特許 7428375 面状採暖具の製造方法および面状採暖具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-29

(45)【発行日】2024-02-06

(54)【発明の名称】面状採暖具の製造方法および面状採暖具

(51)【国際特許分類】

   H05B 3/20 20060101AFI20240130BHJP

   H05B 3/34 20060101ALI20240130BHJP

   A47G 27/02 20060101ALI20240130BHJP

   H05B 3/10 20060101ALI20240130BHJP

【ＦＩ】

H05B3/20 351

H05B3/34

A47G27/02 F

H05B3/10 A

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020028182

(22)【出願日】2020-02-21

(65)【公開番号】P2021132015

(43)【公開日】2021-09-09

【審査請求日】2023-01-18

(73)【特許権者】

【識別番号】396016973

【氏名又は名称】株式会社広電

(74)【代理人】

【識別番号】100090273

【弁理士】

【氏名又は名称】國分 孝悦

(72)【発明者】

【氏名】石川 広

【審査官】柳本 幸雄

(56)【参考文献】

【文献】実公昭５０－０１６２６３（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】特開昭５８－１５２３９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第４５２７５（ＪＰ，Ｚ１）

【文献】英国特許出願公告第００２７２５２７（ＧＢ，Ａ）

【文献】特開昭６１－１２６７９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５８－１３３２９２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１２－１６４５４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５０－００９２２１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許第０１９９４７５９（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０５Ｂ ３／１０

Ｈ０５Ｂ ３／２０

Ｈ０５Ｂ ３／３４

Ａ４７Ｇ ２７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

面状の上部材および下部材と、
発熱線と、を備える面状採暖具の製造方法であって、
略平行に並ぶ直線部と、該直線部同士を該直線部の直線方向の一方側で連結する第１の折り返し部と、該直線部同士を該直線部の直線方向の他方側で連結する第２の折り返し部とを形成した前記発熱線を、前記下部材と前記上部材との間に配設する工程と、
前記発熱線の前記直線部を挟んだ両側の位置で、間隔が３．０ｃｍ以下の第１の接合部を形成して前記上部材と前記下部材とを接合する第１の接合工程と、
前記第１の接合工程の後に、前記第１の折り返し部の側および前記第２の折り返し部の側のそれぞれに対して前記直線部の側とは反対側の位置で、前記直線部の直線方向と略直交する方向に沿って第２の接合部を形成して前記上部材と前記下部材とを接合する第２の接合工程と、
前記第２の接合工程の後に、前記上部材および前記下部材の外周縁に沿って、前記上部材と前記下部材とを接合する第３の接合工程とを有し、
前記第１の接合工程では、
前記直線部を挟んだ両側のうち一方側に位置する前記第１の接合部が前記第２の折り返し部を超えず、前記第１の折り返し部を超えて形成され、
前記直線部を挟んだ両側のうち他方側に位置する前記第１の接合部が前記第１の折り返し部を超えず、前記第２の折り返し部を超えて形成され、
前記第２の接合工程では、
前記第１の折り返し部の側において、前記第１の接合工程により形成された前記第１の折り返し部を超えた前記第１の接合部と十字状に交差するように前記第２の接合部が形成され、
前記第２の折り返し部の側において、前記第１の接合工程により形成された前記第２の折り返し部を超えた前記第１の接合部と十字状に交差するように前記第２の接合部が形成されることを特徴とする面状採暖具の製造方法。

【請求項2】

前記第１の接合部のうち前記第１の折り返し部を超えて形成された接合部は、前記第１の折り返し部の側に形成された前記第２の接合部を該面状採暖具の外側に向かって前記間隔の距離よりも長くはみ出し、
前記第１の接合部のうち前記第２の折り返し部を超えて形成された接合部は、前記第２の折り返し部の側に形成された前記第２の接合部を該面状採暖具の外側に向かって前記間隔の距離よりも長くはみ出して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の面状採暖具の製造方法。

【請求項3】

前記発熱線は前記第２の折り返し部の側において該直線部から連続して該直線部の直線方向に対して略直交する方向に延びる延出部が形成され、
前記第２の接合工程の後であって、前記第３の接合工程の前に、前記上部材および前記下部材の外周縁と、前記延出部との間の位置で、該直線部の直線方向に対して略直交する方向に沿って、前記上部材と前記下部材とを接合する接合工程を有することを特徴とする請求項１または２に記載の面状採暖具の製造方法。

