入れする。

【0022】

モータ８は、外槽３の背面壁３Ｂの中央部３Ｅとほぼ同じ外径を有する円盤状であり、筐体２内において、中央部３Ｅの後側Ｙ２に配置されて中央部３Ｅに固定される。モータ８は、ドラム７に設けられた支持軸１４に連結される。モータ８が発生した駆動力は、支持軸１４に伝達され、ドラム７が、支持軸１４を伴って軸線Ｊまわりに回転駆動される。なお、モータ８と支持軸１４と間には、モータ８の駆動力を支持軸１４に伝達したり遮断したりするクラッチ機構（図示せず）が設けられてもよい。

【0023】

乾燥ユニット９は、外槽３内の空気を循環させるための空気循環路２０および送風部２１と、循環する空気から異物を捕獲するためのフィルタユニット２２と、フィルタユニット２２をメンテナンスするための分岐路２３および注水弁２４とを含む。乾燥ユニット９は、循環する空気を加熱する加熱部としてのヒートポンプ２５をさらに含む。

【0024】

空気循環路２０は、筐体２内において外槽３の周辺に配置された流路である。空気循環路２０は、外槽３よりも高い位置で前後方向Ｙに延びる途中部分２０Ａと、途中部分２０Ａの後端から下側Ｚ２へ延びる後部分２０Ｂと、途中部分２０Ａの前端から下側Ｚ２へ延びる前部分２０Ｃとを有する。後部分２０Ｂの下端部の前端には、取出口２０Ｄが形成される。取出口２０Ｄは、外槽３の背面壁３Ｂの外周部３Ｄにおいて上限水位よりも高い部分に接続され、外槽３内に後側Ｙ２から連通する。前部分２０Ｃの下端には、戻し口２０Ｅが形成される。戻し口２０Ｅは、外槽３の正面壁３Ｃの第２部３Ｈの上端部に接続され、外槽３内に上側Ｚ１から連通する。

【0025】

送風部２１は、空気循環路２０の途中部分２０Ａ内において取出口２０Ｄに近い上流側の領域に配置された回転羽根２１Ａと、回転羽根２１Ａを回転させる電動のモータ２１Ｂとを含むファンである。回転羽根２１Ａが回転すると、外槽３内の空気、つまり外槽３内およびドラム７内の空気が、太い破線矢印で示すように、取出口２０Ｄから空気循環路２０内に取り出された後に、戻し口２０Ｅから外槽３内に戻される。これにより、外槽３内の空気は、外槽３と空気循環路２０とを順に流れるように循環する。

【0026】

フィルタユニット２２は、空気循環路２０内において回転羽根２１Ａよりも取出口２０Ｄ側の領域、詳しくは後部分２０Ｂ内に配置される。フィルタユニット２２は、例えばメッシュシートによって構成されたフィルタＦを単数または複数含む。フィルタＦは、空気循環路２０を流れる空気が通過する位置において、縦に延びた姿勢で配置される。フィルタＦが複数設けられる場合には、これらのフィルタＦは、空気循環路２０における空気の流れ方向に重なって配置される。循環のために取出口２０Ｄから取り出されて空気循環路２０内を流れる空気がフィルタＦを通過すると、この空気に含まれるリントなどの異物がフィルタＦによって捕獲される。

【0027】

分岐路２３は、給水路４において給水弁１２よりも蛇口に近い上流部から分岐し、フィルタユニット２２に接続される。注水弁２４は、分岐路２３に設けられ、フィルタユニット２２のフィルタＦへの注水を開始したり停止したりするために開閉される。注水弁２４が開くと、給水路４からの水が分岐路２３を通ってフィルタユニット２２に供給され、フィルタＦに上側Ｚ１から注がれる。これにより、フィルタＦによって捕獲された異物が、フィルタＦから剥がれ落ちて、空気循環路２０の取出口２０Ｄから外槽３内に落下し、排水フィルタ６に捕獲される。排水フィルタ６によって捕獲された異物は、適当なタイミングにおいて使用者が排水フィルタ６を取り外してメンテナンスする際に除去される。なお、フィルタユニット２２は、フィルタＦから異物を剥がすために回動する電動ワイパ（図示せず）を含んでもよい。

