特許 7429824 清掃工具及び清掃方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-31

(45)【発行日】2024-02-08

(54)【発明の名称】清掃工具及び清掃方法

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/36 20060101AFI20240201BHJP

   B08B 1/00 20240101ALI20240201BHJP

【ＦＩ】

G02B6/36

B08B1/00

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2023510193

(86)(22)【出願日】2021-09-30

(86)【国際出願番号】 JP2021036129

(87)【国際公開番号】W WO2022208943

(87)【国際公開日】2022-10-06

【審査請求日】2023-02-27

(31)【優先権主張番号】P 2021055005

(32)【優先日】2021-03-29

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000005186

【氏名又は名称】株式会社フジクラ

(74)【代理人】

【識別番号】110000176

【氏名又は名称】弁理士法人一色国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】藤田 峻介

(72)【発明者】

【氏名】坂口 有也

【審査官】奥村 政人

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０２０／０５９８５３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００８－１０５０１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２９７１７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１１／０２９７１８４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００８－２７２６６５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ６／２４

Ｇ０２Ｂ ６／２５５

Ｇ０２Ｂ ６／３６－ ６／４０

Ａ４７Ｌ ２５／００

Ｂ０８Ｂ １／００－ １／０４

Ｂ０８Ｂ ５／００－１３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

粘着面を有する第１テープと、
前記第１テープが架け渡され、前記粘着面を対象物に押し付けるヘッドと、
前記第１テープと、前記粘着面に接触させた第２テープと、を搬送する搬送部と、
前記第１テープを前記ヘッドに搬送する間で、前記第１テープと前記第２テープとを分離する分離部と、
を備え、
前記第２テープは、ループ状に構成されており、
前記搬送部は、前記分離部との間で前記第２テープを循環させるローラーを有することを特徴とする清掃工具。

【請求項2】

請求項１に記載の清掃工具であって、
前記搬送部は、前記第１テープを巻き回した第１リールを有し、
前記第１リールに巻き回されている最外層の前記第１テープの粘着面に、前記ローラーから供給された前記第２テープが接触することを特徴とする清掃工具。

【請求項3】

請求項２に記載の清掃工具であって、
前記ローラーは、前記第１リールの外周に配置されていることを特徴とする清掃工具。

【請求項4】

請求項３に記載の清掃工具であって、
前記搬送部は、前記第１テープを回収する第２リールを有し、
前記ローラーから供給された前記第２テープが前記第１テープと接触する位置は、前記第１リールの最外層の前記第１テープが下層から剥離する位置と、前記第１リールと前記第２リールとの間隔が最も狭い位置と、の間であることを特徴とする清掃工具。

【請求項5】

粘着面を有する第１テープと、ループ状に構成され前記粘着面に接触させた第２テープとをヘッドに向けて搬送すること、
前記ヘッドに前記第１テープを搬送する間で前記第１テープと前記第２テープとを分離すること、
前記第１テープと前記第２テープを搬送する搬送部が有するローラーと、前記第１テープと前記第２テープとを分離する分離部との間で前記第２テープを循環させること、及び
前記ヘッドに架け渡した前記第１テープの粘着面を対象物に押し付けること
を行う清掃方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、清掃工具及び清掃方法に関する。
本願は、２０２１年３月２９日に日本に出願された特願２０２１－０５５００５号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。

【背景技術】

【0002】

清掃工具を用いて光コネクタの接続端面を清掃することが一般的に行われている。特許文献１には、粘着力のあるテープを用いた清掃工具が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】日本国特開２０１４－０８１４４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

清掃体の粘着面が空気に触れることによって、粘着面が劣化すると、清掃能力が低下する。

【0005】

本発明は、粘着面の劣化を抑制することができる。

【課題を解決するための手段】

【0006】

第１の態様に係る清掃工具は、粘着面を有する第１テープと、前記第１テープが架け渡され、前記粘着面を対象物に押し付けるヘッドと、前記第１テープと、前記粘着面に接触させた第２テープと、を搬送する搬送部と、前記第１テープを前記ヘッドに搬送する間で、前記第１テープと前記第２テープとを分離する分離部と、を備える。
また、第２の態様に係る清掃方法は、粘着面を有する第１テープと、前記粘着面に接触させた第２テープとをヘッドに向けて搬送すること、前記ヘッドに前記第１テープを搬送する間で前記第１テープと前記第２テープとを分離すること、及び、前記ヘッドに架け渡した前記第１テープの粘着面を対象物に押し付けることを行う。