【請求項4】

面状の上部材および下部材と、
発熱線と、を備える面状採暖具であって、
前記発熱線は、前記下部材と前記上部材との間に配設される略平行に並ぶ直線部と、該直線部同士を該直線部の直線方向の一方側で連結する第１の折り返し部と、該直線部同士を該直線部の直線方向の他方側で連結する第２の折り返し部とを有し、
該面状採暖具は、
前記発熱線の前記直線部を挟んだ両側の位置で、間隔が３．０ｃｍ以下である、前記直線部と平行な方向に沿って連続して長い、前記上部材と前記下部材とを接合する第１の接合部と、
複数の前記第１の折り返し部の側および複数の前記第２の折り返し部の側のそれぞれに対して前記直線部の側とは反対側の位置で、前記直線部の直線方向と略直交する方向に沿って連続して長い、前記上部材と前記下部材とを接合する第２の接合部と、
前記上部材および前記下部材の外周縁に沿って、前記上部材と前記下部材とを接合する接合部とを有し、
前記第１の接合部は、
前記直線部を挟んだ両側のうち一方側に位置する接合部が前記第２の折り返し部を超えず、前記第１の折り返し部を超えて形成され、
前記直線部を挟んだ両側のうち他方側に位置する接合部が前記第１の折り返し部を超えず、前記第２の折り返し部を超えて形成され、
前記第２の接合部は、
前記第１の折り返し部の側では、前記第１の折り返し部を超えて形成された前記第１の接合部と十字状に交差するように形成され、
前記第２の折り返し部の側では、前記第２の折り返し部を超えて形成された前記第１の接合部と十字状に交差するように形成されていることを特徴とする面状採暖具。

【請求項5】

前記第１の接合部のうち前記第１の折り返し部を超えて形成された接合部は、前記第１の折り返し部の側に形成された前記第２の接合部を該面状採暖具の外側に向かって前記間隔の距離よりも長くはみ出し、
前記第１の接合部のうち前記第２の折り返し部を超えて形成された接合部は、前記第２の折り返し部の側に形成された前記第２の接合部を該面状採暖具の外側に向かって前記間隔の距離よりも長くはみ出して形成されていることを特徴とする請求項４に記載の面状採暖具。

【請求項6】

前記発熱線は前記第２の折り返し部の側において該直線部から連続して該直線部の直線方向に対して略直交する方向に延びる延出部が形成され、
該面状採暖具は、
前記上部材および前記下部材の外周縁と、前記延出部との間の位置で、該直線部の直線方向に対して略直交する方向に沿って、前記上部材と前記下部材とを接合する接合部を有することを特徴とする請求項４または５に記載の面状採暖具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、面状採暖具の製造方法および面状採暖具に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、面状採暖具として特許文献１の電気毛布などが知られている。このような面状採暖具は、一般的に、電熱線などからなる発熱線が、面状の上部材および下部材の間に挟まれるように配設される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１０－２１０６９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このような面状採暖具を製造する場合には、まず、重ね合わせた上部材と下部材とを縫製などにより接合させることで、上部材と下部材との間に発熱線を配線するための配線方向に沿った複数の空間を形成する。次に、発熱線が巻き付けられた通線棒を上部材と下部材との間に形成された空間に挿通させることで配線する。

【0005】

しかしながら、発熱線が巻き付けられた通線棒を挿通させるには空間を大きくする必要がある。空間を大きくした場合には通線棒を挿通させやすくなる一方、発熱線が配線された後では、発熱線に対して空間が大きすぎてしまう。したがって、面状採暖具を使用しているうちに発熱線が空間内を自由に移動してしまい、空間内で発熱線が環状となるループが発生してしまうことがある。このようなループが発生してしまうと発熱線が一部で重なり合うために他の部分よりも高温になってしまうという問題がある。