【0028】

ヒートポンプ２５は、冷媒を圧縮するコンプレッサ２６と、冷媒と空気循環路２０内の空気との間で熱交換を行う熱交換器２７と、コンプレッサ２６と熱交換器２７との間で冷媒を循環させる冷媒循環路２８とを有する。

【0029】

コンプレッサ２６として、公知の電動コンプレッサを採用できる。コンプレッサ２６は、ドラム７の回転軸線である軸線Ｊよりも低い位置に配置される。具体的には、図２を参照して、コンプレッサ２６は、筐体２の底壁２Ｆと外槽３の円周壁３Ａとの間の下領域Ｐにおいて前後のショックアブソーバ１１の間に配置され、右底壁２Ｊに固定される。下領域Ｐは、円周壁３Ａの右下外周面と右壁２Ｄと右底壁２Ｊとによって区画されて前後方向Ｙに延びる略三角柱状の空間である。

【0030】

コンプレッサ２６は、上下方向Ｚに延びる円筒状のケーシング３０と、ケーシング３０の下端に設けられた板状のブラケット３１とを有する。ブラケット３１は、ケーシング３０の下端から突出した複数の突出部３１Ａを有する。この状態形態では、ブラケット３１は、前側Ｙ１へ突出した突出部３１Ａと、後側Ｙ２へ突出した突出部３１Ａと、右側Ｘ１および左側Ｘ２のどちらかへ突出した突出部３１Ａという３つの突出部３１Ａを有する。

【0031】

図３は、ブラケット３１においてケーシング３０から前側Ｙ１へ突出した突出部３１Ａを通る位置で切断したときの筐体２の右底壁２Ｊおよびブラケット３１の縦断面正面図である。各突出部３１Ａには、突出部３１Ａを上下方向Ｚに貫通した貫通孔３１Ｂが形成され、右底壁２Ｊにおいて貫通孔３１Ｂの真下の位置には、右底壁２Ｊを上下方向Ｚに貫通した貫通孔２Ｌが形成される。

【0032】

各突出部３１Ａと右底壁２Ｊとの間には、防振部材３２が配置される。防振部材３２は、上下方向Ｚに延びる貫通穴３２Ａを有する円筒状のグロメットであり、ゴムなどの弾性材料で構成される。防振部材３２の上端部の外周面には、その周方向に沿って延びる溝３２Ｂが形成される。防振部材３２の上端部は、突出部３１Ａの貫通孔３１Ｂに下側Ｚ２から挿入され、突出部３１Ａにおける貫通孔３１Ｂの周縁部は、防振部材３２の溝３２Ｂに嵌め込まれる。ボルト３３のねじ部３３Ａが、右底壁２Ｊの貫通孔２Ｌおよび防振部材３２の貫通穴３２Ａに下側Ｚ２から挿入され、貫通穴３２Ａよりも上側Ｚ１にはみ出して配置される。ねじ部３３Ａには、ナット３４が組み付けられ、防振部材３２は、ボルト３３の下端に位置する頭部３３Ｂとナット３４との間で挟まれる。これにより、ブラケット３１の各突出部３１Ａが防振部材３２を介して右底壁２Ｊに固定されるので、ブラケット３１を有するコンプレッサ２６全体が右底壁２Ｊに固定される。