【0007】

本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、粘着面の劣化を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１Ａは、第１実施形態の清掃工具１００の説明図である。図１Ｂは、比較例の清掃工具１００の説明図である。

【図2】図２Ａ～図２Ｄは、清掃の様子の説明図である。

【図3】図３Ａ～図３Ｃは、プッシュ動作時のハウジング５０の内部の状態の説明図である。

【図4】図４は、ローラー２４の周辺の説明図である。

【図5】図５Ａ～図５Ｃは、ローラー２４の配置の変形例の説明図である。

【図6】図６は、第２実施形態の清掃工具１００の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

後述する明細書及び図面の記載から、本願発明の一例となる実施形態を説明する。

【0011】

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜基本構成＞
図１Ａは、第１実施形態の清掃工具１００の説明図である。

【0012】

清掃工具１００は、光コネクタ（清掃対象物）の清掃に用いられる工具である。清掃工具１００は、ヘッド１０と、搬送部２０とを有する。また、清掃工具１００は、搬送部２０等を収容するハウジング５０を有している。図中にはハウジング５０が点線で示されている。

【0013】

ヘッド１０は、清掃用のテープ（第１テープ１）を清掃対象物に押し付ける部材である。本実施形態では、清掃用のテープは粘着面を有する。以下の説明では、粘着面を有する清掃用のテープのことを「第１テープ」と呼ぶことがある。第１テープは、粘着テープと呼ばれることもある。この第１テープ１を清掃対象物に押し当てる側を先端側とし、それとは反対方向を基端側とする。ヘッド１０の先端側には、第１テープ１が架け渡されている。また、以下の説明では、第１テープ１が搬送される方向を「搬送方向」と呼び、搬送方向における供給側のことを「上流側」と呼び、逆側のことを「下流側」と呼ぶことがある。

【0014】

図２Ａ～図２Ｄは、清掃の様子の説明図である。ここでは、清掃対象物は、光コネクタ９０のレンズフェルール９１のレンズ面である。但し、清掃対象物は、レンズ面に限られるものではない。

【0015】

図２Ａに示すように、ヘッド１０の押圧面（ヘッド面）には、粘着面が外側を向くように、第１テープ１が架け渡されている。図２Ｂに示すように、第１テープ１が搬送されることによって、未使用の第１テープ１（未使用の粘着面）がヘッド１０の押圧面に供給される。未使用の第１テープ１がヘッド１０の押圧面に供給された後、図２Ｃに示すように、ヘッド１０を清掃対象物に近接させることによって、第１テープ１がヘッド１０の押圧面によって清掃対象物（ここではレンズ面）に押し付けられる。第１テープ１が清掃対象物に押し付けられた後、ヘッド１０を清掃対象物から離間させることによって、第１テープ１が清掃対象物から引き剥がされる。第１テープ１に粘着面が設けられているため、清掃対象物の表面の異物は第１テープ１に付着することになる（清掃対象物が清掃される）。清掃対象物に接触した第１テープ１は、使用済みの第１テープ１となる。第１テープ１を清掃対象物から引き剥がした直後には、使用済みの第１テープ１がヘッド１０の押圧面に配置されている。但し、図２Ｂに示すように、第１テープ１が搬送されることによって、未使用の第１テープ１がヘッド１０の押圧面に供給されることになる。なお、以下の説明では、ヘッド１０の押圧面を通過する前の第１テープ１のことを「未使用の第１テープ」と呼ぶことがある。また、ヘッド１０の押圧面を通過した後の第１テープ１のことを「使用済みの第１テープ」と呼ぶことがある。

【0016】

第１テープ１は、例えば、基材１Ａと、粘着層１Ｂ（接着層）とを有している。基材１Ａの一方の面に粘着層１Ｂが設けられており、粘着層１Ｂの表面（基材１Ａとは反対側の面）が粘着面となる。粘着層１Ｂは、自粘着性を有する。ここで、自粘着性とは、粘着面と他の部材（ここではレンズ面）との接着強度が第１テープ１の切断強度に比べて小さく、粘着面と他の部材とを引き剥がしたときに粘着層１Ｂが相手側の部材に転移しないことを意味する。