【0006】

本発明は、上述したような問題点に鑑みてなされたものであり、発熱線の重なりを抑制できるようにすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、面状の上部材および下部材と、発熱線と、を備える面状採暖具の製造方法であって、略平行に並ぶ直線部と、該直線部同士を該直線部の直線方向の一方側で連結する第１の折り返し部と、該直線部同士を該直線部の直線方向の他方側で連結する第２の折り返し部とを形成した前記発熱線を、前記下部材と前記上部材との間に配設する工程と、前記発熱線の前記直線部を挟んだ両側の位置で、間隔が３．０ｃｍ以下の第１の接合部を形成して前記上部材と前記下部材とを接合する第１の接合工程と、前記第１の接合工程の後に、前記第１の折り返し部の側および前記第２の折り返し部の側のそれぞれに対して前記直線部の側とは反対側の位置で、前記直線部の直線方向と略直交する方向に沿って第２の接合部を形成して前記上部材と前記下部材とを接合する第２の接合工程と、前記第２の接合工程の後に、前記上部材および前記下部材の外周縁に沿って、前記上部材と前記下部材とを接合する第３の接合工程とを有し、前記第１の接合工程では、前記直線部を挟んだ両側のうち一方側に位置する前記第１の接合部が前記第２の折り返し部を超えず、前記第１の折り返し部を超えて形成され、前記直線部を挟んだ両側のうち他方側に位置する前記第１の接合部が前記第１の折り返し部を超えず、前記第２の折り返し部を超えて形成され、前記第２の接合工程では、前記第１の折り返し部の側において、前記第１の接合工程により形成された前記第１の折り返し部を超えた前記第１の接合部と十字状に交差するように前記第２の接合部が形成され、前記第２の折り返し部の側において、前記第１の接合工程により形成された前記第２の折り返し部を超えた前記第１の接合部と十字状に交差するように前記第２の接合部が形成されることを特徴とする。
本発明は、面状の上部材および下部材と、発熱線と、を備える面状採暖具であって、前記発熱線は、前記下部材と前記上部材との間に配設される略平行に並ぶ直線部と、該直線部同士を該直線部の直線方向の一方側で連結する第１の折り返し部と、該直線部同士を該直線部の直線方向の他方側で連結する第２の折り返し部とを有し、該面状採暖具は、前記発熱線の前記直線部を挟んだ両側の位置で、間隔が３．０ｃｍ以下である、前記直線部と平行な方向に沿って連続して長い、前記上部材と前記下部材とを接合する第１の接合部と、複数の前記第１の折り返し部の側および複数の前記第２の折り返し部の側のそれぞれに対して前記直線部の側とは反対側の位置で、前記直線部の直線方向と略直交する方向に沿って連続して長い、前記上部材と前記下部材とを接合する第２の接合部と、前記上部材および前記下部材の外周縁に沿って、前記上部材と前記下部材とを接合する接合部とを有し、前記第１の接合部は、前記直線部を挟んだ両側のうち一方側に位置する接合部が前記第２の折り返し部を超えず、前記第１の折り返し部を超えて形成され、前記直線部を挟んだ両側のうち他方側に位置する接合部が前記第１の折り返し部を超えず、前記第２の折り返し部を超えて形成され、前記第２の接合部は、前記第１の折り返し部の側では、前記第１の折り返し部を超えて形成された前記第１の接合部と十字状に交差するように形成され、前記第２の折り返し部の側では、前記第２の折り返し部を超えて形成された前記第１の接合部と十字状に交差するように形成されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、発熱線の重なりを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】面状採暖具の構成の一例を模式的に示す分解斜視図である。

【図2】発熱部の構成の一例を示す平面図である。

【図3】図２に示すＡ１部分を拡大した拡大図である。

【図4】図２に示すＡ２部分を拡大した拡大図である。

【図5】図３に示すＩ－Ｉ線を切断した断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、実施形態に係る面状採暖具およびその製造方法について図面を参照して説明する。なお、説明を容易にするために、各図には必要に応じて、上側をＵｐ、下側をＬｏ、右側をＲｉ、左側をＬｅ、前側をＦｒ、後側をＲｒとして示している。

【0011】

［面状採暖具の構成］
図１は、面状採暖具１００の構成の一例を模式的に示す分解斜視図である。図２は、発熱部１１０の構成の一例を示す平面図である。本実施形態の面状採暖具１００は、電気毛布であるものとして説明する。

【0012】

面状採暖具１００は、発熱部１１０と、外部カバー部１４０とを備える。
発熱部１１０は、面状採暖具１００のうち発熱する部分である。発熱部１１０は、上側から見て前後方向または左右方向に長い略矩形状であり、１．０ｃｍ以下の厚さである。また、発熱部１１０は、上側の外部カバー部１４０と下側の外部カバー部１４０との間に配設される。

【0013】

発熱部１１０は、上部材１１１と、下部材１１２と、発熱線１２０とを有する。
上部材１１１と下部材１１２は、上側と下側から発熱線１２０を挟み込むことで間に発熱線１２０を配設する。また、上部材１１１と下部材１１２は、発熱線１２０を挟み込むことから略同一サイズ、すなわち長辺の長さが略同一であり、短辺の長さが略同一である。上部材１１１と下部材１１２は、面状であり、例えば、フェルト状のシート等の不織布が用いられる。

【0014】

また、図２に示すように、上部材１１１と下部材１１２とは、上部材１１１と下部材１１２とが接合される複数の接合部１３０を有する。なお、図２では接合部１３０を破線で示している。接合部１３０は、上部材１１１と下部材１１２とを一体させる機能を有する。また、接合部１３０は、上部材１１１と下部材１１２との間に配設された発熱線１２０にループが発生して発熱線１２０が重なり合うのを抑制する機能を有する。接合部１３０についての詳細は後述する。

【0015】

発熱線１２０は、電流を流すことによって発熱する。発熱線１２０は、ヒータ線と、ヒータ線を被覆する第１の被覆材と、第１の被覆材の外側を覆うように設けられる温度検出線と、温度検出線の外側を被覆する第２の被覆材とを含み、これらが同軸状に設けられる構成を有する。また、発熱線１２０は、何れの部位でも撓むことができるような可撓性を有する。本実施形態の発熱線１２０の直径が略２．１ｍｍである。