【0033】

図４を参照して、熱交換器２７は、空気循環路２０の途中部分２０Ａ内において送風部２１の回転羽根２１Ａよりも戻し口２０Ｅに近い下流側、具体的には前側Ｙ１の領域に配置される（図１も参照）。途中部分２０Ａは、前述したように外槽３よりも高い位置に配置されるので、途中部分２０Ａ内の熱交換器２７は、外槽３の軸線Ｊよりも高い位置に配置される。なお、図４では、熱交換器２７が見えるように、途中部分２０Ａの一部の図示が省略される。熱交換器２７は、加熱側の第１熱交換器２７Ａと、冷却側の第２熱交換器２７Ｂと、第１熱交換器２７Ａと第２熱交換器２７Ｂとをつなぐキャピラリチューブ２７Ｃとを有する。

【0034】

途中部分２０Ａ内において、この実施形態では、第１熱交換器２７Ａは、回転羽根２１Ａよりも下流側つまり前側Ｙ１に配置され、第２熱交換器２７Ｂは、第１熱交換器２７Ａよりも下流側に配置される。途中部分２０Ａ内における第１熱交換器２７Ａおよび第２熱交換器２７Ｂのレイアウトは、任意に変更できる。第１熱交換器２７Ａには、複数の放熱フィン２７Ｄが設けられ、第２熱交換器２７Ｂには、複数の冷却フィン２７Ｅが設けられる。第１熱交換器２７Ａおよび第２熱交換器２７Ｂのそれぞれの内部には、冷媒の流路（図示せず）が設けられる。キャピラリチューブ２７Ｃは、第１熱交換器２７Ａ内の流路と、第２熱交換器２７Ｂ内の流路とをつなぐ。

【0035】

冷媒循環路２８は、銅などの金属製のパイプによって構成され、コンプレッサ２６と熱交換器２７とをつなぐ。冷媒循環路２８は、コンプレッサ２６から冷媒を取り出した後に熱交換器２７を経て再びコンプレッサ２６に戻す循環流路である。冷媒循環路２８は、コンプレッサ２６から冷媒を取り出して第１熱交換器２７Ａ内の流路まで送る送り側流路２８Ａと、第１熱交換器２７Ａからキャピラリチューブ２７Ｃを経由して第２熱交換器２７Ｂ内の流路を流れた冷媒をコンプレッサ２６に戻す戻し側流路２８Ｂとを有する。第１熱交換器２７Ａ内の流路を送り側流路２８Ａの一部とみなしてもよく、第２熱交換器２７Ｂ内の流路を戻し側流路２８Ｂの一部とみなしてもよい。送り側流路２８Ａおよび戻し側流路２８Ｂのそれぞれの外周面の大部分は、ゴムなどによって構成された弾性部材２９によって被覆される。

【0036】

ドラム式洗濯乾燥機１は、マイコンが搭載された基板によって構成された制御部３５（図１参照）を含む。制御部３５には、モータ８、給水弁１２、排水弁１３、送風部２１、注水弁２４およびヒートポンプ２５などの電気部品が電気的に接続される。制御部３５は、これらの電気部品の動作を制御することによって洗濯乾燥運転を実行する。洗濯乾燥運転は、洗い工程と、すすぎ工程と、脱水工程と、乾燥工程とを含む。乾燥工程は、単独の乾燥運転として、洗濯乾燥運転とは別に実行されてもよい。

【0037】

洗い工程の開始に先立って、ドラム７内に洗剤が投入される。制御部３５は、洗い工程では、排水弁１３を閉じた状態で、給水弁１２を所定時間開いて外槽３およびドラム７に給水してから、モータ８によってドラム７を回転させる。これにより、ドラム７内の洗濯物Ｌが、たたき洗いされる。たたき洗いでは、洗濯物Ｌがある程度持ち上げられてから水面に自然落下するというタンブリングが繰り返される。タンブリングによる衝撃や、ドラム７に溜まった洗剤水に含まれる洗剤成分によって、洗濯物Ｌから汚れが取り除かれる。タンブリングの開始から所定時間が経過した後に、制御部３５が排水弁１３を開いて排水すると、洗い工程が終了する。