【0017】

搬送部２０は、第１テープ１を搬送する機構である。搬送部２０は、ヘッド１０に対して基端側に位置する。搬送部２０は、第１テープ１をヘッド１０に供給する機能と、ヘッド１０に供給した第１テープを回収する機能とを有する。搬送部２０は、例えば第１リール２１（供給リール）と第２リール２２（回収リール；巻取リール）とを有する。第１リール２１は、未使用の第１テープ１を巻き回した部材（リール、ボビン）である。第２リール２２は、使用済みの第１テープ１を回収する部材（リール、ボビン）である。搬送部２０は、第１リール２１から未使用の第１テープ１をヘッド１０に供給するとともに、使用済みの第１テープ１を第２リール２２に巻き回して回収する。搬送部２０の第１リール２１からヘッド１０までの搬送路を「供給路」と呼ぶことがある。また、ヘッド１０から搬送部２０の第２リール２２までの搬送路を「回収路」と呼ぶことがある。

【0018】

図３Ａ～図３Ｃは、搬送部２０の一例の説明図である。
搬送部２０は、ラックアンドピニオン機構３１を有する。ラックアンドピニオン機構３１は、第１ハウジング５１と第２ハウジング５２との直線的な相対運動を回転運動に変換し、伝動車３５を回転させる。伝動車３５が順方向に回転すると、第２リール２２が巻取方向に回転し、第１テープが第２リール２２に回収される。第２リール２２は、一方向（巻取方向）に回転するように制限されており、伝動車３５が逆方向に回転するときには、第２リール２２は回転せずに、伝動車３５が空回りする。第２リール２２が回収した第１テープ１の距離の分だけ、第１リール２１から第１テープ１が供給され、第１テープ１がヘッド１０に向かって搬送される（図２Ｂ参照）。このように、搬送部２０は、清掃時の第１ハウジング５１と第２ハウジング５２との相対移動を利用して、第１テープ１（及び第２テープ２）を搬送するように構成されている。なお、搬送部２０は、図３Ａ～図３Ｃに示す構成に限られるものではない。例えば、搬送部２０は、作業者の指で第２リール２２を回転させて第１テープ１を搬送するように構成されて良い。

【0019】

ところで、仮に第１テープ１の粘着面を清掃対象物に押し付けた状態で第１テープ１がヘッド１０に供給されてしまうと、粘着層１Ｂの一部が千切れて粘着性の屑が発生するおそれがある。これに対し、本実施形態では、第３ハウジング５３が第１テープ１と清掃対象物との接触を阻止することによって、粘着面と清掃対象物とが擦れることを抑制している。

【0020】

図３Ａに示すように、第３ハウジング５３は、第２ハウジング５２の先端側に配置されており、ヘッド１０を収容している。また、図３Ａに示すように、第１スプリング６１は、第１ハウジング５１と第２ハウジング５２との間に配置されており、第２スプリング６２は、第２ハウジング５２と第３ハウジング５３との間に配置されている。第１スプリング６１は、第２スプリング６２よりも変形し易くなるように構成されている。図３Ｂに示すように、清掃時に第３ハウジング５３が光アダプタ９５の縁に突き当てられると、まず第１スプリング６１が第２スプリング６２よりも先に大きく変形する（第１ハウジング５１と第２ハウジング５２とが相対移動する）。次に、図３Ｃに示すように、第２スプリング６２が変形して、ヘッド１０が第３ハウジング５３から露出する（ヘッド１０に架け渡した第１テープ１が清掃対象に接触可能になる）。このように、第１テープ１がヘッド１０に供給される時に（第１ハウジング５１と第２ハウジング５２とが相対移動する時に）、第３ハウジング５３は、第１テープ１と清掃対象物との接触を阻止することができる。

【0021】

図１Ｂは、比較例の清掃工具１００の説明図である。比較例では、未使用の第１テープ１が供給路において第１リール２１からヘッド１０に供給されるまでの間、第１テープ１の粘着面が露出している。このように粘着面が空気に長時間触れていると、粘着面が劣化し、この結果、清掃能力が低下するおそれがある。特にハウジング５０（図１Ｂの点線）の内部に摺動する部材が存在する場合には、摺動する部材から発生した塵（摩耗粉）がハウジング５０の内部に存在する。このため、比較例の構成では、供給路において未使用の第１テープ１の粘着面に塵が付着することによって、当該粘着面が劣化するおそれがある。これに対し、本実施形態では、供給路において、第１テープ１の粘着面は保護されている。以下、この点について説明する。