【0016】

また、発熱線１２０の両端には外部から電力の供給を受けるための電気コネクタ１２７が電気的に接続される。また、電気コネクタ１２７は、発熱線１２０の発熱量を変化させるため、電熱線に電流を流すための回路や、発熱線１２０の温度を検出するための回路や、その他保護回路などが設けられたコントールユニットに接続しても良いし、直接電気供給をするためにコンセントを代わりに取り付けても良い。また、電気コネクタ１２７、コントロールユニットなどは従来公知の構成が適用できるため、詳細な説明は省略する。

【0017】

ヒータ線は、発熱体であり、例えば、銅線等が適用できる。第１の被覆材は、電気的な絶縁性を有し、所定の温度で溶融する材料により形成される。第１の被覆材には、例えば、ナイロンなどが適用できる。温度検出線は、温度に応じて電気抵抗が変化する材料によって形成される。そして、温度検出線の抵抗値を検出することによって、発熱線１２０の温度を検出することができる。温度検出線には、例えば、ニッケルなどが適用できる。発熱線１２０が所定の範囲よりも高い温度となると、第１の被覆材が溶融して電熱線と温度検出線とが短絡する。したがって、電熱線と温度検出線の短絡を監視することにより、発熱線１２０が所定の範囲以下の温度にあるか否かを判定できる。第２の被覆材は、電気的な絶縁性を有する材料により形成される。第２の被覆材には、例えば、塩化ビニルなどが適用できる。

【0018】

発熱線１２０は上部材１１１と下部材１１２との間に配設された状態で、上部材１１１と下部材１１２の面方向に亘って配線される。なお、図２では上部材１１１を透過させた状態で発熱線１２０を図示しており、発熱線１２０を実線で示している。発熱線１２０の配線構造は、発熱線１２０が蛇行することによって配線される蛇行部１２１と、発熱線１２０を外部と接続するために蛇行部１２１から連続して配線される外部連絡部１２４とを有する。

【0019】

図３は、図２に示すＡ１部分を拡大した拡大図である。図４は、図２に示すＡ２部分を拡大した拡大図である。
図３に示すように、蛇行部１２１は、直線部１２２と折り返し部１２３とが交互に形成される。直線部１２２は、発熱線１２０が略直線状に配線される部位である。隣り合う直線部１２２は略平行に並んでいる。本実施形態の直線部１２２は、前後方向に略平行である。折り返し部１２３は、発熱線１２０のうち隣接する直線部１２２同士が連結される部位である。折り返し部１２３は、直線部１２２が折り返される部位である。また、折り返し部１２３は、直線部１２２の左側に位置した次に直線部１２２の右側に位置するように左右方向に間隔を空けて前後に交互に表れる。本実施形態の折り返し部１２３は、湾曲形状であり、例えば、略Ｕ字状あるいは略ヘアピンカーブ状である。

【0020】

図２に示すように、蛇行部１２１では、右側から左側に向かうにしたがって直線部１２２同士の左右の間隔が広くなる。したがって、蛇行部１２１のうち右側と左側とで単位面積あたりの発熱線１２０の密度が異なる。発熱線１２０の密度を高くすることで発熱量を大きくなり、発熱線１２０の密度を小さくすることで発熱量を小さくなる。したがって、面状採暖具１００を電気毛布に用いた場合には使用者の頭側よりも足側を温める、いわゆる頭寒足熱を実現することができる。なお、直線部１２２同士の左右の間隔が広くなることで折り返し部１２３の曲率半径も大きくなる。

【0021】

図２に示すように、外部連絡部１２４は、蛇行部１２１の一端および他端からそれぞれ左右方向の中央側に向かって延出する延出部１２５と、延出部１２５から発熱部１１０の外部に向かう連絡部１２６とを有する。なお、連絡部１２６のうち外側に位置する端部には電気コネクタ１２７が接続される。
このように、発熱線１２０により蛇行部１２１を構成することで、発熱部１１０全体に亘って発熱線１２０を満遍なく配線することができる。また、蛇行部１２１から連続する外部連絡部１２４を構成することで、外部連絡部１２４に電気コネクタ１２７を接続することがでるために外部から電力の供給を受けることができる。

【0022】

また、上述したように配線された発熱線１２０は、上部材１１１、下部材１１２、および接合部１３０により形成される空間内に位置することで自由な移動が規制される。接合部１３０は、上部材１１１と下部材１１２とを連続的に接合することで形成される。

【0023】

接合部１３０は、前後方向に沿って連続する第１の前後接合部１３１ａおよび第２の前後接合部１３１ｂと、左右方向に沿って連続する左右接合部１３２と、延出接合部１３４と、外周接合部１３６とを有する。本実施形態では、第１の前後接合部１３１ａ、第２の前後接合部１３１ｂ、左右接合部１３２、延出接合部１３４、外周接合部１３６は縫製によって形成される。