【0038】

制御部３５は、すすぎ工程では、排水弁１３を閉じた状態で、給水弁１２を所定時間開いて外槽３およびドラム７に給水してから、モータ８によってドラム７を回転させる。すると、前述したタンブリングが繰り返されるので、洗濯物Ｌがドラム７内の水道水によってすすがれる。タンブリングの開始から所定時間が経過した後に、制御部３５が排水すると、すすぎ工程が終了する。すすぎ工程は、複数回繰り返されてもよい。制御部３５は、脱水工程では、排水弁１３を開いた状態で、ドラム７を脱水回転させる。ドラム７の脱水回転により生じた遠心力によって、ドラム７内の洗濯物Ｌが脱水される。脱水により洗濯物Ｌから染み出た水は、排水路５から機外に排出される。脱水工程は、すすぎ工程後だけでなく、洗い工程後にも実施されてもよい。

【0039】

制御部３５は、乾燥工程では、送風部２１とヒートポンプ２５のコンプレッサ２６とを作動させることによって熱風を発生させてドラム７と空気循環路２０との間で循環させ、ドラム７内の洗濯物Ｌに供給する。具体的には、ヒートポンプ２５では、冷媒が、コンプレッサ２６によって圧縮されることで高温高圧になり、その後、送り側流路２８Ａを経て第１熱交換器２７Ａ内を通過する際に放熱する。第１熱交換器２７Ａでは、冷媒の放熱によって放熱フィン２７Ｄが高温になる。空気循環路２０内を流れる空気は、放熱フィン２７Ｄの周囲を通過する際に加熱されて熱風になる。つまり、空気循環路２０内の空気は、第１熱交換器２７Ａを流れる冷媒との間での熱交換によって熱風となる。この熱風が外槽３に流出してドラム７内の洗濯物Ｌに供給されることにより、洗濯物Ｌが乾燥する。

【0040】

一方、第１熱交換器２７Ａを通過した冷媒は、キャピラリチューブ２７Ｃを通過する際に減圧されることによって低温になり、その後、第２熱交換器２７Ｂ内を通過する際に冷却フィン２７Ｅを冷やす。乾燥によって洗濯物Ｌから蒸発した水分を含んだ空気は、空気循環路２０内で冷却フィン２７Ｅの周囲を通過する際に除湿される。除湿された空気は、第１熱交換器２７Ａによって熱風になって、洗濯物Ｌの乾燥に再利用される。

【0041】

リントなどの異物が、乾燥工程中において熱風に乗って流れるが、前述したようにフィルタユニット２２のフィルタＦによって捕獲される。制御部３５は、乾燥工程中または乾燥工程後の適切なタイミングにおいて、メンテナンス処理として、注水弁２４を開いてフィルタＦに注水し、フィルタＦから異物を取り除く。

【0042】

洗濯運転中、特に脱水工程中では、ドラム７の回転に伴って外槽３やモータ８が振動する。さらに、乾燥工程中では、ヒートポンプ２５のコンプレッサ２６の作動に応じて振動が発生する。ヒートポンプ２５では、コンプレッサ２６と熱交換器２７とが上下方向Ｚに離されて配置されて冷媒循環路２８によってつながれる構造上、冷媒循環路２８が長くなる。この場合、冷媒循環路２８が外槽３やモータ８の振動を受けたり、冷媒循環路２８自身の振動を筐体２に伝達したりする不具合が想定される。このような不具合を防止するために、ドラム式洗濯乾燥機１は、筐体２に固定されて冷媒循環路２８を保持するホルダ４０を含む。

【0043】

図５は、筐体２に固定された状態のホルダ４０だけを抜き出して後側Ｙ２から見た斜視図である。ホルダ４０は、例えば樹脂製であり、湾曲したレール状に形成される。筐体２に固定された状態を基準として、ホルダ４０は、左上側へ斜めに延びる下端部４０Ａと、上側Ｚ１へ延びる上端部４０Ｂと、これらをつなぐ湾曲部４０Ｃとを有する。湾曲部４０Ｃは、下端部４０Ａから上側Ｚ１へ湾曲した後に上側Ｚ１へ垂直に延び、そして、左側Ｘ２へ湾曲してから上側Ｚ１へ湾曲して上端部４０Ｂにつながる。下端部４０Ａから上端部４０Ｂへ向かう方向、または、上端部４０Ｂから下端部４０Ａへ向かう方向は、ホルダ４０の長手方向である。