【0022】

本実施形態の搬送部２０は、少なくとも供給路において、第１テープ１とともに、第２テープ２を搬送する（図１Ａ参照）。第２テープ２は、第１テープ１の粘着面に接触することで、第１テープ１の粘着面を保護するテープとなる。第１テープ１の粘着面に接触された第２テープ２は、第１テープ１から剥離可能である。第２テープ２は、保護テープ又は剥離テープと呼ばれることもある。第２テープ２によって、第１テープ１の粘着面が保護され、粘着面の劣化を抑制できる。供給路上でヘッド１０に向けて搬送される第１テープ１を、清掃対象物を清掃する直前まで保護するため、第２テープ２は、ヘッド１０よりも搬送方向の上流側において、第１テープ１の粘着面に接触している。これにより、搬送部２０は、第１テープ１と共に、第１テープ１の粘着面に接触させた第２テープ２とをヘッド１０に向けて搬送することができる。

【0023】

図１Ａに示すように、本実施形態の清掃工具１００は、分離部４０を有する。分離部４０は、ヘッド１０に第１テープ１を搬送する間で第１テープ１と第２テープ２とを分離する部材である。分離部４０が第１テープ１と第２テープ２とを分離することによって、供給路上の第１テープ１の粘着面を外側にしてヘッド１０の押圧面に第１テープ１を架け渡すことができる。ここでは、分離部４０は、ヘッド１０の上流側に設けられたローラーで構成されている。分離部４０を構成するローラーの外周面に第２テープ２が掛け回されており、第２テープ２の搬送方向が分離部４０で折り返されることによって、第２テープ２が第１テープ１の粘着面から分離（剥離）する。なお、分離部４０は、第１テープ１と第２テープ２とを分離可能であれば、ローラーに限られるものではない。例えば、分離部４０は、板状の部材でも良い。

【0024】

第１実施形態では、第２テープ２はループ状に構成されている。つまり、第１実施形態では、第２テープ２はエンドレステープで構成されている。第１実施形態の搬送部２０は、分離部４０との間で第２テープ２を循環させるローラー２４（折り返しローラー）を有する。第２テープ２を循環させることによって、第１テープ１から分離した第２テープ２が再び第１テープ１に接触することになる。

【0025】

図４は、ローラー２４の周辺の説明図である。既に説明した通り、第１リール２１には第１テープ１が巻き回されているが、図中には、第１リール２１の最外層（最外周）の第１テープ１が示されている。なお、図４（及び図１）において、第２テープ２の外周と内周は説明をしやすいよう模式的に離間して図示している。但し、実際には、第２テープ２は張力を付与された状態となるため、その第２テープ２の内周と外周は、ローラー２４（及び分離部４０）の近傍を除いて接触している状態となる。

【0026】

図４に示すように、ローラー２４から供給された第２テープ２は、第１リール２１に巻き回されている最外層の第１テープ１の粘着面に接触する。これにより、第１テープ１の粘着面は、第１リール２１に巻き回されている段階から、第２テープ２によって保護される。これにより、第１テープ１の粘着面が空気に触れる期間を短くでき、粘着面の劣化を抑制できる。

【0027】

図４の位置Ａは、第１リール２１の最外層の第１テープ１がその下層の第１テープ１から剥離する位置である。位置Ａは、第１テープ１の粘着面が空気に触れ始める位置である。また、図４の位置Ｂは、第１リール２１の回転軸と第２リール２２の回転軸とを結ぶ線と、第１リール２１の最外層の第１テープ１とが交差する位置である。位置Ｂは、第１リール２１と第２リール２２との間隔が最も狭くなる位置である。また、図４の位置Ｘは、第２テープ２が第１テープ１と接触する位置である。本実施形態では、位置Ｘは、位置Ａから位置Ｂまでの間である。これにより、第１テープ１の粘着面が空気に触れる期間を短くしつつ、比較的広いスペースにローラー２４を配置することが可能になる。

【0028】

図５Ａ～図５Ｃは、ローラー２４の配置の変形例の説明図である。

【0029】

図５Ａ及び図５Ｂに示す変形例においても、図４に示す第１実施形態と同様に、ローラー２４から供給された第２テープ２は、第１リール２１に巻き回されている最外層の第１テープ１の粘着面に接触する。これにより、第１リール２１に巻き回されている段階から、第１テープ１の粘着面を第２テープ２によって保護することができる。なお、図５Ｃに示すように、第１リール２１から供給した後の第１テープ１に第２テープ２を接触させても良い。但し、図５Ｃの場合、第１リール２１の最外層の第１テープ１の粘着面が空気に触れる期間が長くなる。これに対し、図４、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、第１リール２１に巻き回されている最外層の第１テープ１の粘着面に第２テープ２を接触させれば（第１リール２１に巻き回されている段階から第１テープ１を第２テープ２によって保護すれば）、第１テープ１の粘着面が空気に触れる期間を短くでき、粘着面の劣化を抑制できる。