【0024】

まず、第１の前後接合部１３１ａについて説明する。
第１の前後接合部１３１ａは、発熱線１２０のうち直線部１２２の移動を規制すると共に、直線部１２２がループして重なり合うのを抑制する。図３に示すように、第１の前後接合部１３１ａは、直線部１２２を挟んだ両側の位置で、上部材１１１と下部材１１２とを接合する。第１の前後接合部１３１ａは、発熱線１２０の直線部１２２と略平行に連続して形成される。また、第１の前後接合部１３１ａは、発熱線１２０の折り返し部１２３の内側の位置から前後方向に沿って左右接合部１３２を超えた位置まで連続して形成される。

【0025】

図５は、図３に示す発熱部１１０のうちＩ－Ｉ線に沿って切断して矢印方向から見た断面図である。図５に示すように、隣接する第１の前後接合部１３１ａ同士の間と、上部材１１１および下部材１１２とにより囲まれた空間に発熱線１２０が配線される。ここで、隣接する第１の前後接合部１３１ａ同士の間隔を距離Ｌ１とすると、距離Ｌ１を小さくすることで空間を狭くすることができる。空間を狭くすることで発熱線１２０の自由な移動が規制されるために、空間内で発熱線１２０がループしてしまい重なり合うことが抑制される。

【0026】

本実施形態では、発熱線１２０の直径が略２．１ｍｍであるのに対して、距離Ｌ１を略２．５ｃｍに設定している。なお、発熱線１２０を空間内に配線するために、距離Ｌ１は発熱線１２０の直径よりも大きくする必要がある。一方、距離Ｌ１が大きいと、発熱線１２０が空間内でループしてしまい重なり合ってしまうことから、距離Ｌ１は３．０ｃｍ以下であることが好ましく更には２．５ｃｍ以下であることが好ましい。面状採暖具１００が電気毛布の場合には、電気毛布を洗濯機で洗濯したときに空間内で発熱線１２０のループが発生しやすい。そのため、実際に距離Ｌ１を変えた電気毛布を洗濯したときのループの発生を検証した結果、距離Ｌ１が３．０ｃｍ以下ではループが発生し難くなり、距離Ｌ１が２．５ｃｍ以下ではループが発生しなかった。

【0027】

次に、第２の前後接合部１３１ｂについて説明する。
第２の前後接合部１３１ｂは、発熱線１２０のうち折り返し部１２３の移動を規制すると共に、折り返し部１２３がループして重なり合うのを抑制する。第２の前後接合部１３１ｂは、略平行な２つの第１の前後接合部１３１ａの間の位置で、上部材１１１と下部材１１２とを接合する。第２の前後接合部１３１ｂは、発熱線１２０の直線部１２２と略平行に連続して形成される。また、第２の前後接合部１３１ｂは、発熱線１２０の折り返し部１２３の内側の位置から前後方向に沿って左右接合部１３２を超えた位置まで連続して形成される。本実施形態の第２の前後接合部１３１ｂの前後方向の長さは、左右に隣接する第１の前後接合部１３１ａの長さと略同一である。

【0028】

図４の二点鎖線で示すループＲ１は、第２の前後接合部１３１ｂがない場合に発熱線１２０の折り返し部１２３で発生する可能性があるループの一例である。ループＲ１は、２つの第１の前後接合部１３１ａの間に位置する。したがって、２つの第１の前後接合部１３１ａの間に第２の前後接合部１３１ｂを形成することで、発熱線１２０の折り返し部１２３にループＲ１が生じるような力が作用としたとしても、第２の前後接合部１３１ｂが発熱線１２０と干渉することで、ループＲ１の発生を抑制することができる。

【0029】

なお、図２に示すように、右側から左側に向かうにしたがって発熱線１２０の直線部１２２同士の左右の間隔が広くなることから、右側よりも左側の方が２つの第１の前後接合部１３１ａの間に形成される第２の前後接合部１３１ｂの数が増加する。具体的には、発熱部１１０の右側では２つの第１の前後接合部１３１ａの間に１つの第２の前後接合部１３１ｂが形成され、発熱部１１０の略中央では２つの第２の前後接合部１３１ｂが形成され、左側では３つの第２の前後接合部１３１ｂが形成される。このように、２つの第１の前後接合部１３１ａの間の距離が大きくなったとしても、２つの第１の前後接合部１３１ａの間に配置する第２の前後接合部１３１ｂの数を増加させることで、２つの第１の前後接合部１３１ａの間にループＲ１が発生するのを抑制することができる。

【0030】

また、隣接する前後接合部１３１ａ，１３１ｂの間の距離が略同一である。すなわち、上述したように前後接合部１３１ａ同士が距離Ｌ１である場合には、何れの前後接合部１３１ａ，１３１ｂの間も距離Ｌ１である。このように、第１の前後接合部１３１ａであるか、第２の前後接合部１３１ｂであるかによらず、隣接する前後接合部１３１ａ，１３１ｂの間の距離を略同一にすることで距離を変更する場合に比べて製造コストを削減することができる。