【0044】

ホルダ４０は、ホルダ４０の全体形状と同様に湾曲した左右一対の帯状の側板４１と、これらの側板４１間に架設されて正面視において各側板４１と同様に湾曲した底板４２とを一体的に有する。ホルダ４０は、これらの側板４１間に配置されて底板４２から前側Ｙ１へ突出しつつ各側板４１と同様に湾曲した仕切り板４３も一体的に有する。ホルダ４０には、これらの側板４１によって挟まれて底板４２によって後側Ｙ２から塞がれた溝部４０Ｄが形成される。溝部４０Ｄは、ホルダ４０の長手方向における全域において前側Ｙ１へ開放されるとともに、下端部４０Ａでは右下側へ開放されて、上端部４０Ｂでは上側Ｚ１へ開放される。溝部４０Ｄは、仕切り板４３によって、左側Ｘ２の第１溝部４０Ｅと右側Ｘ１の第２溝部４０Ｆとに分割される。第１溝部４０Ｅおよび第２溝部４０Ｆは、各側板４１や仕切り板４３と同様に湾曲した細長い溝状空間であって、互いにほぼ同じ大きさを有する（後述する図６も参照）。

【0045】

各側板４１の前縁部には、単数または複数のＵ字状の切欠き４１Ａが形成される。各側板４１では、溝部４０Ｄに臨む内側面４１Ｂとは反対の外側面４１Ｃにおいて切欠き４１Ａを避けた位置には、前後方向Ｙに延びる補強用のリブ４１Ｄが複数設けられる。

【0046】

底板４２は、各側板４１の前後方向Ｙにおける中央部に連結される。底板４２の後面には、後側Ｙ２へ突出した補強用のリブ４２Ａが複数設けられる。各リブ４２Ａは、一対の側板４１においてホルダ４０の長手方向で同じまたは略同じ位置にあるリブ４１Ｄ同士の間に架設される。これにより、全てのリブ４２Ａと一対の側板４１とは、背面視において、はしご状に配置される。

【0047】

底板４２の後面には、後側Ｙ２へ突出したボス４２Ｂが複数設けられる。この実施形態では、ボス４２Ｂは、合計で３つ設けられ、ホルダ４０の下端部４０Ａおよび上端部４０Ｂのそれぞれの近傍に１つずつ配置され、下端部４０Ａと上端部４０Ｂとの間の途中位置に１つ配置されるように、ホルダ４０の長手方向に並んで設けられる。各ボス４２Ｂは、リブ４２Ａと重なる位置に設けられてもよいし、リブ４２Ａを避けた位置に設けられてもよい。各ボス４２Ｂの後端面には、前側Ｙ１へ延びるねじ穴４２Ｃが形成される。

【0048】

図６は、筐体２に固定された状態のホルダ４０だけを抜き出して前側Ｙ１から見た斜視図である。仕切り板４３において、その長手方向における複数の位置のそれぞれには、仕切り板４３を板厚方向に貫通した一対の切込み４３Ａが形成される。仕切り板４３において一対の切込み４３Ａの間の部分は、弾性変形可能な小片状の係合部４３Ｂを構成する。複数の係合部４３Ｂが、仕切り板４３の長手方向に並んで設けられる。各係合部４３Ｂの先端部４３Ｃをなす前端部は、第１溝部４０Ｅおよび第２溝部４０Ｆの両方へ延びることにより、Ｔ字状の断面を有する（後述する図８も参照）。各係合部４３Ｂの後端部は、根元部４３Ｄを構成する。底板４２における各係合部４３Ｂの根元部４３Ｄの周辺には、底板４２を貫通した肉抜き穴４２Ｄが形成される。肉抜き穴４２Ｄは、リブ４２Ａおよびボス４２Ｂを避けた位置において、各係合部４３Ｂの根元部４３Ｄの両側に設けられる（図５参照）。