【0030】

図５Ａに示す変形例では、図４に示す第１実施形態と同様に、ローラー２４が第１リール２１の外周に配置されている。これにより、分離部４０からローラー２４に向かう第２テープ２と、ローラー２４から分離部４０に向かう第２テープ２とが、第１リール２１の外周面（第１リール２１に巻き回された第１テープ１の外周面）に沿って搬送される。なお、図５Ｂに示す形態のように、ローラー２４が第１リール２１の外周面とは離れて配置されても良い。但し、図５Ｂの場合、第２テープ２の搬送経路のためのスペースが余分に必要になる。これに対し、図４及び図５Ａに示すように、ローラー２４が第１リール２１の外周に配置されていれば、狭いスペースに第２テープ２の搬送経路を収容し易くなる。

【0031】

図５Ａに示す変形例では、図４に示す第１実施形態とは異なり、位置Ｘ（第２テープ２が第１テープ１と接触する位置）は、位置Ａ（第１リール２１の最外層の第１テープ１が下層から剥離する位置）から位置Ｂ（第１リール２１と第２リール２２との間隔が最も狭くなる位置）までの間ではない。図５Ａに示す変形例においても、図４に示す第１実施形態と同様に、第１リール２１と第２リール２２との間の比較的広いスペースにローラー２４を配置することが可能である。但し、図４に示すように位置Ｘが位置Ａと位置Ｂとの間であれば、図５に示す変形例と比べて、第１テープ１の粘着面が空気に触れる期間を短くできる。

【0032】

＝＝＝第２実施形態＝＝＝
前述の実施形態の第２テープ２は、ループ状に構成されている。但し、第２テープ２は、ループ状のテープに限られるものではない。

【0033】

図６は、第２実施形態の清掃工具１００の説明図である。

【0034】

第２実施形態の清掃工具１００は、第１実施形態と同様に、ヘッド１０と、搬送部２０と、分離部４０とを有する。また、清掃工具１００は、搬送部２０及び分離部４０を収容するハウジング５０を有している。なお、搬送部２０は、第１実施形態のように清掃時にヘッド１０を清掃対象物に押し付ける動作を利用して第１テープ１（及び第２テープ２）を搬送しても良いし、手動で第２リール２２を回転させて第１テープ１（及び第２テープ２）を搬送しても良いし、他の構成でも良い。

【0035】

第２実施形態では、第１リール２１には、複合テープ４が巻き回されている。複合テープ４は、第１テープ１の粘着面に第２テープ２を付着させた状態のテープである。第２実施形態では、第２テープ２は、第１テープ１の粘着面に予め接触した状態で、第１テープ１と共に第１リール２１に巻き回されている。第２実施形態では、第１テープ１の粘着面に第２テープ２を付着させた複合テープ４を用意する必要がある。一方、第２実施形態では、前述の第１実施形態のように第１テープ１の搬送途中で第１テープ１と第２テープ２とを接触させる工程が不要になるという利点がある。

【0036】

第２実施形態においても、第１テープ１（複合テープ４）が第１リール２１からヘッド１０に搬送される間において、分離部４０によって第１テープ１と第２テープ２とを分離させている。これにより、第２実施形態においても、第１テープ１の粘着面が保護され、粘着面の劣化を抑制できる。

【0037】

第２実施形態の搬送部２０は、第１リール２１及び第２リール２２とともに、第３リール２３を有する。第３リール２３は、分離部４０で分離した第２テープ２を回収する部材（リール、ボビン）である。第３リール２３と第１リール２１との間にはギア（不図示）が設けられており、第３リール２３は、第１リール２１の回転に同期して回転する。これにより、第１リール２１が供給した第２テープ２（複合テープ４）の距離の分だけ、第２テープ２を第３リール２３に回収することができる。

【0038】

＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

【符号の説明】

【0039】

１ 第１テープ、１Ａ 基材、１Ｂ 粘着層、
２ 第２テープ、４ 複合テープ、
１０ ヘッド、２０ 搬送部、
２１ 第１リール、２２ 第２リール、２３ 第３リール、
２４ ローラー、
３１ ラックアンドピニオン機構、３５ 伝動車、
４０ 分離部、５０ ハウジング、
５１ 第１ハウジング、５２ 第２ハウジング、５３ 第３ハウジング、
６１ 第１スプリング、６２ 第２スプリング、
９０ 光コネクタ、９１ レンズフェルール、９５ 光アダプタ、
１００ 清掃工具

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】