【0031】

次に、左右接合部１３２について説明する。
左右接合部１３２は、発熱線１２０のうち折り返し部１２３の移動を規制すると共に、折り返し部１２３がループして重なり合うのを抑制する。図４に示すように、左右接合部１３２は、発熱線１２０の折り返し部１２３に対して直線部１２２の側とは反対側の位置で、直線部１２２の直線方向と略直交する方向に沿って上部材１１１と下部材１１２とを接合する。左右接合部１３２は、発熱部１１０の前側寄りおよび後側寄りにそれぞれ、直線部１２２の直線方向と略直交する方向に沿って連続して形成される。また、２つの左右接合部１３２は、発熱線１２０の蛇行部１２１を前後から挟むように形成される。

【0032】

図４の二点鎖線で示すループＲ２は、左右接合部１３２がない場合に発熱線１２０の折り返し部１２３で発生する可能性があるループの一例である。ループＲ２は、発熱線１２０の折り返し部１２３に対して直線部１２２の側とは反対側に位置する。したがって、折り返し部１２３に対して直線部１２２の側とは反対側に左右接合部１３２を形成することで、発熱線１２０の折り返し部１２３にループＲ２が生じるような力が作用としたとしても、左右接合部１３２が発熱線１２０と干渉することで、ループＲ２の発生を抑制することができる。

【0033】

ここで、図４に示すように、第１の前後接合部１３１ａの端部から左右接合部１３２までを距離Ｌ２とすると、距離Ｌ２を小さくすることで発熱線１２０の折り返し部１２３が配置される空間を狭くすることができる。空間を狭くすることで発熱線１２０の自由な移動が規制されるために、空間内で発熱線１２０がループしてしまい重なり合うことが抑制される。

【0034】

本実施形態では、発熱線１２０の直径が略２．１ｍｍであるのに対して、距離Ｌ２を略１．５ｃｍに設定している。なお、発熱線１２０を空間内に配線するために、距離Ｌ２は発熱線１２０の直径よりも大きくする必要がある。一方、距離Ｌ２が大きいと、発熱線１２０が空間内でループしてしまい重なり合ってしまうことから、距離Ｌ２は３．０ｃｍ以下であることが好ましく更には２．５ｃｍ以下であることが好ましく更には１．５ｃｍ以下であることがより好ましい。上述した距離Ｌ１の検証と同様に、距離Ｌ２が３．０ｃｍ以下ではループが発生し難くなり、距離Ｌ２が２．５ｃｍ以下ではループが発生しなかった。また、距離Ｌ２が１．５ｃｍ以下では、発熱線１２０の移動をより規制することができる。なお、第２の前後接合部１３１ｂの端部の位置を、第１の前後接合部１３１ａの端部の位置よりも、左右接合部１３２に近づけて距離Ｌ１よりも小さくすることで、発熱線１２０の移動をより規制することができる。

【0035】

次に、延出接合部１３４について説明する。
延出接合部１３４は、発熱線１２０のうち延出部１２５がループして重なり合うのを抑制する。図２に示すように、延出接合部１３４は、発熱部１１０の後側寄りであって、発熱線１２０の延出部１２５に対して蛇行部１２１の側とは反対側の位置で、直線部１２２の直線方向と略直交する方向に沿って上部材１１１と下部材１１２とを接合する。なお、延出接合部１３４は、途中で発熱線１２０の連絡部１２６を挿通させるために非接合部１３５を有する。
次に、外周接合部１３６について説明する。
外周接合部１３６は、上部材１１１と下部材１１２とを一体化する。図２に示すように、外周接合部１３６は、上部材１１１と下部材１１２のそれぞれ外周縁で上部材１１１と下部材１１２とを接合する。

【0036】

図１の面状採暖具１００の説明に戻り、外部カバー部１４０は、空気層を有することで電気毛布内の温度を保温させたり、発熱部１１０を保護したりする。外部カバー部１４０は、上部と下部に分けて、発熱部１１０を挟み込んで保護する。ただし、外部カバー部１４０は、例えば、袋状に構成して、袋の開口から発熱部１１０を挿入するようにしてもよい。また、外部カバー部１４０は、布状の素材である。ただし、外部カバー部１４０は、上部材１１１と下部材１１２と同様に不織布であってもよい。また、外部カバー部１４０は、例えば、外部に刺繍などの装飾や、色による模様などがあってもよい。更に、外部カバー部１４０は、発熱部１１０を覆って保護するために発熱部１１０よりも大きいサイズである。

【0037】

また、外部カバー部１４０は、外部に上述した電気コネクタ１２７を外部に挿通させるための孔を有していてもよい。また、外部カバー部１４０は、内部に配置した発熱部１１０を留めるための機構、例えば、発熱部１１０の四隅と外部カバー部１４０の内部の四隅を留めるための止め紐などを有していてもよい。