【0049】

ホルダ４０は、第１溝部４０Ｅおよび第２溝部４０Ｆが前側Ｙ１へ開放された姿勢で、筐体２の後壁２Ｂと外槽３の背面壁３Ｂとの間に配置される。ホルダ４０全体は、後壁２Ｂの開口２Ｉを迂回するように開口２Ｉの右上側に配置される（図４参照）。ホルダ４０では、下端部４０Ａと上端部４０Ｂとの間の湾曲部４０Ｃが、背面壁３Ｂの中央部３Ｅおよびモータ８のそれぞれの右外周面に沿った状態で、外槽３およびモータ８から離れて配置される（図２参照）。

【0050】

図７に示すように、ホルダ４０の一部である各ボス４２Ｂの後端面は、後壁２Ｂに前側Ｙ１から接触して配置される。後壁２Ｂにおいて各ボス４２Ｂのねじ穴４２Ｃと重なる位置には、後壁２Ｂを前後方向Ｙに貫通する貫通穴２Ｍが形成される。固定部材の一例であるボルト４５が、後側Ｙ２から貫通穴２Ｍを通ってねじ穴４２Ｃに組み付けられる。これにより、各ボス４２Ｂが後壁２Ｂに固定されるので、ホルダ４０の全体が筐体２に固定される。

【0051】

図７とは違う位置の断面を示した図８に示すように、ホルダ４０では、ボス４２Ｂ以外の部分が、後壁２Ｂから前側Ｙ１へ浮いた状態にあることにより、筐体２に対して非接触である。また、ホルダ４０では、冷媒循環路２８における送り側流路２８Ａが、溝部４０Ｄにおける第１溝部４０Ｅに前側Ｙ１から嵌め込まれ、冷媒循環路２８における戻し側流路２８Ｂが、溝部４０Ｄにおける第２溝部４０Ｆに前側Ｙ１から嵌め込まれる。送り側流路２８Ａおよび戻し側流路２８Ｂのそれぞれにおいて溝部４０Ｄに嵌め込まれた部分は、ホルダ４０に沿って湾曲して配置される（図４参照）。ホルダ４０において第１溝部４０Ｅと第２溝部４０Ｆとの間に位置する各係合部４３Ｂの先端部４３Ｃが、送り側流路２８Ａおよび戻し側流路２８Ｂのそれぞれを被覆した弾性部材２９に係合する。各係合部４３Ｂは、弾性変形可能なので、送り側流路２８Ａおよび戻し側流路２８Ｂのそれぞれが溝部４０Ｄ内で変位できるように弾性部材２９に係合する。

【0052】

送り側流路２８Ａおよび戻し側流路２８Ｂのそれぞれにおいてコンプレッサ２６に接続された部分は、ホルダ４０に近付くように後側Ｙ２へ折り曲げられる（図２参照）。送り側流路２８Ａおよび戻し側流路２８Ｂのそれぞれにおいてホルダ４０から上側Ｚ１にはみ出した部分は、熱交換器２７に近付くように前側Ｙ１へ折り曲げられる（図２参照）。このように送り側流路２８Ａおよび戻し側流路２８Ｂのそれぞれをホルダ４０の溝部４０Ｄに収容したり溝部４０Ｄの外では折り曲げたりすることによって、冷媒循環路２８を最短距離で取り回してコンプレッサ２６と熱交換器２７とにつなぐことができる。

【0053】

以上のように、冷媒循環路２８は、外槽３を収容する筐体２側のホルダ４０に保持されることによって筐体２に固定される。そのため、冷媒循環路２８が外槽３に固定される場合と比べて、冷媒循環路２８が外槽３やモータ８から離されることにより、外槽３やモータ８の振動が冷媒循環路２８に伝わりにくいので、外槽３やモータ８の振動に起因する冷媒循環路２８の破損という不具合を防止できる。