【0038】

［面状採暖具の製造方法］
次に、本実施形態の面状採暖具１００の製造方法について説明する。本実施形態では、上述したような第１の前後接合部１３１ａ同士の間隔である距離Ｌ１を小さくするために、発熱線１２０を下部材１１２と上部材１１１との間に配設した後に、第１の前後接合部１３１ａを形成する。

【0039】

第１の工程として、発熱線１２０を配設する工程について説明する。この工程では、略平行に並ぶ直線部１２２と該直線部１２２同士を連結する折り返し部１２３とを形成した発熱線１２０を下部材１１２と上部材１１１との間に配設する工程が含まれる。

【0040】

具体的には、まず下部材１１２を平面状に広げる。次に、図２に示すように、発熱線１２０を蛇行部１２１および外部連絡部１２４を有する配線構造となるように、下部材１１２の上に発熱線１２０を配線する。なお、必要に応じて下部材１１２と発熱線１２０とを仮止めしてもよい。次に、下部材１１２に配線した発熱線１２０上に上部材１１１を平面状に広げ、下部材１１２と上部材１１１とを重ね合わせる。上部材１１１と下部材１１２とは略同一サイズであることから、対応する頂点と頂点とを一致させるように重ね合わせることで、上部材１１１と下部材１１２とが重なり合わない部分がないように重ね合わせることができる。このように、上部材１１１と下部材１１２とを重ね合わせることで、直線部１２２と該直線部１２２同士を連結する折り返し部１２３とを形成した発熱線１２０を下部材１１２と上部材１１１との間に配設することができる。なお、発熱線１２０の配線構造を維持するために、複数の直線部１２２および複数の折り返し部１２３の必要な位置で仮止めする。例えば、上部材１１１と下部材１１２と発熱線１２０とを共に縫製することで仮止めする。

【0041】

第２の工程として、上部材１１１と下部材１１２とを縫製により接合し、接合部１３０を形成する工程について説明する。この工程では、発熱線１２０の直線部１２２を挟んだ両側の位置で、上部材１１１と下部材１１２とを接合する工程が含まれる。また、この工程では、折り返し部１２３に対して直線部１２２の側とは反対側に離れた位置で、直線部１２２の直線方向と略直交する方向に沿って上部材１１１と下部材１１２とを接合する工程が含まれる。

【0042】

具体的には、まず、前後方向に沿って第１の前後接合部１３１ａを形成することで、発熱線１２０の直線部１２２を挟んだ両側の位置で、上部材１１１と下部材１１２とを接合する。このとき、隣接する第１の前後接合部１３１ａ同士の距離Ｌ１を略２．５ｃｍに設定する。次に、前後方向に沿って第２の前後接合部１３１ｂを形成することで、略平行な２つの第１の前後接合部１３１ａの間の位置で、上部材１１１と下部材１１２とを接合する。このとき、隣接する何れの前後接合部１３１ａ，１３１ｂ同士の距離Ｌ１を略２．５ｃｍに設定する。次に、左右方向に沿って左右接合部１３２を形成することで、発熱線１２０の折り返し部１２３に対して直線部１２２の側とは反対側の位置で、直線部１２２の直線方向と略直交する方向に沿って上部材１１１と下部材１１２とを接合する。このとき、第１の前後接合部１３１ａの端部から左右接合部１３２までの距離Ｌ２を略１．５ｃｍに設定する。次に、左右方向に沿って延出接合部１３４を形成して、発熱線１２０の延出部１２５に対して蛇行部１２１の側とは反対側の位置で、直線部１２２の直線方向と略直交する方向に沿って上部材１１１と下部材１１２とを接合する。次に、外周接合部１３６を形成することで、外周縁に沿って上部材１１１と下部材１１２とを接合する。

【0043】

なお、本実施形態では、上部材１１１と下部材１１２とを縫製により接合するが、縫製に限られず、超音波溶着、高周波溶着、レーザ溶着などの異なる種類の接合手段を用いてもよい。また、第１の前後接合部１３１ａ、第２の前後接合部１３１ｂ、左右接合部１３２、延出接合部１３４、外周接合部１３６を形成する順番は、上述した順番に限られず適宜、順番を変更してもよい。また、第１の前後接合部１３１ａ、第２の前後接合部１３１ｂ、左右接合部１３２、延出接合部１３４、外周接合部１３６は、同じ種類の接合手段で接合する場合に限られず、少なくとも１つ以上の接合部で異なる種類の接合手段を用いて接合してもよい。
また、左右接合部１３２、延出接合部１３４、外周接合部１３６を縫製する前に、上部材１１１と下部材１１２と第１の前後接合部１３１ａとで構成された空間に通すことができる通線棒を使用し、発熱線１２０を通線後、左右接合部１３２、延出接合部１３４、外周接合部１３６を縫製してもよい。

【0044】

第３の工程として、外部カバー部１４０で発熱部１１０を保護する工程について説明する。具体的には、外部カバー部１４０で発熱部１１０を挟み込むことで発熱部１１０を上下から覆う。なお、外部カバー部１４０が止め紐などを有する場合には、外部カバー部１４０の内部に配置した発熱部１１０を止め紐などで留める。また、外部カバー部１４０が電気コネクタ１２７を外部に挿通させるための孔を有する場合には、発熱線１２０に接続された電気コネクタ１２７を外部カバー部１４０の孔に挿通して外部に露出させる。
以上の工程を経て、面状採暖具１００を製造することができる。

【0045】

このように、本実施形態の面状採暖具１００の製造方法によれば、略平行に並ぶ直線部１２２と該直線部同士を連結する折り返し部１２３とを形成した発熱線１２０を下部材１１２と上部材１１１との間に配設する工程と、発熱線１２０の直線部１２２を挟んだ両側の位置で、上部材１１１と下部材１１２とを接合する工程と、を含む。このように、発熱線１２０を配設した後に、直線部１２２を挟んだ両側の位置で上部材１１１と下部材１１２とを接合することで、従来のように通電棒を挿通させるほどの広い空間を必要としないために、発熱線１２０が自由に移動することができる空間を狭くすることができる。空間を狭くすることで発熱線１２０の自由な移動が規制されるために、空間内における発熱線１２０の重なりを抑制することができる。

【0046】

また、本実施形態の面状採暖具１００によれば、折り返し部１２３に対して直線部１２２の側とは反対側の位置で、直線部１２２の直線方向と略直交する方向に沿って上部材１１１と下部材１１２とが接合されている。したがって、発熱線１２０の折り返し部１２３にループが生じるような力が作用としたとしても、直線部１２２の側とは反対側の位置で、上部材１１１と下部材１１２とが接合された部位が発熱線１２０と干渉することで、ループの発生を抑制することができるので、発熱線１２０の重なりを抑制することができる。

【0047】

以上、本発明を上述した実施形態を用いて説明したが、本発明は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で変更等が可能であり、変形例を適宜、組み合わせてもよい。

【0048】

上述した実施形態では、接合部１３０は、上部材１１１と下部材１１２とを連続的に接合することで形成する場合について説明したが、この場合に限られず、接合部１３０は、断続的に接合することで形成してもよい。ただし、断続的に接合する場合には、断続的に接合した隙間から発熱線１２０の一部がはみ出すことでループが発生しないように、断続的に接合するときの隙間はループが発生しない距離（例えば上述した距離Ｌ１参照）にする。

【0049】

また、上述した実施形態の面状採暖具１００は、発熱線１２０の直線部１２２を挟んだ両側の位置で、上部材１１１と下部材１１２とを接合し、かつ折り返し部１２３に対して直線部１２２の側とは反対側の位置で、直線部１２２の直線方向と略直交する方向に沿って上部材１１１と下部材１１２とを接合する場合について説明したが、この場合に限られない。例えば、発熱線１２０の直線部１２２を挟んだ両側の位置で、上部材１１１と下部材１１２とを接合しなくてもよい。また、例えば、折り返し部１２３に対して直線部１２２の側とは反対側の位置で、直線部１２２の直線方向と略直交する方向に沿って上部材１１１と下部材１１２とを接合しなくてもよい。

【0050】

また、上述した実施形態の面状採暖具１００は、前後方向が短手方向であり、左右方向が長手方向である場合について説明したが、この場合に限られない。例えば、面状採暖具１００は、前後方向が長手方向であり、左右方向が短手方向であってもよい。
上述した実施形態の面状採暖具１００は、発熱線１２０のうち直線部１２２の長さが各直線部１２２で略同一である場合について説明したが、この場合に限られず、異なる長さであってもよい。

【0051】

また、上述した実施形態の面状採暖具１００は、外部カバー部１４０を備える場合について説明したが、外部カバー部１４０を備えない構成であってもよい。
また、上述した実施形態の面状採暖具１００は、電気毛布に適用する場合について説明したが、この場合に限られず、電気カーペット、電気マット、電気座布団、電気ソフトアンカなどにも適用することができる。
また、上述した実施形態では、発熱線１２０の直径が略２．１ｍｍである場合について説明したが、この場合に限られず、発熱線１２０の直径が２．０ｍｍ～２．５ｍｍ、あるいは２．１ｍｍ～２．３ｍｍの場合にも適用することができる。

【符号の説明】

【0052】

１００：面状採暖具 １１０：発熱部 １１１：上部材 １１２：下部材 １２０：発熱線 １２２：直線部 １２３：折り返し部 １２７：電気コネクタ １３０：接合部 １３１ａ：第１の前後接合部 １３１ｂ：第２の前後接合部 １３２：左右接合部 １４０：外部カバー部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】