【0054】

また、ホルダ４０では、その一部であるボス４２Ｂだけが筐体２に固定されるので、コンプレッサ２６の振動が冷媒循環路２８を経由してホルダ４０に伝わっても、この振動がホルダ４０から筐体２に伝わりにくい。そのため、冷媒循環路２８に起因する筐体２の振動という不具合を防止できる。

【0055】

さらに、冷媒循環路２８は、弾性部材２９によって被覆された状態でホルダ４０の溝部４０Ｄに嵌め込まれ、ホルダ４０の各係合部４３Ｂは、冷媒循環路２８が溝部４０Ｄ内で変位できるように弾性部材２９に係合する。つまり、冷媒循環路２８は、弾性部材２９によって被覆された状態で、ホルダ４０によって緩めに保持される。そのため、冷媒循環路２８は、弾性部材２９の厚みや係合部４３Ｂの弾性変形量に応じた遊びを持って、溝部４０Ｄに嵌め込まれる。よって、コンプレッサ２６の振動が冷媒循環路２８に伝わっても、この振動は、弾性部材２９や係合部４３Ｂの弾性変形による冷媒循環路２８の変位によって吸収されるので、冷媒循環路２８からホルダ４０や筐体２に伝わりにくい。そのため、冷媒循環路２８に起因する筐体２の振動という不具合を防止できる。なお、弾性部材２９は、振動を防止する機能の他に、断熱材としての機能も有するので、例えば、冷媒循環路２８の送り側流路２８Ａでは、コンプレッサ２６によって圧縮されて高温になった冷媒を、その温度を維持しつつ熱交換器２７まで届けることができる。

【0056】

また、前述したように、コンプレッサ２６が軸線Ｊよりも低い位置に配置される一方で、熱交換器２７が軸線Ｊよりも高い位置に配置される。そのため、コンプレッサ２６と熱交換器２７とは、上下方向Ｚに分離して配置される。この構成であれば、コンプレッサ２６と熱交換器２７と一体化される従来の構成と比べて、筐体２の高さ寸法を抑えて筐体２の体積の小型化を図ることができる。

【0057】

さらに、コンプレッサ２６と熱交換器２７とが分離して配置される場合には、コンプレッサ２６が熱交換器２７の熱の影響を受けにくくなるし、従来に構成のようにコンプレッサ２６および熱交換器２７をケースに収容する必要がなくなるので、コンプレッサ２６の周囲に熱がこもりにくい。そのため、コンプレッサ２６の作動停止後には、コンプレッサ２６の自然冷却を促進しやすくなることにより、コンプレッサ２６の冷却性の向上も図ることができる。また、熱交換器２７を収容するケースを用いた場合には、コンプレッサ２６を冷却するための通気口を当該ケースに形成したり、当該通気口を開閉する開閉弁を設けたりしなくても済むので、外槽３や空気循環路２０における気密性を向上させて湿気の流出などを防止することができる。

【0058】

この発明は、以上に説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項に記載の範囲内において種々の変更が可能である。

【0059】

例えば、ドラム式洗濯乾燥機１では、軸線Ｊが水平方向Ｈに沿うようにドラム７が配置される構成に代えて、軸線Ｊが水平方向Ｈに傾斜するようにドラム７が配置されてもよい。

【符号の説明】

【0060】

１ ドラム式洗濯乾燥機
２ 筐体
３ 外槽
７ ドラム
２０ 空気循環路
２０Ｄ 取出口
２０Ｅ 戻し口
２１ 送風部
２５ ヒートポンプ
２６ コンプレッサ
２７ 熱交換器
２８ 冷媒循環路
２９ 弾性部材
４０ ホルダ
４０Ｄ 溝部
４３Ｂ 係合部
４５ ボルト
Ｌ 洗濯物
Ｊ 軸線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】